Quines eran los Esenios?

Desde el descubrimiento arqueolgico de los Rollos del Mar Muerto en 1946, la

palabra "esenio" ha dado la vuelta al mundo, haciendo surgir con frecuencia
muchas preguntas.
Muchas personas se han mostrado asombradas al descubrir que hace dos mil
aos, una fraternidad de hombres y mujeres santos vivan juntos en una
comunidad y portaban las semillas de la cristiandad y la futura civilizacin
occidental.

Esta hermandad --que era ms o menos perseguida y mantenida en el ostracismo-
- dara personas que cambiaran la faz del mundo y el curso de la historia. Sin
duda, casi todos los principales fundadores de lo que luego se denomin la
cristiandad fueron esenios: Santa Ana, Jos y Mara, Juan el Bautista, Jess, Juan
el Evangelista, etc.

Los esenios se consideraban separados a s mismos, no por causas externas,
como el color de la piel, el pelo, etc., sino porque la iluminacin de su vida interna
y su conocimiento de los ocultos misterios de la naturaleza eran desconocidos
para otros hombres. Tambin se consideraban un grupo en el centro de todos,
porque cualquiera poda formar parte de su Fraternidad tan pronto pasaran con
xito las pruebas selectivas.
Ellos pensaban, con muy buenas razones para ello, que eran herededos de los
antiguos hijos e hijas de Dios, herededos de su antigua y gran civilizacin.
Posean avanzados conocimientos y trabajaban arduamente en secreto por el
triunfo de la luz sobre las tinieblas en la mente humana.

Sentan que les haba sido confiada una misin, que eventualmente sera la
fundacin del cristianismo y la civilizacin occidental, y estaban apoyados en este
esfuerzo por seres altamente evolucionados que dirigan la fraternidad. Eran
verdaderos santos, Maestros de sabidura, hierofantes de las antiguas artes
maestras.

Los esenios no se limitaban a una sola religin, sino que estudiaban todas para
poder extraer de ellas los grandes principios cientficos. Consideraban que cada
religin era un estado diferente de una misma manifestacin. Le daban gran
importancia a las enseanzas de los antiguos caldeos, de Zoroastro, de Hermes
Trismegistos, a las secretas instrucciones de Moiss y de uno de los fundadores de
su orden, que haba trasmitido tcnicas similares a las del budismo, as como a las
revelaciones de Enoc.
Posean la ciencia viviente de estas revelaciones y, de este modo, saban cmo
comunicarse con los seres anglicos y haban resuelto la pregunta del origen del
mal en la tierra.

Una de sus ms grandes preocupaciones era protegerse de cualquier contacto con
espritus del mal, para poder preservar la pureza de sus almas. Saban que
estaran en la tierra durante un corto perodo de tiempo y no queran prostituir sus
almas eternas. Fue esta actitud, esta estricta disciplina, esta absoluta negativa a
mentir o a comprometerse, lo que les hizo objeto de muchsimas persecuciones a
travs del tiempo.

Los esenios se consideraban guardianes de las Divinas Enseanzas. Posean un
gran nmero de manuscritos muy antiguos, algunos de los cuales databan del inicio
de los tiempos. Una gran parte de los miembros de la Escuela pasaban el tiempo
descifrando sus cdigos, traducindolos a varias lenguas, reproducindolos para
perpetuar y preservar este avanzado conocimiento, y consideraban este trabajo
como una tarea sagrada.



Los esenios consideraban su Fraternidad, compuesta de hombres y mujeres,
como la presencia en la tierra de las enseanzas de los hijos y las hijas de
Dios. Ellos eran la luz que brilla en las tinieblas, que invita a la oscuridad a
convertirse en luz. As, para ellos, cuando un candidado solicitaba ser
admitido en la Escuela, ello significaba que dentro de l se haba puesto en
marcha un completo proceso del despertar del alma. Un alma as, estaba
lista para ascender las escaleras del sagrado templo de la humanidad.

Los esenios saban diferenciar entre las almas que an estaban dormidas,
las que estaban slo medio despiertas, y las despiertas. Su tarea era ayudar,
consolar y aliviar a las almas dormidas, tratar de despertar a las que estaban
a medias, y dar la bienvenida y guiar a las almas despiertas. Slo las almas
que se consideraban despiertas podran recibir la iniciacin en los misterios
de la Fraternidad esenia, integrada por hombres y mujeres. Entonces
comenzaba para ellos el sendero de evolucin, que ya no se detiene ms a
travs del ciclo de sus encarnaciones.

Todos conocan a "los hermanos y hermanas vestidos de blanco". Los
hebreos los llamaban "La Escuela de los Profetas"; para los egipcios, ellos
eran "los Sanadores, los Mdicos". Tenan propiedades en casi todas las
grandes ciudades, y en Jerusaln haba incluso una puerta que llevaba su
nombre: La Puerta de los Esenios.

A pesar de algunos temores y bromas, debido principalmente al rechazo a
aquello que se desconoce, las personas sentan en general respeto y
estimacin por los esenios, por su honestidad, su pacifismo, su bondad, su
discrecin, y su talento como sanadores, dedicados tanto a los pobres como
a los ricos. Las gentes saban que muchos grandes profetas hebreos
provenan del linaje de la Escuela esenia.


