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Hoy en da la lectura es caractersticamente vista como una actividad solitaria. Si un lector se
encuentra con dificultades, stas son atribuidas ya a deficiencias de su parte, ya a la complejidad del
texto mismo. En el caso de Hegel la presencia de dificultades de este ltimo tipo es innegable.
Pretendo sugerir, sin embargo, que las dificultades que enfrenta un lector de Hegel se deben
(adems de a su oscuridad) a obstculos construidos socialmente. Las modificaciones en la sociedad
durante la vida de Hegel, y posteriormente, ponen en cuestin la legibilidad e inteligibilidad de su
a mi ver mejor trabajo.
Este trabajo la Fenomenologa del Espritu, publicada en 1807 es el tema de las conferencias que
aqu se presentan. Un elemento sorprendente sobre este texto como parte de lo que Hegel llam
ciencia [Wissenschaft]
6
radica en que su autor no lo consideraba, a pesar de su reputada
dificultad, como una posesin esotrica de unos pocos individuos; sino que, por el contrario, lo
vea como un trabajo exotrico y comprensible, que poda ser aprendido por todos y del que todos
podan apropiarse (FE: 46). Para subrayar la accesibilidad de su libro, Hegel compara la
Fenomenologa con una escalera mediante la cual se podra alcanzar la perspectiva de la ciencia
(FE: 60). El lector podr preguntarse: Cmo puede describirse la Fenomenologa entre todos los
libros de esta manera? No es la Fenomenologa el paradigma de un texto ms bien esotrico que
exotrico? Al parecer, algo sali muy mal en la evaluacin hegeliana de la dificultad de su
ciencia. Pero qu sali mal? Hegel se equivoc con respecto a su ciencia y, por ende, con
respecto a la Fenomenologa? O se equivoc con respecto a su audiencia? O su audiencia
cambi? Mi conferencia pretende explorar esta ltima posibilidad.
1. Hegel sobre la verdad y lo pblico
Hacia el final del Prefacio de la Fenomenologa, Hegel reflexiona sobre la relacin entre el
pensamiento verdadero (en sus trminos, cientfico) y su pblico. Comenzar analizando esas
reflexiones. Tomemos el siguiente pasaje como punto de partida: debemos estar convencidos de
que lo verdadero tiene por naturaleza el abrirse paso al llegar su tiempo y de que slo aparece
cuando ste llega, razn por la cual nunca se presenta prematuramente ni se encuentra con un
pblico an no preparado (FE: 47).
El pasaje parece, a primera vista, poco prometedor. Parece ligar a Hegel con una visin
profundamente idealista
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de la relacin entre teora y prctica; es decir, con una visin donde los
desarrollos en la teora hacen aparecer a una audiencia o pblico apropiados. Una reflexin ulterior,
sin embargo, permite una lectura muy diferente. El pasaje puede estar dicindonos no que la teora
determina a la prctica de manera idealista, pero que el tiempo de la verdad ha llegado
nicamente cuando se ha cumplido una condicin prctica especfica. Esta condicin prctica sera,
(a la vez) la existencia de un pblico o una audiencia apropiados. El pasaje puede decirnos que,
lejos de generar su propio pblico, la teora verdadera (o cientfica) es posible slo cuando un
pblico tal ha llegado a existir.
Mi sugerencia es que, cuando se lo lee de manera no-idealista, el pasaje citado de (FCE: 47) seala
las maneras en que podra verse a la Fenomenologa y su audiencia.
Traduccin: Facundo Martn.
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A continuacin del ttulo de la primera edicin, Hegel describe la Fenomenologa como la primera parte del
sistema de la ciencia. Volveremos sobre esta descripcin ms adelante. Nos detendremos en la concepcin hegeliana
de la ciencia particularmente en la quinta conferencia.
7
El trmino idealismo puede ser comprendido de varias maneras. Puede entenderse como la doctrina para la que el
ser depende del pensamiento, y como la doctrina segn la cual la prctica depende de la teora (perteneciendo la teora a
un dominio independiente de la prctica). Las dos interpretaciones se combinan frecuentemente (aunque no
necesariamente). Cuando, en estas conferencias, nos referimos al idealismo, normalmente lo hacemos en el segundo
sentido.
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Primero, el pasaje citado nos alienta a pensar en la Fenomenologa como un trabajo producido en
un momento y una situacin especficos. Si Hegel consider que la teora verdadera tiene
precondiciones prcticas y si (como efectivamente ocurre) pens en la Fenomenologa como una
exposicin de una teora verdadera; entonces es razonable suponer que vio a los aos 1806-1807
(cuando la Fenomenologa se escribi y public) como el momento en que las mencionadas
condiciones prcticas se cumplimentaron. Si la condicin prctica dominante era, para Hegel, la
existencia de un pblico capaz de recibir la verdad, es razonable suponer que consider que ese
pblico exista para 1806-7. El hecho de que consideraba a ese pblico como existente puede
sostenerse, propongo, sobre la base de su observacin sobre el carcter exotrico de la ciencia.
Segundo, el pasaje nos insta a pensar en la Fenomenologa como un trabajo de inteligibilidad
cambiante (o potencialmente cambiante). El pasaje citado enfatiza una unidad cercana entre teora y
prctica y, al hacerlo, fomenta la especulacin sobre lo que podra pasar si el pblico de la
verdad desapareciera. Si existe un pblico como el que Hegel imagina, presumiblemente, el
terico puede escribir de manera verdadera y comprensible. Si ese pblico no existe, las palabras
del terico deben no slo caer en odos sordos, sino incluso ser incapaces de formulacin. Si alguna
vez existi un pblico capaz de recibir la verdad, el trabajo de nuestro terico se cernera sobre el
filo de la ininteligibilidad, y sus afirmaciones pareceran grandilocuentes [gnomic] e inciertas.
8
En suma, las consideraciones planteadas por FE, 47 conducen a una cuestin vital: qu clase de
audiencia es, para Hegel, capaz de recibir la verdad? Para qu clase de pblico es la verdad de la
Fenomenologa exotrica? La lnea de pensamiento que aqu seguimos supone que la escritura de la
Fenomenologa estuvo condicionada por el surgimiento histrico de su pblico. De qu clase de
pblico se trata? Qu clase de audiencia tiene en mente el Hegel de la Fenomenologa?
