Sattachant rendre compte des conditions de la production et de la saisie de la signification et des procdures de sa description, la smiotique rencontre ncessairement les questions lies la cohrence du discours. Il sagit de construire comme objet de connaissance la signification telle quelle se trouve manifeste dans des textes. Le texte nest pas la signification, la signification nest pas le contenu du texte tel quil pourrait tre dtach du texte qui le manifeste. Nous reprenons ici les termes de Jacques Geninasca Lcrit le dit - nest pas le texte. Pralablement sa prise en charge par un sujet, la construction que doit encore effectuer une instance nonciative, il nest pour le lecteur, pour lauditeur, que la promesse ou la virtualit dun texte : un objet textuel, ce sur quoi partir de quoi - il convient dinstaurer un (ou plusieurs) texte(s). Chaque usage, chaque pratique discursive a pour effet dactualiser certaines des virtualits de cet objet textuel, par et travers lactualisation simultane dun sujet (une instance nonciative) et dun objet (le texte proprement dit). Lire, interprter un nonc, en constituer la cohrence, cela revient actualiser le texte dont lobjet textuel nest encore que la promesse en vue de le saisir comme un tout de signification, comme un ensemble organis de relations, autrement dit comme un discours. 1
Nous envisageons pour linstant le discours comme une totalit cohrente articule, dont la cohrence relve dun acte nonciatif. Parler de discours cest donc introduire ncessairement la composante de lnonciation, prise en particulier du ct de lnonciataire, et cest orienter leffort danalyse du ct des grandeurs figuratives, de leur statut smiotique et des oprations smantiques dont elles sont le lieu. Pour le smioticien, la cohrence du discours ne relve pas seulement dun jugement port sur le texte, mais elle est leffet dun parcours dynamique de la signification, lapplication dune stratgie que soutiennent des formes de rationalits. Parler de cohrence, plutt que de jugement, cest retenir lide dun projet de lecture, dun acte nonciatif appliqu lobjet textuel, dun parcours interprtatif, dune ngociation ou dun affrontement entre le projet de lecture et la rsistance dun texte 2 .
Discours et grandeurs figuratives Le discours est un objet smiotique construit par lanalyse et dont lapplicabilit permet de passer de lobjet textuel au texte. Lire en smiotique, cest construire un discours. Cet ensemble signifiant est institu comme totalit, ensemble clos, champ dfini pour loprativit smantique des lments qui le constituent. Relevant dun acte de lecture, linstauration de cet ensemble signifiant est galement linstauration dune instance nonciative. La lecture smiotique actualise tout la fois le discours et
1 J.Geninasca, La parole littraire, Paris, PUF,1997, p. 86. 2 Ce dispositif de linterprtation est trs prcisment dcrit dans ce passage dOrigne propos de linterprtation de la Bible : Cependant, si dans le dtail du rcit historique avait t maintenue la cohrence de la loi et prserv son ordre, notre comprhension aurait suivi un cours continu et nous nous naurions pas pu croire qu lintrieur des Saintes Ecritures tait enferm un autre sens en plus de ce qui tait indiqu de prime abord. Aussi la Sagesse Divine fit-elle en sorte de produire des pierres dachoppement, et des interruptions dans la signification du rcit historique, en introduisant au milieu des impossibilits et des discordances. Il faut que la rupture dans la narration arrte de lecteur par lobstacle de barrires pour ainsi dire, afin de lui refuser le chemin et le passage de cette signification vulgaire, de nous repousser et de nous chasser pour nous ramener au dbut de lautre voie : ainsi peut souvrir par lentre dun troit sentier dbouchant sur un chemin pus noble et plus lev, lespace immense de la science divine . (Origne, Trait des Principes (Peri Arhn), IV,2,9, traduction M. Harl, Paris, Etudes Augustiniennes, 1976, p.224) 2 son sujet. La smiotique discursive est aussi une smiotique de lnonciation conue comme lacte qui donne lieu lensemble signifiant du discours et aux conditions de sa cohrence. On appellera grandeurs figuratives (ou parfois figures ) les units sur lesquelles sappliquent les stratgies de cohrence et les oprations interprtatives qui instaurent lensemble signifiant du discours. Il convient de prciser les conditions de leur identification, les relations qui les articulent, les oprations qui les prennent en charge et les fonctions quelle assurent dans la construction du discours et de son sujet. Sur ces diffrents points se distinguent les stratgies de cohrence qui permettent dactualiser le discours et son sujet. Dans la terminologie tablie par Greimas et Courts dans le DRTL 3 , la dfinition hjelmslevienne 4
