HACIA EL BICENTENARIO

Universidad Catlica de Cuyo

Universidad del Aconcagua
Universidad de Mendoza
Universidad Juan Agustn Maza
Instituto Universitario de Ciencias de la Salud,
Fundacin H. A. Barcel
Consejo de Rectores de Universidades Privadas
San Juan 2010
Red Andina de Universidades
RADU
San Juan 2008
San Luis 2009
Mendoza 2010
FONDO EDITORIAL DE LA UNIVERSIDAD
CATLICA DE CUYO
Direccin de Publicaciones
Impreso en Setiembre de 2010.
Directora: Mara Isabel Larrauri
Reservados los correspondientes derechos
por la Universidad Catlica de Cuyo.
Prohibida su reproduccin total o parcial.
Pueden formularse citas con la indicacin
expresa de su procedencia y conservando
el sentido del contexto.
Es una publicacin ofcial de la Universidad.
Las opiniones expresadas en los trabajos son
de exclusiva responsabilidad de sus autores,
no expresando el prensamiento del seor
Rector ni del Honorable Consejo Superior.
Copyright By Universidad Catlica de Cuyo
Impreso en Argentina - Printed in Argentina
Hecho el depsito que determina la Ley 11.723
I.S.B.N. N 978-950-559-224-1
Hacia el bicentenario: San Juan, San Luis, Mendoza: ciclo de conferencias RADU /
compilado por Susana Lahoz de Astorga - 1a. ed. - San Juan: Universidad Catlica
de Cuyo, 2010. 1 CD-ROM.
ISBN 978-950-559-224-1
1. Historia Argentina. I.
CDD 982.6
463
LA ADMINISTRACIN DEL AGUA EN
MENDOZA EN EL PERODO INTERMEDIO.
Mauricio Pinto
FCEJ- U. del Aconcagua
tcio2006@gmail.com
a) La Administracin del agua en Mendoza en el bicentenario
Un bicentenario, en cuanto resulta en su naturaleza un aniversario,
importa una recapitulacin relatva a algn suceso. Recordemos que tal
vocablo proviene del latn aniversarius, voz formada por la conjuncin
de annus (ao) y versus (partcipio pasivo de vertere, cuyo signifcado
es volver), y con ello conmemorar un bicentenario es volver hacia los
ltmos doscientos aos de nuestra historia, un una visin retrospectva
que ha de nutrirnos de experiencia.
La Administracin del agua en Mendoza, al alcanzar 200 aos
de aciertos y errores en la materia, es una indudable oportunidad de
repaso y replanteo, y es justamente eso que queremos motvar con estos
pensamientos.
b) La Administracin del agua en Mendoza en el periodo colonial
La Provincia de Mendoza se ha caracterizado por un destacado
rgimen sobre gestn de las aguas, siendo parte importante de dicho
desarrollo la regulacin existente sobre la Administracin hdrica.
Claro est que existe una clara vinculacin entre la poltca y
planifcacin que procura el Estado en las distntas materias a su cargo,
y la efectva gestn que las desarrolla como accin concreta. Y gran
parte de la efciencia de la realizacin de tales poltcas depender de los
esquemas que conformen la estructura tcnica y burocrtca destnada a
su cumplimiento, y los procedimientos que a tal fn se establezcan.
Es que los objetvos que se establezcan en el marco de las poltcas
pblicas eventualmente slo se alcanzarn si existe un mbito de
administracin con capacidad sufciente para su concrecin.
Red Andina de Universidades
464
En relacin a la gestn del agua, Mendoza se destaca por un
tradicional sistema que ha potenciado desde antguo una estructura
pblica con un profundo nivel de descentralizacin caracterizada por su
independencia tcnica, econmica e incluso poltca
1
.
Sin embargo, debe recordarse que en Mendoza el paradigma
estatal en materia de administracin del recurso hdrico ha presentado
diversos matces a travs de su historia
2
. La trascendencia del agua en la
realidad geogrfca mendocina ha producido que su gestn sea incluso
anterior al surgimiento y consolidacin de la civilizacin occidental en la
zona
3
.
Durante la dependencia a la corona espaola, las disposiciones
sobre agua eran producto de los correspondientes rganos coloniales,
quienes adoptaron ciertas medidas en orden a la utlizacin y preservacin
del agua. Es un hecho que hasta 1852 la intervencin estatal se limit
fundamentalmente a regular el uso del agua y dej librada a la actvidad
e iniciatva partcular -salvo contadas excepciones- la realizacin de las
1
Pinto, Mauricio y Andino, Marcela, Entes reguladores con independencia funcional,
poltca, e insttucional: una antgua solucin del derecho mendocino en las modernas
insttuciones de control, La Ley Gran Cuyo, T 2003, p. 797.
