CMO ELABORAR UN MAPA CONCEPTUAL

Estudiar de forma significativa supone dar sentido al material que debe aprenderse y, por tanto,
ver las relaciones que existen entre los diferentes conceptos que componen un determinado
tema. Existen diversos instrumentos que se utilizan para ayudar a comprender la estructura de
una unidad temtica, es decir, las ideas fundamentales y sus relaciones. Los esquemas, los cuadros
sinpticos, los diagramas de flujo, los mapas conceptuales, etc. son todos ellos estrategias
diferentes, encaminadas a facilitar el aprendizaje de forma comprensiva y no de manera mecnica
y repetitiva.
I. Qu es un mapa conceptual?
Un mapa conceptual es una representacin esquemtica de conceptos organizados
jerrquicamente que deben formar proposiciones y establecer relaciones significativas entre ellos.
Los conceptos se unen entre s por medio de lneas, o de flechas cuando las relaciones no sean
subordinadas, y las relaciones se establecen mediante unos conectores o palabras de enlace.
Los mapas conceptuales presentan tres caractersticas fundamentales que los diferencian de
otros recursos grficos o formas de esquematizacin:
1. La jerarquizacin. Los conceptos estn dispuestos por orden de importancia o de
inclusividad. Los conceptos ms inclusivos ocupan la parte superior de la estructura grfica y los
ejemplos se sitan en ltimo lugar (no suelen enmarcarse).
2. La seleccin. Los mapas constituyen una sntesis o resumen que incluye lo ms importante o
significativo de un tema. Por tanto, hay que saber elegir los conceptos ms significativos en
relacin con la amplitud del tema elegido. Es conveniente realizar mapas con diversos niveles de
generalidad, uno puede presentar la panormica global de un tema y otro puede centrarse en
aspectos ms concretos.
3. El impacto visual. Debe ser claro y comprensivo visualmente. Para ello no debe saturarse de
informacin. Los conceptos se enmarcaran en un rectngulo o elipse, las lneas deben ser claras y
es conveniente utilizar letras maysculas para los conceptos y minsculas para los conectores.
II. Cmo se elabora un mapa conceptual?
Aunque puede haber muchas maneras diferentes de proceder a la elaboracin de un mapa
conceptual, que en el fondo es una creacin personal que refleja la particular visin del tema de la
persona que lo realiza, una manera de iniciarse en su construccin puede seguir estos pasos:
En primer lugar, debe hacerse una lista de los diez o quince (no ms) conceptos
fundamentales del tema que se va a desarrollar.
Organizar los conceptos segn su jerarqua, de ms abstractos a ms concretos y de ms
generales a ms especficos.
Elaborar un primer borrador del mapa a partir de la jerarquizacin anterior y unir los
conceptos entre s teniendo en cuenta su relacin descendente, cada concepto general incluir
conceptos secundarios. Tambin debe establecerse las relaciones mediante lneas o flechas y no
olvidar las palabras enlace que clarificar la relacin existente entre los conceptos unidos
mediante una lnea.
Comprobar si pueden establecerse conectores transversales que indiquen relaciones entre
conceptos de un mismo nivel o jerarqua.
Revisar el mapa elaborado y corregirlo, mirando si se pueden aadir nuevos conceptos o si
por el contrario deben suprimirse algunos. Piensa que el mapa debe ser visualmente claro y que
un exceso de flechas, conceptos y palabras puede dificultar su comprensin.
Finalmente, conviene realizar un repaso final teniendo en cuenta no cometer algunos de los
errores ms frecuentes: falta de organizacin jerrquica, confusin entre lneas y flechas en la
representacin de las relaciones y, sobre todo, falta de conectores.
III. Vocabulario especfico que se utiliza
Concepto: palabras con las que expresamos las imgenes mentales que poseemos acerca de un
determinado objeto, acontecimiento o idea.
Conector o palabra enlace: es la palabra que sirve de unin entre dos conceptos y seala el tipo de
relacin existente entre ambos.
Proposicin: son dos o ms trminos conceptuales (conceptos) unidos por palabras (conectores)
para formar una unidad semntica en la que se afirma o niega algo de un concepto.
IV. Tipos de mapas conceptuales
Los mapas conceptuales pueden hacerse a partir de dos modelos de grandes sistemas
organizativos:
1. Estructura lineal, en la que los conceptos se organizan en sentido vertical de arriba a abajo.
2. Estructura de tela de araa, en la que todos los conceptos se disponen alrededor de un
concepto organizador que ocupa una posicin central.