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O que foi a Inquisio?

Tambm chamada de Santo Ofcio, essa instituio era formada pelos tribunais da Igreja
Catlica que perseguiam, julgavam e puniam pessoas acusadas de se desviar de suas
normas de conduta. Ela teve duas verses: a medieval, nos sculos XIII e XIV, e a feroz
Inquisio moderna, concentrada em Portugal e Espanha, que durou do sculo XV ao
XIX. Tudo comeou em 1231, quando o papa Gregrio IX - preocupado com o
crescimento de seitas religiosas - criou um rgo especial para investigar os suspeitos de
heresia. "Qualquer um que professasse prticas diferentes daquelas reconhecidas como
crists era considerado herege", afirma o historiador Rogrio Luiz de Souza, da
Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC). Atuando na Itlia, na Frana, na
Alemanha e em Portugal, a Inquisio medieval tinha penas mais brandas - a mais
comum era a excomunho -, embora a tortura j fosse autorizada pelo papa para
arrancar confisses desde 1252. J sua segunda encarnao surgiu com toda fora na
Espanha de 1478.
Dessa vez, o alvo principal eram os judeus e os cristos-novos, como eram chamados os
recm-convertidos ao Catolicismo, acusados de continuarem praticando o Judasmo
secretamente. "A justificativa desse retorno da Inquisio era a necessidade de fiscalizar
a fidelidade desses conversos", diz outro historiador, Nachman Falbel, da Universidade
de So Paulo (USP). A verdade que esses grupos j formavam uma poderosa
burguesia urbana que atrapalhava os interesses da nobreza e do alto clero. O apoio dos
reis logo aumentou o poder do Santo Ofcio, que, para piorar, passou a considerar como
heresia qualquer ofensa " f e aos costumes". Por exemplo, quem usasse toalhas limpas
no comeo do sbado ou no comesse carne de porco era acusado de Judasmo. A lista
de perseguidos tambm foi ampliada para incluir protestantes e iluministas,
homossexuais e bgamos.
As punies tornaram-se bem mais pesadas com a instituio da morte na fogueira, da
priso perptua e do confisco de bens - que transformou a Inquisio numa atividade
altamente rentvel para os cofres da Igreja. A crueldade dos inquisidores era tamanha
que o prprio papa chegou a pedir aos espanhis que contivessem o banho de sangue. A
migrao de judeus expulsos da Espanha para Portugal, em 1492, fez com que a
perseguio se repetisse com a criao do Santo Ofcio lusitano, em 1536. O Brasil
nunca chegou a ter um tribunal desses, mas emissrios da Inquisio aportaram por aqui
entre 1591 e 1767. Calcula-se que 400 brasileiros foram condenados e 21 queimados em
Lisboa, para onde eram mandados os casos mais graves. Os inquisidores portugueses
fizeram 40 mil vtimas, das quais 2 mil foram mortas na fogueira. Na Espanha, at a
extino do Santo Ofcio, em 1834, estima-se que quase 300 mil pessoas tenham sido
condenadas e 30 mil executadas.

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