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1. Introduccin.
LAS EDADES DE LA VIDA: LA INFANCIA Y SUS EXPERIENCIAS EN LA EDAD MEDIA.
En este trabajo se va a tratar de mostrar cuales fueron las preocupaciones en la edad media
acerca de la infancia, y cual era el proceso y los ritos de paso de la infancia a la edad adulta.
Todo este viaje se realizara partiendo desde la concepcin del nio para abordar a partir de ah,
temas que van desde los primeros cuidados del nio, pasando por la relacin con los progenitores,
su educacin, y sus momentos de ocio .
esgranando estos apartados podemos decir que los temas tratar!n de abarcar la concepcin del
nio y las creencias que haba en la "poca sobre el proceso y las sensibilidades sociales acerca del
tema. Tambi"n se tratan temas de salud e higiene infantil en esta "poca de gran mortalidad. #a
relacin entre los progenitores y los hijos, lo que se esperaba de ellos y como consecuencia la
educacin que se les daba ser!n dos temas de importancia a tratar en la disertacin. $or %ltimo el
ocio y los juegos delos que disfrutaban los nios de la "poca tambi"n ser! un tema abordado.
El inter"s del tpico que se trata en este trabajo se encuentra en la escasa informacin en
castellano, as como una tambi"n escasa profundizacin en este !mbito de la vida tan interesante
como proceso, como relevante como parte de la vida del ser humano.
$ara esta ardua tarea se utilizar!n pues como fuentes seleccionadas, obras historiogr!ficas varias,
tambi"n obras literarias que por su pertinencia en torno tema se han considerado oportunas, y
dem!s fuentes factibles al alcance.
$or tanto, esta disertacin tiene como objetivo final dar una visin global sobre un tema poco
tratado en la historiografa medieval hispana como es la infancia en este periodo.
2.
2.1 El nio !n "!#t$cin.
2.1.1 El M$tri%onio: D! l$ c!r!%oni$ $ l$ con#u%$cin.
En la edad media, si nos atenemos a los te&tos eclesi!sticos la figura de la mujer era el epitome de
todos los vicios de la humanidad, ya que era la encarnacin de Eva, la primera mujer. Este hecho no
deja de ser paradjico ya que al mismo tiempo, principalmente a partir del siglo '( el culto a la
virgen )ara toma fuerza y el concepto que se tiene sobre la figura femenina cambia, pese a que la
visin negativa sigue teniendo prevalencia durante todo el medievo.
Esta nueva representacin de la mujer la muestra pues como una figura pura y amantsima en el
2
culto religioso, que tambi"n tiene su contrapartida laica en el fenmeno del amor corts,
fenmeno dado fundamentalmente en la alta nobleza, que no es m!s que *la contrapartida
novelesca al culto de la virgen+.
,
#a iglesia medieval conceba la virginidad de la mujer como un tesoro inconmensurable situ!ndola
incluso por encima de las obligaciones maritales, y planteaba la procreacin sin la consumacin del
acto se&ual, lo que era evidentemente imposible.
- partir del siglo .( un sacerdote iba a bendecir el lecho matrimonial antes de la primera
consumacin de la nueva pareja, roci!ndolo con agua bendita e incendi!ndolo, m!s tarde el suegro
del marido rogaba a dios que la cpula fuese f"rtil
/


0
La consumacin del matrimonio, grabado.
- partir del segundo concilio de #etr!n de ,/,1, se formaliza el sacramento del matrimonio, a
partir de ese momento el matrimonio es mongamo, indivisible y bendecido por la (glesia y con
una finalidad procreadora, pues como dice Tom!s de -quino, *la mujer es indispensable para la
conservacin de la especie y debe ayudar al hombre en la procreacin.+
1 POWER, Eileen, Mujeres medievales, trad. Carlos Graves, Madrid, editorial: Encuentro (1979), . 2!
2 "#$%, Geor&es, La poca de las catedrales arte y sociedad 980-1420,trad. 'rturo R. (iro, Madrid, editorial
C)tedra, 199!, . 27*
! +lustraci,n e-tra.da de: /tt:00/istoriasdela/istoria.co10221202*0220en3el3con&reso3se3intenta4a3coular353en3
nuestro3con&reso3edica4o3e&o3vos3et3irru1a4o (6lti1a visita 702*02218)
!
2ay autores, como P&ili''! Ari(#, que sostienen que estas nuevas ceremonias eclesi!sticas fueron
m!s difciles de e&trapolar a zonas m!s rurales y que solo estaban en uso por las "lites
aristocr!ticas.
