PRIMEIROS ESTUDOS | RESENHAS

Primeiros Estudos, So Paulo, n. 2, p. 189-197, 2012 189

WEIMER, Gnter (2005). Arquitetura popular brasileira.
So Paulo, Martins Fontes
I


Francisco Paolo Vieira Miguel
*



O livro
Arquitetura popular brasileira , antes de tudo, uma obra pioneira em seu
campo. Publicada em 2005 pela editora Martins Fontes, o livro pretendeu ser um
modesto inventrio nacional da chamada arquitetura popular. Sua publicao, in-
serida na Coleo Razes que trata de folclore, arte e mitos brasileiros , reflete o
lugar marginal que o tema arquitetura popular, em geral, ocupa na agenda dos
tericos da arquitetura. Seu autor, o arquiteto e historiador da arquitetura, Gnter
Weimer, , portanto, o mais ambicioso nos estudos dessa(s) tipologia(s) arquitet-
nica(s) no Brasil, o que lhe rende algum respeito.

A concepo estratigrfica do homem e o impacto sobre a arquitetura
Percebe-se, ao longo da obra, a concepo insistente da arquitetura, que hi-
erarquiza funcionalmente os campos de influncias sobre a construo. Por e-
xemplo, Weimer (2005, p. 190) diz: A semelhana de muitos tipos de encaixes
realizados pelos europeus e japoneses pode ser deduzida do uso racional da ma-
deira e de suas propriedades mecnicas, mas a diferena de outros tantos deve ser
atribuda a variaes culturais.
O antroplogo Clifford Geertz nos fornece as explicaes:
De acordo com esta concepo, o homem um composto de nveis, cada um deles
superposto aos inferiores e reforando os que esto acima dele. medida que se ana-
lisa o homem, retira-se camada aps camada, sendo cada uma dessas camadas com-
pleta e irredutvel a si mesma, e revelando uma outra espcie de camada muito dife-

I
Esta resenha fruto de nossa pesquisa de iniciao cientfica, que se intitula Patrimnio cultural e espao:
uma etnografia da arquitetura popular na favela de Rio das Pedras. Esta pesquisa est inserida no projeto A
produo social dos patrimnios culturais: espaos e tempos de circulao e exibio e conta com financia-
mento da FAPERJ. Realiza-se no mbito do Laboratrio de Antropologia da Arquitetura e Espaos (LAARES) da
Universidade Federal do Rio de Janeiro, sob a orientao do Prof. Jos Reginaldo Santos Gonalves.
*
Graduado em Cincias Sociais UFRJ.
Resenha de Arquitetura popular brasileira
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rente embaixo dela. Retiram-se as variegadas formas de cultura e se encontram as re-
gularidades estruturais e funcionais da organizao social. Descascam-se estas, por
sua vez, e se encontram debaixo os fatores psicolgicos as necessidades bsicas ou
o-que-tem-voc que as suportam e as tornam possveis [...] (GEERTZ, 1989, p. 49).
Ao trazer essa explicao para a Arquitetura, o que queremos mostrar que
Weimer, que representa, aqui, o discurso de parte dos arquitetos, entende o fator
biolgico racionalidade como fator universal no homem, responsvel, portanto,
pelas semelhanas inevitveis no encaixe da madeira; e sobre esse, temos outro
nvel, o fator cultura como acessrio e, por isso, varivel. Essa no a nica
manifestao de Weimer de uma concepo estratificada. O autor tambm no a
escapa quando trata das supostas diferenas entre a arquitetura popular e a ar-
quitetura erudita. Essa concepo se apresenta quando pressupe que no nvel
mais elementar, o biolgico, ao qual o segmento popular mais se aproximaria, haja
necessidades mais imediatas de abrigo (WEIMER, 2005, p. 188), e que no nvel
mais superficial, o cultural, do qual se aproxima o erudito, a esttica ou a inteno
plstica elemento central e varia.
Torna-se flagrante, do ponto de vista analtico, que a correlao popu-
lar/razo prtica (abrigo) e erudito/inteno plstica no tem qualquer eficcia
descritiva, pois, em dado momento, o autor no conseguir dar conta de certas
construo africanas ricamente decoradas
1
. No entanto, ela , a sua maneira e de
uma forma geral, relativamente eficaz para a oposio nativa popular/erudito,
que tenta se construir ao longo de toda a obra.
Por ltimo, h ainda a evidncia dessa mesma concepo estratigrfica,
quando o autor aborda as condies climtico-ergo-ecolgicas(idem, p. 272),
como se estas determinassem, necessariamente, a cultura: [...] um clima que varia
entre o rido [...] ao muito mido [...] passando pelo semirido [...] pelo submido
[...] e pelo mido [...]; [] fator decisivo para a diversidade da arquitetura popu-
lar(idem, p. 117) ou quando afirma evidentemente, essa forma de construo