2. El reconocimiento mutuo: una introduccin
La audiencia a la que se dirige la Fenomenologa es, propongo, una audiencia en cuyo seno se
obtiene el reconocimiento mutuo. Al dirigirse a esta audiencia, Hegel por as decirlo se une a ella:
escribe asumiendo que existe una relacin de reconocimiento mutuo entre l y sus lectores. Si el
reconocimiento mutuo se da en el seno de la audiencia de Hegel, y entre l y ellos, entonces la
Fenomenologa, aunque contina siendo una lectura ardua, se vuelve accesible. Si en cambio el
reconocimiento mutuo existi alguna vez, pero desapareci, la Fenomenologa aparece enigmtica
como una esfinge. Donde el reconocimiento mutuo es una realidad, la Fenomenologa parece una
montaa que se abri para revelar un interior estimulante. Ante la ausencia del reconocimiento
mutuo, o si el reconocimiento mutuo es mnimo, la montaa nos presenta un rostro vaco y
desalentador.
La primera tarea que me propongo es indicar, de manera esquemtica y consabidamente
impresionista, cmo podra comprenderse la nocin hegeliana de reconocimiento mutuo.
La nocin de reconocimiento mutuo es, desde mi punto de vista, el centro de gravedad conceptual
de la Fenomenologa. Se trata del destino comn al que conducen los argumentos de Hegel sobre un
amplio nmero de asuntos tericos y prcticos del libro. El reconocimiento mutuo es visto en la
Fenomenologa como el terreno sobre el cual las pretensiones de conocimiento pueden formularse y
defenderse; es el fundamento social y prctico sobre el cual una unidad explcita de teora y prctica
puede subsistir. Adems, el reconocimiento mutuo es la base sobre la cual una libertad no-alienada
y no-contradictoria puede florecer. A partir del reconocimiento mutuo, la libertad (entendida como
autodeterminacin) puede llegar a ser a la vez individual y social; y la unidad puede alcanzarse no
slo entre los individuos sino tambin dentro de cada uno de ellos. La idea de unidad entre los
individuos emerge porque, donde el reconocimiento mutuo existe, el individuo es libre no a pesar,
8
H. Arendt, en Los orgenes del totalitarismo, Harcourt Brace Jovanovich, 1973, pg. 477 [traduccin al castellano de
Guillermo Solana, Taurus 1974 y Alianza 2006] comenta anecdticamente que Hegel, en su lecho de muerta, declar:
Nadie me comprendi excepto uno, y ese tampoco me comprendi. La ancdota, aunque casi sin duda es apcrifa, es
sugerente, especialmente si ese uno es considerado como el propio Hegel, y ms an si tenemos en mente la cuestin
de los cambios en el pensamiento de Hegel (vase la Segunda Conferencia Seccin 2).
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sino a travs de los otros. (En cambio, para las concepciones negativas de la libertad, la mxima
libertad alcanzable es libertad a pesar de). La unidad al interior del individuo supone que, all
donde el reconocimiento mutuo existe, ste no es visto como dividido entre aspectos universales y
aspectos particulares discretos, sino como implicado (completamente, sin resto) en el flujo de la
interaccin. (Los individuos son divididos en aspectos universales y particulares, por ejemplo, all
donde la definicin de roles tiene un lugar privilegiado en la consideracin de la existencia social).
Indiquemos, por el momento, una ltima caracterstica de un mundo donde existe el reconocimiento
mutuo: en un mundo semejante se dara una interaccin de tipo igualitario en lugar del privilegio
social y el reconocimiento dado o recibido de manera unilateral. El reconocimiento se ve
contradicho, desplegndose escenarios de privilegio social, all donde la interaccin no se mueve de
una manera igualitaria (e igualitariamente reconocida).
Los problemas abordados en mis comentarios sobre el reconocimiento mutuo recibirn tratamiento
a veces breve, a veces ms extenso en el curso de mis conferencias. Ahora, antes de retornar a la
pregunta por los lectores de Hegel, me propongo exponer la idea de reconocimiento mutuo con un
mayor detalle conceptual.
3. Un bosquejo del reconocimiento mutuo
Mi esquema del reconocimiento mutuo comienza con una definicin: entiendo reconocimiento
mutuo como una forma de existencia social, donde los individuos se reconocen los unos a los otros
y son a su vez reconocidos. La definicin, tal como est, es precisa; pero resulta informativa slo si
se llama la atencin sobre dos puntos. El primero concierne a la libertad y el segundo a la relacin
entre la libertad y la identidad individual. Los comentar uno por uno.
De cara al reconocimiento mutuo y la libertad, es preciso enfatizar dos puntos (o sub-puntos).
Primero, en una situacin donde rige el reconocimiento mutuo, lo que los individuos reconocen es
la libertad de los otros individuos. Por libertad entiendo y sostengo que Hegel entiende auto-
determinacin.
9
Cuando el reconocimiento es mutuo, lo que es reconocido en un individuo son las
acciones autodeterminadas que l realice.
Mi segunda consideracin (o subpunto) sobre la libertad es que, para Hegel, el reconocimiento
cuenta como tal slo si es dado libremente. Considerando los dos sub-puntos conjuntamente
podemos decir que, donde el reconocimiento mutuo existe, los individuos reconocen (entre otras
cosas) la libertad de los actos de reconocimiento ejecutados por otros individuos, igualmente
capaces de reconocimiento: ellos reconocen, en otras palabras, el reconocimiento de ellos mismos
que otros brindan. A travs del reconocimiento de otros, ellos se reconocen a (y devienen
conscientes de) s mismos.
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Una sociedad donde el reconocimiento mutuo existe es, en la
formulacin de Hegel, una donde los individuos se reconocen a s mismos como reconocindose
mutuamente entre s (FE, 115). Las relaciones entre los individuos en tal sociedad seran, podemos
decir, aquellas en las que prevalecieran la igualdad como interaccin igualitaria y la
reciprocidad.
