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CRISTIN ORELLANA F.
Concepciones eurocntricas: Negacin del otro y exclusin social como imposibilidad de desarrollo
Sociedad Hoy, nm. 8 - 9, 2005, pp. 87-94,
Universidad de Concepcin
Chile
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ISSN (Versin impresa): 0717-3512
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Concepciones eurocntricas: Negacin del
otro y exclusin social como imposibilidad
de desarrollo
European conceptions: Refusal of others and social exclu-
sin as impossibility of development
CRISTIN ORELLANA F.
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RESUMEN
En este trabajo se pretende mostrar cmo, a partir de concepciones eurocntricas del mundo,
fuertemente inuidas por las ideas de la modernidad, se ha congurado en Amrica Latina un
fenmeno denominado la negacin del otro, el que genera un intenso proceso de exclusin social
y se constituyen en un factor de imposibilidad de desarrollo de los pueblos latinoamericanos.
Palabras claves: Problemas del desarrollo, desarrollo, negacin del otro, eurocentrismo, moder-
nidad, participacin.
ABSTRACT
Te present work pretends to shows how from eurocentric conceptions of the world, strongly
inuenced for modernitity ideas, it had been congured in Latin America the phenomenon named
negation of the other. Tis phenomenon generates an intens process of social exclusion, been
a factor of development imposibility of latinoamerican people.
Keywords: Development problems, development, negation of the other, eurocentrism, medernity,
participation.
Recibido: 28.07.2005. Aceptado: 12.11.2005.
EUROCENTRISMO, LA IMPOSICIN DEL UNIVERSO JURDICO
Y LA NEGACIN DEL OTRO
E
L ENCUENTRO aborigen-espaol marca el comienzo del desarrollo de lo
que varios autores han denominado la negacin del otro, proceso en que el
espaol, en primer lugar, establece la diferencia con el indgena, para luego situarlo
en una posicin de inferioridad.
* Socilogo, Licenciado en Sociologa. Profesor de Historia y Geografa, Licenciado en Educacin. E-
mail: cristianorellana@ulagos.cl
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(...) de una parte se diferencia al otro respecto de si mismo, y enseguida se lo desvaloriza
y se lo sita jerrquicamente del lado del pecado, el error o la ignorancia (Caldern
et al., 1996: 64).


Esta negacin se desarrolla a partir de la construccin que el conquistador euro-
peo realiza del mundo indgena, sobre la base de una concepcin eminentemente
eurocntrica, donde todo comienza a ser medido a la luz de la visin europea de
mundo y que da como resultado la construccin de un otro (indgena) que, por
distinto al europeo, es inferior a ste, y como consecuencia marca el inicio de una
larga historia de exclusin social.
Al construirse la nocin de la universalidad a partir de la experiencia particular (o
parroquial) de la historia europea y realizar la lectura de la totalidad del tiempo y del
espacio de la experiencia humana a partir de esa particularidad, se erige una universa-
lidad radicalmente excluyente (Lander, 2000: 16-17).
El derecho, al decir de Salazar, el buen derecho (Salazar y Pinto, 1999: 14),
capaz de dar estabilidad (temporal), aparece ya aqu tratando de legitimar un
orden de cosas del todo ilegtimo, puesto que segn Lander, parafraseando a Bar-
tolom Clavero, estamos frente a la imposicin del universo jurdico europeo al
mundo indgena, vulnerando su propia normativa.
El efecto es, no la universalizacin del derecho, sino la entronizacin del propio uni-
verso jurdico, con expulsin radical de cualquier otro. Ya no es slo que el indgena
se encuentre en una posicin subordinada. Ahora resulta que no tiene sitio ninguno
si no se muestra dispuesto a abandonar sus costumbres y deshacer enteramente sus
comunidades para conseguir integrarse al nico mundo constitucionalmente concebible
del derecho (Lander, 2000: 18).
En concreto, los europeos no reconocieron el legtimo derecho de los indios
a mantener su propia religin y sus normas morales. Se replantea as el problema
central, se ha negado al otro, pues
no reconocieron a los indios como sujetos iguales, con derecho a ser diferentes. En
el mejor de los casos, cuando se les consider seres humanos y no medio animales, se
supuso que deban ser asimilados a la religin verdadera (Larran, 1996: 139).
Se va congurando as un proceso donde, a partir de una concepcin etno-
cntrica, se va llevando al otro a una situacin de total menoscabo, negndole
la soberana, a una situacin de exclusin.
De este universalismo eurocentrico excluyente, se derivan las mismas conclusiones
que en Locke respecto a los derechos de los pueblos. A diferencia de los pueblos que
son portadores histricos de la razn universal, las naciones brbaras (y sus pueblos)
carecen de soberana y autonoma (Lander, 2000: 19).