2
Pinto, Mauricio y Andino, Marcela, La Reforma del Estado en torno a las insttuciones
hdricas. El caso de Mendoza (Argentna), XX Congreso Nacional del Agua, Actas en for-
mato digital DGI, Mendoza, 2005.
3
lvarez, Agustn, Breve historia de la Provincia de Mendoza, Imprenta Ofcial y Escue-
la de Arte para Penados, Mendoza, 1932, p. 17, observa que el establecimiento de la
ciudad de Mendoza, primer asentamiento espaol en la regin cuyana fundada por el
capitn espaol Dn. Pedro del Castllo el 2 de marzo de 1561, fue concretado sobre un
terreno ya culturizado previamente mediante la sistematzacin de canales y acequias,
en una vasta colonia agrcola al norte del ro (Mendoza), del que haban derivado tres
grandes canales, con los nombres de sus caciques principales: Allaime, Tobar y Zanjn
Guaymalln, delineados, segn le dijeron, por unos ingenieros enviados por Yupanqui,
octavo emperador de la dinasta inca. La extensin de esa colonia ha sido cifrada en
unas 15.000 hectreas bajo regado al momento de la conquista, conf. Cano, Guillermo,
Resea Crtca de la Legislacin y Administracin de Aguas de Mendoza, Mendoza, 1967,
p. 15. Mayntzhusen, Enrique, Los grandes sistemas de irrigacin prehispnicos del Ro
Mendoza, Anales de Arqueologa y Etnologa, T XXIII, UNC, Mendoza, 1968, p. 127.
Ponte, Ricardo, Mendoza, aquella ciudad de barro. Historia de una ciudad andina desde
el siglo XVI hasta nuestros das, Municipalidad de la Ciudad de Mendoza, Mendoza,
1987, p. 14.
Mauricio Pinto
465
obras de captacin y distribucin de aguas
4
.
As, a partr de la conquista espaola, la obra hidrulica natva
fue completada y expandida sobre las nuevas necesidades del surgente
ncleo poblacional, levantando una economa de viedos y campos
cultvados con trigo y maz que hacia la mitad del siglo XVII crecera por la
aceleracin de la expansin de las vias como consecuencia del aumento
del comercio con el litoral atlntco, donde los vinos y aguardientes
cuyanos desplazaron del mercado a los provenientes del Paraguay
5
.
Hasta 1810, entonces, la gestn de las aguas sin excepcin
se corresponda al paradigma monrquico, y consiguientemente la
estructura estatal para atender el tema resultaba de matriz plenamente
centralista. En este sentdo, la Cdula de 1776 y la Ordenanza de
Intendentes de 1782 encargaba a estos cuidar el reparto de aguas.
c) La administracin del agua en Mendoza durante el periodo intermedio
6
La administracin del agua en Mendoza va a presentar especifcidad
a partr del periodo intermedio, con notable infuencia en el derecho
actual.
El 15 de octubre de 1810 el Cabildo de Mendoza -tan slo
cuatro meses despus de que dicho Cabildo se sumara al movimiento
4
Cano, Guillermo, Bosquejo del Derecho Mendocino Intermedio de Aguas, Insttuto de
Historia del Derecho Argentno, Universidad de Buenos Aires, Buenos Aires, 1943. p 18.
5
Gago, Alberto Daniel, Rupturas y confictos en la historia econmica de Mendoza, Cen-
tro de Estudios e Investgaciones Regionales, Mendoza, 1999, p 11.
6
La expresin Derecho patrio intermedio fue acuada por Juan Bautsta ALBERDI (Es-
critos Pstumos, T VIII, pg. 14), donde el clebre tucumano critcaba a Vlez Sarsfeld
por no haber considerado al proyectar el Cdigo Civil aquellas normas que fueron dic-
tadas en el periodo intermedio que corre desde la Revolucin de 1810 hasta la organi-
zacin consttucional nacional. En relacin a las aguas, la expresin fue introducida en
forma especfca por Alberto Spota (La Legislacin de aguas en el periodo intermedio,
Revista La Ley, T 2, 1936, pgs. 138 y ss, en especial pg. 175). Guillermo Cano (Rgi-
men jurdico econmico de las aguas en Mendoza. Durante el periodo intermedio (1810-
1884), Garca Santos, Mendoza, 1941, pg. 21) entenda que en relacin al rgimen de las
aguas el periodo intermedio se extenda hasta 1884, fecha de sancin de la primer ley en
la materia dictaba bajo el rgimen insttucional instaurado con la Consttucin de 1853.
