CATALOGO DE LOS TIPOS DE CONGELADORES:

De Tnel por Corriente de Aire

Congelador por aire
El mtodo de congelacin por aire es el ms antiguo y el menos costoso en
este mtodo el alimento se coloca simplemente en una cmara fa aislada, con una
temperatura que generalmente se mantiene en la escala de 23 C A 29 C. Este
mtodo se llama congelacin aguda porque cualquier temperatura inferior a 20 C
se considera muy baja.
En contraste con los congeladores de aire tranquilo, los de corrientes de aire
intensas funcionan caractersticamente a temperaturas entre 29 y 45C y con
velocidades de aire forzado de 600 a 900 metros por minuto.
Los congeladores de corrientes de aire intensas en forma de tnel van desde
cuartos en que se congelan los alimentos por lotes, hasta tneles por los que carros
o bandas transportadoras se mueven continuamente.
Otros diseos se valen del movimiento vertical de los alimentos colocados
sobre la charola. Las charolas cargadas de producto en forma de partculas, como
chcharos o ejotes, son llevadas automticamente hacia arriba, atravesando una
corriente de aire fro. Con frecuencia se emplea el principio del flujo de aire a
contracorriente, o sea, en direccin opuesta a la del alimento; a fin de que el aire ms
fro haga contacto con el producto ya congelado que esta a punto de salir del tnel o la
columna.
De esta manera la congelacin es progresiva evitando la descongelacin
parcial.
Congeladores de aire forzado o tneles de congelacin.


Tnel de congelacin
El producto pasa a travs de un chorro de aire por conveccin forzada, este aire
se encuentra a unos -30 C y circula a unos 5-6 m/s. Con esta velocidad se reduce el
grosor de la capa lmite y aumenta el coeficiente de transmisin del calor. Nos
interesar una velocidad alta. Hay alimentos sensibles que se pueden daar.
Estos sistemas se pueden emplear para trabajar en continuo o discontinuo.
En continuo existen vagonetas o cintas sinfn apiladas que transportan el
producto a travs de un tnel aislante donde se produce la congelacin. Tambin
hay tneles de mltiples etapas en los que el alimento va cayendo de cinta en
cinta evitando aglomeraciones y consigue disminuir progresivamente el grosor
de la capa lmite. En general, el nmero de etapas es impar para que entre por
uno de los lados y salga por el otro.
En discontinuo, los alimentos se disponen de tal manera que ocupen bien el
espacio (en armarios o bandejas apiladas, hay que intentar que al congelar estn
llenos para evitar que el aire circule por los huecos, se pierde energa, y para que
las condiciones de congelacin sean las mismas en toda la partida que se est
congelando.
Son ms compactos que los de cajn, lo que supone un ahorro de espacio de
aproximadamente del 20 % y una reduccin de las prdidas calorficas del 30 %.
El tratamiento es ms homogneo, son equipos relativamente ms baratos
aunque tienen mayor precio. Son equipos muy adaptables a diversos procesos.
Existe peligro para los alimentos que no vayan envasados ya que el aire fro
puede producir quemaduras y oxidaciones; el aire fro roba humedad del alimento lo
que produce una prdida de peso y el agua pasa al evaporador del sistema congelndose
y formando escarcha: hay que descongelar el congelador peridicamente para
eliminarla.


APARATO DE PLACAS MULTIPLES
Congeladores de Placas.
Poseen una serie de placas en horizontal o en vertical (existen las dos
posibilidades), las cuales estn huecas y por donde circula el lquido refrigerador que
enfra las placas. Pueden funcionar en discontinuo o en semicontinuo (es muy difcil
que lo hagan en continuo por la misma forma de realizar la congelacin).
El proceso se lleva a cabo situando encima de una serie de placas refrigeradoras
una capa de producto, despus desciende, por un sistema hidrulico, el resto de placas
sobre ella realizando adems una pequea funcin de compresin que facilita la
transmisin del calor.
Los productos que mejor se va a adaptar a estos sistemas de congelacin sern
los finos y uniformes, y los que peor los productos de forma irregular, los redondeados
y los gruesos.
Ventajas:
Son baratos en su funcionamiento, requieren poco espacio, descongelan poco el
producto, su coeficiente de transmisin del calor es mayor que el que hay con el sistema
de chorro de aire o el de cajn, es similar al del lecho fluidizado
Inconvenientes:
La inversin inicial resulta cara y no es un equipo flexible, con capacidad de
adaptarse a otros procesos, su empleo se restringe
Congelacin Indirecta (empleo de placas)
Se coloca el alimento sobre placas, charolas bandas transportadoras u otras
paredes fras que son enfriadas mediante un refrigerante circulante, de manera que el
alimento est en contacto con la pared fra pero solo en contacto in directo con el
refrigerante.
Se pueden hacer uso de 2 placas y adems que estas ejerzan presin.
Se emplea para paquetes de productos slidos compactos como la carne, o los
filetes de pescado o paquetes de camarones u hortalizas. Los congeladores por
contacto indirecto para alimentos lquidos y purs son distintos tienen forma de
intercambiador de calor tubular con refrigerante, en donde el alimento lquido se
bombea por el tubo interior con su eje rotatorio; el alimento impulsado entra en
contacto con la pared fra.
Las cuchillas raspadores sujetas al eje giran con este, raspando
continuamente la pared fra a la que el alimento congelado tiende a adherirse. La
congelacin es instantnea sucediendo en segundos.

congelador de lecho fluidizado
Congelador de aire forzado y lecho

El Congelador de aire forzado y lecho fluidizado de Armfield combina estos dos
importantes procesos industriales en una sola cmara frigorfica a escala reducida.