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MODERNIDAD: LA RAZN EN LA NEGACIN DEL OTRO
Preston, analizando el legado del colonialismo, sostiene que las imgenes que del
mundo indgena se formaron los europeos fueron diversas.
En el periodo de la Ilustracin se consider que los no europeos representaban una
inocencia ideal. Sin embargo, a medida que los imperios europeos se expandieron, la
idea que se tiene de ellos se convirti en la de salvajes incivilizados (Preston, 1999: 169).
Sin embargo se puede apreciar claramente que esta diversidad de imgenes se
mueve entre la conmiseracin y el desprecio, de ninguna forma en una aceptacin
del otro como un sujeto con derechos y sabidura.
Larran plantea que la mayora de los economistas polticos clsicos estaban de
acuerdo con que el colonialismo era positivo para los pueblos que ellos conside-
raban atrasados, para romper con este retraso.
(...) J.B. Say, por ejemplo, distingua las naciones ilustradas, que posean una civili-
zacin superior, de las naciones salvajes, que posean una civilizacin inferior. Los
individuos de estas ltimas eran ms bien pasivos y resignados, tenan una marcada
preferencia por el ocio y eran incapaces de toda reexin racional y actividad cientca.
Los pases ilustrados europeos tenan el deber y el derecho de ayudar a las naciones
salvajes y convertirse en civilizadas (Larran, 1996: 62).
El mismo Hegel, sostiene Larran, en sus Lecciones sobre la flosofa de la historia
universal, realiza una descripcin de Sudamrica como fsica y espiritualmente
impotente, un lugar donde an los animales muestran la misma inferioridad
que los seres humanos, los que, a su vez, son individuos sin duda no inteli-
gentes, con poca capacidad para la educacin ... en suma, un mundo donde
los acontecimientos no son sino el eco del Viejo Mundo y el reejo de la vida
ajena... Si los aborgenes americanos eran una raza dbil, degenerada y a punto
de desaparecer, los criollos latinoamericanos, descendientes de los conquistadores
espaoles, no son mejor tratados por las descripciones de Hegel. Su carcter se
liga al de los espaoles: ... Los aspectos nobles y magnnimos del carcter espaol
no los acompaaron a Amrica (...) (Larran, 1996: 62).
Una concepcin similar a la de Hegel sostiene Larran se encuentra en Marx
y Engels, explicable para Larran por lo menos en un aspecto, en que ambos son
seguidores de Hegel.
Una revisin de los escritos de Marx y Engels sobre Amrica Latina revela de inmedia-
to que no se la analiza como una realidad con especicidad propia que valga la pena
investigar en s misma. Por ejemplo, la biografa de Simn Bolvar escrita por Marx
para Te New American Cyclopaedia, en 1858, lo describe como un hombre cobarde,
brutal y miserable... A este tratamiento de Bolvar se deben agregar las referencias
inquietantes sobre el carcter latinoamericano. Los mexicanos aparecen como ojos
y compartiendo los vicios, la arrogancia, el matonaje y el quijotismo de los espao-
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les. Por mucho que Marx y Engels desprecien a Napoleon III y celebren la victoria
mexicana sobre el general Lorencez en mayo de 1862, no pueden evitar referirse a los
mexicanos victoriosos como les derniers des hommes (los ltimos de los hombres)
(Larran, 1996: 66-67).
Otra explicacin a las visiones de estos connotados, Larran cree encontrarla
en que ambos crean en que Latinoamrica adoleca de las capacidades necesarias
para vivir de forma independiente.
(...) Marx y Engels consideraron que las naciones latinoamericanas eran pueblos sin
historia, incapaces de construir sociedades civiles autnomas y estados fuertes y estables
(Larran, 1996: 67).
Pero adems el elemento central que explica sus planteamientos se debe a que
ambos tienen una conanza ciega en la razn y el progreso, ya que se encontra-
ban profundamente inuidos por una concepcin eurocntrica, pues ambos eran
hombres de la modernidad.
El resultado de observar a un mundo distinto al europeo con el prisma euro-
cntrico fuertemente inuido por la modernidad, tiene como expresin prctica,
segn Preston, las caractersticas que adopt la expansin europea.
