27

Figura 1.- Regin donde apareci la rueda.

Los primeros constructores de caminos apli-
caron su tcnica probablemente en la misma
regin del Oriente medio' donde apareci la
rueda y el animal de tiro. Es de suponer que
2. PRIMEROS CAMINOS
introduciranhaciaEuropasiguiendoel cursodel
roDanubio, ytambinhaciael nortedelos Bal-
canes donde han aparecido vehculos del ao
2000ante~de J . C.
(*) Existe la publicacin del Ministerio de Obras Pblicas, Comisin
acional Permanente en Espaa de la Asociacin Internacional de los
resos de Carreteras, publicada en el ao 1949, sobre la Calzada
na La Plata en la provincia de Salamanca, en donde se hace
histrico-artlstico y tcnco. Esta publicacin revela la in-
que ha existido y debe existir junto al conocimiento de las mo-
tcnicas de aplicacin inmediata y su avance progresivo, por
orgenes, evolucin y razones que impulsaron esta a lo largo de los
los precedentes.
Los restos que.se han encontrado en exca-
iones hacensuponer que unos 3.000aos
deJ . C. existanvehculoscon ruedasen
regin situada entre los mares Negro, Cas-
o y golfo Prsico cuyo centro es el lago Van
, . 1)situado enla parte oriental de Turqua.
Esmuy posibleque los Sumerios inventaran
rueda hacia el ao 3.500antes de J. C. en
regin comprendida entre los ros Tigris y
Haycarrossumeriosdedos ruedasfa-
cados en maderaque sehanencontrado en
sreqiones forestalesdelasmontaasdel Cau-
soyen Tarsoenlos montes Tauro. Hanapa-
ido carros de cuatro ruedas al norte de las
as del Cucasoen la URSS que datan
2.400aos a. de J. C.
Eslgico que haya sido en la primera civili-
cin urbana, en Mesopotamia, donde apare-
I larueda, antelanecesidaddel transportede
cosechas desdeel campo a los principales
ntros de consumo, las ciudades.
El descubrimiento de laruedairaparejocon
doma de los animales de tiro.
Desdeestareginlos vehculosde ruedasse
PRIMEROS VEHICULOS
Las primeras calzadas modernas en la historia de la civilizacin fue-
ron las construidas por los romanos cuya tcnica perdur hasta el si-
glo XVIII en que Gautier y Tresaguet en Francia introducen variaciones,
continuadas en el siglo XIX por Telford y McAdam, ambos escoce-
ses. Estos cuatro hombres pueden ser considerados como los padres
de la moderna tcnica de construccin de calzadas.
Exponemos acontinuacin una panormica breve de los caminos
en la historia y la constitucin de algunas de las calzadas.
Por V. ZORIO BLANCO
Doctor Ingeniero de Caminos, Canales y Puertos
- Licenciado en Ciencias Matemticas
reve historia de las Carreteras'?
REVISTA DE OBRAS PUBLICAS, Enero 1987. Pgs. 27 a 38.
REVISTADE OBRAS PUBLICAS
Antiguas carreteras, pero ms moder-
nas que laanterior (700-600a. deJ . C.),
unanpalaciosy templos enlasciudades
de Assur, Babilonia, eran las carreteras
procesionales (fig 3).
Estas carreteras estaban construidas
con ladrillo cocido y piedra unidos por
mortero bituminoso. Aunque no servan
al trfico normal de caravanas, es posi-
bleque seanprecursorasdelas calzadas
romanas.
2.2. EnChinalasCarreteras Imperiales coe-
xistieroncon laCarreteraRealPersa.J u-
garon un papel importante en el sureste
deAsia, anlogoal delascalzadasroma-
nas en Europay Asia Menor. Eranam-
plias,bienconstruidasycubiertasconpie-
dra. Los ros se cruzaban por medio de
puentes ferrvs, los precipicios monta-
osos eranatravesadospor escalerasde
huellaancha y pequeo paso (o contra-
huella). Lalongitud delarederadeunos
3.200kmsy losprincipalescentrosdeirra-
diacineranlasciudadesdeSianfu, Nan-
king y Cheng-tu.