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La nocin de reciprocidad exige, empero, un comentario. Cuando Hegel dice, en un pasaje que
introduce el tema del reconocimiento, que cada individuo ve al otro hacer lo mismo que l hace,
cada uno hace lo que exige del otro (FE, 114). Si la reciprocidad as entendida est ausente s, es
9
Comento la concepcin hegeliana de la libertad en la Conferencia Segunda.
10
Un famoso pasaje de Adam Smith expresa esta idea con precisin: Nunca podemos estudiar nuestros sentimientos y
motivaciones, nunca podemos formar un juicio sobre ellos; a menos nos removamos a nosotros mismos de nuestro lugar
natural, y los veamos a cierta distancia de nosotros mismos. Pero no podemos hacer esto sino nos esforzamos por verlos
con los ojos de otras personas, o de la manera como esperamos que otras personas los vean (A. Smith The Theory of
Moral Sentiments, Oxford University Press 1976, pg. 110) [Hay traduccin al castellano de E. O. Gorman, Teora de
los sentimientos morales, Mjico, FCE, 2004]. El trabajo de Smith, digmoslo al pasar, no tiene nada que ver con el
triste frrago del pensamiento mercantil que los comentadores le han endilgado por generaciones.
11
Si, digamos, se propusiera una tica del reconocimiento mutuo a partir de las indicaciones de Hegel, sera una tica
donde la libertad, la igualdad y la fraternidad -entendida como reconocimiento- fueran defendidas.
14
decir, un individuo da pero no recibe reconocimiento o lo recibe pero no lo da el juego
bidireccional [to-and-fro] de la interaccin es distorsionado o enajenado. Pero el reconocimiento
mutuo slo es tal en un juego de vaivn. La nocin de reciprocidad es, en consecuencia,
fundamental para la nocin de reconocimiento mutuo. Sin embargo, tiene una connotacin
frecuente que es engaosa. Podremos comprender cmo y cundo esta connotacin es engaosa, a
partir del problema de la identidad individual.
Sobre el reconocimiento mutuo y la identidad individual, es preciso hacer una reflexin de vastas
implicancias. Lo que somos depende de cmo somos reconocidos o vistos. En palabras de Hegel,
la autoconciencia [o sea, la individualidad humana] existe en y por s misma cuando, y por el
hecho de que, existe como tal para otra autoconciencia, esto es, existe slo al ser reconocida (FE:
113). Esta cita debe ser, propongo, comprendida literalmente. Para Hegel, en el juego de la
interaccin todo lo concerniente al individuo todo, sin resto, todo lo que hace al individuo quien
es est en juego. Todo lo que hace al individuo est en cuestin. Esta perspectiva, sin embargo, no
vincula a Hegel con la idea de que los individuos sean meros juguetes de fuerzas sociales
impersonales. Un participante de, digamos, una conversacin sostenida sobre la base del
reconocimiento, conserva su voz individual; y, si el reconocimiento es mutuo, no hay razn por la
cual la su voz no debera ser escuchada. La posicin de Hegel, sin embargo, va en contra de dos
posiciones habituales. Primero, se opone a la visin de la individualidad humana como un ncleo
abstracto o asocial. Si los individuos existen slo al ser reconocidos, la doctrina del
individualismo abstracto debe ser desechada como falaz. En segundo trmino, Hegel se opone a la
idea de que los individuos humanos se relacionan entre s slo de manera exterior. Los individuos
que existen slo al ser reconocidos son, por el contrario, individuos entre los que se dan
relaciones no meramente externas, sino internas.
12
En este punto es preciso notar algunas connotaciones engaosas de la nocin de reciprocidad.
Frecuentemente por ejemplo, en el ejemplo filosfico habitual de las bolas de billar que chocan
entre s las relaciones recprocas son vistas como relaciones de tipo externo. Esa imagen (y sus
connotaciones) son ajenas a la presentacin de Hegel. Lo que encontramos en su idea de
reciprocidad es la interaccin igualitaria. Dicho de otro modo, lo que encontramos en el
pensamiento de Hegel son relaciones internas entre los individuos, pero comprendidas de manera
activa e interactiva.
Dando un paso atrs, podemos preguntar: cmo pueden combinarse mis comentarios sobre la
libertad y la interaccin en la concepcin hegeliana del reconocimiento? Si afirmamos
simultneamente que lo que se reconoce es la libertad y que los individuos existen slo al ser
reconocidos, entonces podemos traer a colacin una afirmacin caracterstica de la Fenomenologa
(y, digamos, del pensamiento asociado a ella). Esta afirmacin implica que, sobre el terreno del
reconocimiento mutuo, la autodeterminacin social o colectiva y la autodeterminacin individual se
refuerzan entre s. Lo que obtenemos entonces es, en palabras de Hegel, una unidad de diferentes
autoconciencias [o individuos humanos] que, en su oposicin, disfrutan su perfecta libertad e
independencia o, dicho ms sucintamente, obtenemos un yo que es nosotros y un nosotros que es
yo (FE: 113). En una formulacin anloga de Marx, existe entonces una asociacin en la cual el
desarrollo libre de cada uno es la condicin del desarrollo libre de todos.
13
A las formulaciones de
Hegel y Marx subyace, sostengo, una concepcin distintiva de la libertad, sobre la que quiero
detenerme brevemente a continuacin.
La concepcin hegeliana puede resumirse en la siguiente asercin: el individuo puede alcanzar la
libertad no a pesar de sino en y a travs de los otros. La libertad a pesar de los otros es por
emplear una terminologa no especficamente hegeliana libertad negativa, esto es, una libertad
cuya premisa fundamental es la vigencia de una esfera de propiedad mxima y exclusiva del
12
Una nota sobre la terminologa: una relacin externa no afecta la naturaleza de los trminos relacionados. Por el
contrario, los trminos relacionados internamente son lo que son a travs de las relaciones entre ellos.
13
K. Marx y F. Engels, Collected Works (en adelante CW), Lawrence and Wishart, 1975, Vol. 6, pg. 506 [Hay
traduccin al castellano: Manifiesto Comunista, varias ediciones].
15
individuo y de la que los otros pueden ser expulsados.
