Sociedad y Religin N 01 1985

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Eglise contre bourgeoisie
Emile Poulat
Ed. Casterman, Paris, 1977, 290 pgs.

Presentamos en este nmero, uno de los ltimos trabajos del Profesor Emile
Poulat. Su ttulo: "Iglesia contra burguesa" tiene como subttulo "Introduccin al
devenir del catolicismo actual".
Quizs no todos estemos muy familiarizados con el autor y por eso cabe una
presentacin. El Dr. Poulat es hoy una de las principales figuras francesas que se
dedican, en el rea de las ciencias sociales, al estudio y anlisis del fenmeno religioso.
Nacido en Lyon en 1920, es actualmente en Francia, Director de Investigacin
en el Centro Nacional de la Investigacin Cientfica (CNRS), Director de estudios en la
cole des Hautes Etudes en Sciences Sociales y conferencista en la Universidad de
Paris X -Nanterre. Dirigi durante aos el Grupo de sociologa de la Religin del CNRS
y public numerosos trabajos, entre los que se destacan: La Crisis Modernista (1962),
Nacimiento de los sacerdotes obreros (1965), Integrismo y Catolicismo integral (1969),
Catolicismo, democracia y socialismo (1977), Una Iglesia Sacudida (1980),
Modernstica (1982), etc. Solamente el primero existe en castellano.
Toda su obra la ha dedicado al estudio de la sociologa histrica del catolicismo
actual mostrando tanto las transformaciones como las permanencias que va
produciendo. La rigurosidad de sus estudios lo ha llevado a ser conocido en Francia y a
nivel internacional, participando en numerosos encuentros y coloquios. Su contribucin
al conocimiento del catolicismo actual no puede ser ignorada.
Por qu hemos elegido comenzar con su trabajo "Iglesia contra burguesa?
Pensamos que en nuestro pas como en otros de Amrica Latina tal afirmacin suena
ms a provocacin (como lo afirma el autor en su introduccin) que a un anlisis serio y
pausado. Nos hemos acostumbrado tanto a escuchar lo contrario que nos parece poco
cientfico afirmar que la Iglesia pueda estar contra la burguesa. Claro que si nos
preguntamos cunto conocemos realmente sobre la historia, desarrollo,
organizacin,alianzas del catolicismo en Argentina o en Amrica Latina, muy poco
quizs podamos escribir...
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Se ha insistido desde hace aos en la alianza de la Iglesia con la burguesa que a
veces somos incapaces de ver sus conflictos y medir la profundidad de los mismos.