La conservacin no era adecuada, se
diceenChinaunacarreteraerabuenadu-
rantesieteaosy maladurante4.000. Las
carreteras chinas difieren notablemente
de las romanas por su trazado tortuoso
particularmente en zonas montaosas.
2.3. En la India tambin existen carreteras
muy antiguas. Sesabequeen'Baluchis-
tan y en Penjab(pas de los cinco ros)
en el perodo entre los 3.250y 2.750 a.
de J . C. las ciudades estaban pavimen-
tadasconladrilloscocidosunidosconbe-
tn, ysededicabauncuidado ~sp.eciala
laevacuacindel agua. Comotecmcasde
construccindefirmes enel ao75a. de
rCASCOTE
LADRILLO COCIDO
28
Figura 2. - Carretera Real persa.
MENFIS ~
.'~" <~~
sintieran la necesidad de allanar el terreno
efectuando pequeos desmontes y rellenando
hondonadas.
2.1. Lacarreteramsantigua delargadistan-
ciafue la Carretera Real Persa quees-
tuvo en explotacin desde aproximada-
mente el ao 3500 al 300 antes deJ . C.
Estacarretera (fig. 2) empezabaen Su-
sa, cercadel golfo Prsicotorca haciael
noroesteaArbelay deall haciael oeste
a travs de Nnive a Harran, un centro
importante de enlace de caravanas y
carreteras.
Lacarreteraprincipal continuaba hacia
el noroesteaSamosatadondecruzabael
ro Eufrates y hacia el oeste llega a
Boqhas-koei (Hattusas) capital del reino
Hititay msal oeste, pasandopor Ankara
(Ancyra) llegaa Sardis donde sebifurca
a Efesoy Esmirna. EnHarranempezaba
un ramal que conduca a Menfis (El Ca-
ro) pasandopor Palmira, Damasco, Tiro
y J erusalen.
DesdeSusaa Esmirnaladistancia era
de2.957 KmysegnHerodoto(enel ao
475 a de J . C.) se tardaba 93 das en
recorrerJ a.
BREVE HISTORIA DE LAS CARRETERAS
LOSAS CON ENTALLADURA
MORTERO ASFALTICO
29
filas de troncos en el sentido de la mar-
chasobreunlechoderamasfinas y grue~
sasenunaanchurade6m. y cubrindo-
lascontroncos transversales(2,7- 3,6m)
extendidos de ladoa lado. Enlas dems
calidadhabaunafijacin al suelocones-
taquillas cada 5 6 troncos.
El msantiguo deestoscaminossecons-
truyo antes del ao 1500a. de J . C. Es-
tas vas eran cubiertas con arena, grava
csped. Los romanos adems usaron
zanjasparareducirel contenido dehume-
dad y aumentar la capacidad portante.
2.6. Existeuna ruta comercial muy importan-
te por sulongitud y por el tiempo quees-
tuvo en funcionamiento (durante 1.400
aos) llamada la Ruta de la Seda. Por
estaruta realizMarco Polosusviajesen-
tre 1270y 1290. Estuvo cerrada durante
perodos de tiempo a consecuencia de
guerras y correras de los mongoles y
otros pueblos nmadas.
Figura4.-Carretera Real (Siglo IV a. de J. C.l
7D ' I .CEI LAN
COL.OIW40
1987
EnEuropaexisten unas rutas que seuti-
lizaronentre los aos 1900a300a. deJ .
C. por los comerciantes griegos y etrus-
cos paratransportar mbar y estaodes-
deel nortedeEuropaal Mediterrneo. No
erancarreterasenel sentido moderno de
la palabra sino caminos naturales mejo-
rados enel cruce de ros y en el pasode
montaas. Cuatro son las principales ru-
tas conocidascomo Rutasdel Ambar (fig.
5).
La 1.a ruta comenzaba en Hamburgo e
iba haciael suroeste por doble camino a
travs de Colonia y Frankfurt a Lyon y
Marsella.
La2.a ruta seiniciaba tambin en Ham-
burgo e iba hacia el sur a Passausobre
el Danubio y luego a travs del paso de
Brenner a Venecia.
La3.a ruta saladeSamlandenel estede
lacosta prusianadonde todava haym-
bar y desde ah continuaba a Thorn so-
bre el Vstula, y atravesando el paso de
Moravia llegaba a Aquileia en el Mar
Adritico.