Red Andina de Universidades
466
revolucionario
7
- dispuso la creacin del cargo de Regidor Juez de Aguas
8
,
inicindose el primer antecedente en el Derecho patrio americano de
una autoridad con competencia especfca en materia hdrica.
De este modo, con la revolucin de mayo de 1810, los nuevos
gobiernos patrios comenzaron a perflar insttuciones de gestn
hdrica que contnuaron con la administracin que hasta ese entonces
corresponda a los tradicionales rganos coloniales. Este nuevo gobierno
que se consolid a partr del movimiento revolucionario, no implic
de por s una automtca transformacin del Estado hacia un nuevo
paradigma: hasta ese momento el modelo estatal haba conformado
una estructura de centralizacin administratva que aglutnaba, acorde al
rgimen monrquico al que perteneca, el poder decisorio y la ejecucin
7
El quiebre revolucionario que implic el Cabildo de Buenos Aires del 25 de mayo de
1810 no import un decisorio que alcanzara de manera directa a los restantes Cabildos
provinciales, sino que fue necesario que cada uno de stos se sumara al movimiento
revolucionario. Lugones, Manuel, El pronunciamiento de Mendoza por la Revolucin de
Mayo, publicacin documental, Junta de Historia, Mendoza, 1925, in totum, explica que
en el caso de Mendoza el 13 de junio de 1810 lleg a Mendoza la notcia de la revolucin
producida en Buenos Aires y la solicitud de la Junta all instaurada de la designacin de
un diputado. A pesar de las distntas misivas arribadas desde el Gobierno de Crdoba en
los das siguientes -desautorizando los sucesos porteos de mayo y solicitando el envo
de fuerzas armadas para aplacarlos- se produjo en el Cabildo mendocino una serie de
sesiones que arribaron a un Cabildo abierto extraordinario el 23 de junio de 1810, en
el que bajo la presin popular se dispuso el reconocimiento de la junta revolucionaria
y la eleccin del diputado solicitado por aquella (elegido el 25 de junio). Los sucesos
revolucionarios mendocinos contnuaron -con un eventual posicionamiento contrarre-
volucionario de los funcionarios espaoles por medio de la resistencia poltca basada en
la fuerza armada- hasta el Cabildo del 17 de julio, en el que se depuso al Subdelegado
de la Real Hacienda y Comandante de Armas Facundo Ansay, consolidndose la decisin
del 23 de junio referida.
8
La disposicin del Cabildo estableca: 1810 - 15 de octubre - El Muy Ilustre Cabildo, Jus-
tcia y Regimiento elige los cabildantes para el ao prximo de 1811 y en esta eleccin el
Alcalde Ordinario de 1er. Voto, que lo era Don Joaqun de Sosa y Lima, propone la creacin
del cargo de Regidor Juez de Aguas (caso aquella Superioridad tenga a bien confrmar la
creacin de esta plaza) votando para este cargo por Don Antonio Mont. Como la eleccin
de los cabildantes era eleccin cannica, Don Antonio Mont fue electo por unanimidad,
habiendo sufragado por l las siguientes personas: JOAQUIN DE SOSA Y LIMA (Alcalde Ordi-
nario de 1er. Voto); Manuel Jos de Godoy y Roxas (Alcalde Ordinario de 2do. Voto); Jacinto
Esndola (Regidor Electo Alfrez Real); Francisco Xavier Correas (Regidor electo alcalde pro-
vincial), Pedro Jos Pelliza (Regidor rlecto Defensor de Pobres y Menores).
Mauricio Pinto
467
de los actos pblicos en rganos coloniales subsumidos en una estructura
de poder jerrquica; y la conformacin del rgimen patrio no modifc
en lo inmediato esa tendencia, siendo el orden jurdico espaol una de
las fuentes de mayor importancia e infuencia en la conformacin del
nuevo rgimen local.
