P.A. Meury 1,2 , R. Molins 1 , A. Gosset 2 1, Centre des Matriaux Ecole des Mines de Paris, UMR-CNRS 7633, F-91003 Evry 2, Laboratoire National de Mtrologie et d'Essais, 1 rue Gaston Boissier F-75015 Paris
Rsum
La dissmination de l'unit de masse aux multiples et sous multiples du kilogramme de 1 g 10 kg s'effectue gnralement l'aide d'talons en acier inoxydable. Si la stabilit de la masse du prototype international (IPK) n'est pas assure, ce phnomne est encore plus accentu au niveau de ces talons secondaires. Pour profiter de l'amlioration attendue de la conservation de l'unit de masse travers les diffrentes expriences visant redfinir le kilogramme, il faut amliorer la stabilit de ces talons. La caractrisation de nouveaux alliages mtalliques pour raliser des talons devient donc ncessaire.
Abstract
Materials used to realize mass standards from 1g to 10 kg are generally in stainless steel. If the stability of the international prototype (IPK) is not ensured, this phenomenon is widely higher for these secondary standards. In the frame of an improvement of stability of the unit of mass, through various experiments that will lead to a redefinition of the kilogram, the stability of secondary mass standards has also to be improved. Characterization of new metallic alloys is then necessary.
Introduction
. Au niveau industriel, l'utilisation de l'alliage de platine iridi constituant le prototype international n'est pas envisageable. Les talons utiliss pour assurer la dissmination de l'unit de masse aux multiples et sous multiples du kilogramme sont principalement en acier inoxydable. Ces alliages, bien que largement tudis en mtrologie des masses, ne prsentent toutefois pas les caractristiques optimales en terme de stabilit de la masse. Un alliage base de cobalt (l'Alacrite XSH), galement utilis comme talon de transfert, est aussi envisag pour devenir matriau de rfrence.
Pour profiter de l'amlioration attendue de la conservation de l'unit de masse et assurer son transfert, il faut donc amliorer la stabilit des talons de rfrence. La dfinition d'un nouvel alliage mtallique pour la fabrication d'talons de masse devient donc indispensable. De plus, la mtrologie des masses s'est essentiellement limite aux tudes de surfaces, sans tablir de relation entre la structure en volume des matriaux (homognit chimique et structurale, propret mtallurgique) et leur comportement pondral. Il apparat donc ncessaire de s'intresser en premier lieu l'homognit en volume des matriaux utiliss pour la ralisation d'talons de masse, afin de pouvoir proposer de nouvelles nuances. Cet article recense, tout d'abord, les caractristiques requises par un matriau pour convenir en temps qu'talon de masse. Ensuite, la description et la caractrisation des alliages actuellement utiliss, tout en montrant les limitations de ces matriaux, permettront d'tablir une base de rfrence. A la suite de cette partie, nous proposerons de nouvelles nuances d'alliages mtalliques susceptibles de convenir la ralisation d'talons de masse. Enfin, nous prsenterons brivement les tudes qui seront menes afin d'valuer la stabilit des diffrents matriaux.
Etat des matriaux actuels
Tout d'abord, il est ncessaire d'tablir le bilan des caractristiques requises pour un matriau pour la ralisation d'un talon de rfrence : Elaboration propre et contrle, Absence de fer dans la composition de l'alliage Susceptibilit magntique la plus faible possible, Duret la plus leve possible, Masse volumique proche de 8000 kg.m -3
Aciers inoxydables
Les aciers inoxydables sont des alliages qui se caractrisent par une faible teneur en carbone et une concentration leve en chrome. L'ajout de chrome leur confre leurs proprits de durabilit et de rsistance la corrosion. De plus, ils possdent une structure austnitique temprature ambiante, ce qui confre ces alliages une faible susceptibilit magntique [1].
Les deux matriaux prsents dans cette tude proviennent de deux fabricants de masse du plus haut niveau mtrologique. Il s'agit du X18M25W et du HE210. Ils ont t dvelopps pour la mtrologie des masses en choisissant des alliages travers toute la gamme des aciers inoxydables austnitiques : variations des teneurs en nickel et en chrome, ajustage de la masse volumique 8000 kg.m -3 par ajout de tungstne dans la composition. Les compositions de ces deux alliages sont donnes dans le Tableau 1.