14
La libertad a pesar de es libertad de
carcter exclusivo (como la propiedad privada), y sera obtenida en su grado mximo por un
individuo que existiera solo en la superficie de la tierra. La libertad en y a travs de es, por
contraste, una libertad que encuentra a los otros como instancias para, e incrementos de, las propias
posibilidades de desarrollo. Esta libertad es educativa en el sentido ms amplio. Es tanto social
como individual porque, si los otros son vistos meramente como potenciales amenazas
15
o como
oportunidades explotables, el juego de vaivn de la interaccin que se abre hacia un futuro nuevo se
ve bloqueado o empobrecido. Bajo la idea de libertad en y a travs de los otros, la nocin de
esferas de libertad (cada una poseda por un individuo discreto) carece de sentido. Las fronteras
entre reas de libertad posedas por los individuos no pueden ser trazadas; la libertad deja de ser una
posesin, y las nociones de propiedad privada dejan de aplicarse a lo que la libertad implica.
La idea de libertad en y a travs de otros provee apoyo a la tesis hegeliana de que la libertad
individual y la libertad social se refuerzan mutuamente. En este punto Hegel llama la atencin sobre
una experiencia que, aunque en forma trunca y contradictoria, forma parte de la vida de todos los
das: la experiencia de la interaccin o, ms especficamente, la interaccin sentida como
gratificante con independencia de si promueve miras altruistas o autointeresadas. (Tal interaccin se
distorsiona cuando, por ejemplo, entra en juego la definicin de roles). Por as decirlo, la tradicin a
la que Hegel y Marx pertenecen valora altamente la interaccin (como la entendemos aqu).
Igualmente, la circunstancia de que se le pueda identificar una base experiencial agrega fuerza a la
posicin de Hegel y Marx.
Quiero cerrar esta seccin sealando un episodio en el desarrollo intelectual del Hegel previo a la
Fenomenologa. Si la distincin entre la libertad a pesar de los otros y la libertad en y a travs de
los otros ilumina la nocin hegeliana del reconocimiento mutuo, es interesante notar que el Hegel
pre-fenomenolgico polemiz con sarcasmo contra la nocin fichteana de la libertad
comprendida en trminos de esferas.
16
Si, escribi, la comunidad de seres racionales fuera
esencialmente una limitacin de la verdadera libertad, entonces la comunidad como tal sera la
suprema tirana.
17
Si la comunidad fuera realmente la tirana suprema, la nica ruta de escape
sera (dice Hegel) caer en una existencia solitaria y monolgica. Ese camino llevara lejos de la
nocin de humanidad.
18
La nocin por m propuesta de la libertad en y a travs de los otros trata
de indicar qu podra involucrar, en cambio, una comunidad de seres racionales o una sociedad
donde hubiera reconocimiento mutuo.
4. La dificultad de Hegel
Si el Hegel de 1806-7 presupone una audiencia capaz de alcanzar el reconocimiento mutuo, y si mi
recuento del reconocimiento mutuo es mnimamente correcto, no resulta sorprendente que la
Fenomenologa parezca para nosotros una lectura difcil y desconcertante. Cada determinacin del
reconocimiento mutuo es contradicha o, al menos, marginada por el mundo en que vivimos.
Primero, en la Fenomenologa se ve la individualidad y la sociabilidad como categoras que se
refuerzan mutuamente: a travs de la interaccin, los individuos que se reconocen mutuamente
experimentan una libertad, en la que no puede trazarse una frontera fija entre las actividades
relacionadas con uno mismo y las relacionadas con otros. En la sociedad existente, en cambio, los
14
La nocin de una esfera [Sphare] individual para mi libertad, de la que excluyo a otros, es introducida y defendida
por Fichte (vase J. Fichte, Foundations of natural Right, Cambridge University Press, 2000, pg. 48. [Hay traduccin
al castellano de J. L. Villacaas, M. Ramos y F. Oncina: Fundamento del derecho natural segn los principios de la
doctrina del ciencia, Centro de Estudios Constitucionales, Madrid, 1994].
15
Esto es, la manera de ver las cosas favorecida en los escenarios de libertad negativa.
16
Vase especialmente la larga nota de Hegel en Difference between Fichte's and Schelling's Systems of Philosophy,
State University of New York Press 1977, pg. 147. [Hay traduccin al castellano de M. del Carmen Paredes en Obra
completa; Editorial Gredos, Madrid, 2010, Vol. I].
17
Idem, pg. 145. Para una discusin sobre el pasaje citado vase R.R. Williams Recognition: Fichte and Hegel on the
Other, State University of New York Press, 1992 (especialmente pg. 83).
18
Vase FE: 115.
16
individuos como individuos son vistos como poseedores de territorios exclusivos o esferas
esferas de derecho y libertad, de las que los otros pueden ser expulsados. La libertad individual es
vista paradigmticamente como libertad negativa. A raz de la perspectiva prevaleciente, la vida
social pierde su razn de ser y es vista con sospecha.
Segundo, la Fenomenologa ve la individualidad como potencialmente, al menos una totalidad
integrada y coherente. Lo que es reconocido (cuando el reconocimiento mutuo rige) es la accin a
travs de la cual el individuo se determina a s mismo, y, como todo lo concerniente al individuo
est en cuestin, entonces el que ejecuta la accin es el individuo completo. En la sociedad actual,
los individuos son vistos tpicamente como divididos entre aspectos universales y particulares
identificndose los aspectos universales con el rol que el individuo ostenta (y que establece su status
social).
19
El resultado de esta divisin es que una parte de la individualidad humana tiraniza a la otra
o, en palabras del joven Hegel, cada individuo lleva en s a su amo, y a la vez a su propio
esclavo.
20
Las imgenes de la integridad humana, siempre vitales para el pensamiento emancipado,
pierden entonces su significado.