Pero ello no impidi que durante la conformacin de un gobierno
patrio de las aguas se evolucionara, dentro de la centralizacin
administratva referida, hacia una descentralizacin burocrtca o
desconcentracin, lo que implic un paulatno cambio de concepcin
hacia la actual estructura estatal descentralizada administratvamente
que se presentara luego como nuevo modelo y subsistra fortalecido
hasta nuestros das.
Ese es el caso del rgimen insttucional especfco para la
Administracin del agua que implic la creacin del referido cargo de
Regidor Juez de Aguas como una autoridad especialmente competente
en el gobierno del recurso.
El rgano propio del Regidor Juez de Aguas se denomin Juzgado
General de Aguas en oposicin a los jueces partculares de cada
hijuela, a los que referiremos especfcamente en un momento, los que
resultaban preexistentes a la autoridad estatal y surgieron con motvo
de la organizacin espontnea del riego en Mendoza en manos de
partculares.
Este Juzgado de Aguas era dependiente del gobierno provincial, y
fue creado por el Cabildo de Mendoza; no consista en una desmembracin
del centralizado poder estatal, sino slo en una desconcentracin
administratva, por lo que el referido Regidor resultaba un dependiente
del Cabildo, conservando este ltmo una marcada jerarqua sobre aquel.
Las funciones de esta autoridad, acorde a las caracterstcas de
la poca
9
, importaban la sumatoria de potestades administratvas y
judiciales. As, por ejemplo, el Reglamento del Cuerpo Capitular dictado
9
Molina, Eugenia, Los funcionarios subalternos de justcia en Mendoza, 1810-1852: en-
tre el control comunitario y el disciplinamiento social, Nuevos Mundos Mundos Nuevos,
Debates, 2010, URL: htp://nuevomundo.revues.org/59353, consultado el 19 de julio de
2010. Sanjurjo, Ins, La justcia de paz en Mendoza. Leyes de 1872, 1876 y 1880, Revis-
ta Confuencia, ao 1, nmero 2, Mendoza, 2003, p. 128.
Red Andina de Universidades
468
entre 1820 y 1825 contemplaba en su Captulo 13 que el Juez de Aguas
tena jurisdiccin ordinaria y exclusiva en materias contenciosas como de
ofcio en la materia administratva, especifcando que era de su resorte
aspectos administratvos o de polica -como el reparto de las aguas, el
abasto y obras hdricas, o la prevencin y regulacin de inundaciones-
y judiciales -entender y sentenciar causas contenciosas sobre dao de
aguas, direccin de seguir los desages y otras semejantes-.
El cargo de Juez de Aguas como rgano especfco en materia
hdrica se mantuvo hasta 1870, excepto por una supresin momentnea
-y consiguiente traspaso de responsabilidades al rgano de polica- que
se produjo entre 1825 y 1833
10
. Tambin, fue nuevamente suprimido por
un breve espacio a partr del ao 1870, en el que sus funciones quedaron
a cargo del Ministerio de Hacienda
11
, consttuyndose nuevamente por
Ley del 16/5/1871.
Sin embargo, como consecuencia de la prdida de sus funciones
jurisdiccionales
12
,

por Decreto del 10/1/1873 se susttuy el nombre de
Juzgado General de Aguas por el de Inspeccin General de Irrigacin,
denominndose luego de la Ley de Aguas de 1884 como Departamento
10
Por Ley del 11/5/1825 se suprimi el Cabildo, y consiguientemente el cargo de Juez de
Aguas creado en 1810, transfriendo sus funciones al Juez de Polica. Sin embargo, la Ley
del 16/12/1833 restableci dicho cargo con las facultades que tena antes de extnguirse.
11 Ley del 29/12/1870, de creacin del Ministerio de Hacienda.
12
La Ley Orgnica de Tribunales del 5/12/1872 traspas las funciones jurisdiccionales
que tena el Juez de Aguas a los tribunales ordinarios. Sanjurjo, Ins, La justcia de paz en
Mendoza. Leyes de 1872, 1876 y 1880, ob cit, p. 132 a 134, observa que esta norma, jun-
to a la Ley Orgnica y de Procedimientos de la Justcia de Paz de 1876, disponan dentro
de la rbita municipal y a cargo de los jueces de paz la jurisdiccin sobre las cuestones
contenciosas de aguas cuando las acciones deducidas no tendiesen a establecer dere-
chos permanentes y siempre hasta una cantdad acotada. Estos procesos eran resueltos
con apelacin para ante tres vecinos del distrito que nombrarn las partes o el juez de
paz si stas no lo hicieran dentro del tercero da. Igualmente, complementa estas ideas
en Sanjurjo, Ins Elena, Justcia de paz y cultura jurdica en el largo siglo XIX en Mendoza
(Argentna). El caso del departamento de San Rafael en el sur provincial, Nuevo Mundo
Mundos Nuevos, Debates, 2010, URL: htp://nuevomundo.revues.org/59257; consulta-
do el 19 de julio de 2010, donde se precisa la calidad de lego de los jueces de paz y
obviamente del tribunal de apelacin compuesto por vecinos-, y si la cuanta de la causa
superaba cierto lmite, los decisorios del tribunal de vecinos era apelable ante el Juez de