1
Em certo momento, ele descrever algumas casas de comunidades africanas os augus, aucas, igalas e nsu-
cas: Uma rica decorao em relevos moldados e/ou esculpidos e pintados pelo lado externo, o da rua, prote-
gida por uma arcada circundante formada por pilares de barro. [...] O acabamento da casa e sua decorao
abundam em sua variabilidade. [...] A exuberncia decorativa no corresponde s limitaes das tcnicas cons-
trutivas (WEIMER, 2005, p. 148).
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[com tbuas] s pde se desenvolver em regies onde havia abundncia de madei-
ra (idem, p. 242).
Da decorre um problema lgico, o de explicar o uso de palafitas mesmo on-
de no h escassez de terras (idem, p. 146) ou a manuteno de um certo tipo de
construo que no parece condizer com o clima brasileiro (idem, p. XLIII). O que
prova que, da perspectiva propriamente antropolgica, a condio ambiental no
a infraestrutura necessria sobre a qual se erguem formas variadas de culturas,
especificamente, a cultura material. Em outras palavras, a disposio dos recursos
locais e o clima no determinaro as escolhas culturais, entre elas, o modo de se
construir. Esses elementos dispostos no ambiente servem apenas como um acervo,
disponvel ao uso. Recordemos o exemplo de Marcel Mauss sobre as insistncias de
um grupo de esquims em preservar sua tradio, renegando-se s tcnicas consi-
deradas mais adaptadas:
J tivemos a ocasio de mostrar quo forte o apego dos esquims ao seu regime de
vida, por pobre que seja; eles no imaginam sequer que possam levar uma outra exis-
tncia. Parecem nunca terem feito um esforo para modificar sua tcnica. Nem o e-
xemplo dos povos vizinhos com os quais tm contato, nem a perspectiva certa de uma
vida melhor so suficientes para despertar-lhes o desejo de mudar a sua. Se, como os
Atapascanos e os Algonquinos, vizinhos com os quais alguns deles mantm um comr-
cio constante, os Esquims do norte da Amrica tivessem adotado a raquete para des-
lizar sobre a neve, em vez de seu calado impermevel, eles poderiam em pleno inver-
no, perseguir por pequenos grupos a caa que s conseguem pegar no vero. Mas es-
to to pegados sua organizao tradicional que nem sequer pensam em mudar
(MAUSS, 2003, p. 471-472).
Nota-se no exemplo supracitado, que ainda que uma tcnica seja reconheci-
damente mais vantajosa pelo grupo local assim como construir em terra, onde h
terra, e no em palafitas os grupos podem fazer escolhas culturais que no aten-
dem lgica da vantagem, tal qual ns a concebemos (no caso de Weimer, seriam
vantagens climtica-ergo-ecolgicas), mas fazem escolhas para se distinguir de
outros grupos, selecionando alguns elementos diacrticos (CARNEIRO DA CUNHA,
2009).
Na perspectiva crtica, a concepo estratigrfica do homem inviabiliza uma
explicao satisfatria e deixa os casos, por ele citados, sem resposta. No entanto,
percebe-se que a concepo estratigrfica d conta, na perspectiva nativa, de ela-
borar uma explicao para a diversidade arquitetnica, apoiada na noo de cultu-
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ra, estabelecendo alguma ordem ainda que frgil no caos. E alguma ordem
sempre prefervel ao caos (LVI-STRAUSS, 2008). A publicao de seu livro e algumas
re-significaes dessa obra
2
corroboram para provar que tal sistema explicativo
encontra alguma ressonncia em seu meio.