Tercero, la Fenomenologa ve (la) teora y (la) prctica como formando una unidad. Ms
especficamente, las ve formando una unidad explcita en la medida en que rija el reconocimiento
mutuo. En trminos concretos, entiendo que el reconocimiento mutuo llega a existir como un
sentido comn general, amplio e inclusivo que puede servir de punto de partida para afirmaciones
tericas ms especializadas. En la sociedad actual, la nocin de un sentido comn general se ve
cada vez ms deteriorada. Los individuos no son invitados a discutir sus pretensiones de manera
crtica (debatiendo, digamos, sobre la utilidad de esta o aquella especializacin), sino que se espera
que se inserten de manera instrumentalmente efectiva en el orden de cosas prevaleciente. En las
siempre actuales palabras de Horkheimer: la razn, habiendo perdido la autonoma, se ha
convertido en un instrumento. La razn se ha vuelto completamente utilizable para el proceso social
existente.
21
Encontramos un ejemplo de esto en la ciencia, donde, en el nivel del contenido, la
razn instrumental tiene un rol cada vez ms importante. Mi punto es, con todo, ms amplia:
cuando la teora y la prctica son separadas o cuando su unidad es contradicha, la teora por s
misma llega a ser producida en formas estrechas, restrictivas y (lo peor de todo) incuestionadas.
Evidentemente, las generalizaciones sobre la sociedad actual o la sociedad de nuestros das son
polmicas y ameritan una multitud de discusiones. Aqu son introducidas para retratar una dificultad
con la que el lector de la Fenomenologa debe encontrarse. Si la realidad social existente difiere
marcadamente de una basada en el reconocimiento mutuo, es esperable que un lector de la
Fenomenologa apenas sepa por dnde empezar. Un lector nefito que, persistentemente, logre
encontrar un comienzo, se encontrar probablemente en un mundo sin puntos de referencia
familiares. Incluso, probablemente los puntos de referencia que parezcan familiares lo lleven por
mal camino. Mi sugerencia es que parte de esta dificultad se debe a la circunstancia de que la
Fenomenologa nos insta a pensar a contrapelo de la existencia (social) de hoy da. Obviamente, la
lectura de todo texto histricamente remoto requiere un acto de imaginacin. Pero en el caso de
Hegel se necesita algo ms. Las categoras de la Fenomenologa se relacionan, de hecho, con el
presente (como indican mis generalizaciones) pero llegan ms all de lo que existe. Una lectura de
la Fenomenologa requiere no slo imaginacin histrica, sino tambin pensamiento crtico.
Explorando el significado del pensamiento de Hegel, el lector se enfrenta a una corriente dominante
que por razones sociales y/o acadmicas pueden llegar a ser un vendaval.
19
Nota: el caso lmite son los derechos humanos, definidos como derechos que el individuo tiene en virtud de su status
como humano. En esta conferencia, no considero ms extensamente la nocin de derecho. Simplemente la refiero
aqu para indicar una lnea de pensamiento que podra continuarse.
20
G.W.F. Hegel Early Theological Writings, University of Pennsylvania Press 1948, pg. 211. [Hay traduccin al
castellano de J. M. Ripalda y Z. Zsankay: Escritos de juventud, FCE, Mjico, 1978].
21
M. Horkheimer Eclipse of Reason, Seabury Press 1974, pg. 21. [Hay traduccin al castellano de H. A. Murena y V. J
Vogelmann: Crtica de la razn instrumental, Sur, Buenos Aires, 1978]. Volver brevemente sobre el tema de la razn
instrumental en mi ltima conferencia.
17
5. El desafo de Hegel
Ha tenido xito mi intento de explicar las dificultades de Hegel? Una objecin posible es que ha
tenido demasiado xito. Si, en ausencia del reconocimiento mutuo, la Fenomenologa se volvi un
texto esotrico, un lector puede muy bien buscar un comienzo, pero una caracterstica definitoria de
todo enigma es, ciertamente, que no existe un punto a partir del cual develarlo.
22
La
Fenomenologa se ha vuelto tan enigmtica y difcil que es ilegible? Detrs de esta pregunta acecha
otra: al fin, importa desaherrojar un texto que se ha vuelto su propia prisin? En la seccin
presente anoto algunas consideraciones sobre la manera como se podra responder a estas preguntas.
Una primera consideracin sobre la legibilidad surge de la discusin anterior. Si el reconocimiento
mutuo es un tema central en la Fenomenologa, y si la Fenomenologa se dirige hacia un pblico en
el que el reconocimiento mutuo se cumple, entonces el motivo del reconocimiento mutuo es
presentado por Hegel en por as decirlo un sentido doble. El reconocimiento mutuo aparece tanto
dentro de la Fenomenologa (como un tema) como fuera de ella (como una caracterstica de su
audiencia). Esta aparicin doble depende del hecho de que la Fenomenologa es un trabajo
prcticamente reflexivo.
23
Aqu, la relevancia del reconocimiento mutuo en su doble aparicin es
que sugiere un mtodo que un lector inexperto de la Fenomenologa podra seguir: antes que
confrontar el texto como una montaa que debe escalarse en soledad, el lector puede buscar su
camino en un juego bidireccional entre el texto de Hegel, y lo que quede de reconocimiento mutuo
en su mundo prctico. En un mundo de extraamiento, la Fenomenologa tiene la apariencia (como
la entenda Marx, como apariencia real)
24
de un enigma sellado. Con todo, es un enigma que
apunta ms all de s mismo.
Una segunda consideracin subyace a la primera. La Fenomenologa no es un texto esotrico: es un
texto exotrico que se volvi esotrico. Es, por as decirlo, una ruina hermenutica no porque ella
misma se haya desmoronado, sino porque casi todo lo dems en el horizonte, que provea su
contexto, cambi. La imaginacin histrica, sin importar cun vvida sea, puede ser insuficiente
para abrir los secretos de la Fenomenologa; pero lo secreto puede volverse accesible si, ms all de
la imaginacin, un lector est dispuesto a pensar contra la corriente y de manera crtica.
Hagamos una tercera y final consideracin, de seguro la ms dudosa o polmica y, sin embargo,
la consideracin de la que todo lo dems depende. Las estrategias hermenuticas por ejemplo, las
estrategias bidireccionales o las interpretaciones crticas estn obligadas a permanecer intiles a
menos que, fuera de las pginas de la Fenomenologa, exista el reconocimiento mutuo. Debe existir,
al menos, en forma intersticial:
25
si existe todava-no,
26
esta existencia debe ser real y sentida. Lo
que esto significa es que la estructuracin impuesta a la vida por las nociones de la libertad
negativa y el status social deben ser precarias, o incompletas. Con todo, no me detendr a
preguntarme aqu si ese es efectivamente el caso.