La expresin prctica de estas ideas molde la naturaleza de la expansin (el uso de la
violencia, la suposicin de superioridad, la marcada predileccin por el comercio, y las
ideologas autojusticadoras de superioridad y responsabilidad) y los sistemas coloniales
subsiguientes (en los que los conjuntos de ideas y prejuicios hallaron expresin rutinaria
e institucionalizada). Estos conjuntos de ideas moldearon tambin la naturaleza del
proceso de descolonizacin, en el que los Estados-regimenes coloniales accedieron,
con diversos grados de buena voluntad, a lo inevitable, y los vnculos subsiguientes
con los pases recin independizados (Preston, 1999: 174).
OLIGARQUAS AMERICANAS, LA SNTESIS EUROPEA
DE LA PALABRA
Para Morand el criollismo latinoamericano ha querido siempre ocultar su verda-
dera condicin, desconociendo a su hermano el mestizo y olvidando a su madre
violada, para esto se ha inventado una historia irreal asumiendo como propia la
historia y cultura europea.
(...) se refugi en la sntesis europea de la palabra, asumiendo como propia la historia
y cultura europea... Sabido es que nadie puede vivir el presente sin haber reconstitui-
do su pasado y como, en rigor, no tena pasado, hizo suyo el de los conquistadores
europeos (Morand, 1995: 184).
El ideario de la ilustracin fue la posibilidad de los criollismos latinoamericanos
de saldar la vieja deuda con el mestizaje y el indigenismo, pero, en vez de utilizarlas
como un proyecto integrador, las utiliz para excluir.
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El saber y la cultura fueron denidos por la clase dirigente de la poca, mientras que los
saberes y las culturas populares eran ignorados o negados en nombre del progreso social,
del proyecto civilizatorio. Era la dicotoma civilizacin o barbarie (Sarmiento), se
intent desarrollar una dicotomizacin del mundo cultural donde el patrimonio de los
sectores populares era desestimado como producto valioso (Rigal, 2004).
LA NEGACIN DEL OTRO COMO IMPOSIBILIDAD
DE DESARROLLO
Larran sostiene que las teoras propias de la modernidad de carcter universalizante
plantean que las naciones no pueden escapar del proceso general de desarrollo
cuando los obstculos de mayor importancia sean eliminados. Sin embargo,
cuando se ven enfrentadas a situaciones peculiares, las excluyen aludiendo a sus
caractersticas raciales.
(...) cuando estas teoras, especialmente las del siglo XIX, tratan casos especialmente
difciles que parecen desviarse de la norma universal, terminan por excluirlos o por
construir explicaciones de sus peculiaridades que lindan con el racismo (Larran,
1996: 61).
Ms que culpar a las caractersticas raciales por las dicultades del desarrollo,
creemos que la diversidad tnica y cultural de nuestros pueblos ha de ser el punto
de partida para la planicacin del desarrollo, para lo cual se hace necesario ter-
minar con esa concepcin en que se funda su exclusin como actores de su propio
desarrollo, la dialctica de la negacin del otro.
(...) el esfuerzo de desarrollo de los pases de la regin no puede prescindir de los
principales rasgos culturales de nuestras sociedades. Estos rasgos son: la condicin
de tejido intercultural como resorte de nuestra forma propia de apertura al mundo,
y la superacin de la dialctica de la negacin del otro como exigencia fundamental
para nuestra integracin social y para la consolidacin de una cultura democrtica
(Caldern et al., 1996: 12).
Debemos superar esta negacin, ya que sta surge en el encuentro aborigen-
lusitano, no desaparece con el surgimiento de las repblicas y con la aplicacin
criolla del proyecto moderno, y ms bien trasmuta hasta nuestros das en exclusin.
La dialctica de la negacin del otro precede a la dialctica de la exclusin. La negacin
no se interrumpe: se transmuta. En la historia de la regin hay continuidad temporal
entre la negacin y la exclusin: los descendientes de los negros que fueron esclavos
trados de frica, y de los indios que fueron sometidos por la conquista, son hoy, en
su mayora, pobres y marginados (aunque no sean los nicos pobres y marginados). El
estigma no se interrumpe ni con las revoluciones de independencia, ni con las empresas
modernizadoras, ni con el estado de derecho (Caldern et al., 1996: 68).
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Slo a partir de la superacin de la negacin del otro se podr avanzar en la
constitucin de lo que Hopenhayn denomina ciudadana moderna, como forma
de lograr sistemas sociales integrados y estables.
Cuando nos referimos a la ciudadana moderna hacemos referencia a la existencia de
actores sociales con posibilidades de autodeterminacin, capacidad de representacin
de intereses y demandas, y en pleno ejercicios de sus derechos individuales y colectivos
jurdicamente reconocidos. Sin ello resulta vano hablar de construccin de consenso,
de sociedad integrada o de sistemas democrticos estables (Caldern et al., 1996: 10).