- partir del ao ,/,1 el significado del matrimonio es el de la *reunin corporal y espiritual
ordenada para tener hijos que sean servidores de ios 3..4+.
5
6in embargo, habr! que esperar hasta
el concilio de Trento en ,170 para que la presencia del cura en la ceremonia sea indispensable
para formalizar el matrimonio.
1
2.1.2. F!rtilid$d ) $cto #!*u$l.
8na vez unida en matrimonio, lo que legitimaba la descendencia, el deber de la pareja era traer
nios al mundo, es posible que ya e&istieran las abortistas pero la influencia de la iglesia, sobre
todo en el mundo rural sofocaba est!s pr!cticas. #a anticoncepcin sistem!tica no empieza en
Europa hasta varios siglos m!s tarde, en el siglo '.((i en 9rancia con la pr!ctica del coitus
interruptus. $or lo tanto la vida se&ual de la pareja y m!s especficamente de la mujer transcurra
de la mano de su vida biolgica con la salvedad del periodo, periodos de lactancia , abortos
naturales o periodos de continencia decretados por la (glesia.
6e sabe bastante de la vida se&ual de las personas casadas en la edad media por los documentos
que han llegado a nuestros das, en especial documentos eclesi!sticos, aunque tambi"n alg%n que
otro profano como los quince gozos del matrimonio. :abe resaltar que muchos de estos
documentos est!n escritos por religiosos y por lo tanto c"libes, aunque no era e&trao que
muchos padres de la (glesia tuvieran o hubieran tenido una vida se&ual.
Todos estos documentos promulgan contencin y mesura y prohben la practica del acto se&ual
durante el embarazo, fundamentando una nueva "tica se&ual que contrapone la carne al espritu
6an -gustn en el siglo (. d.c, ayuda a fundamentar este precepto ya que equipara el pecado
original al de la carne, cuando anteriormente este se identificaba con el del conocimiento
;o obstante era preciso que la nueva pareja procrease y para alcanzar este fin haba que realizar
forzosamente el acto se&ual aunque este fuese pecaminoso. e hecho era tan importante
consumar que se poda disolver el matrimonio si se demostraba que el hombre era impotente o
bien la mujer yerma, de hecho haba juicios p%blicos para demostrar la hombra ,o la falta de esta
8 99#99, Ra1,n, Doctrina pueril, a cura de Gret c!i", $arcelona, $arcino, 1: edici,n 1972, ;;<+++, 1, 13!, . 77
* MO9+=, >ean3$atiste ? Protais M#@EM$E, le ritual du maria#e en $rance du %&& au %'& si(cle, Paris,
$eauc/esne, 1978, .8!
8
en los maridos afrentados.
Evidentemente, esta necesidad de procrear a cualquier coste daba lugar, adem!s de la lgica
ansiedad de las mujeres que no lo conseguan, a todo tipo de trucos, t"cnicas, dietas especiales
y alimentos afrodisacos o bayas conceptivas que quedan recogidos en los tratados m"dicos de los
siglos '(. y '. y que se remontan en su e&istencia a la antigua <oma, con el Theatrum sanitatis,
por poner un ejemplo.
#a posibilidad de ser est"ril aterraba a las mujeres de la "poca, ya que autom!ticamente las
converta en parias sociales, aunque no faltaban m"todos con los cuales las mujeres esperaban
quedarse embarazadas, otro ejemplo la raz de mandr!gora con la que crean, por su raz de de
forma antropomrfica, poderse quedar embarazadas o tocar reliquias santas como *el
prepucio de =esucristo+ que estaba localizado en diversas catedrales europeas, entre otras
muchas y variopintas t"cnicas para fomentar la fecundidad.
En cuanto a las posturas utilizadas en el acto se&ual la m!s com%n era la de consumar el
matrimonio uno detr!s de otro, ya sea por pudor o descripcin lo cierto es que despu"s del siglo
'. algunos lectores rasparon algunas escenas m!s e&plicitas sobre el coito del Tacuinus sanitatis
6
E&istan pues posturas se&uales poco ortodo&as, pero su uso estaba prohibido por la (glesia. 6in
ir mas lejos en el Decamern d! Boccaccio en el tercer cuento de la novena jornada se trata tanto
el uso cotidiano de otras posturas 3la mujer a horcajadas4 como la creencia de que slo la
postura, que actualmente llamamos del *misionero+ puede dejar a la mujer en cita, ya que en la
historia se retrata a un marido que cree estar embarazado por haber intercambiado posiciones
con su mujer durante el coito. Toda la obra es un buen compendio de las costumbres libertinas
de la "poca que van desde el se&o oral hasta la sodoma.