En cambio, ofrezco una reflexin sobre por qu es importante leer la Fenomenologa. Ofrezco una
reflexin sobre por qu importa subir la escalera de la Fenomenologa. Si una estrategia de
interpretacin de toma y traiga (entre el texto y nuestra experiencia de interaccin) es posible, esa
estrategia trabaja en dos direcciones: no slo los fragmentos de reconocimiento mutuo fuera de la
Fenomenologa proveen pistas sobre el significado de la obra de Hegel, sino que tambin,
22
En 1812, el propio Hegel plante la pregunta: Cmo debe comenzar la ciencia?, G.W.F. Hegel Science of Logic,
George Allen and Unwin 1969, pg. 67. [Hay traduccin al castellano de A. y R. Mondolfo: Ciencia de la lgica,
Hachette, Buenos Aires, 1958].
23
Sobre la reflexividad prctica, vase: Gunn 'Practical Reflexivity in Marx' Common Sense No. 1 (May 1987).
(Website: http://commonsensejournal.org.uk/).
24
La nocin de apariencia real es usada por Marx en Capital Vol. I, Penguin Books 1976, pg. 166. [Hay traduccin
al castellano de P. Scaron: El capital, Vol. I, FCE, Buenos Aires, 1975].
25
Tomo el trmino intersticial prestado del inspirador libro de John Holloway, Crack capitalism, Pluto Press 2010,
pgs. 11, 63. [Hay traduccin al castellano de F. T Sobrino: Agrietar el capitalismo, Herramienta, Buenos Aires, 2011].
La fuente ltima para el concepto de lo intersticial es, por supuesto, Marx.
26
Sobre lo que es todava-no vase E. Bloch The Principle of Hope, Basil Blackwell 1986, pg. 6. [Hay traduccin al
castellano de F. Gonzlez Vicn: El principio esperanza, Aguilar, Madrid, 1977].
18
inversamente, las enseanzas de la Fenomenologa iluminan el mundo exterior. El argumento de la
Fenomenologa segn el cual la historia culmina con en el reconocimiento mutuo no slo informa
sobre asuntos internos a la propia Fenomenologa, sino que tambin informa a los asuntos del
mundo exterior del lector. En efecto, la Fenomenologa es una grieta en la sociedad existente, a
travs de la cual brilla la luz de una sociedad alternativa (basada en el reconocimiento mutuo). Si el
pensamiento de Hegel es marginado, vuelto en un gueto o pasado por alto en silencio por los
tericos de hoy da, ello es un signo de que, aunque sea escasamente, an se siente el desafo
planteado por su trabajo.
Hegel es legible, sostengo, porque hay un camino (aunque incierto) que va desde el sentido comn
hasta el corazn de la Fenomenologa. Vale la pena leerlo, sostengo entonces, porque hay un
camino que conduce de vuelta a una concepcin enriquecida del sentido comn basada en el
reconocimiento mutuo. Mi sugerencia ms amplia es que ese argumento, que lleva desde Hegel al
sentido comn y desde el sentido comn a Hegel, son complementarios. En ltima instancia, pueden
ser el mismo argumento.
19
Conferencia 2. Biografa y Fenomenologa de Hegel
En mi conferencia anterior enfoqu la relacin entre la Fenomenologa de Hegel y su audiencia;
comentando esta relacin surgieron puntos curiosamente puntos relacionados con el conocimiento
mutuo que tienen peso en el trabajo de Hegel. En mi segunda conferencia voy de la relacin de
Hegel con su audiencia a Hegel mismo. Desarrollo un relato de la Fenomenologa de Hegel all
donde se destacan los temas que ya han sido introducidos y subrayados.
Mi conferencia se divide en dos partes (que corresponden a las secciones 1-3 y las secciones 4-8,
ms abajo). En la primera comento brevemente y esquemticamente la vida y el desarrollo de
Hegel. Agrego a esos comentarios algunas sugerencias aun mas esquemticas relativas al
pensamiento del joven Hegel. En la segunda, ms amplia, esquematizo en perspectiva lo que
considero el argumento central contenido en la Fenomenologa. Tal y como lo entiendo, el
argumento concierne a la relacin que la teora tiene con la prctica: en el nivel de la prctica la
libertad y el reconocimiento van juntos en mutuo reconocimiento y por lo tanto liberando una
apertura o creando una oportunidad all donde pueda aparecer la ciencia (o teorizacin
verdadera). Mi propuesta es que la Fenomenologa no es un texto no idealista sino considerando
el trmino en su sentido etimolgico ms exacto apocalptico.
1.- Hegel y la Revolucin Francesa
Es un dato incontrovertible que la Revolucin Francesa fue para Hegel el nico hito que minimiz
cualquier otra circunstancia de su vida. Cuando estalla la Revolucin, Hegel que en ese momento
estudiaba en Tubingen la apoy apasionadamente y moviliz en l sentimientos muy profundos
de esperanza e identificacin con la causa revolucionaria
27
. Profesor en Berln, en el perodo de
consolidacin que sigui a la derrota de Napolen, sigui considerando a la Revolucin Francesa
como un glorioso amanecer espiritual (geistige)
28
. Surge la controversia cuando el significado que
Hegel asigna a la Revolucin se examina con ms detalle y en diferentes pocas. Mi sugerencia es
que, a grandes rasgos, Hegel se consider un entusiasta de la Revolucin desde sus aos de
estudiante hasta su perodo de Jena (inclusive), durante el cual escribi su Fenomenologa, ms
tarde su pensamiento que sigue siendo el de un reformista liberal
29
se aleja de las ideas
Revolucionarias.
Otra sugerencia ma es que para el Hegel de la Fenomenologa, la libertad del reconocimiento
mutuo y la libertad Revolucionaria son una y la misma cosa.