Ces deux aciers inoxydables ont des compositions et des modes d'laboration diffrents. Nanmoins, ils prsentent des microstructures similaires, quoique relativement htrognes. Les grains prsentent en effet des tailles relativement disperses (entre 30 et 150m) et sont fortement macls, comme le montre la figure Fig.1. Les conditions d'laboration relativement propres font qu'il n'apparat que peu de sgrgations et d'inclusions. Seuls quelques oxydes, rsultant de ces laborations, sont rpartis dans le matriau.
Fig. 1 Microstructure des aciers inoxydables. a. X18M25W; b. HE210
Cependant, ces deux alliages ne prsentent pas les caractristiques optimales pour la ralisation d'talons de masse. De la prsence de fer s'ensuit une susceptibilit magntique volumique 10 fois suprieure celle du platine iridi (~3.10 -3 contre 2,4.10 -4 ). Cette susceptibilit magntique augmente les interactions avec les champs magntiques environnants (champ magntique terrestre, balance,) et influence les rsultats des comparaisons. De plus, ces deux matriaux prsentent des durets relativement faibles (aux alentours de 200 Hv). Si cela ne perturbe pas le polissage, il demeure que ces alliages peuvent facilement s'altrer lors des frquentes manipulations.
Alacrite XSH
L'alacrite XSH (Afnor CoCr20WNi), utilis par l'INM comme talon de transfert, est un alliage haute temprature base de cobalt, labor dans les annes 70 pour le secteur aronautique [2]. Ce matriau est obtenu par laminage et forgeage chaud sous vide avant d'tre trait 1250C pendant 30 minutes. Un recuit une temprature infrieure celle-ci provoquerait l'apparition de carbures.
Sa structure mtallurgique est trs proche de celles des aciers inoxydables, comme l'indique la figure Fig.2. Les grains ont une taille comprise entre 80 et 150 m et sont aussi fortement macls. L'laboration, tant ralise dans des conditions contrles, assure une bonne homognit et une absence de prcipitation intergranulaire.
Cet alliage prsente des caractristiques suprieures aux aciers inoxydables. La prsence de fer l'tat d'impuret diminue la susceptibilit magntique (1,3.10 -3 ) et la duret est lgrement suprieure (230 Hv). Toutefois, comme pour les aciers inoxydables, en raison des interactions magntiques et des frquentes manipulations, ces proprits restent insuffisantes pour que cet alliage devienne matriau de rfrence.
De plus, l'Alacrite XSH a une masse volumique suprieure aux aciers inoxydables (9150 kg.m -3 ). Lors d'une comparaison dans l'air entre 1kg en acier inoxydable et 1kg en Alacrite XSH, il faut apporter une correction de 19 mg, due la pousse d'Archimde. Et comme la dtermination de la masse volumique de l'air est, l'heure actuelle, imparfaitement value, les incertitudes de comparaisons sont fortement augmentes.
Fig. 2.Microstructure de l'Alacrite XSH
Composition chimique (wt%) X18M25W HE210 Alacrite XSH Fe Bal Bal <3 Ni 13,8 28 10 Cr 17,3 26 20 Co Bal W ? ? 15 Mo 2,7 6,5 Mn 1,7 3 Cu 2,5 Autres C, Si, S, P C, Si, N Proprits physiques Masse volumique (kg.m -3 ) 7980 8000 9150 Duret (Hv30) 170 200 230 Susceptibilit magntique 32.10 -4 33.10 -4 13,4.10 -4 Tableau. 1. Composition chimique et proprits physiques des matriaux actuels
Slection de nouveaux matriaux
A la vue des caractristiques requises par le cahier des charges, notre recherche s'est oriente vers les matriaux utiliss dans le secteur aronautique, o une laboration trs propre et contrle est ncessaire afin de limiter ou contrler les dfauts microstructuraux des alliages. Nous avons aussi considr des alliages base de cuivre en raison du trs faible magntisme que prsentent ces matriaux et de leur bonne tenue la corrosion. 50 m a 50 m 50 nm b 100 m Superalliages base nickel
Les superalliages les plus courants l'heure actuelle sont les superalliages base de nickel. Elabors par fusion sous vide leur microstructure est contrle l'aide de traitements thermiques bien dfinis en fonction de l'application vise. Ces superalliages font l'objet de nombreuses tudes au Centre des Matriaux de l'ENSMP et une large base de donnes mtallurgiques est disponible.