1 Instancia con sede en la Ciudad.
Mauricio Pinto
469
General de Aguas, base insttucional del Departamento General de
Irrigacin que surge en la estructura estatal que establece la Consttucin
de 1894 y se consolida y profundiza en la Consttucin de 1900 y en la
vigente Consttucin de 1916.
La actual conformacin de esta estructura gubernatva y su
esquema formado por un Superintendente como autoridad ejecutva
y un Consejo de Apelaciones que -junto al Superintendente- ejerce
atribuciones reglamentarias, presupuestarias y de designacin de
empleados, presentar un sustento en la experiencia de diversos
ensayos que le sirvieron de antecedentes a la hora de establecerse la
Administracin de las zonas de regado.
As, en el rgimen correspondiente al perodo intermedio
encontramos plenamente conformada la idea de un Superintendente
como autoridad ejecutva, acompaado por una Junta o Consejo de
usuarios representatvo de diversas zonas de riego, correspondiendo
a este ltmo adoptar resoluciones presupuestarias y de imposicin
de cargas econmicas, decidir el empleo de los dependientes y dictar
normas reglamentarias. El Decreto del 26/01/1869, estableci en este
sentdo un ente encargado de administrar y distribuir las aguas del Canal
Zanjn (hoy Cacique Guaymalln).
13
Sin perjuicio de este desarrollo de la autoridad estatal e incluso
desde pocas anteriores a la misma, los cauces que conforman el
sistema de distribucin hdrica de Mendoza ya eran administrados por
ancestrales entes autrquicos de origen consuetudinario que contaban
con personalidad jurdica propia
14
.
De esta forma, los canales que se derivaban de los ros con
la paulatna ampliacin de cultvos generaban una espontnea
administracin por los usuarios que generalmente los construan.
13
Cano, Guillermo, Rgimen Jurdico Econmico de las Aguas en Mendoza durante el
Perodo Intermedio (1810-1884), ob. cit., p. 117 y ss.
14
Cano, Guillermo, Rgimen jurdico econmico de las aguas en Mendoza durante el pe-
riodo intermedio (1810-1884), ob cit, p. 113. Suprema Corte de Justcia de Mendoza, Sala
Segunda, in re Troncoso, Carmelo Rafael, c. Departamento General de Irrigacin s/APA,
sentencia del 01/11/01, La Ley Gran Cuyo, T 2002, p. 195, con nota de Pinto, Mauricio,
Confguracin jurdica de la partcipacin comunitaria en la gestn hdrica.
Red Andina de Universidades
470
De este modo y al margen de toda creacin legal, se conformaban de
manera natural distntas corporaciones de usuarios que resultaron la
base medular del sistema administratvo hoy vigente.
En este marco, durante el denominado perodo intermedio, se
consideraba a los cauces como una suerte de propiedad de la comunidad de
regantes, lo que implicaba que los mismos conformaban corporaciones con
derecho al autogobierno: siendo los regantes propietarios de los cauces,
tenan, como consecuencia de ello, el derecho de nombrar sus empleados y
el de establecer su rgimen administratvo y fnanciero, y, por consiguiente,
el deber de pagar todos los gastos que el uso de los cauces originara, cuyos
gastos dejaban de ser conceptuados como de cuenta del gobierno
15
.
Estas estructuras de administracin que gestonaban cada cauce
estaban a cargo de los denominados jueces partculares. La actuacin
de los mismos, de base consuetudinaria, fue en muchos casos reglada
por el Estado a travs de reglamentos partculares para cada canal, hasta
que el denominado Reglamento de Aldao -aprobado por Decreto del
Gobernador Flix Aldao el 01/10/1844- estableci un rgimen general
en la materia.