Es ms, an cuando la Fraternidad era muy estricta sobre las leyes secretas
en relacin con su doctrina interna, cultivaban muchos puntos de contacto
con las personas, principalmente a travs de los sitios donde daban
alojamiento a peregrinos de todo horizonte, proporciondo ayuda en los
perodos difciles, y especialmente a travs de la sanacin de los enfermos.
Estos sitios donde se impartan las enseanzas bsicas y se practicaba la
sanacin estaban localizados en lugares que tuvieran acceso pblico para
que todas las personas pudieran acudir.

Esenios
Informacin General
Los esenios eran miembros de una secta juda asctica del siglo 1 aC y el
siglo 1 DC. La mayora de ellos vivan en la orilla occidental del Mar Muerto. Se
han identificado por muchos estudiosos con la comunidad de Qumran que escribi
los documentos llamados popularmente Rollos del Mar Muerto. Eran cerca de
4.000 miembros. La admisin requiere dos o tres aos de preparacin, y los
nuevos candidatos tomaron un juramento de piedad, la justicia y veracidad.
Segn Filn de Alejandra y otros escritores del siglo 1 dC, los Esenios
compartieron sus posesiones, viven de la agricultura y la artesana, rechaz
la esclavitud, y crean en la inmortalidad del alma. Sus comidas eran asuntos
de la comunidad solemne. El principal grupo de los esenios se opona al
matrimonio. Tenan la oracin y sesiones de estudio, especialmente en el da de
reposo. Los infractores fueron excluidos de la secta.
La similitud entre un nmero de los esenios y los conceptos y prcticas
cristianas (reino de Dios, el bautismo, las comidas sagradas, la posicin de
un maestro central, los ttulos de funcionarios, y la organizacin de la
comunidad) ha llevado a algunos a suponer que haba un parentesco
cercano entre los esenios y los grupos en torno a Juan el Bautista y
Jesucristo. Es posible que despus de la disolucin de la comunidad esenia
algunos miembros siguieron Juan el Bautista o uni a una de las primeras
comunidades cristianas, pero cualquier otra conexin directa parece poco
probable.
Bibliografa
Beall, Todd S., descripciones de Josefo de los esenios Ilustrado por los Rollos del
Mar Muerto (1988), Davies, Philip, Detrs de los Esenios (1987); Larson, Martin,
La Fe esenio-cristiana (1980), Simon, Marcel, Las sectas judas en el tiempo de
Jess, trad. por James Farley (1980).
Esenios
Avanzadas de la informacin
Los esenios eran un importante grupo judo que floreci en Palestina desde fines
del siglo II aC hasta finales del siglo I dC
Fuentes
Nuestra comprensin de los Esenios se determina en gran medida por la forma en
que delimitar nuestras fuentes. Ciertamente, las fuentes que mencionan
explcitamente los Esenios son pertinentes. El ms valioso entre stos estn la
Apologa de Filn de los Judios (ahora perdido, pero conservado en parte por
Eusebio, evangelica Prparatio 8.2) y Buenas Cada hombre es libre, escritas en
la primera mitad del siglo I dC; Flavio Josefo La guerra juda y Las Antigedades
de los Judios, que data de alrededor del ao 75 y 94, respectivamente, y el mayor
de Historia Natural de Plinio, terminado en alrededor del ao 77. Tambin algunos
de valor independiente es Philosophumena Hiplito, escrita en el siglo III dC
Aunque se mencionan explcitamente los Esenios, estas fuentes presentan varios
problemas. Ninguno de ellos da una visin de primera mano, dentro de los
esenios. Adems, estas fuentes generalmente atienden a los lectores Greekor
helenizado y, por tanto, en algunos puntos, tergiversar esseno prcticas, doctrinas,
y motivos. Por ltimo, es dudoso que alguna de estas fuentes tiene algo que decir,
a modo de descripcin, acerca de los Esenios como existan antes del reinado de
Herodes el Grande (37-4 aC).
En los ltimos treinta aos los estudiosos han tratado de paliar estas dificultades
mediante el uso de la informacin derivada de los Rollos del Mar Muerto. Este
enfoque tiene sus propios problemas, sin embargo. La relacin entre los esenios y
los sectarios de Qumrn es incierto. El nombre "esenio" nunca aparece en la
literatura de Qumrn, y los casos viables se han realizado para la identificacin de
los sectarios de Qumrn con Pharises, zelotas, saduceos y otros grupos judos y
cristianos. Sin embargo, sobre la base de la evidencia arqueolgica y literaria
mayora de los estudiosos creen ahora que los sectarios de Qumrn fueron los
esenios, aunque no necesariamente los esenios. Los habitantes de Qumran
podran haber sido los lderes, o tal vez slo una pequea rama, de un amplio
movimiento esenio. En cualquier caso, es imposible saber cmo y en qu medida
los documentos de Qumran reflejar las prcticas estndar de los esenios y
creencias. Por esta razn, parece prudente hacer por lo menos una distincin
provisional entre lo que Filn y Josefo dicen saber acerca de los esenios y la
evidencia potencialmente relevantes de Qumran. De los documentos de Qumran
el Manual de Disciplina, el Documento de Damasco, el Rollo de Guerra, el
recientemente publicado Rollo del Templo, y los comentarios de diversos tipo
pesher-en los Profetas Menores estn demostrando ser el ms til en el debate de
la vida de los esenios, la doctrina, y la historia.
Nombre
"Esenios" Ingls es una transcripcin de la griega Essenoi. La derivacin y el
significado de la palabra griega han sido un misterio desde el siglo I dC Filn,
nuestra fuente ms temprana (ca. 40), especul que "Esenios" se deriva del griego
hosios, que significa "santo". Los estudiosos modernos han preferido volver a los
originales semticos. Las dos etimologas ms probable ofrecido hasta la fecha son
de 'asen, "el arameo asayya," curanderos ", y de la hasen Este arameo, hasayya,"
el piadoso ". La primera etimologa sugiere un vnculo entre los esenios y los
terapeutas (gr. "curanderos"), un grupo similar juda floreciente en Egipto. La
segunda etimologa implicara una relacin histrica entre los Esenios y los
hasidim (en hebreo: "piadosos"), los fieles Judios que se distinguieron durante la
revuelta de los Macabeos (ca. 167 aC). pruebas existentes no permiten una
decisin firme entre las dos etimologas, aunque parece que este ltimo
actualmente goza de ms crdito. En cualquier caso, no hay razn para suponer
que "Esenios" o su equivalente semtico, fue un selfdesignation. Puede haber sido
una etiqueta aplicada al grupo de extraos. Como tal, es el punto a la forma en
que los esenios eran percibidos por sus contemporneos.
Vida y Doctrina
Filn, Josefo, Plinio, e Hiplito generalmente estn de acuerdo muy de cerca
sobre las principales caractersticas del grupo. El ascetismo era una triat central.
Esenios Muchos se dedicaron al ideal clibes, aunque Josefo menciona a un
grupo que se cas. Se abstuvieron los artculos de lujo, como el petrleo, y evitar
todo contacto innecesario social y econmico con los no esenios. Su vida
altamente regimentada centrada en la oracin, el trabajo riguroso, lustraciones
