EL SÍNDROME DE DOWN

También llamado trisomía 21, habitualmente involucra a más de un defecto, se lo

conoce como un síndrome, es decir, grupo de enfermedades que ocurren juntas.

El Síndrome de Down, antes llamado Mongolismo, es una malformación congénita

causada por una alteración del cromosoma 21 que se acompaña de retraso mental
leve, moderado o grave.

Es un trastorno genético en el cual una persona tiene 47 cromosomas en lugar de los

46 usuales.

 Método de detección del síndrome.

Para detectar la anormalidad cromosómica durante el periodo prenatal se puede

emplear:
La Amniocentesis que consiste en la extracción de una muestra del líquido
amniótico que rodea al feto humano en el interior del útero. Las células fetales que
se obtienen de este líquido se cultivan en un laboratorio para descartar la
presencia de anomalías cromosómicas, defectos enzimáticos, o alteraciones del
crecimiento del feto. Esta técnica suele practicarse durante el cuarto mes de
embarazo en aquellos casos en que se sospeche que puedan existir anomalías
hereditarias en los padres, cuando la edad de la embarazada pueda predisponer al
feto a padecer anomalías genéticas, o cuando la mujer haya sufrido una
exposición a sustancias que pueden dañar el desarrollo del feto.

 Características

Los síntomas del síndrome de Down varían de una persona a otra y pueden ir de
leves a severos. Sin embargo, los niños con síndrome de Down tienen una
apariencia característica ampliamente reconocida.

La cabeza puede ser más pequeña de lo normal y anormalmente formada. Por

ejemplo, la cabeza puede ser redonda con un área plana en la parte de atrás. La
esquina interna de los ojos puede ser redondeada en lugar de puntiaguda.

Los signos físicos comunes abarcan:

• Disminución del tono muscular al nacer.

• Exceso de piel en la nuca.

• Nariz achatada.
 • Suturas separadas (articulaciones entre los huesos del cráneo)

• Pliegue único en la palma de la mano.

• Orejas pequeñas.

• Boca pequeña.

• Ojos inclinados hacia arriba.

• Manos cortas y anchas con dedos cortos.

• Manchas blancas en la parte coloreada del ojo.

En el síndrome de Down, el desarrollo físico es a menudo más lento de lo normal y

la mayoría de los niños que lo padecen nunca alcanzan su estatura adulta
promedio. Los niños también pueden tener retraso en el desarrollo mental y social.

Complicaciones

• Obstrucción de las vías respiratorias durante el sueño.

• Lesión por compresión de la médula espinal.

• Problemas oculares.

• Infecciones auditivas frecuentes y mayor riesgo de otras infecciones.

• Pérdida de la audición.

• Problemas cardíacos.

• Obstrucción gastrointestinal.

• Debilidad de los huesos de la espalda en la parte superior del cuello.

LA EDUCACIÓN EN UN NIÑO CON SÍNDROME DE DOWN

La educación debe comenzar desde el momento mismo del nacimiento, ya que

muchas de las conductas inadecuadas del niño y del adulto con síndrome de Down
son aprendidas. Y aprendidas muy precozmente. Es de todos sabido que la primera
infancia del niño es de importancia definitiva para su vida futura, que la relación
madre-hijo en el primer año configura la afectividad y la personalidad toda del adulto.
LAS NECESIDADES DE APRENDIZAJE DE UN NIÑO CON SÍNDROME DE DOWN

La función primordial de una escuela dedicada a niños especiales es educar y esto

significa estructurar la conducta infantil como favoreciendo al máximo el desarrollo de
las potencialidades y el logro de una mejor adaptación social, resultando
imprescindible que la institución fije objetivos para cumplir sus cometidos, sus metas
educacionales, las cuales serán los cambios de conducta que se intentan obtener en
los alumnos y la conformación de la personalidad de estos niños, lo cual será la base
estructural de la futura realidad sociocultural.

Todo colegio, tanto para niños normales como especiales, es la puerta y acceso al
mundo de los juegos organizados y planificados por los maestros, por lo que estas
personas, específicamente hablando de las escuelas de niños discapacitados, tienen
que tener aptitudes de alto rango como para educar a un niño especial y, en lo que
respecta a sus actos, el docente debe ser muy paciente y con un alto sentido de
humanidad y demostrarle a estos seres cuánto valen como personas y cuán
importantes son para aquellas que le rodean.

Tratamiento

No hay un tratamiento específico para el síndrome de Down. Un niño nacido con una
obstrucción gastrointestinal puede necesitar una cirugía mayor inmediatamente
después de nacer. Ciertas anomalías cardíacas también pueden requerir cirugía.

En la mayoría de las comunidades, se ofrece educación y capacitación especial para

los niños con retraso en el desarrollo mental. La terapia de lenguaje puede ayudar a
mejorar las destrezas lingüísticas y la fisioterapia se puede necesitar para enseñar
destrezas motrices.

Las personas con síndrome de Down necesitan exámenes minuciosos para detectar
problemas oculares, pérdida de la audición, enfermedad tiroidea y otras afecciones
asociadas con el síndrome.

Prevención

Los expertos recomiendan la asesoría genética para personas con antecedentes

familiares de síndrome de Down que deseen tener un hijo.

El riesgo para las mujeres de tener un hijo con síndrome de Down se incrementa a
medida que envejecen y es significativamente mayor entre mujeres de 35 años en
adelante, las parejas que ya tienen un bebé con este síndrome tienen un mayor riesgo
de tener otro bebé con el mismo trastorno.