:abe destacar tambi"n la creencia e&istente en la "poca de que para que la fecundacin llegara a
buen puerto y el nio fuese fuerte y hermoso era importante que la mujer alcanzase el orgasmo.
#a (glesia no crea sin embargo que la mujer tuviese una *semilla+ igual que el hombre tena la
suya, si no que las vea m!s bien como incubadoras de la * semilla masculina.+
2.1.+. El !ntorno #ocio,$-!cti.o d! l$ -utur$ %$dr!: El !%/$r$0o ) !l '$rto.
8na vez que la mujer se haba quedado en cinta >cmo constataba su estado? Evidentemente la
falta de periodo y los cambios fsicos, como las nauseas, el aumente del vientre y los movimientos
A MB lat 9!!!, C. 122 @acuinus sanitatis
*
del nio en el.
urante el proceso del embarazo son importantes unos cuidados especficos, por lo que en aquella
"poca ya e&ista un creciente inter"s y practica de la ginecologa y la obstetricia, con especial
preocupacin en que la gestacin se desarrollara bien y el parto sucediese con el menor
problema.
@bras como De mulierum passionibus ante et post partum, escrita a principios del siglo '((, el
Cannon de medicina de A.ic!n$ 3ABCD,C0C4, que se enseo en las facultades de medicina hasta el
siglo '.(((, u otros tratados de fisiologa humana como el de Al/!rto d! 1oll#t2dt 3,/C7D,/BC4
titulado De animalibus
7
donde retrata las preocupaciones de la "poca acerca del embarazo, los
embarazos m%ltiples y la posibilidad de tener un v!stago *monstruoso+.
B

$ara la mayora de las mujeres de la Edad )edia el embarazo era aceptado como un algo natural y
el nio un don de ios. ar a luz era una bendicin a pesar del dolor que le pudiese provocar
a la parturienta. 8na vez casadas las mujeres solan estar embarazadas todo el tiempo posible
salvo si amamantaban, ya que el amamantamiento prolongado provocaba a veces esterilidad
temporal.
- pesar de la bendicin del embarazo, las mujeres tambi"n eran conscientes del riesgo que ellas y
sus hijos corran dada la alta mortandad de la "poca durante el parto por lo que se las
recomendaba que se encomendasen a ios y a los santos durante la gestacin y el parto. Tambi"n
7 M'G=O, 'l4erto. De animali"us, si&lo ;+++, $=, Ms lat 1A1A9, C.1!8.
7 9oc/er, >aco4, )armen !eroicum de partu monstri*ero. +n&olstadt: >o/ann Dac/eloCen, desuEs 2A =ov. 1899
e-traido de /tt:00FFF.nl1.ni/.&ov0/1d0conGoined0a&e./t1l (6lti1a visita 2702*02218)
A
e&istan medallas, unos pequeos cuadros de plata llamados agnusdei que protegan a la madre.
)as >cmo era atendida la futura madre durante el embarazo? En los medios acomodados las
mujeres eran tratadas como si estuvieran enfermas y se las permita por ejemplo permanecer
sentadas todo el tiempo durante la misa. -s pues e&ista cierta cortesa hacia las damas de alta
sociedad, a las obreras dependiendo del oficio se les prohiba hacer actividades pesadas o que
implicaran alzar los brazos con el fin de prevenir abortos, sin embargo en el caso de las mujeres
campesinas deban seguir trabajando durante todo el embarazo ya de que de ello dependa su
sustento.
urante el embarazo se tena especial cuidado con la higiene alimenticia de las embarazadas,
autores como por ejemplo -ldobrandino de 6iena tienen diversos estudios sobre el tema, tambi"n
en obras como Les X !oies de mariage " en el #nagier de $aris se aborda esta cuestin.
Tambi"n se recomendaba que la embarazada evitase el trabajo fisico, las peleas maritales y las
relaciones se&uales durante el embarazo, pero %nicamente lo prohibe la (glesia no nig%n tratado
m"dico de forma e&plicita, y que tuviesen un embarazo relajado y alegre.
<especto al alumbramiento, t"rmino utilizado utilizado en la Edad )edia, se realizaba
normalmente tumbada en una gran cama aunque e&isten miniaturas que muestran a las
parturientas en cuclillas, en el caso de las campesinas podan parir abrupta mente en la calle o en
el campo a veces sin ninguna asistencia.