frecuentes, y el estudio de las Escrituras.
Tambin se esseno vida comunal. No slo era propiedad en comn, pero parece
que muchos, si no todos, de sus comidas son tomadas en conjunto tambin. Un
viajero esenio siempre poda estar seguro de encontrar alojamiento gratuito donde
vivan Esenios compaeros. Comunidades esenios eran muy estructuradas, con
cuatro diferentes clases de miembros divididos de acuerdo a la antigedad.
Parece que los sacerdotes ocuparon el ltimo peldao de la escalera esenio
social; Josefo se menciona explcitamente que los que administran las finanzas
comunales fueron sacerdotes. La estructura social interna de las comunidades de
los esenios se mantuvo por la disciplina cuidadosa y exigente. Un procedimiento
de entrada que requiere un noviciado de tres aos y solemne garantizar una
calidad de miembro comprometido.
Hay un cierto desacuerdo entre Filn y Flavio Josefo en la actitud hacia los
esenios del templo y sacrificios. Filn afirma que los esenios se abstuvieron de
sacrificios de animales en total, mientras que los informes Josefo que, a causa de
sus opiniones acerca de la pureza, los Esenios fueron excluidos de los patios del
templo y sacrificados entre s.
Por ltimo, Josefo dice que los esenios eran predestinarians profunda, y que junto
con la creencia en la inmortalidad del alma que se celebr a una doctrina de la
preexistencia.
Esta imagen de la vida y la doctrina esenia es, en general, corroborado por la
informacin derivada de Qumran y sus documentos. Como era de esperar, sin
embargo, el acuerdo no es perfecto, hay algunas simples contradicciones. Por
ejemplo, el Manual de Disciplina de los mandatos de dos aos, no una de tres
aos, noviciado. Segn Filn, los esenios evitaban los juramentos, pero el
Documento de Damasco prescribe varios juramentos de los sectarios de Qumrn.
Estas y otras incongruencias de relieve las incertidumbres de la utilizacin de los
Rollos del Mar Muerto para iluminar esenismo. Incluso si se supone que Filn y
Flavio Josefo se equivoca en algunos aspectos (y esto es muy probable), todava
se debe contar con la posibilidad de que los Rollos del Mar Muerto no reflejan
universal esseno caractersticas.
Sin embargo, con esta posibilidad en mente, an se puede apreciar el enorme
valor de los rollos de Qumran esseno estudios. Los pergaminos dan una clara
evidencia de que al menos algunos de los Esenios seguido un calendario solar de
364 das en comparacin con el judasmo oficial, que utiliz un lunar. Por otra
parte, la pareja que se desplaza los esenios de Qumrn (si no hay otros) eran
enemigos implacables de los sumos sacerdotes asmoneos. De hecho, parece que
muchos dirigentes fueron esseno sadoquitas, los miembros de la familia
sacerdotal desplazadas por los asmoneos. Esta informacin ha sido a su vez,
arrojar luz sobre el espinoso problema de los esenios y los sacrificios del templo.
Parece que el Qumranians abstenido de sacrificios del templo debido a una
disputa con los sacerdotes en Jerusaln, no porque repudi el sistema de
sacrificios, como Filn implica. Por ltimo, los rollos exponer una Essenism que
fue a fondo en la perspectiva escatolgica. Los escritores de los rollos se crean el
verdadero remanente de Israel que viven en los ltimos das. Ellos esperado la
aparicin de un Mesas poltico y un sumo sacerdote escatolgico.
En general se puede decir que los Rollos del Mar Muerto han preservado un lugar
para Essenism dentro de la corriente principal del judasmo. Josefo y Filn de
cuentas muestran que es difcil encajar los Esenios en lo que se sabe sobre el
judasmo tardo segundo templo. Los esenios eran considerados a menudo como
monjes sincretista, imbuido de un ascetismo helenstica. Estudios recientes sobre
los rollos de Qumrn, sin embargo, han puesto de manifiesto un estilo de vida
asctico y comunitario no se basa en un ideal filosfico griego, sino en una
abrumadora preocupacin por la pureza ritual. Independientemente de la identidad
de los sectarios de Qumrn, ahora es posible entender los Esenios como uno de
los numerosos grupos consciente pureza que florecieron en el judasmo antes del
ao 70.
Historia e influencia
Nuestras fuentes explcitas contienen muy poca informacin de carcter histrico.
Los documentos de Qumran estn llenos de alusiones histricas, pero son muy
ambiguas. Por otra parte, la historia de la comunidad de Qumrn no refleja con
precisin la historia de esenismo en su conjunto. Mediante el uso de una
combinacin de fuentes, sin embargo, los estudiosos han desarrollado el siguiente
esquema tentativo de la historia de los esenios. Los Esenios parecen haber
surgido despus de la revuelta de los Macabeos (ca. 167-160 aC). En algn
momento entre 152 y 110 aC por lo menos algunos de los Esenios, tal vez slo los
dirigentes, se retiraron a Qumran, a orillas del Mar Muerto. All permaneci hasta
la invasin de los partos de 40 antes de Cristo o el terremoto del 31 a. C. los
oblig a abandonar. En ese momento se instalaron en las regiones alrededor de
Jerusaln. Poco despus de la muerte de Herodes el Grande (4 aC) por lo menos
algunos de los Esenios regres a Qumrn. Unos setenta aos ms tarde Esenios
participaron en la revuelta contra los romanos. La supervivencia y la persistencia
de los Esenios como un grupo separado despus del ao 70 es an objeto de
debate. Muchos estudiosos han encontrado rastros de Essenism dentro de tales
sectas ms tarde como los ebionitas, los mandeos, y los caratas.
Asimismo, an es la importancia y la influencia de Essenism en pre-70 dC el
judasmo y el cristianismo primitivo. A menudo se ha descartado como una secta
juda perifrica o el muy aclamado como semillero de la fe cristiana. Ambas
posiciones son muy extremas. Es ms probable que los esenios eran una
expresin de una reaccin generalizada pietista al espritu pragmtico y tibia del
judasmo oficial. De las filas de esta reaccin de la iglesia primitiva se han basado
en gran medida.
S Taylor
(Diccionario Elwell Evanglica)
Bibliografa
G. Vermes, Los Rollos del Mar Muerto en Ingls; A. Dupont-Sommer, la secta
juda de Qumran y los Esenios, M. Burrows, los Rollos del Mar Muerto, FF Bruce,
Reflexiones sobre la Segunda Rollos del Mar Muerto; FUE LaSor, El Rollos del
Mar Muerto y el NT; deVaux R., Arqueologa y los Rollos del Mar Muerto; JH
Charlesworth, "El origen y la historia posterior de los autores de los Rollos del Mar
Muerto: Cuatro Fases de Transicin entre los esenios de Qumrn," RQum 10:213 -
CD Ginsburg, Los esenios, 33.
Su origen
El origen de la comunidad esenia se remonta alrededor del ao 170 a.C. cuando
un grupo de judos huyeron al desierto de Judea, a orillas del Mar Muerto, donde
establecieron el primer asentamiento que posteriormente ampliaron con casas
sencillas de piedra, una plaza, un comedor comunitario, depsitos para ridos y
agua potable, as como una biblioteca con algunos textos sagrados que haban
logrado sacar de Jerusaln.