Sin embargo, tenemos claro que esto no es algo fcil, ya que se ve dicultado
por las caractersticas que ha adoptado la oligarqua en la relacin con sus otros,
como lo analiza Salazar en el caso chileno, una relacin pendular.
A un lado del pndulo se encuentra la actitud paternalista. Ms que buscar alianzas,
ms que comprenderse y menos an, fundirse, lo que han buscado las elites cuando
han tenido buenas intenciones con el brbaro bajo pueblo, ha sido civilizarlos.
Las elites decimonnicas y sus herederas ms conservadoras expresaron esta actitud
sin ambages; no dudaron en denir al bajo pueblo como brbaro, inmoral e ignorante,
y en declarar que su tarea como clase hegemnica era ensearle a vivir humanamente
(Salazar y Pinto, 1999: 55).
Con el transcurrir histrico y con el desarrollo intelectual y poltico del pueblo
la relacin se complic an ms.
Con el avance de los procesos modernizadores, la actitud paternalista se complejiz y
disfraz. A un bajo pueblo organizado y rebelde ya no poda decrsele que era brbaro y
que se le enseara a gente. Las estrategias deban ser ms nas porque se enfrentaban
a un otro ms consciente (Salazar y Pinto, 1999: 55).
Para enfrentar a este otro ms consiente, y debido al temor que en las oligar-
quas siempre ha producido ese otro, opera el otro lado del pndulo, el del terror.
(...) Entre tratar al otro popular mediante el paternalismo o la represin, nuestras
elites han tendido a sentirse histricamente ms cmodas depositando su conanza
en la segunda (Salazar y Pinto, 1999: 55).
As se ha constituido la relacin entre las oligarquas y sus otros, plasmada de
negacin, excluyndolos de la participacin econmica, social y poltica y pre-
tendiendo aun as encaminar una sociedad hacia el desarrollo; as no es factible
construir desarrollo porque no es factible avanzar a la constitucin de sociedades
democrticas que se mantengan en el tiempo, por la inestabilidad que ellas en-
traan.
Estaramos al decir de Touraine asistiendo a una forma de democracia que corres-
ponde a una sociedad que pasa de ser vertical, con una estructura de clases que tiene
como pivote las clases medias, a una sociedad horizontal con un centro integrado y
una periferia que queda afuera, donde no existen mecanismos de integracin claros
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y en la cual tienden a cristalizarse estructuras de discriminacin y segregacin con
prcticas consiguientes de tribalismo y xenofobias. Esto conlleva a conictos que
rompen los escenarios de negociacin de la sociedad vertical y que quedan al margen
del intercambio de la poltica (Caldern et al., 1996: 54).
CONCLUSIONES
El encuentro aborigen-lusitano fuertemente inuido por la concepcin eurocn-
trica del mundo da origen al fenmeno denominado negacin del otro, donde el
espaol relega a lo indgena a una posicin de inferioridad, imponiendo su propia
visin del mundo, su religin, y legitimndolo con la imposicin de su universo
jurdico, comenzando as una larga historia de exclusin.
Las elites latinoamericanas, negando su origen mestizo, se autoproclaman las
sucesoras de las elites espaolas conquistadoras, de lo europeo y construyen en
Amrica una modernidad profundamente excluyente, al hacerse ellas deposita-
rias de la razn, desvalorizando lo autctono y relegando a los otros al sitio de la
ignorancia y la barbarie.
Se sostiene que sin superar esta visin de superioridad que las oligarquas han
construido de s mismas y de inferioridad de sus otros, no es factible avanzar hacia
el desarrollo, esto debido a que las oligarquas han negado la participacin social
a vastos sectores de la sociedad, les han negado la ciudadana, se les ha quitado su
calidad de actores sociales, constructores del mundo que por medio de su accionar
puede cambiar, perdiendo su ser en la historia y como constructor de su historia.
Slo con la constitucin de ciudadana, recuperndose como actor en el proceso
poltico, podr remodelar su mundo, recuperando su papel en la historia. Slo as
los otros podrn garantizar que en la constitucin de un proyecto de desarrollo
queden expresadas las necesidades de todos los grupos de una sociedad. Final-
mente, de no incluir a los otros, slo construimos sistemas inestables, donde el
Estado ocupado por las oligarquas debe cada cierto tiempo recurrir a la fuerza
para sostenerse, ya que su aparataje jurdico de legitimacin es superado porque el
Estado no se logra mostrar como eciente para solucionar los problemas de toda
la sociedad, al slo atender los intereses de las oligarquas.
Agregamos que para lograr alcanzar el derecho al desarrollo se hace necesario
la democratizacin de las sociedades.
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