Cuencas

El parque regional municipal Quetzaltenango, se encuentra ubicado dentro de la cuenca del ro

Samal y la cuenca del ro Ocasito; dentro de los afluentes principales se puede mencionar: el
ro Ocosito, que es el afluente principal de la cuenca del mismo nombre; as tambin se puede
encontrar el riachuelo Chinim que drena hacia el ro Samal.

Gestin Integrada del Recurso Hdrico

Segn anlisis realizado con actores claves del municipio y a travs de la herramienta mapeo
participativo, se pudo determinar que la principal fuente de abastecimiento de agua utilizada
para la poblacin y riego es subterrnea, y el agua superficial proviene en un 70% de los
nacimientos de agua de los Municipios de la Esperanza, San Miguel Siguil y San Juan
Ostuncalco. El recurso hdrico superficial en el Municipio de Quetzaltenango es escaso, debido a
la contaminacin que sufre a consecuencia del crecimiento urbano y a determinadas actividades
agrcolas en las que se producen retornos de agua con altos contenidos de agroqumicos; y el
vertido de aguas negras provenientes de desfogues municipales y privados.

El mapa de ubicacin de fuentes de agua muestra que todos los nacimientos que abastecen al
municipio se encuentran fuera del mismo, detallndolos a continuacin: Ixbachicoj (un
nacimiento) y Molino Viejo (10 nacimientos), estn ubicados en rea de aldea Siguil de San
Juan Ostuncalco; siete chorros (siete nacimientos) localizado en aldea Agua Tibia tambin de
San Juan Ostuncalco, y finalmente Santa Rita (tres nacimientos) y Los Cerezos (un nacimiento),
situados en rea del municipio de La Esperanza, todos dentro de la cuenca del Ro Xequijel, de
all la importancia que tiene para el municipio el mancomunarse con los municipios vecinos y
conservar los recursos con enfoque de cuencas.

Dentro del rea municipal, se cuenta con 29 pozos perforados, de los cuales 25 se encuentran
en el rea urbana y cuatro en el rea rural, adems estn pendientes de construccin tres en el
rea urbana y dos en el rea rural, para hacer un total de 34 pozos.

El agua subterrnea es vulnerable a contaminacin por pesticidas, ya que el rea circundante a
los nacimientos est sufriendo un cambio de uso, destinndola cada vez ms a la actividad
agrcola, lo cual a su vez, reduce la recarga hdrica del manto acufero, habiendo notado una
clara disminucin en el nacimiento denominado Los Cerezos. Adems, es importante mencionar,
que en las cercanas de los nacimientos se tiene ganado, lo que podra producir la contaminacin
del manto por la infiltracin de los lquidos provenientes de los residuos fisiolgicos del mismo.

Segn la Unidad de Informacin, investigacin Estadstica y Planificacin12 (UIEP) de la
municipalidad de Quetzaltenango, el municipio en relacin a agua domiciliar, con base en el
recuento censal de poblacin, vivienda y establecimientos comerciales del ao 2000, se tiene
que el porcentaje de vivienda con agua domiciliar es del 94.25%% y sin servicio es el 5.75%
para el rea urbana; para el rea rural las viviendas que cuentan con el servicio de agua
domiciliar es el 64.65% y quienes carecen de este servicio es el 35.35%; por lo que se puede
visualizar que ha faltado atencin para el rea rural en cuanto a la dotacin de servicios bsicos
como el agua, adems tienen relacin con la buena salud, porque se ha demostrado
fehacientemente por medio del Ministerio de Salud, que a mayor escases de servicios bsicos de
agua y saneamiento es mayor el riesgo de contraer enfermedades por parte de la poblacin,
adems incrementa las causas de morbilidad y mortalidad en poblacin muy vulnerable como es
la materno infantil.

En cuanto a la gestin integrada del recurso hdrico aun queda pendiente que se consolide
polticas, programas y proyectos para que se de dicha gestin, aunque es de reconocer que la
municipalidad ha avanzado en el sentido de contar con la Empresa Municipal Aguas de Xelaj
(EMAX), quien se encarga del servicio del vital lquido a la poblacin, pero es notorio que la
cobertura a nivel del rea rural es baja; tambin cuenta con la Direccin de servicios
ambientales que se encarga del manejo de los recursos naturales, principalmente de los
recursos forestales, por lo que se hace necesario fortalecer institucionalmente a la
municipalidad, para que se enfoque ms en la conservacin y el manejo sostenible de este
recurso tan importante para el desarrollo del municipio; se ha dado otro paso importante en
cuanto al manejo de los desechos slidos, porque se ha concesionado el manejo de estos
desechos, por lo que se espera resultados positivos, pero en cuanto a tratamiento de las aguas
residuales an est pendiente que se lleve a cabo en el municipio, porque degrada
completamente el agua de los ros que pasan por el municipio, por lo que es urgente que se
apliquen polticas, programas y proyectos que coadyuven a purificar las aguas servidas.

