La igualdad es al mismo tiempo un principio fundamental y un derecho subjetivo. Se trata de un principio fundamental porque en base a l est organizado el Estado, estableciendo lmites al poder de las autoridades. De hecho, el Poder Ejecutivo, el Poder Legislativo, el Poder Judicial, los Gobiernos Regionales, las Municipalidades, los organismos descentralizados se encuentran limitados en su funcionamiento por la obligacin de respetar la igualdad entre los ciudadanos.
Al mismo tiempo, la igualdad es un derecho subjetivo porque los ciudadanos tienen el derecho a ser tratados como iguales. El derecho a la igualdad es un derecho relacional, porque se cumple en los dems derechos. Es decir, en el cumplimiento de los derechos a la salud, a la sindicalizacin o a un juicio justo se puede apreciar si los ciudadanos son iguales.
En el siglo XIX se consideraba que el derecho a la igualdad implicaba un trato idntico a las personas, sin tomar en cuenta las diferencias reales existentes. Esta concepcin permita encubrir abusos hacia los ms dbiles, como ocurra entonces con los trabajadores.
En la actualidad, segn ha sealado el Tribunal Constitucional, el derecho a la igualdad implica tratar de la misma forma a quienes se encuentran en la misma situacin o condicin. De lo contrario, un tratamiento aparentemente igualitario puede terminar siendo discriminatorio al reforzar la desigualdad existente.
Un ejemplo de la discriminacin creada por un trato aparentemente igualitario sera pretender atender a todos los ciudadanos en idioma castellano, ignorando que en algunas regiones del pas, este idioma no es comprensible para muchos ciudadanos o stos se encuentran en desventaja por no ser su lengua materna. El trato igualitario en este caso implicara ms bien un trato diferenciado, es decir a travs de intrpretes o funcionarios que manejen los idiomas indgenas.
Otro ejemplo sera cuando se establecen las mismas tarifas para todos los ciudadanos en los servicios estatales. En este caso, los ms pobres terminan vindose discriminados, porque les resulta mucho ms oneroso el pago. El trato igualitario implica entonces establecer tarifas diferenciadas en funcin de la capacidad econmica de la persona, como sucede en algunos hospitales o en RENIEC. El Poder Judicial, por ejemplo, ha dispuesto que en los distritos ms pobres no se pagarn tasas judiciales y establece que los ciudadanos ms pobres pueden solicitar auxilio judicial para no pagar los gastos procesales. Se trata de medidas que establecen un trato diferenciado para disminuir la desigualdad en acceso a la justicia.
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Mg. Beatriz Mercado Prez
2. LA DISCRIMINACIN
2.1. Concepto de discriminacin
La discriminacin es una distincin, preferencia, rechazo o exclusin que se realizan con la finalidad o el resultado de afectar los derechos de una persona o un grupo de personas a quienes se rechaza por un motivo ajeno a su comportamiento personal, relacionado a su pertenencia a un determinado grupo.
Cuando sealamos que la discriminacin puede tener como finalidad o resultado afectar derechos, queremos decir que no siempre es intencional. Puede haber prcticas discriminatorias que no tengan la finalidad de afectar a una persona, porque han sido tan internalizadas, que los mismos agentes no son conscientes de ello.
Cuando sealamos que la discriminacin no se basa en el comportamiento de la persona, queremos precisar que la vctima no ha tenido ninguna responsabilidad en el maltrato o la exclusin que sufre.
Si se evita el contacto con una persona por un acto que ha cometido o por su conducta, no estamos hablando de discriminacin. Dejar de invitar a un compaero de trabajo conflictivo y prepotente a una reunin social no es discriminacin, porque se trata de una reaccin a una conducta determinada. En cambio, s sera discriminatorio no invitarlo porque tiene rasgos andinos, apellido indgena o viene de otra ciudad.
Debemos sealar que para que un acto de preferencia o una distincin sean considerados discriminatorios deben afectar derechos fundamentales. De lo contrario, puede producirse un trato diferenciado que no debera implicar una accin por parte del Estado. Por ejemplo, una tienda puede ofrecer mayores descuentos para quienes tienen determinada tarjeta. Igualmente, un banco puede tener un sistema que permita a los clientes ser atendidos ms rpido que otras personas. Estas preferencias o beneficios no son discriminatorios porque no llegan a afectar derechos fundamentales. S lo sera negarse a atender a una persona por motivos raciales o por tener vestimenta andina.
Para que un acto sea considerado discriminatorio, debe adems tratarse de un maltrato, rechazo o preferencia basados en un motivo prohibido por la ley, como la raza, el sexo, la religin y/o el idioma. En la vida cotidiana, muchas veces es necesario establecer un orden para determinadas actividades, como atender a quienes llegaron primero o establecer un criterio por orden de llegada, lo cual no es un acto discriminatorio.
Debemos tener cuidado para evitar banalizar la problemtica de discriminacin, como si cualquier tipo de preferencia o diferenciacin PROGRAMA DE FORMACION GENERAL
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pudieran ser discriminatorias. De todos modos, es aconsejable en el trato cotidiano evitar aquellas diferenciaciones que pueden afectar la susceptibilidad de las personas.
La discriminacin no es un hecho individual o aislado: aparece en los seres humanos porque han vivido en un entorno (familia, escuela, medios de comunicacin, amigos, trabajo) donde se alimentaba esta mentalidad. Tampoco es innata a los seres humanos: las actitudes y los comportamientos discriminatorios son adquiridos, es decir, provienen de un entorno social determinado. Por lo tanto, tambin estas prcticas pueden disminuir o pueden corregirse evitando sus manifestaciones. Las personas podemos cambiar de actitudes, de mentalidad y de comportamientos discriminatorios, como sucede en muchos otros aspectos de nuestra vida social.
2.2. Expresiones que puede tomar la discriminacin
La discriminacin se manifiesta a travs de:
Actos:
Los actos ms graves seran agresiones fsicas hacia las personas discriminadas. Histricamente algunos pases han llegado a actos genocidas para desaparecer a un determinado grupo.
Sin embargo, no slo la violencia fsica es un acto discriminatorio, sino tambin las injurias racistas, las expresiones machistas y otros comentarios que buscan herir a las personas consideradas inferiores.
Omisiones:
Una omisin implica ignorar a las personas que se consideran inferiores. En algunos casos, la misma poltica gubernamental puede ser discriminatoria si concentra la inversin en determinados sectores, desconociendo la necesidad de otros. La situacin de la salud, la educacin o la alimentacin en las zonas rurales ciertamente refleja que el Estado discrimina por omisin a millones de ciudadanos.
Pregunta:
Hace algunos aos, un grupo de periodistas protest frente a la decisin de una Corte Superior referida a que todos los participantes en un acto protocolar deban usar saco y corbata. Le parece a usted que se trata de un acto discriminatorio? PROGRAMA DE FORMACION GENERAL
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Exclusin:
Se trata de impedir que las personas puedan disfrutar de determinados derechos. A veces, la exclusin se da por medios fsicos, como cuando se impide ingresar a un local abierto al pblico. Restriccin:
En ocasiones se establecen dificultades para que los integrantes de un determinado grupo puedan ejercer sus derechos. Por ejemplo, cuando solamente se atiende a la poblacin en castellano, se genera una restriccin a aquellas personas que no hablan este idioma.
Preferencia:
Por ejemplo, cuando en una convocatoria de empleo se prefiere a quienes tienen determinados rasgos fsicos, las personas que egresaron de ciertas universidades o se toma en cuenta el lugar de residencia, sin que estos aspectos tengan ninguna justificacin.