#a parturienta usualmente tenia al nio en la cama conyugal rodeada de comadres, nodrizas y
matronas que se ocupar!n de la madre y del nio reci"n nacido, las nias no podan asistir al
parto.
A

$or tanto una parturienta, al menos en estratos acomodados, no estaba sola si no que estaba
acompaada por varias mujeres de la comunidad, mientra que el hombre se mantiene ausente o a
la espera de que nazca el nio, salvo en caso de emergencia donde m"dicos y el propio marido
acudir!n a ayudar a la mujer de parto, se sabe que en estos casos de emergencia podan llegar a
realizar la ces!rea post mortem si la madre falleca. Esta situacin cambiaba en el !mbito rural
donde era m!s com%n que el marido, por costumbre de asistir a partos de animales o por falta de
otros recursos au&iliase a su mujer.
9 9E RO%, 9adurie, Montaillou,versi,n castellana de Mauro 'r1iHo, .*27.
7
2.2. L$ 'ri%!r$ in-$nci$.
2.2.1. Cuid$do# d!l r!ci3n n$cido: 4i"i!n!5 $li%!nt$cin5 #u!o ) .!#tido.
El nio acaba de nacer y lo primero que se debe hacer es limpiarle, el rito del bao reci"n nacido
tanto es as que si el padre no lo reconoca como suyo el bebe deba abandonarle tal y como vino
al mundo, en la edad media era muy poco com%n que se abandonase al reci"n nacido pero si se
requera el reconocimiento del padre. $or tanto el bao en el nuevo bebe era un rito de paso, una
purificacin, una limpieza y simbolismo propio del bautismo que acaecera r!pidamente en los
das posteriores. Este suceda tan r!pidamente a causa de la elevada mortalidad infantil, el gran
miedo de las madres tras el embarazo y el parto.
@tra parte fundamental en los cuidados del nio era la alimentacin que consista b!sicamente
y mientras era posible en el amamantamiento, normalmente si la madre tenia un nivel acomodado
dispona de nodrizas despu"s de los primeros das, est!s deban pasar rigurosos controles y tener
al menos dos nios sanos.
#a higiene en los nios en la Edad )edia era un tema importante y necesario al menos en los
niveles m!s acomodados como indican varios grabados, d!ndole un matiz preventivo a la par que
curativo, ya que no se crea necesariamente que la suciedad tuviese un valor profil!ctico.
El bao es al principio cada dos das seg%n Vinc!nt d! 1!$u.$i#
,C
que indica que el nio se debe
baar desnudo, sin embargo en la corte de Eorgoa se indica que el nio no se bae con
frecuencia pero que se lave todos los das con agua dulce y tibia.
12 PER='=O#", RE&ine, La mujer en tiempos de las catedrales, trad. "e Marta <assallo, $arcelona, Granica,1972.
. 92
7
El bao del reci"n nacido y la copa de vino.
,,
El cambio de paales iba acompaado casi siempre con los ritmos de amamantamiento y se les
cambiaba siempre que era necesario, estamos hablando claro de familias con posibilidades. #as
cunas donde dorman los bebes estaban hechas de materiales de todo tipo desde las m!s simples
de cestilleria o incluso bastos troncos de !rbol, hasta cunas labradas de maderas nobles. #os beb"s
se vendan mediante un simple proceso a fin de que se les pueda cambiar r!pidamente y para
protegerles del fro, ya que al igual que los nios en tempranas edades,estos con una camisola por
encima, van desnudos y desnudos se les amamanta al calor de la lumbre.

,/
:on respecto al sueo muchos tratados como el de Eartolom" el (ngl"s aconsejaban que el nio
durmiera cuanto fuese necesario, mientras que en la corte de Eorgoa se tena una opinin
contraria al respecto y se defenda que era aconsejable que el nio durmiera preferiblemente de
noche.
$oco se sabe de como vestan los nios en la Edad )edia, dado el abultado precio de la ropa,
salvo los grabados e ilustraciones que e&isten sobre las vestiduras de los prncipes. #a mayor
11 +lustraci,n e-tra.da de: '9E;'="RE3$+"O=, "aniIlle ? C9OBBO=, MoniJue, La in*ancia a la som"ra de las
catedrales, Kara&oLa, Prensas #niversitarias de Kara&oLa, 1M Edici,n 2227.