As, puede observarse el Decreto del 28/11/1842, fjando el
Reglamento de la entonces denominada Acequia del Estado -el actual
Canal Jarillal-, en el que se fja la eleccin democrtca del juez del canal
bajo control del Juez General de Aguas, su duracin anual en el cargo,
y su competencia policial para hacer cumplir el rgimen, entre otros
aspectos como la convocatoria y qurum para la asamblea de usuarios
del canal, el registro de usuarios, los aportes en trabajos y dinero para
el mantenimiento del canal que debe administrar el juez, el esquema
de personal del canal. Otro supuesto de esta clase es el Decreto del
31/08/1852 estableciendo el Reglamento del Canal El Retamo, en el que
se contempla la eleccin anual del Juez de la Asequia (sic) y el rgimen
del canal que ste deba aplicar, con apelacin al Juez general.
Sin lugar a dudas, estas normas partculares recogieron prctcas
consuetudinarias que le brindaron una sustancia similar en sus principios
fundantes a las actuales reglas en la materia, pudiendo verse en el
15
Cano, Guillermo, Rgimen jurdico econmico de las aguas en Mendoza durante el
periodo intermedio (1810-1884), ob cit, p. 111.
Mauricio Pinto
471
rgimen vigente el vestgio de tales primigenios antecedentes.
Por su parte, el Reglamento de Aldao fj que en cada hijuela
habr precisamente un Juez partcular, los que deban resolver en
primer instancia con apelacin al Juez General (art. 4), tanto en causas
judiciales como en las propias de la gestn partcular de los cauces (art.
5) y se encuentran bajo el control de cuentas de ste (art. 9). Como hemos
observado anteriormente a partr de 1872 las funciones jurisdiccionales
que ejercan las autoridades del agua fueron trasladadas a la justcia
de paz, con apelacin a un tribunal de vecinos, lo que alcanz en esa
materia al actuar de los jueces partculares de aguas.
d) La administracin del agua en Mendoza bajo el rgimen actual
La Ley de Aguas de 1884 recept la regulacin de los rganos
que conformaban las Inspecciones de Cauce y el Departamento General
de Aguas, dependiente del Poder Ejecutvo provincial
16
y desde 1894
el ancestral sistema de autogestn que referimos fue recogido por
las normas consttucionales, consolidndose de esta manera con una
estructura administratva fundada en la misma Carta Magna
17
.
As, luego de diversas variaciones, el rgimen consttucional vigente
desde 1916 contemplar en su artculo 188 que Todos los asuntos que
se referan a la irrigacin en la Provincia, que no sean de competencia de
la justcia ordinaria, estarn exclusivamente a cargo de un Departamento
General de Irrigacin, precepto que delimita claramente la extensin de
la funcin estatal que no resulte de naturaleza jurisdiccional en manos
exclusivas de dicha autoridad administratva
18
.
16
El anlisis de este rgimen especfco puede considerarse en PINTO, Mauricio (coord.),
Rogero, Gladys y Andino, Marcela, Ley de Aguas de 1884 comentada y concordada, Irri-
gacin Edita, 2006, in totum.
17
Lpez, Joaqun, Organizacin de las Comunidades de Usuarios en la Repblica Argen-
tna, en Anales Juiris Aquarum 1, AIDA, Buenos Aires- Mendoza, 1968, p. 253, observa
en este sentdo que Nuestra Carta Consttucional, al igual que las anteriores, acuerdan
jerarqua consttucional a las comunidades de usuarios, otorgndoles las facultades de
eleccin de sus propias autoridades y administracin de sus rentas.
18
Suprema Corte de Justcia de Mendoza, in re Emilio Cugnini SA c/ Departamento Ge-
neral de Irrigacin y ots., sentencia del 18/05/1989, Ubicacin: S209-170, ha expresado
Red Andina de Universidades
472
Esta exclusividad en materia de recurso hdrico, fue considerada
por los propios consttuyente como la bandera de autonoma. En tal
sentdo, el Dr. Julin Barraquero durante los debates de la Convencin
de 1915, al fundar el texto actual del artculo referido sostuvo que la
palabra exclusivamente tene un alto signifcado, porque es la palabra
que declara la autonoma de la Irrigacin, es decir, que todos los asuntos
que interesan a la Irrigacin y al uso del agua, le corresponden al
interesado en la forma que esta Consttucin lo determina
19
.