Esa primera emigracin hacia Qumrn se origin debido a que el rey de Siria,
Antoco Epfanes, de la dinasta selucida, al ingresar a Jerusaln buscando el
exterminio tanto de los judos como de su religin, profan el altar del Templo
vertiendo sangre de cerdo sobre el altar. El cerdo era un animal impuro para los
israelitas y no era apto ni para el sacrificio ritual ni para el consumo humano. Pero
el establecimiento definitivo de la comunidad esenia tuvo lugar en el transcurso de
la segunda emigracin, ocurrida alrededor del ao 160 a.C., despus de la
revuelta macabea, cuyos resultados no apoyaron los esenios de Jerusaln. Los
Macabeos o hasmoneos liberaron a Judea de la hegemona griega, pero
usurparon el cargo de Sumo Sacerdote y ello ocasion que un grupo de personas
fueran a incorporarse a la comunidad esenia ya existente en Qumrn, y as
preparar el camino del Seor bajo el mando de un nuevo lder: el Maestro de
Justicia.
Iniciacin y forma de vida
Las Reglas de Vida y la estricta disciplina que stas implicaban no constituan un
freno para los esenios, sino una libre aceptacin de un medio para forjar el
carcter y desarrollar la parte ms elevada de su ser. Por ello si alguien deseaba
ser miembro de la comunidad esenia deba ser aceptado, ser instruido durante un
ao y luego pasar un perodo de prueba de otros dos aos antes de ingresar
definitivamente en la comunidad. Despus de la aceptacin inicial, el candidato
tena que practicar una especie de meditacin en la cual, en completa calma,
examinaba su vida pasada para poder hacer un recuento objetivo y sincero de la
misma. Tena que discernir entre los mandatos celestiales que haba recibido
desde su infancia y analizar la forma en que haba respondido a los mismos