12 +lustraci,n e-tra.da de: /tt:00FFF.4odasdeisa4el.co10&r0Parteras0+10<endados.G& (6lti1a visita 2702*02218
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funcin de la ropa del momento era mantener a su usuario abrigado, algo lgico frente a la
posibilidad de que un simple catarro se convirtiese en causa de muerte.
2.2.2. Lo# 'ri%!ro# $'r!ndi0$6!#: And$r ) &$/l$r.
#a etapa en la vida del nio donde este aprende andar est! poco tratada en la iconografa
medieval, adem!s la obra de Eartolom" el ingl"s indica que no se le permitia mucha libertad al
nio a la hora de dar sus primeros pasos y sola ser la madre o bien la nodriza la que acarrease al
nio de un lado para otro. Escasos son pues los grabados que representan a nios que a%n no han
aprendido a andar gateando, pues no era una forma adecuada ya que recordaba a un estado
animal, creencia que utilizaba e&plicaciones aristot"licas para justificarse, ya que pensaban que el
peso de la cabeza con respecto al resto del cuerpo influa en esta postura *pecaminosa+. e tal
forma que los nios en edad de gatear usualmente se representaban en grabados o bien en
volandas o bien sentados en cojines.
6e representa casi siempre al nio cogido.
,0

-s, parece que la preferencia medieval es que el nio empiece a caminar de s%bito aunque no
1! Giotto, La !uida a +#ipto, -1.04-1.0/0 Padua, cailla de los Bcrove&ni.
12
faltan grabados que ejemplifican el uso de apoyos como tacatacas o andadores en los medios
acomodados. Esta etapa era muy activa ya que se tenia como objetivo m!s que aprender a andar,
proceso en el cual los tratados recomendaban a los padres que no se apresurasen en que el nio
anduviese, aprender a desenvolverse, por tanto no se trataba de inmovilizar al nio.
6in embargo e&ista el miedo a que el nio no desarrollase esta capacidad u otras importantes
como el habla, este miedo queda reflejado en el Li%re des miracles
&'
del 6eor san #uis, relatado
episodios de nios paralticos que se arrastran y van en peregrinacin, los nios representados rara
vez son menores de cuatro aos lo que da que pensar que hasta esa edad era aceptable que el
nio no anduviese aunque poco probable.

#a sagrada familia, nio con andador.
,1
18 Les miracles de aint Louis, ed. Percival $. (a5, B=, B9 P)&ina Fe4:
/tt:00arc/ive.or&0strea10les1iraclesdesai22&uiluoCt0les1iraclesdesai22&uiluoCtNdGvu.t-t -6lti1a visita
2702*02218.)
1* +lustraci,n del 1anuscrito /olandEs del si&lo ;< Las !oras de )atalina de )leves, Museo Mor&an de nueva %orO.
P)&ina Fe4: /tt:00FFF.t/e1or&an.or&0collections01ulti1edia0cleves0deCault.as -6lti1a visita 2702*02218.)
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@tra de las funciones m!s importantes en el desarrollo del infante, y gran foco de preocupacin
por parte de madres y nodrizas, es la capacidad de hablar. #a periodizacin estaba en relacin con
el desarrollo motor y el desarrollo irregular de ambas capacidades estaba reflejado en los libros de
milagros de la "poca.
En la Edad )edia, el *nio+ era el infante a%n sin la capacidad de hablar y al que no le haban
salido a%n los dientes. $or tanto, prestaban especial atencin a la salida de los dientes, tanto en
relacin con el desarrollo del habla, como para controlar el peligro de la salud del nio en la
formacin dentaria.
6eg%n Eartolom" el (ngl"sF *la primera edad es la infancia, en que aparecen los dientes, y
comienza esta edad con el nacimiento y dura hasta los siete aos, y en esta se le llama nio, que
vale tanto y dura como no parlante.+ En consecuencia, una parte importante en el desarrollo
infantil era la salida de los dientes, para aliviar la salida de estos, tales como raz de flor de gladiolo,
miel y sa%co para las encas e incluso si se retrasaban en empezar a hablar agua de cebada.
>Gu" ocurra entonces cuando el nio empezaba demasiado pronto o demasiado tarde a
empezar a hablar? El pensamiento al respecto era muy est!tico en la Edad )edia y para ellos no
era bueno ni que se adelantase a la hora de empezar a hablar ni que se retrasase, y ponan
medidas para aplazar el desarrollo del habla si comenzaba de manera prematura, en parte esta
necesidad de control dependa de lo acomodad que fuese la situacin de la familia, en el peor de
los casos siempre era mejor adelantarse a retrasarse. Eartolom" el (ngl"s en un captulo de su obra
dedicado a la nodriza, e&plica como esta debe ensear al nio a hablar, lo realizara mediante
tartamudeos forzando las slabas y los sonidos de esta forma el nio aprender! a hablar.