Comentar en primer lugar mi segunda sugerencia. Es que no hay posibilidad de pensar la libertad
y el mutuo reconocimiento de esa libertad de la Revolucin Francesa como opuestos contrastados,
como lo es ver a la libertad revolucionaria francesa en trminos que se reconocen mutuamente?
Cuando, por ejemplo, Marx escribe acerca de las constituciones Francesas Revolucionarias en su
trabajo Sobre la Cuestin Juda, no est pintando la libertad que ellos defienden como usando
la terminologa de mi conferencia anterior libertad en vez de o libertad en un sentido negativo?
No es esa libertad defectuosa, en opinin de Marx, porque es la libertad de un hombre como
mnada aislada, que encierra en si mismo?
30
. Aun concediendo que la libertad de la clase expuesta
(y criticada) por Marx era caracterstica del pensamiento Revolucionario, yo noto que en el
levantamiento social y poltico que comenz en 1789 la libertad podra significar ms de una cosa.
En la segunda parte de mi anterior conferencia discut las nociones hegelianas de libertad y
reconocimiento. Argument que para Hegel libertad y reconocimiento se involucran mutuamente.
Cada una llega a ser autnticamente de manera no contradictoria, slo cuando el otro est presente y
se logra un reconocimiento mutuo.
Durante esta conferencia y la que sigue, cambia el carcter de mi discusin. Sigo explorando la
prctica y, ms especficamente, la libertad y el reconocimiento como temas de la Fenomenologa;
sin embargo lo hago desplazando la atencin desde la libertad y el reconocimiento como ideas,
hacia libertad y reconocimiento como experiencias. En la terminologa de Hegel: mientras en la
Fenomenologa, (prrafos 178-184) toma en cuenta el concepto puro de reconocimiento, en los
prrafos siguientes considera el reconocimiento tal como aparece ante la autoconciencia (FE, 115:
Hay que reconsiderar ahora este puro concepto del reconocimiento, de la duplicacin de la
autoconciencia en su unidad, tal como su proceso aparece para la autoconciencia).
Este desplazamiento hacia una perspectiva experiencial nos aproxima a los detalles por as decirlo:
la textura de la discusin de Hegel. Tanto en parte como en un todo, la Fenomenologa es una
fenomenologa: lo que se espera encontrar en la discusin es un enfoque en la experiencia y en el
aparecer ms que en conceptos tomados en forma abstracta. Qu es lo que entiende por
fenomenologa la Fenomenologa de Hegel? Como se sospechaba, la pregunta suscita tantas
respuestas diferentes como intrpretes de Hegel haya. Sin ponernos a discutir este punto aqu,
sugiero que (para el Hegel de la Fenomenologa) se tome como punto de partida de una discusin
fenomenolgica la manera en que una situacin se presenta a aquellos que estn en esa situacin.
Qu clase de experiencias aparecen cuando se desplaza la discusin de (la) libertad y
reconocimiento de un registro conceptual a un registro fenomenolgico? Para Hegel, las
experiencias son histricas. Dicho de otra forma, la discusin fenomenolgica toma como punto de
partida los modos en los cuales situaciones histricas especficas son vividas. Si seguimos a Hegel
al hacer la transicin de un punto de vista conceptualista a uno experiencial o fenomenolgico,
nuestra primera tarea es comprender qu es la historia segn la Fenomenologa.
1.- Hegel acerca de la historia: observaciones generales
Cmo entiende Hegel la historia? Por una vez una pregunta aparentemente sobrecogedora puede
responderse en trminos directos. Para Hegel, o, ms bien, para el Hegel de la Fenomenologa, la
historia es una historia del reconocimiento. Ms especficamente: es una historia de las formas que
toma el reconocimiento. Dado que el reconocimiento y la libertad van unidos, la historia es al
mismo tiempo una historia de la libertad, o de las formas en las que existe la libertad.
100
Cmo considera en general Hegel las formas de reconocimiento y las de libertad que han
aparecido en la historia? Se trata de formas en las cuales, sin excepcin, el reconocimiento llega a
ser lo mismo que el falso reconocimiento y en las que la auto-determinacin se considera de manera
distorsionada. Sin duda son formas de reconocimiento y de libertad, pero se trata de formas en las
que libertad y reconocimiento existen de manera alienada o contradictoria.
Podemos resumir el cuadro de la historia en la Fenomenologa teniendo en mente estos
comentarios. El Hegel de la Fenomenologa piensa la historia como un proceso que comienza con la
llegada a escena del reconocimiento (no importa cun alienado o contradictorio) y finaliza cuando
obtiene sus conclusiones una narrativa de las formas de reconocimiento. O ms especficamente:
Hegel piensa la historia como comenzando a partir de una lucha violenta una lucha que no es
realmente una lucha por el reconocimiento, sino una lucha de la cual surge sin embargo el
En este captulo sobre el Saber Absoluto, Hegel nos dice que el espritu no puede alcanzar su
perfeccin como espritu autoconsciente antes de haberse completado en s, como espritu del
mundo (FE: 469). El pasaje confronta al lector con un nmero de dificultades. Qu entiende
Hegel por espritu (Geist)? Cmo debemos responder a la implicacin aparente de este pasaje, esto
es, que Hegel cree en un final de la historia?
En un momento comentar acerca de la concepcin de Hegel sobre el espritu. Sin embargo,
primero clarificar el sentido por el cual, segn mi consideracin, la historia hegeliana s tiene un
final.
En el tema del fin de la historia, los comentadores de Hegel difieren drsticamente. Segn Kojve,
el conocimiento absoluto es, para Hegel, el conocimiento que puede ser realizado slo al final de
la Historia, en el ltimo mundo creado por el hombre.
150
Para Forbes, por contraste, Hegel no cree
en nada tan absurdo como que la historia puede llegar a un final.
151
A qu parte en esta disputa
deberamos favorecer? Debemos acordar, en primer lugar, que tiene un cierto sentido decir que sera
absurdo que la historia termine. Es claramente absurdo considerar que, por ejemplo, ningn
nuevo conocimiento pueda ser alguna vez descubierto o que ningn otro evento pueda llegar a tener
lugar. La Fenomenologa no dice nada que implique una creencia en tales absurdidades. Y sin
embargo, en un sentido diferente, s adopta una posicin del final de la historia.