de la figure (un non-signe intervenant dans la construction des signes) se trouve restreinte dans la notion de figuratif qui oriente la problmatique du discours du ct de la reprsentation et de la rfrence (envisage en termes dinter-smioticit). Le figuratif y est en effet dfini comme Un contenu donn (dune langue naturelle par exemple) quand celui-ci a un correspondant au niveau de lexpression de la smiotique naturelle (ou du monde naturel) 5
Elment de contenu, la figure nest pas quivalente un lment de lexpression linguistique ou lexicale dun texte ; elle est un lment de contenu discursif reconnaissable dans un texte et qui peut avoir un corrlat hors du texte, soit dans le monde que la figure est susceptible de reprsenter (impression rfrentielle), soit dans dautres textes qui la manifesteraient, en tant quelle est toujours une entit de discours (statut intertextuel). Ltablissement du statut smiotique des figures est assez complexe : il faut en effet distinguer leur identification, leur dploiement figuratif et leur smantisation. Ces grandeurs sont identifies dans le discours comme des units discrtes et intgrales, prises dans des relations mtonymiques (du type appartenir ... , ou comprendre telle ou telle partie... ) qui les installent dans des rseaux, dans des scnarios, dans des sries syntagmatiques ou paradigmatiques organises par le savoir commun (ou la mmoire discursive du lecteur. Par ailleurs, elles sont susceptibles de se voir attribuer des prdicats figuratifs qui, eux, sorganisent en catgories et en traits distinctifs(haut vs bas, vaste vs troit, ancien vs nouveau). La smantisation de ces grandeurs figuratives suppose un troisime type dorganisation, spcifique la mise en discours 6 , et la singularit de lensemble signifiant (discours) qui les articule. Runissant lensemble des grandeurs figuratives, le plan figuratif du discours sorganise autour des trois axes que sont la spatialit, la temporalit et lactorialit. La saisie figurative du discours suppose linstauration dacteurs dans un cadre spatio-temporel et il nest pas de discours qui nagence cette triple dimension. Acteurs, temps et espaces sont susceptibles de produire en aval limpression rfrentielle du discours, comme effet de sens (de ralit) produit par le dispositif figuratif. Mais la figurativit peut aussi, en amont, rejoindre lexprience de lapparatre des choses (la fonction figurative chez Husserl)
Discours et stratgies de cohrence La saisie des grandeurs figuratives et de leur existence discursive constitue le point de dpart de la construction smiotique du discours, et le donn sur lequel viennent sappliquer les stratgies de cohrences constitutives de lensemble signifiant du discours. Ces stratgies correspondent des pratiques interprtatives et discursives (des dcisions de lecture et dinterprtation) dont lobjectif et leffet sont de smiotiser les figures. Elles correspondent galement des modes de saisie du sens,
3 A. J. Greimas & J. Courts, Smiotique, Dictionnaire Raisonn de la Thorie du Langage, Paris, Hachette Universit vol. 1, 1979, vol. 2 1986 (DRTL) 4 L. Hjelmslev, Prolgomnes une thorie du langage, Minuit, 1971, p. 63-64. 5 DRTL p. 146. 6 Les figures nassument un statut smantique dfini qu lintrieur de lensemble signifiant du discours. Elments densembles clos, en nombre finis, elles sont du fait mme de leur quivalence comparables et opposables entre elles. Le travail interprtatif consiste donc, en une seconde tape de lanalyse, exprimer les oppositions indexes de lorganisation discursive en termes darticulations smantiques, de manire assurer linvestissement smique et syntaxique des diverses figures du discours (J. Geninasca, Place du figuratif , Actes Smiotiques - Le Bulletin, n20, 181, p. 13. 