8na vez que el nio consegua hablar claramente se le consideraba capaz de razonamiento
lgico y por tanto llegaba la hora de que el nio empezase sus estudios en el colegio.
2.+. L$ r!l$cin !ntr! '$dr!# ! &i6o#.
- pesar de que en los registros de la Edad )edia pareciese que la e&istencia de un nio,
especialmente hembra, no tenia valor alguno, lo cierto es que las miniaturas de la "poca muestran
a los bebes siendo atendidos con fruicin y cario, sin contar que estaban fuertemente penados
por la leyes medievales crimines contra la infancia como la malnutricin activa y el infanticidio
diferido, pero sin embargo el abandono ser! m!s frecuente, en ocasiones se abandonar! al nio
12
con alg%n objeto de valor o emblema familiar que indica a la familia adoptiva que cuiden bien del
beb", al indicar que no se le abandono por ser bastardo sino por otras causas, en el caso de que el
nio no fuese reconocido por el padre se les dejaba a las puertas de un hospicio indicando que se
les haba administrado el bautismo.
Ha fuese natural o adoptado la insercin del reci"n llegado al n%cleo familiar se produca de
manera muy fluida, inmediatamente formaba parte de la familia y seg%n su edad y g"nero tenia un
papel en ella, adem!s un nio m!s entre otros no deba preocupar en demasa por la algaraba que
se poda generar. esde muy pequeos se les asignaba una tarea ya fuera recoger virutas o vigilar a
sus hermanos pequeos.
,7
6i los nios eran tratados como seres humanos completos es algo que no queda
particularmente claro ya que los proverbios medievales son los primeros en cuestionarlo, ya que
seg%n algunos de ellos el nio no es de confianzaF *el nio y del viejo guardarse lejos.+
,I
pero con
una connotacin m!s suave que agresiva *no se debe estar pesaroso por lo que diga el nio+ otro
de los refranes m!s positivos procede de Cent nou%elles nou%elles
&(
* #ocos, borrachos y nios
tienen la costumbre de decir la verdad.+
2.+.1 El '$dr!.
6ea como fuere, la relacin del nio con su padre al menos en su etapa de reci"n nacido es
cuanto menos escasa, dado el miedo a la muerte del beb" y al estar entre mujeres continuamente
aunque los te&tos sugieren lo contrario. Tambi"n hay que tener en cuenta el se&o del nio ya que
el trato no ser! el mismo de ser varn a ser hembra. - veces el padre, por eleccin propia tomaba
bajo su tutela a los varones m!s crecidos, e incluso al hablar de la alimentacin Eartolom" el (ngl"s
habla de que el padre se quita la comida de la boca literalmente para d!rsela a sus hijos, hay que
tener en cuenta que al principio de la alimentacin slida del nio se le masticaba previamente la
comida por parte de su nodriza o sus padres.
1A $O#R"+CPO=, >ean (18*731*21) )uatro estados de la vida del !om"re, Qcole des $eau-3'rts, B9, B'
17 Prover4es CranRais anterieurs au ;< siIcle (192*) n: 892.
17 ST 'ntoine de 9a BocleUV9os Cien Cuentos =uevos del Re5 9uis Onceno (seudei&r.): (9es Cent =ouvelles
=ouvelles du Ro5 9ouis ;+) Pri1era version castellana.Ed. P. Revilla, Madrid 1922.
1!
2.+. 2 L$ %$dr! ) l$ nodri0$.
espu"s del periodo de purificacin que vena tras el parto, periodo de inactividad que
dependa del medio social que tuviese y que tipo de actividades desempease, la madre en la Edad
)edia se encargaba de la lactancia, sola llevar al nio con ella a su trabajo de campesina,
comerciante o artesana pero no necesariamente pasaba todo el tiempo con "l, ya que la nodriza
tambi"n ocupaba estas funciones en caso de que la madre no pudiese, as como el padre tambi"n
se ocupaba de vigilar al nio y de transportarlo. #as familias eran e&tensas en la Edad )edia por lo
que un nio poda ser cuidado y amado mientras hubiese una figura paterna en el hogar.