Despus de su aceptacin y luego de haber hecho el juramento, el recin
ingresado reciba, junto con sus blancas ropas de lino, una misin que deba
desempear durante el resto de su vida. La misin tena un propsito, una
orientacin que nunca debera abandonarle y que era una forma de unirle a Yahv
y de hacerlo til para su comunidad. Nunca deba separarse del hilo conductor de
esa misin. Esto era lo que le daba un significado positivo a su vida y le converta
en un verdadero ser humano.

Se les exiga adems una vida dedicada al estudio de la Ley, humildad y
disciplina, obligados a decir siempre la verdad. Sus bienes pasaban a ser parte de
toda la comunidad y, al igual que los frutos del trabajo personal, se distribuan
segn las necesidades de cada uno, dejando una parte para auxiliar a pobres,
viudas, hurfanos, mujeres solteras, ancianas, desempleados y para aquellos
forasteros que sin ser parte de la comunidad, requeran de ayuda temporal. En su
juramento el nuevo esenio se comprometa a respetar la tierra como ser viviente
para honrarla y cuidar de su sana evolucin, para lo cual l deba tener siempre
sus pies en contacto con la tierra, por lo que siempre caminaban descalzos.
Se le impona la observancia de una estricta disciplina, cuya base era la
correccin fraterna mutua. Las mujeres no eran aceptadas dentro de la comunidad
esenia y slo los hombres podan formar parte de la misma. La purificacin
constante lavndose los pies, las manos y el cuerpo era muy importante para los
esenios. Se purificaban fsica y espiritualmente antes de entrar a alguna casa,
como tambin al comenzar el da e incluso antes de las comidas y de la oracin.
Se lavaban los pies los unos a los otros en seal de amistad y cultivaban la idea
que tenan de cuidarse los unos a los otros, as como Yahv cuidaba de ellos.
Tambin se bendecan unos a otros imponindose las manos sobre la cabeza,
para conservar la unidad y reforzar el amor que flua entre ellos.
Los esenios ingresaban regularmente a los enfermos en los hospitales y para ello
disponan de edificaciones sencillas pero especialmente construidas para ese
propsito. La forma en que sanaban a los enfermos es el origen de la existencia
de nuestros hospitales modernos. Los esenios aprendan desde muy jvenes a ver
la parte divina de cada persona, ya que as era el propio Yahv quien visitaba al
enfermo en la persona del esenio. Cuidando del individuo, el esenio cuidaba
tambin la parte espiritual que habitaba en el enfermo. Este es el profundo
significado de la verdadera medicina y de cada proceso teraputico. El cuerpo y el
alma espiritual de la persona eran, para los esenios, la vestidura del espritu
universal y divino. Sin l no habra verdadera hospitalidad, y lamentablemente en
nuestros das el dinero ha reemplazado la visin del Supremo.
A todo esenio se le exiga el respeto a la privacidad ajena. La soledad era
considerada sagrada porque cuando una persona est sola consigo misma, se
encuentra ante la presencia de Dios. La vida de la pareja tambin se consideraba
sagrada, as como la vida comunitaria. Para los esenios existan tres grados de
vida individual: la vida privada, que corresponda al interior del cuerpo fsico,
nuestro templo; la vida externa, que corresponda a la comunidad; la vida interna,
que es la de la pareja. El esenio tena que observar esos tres niveles de vida y
mantenerse siempre honesto, autntico y moralmente recto y puro.

Los esenios se consideraban guardianes de las enseanzas divina, las cuales no
podan revelar a personas que no estuvieran preparadas para recibirlas. La ley del
silencio y el discernimiento se impona de manera estricta. As, un esenio nunca
trataba de convertir a otra persona a sus creencias, tal como expresa la
advertencia de Jess: No deis lo santo a los perros ni echis vuestras perlas
delante de los cerdos, no sea que las pisoteen, se vuelvan y os despedacen
(Mateo 7:6).

