El TP atraviesa rpidamente las mucosas ntegras o soluciones de continuidad de
la piel e invade el tejido linftico. El tiempo de incubacin es inversamente proporcional al tamao del inculo, y en el hombre es de 21 das para una inoculacin promedio de 500 a 1000 microorganismos. Para que aparezca lesin clnica se requiere una concentracin tisular de 107 microorganismos por gramo de tejido. El estado primario se refiere a la lesin primaria: chancro, que aparece en el sitio de inoculacin y que luego de 2 a 6 semanas desaparece espontneamente, y compromiso regional ganglionar linftico. La sfilis secundaria o diseminada aparece 3 a 6 meses despus de desaparecido el chancro, y se caracteriza por manifestaciones generales, mucocutneas y parenquimatosas que se relacionan con la mayor tasa de TP en el cuerpo y paradjicamente con la mxima respuesta inmune contra el TP. Estas lesiones remiten en 2 a 6 semanas para entrar en la fase latente que slo se diagnostica por serologa. El 25% de los enfermos presenta posteriormente una recada dentro de los 2 a 4 aos siguientes a la infeccin, y de stas, el 75 a 90% ocurre durante el primer ao. Esto origina los criterios de divisin para la fase latente. La divisin se considera en los primeros dos aos, porque en este lapso la recada es posible y posteriormente es muy poco probable una manifestacin de secundarismo. Sfilis tarda (latente despus de 2 aos) se refiere a la condicin clnica o subclnica que se presenta en un tercio de los pacientes no tratados. Estas lesiones comprometen los vasa vasorum de la aorta y SNC; el resto consiste en los gomas que pueden comprometer cualquier parte del cuerpo pero principalmente la piel, hgado, huesos y bazo.
MANIFESTACIONES CLINICAS:
Sfilis Primaria. Consta del chancro y la adenopata satlite. El chancro primario clsico consiste en una erosin ovalada, hmeda, de 1 a 2 cm de dimetro, bordes netos, fondo limpio, indurada e indolora. En la mujer, la localizacin ms frecuente son los genitales externos, luego el cervix, perin, boca y canal anal. Las lesiones atpicas dependen del estado inmunitario, del tamao del inculo, de antibiticoterapia intercurrente y de infeccin secundaria de la lesin. El diagnstico diferencial debe realizarse con lesiones traumticas sobreinfectadas, herpes genital, linfogranuloma venreo y chancro blando. La adenopata regional aparece con posterioridad a la lesin primaria y se mantiene por meses, es unilateral, con un ganglio principal rodeado de otros pequeos (plyade); son duros, indoloros y no supuran (diagnstico diferencial con Linfogranuloma venreo y Chancro blando).