Es necesario aclarar que, ms all de la literalidad del precepto que
referimos, una adecuada hermenutca exige que el trmino irrigacin
deba ser interpretado en el contexto que fue dictado a principios del
siglo XX, donde se tena como principal destno del recurso hdrico a tal
uso, pero sin que esto signifque limitar tales competencias slo a ese
aspecto. Prueba contundente de ello resulta el art. 1 de la Ley de Aguas,
que establece dentro del esquema competencial de estas autoridades
todo lo referente a La administracin del agua, su distribucin, canales,
desages, servidumbre, etc., las concesiones de agua para irrigacin y su
empleo para otros usos.... En este sentdo, recordamos adems no slo
las expresiones de los consttuyentes antes citadas -en las que claramente
se refere a todos los asuntos que interesan a la Irrigacin y al uso del
agua

y a una especie de federacin administratva en el rgimen de

las aguas, sino especialmente la consideracin de la Suprema Corte
de Justcia de Mendoza que, separndose del dictamen del Procurador
General de la Corte que limitaba la competencia del ente a la irrigacin,
entende a cargo del Departamento General de Irrigacin la poltca y
administracin hdrica en general
20
.
al respecto que El artculo 188 de la Consttucin Provincial consagra por un lado, una
clusula abierta de competencia administratva, en el sentdo de que toda la competen-
cia de este tpo es ttularizada por el Departamento General de Irrigacin.
19
H. Convencin Consttuyente de 1915, Debates de la Convencin Consttuyente de 1915,
Mendoza, Ed. Ofcial, 1941 T 2, p. 448. En igual sentdo, conforme se aprecia en p. 46, el
informe de la Comisin Redactora a la Honorable Convencin Consttuyente refere al Con-
sejo de Irrigacin previsto en el artculo 188 CP para construir una especie de federacin
administratva en el rgimen de las aguas que consulta la mayor suma de opiniones y la
mayor suma de intereses legtmos con prescindencia de todo resorte gubernamental.
20
Suprema Corte de Justcia de Mendoza, Sala II, in re Direccin General de Irrigacin c.
Mauricio Pinto
473
Segn la norma consttucional que referimos, este Departamento
se encuentra compuesto de un Superintendente nombrado por el Poder
Ejecutvo con acuerdo del Senado, de un Consejo compuesto de cinco
miembros designados en la misma forma, y de las dems autoridades
que determine la ley. Adems, El Superintendente de Irrigacin y los
miembros del Consejo durarn cinco aos en sus funciones y podrn ser
reelectos, debiendo renovarse estos ltmos, uno cada ao, a cuyo efecto
se practcar la primera vez el correspondiente sorteo. Durante dicho
trmino, podrn, sin embargo, ser removidos, en la forma y por el Jury
creado por los artculos ciento sesenta y cuatro y ciento setenta y cinco
de esta Consttucin (art. 189).
Este esquema de conformacin ha procurado garantzar de
manera profunda un grado de independencia insttucional y funcional
que se logr despus de sucesivas reformas consttucionales, y que es
modelo de modernas conformaciones administratvas
21
, habindose
sostenido la efciencia del organismo del agua por mantenerse libre de la
infuencia poltca partdista
22
.
Dicha independencia surge de una variedad de elementos que se
potencian mutuamente. Por una parte, la designacin de las autoridades
mediante acuerdo senatorial limita la posibilidad de designacin
unilateral desde un sector poltco. El acuerdo senatorial es consecuente
con la estabilidad en el cargo, salvo Jury de enjuiciamiento
23
por causas
Provincia de Mendoza, sentencia del 28/09/2005, La Ley Gran Cuyo, T 2005, p. 1290,
con nota de Pinto, Mauricio y Torchia, Noelia, reas naturales protegidas, desarrollo y
administracin hdrica.
21
Pinto, Mauricio y Andino, Marcela, Entes reguladores con independencia funcional,
poltca, e insttucional: una antgua solucin del derecho mendocino en las modernas
insttuciones de control, ob cit.
22
Cano, Guillermo, Resea Crtca de la Legislacin y Administracin de aguas de Mendoza, ob
cit, p. 38. Cano, Guillermo, Aspectos Jurdicos e Insttucionales, en CFI/CEPAL, Los recursos
hidrulicos de Argentna, CFI, 1969, p. 145.
23
El artculo 188 CP manda que la remocin de las autoridades superiores del agua sea
segn el procedimiento fjado en los artculos 164 y 165 CP para los integrantes de la judi-
catura, garanta de estabilidad que tende a asegurar la referida independencia funcional.