2.+.+ A-!cto ) C$#ti"o.
El afecto hacia el nio esta retratado muchas veces en la literatura de la "poca como por
ejemplo en algunos cuentos del Decamern donde se muestra a una madre despidi"ndose de un
hijo a besos, pero no es simplemente el beso una muestra de cario, preferente de parte de la
madre m!s que del padre, sino tambi"n un ritual de proteccin pues a las carantoas se las
acompaaba tambi"n con plegarias protectoras.
El beso habitual era el beso en la boca, de hecho el beso en la mejilla no se suele representar en
las miniaturas, sin embargo el tacto, las caricias entre una madre y su beb" son comunes desde la
lactancia.
El nio y el castigo.
,A
19 +lustraciones e-tra.das del li4ro: $art/olo1eF 'n&licus, on t/e "e Prorietati4us Reru1, trad. @RE<+B', >o/n. Ed
Ma/lon Conover, Was/in&ton, #niversit5 oC Was/in&ton, 19A9.
18
En el caso de los castigos no era la madre la que los administraba, ya que esta labor
corresponda m!s bien al padre, o seg%n la representaciones iconogr!ficas a la malvada madrastra
pues no estaba bien visto que una madre pegase a sus hijos, pero raramente era un maltrato
gratuito.
6e castigaba a los nios azot!ndoles con una vara de almendro, normalmente se e&plicaba el
motivo del castigo, y han quedado reflejados en conocidos refranes comoF *Gui"n bien te quiere te
castigar!..+
6e castigaba pues para corregir conductas inapropiadas o quiz!s por la creencia medieval de
que los nios, por el hecho de serlos eran m!s influenciables por el mal.
2.+.7 8!*to# did9ctico# !#crito# d! '$dr!# $ &i6o#.
urante la Edad )edia padres de medios acomodados podan escribir a sus hijos e hijas libros
de consejos acerca de como afrontar la vida, ejemplos de este tipo de obras son la que escribi la
noble 9ranca hoda a su hijo Juillermo, que se encontraba lejos de ella como prisionero poltico
/C

o tambi"n los te&tos que realiz el rey #uis (', rey de 9rancia desde ,//7 a ,/IC, 9elipe e (sabel,
entre otros.
En los ejemplos mostrados se demuestran varias formulas de afecto de los padres a los hijos,
por lo que podemos inferir que las muestras de afecto estaban presentes durante la Edad )edia
aunque los hijos hubiesen crecido pero matizadas por las e&presiones sociales de la "poca.
2.7 L$ !duc$cin d! lo# nio#.
6obre la educacin de los nios, esta dependa en gran medida de la capacidad familiar para
proporcionarla. En el caso de los campesinos los hijos no solan tener una educacin reglada y
tenan suerte si llegaban a aprender a leer y a escribir, desde los cinco aos en adelante
empezaban a colaborar con sus padres en pequeas tareas y a los catorce ya eran adultos de pleno
derecho, los cuales tenan las mismas obligaciones y en ocasiones los mismos labores que sus
progenitores.
En el caso de los habitantes de la ciudad o burgo haba una diferencia, ya que e&isti!n escuelas
22 "/uoda, !and"oo1 *or !er 2arrior son3 li"er manualis, ed?trad. @P+E$'#;, Marcelle, O-Cord Press, 1997.
1*
comunales donde los nios, mayoritariamente varones, aprendan a leer y a escribir. #a educacin
tambi"n poda ser efectuada por las ordenes gremiales que se ocupaban tambi"n de la
manutencin de los aprendices.
Entre los niveles aristocr!ticos y burgueses acomodados se dispona de preceptores que
educasen a los nios, como se puede ver en algunos cuentos del ecamern.
2.7.1 Lo# li/ro# '!d$""ico#.
Tambi"n e&istan obras escol!sticas y profanas que servan como gua a los padres sobre como
llevar a cabo la educacin de sus hijos, entre ellas se encuentra la obra medieval de <odrigo
6!nchez de -r"valo De eruditione puerorum
)&
o el libro profano sobre la infancia del caballero
#ancelot, Lancelot et la Dame du lac
))
.
En De eruditione puerorum <odrigo 6!nchez de -r"valo trata temas sobre la educacin de los
hijos que van desde el embarazo, el temple que deben de tener los padres para con sus hijos, o la
importancia de la eleccin del preceptor adecuado para los nios.
6in embargo el libro de #ancelot es cas una narracin que se le contara a un nio de nuestros
das, #a obra narra la vida y obra de #ancelot du #ac que quedando hu"rfano de $adre y )adre es
criado y adoptado por la dama del #ago.
