La razn del enorme nmero de molculas derivadas del carbono radica en la
versatilidad de dicho tomo y en las posibilidades que posee de enlazarse con otros tomos, y sobre todo consigo mismo.Los compuestos de la hoy llamada Qumica del carbono estn formados por un nmero muy limitado de elementos qumicos, que -por orden de abundancia- son C, H, O, N, Cl, y trazas de S, Na, P, K y otros. Pero todo se basa en la enorme capacidad del carbono para formar enlaces qumicos con otros elementos... y con muchos tomos de carbono! Pero... empecemos por el principio. Cada tipo de tomo existente en la naturaleza (o elemento qumico) consiste, en esencia, en un glbulo de energa elctrica (positiva en su corazn o ncleo, y negativa en la zona perifrica) que se considera estable si adopta unas configuraciones espaciales determinadas, que se pueden estudiar mediante ecuaciones fisicomatemticas que tienen en cuenta las propiedades elctricas y ondulatorias de los electrones. Los seres vivos estn formados principalmente por C carbono, Hhidrgeno, O oxgeno y N nitrgeno, y, en menor medida, contienen tambin S azufre y P fsforo junto con algunos halgenos y metales. De ah que los compuestos de carbono se conozcan con el nombre de compuestos orgnicos (o de los seres vivos). Pero, cuidado, tambin hay muchos otros compuestos de carbono que no forman parte de los seres vivos. La parte de la Qumica que estudia los compuestos del carbono es la Qumica Orgnica o Qumica del Carbono, pues este elemento es comn a todos los compuestos orgnicos. La Qumica Orgnica no es slo la qumica de los compuestos de los seres vivos, son tambin los compuestos derivados del petrleo, del carbn, y los preparados sintticamente en el laboratorio. El nmero de compuestos orgnicos conocidos (varios millones en la actualidad) es muy superior al de compuestos inorgnicos, a pesar de ser tan pocos los elementos que entran en su composicin. La razn de este hecho hay que buscarla en la capacidad que presenta el carbono para combinarse fcilmente consigo mismo y con otros elementos mediante enlaces covalentes.
La configuracin electrnica del carbono es: [C]=1s 2 2s 2 2px 1 2py 1 2pz 0
Dada la poca diferencia de energa entre los orbitales 2s y los 2p es fcil promocionar un electrn 2s a un orbital 2p, obtenindose la configuracin:
[C]=1s 2 2s 1 2px 1 2py 1 2pz 1
que permite la formacin de cuatro enlaces covalentes por comparticin de electrones, ya sea consigo mismo o con otros elementos, se gana as con creces la energa antes invertida en promocionar el electrn a un orbital superior.
Propiedades Compuestos orgnicos
Compuestos inorgnicos
Fuentes Pueden extraerse de materias primas que se encuentran en la naturaleza, de origen animal o vegetal, o por sntesis orgnica. El petrleo, el gas natural y el carbn son las fuentes ms importantes. Se encuentran libres en la naturaleza en forma de sales, xidos. Elementos Bsicos: C, H. Ocasionales: O, N, S, y halgenos Trazas: Fe, Co, P, Ca, Zn Todos los elementos de la tabla peridica (104). Enlace predominante Covalente, formados por pares electrnicos compartidos. Inico formado por iones y metlico formado por tomos. Estado fsico Gases, lquidos o slidos. Son generalmente slidos. Reacciones Lentas y rara vez cuantitativas Instantneas y cuantitativas. Volatilidad Voltiles. No voltiles. Destilacin Fcilmente destilables. Difcilmente destilables. Puntos de fusin Bajos: 300 o C Altos: 700 o C Solubilidad en agua No solubles. Solubles. Solubilidad en solventes orgnicos Solubles. No solubles. Puntos de ebullicin Bajos: las fuerzas entre s muy dbiles. Altos: las fuerzas entre los iones muy fuertes. Estabilidad frente al calor Muy poco estables, la mayora son combustibles. Son muy estables, por lo general no arden. Velocidad de reaccin a temperatura ambiente Lentas. Rpidas. Velocidad de reaccin a temperaturas superiores Moderadamente rpidas. Rpidas. Catalizadores Se utilizan con frecuencia. No. Reacciones secundarias Presentes, generalmente. No. Mecanismo de reaccin Inico, por radicales y otros. Generalmente inico. Conductividad en solucin No conducen la corriente elctrica (no electrolitos). Conducen la corriente elctrica (electrolitos). Isomera Exhiben isomera. La isomera se limita a un reducido nmero de casos.
TABLA #2: DIFERENCIAS ENTRE COMPUESTOS ORGANICOS E INORGANICOS.
COMPUESTOS ORGANICOS: COMPUESTOS INORGNICOS: Sus molculas contienen fundamentalmente tomos de C, H, O, N, y en pequeas proporciones, S, P, halgenos y otros elementos. El nmero de compuestos conocidos supera los 10 millones, y son de gran complejidad debido al nmero de tomos que forman la molcula. Son "termolbiles", resisten poco la accin del calor y descomponen bajo de los 300C. suelen quemar facilmente, originando CO2 y H2O. Debido a la atraccin dbil entre las molculas, tienen puntos de fusin y ebullicin bajos. La mayora no son solubles en H2O (solo lo son algunos compuestos que tienen hasta 4 5 tomos de C). Son solubles en disolventes orgnicos: alcohol, ter, cloroformo, benceno. No son electrlitos. Sus molculas pueden contener tomos de cualquier elemento, incluso carbono bajo la forma de CO, CO2, carbonatos y bicarbonatos. Se conocen aproximadamente unos 500000 compuestos. Son, en general, "termo estables" es decir: resisten la accin del calor, y solo se descomponen a temperaturas superiores a los 700C. Tienen puntos de ebullicin y de fusin elevados. Muchos son solubles en H2O y en disolventes polares. Fundidos o en solucin son buenos conductores de la corriente elctrica: son "electrlitos". Las reacciones que originan son generalmente instantneas, mediante reacciones sencillas e inicas.
La isomera es una propiedad de ciertos compuestos qumicos que con igual frmula molecular (frmula qumica no desarrollada) es decir, iguales proporciones relativas de lostomos que conforman su molcula, pero que presentan estructuras moleculares distintas y, por ello, diferentes propiedades. Dichos compuestos reciben la denominacin deismeros. Por ejemplo, el alcohol etlico o etanol y el ter dimetlico son ismeros cuya frmula molecular es C 2 H 6 O. Aunque este fenmeno es muy frecuente en Qumica orgnica, no es exclusiva de sta pues tambin la presentan algunos compuestos inorgnicos, como los compuestos de los metales de transicin.
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