m. Anlisis de Microcuencas.
Cuencas que abarcan rea del municipio de
Quetzaltenango
Inicialmente, a fin de estandarizar la informacin manejada en los diversos niveles de
planificacin, es importante hacer la interrelacin entre el nivel de cuenca y la designacin que
se haca tradicionalmente de las mismas, por lo que, para el presente documento se tiene que:

Cuenca nivel 6 es el equivalente a cuenca.
Cuenca nivel 7 es el equivalente a subcuenca.
Cuenca nivel 8 es el equivalente a microcuenca.

El municipio de Quetzaltenango, est situado en la parte alta del Ro Samal (cdigo
957556, segn el mtodo de Pfafstetter) y tributa en su totalidad hacia esta cuenca de nivel 6.

Las reas tributarias enmarcadas dentro del territorio del municipio de Quetzaltenango, pueden
agruparse inicialmente segn la cuenca de nivel 7 (mtodo de Pfafstetter) a la que pertenecen,
con excepcin de dos sectores que tributan de forma directa hacia la cuenca de nivel 6 antes
referida. En base a esto se tiene:

a. reas que tributan de forma directa hacia la cuenca del Ro Samal (95755659 y
95755671).

b. reas que tributan hacia el Ro Xequijel (9575566):
a. reas que tributan de forma directa hacia la cuenca del Ro Xequijel
(95755661 y 95755663).
b. Cuenca Ro Seco (95755662). c. Cuenca El Tnel (95755657)

c. reas que tributan hacia el Ro Concepcin (9575562):
a. reas que tributan de forma directa hacia la cuenca del Ro Concepcin
(9575566).
b. Cuenca las Majadas (95755600), la totalidad de esta cuenca se encuentra dentro del
municipio.
c. Cuenca Santa Mara (95755655). d. Cuenca Nim (95755622).

Estas ocho reas pueden observarse en el mapa base de microcuencas en anexos.
En lo referente a cuerpos de agua, dentro del territorio de dicho municipio se tiene el paso de
tres ros, denominados: Seco, Xequijel y Samal, haciendo la aclaracin que si bien el Ro Seco
constitua un zanjn, es decir una cuerpo de agua de corriente efmera, debido a la descarga de
aguas residuales que se hace de manera permanente hacia su cauce, actualmente presenta un
caudal permanente.
Lmites y extensin reas tributarias por cuenca
Segn la agrupacin referida anteriormente, los lmites de las cuencas tomando como limite el
territorio municipal, se resumen a continuacin (tabla no. 4):

Poblados y poblacin total por reas tributarias por cuenca

La cuenca nivel 8 denominada Ro Seco, es la que tiene mayor presin de centros poblados,
pues en la misma se encuentra situado el casco urbano de la cabecera municipal y parte del
Valle del Palajunoj, sector hacia donde se est dirigiendo el desarrollo de proyectos
urbansticos. El segundo lugar es ocupado por la cuenca Xequijel, donde se ubica gran parte del
complemento del rea urbana y rural, despus de la cual, en su orden, se encuentran las
cuencas Samal y Las Majadas.

En relacin a jerarqua por lugar poblado, la cuenca del Ro Seco, presenta la mayor cantidad de
poblacin, teniendo un registro total de 120,911 habitantes.

La cuenca Xequijel, tiene una poblacin de 4,838 habitantes, lo que la ubica en el segundo lugar
en cuanto a poblacin, pues corresponde al 3.80 % de la poblacin total.

La cuenca Las Majadas, cuenta con una poblacin de 1,113 habitantes, que constituye el 0.87 %
de la poblacin total del municipio.

La cuenca Samal, posee una poblacin de 503 habitantes, que corresponde al 0.39 % de la
poblacin total.

Las cuencas El Tnel, Concepcin-Tambor, Santa Mara y Nim, no cuentan con poblacin
registrada.