O mito das trs raas pelo cdigo da arquitetura
Interessante observar como se codifica o mito das trs raas no pensamento
do arquiteto Gnter Weimer. Antes de mais nada, preciso compreender que, para
Weimer, raa igual etnia e cultura (DAMATTA, 1987, p. 84). E isso fica claro ao
longo de sua obra.
Mas, segundo ele, as etnias so dspares entre si, e, para cada uma, ele
fornece uma srie de atribuies fsicas, morais, histricas, psicolgicas e culturais.
Eis alguns exemplos: 1) Se confrontarmos a populao europeia com a negra,
veremos que se trata da populao que mais se diferenciou de sua matriz comum
do Homo sapiens sapiens contra a que dele menos se diferenciou[...](WEIMER, 2005,
p. XVII); 2) Os negros se constituem no contigente humano mais sedentrio do
mundo (idem, ibidem); 3) [...] os indgenas sul-americanos se constituem nos
maiores andarilhos conhecidos (idem, p. XVII-XVIII); 4) O povo portugus, em
certo sentido, uma espcie de sntese da cultura europeia (idem, p. XVIII); 5)
[...] a populao [negra ] a mais antiga da terra (idem, p. XIX).
E continua: 6) [a cultura indgena] tem um limitado desenvolvimento
tecnolgico da produo material (idem, p. 42); 7) machismo mulumano do
colonizador [portugus] (idem, p. 41); 11) cultura indgena apresentava
qualidades que causam inveja ao homem contemporneo, como sua admirvel
adaptao ecolgica e a sua estrutura social isenta de disparidades causadas de
exploraes das foras de trabalho (idem, p. 42); 12) valores do mundo indgena
como a harmnica convivncia com a natureza e a preservao do meio
ambiente. (idem, p. 57); 13) o elemento portugus como conquistador [...] voraz
(idem, p. 42); 14) os negros permaneceram em seu ambiente original; em razo

2
Entre elas, citamos o livro Arquitetura popular do Brasil de Demis Barreto, publicado em 2010, em que cons-
tam colaboraes de Weimer e de outros autores.
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disso, suas adaptaes aos novos meios ecolgicos foram os menores na evoluo
dos cem mil anos de sua existncia (idem, p. XVII).
Todos esses atributos fsicos, morais, histricos, psicolgicos e culturais de
cada etnia se relacionam. o produto desse relacionamento hbrido e histrico
que, de acordo com a cosmologia nativa, forma o sujeito brasileiro. Vejamos apenas
alguns exemplos extrados da obra, em que o autor trata dessas relaes:
[...] alguns valores do mundo indgena foram plenamente aceitos. Entre eles, os mais
evidentes foram o cultivo dos frutos da terra e o consumo desses alimentos, os banhos
dirios, e a rede de dormir. Por outro lado, na vida fora da casa os valores das culturas
indgenas foram totalmente desdenhados, como a harmnica convivncia com a natu-
reza, a preservao do meio ambiente (idem, p. 57).
E permanecendo nos exemplos amerndios: ainda que a banana seja de ori-
gem asitica; seu cultivo foi totalmente absorvido pela cultura indgena (idem, p.
62); e [a] manuteno do binmio praa-igreja teve tamanho vigor em decorrn-
cia da interao das duas culturas [portuguesa e indgena] (idem, p. 72).
Weimer insiste, ao longo de toda sua obra, na crena difusa de que a
formao bsica da populao brasileira tribrida (idem, p. 39). E esse
triibridismo se constituiria pelas etnias negra (ou africana), indgena (ou
amerndia) e branca (ou europeia, ou ibrica ou portuguesa). Chega a
dizer, em certo momento, que na caatinga, no nordeste brasileiro, da hibridao
dessas trs raas resultou o tipo chamado cabea chata, em quem predomina o
sangue europeu (idem, p. 7).
Com base nesse sistema de crenas, Weimer, em uma seo que intitula A
formao tnica do Brasil, apresenta seu esquema de pensamento: Arquitetura
um fenmeno eminentemente cultural. As interaes entre as diversas culturas so
difceis de mensurar. Uma das alternativas parece ser a via do estudo da composi-
o tnica do povo brasileiro. Feito isso, ele apresenta alguns dados do Censo
2000 do IBGE:
As estimativas oficiais da atualidade so as seguintes: brancos = 54,03%, pretos =
5,39%, pardos = 39,94% e outros = 0,64%. Esses dados, porm, no so confiveis,
visto que a avaliao foi feita base dos conceitos emitidos pelos informantes e, por-
tanto, carece de objetividade cientfica. Por isso somos forados, a lanar mo de ou-
tros conhecimentos para obter dados que se aproximem mais das evidncias dos fa-
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tos. Investigaes genticas certamente fornecem um panorama mais realista da di-
versidade tnica nacional (idem, p. XXI).
Fica mais do que evidente, nessa passagem, que Weimer entende que as
apreciaes sobre nossa formao tnica sustentam a heterogeinidade de nossa
formao cultural (idem, p. XXII). Essas, por sua vez, sustentam a variedade
arquitetnica. Ao falar dos bacongos, quimbundos, ovimbundos, lundas, quiocos e
ganguelas, ele afirma: Cada uma dessas culturas est dividida num nmero
varivel de tribos, cada qual com sua arquitetura prpria (idem, p. XIX). Confirma
essa ideia quando diz que to complexa e contraditria foi a formao histrica do
povo portugus que a consequncia imediata que a arquitetura popular
portuguesa reflete essas contradies e oposies

