La imagen forma parte de la sociedad desde sus orgenes, no hay ms que remontarse en la historia para ver que las primeras representaciones prehistricas no hacen alusin a la escritura sino a las ilustraciones visuales. Con este tipo de expresin, estos pueblos descubrieron la realidad icnica para poder representar su mundo en escenas. Estas imgenes son objetos simblicos que relatan sus formas de vida, organizacin, etc.
Muchos siglos despus, observamos el papel de la iconografa religiosa, quizs sea la ms representativa y numerosa de todos los tiempos, su fin era dar a conocer algunas informaciones a los fieles y, al mismo tiempo, adoctrinarlos.
Hay un ejemplo, dentro de la iconografa religiosa, muy representativo del poder de la imagen didctica en la figura de Fray Pedro de Gante, misionero espaol en Mjico, que desconociendo el habla de los aborgenes aztecas decidi crear un catecismo con ilustraciones y sin texto para llevar a cabo su trabajo. La representacin visual ampla un proceso formativo e informativo desde ese punto de vista.
Aunque el estudio y desarrollo tecnolgico de la imagen se potencia en el siglo pasado, fueron los filsofos quienes primero consideraron que el pensamiento estaba formado por secuencias de imgenes. Ya Aristteles en el siglo IV antes de Cristo, en su obra De sensu et sensibili mostraba su inters por los recursos artsticos. Tambin Platn, en su obra Theaetetus aluda a las imgenes como: contrapartidas del conocimiento, pues l no crea en ellas como ayuda a mejorar el entendimiento y por ende el conocimiento, y en dicho libro (1959:1846) llega a la conclusin: que la percepcin no es el conocimiento porque no puede aprender la verdad.
Cuando a un nio de corta edad se le entrega un papel lo primero que se le ocurre es hacer un garabato, se le est entrenando a una escritura icnica, no ser hasta ms tarde cuando empiece, y tras una enseanza-aprendizaje intencionada, el proceso de la escritura. Aprende a representar figuras, casi al mismo tiempo, que empieza a hablar. En ambos casos existe un tipo de comunicacin, un emisor, es decir el nio que con su dibujo representa algo, un receptor, la persona que recibe dicho dibujo, o el propio nio que siente placer por la obra realizada y un mensaje el propio dibujo. Munari (1985) asume ya como imprescindible la comunicacin visual como un sistema que pasa de un emisor a un receptor, pero no renuncia a unas condiciones en las que ambas partes tengan el suficiente conocimiento instrumental del fenmeno. En el caso especfico de los nios observamos que Lvi-Strauss (1984) afirmaba: para un nio siempre se tratar de aprender cualesquiera que sean los aprendizajes y ms an, cuando la imagen aparece tanto en nuestras vidas, y si se trata de un nio aparecen en el hogar a travs de los medios de comunicacin, videojuegos, internet etc., y en la escuela en los materiales educativos. Arnhein (1993) se extraaba que los nios hasta los 8 aos dibujan lo que conocen, no lo que ven.
La imagen forma parte de nuestras vidas, desde el primer momento de nuestra existencia, se convierten en representaciones de nuestra historia, nuestras alegras, angustias, miedos, necesidades, sueos y anhelos y pocas veces nos paramos a pensar en su origen y en el papel que les otorgamos en nuestras formas de aprehenderlas. La vida en imagen parece ms atractiva, ms sugerente que la vida misma. Por ello podemos hablar de una doble dimensin en la creacin de imgenes: 1. Expresiva: la imagen dice lo que el individuo sabe acerca de s y del mundo, 2. Realista: la imagen dice lo que el individuo percibe. Su inters se centra en representar la realidad exterior, desviando su contenido hacia la forma, la representacin, hacia los elementos formales.
El campo de estudio de la imagen es muy vasto y se puede analizar desde el punto de vista de la psicologa, el arte, la informtica, la sociologa, la comunicacin etc. Este trabajo pretende ceirse en el contexto del aprendizaje de la lengua francesa.
La palabra imagen deriva del latn imago que significa representacin y del griego eikon que quiere decir semejanza.
El diccionario de la lengua define imagen como: figura, representacin, semejanza y apariencia de una cosa. Representacin viva y eficaz de una cosa por medio del lenguaje. Figura o representacin de un objeto en dibujo, pintura, escultura, etc.. Representacin mental de algo percibido por los sentidos. Reproduccin de la figura de un objeto por la combinacin de rayos luminosos. Entendemos por imagen toda representacin visual que mantiene una relacin de semejanza con el objeto representado.
Por su parte para Moles la civilizacin de la imagen increment su importancia gracias al desarrollo tecnolgico que permiti la reproduccin a gran escala, no slo a nivel escolar sino tambin en el mundo de la publicidad. Llega a afirmar que no se concibe hoy prcticamente nada sino va acompaado de imgenes.
Hasta mediados del siglo pasado la escuela se dedicaba a formar de una manera tradicional, sin embargo, desde la difusin de los medios de comunicacin, los nios se ven bombardeados y llegan a las escuelas con conocimientos adquiridos a travs de estos que no podemos obviar.
IMAGEN Y ENSEANZA
Hemos aludido a la imagen un poco ms arriba, teniendo siempre en cuenta que sta nunca es la realidad misma y el lenguaje de la imagen ha sido siempre heterogneo. sta mantiene una relacin con lo que representa, independientemente, del grado de parecido que pueda tener con ella.
Por lo tanto, toda imagen es un modelo de la realidad y la relacin que mantienen esos dos factores se debe no slo a la distinta forma y lugar de representacin de la misma, sino tambin a la sustitucin, interpretacin y traduccin de la realidad a la que alude. Nos brinda la posibilidad de entender la informacin y comprender a travs de la lectura de las imgenes el contenido que presentan, facilitando la comunicacin entre los distintos elementos de dicho proceso. Moles (1971:20) afirma: La mayor parte de los acontecimientos -es decir, todo lo que sucede y es directa o indirectamente evidenciable -se manifiestan ya en s mismos como imgenes visibles o bien por estmulos de orden visual (radiantes, luminosos), o cunto menos se acompaan de sntomas visuales
Por eso se aprecia en un primer momento de contacto con la imagen que todo observador tiene una tendencia a entender la imagen como algo indivisible, sin embargo, cundo se trata de su utilizacin en la enseanza aprendizaje de la lengua extranjera, es conveniente analizar cada una de su partes para la comprensin del idioma. Moles (1971:20) dice: cada imagen o seal visual y las infinitas coordinaciones de estas imgenes son asociadas a diferentes hechos, se vinculan a determinados acontecimientos, causas y efectos, ya como presagios de los mismos, ya en accin de simultaneidad o de consecuencia. Afirmacin que no debemos olvidar, y por otro lado, mantener siempre presente pues la interpretacin de las imgenes segn el estado anmico del momento influye en el significado de las mismas.