Les superalliages base de nickel consistent en une matrice austnitique , renforce par la prcipitation dune phase intermtallique cohrente [3]. Un superalliage contient gnralement entre 10 et 15 lments dans des proportions notables, avec pour composition typique : base nickel, 10-20% de chrome, 5-10% de cobalt, 8% dlments -gnes (aluminium et titane).
La matrice austnitique est une solution solide majoritairement compose de nickel dans laquelle se retrouvent tous les lments principaux de lalliage. Elle forme une phase dsordonne (phase ). Les prcipits forment une phase ordonne (phase ) de type A 3 B (ex : (Ni, Co, Cr) 3 (Al, Ti, Ta)). La phase , phase durcissante, prcipite ltat solide une temprature infrieure au solvus. La prcipitation d'une phase ' ordonne longue distance (structure L1 2 ) dans la matrice dsordonne (cubique faces centres) est l'origine des bonnes proprits mcaniques chaud. En revanche, il nest pas possible denvisager d'utiliser la phase seule car elle est trs fragile, ce qui rend impossible sa mise en forme [4].
Monocristal AM1 Le premier superalliage base nickel slectionn au cours de cette tude est un monocristal constituant les aubes de turbines de moteurs d'avions : l'AM1. Ce monocristal, fourni par Snecma-Moteurs, a l'avantage d'tre exempt de zones fragiles que sont les joints de grains et prsente une structure mtallurgique trs homogne. La succession d'une complte remise en solution puis de deux traitements de revenus la suite de la fusion permet la prcipitation rgulire de la phase dans la matrice sous forme de cubes d'arte de 0,5 0,7 m (Fig 3). La fraction volumique de la phase durcissante est de l'ordre de 70% [5]. La composition chimique de ce monocristal est donne dans le Tableau 2.
Fig. 3.Microstructure du monocristal AM1
En terme de propret et de contrle d'laboration, l'AM1 rpond aux caractristiques recherches. De plus, l'absence de fer dans la composition chimique du matriau permet d'obtenir une susceptibilit magntique trs faible, proche de celle du platine iridi (2,8.10 -4 ). Enfin, la prsence de la phase durcissante confre une duret leve au matriau (440 Hv).
Cependant, l'objectif de l'tude est de pouvoir dfinir un nouvel alliage mtallique pour la ralisation d'talons de masse de 1g 10kg, avec des gomtries particulires. L'alliage AM1 ne peut satisfaire aux dimensions requises par les talons de masse. L'AM1 est conserv comme modle pour les tudes futures de stabilit de la masse, et il a t ncessaire de s'orienter vers des alliages commerciaux disponibles en quantit suffisante. L'objectif est de trouver un alliage polycristallin possdant une structure intergranulaire proche de celle de l'AM1 et des joints de grains propres. Parmi les alliages proposs, l'Udimet 720 est celui qui correspond le mieux aux critres recherchs.
Udimet 720 L'alliage polycristallin Udimet 720, fourni par la socit Aubert & Duval, se distingue des autres superalliages par la prsence de tungstne en solution solide dans la matrice austnitique [6]. Lobservation au microscope optique de cet alliage forg rvle une structure grains fins (de quelques m une dizaine de m) (Fig. 4.a) et une rpartition bimodale de prcipits durcissants. L'utilisation d'un microscope lectronique en transmission met en vidence de gros prcipits d'un diamtre variant de 1 5 m rpartis de faon htrogne dans lalliage. Une fine dispersion intragranulaire de prcipits de diamtre denviron 30-100 nm renforce de faon uniforme la matrice de lalliage (Fig.4.b). Les joints de grains interphases sont exempts de toute prcipitation [7].