Nuestra inquietud tambin debe haber sido la de ciertos crculos acadmicos
europeos puesto que el Dr. Poulat cree necesario antes de comenzar a desarrollar su
estudio, clarificar los conceptos y mtodos utilizados. En esas primeras sesenta y dos
pginas todos aquellos que nos interesamos sobre el fenmeno religioso y en particular
en la comprensin del catolicismo podremos encontrar interesantes y sugestivas
formulaciones.
Segn el Dr. Poulat es importante "comenzar a pensar el fenmeno del
catolicismo actual desde un marco distinto". Su comprensin comienza por "remontarse
a las condiciones que lo hacen posible e inteligible (...) dentro de un sistema
institucional que piensa siempre ligando fe y accin dentro de un marco histrico
determinado". El autor recalca que "es fundamental cambiar de ptica y de lugar para el
anlisis del catolicismo. Debemos dejar de pensar en una institucin totalmente dirigida
desde arriba, enviando normas y rdenes, siempre rezagada o al margen o fuera de lo
que sucede en la sociedad".
El catolicismo, segn el autor no se contenta con prometer y recibir sino que
ensea a vivir, escuchar, beber, decir, amar, comer y a hacer, buscando siempre
insertarse ms y ms junto a los sectores populares. Y afirma: "La Iglesia puede girar en
redondo con respecto a ciertas novedades sociales, econmicas o culturales y ella no
sufre en lo inmediato en tanto que siga ligada a grupos sociales que no generan esas
novedades. Ella puede sobrevivir y adaptarse al desencantamiento del mundo y an
hacer de eso su tema de propaganda: ella sabe que descansa sobre un fundamento ms
profundo y ms resistente. Y es por eso que, a pesar de todas las presiones, ella jams
sacrificar al elitismo-monstico, mstico o revolucionario, su multitudinarismo de
siglos" (pg. 24)
Pero la Iglesia, no es acaso un aparato fundamentalmente ideolgico al servicio
de la dominacin del Estado como se afirma en ciertas corrientes de pensamiento?. Esta
afirmacin es rechazada categricamente por el autor. "Eso fue, desde hace tres siglos al
menos, la concepcin y pretensin regalista del Estado, a la que siempre se le opuso la
teora y la poltica de los catlicos ultramontanos. Olvidarlo, desconocerlo, es hacer
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inexplicables el estallido de los conflictos. "Encerrar la Iglesia en los lmites del
Estado". Esta pretensin jams fue aceptada por los Papas que lo denunciaron como un
error y una ilusin" (p. 37).
Si la Iglesia no es un aparato ideolgico del Estado, cmo podemos entonces
definirla?. E. Poulat intenta hacerlo de la siguiente forma: "La Iglesia es una institucin
de mucho peso y adems un lugar social (subrayado en el texto) donde se afrontan
discursos competitivos y desiguales, donde las relaciones con el exterior no se detiene
jams. La psicologa religiosa no puede abordar su sujeto si lo encierra en un universo
meramente religioso. Ella debe ligarlo a la sociedad que permite hablar de lo religioso.
Si esta sociedad est dividida, conflictuada, entonces encontraremos esos conflictos,
con formas propias, en el campo religioso. Si esos conflictos se agudizan, veremos
como se generan entre la masa de fieles y la institucin eclesistica, estructuras
intermedias y paralelas que la investigacin no puede ignorar ya sea terica como
empricamente" (p. 32).
Esta manera de comprender la Iglesia es muy sugestiva puesto que nos permite
comprender la Iglesia como un lugar social y a su vez tratar de entender la
diversificacin del campo religioso. Si aceptamos esta hiptesis, el prximo paso es
preguntamos cules son los tipos de catolicismos que se han ido generando en los
ltimos aos.
En la literatura que se ha producido y se produce sobre el catolicismo, ya sea en
diarios, revistas, trabajos de investigacin, etc. y en la medida que se conoce el tema, se
percibe rpidamente que el "mundo catlico" no es un todo homogneo. Se habla
entonces de catolicismo conservador y catolicismo progresista o de pre y post-conciliar
o de izquierda y derecha o comprometido y espiritualista o de la jerarqua y de las bases
o tradicionalistas o liberales o de un catolicismo integrista opuesto a otro liberador, etc.
Todas estas divisiones tienen siempre algo de verdad y pueden explicar en algn
momento histrico ciertos conflictos. Sin embargo, cuando queremos aplicarlos como
modelos vemos que no siempre funcionan.
Lo importante ser discernir a partir de los datos que la propia realidad nos va
brindando, analizar a partir de los hechos que se producen y a partir de all comenzar a