La 4.a ruta sala desde la costa bltica
hasta el Mar Negro paralelamente a los
cursos de los ros Vstula, Saw, Sereth,
Prut, Bug y Dnieper.
Hayevidencia de que enestemismo pe-
rodo de tiempo seconstruian enel nor-
te de Europacaminos formados detron-
cos para conducir el trfico por zonas
pantanosas o hmedas. (fig. 6).
Seconstruan extendiendo dos o tres
J. C., seconocan el pavimento deladri-
llo, enlosado de piedra, un tipo de hor-
mign como capa de base superficial,
y los principios de relleno de hendiduras
con yeso, cal mortero bituminoso.
Enel siglo IVa. de J. C. enel Imperio
Maurya al norte de la India seconstruy
la Carretera Real que (fig. 4) empezaba
al bordedel Himalaya(pasabapor Rawal-
pindi (antes Taxila) y atravesando la Re-
gin de los 5 ros o Penjabllegabajunto
al ro J amna a la ciudad de Prayag(mo-
derna Allahabad).
BREVE HISTORIA DE LAS CARRETERAS
REVISTA DE OBRAS PUBLICAS
~1:t!F 1 tlbi:<~.w~ .
CAPA' DE RMAJ E ENFAGINADO
Fig~r~ 6.
CAPA DE RAMAJ E ENFAGINADO
ESTAQUILLAS CADA 4 5 TRONCOS
na Teheran). Desde all por el norte de
Iran pasaba por Mesched y despus por
las ciudades soviticas de Bojara y Sa-
marcanda hasta Fergana. Desde Fergana
atravesaba el valle situado entre los Mon-
30
Su momento de rnaxrrno esplendor fue
hacia el ao 200 a. de J . C. Su conexin
con la red de calzadas romanas di lugar
a la ms larga ruta del mundo durante
ms de 2.000 aos que empezaba en C-
diz (antigua Gades) en el Atlantico, y
terminaba "en Shanghai en el Pacfico
(fig. 7). Su longitud era de 12.800 Kms.
Desde Cdiz iba hacia noreste pasan-
do por el norte de Tarraco (actual Tarra-
sal atravesaba los Pirineos, rodeaba el li-
toral Mediterrneo y pasando por Gno-
va llegaba a Roma. Desde Roma por la
Va Apia segua hacia el sureste a Brindi-
'si (antiguo Brindisium) donde cruzaba el
Adritico yatravesaba la pennsula balc-
. nica hasta Bizanco (Estambul) y conti-
nuaba al sureste a travs de Ankara, o en
camino alternativo pasando por Antio-
qua, hasta Rhagae (cerca de la' rnoder-
~
Figura 5. - Rutas del Ambar.
A
--- 3~ ID, SAMLAND-AQUILEIA
la RUTA,- HAMBURGO-MARSEL,LA
........ 2~ ID, HAMBURGO-VENEC1A
BREVE HISTORIA DE' LAS CARRETERAS
o
31
Figura 8.
Carretera con ranuras para rueda
para ceremonial religioso en
Grecia (800 a. de C.)
Del mismo estilo las construidas
en Malta mucho tiempo antes
(3.000 a 1.100a. de C.)
Carretera de piedra
de la isla de Creta
(Desde la Costa Sur a
la Costa Norte)
piedra caliza losas de
con mortero basalto
~ acanaladura P'''ruedas
/ mortero de tierra_....-.."...h--.-----,.-r-rl/rY~_y_,
piedras con mortero
tan de 800a. de J . C. Algunas son an-
logas (fig. 8) a las construidas mucho
tiempo antes en la isla de Malta.
2.8. Tambin quedan restos de carreteras en
la isla de Creta de la civilizacin minoi-
ca (ao 3000 a 1100a. de J. C.) La ca-
tes Tian-Chan (o Montes Celestes) y los
Montes Kuen-Lun, por la ciudad china de
Kaxgar donde se bifurcaba bordeando el
desierto de Taka-Maklan para volver a
reunirse en Ansi y seguir a Suchoy des-
de donde iba a la puerta ms occidental
de la Gran Muralla China (Yumen J a-
de) y segua por la carretera imperial a
Siam continuando al este.__~hang-
hai en el Oceano Pacfico.