Como resultado de todo este proceso creamos una nueva representacin, una imagen que se asemeja o no al modelo original. Para un nio es ms fcil la representacin y comprensin de las imgenes incluso aquellas que tienen su origen en relaciones espacio-temporales complejas. Para Arregun (1983:68): 1. una sola imagen nos puede transmitir informacin que es excesiva para poderse trasmitir verbalmente o por escrito. 2. Lo visual nos muestra su informacin en dos dimensiones, mientras lo verbal y auditivo la desarrolla sucesivamente en el tiempo. 3. La informacin visual se capta con mucha rapidez.
Debemos tener en cuenta que la imagen representa el mundo visual y puede mostrar muchas cosas al mismo tiempo. En la enseanza aprendizaje de la lengua extranjera lo verbal y lo visual van unidos y se debe limitar la significacin a aquello que la lengua quiere ensear, as evitaremos confusiones en la comprensin.
Si entendemos por comunicacin el intercambio o transferencia, mediante una serie de canales de unas determinadas ideas, que se van convirtiendo en imgenes en la mente del que las recibe, transmitimos un conjunto de datos sensoriales estructurados que el receptor transforma en imgenes mentales cuando los descodifica. Con las imgenes manifestamos nuestros deseos, necesidades, sentimientos etc., nos expresamos a travs de ellas como una forma ms de nuestra cultura, educacin y manera de ser. Moles a este respecto (1971:22) afirma: La eficacia de la imagen en la comunicacin (recordemos aquello de el ojo cree en lo que ve de Brunswich) se basa en los distintos poderes que ella representa, pues la imagen visual se muestra como parte constitutiva de la realidad fsica, portadora ella misma de esta y otras realidades, anticipadora a la vez de otros acontecimientos o depositaria de otros hechos externos a ella misma, y an intermediaria entre el hombre y los misterios del cosmos y la vida. Despus de esta afirmacin debemos darle la importancia que se merece y cundo la utilicemos en la prctica docente analicemos los elementos que aparecen en la misma, as como su idoneidad para el acto pedaggico. Con las imgenes tenemos un aliado en nuestro quehacer pedaggico diario y a travs de ellas podemos enviar cualquier tipo de informacin y a cualquier edad, pero atendiendo a las observaciones que, en este sentido, realizan Romera y Lorca y se refieren a: 1. No todo tipo de imgenes son vlidas y formativas para cualquier edad. Es decir la capacidad de madurez de las personas influye en su educacin no slo cultural sino tambin emocional, de sensibilidad etc., pasando por distintos estadios en su desarrollo. 2. Segn la edad del nio, y sus necesidades a lo largo de su desarrollo evolutivo, las imgenes requeridas irn siendo distintas en cada momento. Ser muy difcil entender todos aquellos aspectos que no pertenezcan al entorno social y cultural de los alumnos en determinados momentos, por ello, es imprescindible, la necesidad de adecuacin de las imgenes al nivel de los alumnos. De todos es conocida la capacidad que tiene el nio para captar todo tipo de informacin que le llega, aunque el adulto no posee esa flexibilidad, sin embargo, posee un conocimiento y valor que enriquecern la mirada del joven espectador. Por consiguiente, consideramos que todo docente debe contemplar las imgenes cuando utiliza este tipo de material, sus posibilidades educativas y didcticas, y al mismo tiempo, considerar que en un momento determinado, le pueden ocasionar algn problema. 3. Una informacin visual insuficientemente clara y documentada, puede conducir a errores de interpretacin en la lectura de esas imgenes. Si utilizamos las imgenes adecuadas no necesitamos de ningn tipo de explicacin pues forman parte de su entorno. As evitaremos la explicacin innecesaria, salvo la pregunta concreta de algn alumno. l mismo busca la comprensin en su permanente curiosidad por saberlo y dominarlo todo. 4. Las segundas o terceras lecturas en una informacin visual publicitaria, pueden no ser entendidas por el gran pblico, y conducir al fracaso visual e interpretativo de las mismas. Este tipo de imgenes pueden ser interesantes en la enseanza de la lengua francesa, en niveles ms altos de conocimientos lingsticos, ya que nos pueden conducir a debates de interaccin en el aula. Por consiguiente en niveles de principiantes no conviene hacer uso de ellas. 5. La informacin visual es un enriquecimiento constante del nio, por lo que su permanente influencia, puede actuar positivamente o negativamente en su desarrollo evolutivo. Todo docente debe escoger aquellas ilustraciones adecuadas al nivel al que se dirige, sin obviar las necesidades y medio cultural en el que se desenvuelve.
Si en la comunicacin oral la palabra es la representacin de la misma, en un lenguaje mental son los objetos los que nos llevan a esas ideas. La comunicacin visual a travs de imgenes es un lenguaje directo, global e inmediato si lo comparamos con el lenguaje oral. La imagen nos ofrece y muestra las propiedades de los objetos a los que representa, as como es una excelente ayuda para la concentracin, para el desarrollo de la confianza y para guardar todo tipo de informacin en la percepcin, en la memoria, en el aprendizaje y por ende, en la comprensin lingstica. Como muy bien define Gonzlez Fontao (1997:41): En conjunto, la capacidad de imagen permite incrementar la eficacia en el proceso de enseanza-aprendizaje, facilita la trascendencia de lo convencional y permite la relacin entre los contenidos representativos abriendo nuevas posibilidades para el desarrollo del potencial humano.