La doctrina esenia condenaba fuertemente la esclavitud y cualquier otra forma de
servidumbre. Ningn esenio poda tener sirviente; eso era pecado. Tambin lo era
el hecho de trabajar para hacer dinero, porque so igualmente se convierte en una
forma de esclavitud. Cualquier persona que se afiliara a la comunidad esenia tena
que liberar a sus esclavos y tambin abstenerse de comer carne. Para ellos la
esclavitud tambin estaba vinculada al aspecto carnvoro, porque aquel que no
puede dejar de comer carne animal no puede controlar las pasiones de su
naturaleza animal y, por lo tanto, no puede pensar con claridad y queda reducido a
la esclavitud por su propia naturaleza.

Los esenios se consideraban guardianes de las divinas enseanzas. Posean un
gran nmero de manuscritos muy antiguos, algunos de los cuales databan del
inicio de los tiempos. Una parte de la comunidad esenia se dedicaba de lleno a
descifrar los cdigos de los manuscritos, traducindolos y reproducindolos para
perpetuar y preservar ese avanzado conocimiento. El movimiento esenio no se
limit nicamente a Qumrn y alrededores, como tampoco todos vivan en grutas
o cuevas, sino que una parte resida en sencillas construcciones. Se sabe que en
el siglo I a.C. haba un barrio esenio en Jerusaln. Segn Flavio Josefo, unos
cuatro mil esenios vivan en las ciudades, aunque seguan y practicaban la forma
de vida de los esenios que estaban en Qumrn.
Algunas consideraciones esenias
La fuente en que se basa este tema son los rollos o manuscritos hallados en
Qumrn y, especialmente, aquellos que contienen lo que los esenios
denominaban El Manual de Disciplina y el Himnario o Salmos de accin de
gracias. La creencia de que por causa de la usurpacin del cargo de Sumo
Sacerdote en tiempos de los Macabeos el rito del templo era impuro e invlido, es
la que da cabida a todas las posturas teolgicas esenias. De acuerdo a ello, las
siguientes son las convicciones propias de aquella comunidad:

Los esenios se crean parte de la verdadera Congregacin de Israel, fieles al
Pacto con Yahv.

Se consideraban los sucesores de los israelitas del xodo de los tiempos de
Moiss, ya que los esenios fueron al desierto y all se establecieron. Ellos creyeron
que por medio de esa salida al desierto seguan ritualmente puros y que all
esperaran al Mesas prometido, que se manifestara entre ellos debido
precisamente a esa pureza de vida.

Los esenios se denominaban a s mismos como los justos escogidos,
refirindose a la eleccin de Israel en el Monte Sina.

Se conocan tambin como Hijos de Zadoc por asimilacin a la familia de
Zadoc, el fiel sacerdote del rey David (Samuel 8:17), considerndose a s mismos
como casta de sacerdotes de Ezequiel.

Con el paso del tiempo algunos esenios desistieron de la espera del Nuevo Pacto
y se consideraron como verdaderos poseedores de la verdadera Ley o la Torh.
Pero otros esenios se volvieron a la fe por Jess, el Mesas.

Los esenios y el cristianismo
El profundo estudio del contenido y del significado de los manuscritos hallados en
el Mar Muerto y posteriormente en Nag-Hammadi ratifica en profundidad el
estrecho vnculo que exista entre los esenios y los primitivos cristianos, an
cuando no podemos ni debemos confundir a estos ltimos con los esenios autores
de los manuscritos. La corriente espiritual y el testimonio de vida de los esenios
fueron una fuente del cristianismo primitivo y una preparacin del camino de
Jess. La propia vida de Juan Bautista en las cercanas de Qumrn podra llegar a
interpretarse como un elemento que prepar el camino para el mensaje de Cristo
Jess. Por la interpretacin mesinica de las Escrituras, los esenios crean que un
Ungido o Mesas llegara para liberar a Israel de sus aflicciones, y an cuando
nunca se ha podido demostrar explcita ni histricamente la pertenencia de Juan
Bautista ni de Jess a los esenios, la evidencia en el Nuevo Testamento indica
una conexin ideolgica muy cercana. Basta con decir que los Apstoles
esperaron hasta el ltimo momento que Jess se declarara el Mesas liberador de
los opresores romanos, y no el Mesas que realmente result ser. Una cosa s est
clara, y es que cada vez se hace ms evidente la aportacin de los esenios al
cristianismo primitivo.

El final de los esenios
Tal era la importancia que haban adquirido los esenios que ya en el ao 152 a.C.
el Gran Sacerdote de Jerusaln, Jonatn Macabeo, organiz una violenta
expedicin contra Qumrn, en donde asesinaron al Ministro de Justicia mientras
ste oficiaba una ceremonia.

Pero la comunidad esenia sigui unida a pesar de esa accin, e incluso se afianz
ms en sus convicciones. Por ello la comunidad esenia fue destruida durante la
represin encabezada por Tito en el ao 68 d.C. Qumrn fue arrasada y muchos
esenios asesinados. Los que pudieron escapar se refugiaron en otras
comunidades esenias alejadas de Qumrn.