(idem, p. 78).
Para evidenciar de forma ainda mais flagrante a ligao explcita entre a
gentica e a arquitetura, Weimer comenta: Apesar do fato de a maioria dos
brasileiros ter em suas veias sangue africano, parecia que a escravido havia
apagado qualquer vnculo de sua arquitetura com suas origens no continente
negro (idem, p. XXXVIII). E insiste que por nossos concidados terem sangue ne-
gro em suas veias so por isso tributrios diretos dessas civilizaes [africanas]
(idem, p. 115). Mas a gentica no seria uma condio apenas para a arquitetura
africana. Weimer em certo momento afirma: Ela [a influncia da arquitetura in-
dgena] mais ou menos presente na exata proporo da mestiagem com o ind-
gena (idem, p. 65).
E nesse sentido, de associao da etnia s formas arquitetnicas, tcnicas
de construo e usos de determinados materiais, que se percorre toda a obra de
Weimer.
O antroplogo Lvi-Strauss, contudo, alerta-nos para essa perigosa ligao
de atributos genticos aos aspectos culturais:
Embora o desenvolvimento da gentica deva permitir a superao definitiva da noo
de espcie, o que a tornou e a torna ainda vlida para os naturalistas o fato de ca-
valos gerarem efetivamente cavalos e assim, atravs [sic] de um nmero suficiente de
geraes, o Equus caballus ser verdadeiramente descendentes do Hipparion. A valida-
de histrica das reconstrues dos naturalistas garantida, em ltima anlise, pelo elo
biolgico da reproduo. Ao contrrio, um machado nunca engendra outro machado;
entre dois instrumentos idnticos, ou entre dois instrumentos diferentes mas cuja a
forma de algum modo se assemelha, houve e haver sempre uma descontinuidade ra-
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dical, decorrente do fato de que um no provm do outro, e sim, cada um deles, de um
sistema de representao (LVI-STRAUSS, 2008, p. 16-17).
Para entendermos as explicaes e a crtica do antroplogo no mbito de
nosso trabalho, basta trocar a palavra machado, em seu enunciado, por
construo, ou casa ou ambiente construdo. Tomando esses como nossos
objetos, nossa crtica se evidenciar.
No entraremos no mrito das origens do mito das trs raas, ou do
porqu de sua vasta ressonncia no Brasil. Damatta (1987) j o fez. Mas
entendamos que, do ponto de vista analtico, trata-se do [...] conhecimento social
sendo reduzido a algo natural como raas, miscigenao e traos biologicamente
que tais raas seriam portadoras (DAMATTA, 1987, p. 60). O que gera [...] um es-
quema onde o biolgico se confunde com o social e o cultural, permitindo assim
realizar uma permanente miopia em relao nossa possibilidade de autoconhe-
cimento (idem, p. 85). Mas que do ponto de vista nativo,
[...] essa fbula importante porque, entre outras coisas, ela permite juntar as pontas
do popular e do elaborado (ou erudito), essas duas pontas de nossa cultura. Ela tam-
bm permite especular, por outro lado, sobre as relaes entre o vivido (que fre-
quentemente chamado de popular e o que nele est contido) e o concebido (o erudito
ou o cientfico aquilo que impe a distncia e as intermediaes) (idem, p. 62).
No estamos negando aqui a contingncia histrica da importncia dessas
trs raas no Brasil, mas h uma distncia significativa entre a presena emprica
dos elementos e seu uso como recursos ideolgicos na construo da identidade
social, como foi o caso brasileiro (idem, p. 62-63). Disse-nos Damatta ainda:
Se no plano social e poltico o Brasil rasgado por hierarquizaes e motivaes con-
flituosas, o mito das trs raas une a sociedade num plano biolgico e natural, do-
mnio unitrio, prolongado nos ritos de Umbanda, na cordialidade, no carnaval, na
comida, na beleza da mulher (e da mulata) e na msica... (idem, p. 70).
E na arquitetura popular, inclui Weimer.
Apesar de operar com o mito da trs raas, devemos marcar que Weimer
reelabora tal mito, quando tem de admitir que outras etnias tambm participaram
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da formao cultural do Brasil
3
: A presena holandesa em territrio brasileiro em
tempos longnquos visa basicamente registrar que o fenmeno Brasil no deve ser
referido apenas a uma formao do trinmio indgena/portugus/negro. A reali-
dade foi muito mais complexa (WEIMER, 2005, p. 157). Por isso, o autor dedica um
captulo inteiro s contribuies de imigraes europeias no ibricas, no qual,
curiosamente, inclui as supostas contribuies japonesas, alm das contribui-
es holandesas, alems, italianas, polonesas e russas. Nesse captulo ele tenta dar
conta de toda a variedade de influncias que escapam ao seu sistema trade das
contribuies indgenas/ibricas/negras. Essa relativizao no revoga, porm,
seu esquema classificatrio, que privilegia as categorias raciais como chaves expli-
cativas para o entendimento de uma arquitetura brasileira.