Cuando utilizamos la imagen en nuestra prctica docente no es conveniente acumular todo lo que se ve y oye, sino que lo ms beneficioso es la interiorizacin y asimilacin de los conceptos y estructuras que nos llevarn hacia proyecciones ms amplias y ms seguras. En este sentido la autora anteriormente citada afirma (1999:174): Si simplemente se acumula lo que se percibe eso no ser ms que memoria, ser algo pasivo, algo que no se comprende realmente y lo que importa es la comprensin y la interiorizacin, no el recuerdo. Y en cunto a la imagen en la enseanza dice un poco ms abajo: .., las imgenes constituyen una ayuda importante para desarrollar la memorizacin, pero si slo se recuerda lo que se ha percibido ello servir nicamente como modelo, como gua para seguir, para repetir, una idea para imitar. Por lo tanto, el uso de las imgenes en los primeros estadios de aprendizaje de la lengua francesa permitir obtener un cierto dominio en la consecucin de las estructuras mnimas y necesarias para la comprensin de lo elemental en la lengua que estudiamos.
La comunicacin visual puede intercambiar cdigos con el fin de que utilizando unos signos y smbolos mnimos podamos comunicarnos en un mundo cada vez ms complejo. Si la imagen siempre es esquemtica como dice Moles, la representacin construye el mensaje a partir de esquematizaciones. Magarios de Moratn cita a Marr para referirse a la percepcin visual como visin y dice: saber qu hay dnde, mirando y un poco ms adelante agrega: la cualidad de suscitar en una mente la posibilidad de que se la considere como sustituyente de otra forma que no es la que se est percibiendo. Estas observaciones confirman las argumentaciones que estamos desarrollando. Las representaciones visuales realizan una serie de intercambios en el mundo interpretativo donde se mantienen aspectos constantes en funcin del contexto y aspectos dinmicos en funcin de la historia de cada individuo.
A diferencia del lenguaje visual, el escrito es reflexivo y necesita un cierto tiempo para su asimilacin y comprensin, la imagen, sin embargo, se dirige, fundamentalmente, al mundo de las sensaciones sin dar un pequeo respiro al razonamiento consciente. La imagen no recurre a la reflexin sino al estmulo para provocar respuestas adecuadas o no. El significado, en el caso de la enseanza, tiene que responder a lo que queremos suscitar en nuestro interlocutor. Malitza en 1984 respecto a la imagen y el texto comentaba: Desde el punto de vista semitico, la imagen es un smbolo, como es la palabra; es un smbolo analgico o icnico, en tanto que la palabra es una forma simblica del orden de los casos enumerables. La imagen es directa, nica y concreta; la palabra es abstracta, conceptual y traducible. Ambas tienen, como es justo, el ttulo de modelos de sta.
Estas observaciones de Malitza son, en parte, an vlidas, pero teniendo en cuenta que al mismo tiempo que una imagen despierta emociones, permite reflexionar en situaciones complejas con una sola mirada. Asimismo, debemos subrayar toda una corriente visual que supera la herencia verbal y escrita y construyen mensajes y documentos a partir de los cdigos propios de la imagen, sin deberle nada a la palabra. En este sentido debemos destacar la ruptura que en el campo visual inician los surrealistas, por solo citar una corriente artstica.
La imagen quiere siempre servir para algo all donde aparece, estas dos funciones son las que ms nos interesan a la hora de seleccionarlas para la prctica docente: por un lado la de percibir, que significa, segn el diccionario es, recibir por uno de los sentidos las imgenes, impresiones o sensaciones externas, y por otro la de comunicar y que segn una de las acepciones del diccionario significa: conversar, tratar con alguien de palabra o por escrito. Es decir percibir lo que nos est mostrando para llegar a entenderlo y comunicar esa percepcin compartiendo nuevos aprendizajes. El valor afectivo que le podemos dar a un objeto cuando lo percibimos y lo hacemos nuestro se debe fundamentalmente a la imagen. No cabe duda que sta nos puede proponer un surtido de elementos que nos enriquecen la mente, nos ensean y nos guan hacia acciones de comportamiento definidos. Estamos de acuerdo con Mayor y Moivas (1992:533) cuando afirman: La imagen media la conducta siendo un constructo o unidad representacional que permite sintetizar de una manera grfica cierto tipo de informacin til para descubrir propiedades de las cosas, planificar la conducta, simbolizar situaciones o informacin explcita o implcita en la memoria y resolver distintos tipos de problemas. Por lo dicho hasta ahora, podemos afirmar que las imgenes provocan en quin las observa ciertas respuestas que pueden ser satisfactorias o desagradables, de tipo emocional o de tipo fisiolgico, como salivacin, miedo o respiracin.
A partir de las premisas del estudio del pensamiento lingstico de Saussure, se establece una diferencia entre el anlisis diacrnico y sincrnico del cdigo visual, la distincin entre cdigo icnico y expresin. Para Sanz (1996:39): Al hacerse estructural, el estudio del lenguaje de la imagen comenz a considerar los cdigos icnicos como conjuntos de unidades interrelacionadas, analizndolos de manera inductiva, examinando numerosas expresiones arquitectnicas, cinematogrficas, teatrales, grficas o plsticas para sintetizar a partir de ellas enunciados generales. De este enfoque participan tanto las aproximaciones psicoanalticas al estudio de la transmisin icnica como las semnticas. Estos conceptos han sido estudiados por distintos autores, pero a comienzos de los aos 60 del siglo XX, la investigacin de la imagen se enfoc hacia la comunicacin visual desde el punto de vista de la funcionalidad esttica y referencial con las teoras de la comunicacin en general.
La interpretacin que se le puede dar al lenguaje icnico depende, en gran medida, no slo de las actitudes del autor sino tambin de las apreciativas del lector y de los cambios que se van produciendo debido a la cultura, sociedad y poltica que influyen en ellas. Las imgenes que a un adulto le parecen arrogantes, sin embargo el nio las capta enseguida, las descifra, las imagina y las interpreta, esta ltima puede llevarle a crear una situacin de confusin por no saber distinguir, sobre todo en los primeros aos de vida, la ficcin de la realidad. Aunque las imgenes sean las mismas cada uno ve algo distinto. El docente sabe que el nio da soluciones a los problemas que se le pueden presentar con facilidad visualizndolos y recordando los elementos significantes que le conducirn a su actuacin. Los docentes que desarrollen su labor en estos niveles deberan aprovechar este potencial creativo en estas edades no slo para el perfeccionamiento de la lengua materna sino tambin para el aprendizaje de la lengua extranjera. Este inters demostrado en los primeros estadios va desapareciendo paulatinamente.
