Lepidium meyenii

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Lepidium meyenii
Maca
Fruto de la maco
Clasificacin cientfica
Reino: Plantae
Divisin: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Orden: Brassicales
Familia: Brassicaceae
Gnero: Lepidium
Especie:
L. meyenii
Walpers, 1843
[1]
La maca (Lepidium meyenii Walpers
[2]
= Lepidium peruvianum G.Chacn) es una planta herbcea anual o bienal nativa de
los Andes del Per, donde se cultiva por su hipoctilo comestible. Otros nombres comunes: maca-maca, maino, ayak
chichira, ayak willku.
Adems de su uso alimentario, se sostiene que sus races poseen propiedades que aumentan la fertilidad. Los
pobladores andinos desde la antigedad la utilizaban para mejorar sus capacidades fsicas y mentales. Algunos
narradores como Fray Antonio Vsquez de Espinoza en una descripcin del ao 1598 hace mencin al consumo de
esta planta por parte de los pobladores
[3]
as como posteriormente Cobo en el periodo que va desde 1603-1629
[4]
Posteriormente otros botnicos espaoles la describen mnimamente como es el caso de H. Ruiz
[5]
en su expedicin
botnica al Virreinato del Per.
Taxonoma
En 1990 la botnica Gloria Chacn de Popovici describi la maca domesticada y ampliamente cultivada como
Lepidium peruvianum, una especie diferente de Lepidium meyenii.
[6]
Otros botnicos dudan hoy de esta distincin.
El nombre latino reconocido actualmente por el USDA sigue siendo nicamente Lepidium meyenii. Hay un debate
an en curso acerca de la nomenclatura correcta, y sobre si la distincin entre L. meyenii y L. peruvianum
botnicamente es correcta o si son la misma especie.
Lepidium meyenii
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Propiedades
Tiene algunas propiedades alimenticias, la maca se emplea como un alimento tanto fresco como seco. Para el primer
propsito, se emplean las races frescas tanto crudas como cocidas, utilizando la "pachamanca" que es un
procedimiento indgena: se excava un hoyo en el terreno y las macas se colocan en la parte inferior; entonces se
coloca un montn de csped y sobre l un montn de cenizas caliente, se procede de igual forma que la anterior para
hacer sucesivas capas de maca hasta que se llena el hoyo. Este procedimiento es bastante raro hoy en da. Las races
secas son preparados mediante la limpieza previa en agua y su posterior desecado al sol, generalmente en piezas de
tela. Despus se almacenan en bolsas, pudiendo llegar a mantener un buen estado durante aos, siendo un detalle
comprobado que tras su segundo ao su sabor se deteriora considerablemente. En algunas zonas de la puna se suelen
cocinar la maca con leche o agua en una especie de porridge (denominado "mazamorra"), se trata de un pur dulce y
aromtico preparado con las pequeas macas debido a que son menos fibrosas.
La maca posee algunas propiedades medicinales, una de las ms popularmente conocidas es la capacidad que posee
de generar fertilidad en los animales. Este fenmeno fue observado por los primeros espaoles cuando vean que los
animales domsticos que llevaban se reproducan a menor velocidad que sus homlogos andinos. Se cuenta que los
indios aconsejaron aadir maca a los alimentos de los animales, pudiendo comprobar los efectos positivos que
ocurran. Se sabe de su efecto positivo en la espermatognesis en ratas a grandes altitudes.
[7]
No obstante se han
realizado investigaciones acerca de sus propiedades afrodisiacas comprobndose que no posee efectos sobre los
niveles hormonales humanos en perodos de consumo de 12 semanas.
[8]
Tambin se le atribuye propiedades benficas para el sistema nervioso en especial la memoria. Esta raz peruana es
un gran energizante y regulador hormonal.
[citarequerida]
Los efectos beneficiosos divulgados de Maca para la funcin
sexual podran ser debidos a su alta concentracin de protenas y de nutrientes vitales. Este y otros beneficios fueron
comprobados cientficamente con maca gelatinizada.
[citarequerida]
Su cultivo
La maca crece en las altas mesetas andinas del Per en altitudes hasta de
4.400 msnm. Poco se sabe sobre los orgenes de esta planta, pero en los
Pueblos de los Reyes Junn ya se cultivaba hace miles de aos.
[citarequerida]
La maca se ha encontrado en muchos sitios arqueolgicos pre incaicos,
entendindose, por lo tanto, que fue parte de la dieta cotidiana del antiguo
poblador del Andes peruano. Hoy su cultivo es masivo en las zonas altas del
Andes peruano, habindose difundido el consumo en el Per y exportado en
diversas presentaciones (harina, cpsulas, etc), como suplemento alimenticio.
Historia
Se ha encontrado evidencia antropolgica del cultivo de la maca en el Per
desde el ao de 1600a.C. La maca era considerada por los incas como un regalo de los dioses. Ellos, adems de
cultivarla como alimento, la utilizaban en ceremonias religiosas para danzas y rituales. Las crnicas espaolas
cuentan que durante la conquista del Per, los animales trados de Espaa no se reproducan con normalidad a esas
alturas; los nativos advirtieron a los conquistadores que alimentaran a sus animales con maca; con lo que
consiguieron alcanzar los niveles de reproduccin normales. Es as que durante los cien primeros aos de colonia
form parte de los tributos exigidos por el encomendador.