En lo relacionado a plantas de tratamiento de aguas servidas, las ocho cuencas estn siendo
severamente afectadas, pues en ninguna de ellas se tiene este tipo de proceso para el
saneamiento del agua residual, con las siguientes excepciones:

Un proyecto piloto construido por CARE, denominado Planta de Tratamiento de Aguas Residuales
La Cipresada, ubicado en la 35 avenida y 9 calle A interior La Cipresada zona 8, dentro del rea
correspondiente a la cuenca del Ro Seco, que fue diseada para brindar un tratamiento primario
y secundario a una poblacin de 250 familias y que actualmente se encuentra a cargo de la
municipalidad de Quetzaltenango; pero lamentablemente posterior al efluente de esta, se
integra la descarga proveniente de una tenera, lo que genera una re-contaminacin del caudal.

Dentro de la normativa municipal, actualmente se exige que los proyectos urbansticos
desarrollados cuenten con el debido tratamiento de los efluentes provenientes de los mismos,
pero es un regulacin relativamente nueva, por lo que, el porcentaje de aguas tratadas es
relativamente pequeo en relacin al volumen total conducido por los colectores municipales.

Puede observarse entonces una situacin alarmante, por la que se requiere, que al formular
proyectos estratgicos, se atienda ste problema lo ms pronto posible, ya que se est
deteriorando el recurso agua y los afectados directos son los pobladores que se encuentran en la
cuenca media y baja, pues el agua retorna a las vertientes del pacfico generando la
contaminacin de las mismas.

Otro aspecto relevante en cuanto al manejo de las aguas residuales, es que existen dos puntos
de descarga principales de los colectores municipales de drenaje, uno sobre el zanjn
denominado de Rebalse, ubicado sobre la 6 avenida y 13 calle de la zona 5 que recorre
aproximadamente 250 m y finalmente desfoga sobre el ro Xequijel y otro sobre la 5 calle entre
14 y 15 avenida de la zona 5 Colonia Las Rosas, que desfoga directamente sobre el Ro Samal.

En relacin a la cuenca del Ro Seco, es importante destacar la manera en que se est viendo
afectada por los proyectos de infraestructura que se estn desarrollando en las partes altas de
su cuenca que pertenecen al municipio de La Esperanza.

Uso del suelo por reas tributarias por cuenca:

La vocacin del suelo del municipio de Quetzaltenango, por rea de cuenca se detalla a
continuacin (Anexos figura7):

Seco: Su vocacin es principalmente agrcola con diversas limitantes; seguido de suelos
apropiados para la explotacin forestal y cultivos permanentes y sistemas
agroforestales; mnimamente agrcola con diversas limitantes.

Xequijel: Su vocacin es principalmente agrcola con diversas limitantes seguido de suelos
apropiados para la explotacin forestal.

Las Majadas: Su vocacin es principalmente de conservacin o proteccin seguido de agrcola
con diversas limitantes.

Samal: Su vocacin es principalmente para la explotacin forestal seguido de agrcola
con diversas limitantes; y preferentemente para conservacin o proteccin;
mnimamente para cultivos permanentes y sistemas agroforestales.

El Tnel: Su vocacin es principalmente para conservacin o proteccin, seguido de suelos
apropiados para la explotacin forestal; y agrcola con diversas limitantes.

Las cuencas Concepcin-Tambor, Santa Mara y Nim, poseen vocacin totalmente de
conservacin o proteccin; a excepcin de la primera que contiene una parte para cultivos
permanentes y sistemas agroforestales.

Los bosques contemplados dentro de las reas protegidas, se encuentran ubicados en las
cuencas Seco, Las Majadas, Samal (sector ubicado al sureste del municipio), El Tnel,
Concepcin-Tambor, Santa Mara y Nim, es decir en siete de las ocho demarcadas dentro del
municipio, aunque es importante mencionar que dentro de las otras reas, tambin se cuenta
con rea boscosa, a excepcin de la correspondiente al Xequijel ubicada al norte del municipio,
que cabe resaltar es bastante pequea.

Aproximadamente un 20% de las reas protegidas estn sobre utilizadas, situacin que hace
pensar en la importancia de ejecutar proyectos orientados a la reforestacin y conservacin de
bosque, pudiendo utilizar incentivos para tal fin en las cuencas del municipio, pues ste se ubica
dentro de la cuenca alta del ro Samal y una de sus principales vocaciones es la recarga hdrica
del manto fretico, lo que incidir en un futuro no muy lejano en la disponibilidad del recurso
agua y riesgos a desastres.