En mi lectura anterior argument que Hegel ve a la historia como la historia del reconocimiento (y
por ello, historia de la libertad). As visto, la historia entonces existe siempre que el reconocimiento
sea un tema vivo en la humanidad. Y la historia termina cuando el reconocimiento est completa y
firmemente establecido, o cuando (a consecuencia de, por ejemplo, una catstrofe natural), los
sujetos reconocientes ya no existen. Segn la visin de Hegel, no ha ocurrido ninguna catstrofe
natural. En cambio, el reconocimiento total y sin contradicciones (el mutuo reconocimiento) ya ha
llegado a existir. Ha llegado a ser, de acuerdo a Hegel, en su propio tiempo de vida, lo cual le
permite convertir la filosofa o el amor por el conocimiento en ciencia o conocimiento
real
152
y escribir la Fenomenologa.
153
Esto se ha realizado, en breve, a travs de los eventos de la
Revolucin Francesa. La fundacin para el conocimiento absoluto se basa en la absoluta libertad
(sin contradicciones) y el absoluto reconocimiento (sin contradicciones), las cuales aparecen
conjuntamente en las calles de la Paris revolucionaria.
Acaso estos comentarios (si vlidos) sirven para clarificar el sentido por el cual Hegel cree en un
fin de la historia? Creo que hay ms para decir. Un motivo por el cual la nocin del fin de la historia
puede parecer absurda es, sugiero, su cercana a la visin de que la historia sigue un curso pre-
ordenado o predestinado. Acaso Hegel ve a la historia en estos trminos? Mi lectura anterior ha
argumentado no solamente que la historia hegeliana es una historia del reconocimiento sino que los
eventos de la historia hegeliana son indeducibles, para emplear el trmino de Kojve
154
. Si el
Hegel de la Fenomenologa cree, en efecto, que los eventos de la historia son indeducibles, las
preocupaciones sobre la predestinacin o el pre-orden cesan de surgir. Pero acaso no aparecen
nuevas preocupaciones que llaman nuestra atencin? Si los eventos son impredecibles, podemos
En la cuarta seccin de mi segunda conferencia hice referencia a la estructura general de la
discusin que plantea Hegel en la Fenomenologa del Espritu. Suger all que varios de los
captulos de ese trabajo (por ejemplo, los captulos I a III y el VIII) trataban temas
predominantemente tericos, mientras que otros (por ejemplo, los captulos VI y IV) eran
predominantemente prcticos. Sostuve que, en sentido amplio, poda considerarse la
Fenomenologa como un libro acerca de la relacin entre la teora y la prctica: en primer lugar los
temas de la teora y de la prctica se tratan por separado y luego se los une cuando (sobre la base del
reconocimiento mutuo) se alcanza la unidad entre ambos.
En las conferencias tercera y cuarta analic los captulos de Hegel que son predominantemente
prcticos. Centr la discusin en la concepcin hegeliana de historia en la que, sostuve, se
encuentran entrelazados temas concernientes al reconocimiento y a la libertad. En la leccin tres
ms especficamente, me refer al comienzo de la historia (como se encuentra en el captulo IV de la
Fenomenologa). En la Leccin cuatro me centr en el curso y en el fin de la historia (tal como
aparece en el captulo VI de la misma obra).
Esta leccin cambia el foco de atencin de los problemas prcticos a los tericos. Dicho de
manera ms precisa, considera cuestiones epistemolgicas (que constituyen el centro de los tres
primeros captulos de la Fenomenologa) y contina discutiendo la unidad entre teora y prctica
que deviene posible cuando se considera que la ciencia descansa sobre la base del reconocimiento
mutuo. Tal discusin permite ver que la ciencia hegeliana tiene sus races en la nocin de sentido
comn.
1.- La Fenomenologa de Hegel: un trabajo inconcluso (o terminado precipitadamente)?
La premisa polmica sobre la que descansa mi conferencia es que el trabajo que Hegel public en
1807 cumple slo parcialmente las expectativas con las que fue planeado. Al comienzo, Hegel
intent realizar un trabajo que uniera teora y prctica, y que expusiera una versin de ciencia
para la cual resultaban claves el reconocimiento mutuo y la herencia de la Revolucin francesa. En
este contexto, Hegel propuso la discusin sobre teora (en la introduccin de la Fenomenologa y
en los primeros tres captulos); abord la discusin sobre prctica (en el captulo IV); analiz
prctica con ms detalle (en el resto del captulo IV y todo a lo largo del captulo VI) y entonces
el ejrcito de Napolen se acerc. Hegel entr en pnico. La estructura de su libro era tal que sus
argumentos slo tenan sentido si se llegaba a su conclusin y esta conclusin que mostrara que la
ciencia y el reconocimiento mutuo (o la teora y la prctica) formaban una unidad no exista.
Cmo debera responder Hegel al avance de Napolen? Su respuesta consisti en importar un
material (el captulo VII sobre la Religin) que podra servir como la continuacin de la discusin
sobre la historia sostenida en la Fenomenologa, y escribir una conclusin (el captulo VIII sobre el
Saber Absoluto) que dara unidad a la discusin e introducira la ciencia como un tema final.
Luego, en los meses que siguieron a la crisis de Jena, Hegel escribi (en el prefacio) una discusin
ms extensa de una ciencia cuya relacin con el reconocimiento mutuo queda ms implcita que
clara. Quizs Hegel haya pensado que en el futuro tendra tiempo para explorar de manera ms
sistemtica la relacin entre la ciencia y el reconocimiento mutuo. Pero este futuro no lleg a
materializarse. La oportunidad que hizo posible la Fenomenologa se desvaneci, y en un mundo de
renovadas masas espirituales la ciencia se volvi sobre si misma.
Se justifican las sospechas que acabo de enunciar? No tengo razn para considerar que s. Todo lo
que sabemos de la Fenomenologa sugiere, sin embargo, que algo de lo que hemos dicho es, en
cierto sentido, verdad. La estructura que tiene la discusin en el trabajo ms grande de Hegel no es
clara. La transicin de la consideracin de las epistemologas en los captulos I a III a la discusin