Los condicionamientos visuales, es decir tanto la memoria visual como el pensamiento visual acumulados durante toda la vida, permanecen almacenados en nuestra psiquis y cuando proyectamos algo reproducimos imgenes transformadas que nuestra mente ha ido almacenando y condicionando.
Gonzlez Fontao (1997:174) afirma: Hemos de tener presente que el desarrollo de la capacidad de la imagen no slo requiere estar abiertos a la experiencia sino, adems intuirla. Y esto ltimo es lo que suele ocurrir a los alumnos adolescentes que aprenden una lengua extranjera y ya poseen un cierto bagaje lingstico, la imagen les ofrece la posibilidad de ver las semejanzas y distinciones que se dan entre su lengua materna y la extranjera, entre la imagen construida y la realidad.
Sartre cuando se refera a este concepto afirmaba: es una cierta manera que tiene la conciencia de darse un objeto. No es la conciencia de una imagen, sino la conciencia de un objeto como imagen. Est comprobado que en un primer estadio de la enseanza aprendizaje del vocabulario la mayora de los discentes elabora imgenes mentales y a medida que su bagaje lingstico aumenta, las imgenes mentales se convierten en recursos alternativos para la comprensin y la produccin de mensajes. Si esto lo aplicamos a la asimilacin de la lengua francesa podemos afirmar que lo importante no es acordarse de lo aprendido sino la interiorizacin de lo estudiado con el fin de que esto nos conduzca hacia una proyeccin ms amplia donde sepamos emplearlo y aplicarlo, correctamente, en distintos contextos todo lo que ya forma parte del nuevo bagaje lingstico.
PROPIEDADES DE LAS IMGENES
No concebimos hoy el mundo sin su representacin a travs de las imgenes. Cualquier acontecimiento surge en nuestra mente a modo de imagen mental y cualquier recuerdo que nos viene a la memoria es mediante una representacin. Por lo tanto, cabe destacar que todas las imgenes poseen una serie de informaciones sobre: su forma, aspecto, y tamao aparte de los componentes y relaciones que se pueden establecer entre lo real y lo representado. Pensar sin imgenes es casi imposible, de lo que se trata es de adquirir nuevas informaciones y la comprensin de ciertos conceptos o estructuras, ya que no se puede prescindir de ellas.
Toda imagen utilizada por un docente puede ser manipulada y transformada para la comprensin del concepto que representa en ese momento porque facilita la retencin y si sta representa alguna experiencia anteriormente vivida, la posibilidad de ser recordada es mayor.
Gonzlez Fontao (1997:20) afirma: ...las imgenes proyectan informacin al corresponderse las partes de la imagen con las partes del objeto representado y guardarse las distancias entre las partes o detalles de los objetos en la imagen. Es decir que su semejanza con la realidad es grande. Pylyshyn, citado por la autora anterior en la misma pgina seala: ...una imagen como representacin puede ser selectiva, genrica, abstracta e incluso inconsciente en tanto en cuanto pueden serlo los productos de la percepcin. Que gran afirmacin esta ltima, la seleccin de las imgenes que se van a utilizar en el aprendizaje de la lengua extranjera cuanto ms genricas sean y selectivas ms fcil ser la presentacin del docente y ms fcil la comprensin para los alumnos. Al presentar nuevas estructuras lingsticas, la imagen de apoyo no debe llevar al anlisis profundo de lo que estamos viendo sino en un solo golpe de vista entender lo que lo verbal nos quiere mostrar y, a ser posible no dar lugar a la traduccin, para asimilarlo de la forma ms natural.
El docente puede manipular y retener aquellas imgenes que le parezcan ms adecuadas para conseguir un total aprovechamiento en distintas situaciones donde se pueda emplear esa imagen. Y como dicen Alonso y Matilla (1990:65): Los creadores de mensajes visuales actan con intenciones comunicativas concretas y dotan a sus propuestas de significados determinados y precisos. Teniendo en cuenta que en la seleccin de las mismas el contexto personal y social de cada uno redundar en el significado de cada ilustracin.
Hay distintos tipos de imgenes como son las que nos ocupan, es decir, visuales, que en este caso van acompaadas de lenguaje oral y/o escrito, pero hay otras como las olfativas, gustativas etc.., que no sern objeto de estudio en esta investigacin. No podemos obviar el citar que las imgenes se caracterizan por una serie de propiedades que vamos a nombrar pero que no son objeto de este estudio como son: iconicidad y su opuesto la abstraccin; simplicidad, complejidad; monosemia, polisemia; originalidad, redundancia; denotacin, connotacin. Conviene recordar que el nio pequeo muestra un gran inters por las imgenes con un alto grado de iconicidad y que, adems la imagen material que se muestra, nunca se podr comparar con su objeto natural, porque para el ojo del que lo est viendo siempre ser la imagen de esa otra imagen la que reconocemos. La construccin del mundo es sobre todo visual ms que objetiva.
Vamos a referirnos a una peculiaridad que poseen las imgenes que puede ser objeto de estudio: la sugerencia. La insinuacin de cada ilustracin provoca en el universo mental de la persona que la observa un recuerdo que consciente o inconscientemente nos trae a la memoria una serie de evocaciones, sentimientos o sugerencias que son las que nos conducen hacia la interpretacin y comprensin de lo mostrado. Este poder conduce, en el aula de aprendizaje de la lengua extranjera, a la comunicacin a travs de las imgenes ayudando al alumno al reconocimiento de lo que se est mostrando y a la significacin unvoca del lenguaje oral de lo que se est aprendiendo.
El poder de sugerencia de las imgenes que se emplean en la enseanza de la lengua extranjera va complicndose poco a poco a medida que se va ampliando el conocimiento de la lengua aprendida
Las propiedades comunicativas que poseen las imgenes son de indudable ayuda para el docente en cualquier materia que requiera la asimilacin de conceptos desconocidos. Alonso y Matilla (1990:56) hacen una distincin entre la experiencia directa y la experiencia mediada y afirman: La experiencia directa, e interrelacionada con la realidad externa, es corta, repetitiva y montona. La experiencia mediada es pasiva, pero amplia creciente, renovable y variada Experiencia interesante y a tener en cuenta por todo docente en su prctica diaria. Aprovechar las imgenes que nos ofrece el mundo facilita el aprendizaje de la lengua extranjera al conocer el alumno el tema que se va a tratar.
