Jos Alfredo Caro Espinoza

Parfrasis de Acerca del ensayo, de Mara del Rosario Badano.

Este trabajo comienza con la pregunta qu se entiende por ensayo?, seguida por
una respuesta tentativa. La definicin ms generalizada dice que el ensayo es literatura de
ideas; es decir, literatura con planteamiento y debate de temas de inters actual. Tomas
Abraham, en cambio, dice que el ejercicio del ensayo es transdisciplinario y de un gnero
mestizo de escritura. El ensayo no es explicativo, es mostrativo, y su cuerpo es desmembrado,
por lo cual no es una teora.
Los rasgos generales del ensayo, que trata temas pertenecientes a una gran diversidad
de campos son: a) extensin variable (de pocas pginas hasta cientos de ellas), b) rigurosidad
de los planteamientos, c) el vehculo de comunicacin tambin vara, d) se presenta como
aproximaciones o esbozo iniciales, e) a travs de los ensayos se forma opinin y se produce
una divergencia productiva.
El ensayo puede fcilmente confundirse con la monografa o el artculo cientfico. Sin
embargo, este carcter cientfico dista mucho del ensayo. El artculo periodstico es
considerado en ocasiones como una variante del ensayo.
Este gnero tiene la ventaja de comunicar directamente una idea, sin la necesidad de
mostrar el proceso de investigacin utilizado, pues valen ms las ideas que sus
representaciones. La libertad del ensayo permite eso ocasionalmente.
Algo esencial del ensayo es que va dirigido a un pblico no especializado para quien
interpreta un tema. Esto es, presentar las opiniones de quienes se han ocupado del tema,
adems de las opiniones propias del ensayista. El ensayo es persuasivo, y se utiliza para
sustentar ciertas ideas. Para ello, debe resultar evidente la tesis del mismo.
A continuacin, la autora expone una serie de pasos recomendados para preparar un
ensayo:
a Explicitar la intencin
Se debe comenzar exponiendo el propsito, lo cual ayudar a determinar el enfoque
adecuado para el ensayo, su nivel de anlisis y profundidad, los recursos necesarios, etc. Por
lo general la intencin aparece en los primeros prrafos. En algunos ensayos breves se omite
este paso.
b Investigar los antecedentes y la bibliografa
Este paso sustenta lo desarrollado en el ensayo. Sirve tambin para comparar y
contrastar diferentes opiniones respecto al tema tratado. Sin embargo, si bien la bibliografa
puede servir como base para argumentar el ensayo, las ideas del ensayista sern las
esenciales.
c Elaborar un diseo
Hay que disear el ensayo para poder realizarlo. Es decir, hacer una organizacin
previa de la informacin. La disposicin de ideas es subjetiva y vara en cada ensayista. Sin
embargo, hay estructuras aplicables a todo ensayo, como la siguiente.
c.1 Motivacin. Es necesaria una entrada llamativa (la autora menciona por ejemplo,
la provocacin de Joaqun Sabina para ponerles ttulos a sus canciones). Un recurso til para
llamar la atencin del lector es un buen ttulo y una buena entrada que logre persuadirlo de
seguir leyendo. Otro recurso es el epgrafe.
c.2 Proposicin del argumento central. Se menciona la tesis central que se quiere
impulsar. Suele aparecer en los primeros prrafos del ensayo.
c.3 Inventario. Un recurso muy til es enumerar los asuntos que se tratarn.
Constituye junto con la motivacin y la proposicin lo que muchos ensayistas ubican como el
apartado introductorio que pudiera o no llamarse introduccin.
c.4 Desarrollo. Los puntos propuestos hasta llegar a este se desarrollarn en el orden
que convenga para una mejor comprensin. Si los puntos son muchos es necesaria una
articulacin realizada a travs de un prrafo anticipatorio del apartado subsecuente.
c.5 Conclusin. En este apartado se repasan los aspectos fundamentales del ensayo.
Debe estar al final del ensayo para ligar cabos sueltos y cerrarlo. Se puede prometer o no
abordar los puntos que hayan quedado sin abordar en el trabajo.
d Esquema de redaccin
Es un ordenamiento de ideas; se presentan de manera cronolgica y/o histricamente,
en orden deductivo o inductivo, de manera contrastante o comparativa, etc. Muchos
ensayistas aseguran que el tiempo invertido en elaborar el esquema se recupera en la escritura
el ensayo.
e Redaccin
Lo normal es requerir varios borradores antes de llegar al resultado final. A veces es
necesario dejar pasar el tiempo entra una versin y otra. Existen recursos de redaccin que
pueden ser de mucha utilidad:
e.1 Ordenamiento de la informacin. El orden cronolgico es en el que la
informacin se distribuye de manera temporal, se refuerza con nexos como: inicialmente,
posteriormente, luego, finalmente, de inmediato, despus, con posterioridad, con anterioridad,
al principio, seguimiento, y al final.
El orden comparativo relaciona la informacin segn semejanzas y diferencias.
Utiliza enlaces como: por otra parte, ms bien, contrariamente, a diferencia de, no obstante,
sin embargo, en contraposicin, en cambio, etc.
A la forma de ordenar un texto en el que se mencionan las razones y las consecuencias
de una situacin se le llama causa-efecto. Por lo general se utiliza para presentar ideas en
relaciones complejas. Sus enlaces pueden ser de utilidad: por tanto, en consecuencia, debido a
ello, por esto, como resultado de ello.
Los nexos facilitan la presentacin de las relaciones entre ideas; mas se recomienda
tratar este recurso con moderacin.
e.2 Recursos retricos. Estn asociados con la oratoria, por sus objetivos
fundamentalmente persuasivos. La retrica es una de las herramientas principales del ensayo,
por su propsito de convencer.
Hay dos tipos de recursos retricos: las figuras de diccin y de significacin.
Las figuras de diccin se utilizan en el nivel fnico del texto, por lo que no son
fundamentales en el ensayo, pero s en la poesa. Las figuras de significacin permiten
resaltar una idea, por lo que son de ms utilidad en el ensayo, y son las siguientes:
Sentencia. Es la afirmacin concisa de un argumento.
Gradacin. Los argumentos se presentan en forma ascendente o descendente.
Anttesis. Contrapone argumentos e ideas, para que resalte ms la idea principal.
Interrogacin. Se plantea una pregunta cuya respuesta no se ignora.
Hiprbole. Exagera sobre un argumento para darle fuerza.
Prosopopeya. Da vida a los seres inanimados.
Se aconseja mesurarse con las ideas retricas y utilizarlas con justificacin.
e.3 Estilo del ensayo. Su lenguaje debe ser directo, sencillo y actual. La informacin
debe ser precisa y sin detalles superfluos.
f Cmo empezar?
La autora termina con esta pregunta abierta, que responde citando a Harry F. Wolcott
relativa a que la verdadera escritura comienza cuando logras oraciones dignas del escrito
final.