20 m
a
300 nm 300 nm 300 nm
2 m 2 m 2 m
200 nm 200 nm 200 nm
0,2 m
Fig. 4.Microstructure de l'Udimet 720 b
Cette microstructure est plus complexe que celle de l'alliage monocristallin. La bimodalit de la phase intermtallique risque de rendre dlicate la comprhension des phnomnes observs lors de l'tude de la stabilit de la masse. Toutefois, cet alliage a fait l'objet de nombreuses tudes, notamment sur les effets des traitements thermiques sur la microstructure de l'alliage [8, 9, 10]. A l'aide des donnes recueillies dans la littrature et aprs discussion avec l'laborateur, il apparat possible de matriser cette microstructure et de l'optimiser pour l'application vise en mtrologie. En traitant le matriau des tempratures appropries, les grains grossissent et les prcipits ' primaires sont dissous. Des traitements ultrieurs permettent de contrler la croissance des prcipits ' secondaires.
Un des traitements raliss au Centre des Matriaux de l'ENSMP sur un chantillon l'tat brut de forge, a conduit au grossissement des grains fins prcdemment observs vers une taille comprise entre 100 et 300 m. De plus, des images prises l'aide d'un microscope lectronique en transmission ont permis de montrer la croissance des prcipits ' secondaires sous forme quasi-cubodale l'intrieur des grains (Fig. 5). Seuls quelques gros prcipits ' primaires ont t observs dans la structure du matriau. Fig.5. Microstructure de l'Udimet 720 trait
L'Udimet 720 trait rpond donc l'homognit en volume requise grce une laboration et des traitements thermiques contrls. De plus, il possde des proprits physiques suprieures aux aciers inoxydables et l'Alacrite XSH et proches de celles de l'AM1 (cf Tableau 2). Cet alliage affiche mme une masse volumique de 8140 kg.m -3 , ce qui permet de limiter les corrections de pousse de l'air.
Composition chimique (wt%) AM1 Udimet 720 Ni Bal Bal Cr 8 15,9 Co 6,6 14,5 Al 5 2,5 Ti 1,3 5,1 Ta 8 Mo 2 3 W 5,6 1,2 Autres C, Zr C, Si, Mn, S, Cu Proprits physiques Masse volumique (kg.m -3 ) 8670 8140 Duret (Hv30) 440 500 Susceptibilit magntique 2,8.10 -4 4,4.10 -4 Tableau 2. Composition chimique et proprits physiques des superalliages base nickel Alliages base cuivre
Les deux alliages slectionns ont une composition cuivre-nickel pour l'un (AP4) et cuivre- nickel-zinc pour l'autre (AP1D). Ils ont t fournis par la socit CLAL MSX. Leur composition chimique est donne dans le Tableau 3. Ils ont t obtenus par tirage avant d'tre soumis un recuit 750C sous atmosphre rductrice.
Les deux matriaux prsentent la mme structure cristalline. On voit nettement l'effet de l'tirage qui donne aux grains une forme allonge dans le sens longitudinal (Fig. 6.a.) et une taille relativement disperse dans le sens transverse (Fig. 6.b). D'autre part, des prcipits de type carbure sont prsents aux joints de grains et sont issus de l'laboration des alliages.
50 m 50 m 50 m 50 m 50 m 50 m
Fig. 6 longitudinale; b. coupe transverse . Microstructure des alliages base cuivre. a. coupe
En plus d'une microstructure htrogne, ces iages all prsentent des durets relativement faibles, au regard de celles des superalliages tudis dans la partie prcdente. Avec des valeurs aux alentours de 200 Hv, ces matriaux ont des caractristiques proches des aciers inoxydables. Seule la susceptibilit magntique volumique de l'alliage AP1D est intressante. En effet, la prsence de zinc dans la composition de l'alliage permet d'attnuer l'effet magntique induit par le nickel (Tableau 3).
100 m a 200 nm b Tableau 3. Composition chimique et proprits physiques des alliages base cuivre
Rsultats
L'observation et la caractrisation des aciers inoxydables et de l'Alacrite XSH ont permis de mettre en vidence les limitations des matriaux actuels utiliss comme talons de masse. Tout d'abord, malgr des modes d'laboration contrls, leur microstructure est relativement htrogne. Ensuite, leur duret est relativement faible, ce qui facilite l'usure de l'talon lors de manipulations rptes. Ces deux paramtres contribuent l'instabilit de la masse des talons de rfrence. Enfin, la susceptibilit magntique de chaque alliage est largement suprieure celle du platine iridi.