Descripcin del Equipo
Las secciones de congelador de aire forzado y lecho fluidizado estn alojadas,
junto con el ventilador y el evaporador, dentro de una cmara aislada. Las puertas de
acceso a ambas secciones llevan incorporadas ventanas de observacin y permetros
elctricamente calentados para evitar que las puertas se congelen cuando estn cerradas.
Dentro de la cmara, un ventilador con impulsor ajustable transporta aire desde el
interior de la cmara a los conductos del congelador y a travs del banco de tubos del
evaporador, donde transfiere calor al refrigerante. El aire, ahora con temperatura
reducida, pasa a travs de la seccin de bandejas, que puede ser observada a travs de
un panel de metacrilato retirable. Luego cambia de direccin y pasa verticalmente por la
seccin de lecho fluidizado, vuelve a la cmara y es circulado de nuevo por el
ventilador. La seccin de congelador de aire forzado contiene 5 bandejas sobre las
cuales se colocan las muestras de alimento a congelar.
Est equipado para pasar cables de sensor de termopar a los conductos y a travs
de la pared de la cmara, con objeto de poder monitorizar desde fuera la temperatura y
la velocidad de la congelacin. Tambin es posible insertar un anemmetro adecuado en
los conductos para medir la velocidad del aire.
El compresor que suministra el refrigerante al evaporador est ubicado
externamente en el mismo bastidor que la cmara, al igual que el sistema de control. El
caudal del aire es variado desde fuera mediante un sistema de control de tiro, y la
temperatura del aire es establecida usando un controlador basado en microprocesador.


Congeladores de lecho fluidizado
El sistema se basa en un flujo de aire fro, que congela las partculas de alimento
en forma individual rpidamente (individually quick freezing IQF). Esto permite su
flujo libre y facilidad en el manipuleo y reempaque. Es adecuado para alimentos de
tamao pequeo y uniforme. La velocidad del gas fro, debe ser tal que permita la
fluidizacin de las partculas, sin que escapen del sistema.




Congeladoras por Inmersin: nitrgeno, liquido y nieve de dixido de carbono.
Congeladores Criognicos
Los fluidos utilizados son el nitrgeno o el dixido de carbono lquidos.

Nitrgeno: los sistemas ms modernos preenfran el producto con nitrgeno gaseoso, y
en la seccin final del equipo, realizan la inyeccin del spray. Los ms utilizados son los
equipos de cinta continua. Al tomar el calor del alimento el nitrgeno se evapora, y el
gas formado se utiliza para preenfriar los productos antes de su congelado; para que el
gradiente de temperatura formado no sea tan grande y brusco. Puede provocar
agrietamientos, ya que se forma una coraza superficial de cristales muy pequeos, y
cuando ocurre el aumento de volumen por el congelamiento del agua que se encuentra
en el centro, se generan fuerzas internas en el producto que superan la resistencia del
material congelado en la superficie.

Dixido de Carbono: se puede utilizar slido, pero se hace difcil el contacto uniforme
con el alimento, aunque puede solucionarse usando el slido dividido.
Lo usual es emplearlo como lquido. Se almacena en recipientes aislados, presurizados y
refrigerados para prevenir prdidas. Cuando se descarga a la presin atmosfrica, se
solidifica y cae como una nieve. La dosificacin es realizada mediante boquillas que
aseguran la circulacin del gas fro entre los alimentos. La temperatura del sistema y la
velocidad de inyeccin son controladas por una vlvula solenoide. En general se utiliza
a una temperatura de 68 C, para asegurar que el gas no arrastrar nieve. Los sistemas
de congelacin pueden ser gabinetes de operacin discontinua, tneles lineales o en
espiral. El CO2, tambin se usa para transporte refrigerado.
Comparando: 0.82 kg de nitrgeno proporciona la misma capacidad refrigerante que 1
kg de CO. El tiempo de congelacin con el nitrgeno lquido es menor que con el CO2.
Mediante la utilizacin con fluidos criognicos se alcanzan velocidades entre 10 y 100
cm/hr (congelacin ultra rpida




Congelador por inmersin
En ste tipo de instalacin, el producto es sumergido en el lquido refrigerante,
por lo que el tiempo de congelacin es sumamente corto. Ocupa poco espacio en
funcin de su gran capacidad de produccin. Es indicado para productos de tamao
pequeo.

Ventajas de la Congelacin Criognica:
La instalacin ocupa poco espacio
Manejo sencillo
Baja inversin
Adaptable a cualquier lnea de produccin