Existen unos tipos de imgenes que nos interesan definir y que son: la imagen mental, natural, creada, visual y verbal. Estas ayudan y complementan la comprensin, sobre todo en los primeros contactos del aprendizaje de cualquier lengua. No vamos, en este momento, a tener en cuenta los derivados de la imagen como puede ser: lo imaginativo, lo imaginario, y los compuestos de la imagen, tambin importantes para un entendimiento ms idneo de la misma por muy genricas y selectivas que sean.
IMAGEN MENTAL, NATURAL, CREADA, VISUAL Y VERBAL
Las imgenes permiten, mientras son observadas, descubrir rasgos que no se haban apreciado por formar parte de nuestra cultura. Gonzlez Fontao (1997:39) nos comenta: La imagen permite descubrir las propiedades de las cosas, el desarrollo de la concentracin, confianza, informacin implcita o explcita en la memoria, la comprensin del lenguaje, etc. Hay distintos tipos de imgenes segn su naturaleza y su forma de produccin pero en este estudio nos interesan particularmente: la imagen mental, la imagen natural, la imagen visual y la imagen verbal. Veamos ahora lo que significa cada una de estos vocablos.
LA IMAGEN MENTAL
La imagen mental como su nombre indica es la representacin de cualquier concepto, dato o problema. Es decir, la representacin mental de esa realidad. El cmulo de sensaciones identificadas e interpretadas, junto con la repeticin, la asociacin de ideas y la conclusin, conforman la imagen mental que sera el recuerdo visual de esas imgenes. Son pues, imgenes comunes y que forman parte de nuestra vida cotidiana. No hay que confundirlo con la imaginacin.
Pero veamos ahora lo que piensan distintos autores acerca de este tipo de imagen. Para Villafae (1981:45): las imgenes mentales originadas en ausencia del objeto real, aunque esta ausencia, no implica en manera alguna, que la realidad no ejerza su papel de referente, sino que est almacenada en la memoria visual del individuo y se manifiesta de una forma indirecta, mediada, para ser exactos. El significante grfico nos muestra las dos formas de relacin posibles en funcin de la presencia ausencia. De todas formas la imagen mental siempre ser ausencia aunque esa ausencia sea una presencia mental del objeto al que se refiere. La realidad conforma la imagen y se almacena en la memoria visual como representacin de ella. Veamos como lo esquematiza Villafae (1981:45):
Grfico n 1. Modelo de Villafae
Si analizamos este grfico, podemos apreciar cmo la realidad nos lleva a la imagen que queda en nuestra mente y como la memoria visual es la que ayuda a que permanezca almacenada en la memoria. A ella recurrimos cuando en la comunicacin REALIDAD IMAGEN REALIDAD MEMORIA VISUAL IMAGEN verbal y visual nos comentan, dicen, ensean etc. En cuanto al aprendizaje de la lengua extranjera este segundo cuadro nos muestra el porqu no es necesaria la traduccin a su lengua materna de lo que se est diciendo, ya que esa imagen almacenada en la memoria nos ayuda a la comprensin de lo que hay que aprender. El alumno no puede decir que no lo entiende, ya que unido a la comunicacin no verbal del profesor le lleva a la comprensin de la estructura lingstica.
LA IMAGEN VISUAL
Podemos referirnos a la imagen visual como aquella que nos aparece, en el caso de este trabajo en papel, principalmente, como soporte fsico. Toda imagen visual sirve para proporcionar al que la ve o interpreta una forma a travs de las operaciones cognitivas de cada uno. Para Magarios de Moratn: son una clase de imgenes sensoriales, teniendo en cuenta que una experiencia sensorial primaria es un acontecimiento cognitivo evocado directamente por la estimulacin de un rgano sensorial, y Kosslyn se refiere a l como: procesamiento visual de bajo nivel en cuanto, se gua exclusivamente por el input de los estmulos. Por ello, cada una de ellas conduce a una identificacin personal segn los distintos componentes que se dan para la configuracin de dicha forma.
Este tipo de imagen tiene una analoga con lo que representa y para el docente como para el discente en ella reconoce el objeto al que se refiere, por lo tanto, evita inmediatamente la traduccin, porque las imgenes son las representaciones de los objetos dando la sensacin, al ojo del que las observa, en numerosas ocasiones, no una ilustracin sino algo real. Magarios de Moratn, seala en este sentido que: el productor propone una percepcin visual y que el intrprete percibe una propuesta visual cuya fundamental relacin de representacin se establece como sustituto de la imagen perceptual que hubiera sido el resultado, en la retina, de una efectiva percepcin o de una percepcin posible y an imposible pero imaginable. Desde el punto de vista de la aplicacin de las imgenes en el aula, hay que tener en cuenta el anlisis de las mismas para su adecuacin a un contexto dado.
El objetivo final de esta imagen visual es que evidencie, lo ms claro posible, lo que representa cuando se ponen en funcionamiento todas aquellas operaciones que llevan a la identificacin y reconocimiento de lo mostrado en la mente del que lo ve. Por eso Magarios de Moratn dice: Lo que la mente del intrprete configura, a partir de la propuesta consistente en la imagen material visual, es una forma respecto de la cual tratar de encontrar la efectiva imagen mental mnemnica que, con mayor semejanza, resulte activada por la percepcin de aquella imagen material; y a su vez, la disponibilidad de determinadas imgenes mentales mnemnicas, conducirn a que, en la percepcin, se construya determinada y no otra configuracin. Conseguir reflejar en la imagen aquello que queremos expresar con el lenguaje verbal no es tarea fcil, pero tampoco lo es que la coincidencia se refleje en la representacin mental que cada uno hace de lo representado. Las imgenes que se elijan, con un fin didctico deben configurar esa forma concreta y no otra en el discente para su comprensin, de manera que en su mente no exista ninguna confusin o duda para su perfecta comprensin cuando se pongan en funcionamiento las operaciones de reconocimiento de las mismas. Kosslyn (1996:285) afirma: los mecanismos de la percepcin visual de alto nivel se utilizan tambin en la imaginera visual mental, de ah la importancia que los docentes deben prestar.