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bosquejar los posibles modelos. Ms an cuando nos referimos a un tema tan amplio,
tan complejo, tan masivo como es el estudio del catolicismo en una determinada
sociedad.
El profesor E. Poulat llega a descomponer, a partir de sus investigaciones, tres
formas o lugares histricos donde lo religioso es tenido en cuenta. Y esto, creemos, es
un aporte fundamental. Lo religioso no existe solamente en lo que comnmente
pensamos, es decir en la Iglesia, en el culto, sino que se ha diseminado por toda la
sociedad.
"En el siglo XIX (en Francia), la realidad social no es de un lado una lucha de
clases -proletariado vs. burguesa- y del otro una guerra de religin,-Iglesia vs. Estado-,
sino tres grandes sistemas histricos de competicin a nivel mundial, tres polos de a
traccin o de repulsin diseando y disputndose el espacio: la burguesa dominante, la
institucin catlica y el movimiento socialista. Fuerzas principales que no nos pueden
hacer olvidar la existencia de ncleos secundarios (puede uno ignorar en el siglo XX,
el fascismo o el anarquismo, etc.?). Fuerzas con edad diferente... fuerzas jaqueadas por
sus tensiones internas... fuerzas respondiendo cada una a sus propias reglas... cada uno
de los tres competidores debe situarse frente a un triple desafo: un sistema de
produccin, un aparato de gobierno y el mercado de opinin. En estas condiciones, todo
arreglo es impensable, tres resultados son posibles a largo plazo para cada uno: ser
eliminado, ocupar una posicin subalterna, ejercer un rol hegemnico. No imaginemos
lo religioso concentrado en un polo y en la Iglesia: corri la misma suerte que la
sociedad que dio nacimiento a los "tiempos modernos" y que era estructuralmente
religiosa: explot con ella" (p. 35).
Esta sugestiva interpretacin de los conflictos en la sociedad francesa, puede
ayudarnos a interpretar la nuestra? Esa lucha a nivel mundial, qu transformaciones ha
sufrido en la Argentina? Cmo se han manifestado las contradicciones a lo largo de la
historia en el polo catlico de nuestro pas? Es innegable que para que podamos
vislumbrar esta manera de comprender estos conflictos debemos dejar de lado una
cierta visin (dominante en ciertos sectores de las ciencias sociales) que contina
analizando la religin y lo religioso en trminos de "pocin mgica a base de sagrado,
ritos y mitos". No podemos negar que eso existe pero en el caso del objeto analizado -el
catolicismo-,
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alguna vez se autodefini de ese modo? Acept alguna vez ser considerado como
algo "mgico"?.
El autor afirmar entonces: "Un principio de mtodo debe ser afirmado: la
evolucin del catolicismo contemporneo no es la obra de un compromiso con la fuerza
de las cosas; ella es la resultante de movimientos alimentados en su seno por la
apreciacin en todo momento de lo que hay que hacer y por la incapacidad de ponerse
de acuerdo sobre una res puesta satisfactoria para todos" (pg. 108).
El libro que estamos comentando, luego de sus sesenta y dos pginas de
introduccin divide en ocho captulos el desarrollo de su hiptesis. Cada uno de ellos
trata de mostrar el conflicto medular que se produce entre un catolicismo, llamado
"intransigente" y el mundo liberal, moderno, burgus. Los ttulos de los mismos nos
muestran el camino que ir desarrollando el autor. El primero trata sobre Religin y
Poltica; el siguiente sobre Adaptarse o No; Antiguo Rgimen y Catolicismo Integral;
Democracia pero cristiana; Un conflicto triangular; Desarrollo del pensamiento
cristiano; Guerra de modos; El laberinto de la modernidad. El trabajo finaliza con dos
anexos de textos: uno de Albert de Mun de los aos 1878 y 1898 y el otro de Len
Harmel de 1897.
Cuates son las conclusiones que podemos sacar? Cules son los modelos a
analizar y tener en cuenta?
El Dr. Poulat desarrolla la idea que del conflicto entre la Iglesia y la burguesa se
han desarrollado tipos rivales de catolicismo. Estos buscan una reforma religiosa
marginalizando un cristianismo popular donde las creencias y prcticas sern
consideradas como supersticiosas. Al mismo tiempo tratarn de ganar para su causa a
diversos sectores, cristianos o no.
El catolicismo que saldr dominante de ese conflicto es el que el autor llama
catolicismo "intransigente" y que lo define como aqul que tiene una concepcin
integralista de la sociedad no solo en lo doctrinario sino fundamentalmente en la
sociedad que rechaza frontalmente la idea de enviar la religin a la sacrista. Este
catolicismo genera todo tipo de movimientos: crculos, grupos, sindicatos, accin
catlica, partidos polticos, movimientos sociales, etc. Es de este catolicismo
intransigente, que continuamente hace referencia al Syllabus de Po IX que nacer ms
tarde el catolicismo social en una lenta y difcil transformacin. Ambos van a coincidir
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en que "la llegada de la burguesa ha engendrado el desorden social de donde
irremediablemente surge la subversin socialista".
El autor nos dir que: "Estamos en presencia de dos modelos adversos
refirindose a un mismo sistema (...) El primero practica la divisin de planos -lo
poltico, lo religioso-, de donde saca su indispensable amplitud. El segundo mantiene
entre los planos una estrecha ligazn -los deberes polticos de los catlicos y las
exigencias de una poltica cristiana-, que brinda a su crtica un vigor particular.
Enemigos y sin embargo hermanos. De su origen comn, han guardado el mismo
proyecto fundamental, una regulacin religiosa de la sociedad global, proyecto unitario
y totalizante, dirigido contra la idea mortal de una separacin entre espiritual y
temporal, la Iglesia y el mundo, la religin entendida como asunto privado y la poltica
como campo autnomo" (pg. 77).
Ese catolicismo de amplio contenido social se ir desarrollando dentro de un
esquema triangular. El intransigentismo catlico no acepta la integracin ni la
adaptacin e ir creando un vasto movimiento respondiendo en todos los niveles y
frentes: poltico, cultural, social, econmico. Ningn espacio debe ser dejado vaco y se
debe dar respuesta siempre ya todo. Si al principio es esencial su antiliberalismo, con el
tiempo va a incorporar un nuevo anti: la lucha contra el socialismo naciente. Ni uno ni
otro ser uno de sus lemas centrales.Qu nuevas situaciones produce esta concepcin?
La conclusin de E. Poulat es categrica al respecto: "Hay un catolicismo que yo he
nombrado in transigente, que se ha asegurado, no fcilmente, la dominacin. Se define a
s mismo como antimoderno, anti-burgus, anti-revolucionario, anti-liberal y anti-
socialista. Est comprometido en una oposicin sobre dos frentes: el "orden liberal e
individualista" ligado al capitalismo; el rechazo "colectivista" del cambio de ese orden y
la llega da de un nuevo orden econmico "socialista" o "comunista". Esta ideologa lo
compromete a su vez en una va propia, una "tercera va" -el tercerismo- (en espaol en
el original)- como se lo llama en Amrica Latina. Delante de esos dos enemigos, qu
hacer...?" (p. 220).
Los que buscaban adaptarse a la sociedad "moderna" produjeron la primera gran
crisis al comienzo del siglo XX. Fue la llamada "crisis modernista" con sus
consecuencias que nos llegan hasta la fecha. La presencia del movimiento socialista
trajo aparejada la bsqueda de algn tipo de ligazn. All estn los diversos
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movimientos del tipo de "Cristianos al Socialismo". Las dos afirmaban que su estrategia
no comprometa la doctrina. Los hechos han terminado por imponer una evidencia bien
diferente: cada opcin busca su propia lectura y reinterpretacin del texto evanglico.
Todas estas crisis y rupturas nos muestran la dificultad que encuentra el
catolicismo frente al mundo burgus, al mundo moderno, la sociedad capitalista. Emile
Poulat no hace otra cosa que recordrnosla y sistematizarla. Nos hace ver la continuidad
que existe entre el discurso de Po IX y el de J uan Pablo II, cada uno respondiendo a su
momento histrico segn la capacidad de sus fuerzas y teniendo en cuenta las
estrategias de sus adversarios. En sntesis, un libro no solo para ser ledo sino
fundamentalmente para ser analizado y estudiado. Esperemos que su lectura sirva, como
dice el autor al finalizar su introduccin "para pensar de otra manera. No es fcil".