3 des rationalits. Elles prsupposent enfin des types distincts dinstance dnonciation (des types dnonciataire). On peut distinguer trois types de cohrences prsidant lanalyse smiotique des textes La premire correspond la perspective dune smiotique interprtative ouverte telle que la propose U. Eco 7 , la seconde correspond au projet de la smiotique classique de Greimas et la perspective gnrative de constitution du discours, la troisime enfin, correspond aux propositions de J. Geninasca, telles que nous avons pu les pratiquer dans notre propre pratique danalyse smiotique. Infrences et cohrence discursive. Le dispositif figuratif du texte est conu comme le foyer (loccasion) doprations interprtatives infrentielles dans lesquelles sont mises en uvre les lois de labduction (Peirce). Les grandeurs figuratives reconnues sont des signes ou representamen renvoyant un objet moyennant un interprtant. Le plan figuratif est une occasion dinterprter et le texte fournit des consignes orientant linterprtation infrentielle et la coopration du lecteur. Linterprtation du texte se ralise dans les renvois dune smiosis infinie que permettent les infrences, dans le jeu des hypothses et des vrifications. On trouve dans Lector in Fabula de U. Eco la construction de ce parcours interprtatif qui permet dactualiser le texte. Les grandeurs figuratives reconnues dans le texte sont interprtes et justifies partir de la construction dun monde du texte (ou monde possible ) dont les rseaux et les rgles sont compars aux rgles du monde factuel . Linterprtation infrentielle labore une fabula , lhypothse dun monde qui fournira la rgle partir de laquelle les lments figuratifs du texte (les faits observs) se trouvent justifis comme des cas de cette rgle (tel est le fonctionnement de labduction). Le texte est justifi par les lois de lobjet qui lui correspond, on est dans le cas dun discours transitif relatif lobjet quil vise, instaur sur la base dune rationalit pratique et dune saisie ponctuelle des lments (ou saisie molaire selon lexpression de J. Geninasca). Parcours gnratif et cohrence structurale. Dans le projet smiotique initial de Greimas, auquel nous faisons rfrence ici, une smantique structurale (modlise par le carr smiotique ) engendre un dispositif gnratif (aboutissant la proposition dun parcours gnratif de la signification) qui soutient et analyse le plan figuratif du discours. Sappuyant sur les principes poss par Hjelmslev pour la description dun langage (ncessaire sparation de deux plans plan de lexpression et plan du contenu), le parcours gnratif de la signification 8 . dploie les niveaux constitutifs de lanalyse du plan du contenu. Il prvoit un niveau des structures lmentaires (relations et oprations) modlis par le carr smiotique, un niveau des structures narratives o ces structures lmentaires sont converties dans les formes syntaxiques et smantiques de la narrativit (rles actantiels, schma narratif canonique, structures modales...) et un niveau discursif dans lequel les structures prcdentes sont prises en charge sur les plans thmatique et figuratif. La composante discursive appartient donc au plan du contenu, elle est indpendante de la manifestation textuelle (plan de lexpression). Les grandeurs figuratives sont les units constitutives de la composante discursive, mais elles sont le produit, laboutissement des oprations de discursivisation, inscrites dans le processus gnratif et par lesquelles se poursuivent llaboration et la complexification du sens commences au niveau des structures smio-narratives. Elles assurent la concrtisation des valeurs thmatiques logiquement organises par les paliers plus profonds o elles trouvent leur cohrence. La cohrence du discours se joue sur le palier des structures profondes. Comme le note Geninasca 9 ., le parcours gnratif de Greimas tmoigne dune smiotique inscrite dans un paradigme logique et soutenue par une smantique structurale plus que par une thorie du discours et de linterprtation.