Concluso
antropologicamente rentvel demonstrar o carter etnocntrico de de-
terminadas elaboraes que se pretendam universais e cientficas (ainda que se
restrinjam ao seu mbito nacional, como faz Weimer, em seu papel de terico). As
categorias que esse autor tenta impor ao campo, como arquitetura, popular,
brasileira etc., no encontram ressonncia no prprio campo, e, do ponto de vista
analtico, so incapazes, como vimos, de formar uma classificao satisfatria. So
toleradas, portanto, apenas como categorias nativas da cosmologia de parte daque-
le grupo profissional, os arquitetos. Essas categorias do conta (ou prestam-se a
dar), na cosmologia nativa, de organizar a suposta desordem em que se encontra-
ria esse fenmeno da arquitetura no acadmica, no mundo (acadmico) de Wei-
mer.
Por fim, Arquitetura popular brasileira tem seu mrito por trazer a questo
da cultura material para o debate e por constituir um acervo respeitvel de tipos
diversificados de habitao no Brasil e alhures. Alm disso, com base nas categori-
as que Weimer mobiliza, possvel desvendar o amplo sistema simblico que ope-

3
A presena de europeus no ibricos no Brasil colonial muito importante para o entendimento de algumas
caractersticas de certas cidades que fogem da tradio lusitana (WEIMER, 2005, p. 153).
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ra em parte de sua comunidade profissional
4
, mas que, definitivamente, no atende
ao seu objetivo cientfico de formular uma teoria que d conta de controlar o su-
posto fenmeno da arquitetura popular, haja vista as j aqui mencionadas tenta-
tivas frustradas de classificao.

Referncias
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WEIMER, G. (2005). Arquitetura popular brasileira. So Paulo, Martins Fontes.

Recebido em dezembro/2010
Aprovado em agosto/2011

4
Trabalho a que nos dedicamos e que j se encontra em processo de publicao.