[9]
Con respecto a la maca, el padre Cobo, durante la poca de la colonia, dijo: la maca crece en los sitios ms agrestes
y fros de la puna donde no hay posibilidades de cultivar ninguna otra planta alimenticia.
Lepidium meyenii
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La COPROBA, organismo del Gobierno del Per, lo ha declarado uno de los productos bandera del Per el 28 de
julio del 2004.
Referencias
[1] Novorum Actorum Academiae Caesareae Leopoldinae-Carolinae Naturae Curiosorum 19 (Suppl. 1): 249. erhandlungen der Kaiserlichen
Leopoldinisch-Carolinischen Akademie der Naturforscher. Breslau [Wrocaw], Bonn. 1843.
[2] USDA PLANTS database. Visto 23 de noviembre 2008: http:/ / plants. usda. gov/ java/ profile?symbol=LEME19
[3] [3] Vzquez de Espinoza, A. 1948. Compendio y descripcin de las Indias Occidentales. Smithsonian Inst. Misc. Publ. 108, Washington.
[4] [4] Cobo, B. 1956. Historia del Nuevo Mundo. Biblioteca de Autores Espafioles. V 81. Madrid. 430 p.
[5] [5] Ruiz, H. 1952. Relacin histrica del viaje a los reinos del Per y Chile, 1777-1778. Madrid. Real Acad. de Cien. Exactas, F.is y Nat. Vol. 1.
526 p.
[6] [6] (Gloria Chacn de Popovici, 1990. La Maca (Lepidium peruvianum Chacn sp. nov.) y su Hbitat. Revista Peruana de Biologa, Vol. 3(2):
171-272. Agosto-Setiembre, Lima, Per)
[7] [7] Gonzales GF, Gasco M, Cordova A, Chung A, Rubio J, Villegas L. "Effect of Lepidium meyenii (Maca) on spermatogenesis in male rats
acutely exposed to high altitude (4340 m)", J Endocrinol. 2004 Jan;180(1):87-95.
[8] Gonzales GF, Crdova A, Vega K, Chung A, Villena A, Gez C., "Effect of Lepidium meyenii (Maca), a root with aphrodisiac and
fertility-enhancing properties, on serum reproductive hormone levels in adult healthy men". J Endocrinol. 2003 Jan;176(1):163-8.
[9] [9] Chacn, R. C. 1961. Estudio fitoquimico de Lepidium meyenii Walp. Thesis, Univ. Nac. Mayor de San Marcos, Lima. 43 pp.
Bibliografa
Brinkmann, Josef, and Smith, Ed. Photoessay. "Maca Culture of the Jenin Plateau." The Journal of Alternative
and Complementary Medicine. Volume 10, Number 3, 2004.
Gonzales GF, Cordova A, Gonzales C, Chung A, Vega K, Villena A. "Lepidium meyenii (maca) improved semen
parameters in adult men." Asian Journal of Andrology 2001;3(4):301 3.
Gonzales GF, Cordova A, Vega K, et al. "Effect of Lepidium meyenii (maca) on sexual desire and its absent
relationship with serum testosterone levels in adult healthy men." Andrologia 2002;34(6):367 72.
Gonzales GF, Cordova A, Vega K, et al. "Effect of Lepidium meyenii (maca), a root with aphrodisiac and
fertility-enhancing properties, on serum reproductive hormone levels in adult healthy men." J Endocrinol
2003;176(1):163 8.
Hermann, M. Bernet, T. 2009. The transition of maca from neglect to market prominence: Lessons for improving
use strategies and market chains of minor crops. Agricultural Biodiversity and Livelihoods Discussion Papers 1.
Bioversity International, Rome, Italy. http:/ / www. bioversityinternational. org/ fileadmin/ bioversity/
publications/ pdfs/ 1318. pdf?cache=1242647248
Smith E. "Maca root: Modern rediscovery of an ancient Andean fertility food." J Amer Herbalists Guild.
2003;4(2):15 21.
Valentova K, Ulrichova J. "Smallanthus sonchifolius and Lepidium meyenii - prospective Andean crops for the
prevention of chronic diseases." Biomed Pap Med Fac Palack University, Olomouc, Czech Republic, 2003
Dec;147(2):119 30.
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Lepidium meyenii. Commons
Propiedades y beneficios de la Maca andina (http:/ / laplantamedicinal. com/ remedios-caseros-y-naturales/
afrodisiacos-naturales/ maca-propiedades-y-beneficios/ )
Descripcin botnica y clasificacin taxonmica de la maca (http:/ / pachamaca. com/ nuestra-maca/ que-es/
unica-en-el-mundo/ descripcion-botanica-y-clasificacion-taxonomica/ )
Forma de uso y preparacin (http:/ / www. hierbitas. com/ nombrecomun/ Maca. htm)
Fuentes y contribuyentes del artculo
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Fuentes y contribuyentes del artculo
Lepidium meyenii Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?oldid=75486595 Contribuyentes: Aalvarez12, Achata, Airunp, Alhen, Alvaro qc, Aukicha, Banfield, CASF, Caiser, Copydays,
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