7 U. Eco, Lector in Fabula, Paris, Grasset, 1985. 8 Cf. DRTL, article Gneratif (parcours) , p. 157-160. 9 J. Geninasca : Que la cohrence des discours littraires chappe aux contraintes proprement linguistiques ( paratre dans Champs du Signe. 4 Le parcours gnratif de la signification reprsente une tape dans litinraire de la recherche de Greimas. Dans De lImperfection 10 , il propose pour la smiotique un nouveau projet et un dplacement de la stratgie de cohrence permettant dinstaurer lensemble signifiant du discours. Il sagit dapprhender la signification non plus seulement dans larticulation des carts diffrentiels constitutifs dun systme ou dune structure, mais partir de lapparatre du monde pour un sujet. La saisie de la signification et sa description mettent alors en avant les effets sensibles, affectifs de lesthsie. On ouvre la smiotique les voies dun paradigme phnomnologique qui trouve ses rfrences chez Husserl et Merleau-Ponty 11 et ses dveloppements dans les recherches smiotiques qui marquent les annes 90. La catgorisation logique du carr smiotique se trouve situe par rapport aux tensivits dune smiotique du continu et du sensible, forme et cohrence pr-catgorielle du sens, lie lvnement du discours en acte 12 . La perspective gnrative situe donc la cohrence du discours en amont de la figurativit, soit dans la perspective logique de Greimas, soit dans la perspective phnomnologique de la smiotique tensive . Cohrence et instauration du discours. La mise en discours est considre ici comme le rsultat de la disposition singulire des grandeurs figuratives dans la totalit du texte considr comme ensemble signifiant. On cherchera donc la correspondance entre des formes perceptibles de ces dispositifs figuratifs, narratifs, et textuels, observables la lecture, et une organisation smantique. Le discours se manifeste dabord comme un ensemble de grandeurs figuratives, une totalit o lon peut reconnatre et segmenter des parcours figuratifs, des squences discursives (articulant acteurs, temps et espace dans des dispositifs unifis 13 ), des parcours narratifs, des dispositifs dnonciation nonce, mais aussi, dans certains cas, des dcoupages textuels topologiques (paragraphes, strophes...). Si les grandeurs figuratives sont bien les formants de la smiotique du discours, ces dcoupages, ces formes dagencement des figures constituent, selon les termes de J. Geninasca un dispositif relationnel pralable (et indpendant) de toute interprtation, et contraignant par rapport lassignation dune valeur chacun des termes. Considrant que le texte correspond un tout de signification, on prend les agencements de figures comme des propositions de segmentation de ce tout en parties et darticulation de ces parties ; linterprtation consiste alors envisager les relations et les oprations proprement smantiques correspondant ces articulations figuratives. Nous retiendrons trois types de dispositifs susceptibles dagencer les grandeurs figuratives et de fournir des formes pour linterprtation : on parlera de dispositif figuratif pour dsigner les parcours figuratifs dans lesquels les grandeurs figuratives se trouvent singulirement dployes dans un texte donn, en portant attention la forme de ces parcours. Il pourra sagir de la mise en corrlation dacteurs, despaces, de sries descriptives 14 . Ce qui pourrait donner lieu reprsentation (le monde construit ou voqu par le texte, lintrigue dveloppe dans le rcit) est considr comme dispositif de contextualisation par lequel et dans lequel les grandeurs figuratives trouvent place et signification et dans lequel, recatgorises, elles acquirent un statut proprement discursif. La smantisation des figures est leffet de la mise en discours. On sintressera galement aux parcours narratifs. On parlera de dispositif narratif pour dsigner lagencement des oprations, des transformations et des rles actantiels et modaux quelles supposent pour les acteurs. L encore, il sagit dune attention aux formes dans lesquelles le dispositif de la narrativit met en corrlation les grandeurs figuratives. Dans la perspective greimassienne classique, la narrativit au niveau smio-narratif du parcours gnratif est une forme (logique) du contenu,