Fortunato Mallimaci


Sumario
El artculo es un comentario del libro "Iglesia contra burguesa" cuyo autor es el
Profesor Emile Poulat y que tiene como subttulo: "Introduccin al devenir del
catolicismo actual".
El Dr. Emile Poulat es hoy una de las principales figuras francesas que se
dedican en el rea de las ciencias sociales, al estudio y anlisis del fenmeno religioso.
Se ha elegido comentar ese libro puesto que en Argentina como en otros pases
de Am rica Latina tal afirmacin suena ms a provocacin que a un anlisis serio y
pausado. Se ha insistido desde hace aos en la alianza de la Iglesia con la burguesa que
a veces somos incapaces de ver sus conflictos y medir la profundidad de los mismos.
Segn el autor el conflicto es triangular puesto que se enfrentan burguesa,
movimiento socialista y movimiento catlico producindose innumerables alianzas y
cambios de posicin.

Rsum

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Cet article est un commentaire sur le livre "Eglise contre Bourgeoisie -
Introduction au devenir du catholicisme actuel", crit par le Prof. Emile Poulat.
Le Dr. Emile Poulat est un des chercheurs franais le plus important dans le
domaine des sciences sociales des religions. II travaille depuis plusieurs annes le
thme du catholicisme.
Nous avons choisi cet ouvrage du fait que l'affirmation exprime dj dans le
titre, peut apparatre, en Argentine et en Amrique Latine, comme une provocation.
Oepuis des annes on entend parler de l'alliance entre 1'Eglise et la bourgeoisie et nous
constatons une certaine incapacit de voir en profondeur les conflits multiples qu'y
s'instaurent.
D'aprs M. Poulat le conflit est triangulaire, et i1 oppose la bourgeoisie, le
mouvement socialiste et le mouvement catholique. Des innombrables conflits et des
alliances multiples produisent des changements des positions et des scnarios divers.

Abstract
This article is a commentary of the book. "Church against bourgeoisie", its
author is Prof. Emile Poulat, and its subtitle is: "Introduction to the future of the present
Catholicism".
Dr. Emile Poulat figures in the actuality as one of the most important french
personalities who devote themselves to the study and analysis of the religious
phenomenon.
We have decided to comment this book because its theory seems in countries
like Argentina, and other Latin-American countries more a provocation than a serious
analysis.
It is said since many years that there is an alliance between the Church and the
bourgeoisie, but we are sometimes incapable of seeing their conflicts and of measuring
their depth.
The author sustains that this a triangular conflict since the bourgeoisie, the
socialist mouvement and the catholic movement confront themselves and innumerable
alliances and changes of positions are produced.