En cuanto a la aplicacin de este tipo de imgenes al estudio de la lengua extranjera cabe resear que una sola imagen por si sola no tiene mucho sentido sino va unida a otras que son las que configuran los objetivos de una unidad didctica. Una imagen aislada puede mostrar algo pero carece de carga significativa sino forma parte de una estructura.
LA IMAGEN VERBAL
La imagen verbal distinta a la imagen mental, es segn Charcot, citado por Santos Guerra (1984:102): ...una unidad que estara constituida por el conjunto de numerosas imgenes de diferente carcter: una imagen visual y una imagen auditiva acompaada por una imagen cinestsica (asociada a las impresiones tctiles o a algn esfuerzo muscular significados por el objeto) y por una imagen oral (asociada a la motricidad de la elocucin). El conjunto constituira la palabra. Para Mitry, la imagen verbal seran los diferentes aspectos de la imagen mental, en tanto que sta est asociada a las palabras que la provocan y ms particularmente, a la imagen sugerida por las estructuras fonticas entonces determinantes. Estos principios se ponen en prctica en la enseanza aprendizaje de toda lengua y es uno de sus ejes vertebrados.
El proceso de enseanza-aprendizaje normalmente se realiza mediante la comunicacin verbal. La mayora de los textos poseen una gran cantidad de comunicacin escrita, sobre todo, en los que se utilizaban para el estudio de la lengua francesa, desde sus orgenes hasta mediados del siglo pasado, cundo se iniciaron las ilustraciones en los mismos.
Toda comunicacin educativa en el proceso de enseanza aprendizaje de lenguas extranjeras se compone de al menos tres cdigos que se utilizan en el aula y que son: 1.- El cdigo lingstico tanto en su dimensin oral como escrita. 2.- El cdigo icnico que a travs de las vietas, cmics o fotografas, cuentan una historia y sirve para la comprensin del lenguaje oral. Este se compone, segn Sanz (1996:48) de: el cromatolgico, de los colores de un cdigo icnico determinado; el configurativo, de los elementos y principios constituyentes de las figuras; el compositivo, de las reglas de interrelacin de las figuras en la estructura icnica; el iconogrfico, de las figuras comprendidas en una categora icnica determinada; el iconolgico, de los significados de los colores, formas, figuras y estructuras de un mismo cdigo icnico 3.- El cdigo gestual que ayuda al profesor a la comprensin de la nueva lengua por parte de alumnos y a la expresin, repeticin, creacin y recreacin de la misma.
Montaner, citado por Garca Spido (1995:29), preocupado por el entorno visual busca una relacin con l, por eso piensa que el receptor es capaz de identificar, diferenciar y clasificar todos los elementos que se encuentran en su entorno. Las formas, los colores y las lneas son los que se encargan de transmitir la informacin y no la lengua. Capacidades de las que los docentes de lenguas extranjeras se benefician para la comprensin de la misma sin tener que entrar en detalles, salvo que exista algn elemento cultural que requiera una explicacin ms detallada.
La proliferacin de imgenes invade nuestro mundo, y vamos aprendiendo de ella a travs de la representacin que nos ofrecen los distintos medios. Se conoce la realidad a travs de la imagen y, en numerosas ocasiones, incluso detalles que dejaramos pasar de lado. La imagen requiere un esfuerzo menor para que nos fijemos en ella, para que centremos nuestra atencin, Luria (1978:80) afirma: La vista funciona como un sistema receptor relativamente pasivo, en el que la imagen de las formas y de las cosas externas queda grabada en la retina, y luego-sin modificaciones de ningn gnero- se transmite primero a las formaciones pticas subcorticales....
La imagen nos da la presencia de algo o de alguien que no vemos en este momento porque esta ausente, por lo tanto, lo que nos da es la representacin de lo que queremos ver u observar. La imagen nos da una visin particular y fraccionada de la realidad con una gran dosis de subjetividad. No olvidemos que, como dice Santos Guerra (1984:84): La finalidad de la comunicacin de la imagen presenta, en principio, una primera clasificacin general con cuatro mviles o fines de fcil identificacin: informar, instruir, distraer y persuadir.
En este captulo vamos a hablar de la posibilidad que ofrece la imagen para la comprensin y comunicacin de la lengua francesa, sobre todo, en los primeros momentos de su estudio.
Hay una serie de normas o criterios mnimos que debemos considerar a la hora de usar una imagen en la enseanza. Hay tres principios que sealan Aparici, Garca Matilla y Valdivia (1992:30 que son esenciales: Que una figura se percibe correctamente cuanto ms simple sea la forma del objeto. Un objeto es ms fcilmente percibido si pertenece al campo de experiencias del observador. Las formas se identifican y recuerdan con ms precisin y seguridad que los colores.
Estos principios de la Gestalt y muchos otros van a ser de utilidad para conocer cmo se perciben las representaciones. Esta corriente afirma que la imagen que se proyecta en nuestro cerebro no es una copia real del objeto sino que es el cerebro el que elabora la forma de las figuras a partir de unos impulsos visuales, sonoros... Aparici, Garca Matilla y Valdivia (1992:31) afirman: todos los elementos se perciben como tonalidades coherentes, completas y simtricas, an cuando falte una parte de ellos. Al observar la imagen que se proyecta no la percibimos como reproduccin del objeto al que representa sino como ayuda a construir el mensaje al que acompaa en su conjunto. La comunicacin verbal no se puede separar en unidades pequeas, la cadena sonora tiene sentido dentro del conjunto a cuyo campo visual acompaa. Por ello, la teora de la Gestalt, citada por Santaella y Nth (2003:36) afirma: que todo proceso constructivo se rige por las llamadas leyes de la forma que define de la siguiente manera: 1.en la percepcin, encontramos la tendencia a interpretar la forma abierta antes que la cerrada o de completar la interrupcin mediante lneas (ley de la continuidad); 2.segn el principio de la menor distancia, los elementos visuales se ven conjuntamente como grupos o figuras (ley de la proximidad); 3.los elementos iguales se interpretan ms fcilmente que los grupos (ley de igualdad); 4.la simetra fortalece la impresin de la cualidad formal.