10 A.J. Greimas, De lImperfection, Prigueux, Fanlac, 1987. 11 P. Ouellet Signification et Sensation , Nouveaux Actes Smiotiques n20, Limoges, PULIM, 1992 12 A.J. Greimas J. Fontanille - Smiotique des Passions, Paris Seuil, 1992 Voir galement J. Fontanille, Smiotique du discours, PULIM, Limoges, 1998.. 13 On enregistre une nouvelle squence discursive lorsquon peut observer dans un texte une modification du dispositif dacteurs, de temps ou despace (cf. le dcoupage en scnes au thtre), considrant que chaque squence correspond un tat particulier de la signification. 14 Cf. J. Geninasca, Lnumration, un problme de smiotique discursive , La Parole littraire, PUF, 1997, p. 53-67. 5 une forme smantique. Pour la narratologie, la narrativit obit une stratgie de communication du narrateur (elle entre dans une perspective rhtorique). Ici nous retenons la forme narrative du discours pour reconnatre des dispositifs relationnels pralables linterprtation des figures, et fournir les rgles dune interprtation smantique. Appartiennent galement lorganisation du discours les agencements de lnonciation nonce, les dispositifs internes dembrayage et de dbrayage partir desquels il devient galement possible de dcouper en squences le tissu figuratif du texte. Ainsi se trouvent mis en quivalence des parcours figuratifs et mises en discours les figures quils dveloppent. On parlera de dispositif textuel si lon considre lobjet textuel comme un espace global dcoup en parties (chapitres, paragraphes, strophes) qui permettent de poser lquivalence, la comparabilit entre des grandeurs figuratives mise en correspondance du fait de leur disposition textuelle. Dans ces diffrents cas de disposition discursive, il sagit denvisager la cohrence dun ensemble signifiant, dune totalit articule ; la perspective est globale et structurale : le global rgit le local, selon lexpression de F. Rastier, et cest partir du tout que sont considres les parties : le discours est conu comme un tout de signification, dont la cohrence est de nature structurale. On pourrait ainsi suggrer que, dans le parcours de la lecture, un texte offre plusieurs possibilits de saisie, mettant en perspective des stratgies de cohrence diffrentes, et des rationalits diffrentes. Ces rationalits ouvrent des possibilits de stratgies de lecture, constituant les textes dans des genres diffrents et constituant les lecteurs dans des statuts nonciatifs diffrents. On pourrait distinguer : une saisie de type impressif par laquelle, antrieurement toute reprsentation formellement constitue et stabilise, le plan figuratif convoque du reprsentable . Le texte manifeste une possibilit de reprsentation, une figurativit potentielle ds linstant que des grandeurs figuratives sont reconnaissables. Cette saisie est la plus proche du sensible : on est dans un mode perceptif ou dans une perception esthtique. une saisie de type figuratif par laquelle le texte en appelle une reprsentation de monde (acteur, temps, espaces, intrigues reconnaissables et prvisibles). On peut parler de saisie molaire, dans la mesure o les grandeurs figuratives sont rapportes, comme des signes des ralits extra-textuelles pralablement organises dans les rseaux de l encyclopdie (rationalit des objets discrets, des pratiques programmes, des espaces norms et du temps linaire). On peut alors voquer la relation dun sujet au monde extra-textuel, et faire appel la mmoire dexpriences perceptives mettant en jeu le corps propre de la perception. Les grandeurs figuratives se prsentent comme des adresses pour la mmoire du lecteur, ce en quoi elles concernent en lui la puissance de limaginaire. Cette saisie est oriente vers le visible : le texte offre un monde voir et savoir. une saisie de type proprement discursif dans laquelle les contenus smantiques associs pralablement aux figures en discours sont suspendus au profit des formes-sens par lesquelles le discours labore les conditions de la signifiance. Du fait de leur mise en discours, ces lments figuratifs, grandeurs figuratives, acteurs, temps et espaces, deviennent les formants dans (grce ) la forme desquels sarticule une signification pour un sujet. Paraphrasant une expression de Benveniste, nous pourrions dire que bien avant de (ou au lieu de) parler de quelque chose, ou de reprsenter quelque chose, le discours signifie. Prises dans le dispositif propre du discours, les figures ont le pouvoir de brouiller les cartes , dobscurcir le sens obvie . La question qui se pose alors est celle de la cohrence discursive du figuratif. Les transformations qui affectent les dispositifs figuratifs dans le discours attestent de la singularit dun acte nonciatif et convoquent une instance dnonciation. Mise en discours et nonciation. Quest-ce qui fait tenir le discours, si lon ne sarrte pas la ligne claire du racont, ni la reprsentation du monde (possible ou rel), ni au sens symbolique que les figures viendraient ouvrir sous le sens obvie, ni la structure smantique profonde sous-jacente. La mise en