Esta ruta tena un ramal que parta de
Fergana haciael sur hasta los centros co-
merciales de Bactria y Cachemira.
Enla isla de Malta se construyeron en-
tre los aos 2000 y 1500a. de J . C. ca-
rreteras de carril nico formadas por dos
acanaladuras en V cortadas en la arenis-
cade coral de la isla. Estascarreteraseran
recorridas por carros con las ruedas intro-
ducidas dentro de las muescas y arrastra-
dos por hombres.
EnGrecia existen carreteras sagradas
con fines procesionales religiosos que da-
Figura 7. -Ruta de la Seda (Hacia el ao 200) 12.800km.
I " ~I ~o
.,'
_____ . -!-.J"-"J" ------. _. .~--:,----. J =__ ._""-;">, . ". . ~------- ~,~.. ~:;,;,- _ : : > , : _ ( - I . _ ~- - - - - - - -
BREVE HISTORIA DE LAS CARRETERAS
REVISTA DE OBRAS PUBLICAS
Los romanos fueron los primeros que cons-
truyeron cientficamente carreteras, llamadas
comunmente calzadas (de calx, calcis piedra ca-
liza) por la utilizacin de caliza en su construc-
cin. Su tcnica fue muy elaborada y su mo-
delo de calzada adoptado hacia el ao 300 a.
de J. C. fue el tipo estandard para los siguien-
tes 2.000 aos.
Hay diferencias de opinin respecto al origen
de los mtodos de construccin pero pareceser
que los principales maestros de Roma en latc-
nica de construccin de carreteras fueron los
Etruscos establecidos en el norte de Italia, aun-
que probablemente tambin contribuyeron cre-
tenses, cartagineses, fenicios y egipcios.
El Imperio Romano necesit construir una
3. CARRETERAS ROMANAS
32
rretera ms importante es la que iba a
Gortyna en la zona montaosa al sur de
la isla (fig. 9) hasta Knossos situado en
la costa norte.
El firme era de 3,6 mde ancho y la par-
te central estaba formada por dos filas de
placas de basalto de un espesor de 5 cms
(fig. 10). El centro de la carretera parece
que se usaba para el trfico a pie, y los
bordes para el trfico de animales y ca-
rros piedras unidas con arcilla y limo.
Se tuvo en cuenta el desage constru-
yendo un perfil transversal inclinado y cu-
neta laterales de desages.
2.9. Los Incas desconocian el uso de la rue-
da y construyeron dos caminos que iban
desde Quito (Ecuador) al sur de Cuzco
(Peru).
Estos caminos (fig. 11) eran utilizados
Figura 10.
-
losas de piedra de basalto de 5 cm de espesor
,
Figura 9.
liI e o I TER R A N e 'O
M A R
11 e
BREVE HISTORIA DE LAS CARRETERAS
exclusivamente por peatones y animales
de carga (llamas). Uno de ellos segua la
costa (3.600 km) y la otra (2.640 km) iba
por la cordillera de los Andes. Entre am-
bas existan caminos transversales de en-
lace. El camino de los Andes es notable,
pues tiene 7,5 m de anchura y atraviesa
las ms altas montaas con pendientes
muy suaves mediante trazado en zig-zag.
Incluye cortes de galeras en roca slida
con muros de contencin construidos en
centenares de metros para sostenerle.
Podemos decir que es una verdadera
carretera.
Las hondonadas y hendiduras se cu-
bran con slida mampostera y los an-
chos valles entre montaas se cruzaban
mediante puentes colgantes sustentados
por cuerdas de lana y fibra. La superficie
de la calzada era de piedra en la mayor
parte del trazado y se us el asfalto. En
rampas escarpadas se construan escalo-
nes tallados en la roca. La semejanza
con las carreteras chinas hizo pensar en
la posibilidad de una influencia cultural di-
recta. Atalayas construidas a lo largo de
la carretera servan para un servicio de se-
alizacin visual a distancia (telgrafo p-
tico). Tambin tenan los incas un siste-
ma de correo rpido a pie.
33
Figura 12.
:r-::::;:::;::;r:;:;<~S27:~~~~s=:~,O,15 SUMMUMDO~SUM
O,J ONU~LfUS
P'-'''''''~'''I-'-=>r'-''"'''''"'"''''-''-,'I''''''''''..q",:o:;.,;;.::;p''-'i. , . . : o , n s u ou S
0,25-_0,60 STATUMEN
que actualmente se denomina pavimen-
to (que incluye la capa de rodadura).