Tan viva era la fe de los esenios que no teman a la muerte, lo cual caus la
admiracin de los propios romanos cuando atacaron Qumrn. El historiador Josefo
cont textualmente en el libro II, captulo VII de su escrito Guerra de los judos, al
referirse a los esenios en el momento del ataque de los romanos:
Menosprecian los peligros, triunfan del dolor por la elevacin de su alma y
consideran la muerte, cuando se presenta con gloria, como preferible a una vida
mortal. La guerra romana ha probado su fuerza de carcter en toda circunstancia:
los miembros apaleados, torturados, quemados y sometidos a todos los
instrumentos de martirio, con el fin de arrancarles alguna blasfemia contra el
Legislador romano o para hacerles comer alimentos por ellos prohibidos. Pero no
ha podido obligarles ni a lo uno ni a lo otro; ni siquiera sus torturadores han podido
alardear de haberles hecho derramar una sola lgrima. Sonrientes durante los
suplicios y burlndose de sus verdugos, expiraban con alegra como si de pronto
volvieran a revivir.
Los Esenios y los manuscritos del Mar Muerto
El hallazgo de los manuscritos del mar muerto
En 1945 tres Pastores beduinos de la tribu taamireh, que Vivian en el desierto de
Judea, descubrieron una cueva en Qumran, en su interior encontraron diez tinajas
cilndricas y restos de otras que se haban roto por las piedras cadas del techo.
Algunas estaban vacas, pero de una de ellas sacaron un extrao paquete de color
verdoso que contena pergaminos. Luego se descubrira que los escritos
correspondan al manuscrito de Isaas (es el texto ms antiguo que hoy en da
disponemos del Antiguo Testamento), al comentario de Habacuc y a la Regla de
dicha comunidad que algunos investigadores pensaban que podan ser los
esenios. El 11 de abril de 1948 sali a la luz pblica la noticia al mundo del
hallazgo de estos manuscritos cuya antigedad se fechaba en torno al siglo II III
antes de nuestra Era. Entre 1945 y 1966, beduinos y arquelogos buscaron en el
interior de cientos de cuevas a lo largo del desierto que est paralelo al Mar
Muerto.
En unas veinte de esas cuevas se hallaron escritos de distintas pocas, que
componen un conjunto de textos de tipo bblicos, apcrifos, documentos de los
esenios, cartas y papeles de carcter jurdico-administrativo, as como monedas,
restos de utensilios, etc.
Gracias a estos hallazgos podemos ver que apreciaban la ley mosaica y el antiguo
testamento adems de que podemos observar su extrao lenguaje escrito ya que
algunos de sus escritos han sido realizados en smbolos para solo ellos poder
entenderlos.
Inicios
Hacia el ao150 a.C. surgen como una verdadera religin. El nombre significa los
piadosos y les fue dado por las gentes que los conocan, ya que ellos mismos se
denominaban Orden de los Hijos de la Luz. No existe referencia de ellos ni el
Antiguo ni en el Nuevo Testamento, pero si la hay; a travs del historiador y
cronista Flavio Josefo (Guerra de los Judos II, 119-161), de Filn, Plinio y muchos
otros, coincidiendo todos en elogios sobre su Regla y del espritu que les
inspiraba. Plinio dice; son gente solitaria y muy superior al resto de la Humanidad
y que se nutran merced a la incesante corriente de personas que acudan a ellos
en gran nmero. A Filn, le inspiraron su Tratado para probar que todo hombre
bueno es tambin libre. Para Josefo que hacia los diecinueve aos haba
pertenecido ya a los fariseos, a los saduceos y a los esenios, nos dice que
constituyen una hermandad similar a los pitagricos y que haban renunciado al
placer y a las riquezas de la vida.
Tenan todos sus bienes en comn, todos deban contribuir con sus trabajos y en
retribucin, nunca deban de carecer de lo necesario.
Solan vivir ms de cien aos. No haba entre ellos ni esclavos ni seores, pues
apostaban por la fraternidad.
Estudiaban las Escrituras tratando de aumentar en el conocimiento profundo de la
Verdad, iban siempre de blanco, y su vida estaba siempre presidida por un alto
nivel de disciplina.
Los esenios habitaron en la llamada Ciudad de la Sal, lugar inhspito en el
desierto de Judea, junto al Mar Muerto.
El llamado maestro de justicia
La comunidad fue reorganizada por un personaje llamado Maestro de Justicia y
continu en el desierto hasta el terremoto que produjo graves daos en toda la
zona, en el ao 31 a.C. algunos grupos volvieron al Mar Muerto para luego
desaparecer en la historia.
Los documentos hallados en Qumran, han puesto sobre la mesa su
importantsimo papel en el que se inspir el cristianismo primitivo. La comunidad
reflejada en estos documentos es mesianista aguardando la restauracin de la
lnea davdica en el trono de Israel. En el manuscrito de la Guerra, hallado en una
de las cuevas a ese Mesas davdico se le llama el Cetro.Eran dualistas y con la
mentalidad apocalptica tal y como se refleja en el Nuevo Testamento.