discours est une mise en discours. Elle opre dans les enchanements figuratifs singuliers, soit dans des textes particuliers o les figures se trouvent disposes, soit dans des corpus 6 tablis o se tissent des rapports figuratifs. Ces dispositifs manifestent un tat singulier de la signification, ils appellent un mode particulier de saisie du sens. Pour le lecteur, sindique l un tat du sens, qui ne se confondrait ni avec la reprsentation du monde auquel renvoient les grandeurs figuratives, ni avec larticulation dun systme de valeurs thmatiques, un tat du sens qui en appellerait la rencontre de la langue et du sujet Comment nommer cet tat du sens ? Barthes proposait la signifiance 15 On peut rappeler ici la proposition de Benveniste : Au fondement de tout, il y a le pouvoir signifiant de la langue, qui passe bien avant celui de dire quelque chose 16 . On peut ainsi reprendre litinraire de la figure et les transformations quelle subit du fait de sa mise en discours, transformations corrlatives diffrentes stratgies de cohrence appliques au texte et diffrentes positions de linstance nonciative En tant quunit de discours, la figure est convoque (et reconnaissable) dans un texte partir dune configuration virtuelle (ou mmoire discursive 17 ). La figure, hypertextuelle, fonctionne comme une adresse en mmoire, au sens o, partir dune figure singulire manifeste dans un texte donn, peut souvrir la perspective vaste des discours possibles tenus ou tenir. Convoquant les grandeurs figuratives partir de ces configurations pour les actualiser dans la totalit du discours, l'instance d'nonciation (et pour nous cette instance est dabord celle de lnoncaitaire) ralise une opration par laquelle ces grandeurs se trouvent disjointes des contenus smantiques qui taient les leurs dans les configurations discursives, et deviennent disponibles pour entrer dans l'articulation, les formes propres au discours. Convenons d'appeler opration figurale cette opration correspondant l'acte d'nonciation. Cette opration correspond un suspens du sens, une dissociation de la relation de signe entre le plan figuratif et son contenu thmatique initial, et/ou entre la figure (representamen) et l objet auquel elle renvoie . L'opration nonciative modifie donc le statut des grandeurs figuratives. Ainsi transforme, la figure n'est plus seulement relative un "sens", mais elle est relative l'enchanement et la forme du discours. Le discours est une totalit construire, une chane figurative parcourir. Enchanes dans le discours, les figures provoquent un surplus (un excs) du figuratif qui rvle toujours un manque du ct du thmatique (un trop de signifiant, qui rvle un manque dans le signifi). Cette rupture signale le dbat, la division, constitutifs de l'instance d'nonciation, partage entre un sujet relatif un contenu de sens organis ( un objet de savoir et de reprsentation, objet imaginaire) et un sujet relatif l'acte de parler, c'est-- dire la mise en discours 18 . C'est ainsi que l'analyse smiotique devient un acte de lecture : non pas seulement la recherche de la valeur des figures (et des systmes de valeurs qui articulent le plan thmatique d'un texte), mais l'exploration des parcours figuratifs et de la signification qui advient entre les figures. Que dire de ce qui sindique l comme l orient (P. Ricoeur) de la mise en discours? Cest quelque chose qui ne relve pas dune intention dauteur , mais qui pourtant va faire, pour le lecteur effet de parole dans la mise en uvre de la langue. Leffet de signifiance, produit par la mise en discours des figures, en appelle pour le lecteur, lexprience de la parole dans la langue, sa capacit construire et assumer une cohrence du discours, son statut de sujet (de lnonciation) inscrit dans un corps par la parole. Louis PANIER Universit Lumire Lyon 2 UMR 5191 ICAR CNRSLyon 2
15 Lexpression est galement celle que propose E. Benveniste. Voir aussi Martin F. Devenir des figures, ou Des figures au corps , in Fontanille J. (d.), Le Devenir, Limoges, PULIM, 1995, repris dans Smiotique & Bible, n100. 16 E. Benveniste, La forme et le sens , Problmes de Linguistique Gnrale, II, 229. Et Benvniste poursuit en citant Hraclite propos de loracle de Delphes : Oude legei, oude kryptei, alla semainei, il ne dit ni ne cache, mais il signifie . 17 J. Calloud Sur le chemin de Damas. Quelques lumires sur lorganisation discursive dun texte , Smiotique & Bible, n 37, 38, 40 (1985) et n 42 (1986). 18 Cf. B. Gelas La question de lindicible. Pralable une smiologie du pome , in CADIR (L. PANIER, d.) : Le Temps de la Lecture, Paris, Cerf, 1993, p. 87-93.