En la obra se e&pone as mediante la narracin las etapas en la educacin de un doncel, desde el
desarrollo fsico que se deba potenciar mediante actividades cineg"ticas a las etapas de su
desarrollo intelectual describiendo este concienzudamente durante los primeros aos
2.: El 6u!"o !n l$ in-$nci$.
En la Edad )edia el juguete perteneca e&clusivamente al nio pequeo lo que indica la
importancia de esta etapa en estos tiempos. Knicamente se han conservado restos de algunos
juguetes hechos de madera y tejidos para los medios acomodados. 6in embargo, aunque m!s
bastos, tampoco les faltaban juguetes a los nios de familias m!s humildes. El juguete, al igual que
el periodo de la infancia tena una e&istencia efmera.
9uentes como el inventario de #uis de -njou menciona en ,07C un aguamanil de plata
21G'RC+' M'BEGOB', 'ntonio. +l 4De eruditione puerorum4, de 5odri#o 6nc!e7 de 8rvalo, Con&reso
internacional so4re Pu1anis1o 5 Renaci1iento, <ol. 1, 1997,
22 9Lancelot et la Dame du Lac:Ro1ania 12*,1978
1A
esmaltado en forma de gallo coronado por un zorro y en sus patas se representan a nios que
juegan a distintos juegos.
/0
8sualmente eran los padres los que proporcionaban los juguetes a sus hijos, ya fuese una
figurilla tallada a cuchillo, o una mueca hecha de tejido basto para las nias de la casa, incluso el
uso de objetos dom"sticos usuales pues la funcin primaria de los juguetes en la Edad )edia era
preparar al nio para tareas que desempeara en realidad, por tanto los juguetes desempean en
la infancia un importante papel socializador.
En la primera infancia, el primer juguete que tiene el nio es su propio cuerpo o el de su madre
o nodriza. En un segundo momento el juguete evoluciona y pasa a imitar a la naturalezaF El silbato
con forma de p!jaro. )!s adelante aparecan los *juegos de construccin+ a imitacin de las
estructuras medievales, y ya casi al limite de la infancia, surgan los juegos que imitaban las
actividades sociales de la "pocaF #as comiditas, el caballo de madera para hacer torneos, el molino
de viento...Lrespecto a esto no deja de sorprenderme que los estados del juego de $iaget se
cumplen sin importar la "pocaM
:urioso es, el elemento del sonajero que serva tanto como entretenimiento para el reci"n
nacido, al igual que los collares de cuentas, como de amuleto protector de malos espritus.
2! 1!A2, +nventario de 9uis de 'nGou, n: 79, cit. En Ga5 5 Btein (1777 5 1927), s.v 'i&uiIre.
17
=uguetes varios
/5
;io con peonza
/1
+. Conclu#ion!#.
-l ser un tema poco tratado en la historiografa en castellana ha sido un proceso estimulante
aunque arduo buscar la informacin necesaria para realizar el trabajo.
2a sido estimulante ya que en ocasiones pareca que era la b%squeda de algo desconocido o
secreto, me ha hecho probar los limites de mi conocimiento en otros idiomas como el (ngl"s o el
9ranc"s, adem!s de mi capacidad de sntesis y de redaccin.
$or otra parte ha sido un trabajo duro porque por motivos logsticos perd parte de la
informacin y he tenido que volver a consultar algunas fuentes y reescribirlo, aunque es cierto que
eso tambi"n me ha dado tiempo de pulir algunos detalles.
En cuanto al contenido me ha sorprendido darme cuenta de lo poco que saba de esta etapa de
la vida en la Edad )edia y la cantidad de ideas que tenia como validas que se me han desmontado,
28 +lustracion e-traida de: '9E;'="RE3$+"O=, "aniIlle ? C9OBBO=, MoniJue, La in*ancia a la som"ra de las
catedrales, Kara&oLa, Prensas #niversitarias de Kara&oLa, 1M Edici,n 2227.
2* +lustracion insirada en las 1iniaturas de $artolo1E el +n&lEs en
17
aunque algunas se han reafirmado, como lo escasa que era la infancia.
En definitiva, como conclusin final me quedara en que los nios en la Edad )edia eran por lo
general igual de queridos y de amados que en la actualidad, pero que la fecha de caducidad de
esta etapa vital era muy corta y poda acortarse m!s en beneficio de las necesidades de los
adultos.

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