Red Andina de Universidades
474
expresamente previstas
24
. Este jurado de enjuiciamiento consiste en un
proceso de naturaleza poltca que se presenta como un rasgo propio
del la separacin de poderes propia del republicanismo, donde a la vez
del control desde un mbito de poder a otro
25
, se potencia una clara
estabilidad que asegura la independencia funcional
26
.
Por otra parte, la designacin de las autoridades del agua por cinco
aos y la referida estabilidad, se conjuga con la duracin de cuatro aos en
el cargo que la Consttucin en el artculo 114 otorga al Gobernador. De este
modo, toda autoridad del agua designada en un gobierno determinado est
destnada a perdurar ms all de dicho gobierno o dicho de otro modo,
todo Gobernador se encuentra con autoridades del agua designadas por
gobiernos anteriores que no puede remover sin causa probada en el proceso
de enjuiciamiento poltco que estpula la Consttucin
27
.
Potenciando de efcacia al sistema, el art. 196 CP otorga al
24
Estas causas surgen del art. 109 CP: mal desempeo, desorden de conducta, faltas o
delitos en el ejercicio de sus funciones o por crmenes comunes.
25
Giuliani, Carlos Alberto, Inconducta de los Magistrados como causal de remocin,
nota a fallo de la Corte Suprema de Justcia de la Nacin in re Trova, Facundo Martn,
sentencia de 10/11/2009, publicado en La Ley, Suplemento Penal, junio 2010, p. 38, re-
cuerda en este sentdo que en aquellos pases donde la separacin de poderes se
mantuvo tajante como las democracias presidencialistas de Estados Unidos y Argentna
uno de los varios e importantes controles interorgnicos que procuran asegurar el equili-
brio de los poderes del estado, en realidad es quiz uno de los ms importantes.
26
Forastero, Andrs Osvaldo, La inamovilidad de los jueces y la independencia del Po-
der Judicial, La Ley, T 1992-C, p. 1256. En este sentdo, tambin puede observarse el
anlisis que realiza Fontn, Carmen, Juicio poltco y control de razonabilidad, publica-
do en La Ley, Suplemento Consttucional, marzo 2010, p. 456; y en La Ley, T 2010-B, p.
456, anotando el fallo de la Corte Suprema de Justcia de la Provincia de Tucumn in re
Freidenberg, Alicia c. Estado Provincial (Honorable Legislatura); en este precedente la
judicatura entendi que el enjuiciamiento poltco no puede violentar el principio de in-
dependencia del Poder Judicial que se expresa en la garanta de la inamovilidad sin causa
del magistrado. En este mismo sentdo, la Corte Interamericana de Derechos Humanos
ha entendido que la inamovilidad judicial resulta una garanta de la independencia fun-
cional de los magistrados (in re Revern Trujillo vs. Venezuela, sentencia de 30/06/2009).
27
Esta situacin se potencia con la renovacin escalonada de los Consejeros que se rea-
liza anualmente segn el artculo 189 CP, lo que aumenta la diversidad poltca en la con-
formacin del Consejo en cuanto la generalidad de sus integrantes estarn designados
en perodos anteriores al del gobierno central, e incluso al del mismo Superintendente.
Mauricio Pinto
475
Departamento General de Irrigacin una fuerte dosis de autonoma
econmica, al brindarle capacidad presupuestaria.
A todo ello, se le suma la descentralizacin operatva en los
ancestrales consorcios de usuarios conocidos como Inspecciones de
Cauce, los que bajo el control del Departamento General de Irrigacin
son garantzados por el art. 187 CP.
e) Conclusiones
Con la Revolucin de 1810 comienza un cambio del paradigma
que informa la Administracin en general, evolucin que concluir con el
moderno estado republicano y democrtco.
En partcular, en materia hdrica desde ese mismo ao comenz
en Mendoza un movimiento reformista que paulatnamente transform
el concentrado poder colonial en una autoridad desconcentrada y
temtcamente especializada, que evolucion durante el siglo XIX hasta
adoptar un fuerte perfl descentralizado y profundamente partcipatvo
que ha resultado modelo en distntas lattudes.
El actual rgimen vigente, regulado en la Consttucin de 1916,
caracterizado por una gestn autnoma del recurso hdrico, encuentra
sin lugar a dudas su fuente en la experiencia propia del proceso que
se concret a lo largo del perodo intermedio, siendo el estudio de
este proceso un recurso de claridad para la interpretacin de la actual
realidad insttucional.