Cuando se analice la evolucin de la imagen, estos principios que se acaban de citar, se deben tener en cuenta, sobre todo, en el estudio de la lengua extranjera, porque pueden permitir la comprensin estructural de la misma. En este sentido, Arnheim (1954:65) asegura que: Ningn patrn visual existe slo en s mismo. Siempre representa algo, adems de su propia existencia individual, lo que equivale a decir que toda forma es la forma de un contenido. La imagen acompaadadel lenguaje oral nos ensea a entender y usar unos nuevos cdigos.
Fernndez Ibaez (1986:23) comenta cmo conviene observar detenidamente una imagen cuando se trata del aprendizaje de una lengua extranjera y cmo sta nos puede, en algn momento, confundir al mostrar algn rasgo que no pertenece a nuestra cultura : Lo que interesa de la imagen en este trabajo es su significacin inequvoca capaz de generar una competencia comunicativa, distinta a la de la lengua materna del espectador, que ayude a comprender el significante (imagen acstica) y el significado (imagen icnica) sin la ayuda de la traduccin. Valorar los recursos comunicativos que mejoran tanto en el aspecto exterior de las cosas como el otro mundo vivido, pensado e imaginado por los dems. Asimismo Zunzunegui (1989:13) afirma: Entender cmo hablan las imgenes no capacita en s para la fabricacin de artefactos icnicos dotados de alto poder comunicativo (o significativo, si se prefiere). Y un poco ms adelante comenta: Reconocer, pues, en toda imagen la existencia de una estrategia discursiva, elaborar los conceptos pertinentes para sacarla a la luz, comprender lo que tiene todo discurso de orientacin persuasiva, situar al espectador de los medios audiovisuales no como un lugar mudo sobre el que se vuelcan infinidad de obras y mensajes sino como interpretante capaz de contextualizar la actividad de los medios de masas y, en ltimo trmino, susceptible de producir un saber en relacin con el universo de la significacin. No es fcil encontrar imgenes, en funcin del conocimiento lingstico previo que posean los alumnos, que slo signifiquen aquello que queremos transmitir. Las imgenes no son monosmicas y es necesario anclar el significado en funcin del objeto lingstico. El anlisis de la imagen no debe en ningn momento fragmentarlas en unidades mnimas para la comprensin, pues slo su conjunto nos lleva a una mejor asimilacin del discurso. Por ello Eco (1976), citado por Santaella y Nth (2003: 42) argumenta: que las unidades de articulacin de las imgenes se definen slo en el contexto de la misma imagen, de tal forma que las imgenes no estn articuladas a travs de un cdigo, pero que cada texto icnico en un acto de produccin de cdigo. Las imgenes en este estudio que llevamos a cabo son portadoras de significado y guan al estudiante en su proceso hacia el conocimiento adecuado de la lengua extranjera, ofreciendo la posibilidad de comprensin sin ningn atisbo de confusin.
La imagen puede ser un vehculo que facilita de forma ldica la apreciacin de aquellos rasgos especficos de la cultura de la lengua que se aprende y comparar las diferencias con las de la lengua madre. En este sentido Garca-Spido (1995:13) dice: la imagen no slo es un vehculo de cultura, sino que en s misma constituye un fenmeno cultural. No podemos obviar este concepto puesto que su presencia, en la enseanza de las lenguas extranjeras, es evidente y, as mismo, es portadora de informacin y cultura. Por ello, cualquier imagen no sirve para el aprendizaje de la lengua extranjera, sino aquella que tenga que ver con los objetivos que se han marcado en cada unidad didctica y, a su vez, muestren las caractersticas propias de la lengua que se aprende. Conviene tener en cuenta que, cuando proyectamos o utilizamos una imagen a un nio, a un adolescente o a un adulto, pueden ver elementos e interpretarlos de muy distintas maneras. La autora anteriormente citada seala que: ...la imagen produce una casi involuntaria atraccin, al entrar en contacto con ella en virtud de sus cualidades estructurales.
Como docentes debemos prestar especial atencin a la seleccin de imgenes objeto de estudio y como dice Descoeudres, citada por Malandain (1966:77): que lorsque nous montrons quelque chose un enfant sur une image, lui y voit souvent autre chose, et il est supposer que la vivacit de son imagination aidant, lenfant persvre dans cette mme ide, malgr des explications verbales. (cuando mostramos algo a los nios de una imagen, l ve otra cosa, y es de suponer que la vivacidad de su imaginacin ayuda, el nio persevera en esta misma idea, a pesar de las explicaciones verbales). Este es un problema con el que se va a encontrar todo profesor y estudiante en su aprendizaje, que se puede aplicar tambin a todo tipo de pblico, de ah la necesidad de escoger con detenimiento aquellas que vamos a necesitar en nuestro quehacer pedaggico.
La imagen que tanto atrae al lector, sobre todo si son nios, al echar un vistazo a un libro ha llamado la atencin de Arnheim que tena muy claro que el aprendizaje visual era un tema muy importante y clarificador y que a su vez tocaba distintas reas de conocimiento. En el campo de la filosofa para razonar y reflexionar, en el campo lingstico para expresar y comunicar el pensamiento y en el aprendizaje de lenguas extranjeras para la comprensin de ideas y conceptos. Este mismo autor, citado por Garca-Spido (1995:30) afirma: ...la visin misma es una funcin de la inteligencia, que la percepcin es un acto cognitivo, que interpretacin y significado son un aspecto indivisible de la visin, la educacin puede frustrar o, por el contrario, potenciar esas habilidades humanas.
En los primeros mtodos de enseanza de la lengua extranjera, el lenguaje visual apenas apareca, dando una mayor importancia al lenguaje verbal. Podemos decir entonces, que el texto era la nica fuente de acceso al aprendizaje. La utilizacin simultnea del lenguaje verbal y visual, ayudan a la interaccin de ambos cdigos y, s adems, existe una complementariedad y repeticin, la comprensin en el aprendizaje de idiomas est garantizado. Puede ocurrir tambin que el lenguaje verbal exprese ideas y la imagen realice anlisis, valoraciones etc., que no queden bien recogidas en el lenguaje escrito. Imagen y lenguaje oral se complementan y refuerzan mutuamente y a esta complementariedad se debera llegar en los mtodos de aprendizaje de la lengua extranjera.