La comunidad de qumran
Qumran, a unos 17 kilmetros al sur de Jeric y al norte de Ain Gidi, era su lugar
principal en Palestina, pero estaban por todo el pas, y tambin en Egipto donde
tenan su sede ms importante en los alrededores de Alejandra; prximos al
Monte Moria o ha Helipolis segn otros.
Los sectarios de Qumran se reconocan a s mismos como el grupo puro de
Israel, como la Nueva Alianza. Sus miembros practicaban ritos similares al
bautismo de la primitiva comunidad cristiana y marcaban las frentes de sus
iniciados con el signo de la X (cruz de San Andrs) se crey que representaba la
letra inicial de la palabra griega Xristos, pero la prctica efectiva de sealar al
iniciado elegido era la misma.
Arnauld de Saint-Jacques en su obra Los Templarios y el Evangelio de San Juan:
La fuente de Moiss fue Egipto y los iniciados esenios aprendieron de esta misma
fuente, aparte de recoger la Tradicin hebrea en su pureza a travs de textos
ocultos de los profanos y los invasores romanos. No cabe ninguna duda de que la
Orden de los Hijos de la Luz era una orden monstica, y una orden inicitica que
practicaba la cbala, la astrologa y la alquimia. Su misin principal era preparar el
advenimiento del Mesas, formando un cierto nmero de iniciados y de santos que
ayudaran al Cristo en su Misin Redentora y a los apstoles.
Jescrito y los esenios
Seguramente la Orden Esenia cumpli su cometido, preparando el nacimiento de
Jess, para lo cual tomaron bajo su proteccin a las familias de Mara y de Jos
que recibieron formacin esenia como la recibira el mismo Jess y Juan el
Bautista.
Tras morir Cristo, los esenios siguieron prestando sus servicios a los apstoles y
discpulos con tal eficacia y discrecin que slo pasados los siglos, ha sido
reconocida su inmensa labor por algunos de los historiadores.
Relacin entre los judos y esenios
El odio de los jefes judos contra los esenios era atroz, tomemos como ejemplo el
hecho de que el Gran Sacerdote de Jerusaln realizara una expedicin violenta
contra Qumran donde se asesin al Maestro de Justicia mientras este oficiaba una
ceremonia.
Los esenios, herederos de la Orden de Melquisedec, acusaban a los lderes judos
de usurpacin del sacerdocio y de contaminar el santuario ya que rechazaban los
sacrificios de animales. Hasta el calendario era objeto de discusin ya que
Qumran se rega por el calendario solar, mientras que Jerusaln utilizaba el lunar,
por lo que las liturgias no coincidan. Mientras los esenios crean en la esencia de
la Tradicin del Verbo Solar de Ram, los judos; haban adoptado el Principio
Jnico, simbolizado por la Luna, principio femenino y reflejo del solar.
Los esenios eran conscientes, no slo crean en una Nueva Alianza, sino, que
adems vivan ya esta Nueva Alianza.
El final
Tan viva era su fe que no teman la muerte, por ello causo la admiracin de los
mismos romanos cuando estos atacaron Qumran.
Josefo nos deca: Menosprecian los peligros, triunfan del dolor por la elevacin de
su alma y consideran la muerte, cuando se presenta con gloria, como preferible a
una vida mortal. La guerra romana ha probado su fuerza de carcter en toda
circunstancia: los miembros apaleados, torturados, quemados y sometidos a todos
los instrumentos de martirio con el fin de arrancarles alguna blasfemia contra el
legislador o para hacerles comer alimentos prohibidos, no ha podido obligarles ni a
lo uno ni a lo otro, ni siquiera sus torturadores han podido alardear de haberles
hecho derramar una sola lgrima. Sonrientes durante los suplicios y burlndose de
sus verdugos, expiraban con alegra como si pronto volvieran a revivir. (Guerra de
los Judos, Libro 2, cap. VII).
La Orden de los Hijos de la Luz fue destruida durante la represin del ao 70.
Qumran fue arrasada y muchos esenios muertos. Los que escaparon se
refugiaron junto a hermanos suyos en las comunidades cristianas. Estos ltimos
esenios seran uno de los tres grupos de iniciados que formaron el misterioso
Priorato de Sin, prolongacin oculta de la Orden del Temple.
El temple y los esenios
Resulta curiosa la similitud, en su trascendencia y rigurosidad, entre las liturgias
de entrada de ambas rdenes. Ingresar en la secta esenia, as como en la orden
templaria, no era fcil, llevndose a cabo complejos rituales de admisin.
El enigma crstico
Si la figura de Juan el Bautista ha provocado dudas sobre su procedencia esenia,
el propio Jess no lo ha sido menos. La figura central del Cristianismo ha
sugerido; todo tipo de leyendas para explicar su mensaje. Desde teoras que lo
llevan al Himalaya, hasta secretos viajes a Egipto o a la India. La falta de
informacin de Jess permite todo tipo de especulaciones.
Una cosa si est clara, y es que cada vez se hace ms evidente la aportacin de
los esenios al Cristianismo.