Parmi les alliages slectionns pour remplacer les matriaux actuels, les alliages base cuivre se rvlent insuffisants. Malgr une susceptibilit magntique lgrement plus faible, ils prsentent une homognit en volume largement infrieure et des durets similaires. Aucune tude supplmentaire ne sera envisage sur ces matriaux.
En revanche, les superalliages base nickel se prsentent comme de bons candidats au remplacement des aciers inoxydables et l'Alacrite XSH. Ils prsentent une grande homognit microstructurale et des proprits physiques satisfaisantes pour la ralisation d'talons de masse. Les valeurs de susceptibilit magntique du mme ordre de grandeur que l'alliage de platine iridi et les mesures de durets sont au moins deux fois plus leves que celles des trois matriaux actuels.
Discussion
Aprs l'optimisation de l'homognit des matriaux en volume, l'tape suivante dans la slection d'un nouvel alliage mtallique pour la ralisation d'talons de masse secondaires est l'aptitude la stabilit. Dans un premier temps, il faut tudier l'tat de surface accessible, qui prsente la plus faible rugosit et la meilleure planit. Cela passe par la mise au point de procdures de polissage spcifiques. En vue du polissage des parties cylindriques des talons, la conception et la ralisation d'un montage ont t ncessaires. Cet quipement est dsormais oprationnel au Centre des Matriaux de l'ENSMP.
Ensuite, il est ncessaire de s'intresser la ractivit de surface. Pour cela, des analyses thermogravimtriques basse temprature seront menes afin de dterminer les couches d'oxydes dveloppes en surface. De mme, des tudes de dgazage seront entreprises pour connatre la nature des gaz dsorbs par les diffrents alliages. Enfin, le comportement pondral des matriaux sera valu travers des comparaisons de masse dans l'air et dans le vide grce au comparateur M- one du LNE. Composition chimique (wt%) AP1D AP4 Cu Bal Bal Ni 45 25 Zn 11,5 Pb 2,5 1,5 Proprits physiques Masse volumique (kg.m -3 ) 8800 8910 Duret (Hv30) 200 225 Susceptibilit magntique 1,3.10 -4 9.10 -4
Remerciements
Les auteurs remercient MM. G. Brabant et T. Madec pour leur assistance dans les diffrentes parties de ce travail.
Rfrences
[1] Plassa M., "Chemical properties of alloys for mass standards", dans Proceedings of the 10 th conference of IMEKO, 1984
[2] Pinot P., "Etude de la stabilit des talons de masse", Thse de doctorat du CNAM, 1996
[3] Durand-Charre M. The microstructure of superalloys, Gordon and Breach Science Publishers, 1997, ch. 1, p2
[4] Sims C.T., Superalloys II, Ed. Wiley, 1987
[5] Poubanne P., "Etude et modlisation du comportement mcanique dun superalliage monocristallin pour aube de turbine", Thse de doctorat Ecole Centrale de Paris, 1999
[6] Chteau E., "Comportement et endommagement en fluage haute temprature du superalliage forg base de nickel Udimet 720", Thse de doctorat Ecole des Mines de Paris, 1999
[7]. Molins R., Andrieu E., "Etude de loxydation dalliages base de nickel en relation avec le comportement en fissuration", Rapport DRET/ARMINES 92-017-00-017, 1992
[8] Furrer D.U., "A review of U720 LI alloy and process development", dans Materials Design Approaches and Experiences, 2001, pp 281-296
[9] Brooks R.R., Rainforth W.M., "The effect of microstructure on the morphology of fatigue cracks in Udimet 720", Fatigue & Fracture of Engineering Materials & Structure 23, 2000, pp 725-736
[10] Monajati H. & al., "The influence of heat treatment conditions on ' characteristics in Udimet 720", Materials Science & Engineering A373, 2004, pp 286-293