Cuando los dos lenguajes son cerrados nos encontramos, como dice Rodrguez Diguez (1995) ante una interaccin didctica, para ello la imagen debe ser monosmica, es decir, tener un significado obvio y nico y expresar un slo sentido. El lenguaje debe tener un sentido unvoco. No podemos obviar que segn las edades de los alumnos se debe utilizar un tipo diferente de lenguaje icnico y un lenguaje verbal apropiado al pblico al que va dirigido para que la descodificacin del mensaje se realice de forma adecuada.
No conviene olvidar tampoco que la imagen comporta una estrecha relacin entre percepcin, pensamiento, sentimiento, razn, idea y objeto. La informacin no verbal centrada fundamentalmente en la imagen, es hoy una fuente de cultura recibida, analizada y producida que es urgente situar su importancia en el nivel al que le corresponde. Arnheim (1986:307) dice: ante la intranscendencia que rodea la adquisicin de conocimientos a travs de las imgenes y la peligrosa idea de ser considerada como mera colectora de objetos y acontecimientos particulares, quiere restablecer la unin entre el mundo visual y la captacin de generalidades (teoras) y como mediante el suministro de imgenes se procuran cimientos para la formacin de conceptos.
La imagen que se representa acompaando al lenguaje oral puede concentrar una serie de elementos al servicio de lo que los autores quieran comunicarnos. Todos los signos unidos dependen del anterior y tienen que ver con el siguiente, creando una dependencia e interrelacin entre ambos lenguajes. La informacin y comunicacin que transmiten est formada por la articulacin de estos signos que el receptor descifra e interpreta.
La funcin que cumplen estos signos son, como ya hemos indicado, la de informar, advertir, identificar, sealar, indicar y movilizar. Todas las imgenes y los signos que se representan son conocidos por los receptores y la interpretacin es siempre la misma ya que obedece a conceptos preestablecidos y compartidos por la comunidad. En el aprendizaje de lenguas extranjeras que los personajes se repitan a lo largo de las diferentes unidades ayudan a la comprensin de la misma. El recuerdo de aquellos signos permite que los conocimientos adquiridos no se olviden, la comparacin entre las distintas situaciones que se presentan a lo largo de la historia posibilita la comparacin y sirve de referente para el aprendizaje de nuevos conceptos.
Los pueblos viven y construyen imgenes. Imgenes que el individuo recibe, asimila, transforma, imagina, suea, produce e imita. Estas se identifican con objetos, traducen emociones, temores y pensamientos. La sabia utilizacin de todos ellos enriquece y valora el mensaje. La representacin de la imagen entra por los ojos y la representacin de cada una de ellas depende del ojo mismo que la percibe y cuando no se trate de signos universales, y una persona puede encontrar en ella motivos diferentes y valoraciones distintas, no es la imagen la culpable de la lectura que le damos, sino el receptor que la observa y la juzga con su propia historia personal.
USOS DE LA IMAGEN
La imagen como base de la comunicacin sirve para facilitar la comprensin de los contenidos didcticos. Debemos tener presente que toda imagen segn el contexto en el que se encuentre, tiene dos componentes que como dicen Aparici, Garca Matilla y Valdivia (1992:53) son: la realidad que reproduce y el significado de esa realidad representada.
La representacin mental que la imagen produce en el alumno cuando se trata de la comprensin del mensaje oral, en este caso del aprendizaje de la lengua francesa, le conduce en primer lugar a establecer una comunicacin con la ilustracin que le gua y, luego, a la correcta interpretacin del objeto para su asimilacin. Para ello, las imgenes deben ser lo mas realistas posible, sin ms intencionalidad que aquella que en un primer momento requiera la obtencin de la estructura lingstica, aunque en posteriores contactos sirva para descontextualizarla y aprovecharla para un correcto uso en cualquier otro momento que la lengua lo requiere para expresarse. Moles (1991:126) afirma: ...las imgenes pretenden ser lo ms realistas posibles, lo ms prximas a una realidad en la cual se deseara que se confundieran provisionalmente en la percepcin del receptor: la imagen para la cosa, la imagen lo ms semejante posible a la cosa; en resumen, la imagen lo ms icnica posible. Si se consigue ese efecto con la imagen, podemos lograr que el alumno la interprete correctamente y el aprendizaje a travs de la misma sea el correcto. Es decir, que se produzca el anclaje de significado entre ambos cdigos.
La aplicacin de la imagen en la enseanza de la lengua francesa puede llevarnos a una distincin entre lo que representa y su significado. No debemos olvidar que la imagen puede ser puro acontecimiento o puro comentario. En el primer caso, la imagen es ms denotativa, es decir tiene mayor coincidencia entre lo que muestra y el objeto representado. En el segundo caso, cuando es puro comentario da lugar a diferentes lecturas sobre lo que muestra y, en este caso, puede confundir al alumno en la interpretacin de la misma.
Vamos a detenernos en dos funciones importantes de la imagen aplicadas a la enseanza de la lengua francesa y que deben permanecer en el pensamiento de todo docente y son: la imagen didctica y la imagen como ayuda de memoria.
La imagen didctica paraMoles (1991:130) se podra definir como la que: da a conocer y retener, a travs de alguien ms, un conjunto de conocimientos de los cuales ste har un buen uso directo. Con ello lo que se pretende es el conocimiento masivo de algn rasgo concreto y la imagen aqu adquiere un papel muy considerable.
La imagen cumple un papel fundamental que sera el de la motivacin y la asimilacin de alguna idea o conocimiento concreto, con lo que se conseguira una aceptacin muy grande, y en ocasiones una importancia considerable. Si existe una relacin de complementariedad entre la imagen y el texto, la imagen muestra el objeto y el texto la palabra.
La imagen como ayuda memoria permite recordar no slo el objeto que ha servido de referencia, sino tambin, a la coincidencia, sin traduccin, de lo aprendido. Para Moles (1981:132) la imagen: ...ser tanto documento, materia prima del pensamiento; como comunicacin, modo de transmisin de este pensamiento. La imagen busca, segn los casos, volverse lo ms realista posible, erigirse como sustituto de la cosa que representa, o por el contrario, esquematizar lo real, y as facilitar las etapas para su comprensin. Esta comprensin es la que ayuda a los estudiantes de una lengua extranjera a la no traduccin a la lengua materna. Se identifica lo que se presenta con una terminologa, es decir, se produce un proceso de identificacin entre imagen y palabra y, con posterioridad, la mera presentacin de imgenes puede permitir el recuerdo de la palabra.