La palabra dorsurn significa cresta,
parte superior. Los enlosados eran .
bien cantos planos acoplados con marti-
llo bien piedra labrada.
Es de advertir que el terreno natural se cu-
bra eon un ligero lecho de arena mortero, al-
go as como lo que hoy llamamos explanada
mejorada. El espesor total de la calzada varia-
ba entre 0,9 y 1,5 m. formando un conjunto
resistente.
En las calzadas de segunda categora poda
Figura 11. - Carreteras del Imperio Inca (En los actuales Ecua-
dor y Per)
o
e \
P ~
!\' o <:
,
o
o o
~
o
red de calzada para comunicar las pro-
entre si y con la capital que estaba uni-
el vasto imperio por unos 85.000 Kms
rreteras. Desde Roma salan ventinueve
vas militares, la ms famosa de las cua-
la Va Apia, puesta en marcha el ao 312
. C. Esta va tena 660 Km y pasaba por
Benevento Brindisi donde cruzaba el
a Hydruntum.
'ii./k.alscalzadas romanas fueron notables por .su
!tt'l ZSIOO rectilineo, de punto a punto, sin repa-
en obstculos (pntanos, lagos, barrancos,
. Su atrevida concepcin sigue pro-
ci(~!.C:lnalo admiracin en la ingeniera moderna.
,,,...... ouvtena un nmero de curvas mnimo
"oH eue precisaba importantes obras de fbrica
ri~jn1plode las.cuales son los magnficos puen-
romanos que todava podemos contemplar.
_UIILlulan la tcnica de pilotes de madera para
>itr::lll/~;:::Ir terrenos pantanosos.
tcnica romana fue muy depurada; as por
laVa Apia se construy excavandozan-
paralelas para marcar su localizacin exacta
icar la naturaleza del subsuelo.
seccin de la Va Apia puede ser conside-
el tipo de calzada de mxima calidad, y pa-
os a describirlo. Constaba de las siguientes
.hi:irtoc> (fig. 12).
Sobre el.terreno natual una capa de pie-
dras planas que llamaban statumen (de
25 a 60 cm de espesor), sobre la cual se
extenda una capa de detritus de cantera
mezclado con cal que llamaba rudus
(de 22,5 cm de espesor).
El statumen y el rudus formaban lo
que podemos llamar hoy la subbase.
La palabra latina rudus significa rui-
nas, despojos.
Una capa de piedra partida aglomerada
por cal grasa (es decir cal con pequea
cantidad de xido de magnesio,:::::: 5
por 100).
Esta capa se llama n u cleu s y hacia el
efecto de lo que hoy se denomina base.
Su espesor era de 30 cms.
Un enlosado con mortero de cal que de-
nominaban summunv dorsum o summa
crusta de 15 cms. de espesor que es lo
BREVE HISTORIA DE LAS C4RRETERAS
REVISTA DE OBRAS PUBLICAS 34
En el esplendor del Imperio Romano el co-
mercio constituy un vnculo de unin entre las
culturas europeas, norteafricana, china e india.
Los imperios Romano, Chino y Maurya (al
norte de la India) cuidaban sus redes de carre-
teras. Estos imperios declinan y las rutas comer-
ciales se convierten en rutas de invasin las re-
des viarias caen durante siglos en un completo
abandono.
Los carros dejan de ser el medio de transporte
por el psimo estado de conservacin de sus ca-
rreteras, cediendo paso a las recuas de anima-
les de carga que son suficientes para el reduci-
do comercio de la poca.
En Europa a la caida del Imperio Romano las
gentes viven aisladas en sus feudos y se viaja
4. LAS CARRETERAS ANTES
DEL SIGLO XIX
faltar el enlosado y constaban sio de las dos
primeras capas. Haba tambin calzadas de ter-
cera categora formadas por tierra simplemente.
Incluyendo todos los tipos de calzadas se lle-
gaba a los 140.000kms. lo que requera mucha
mano de obra no slo para su construccin si-
no tambin para su conservacin.
Los operarios eran reclutados entre gente de
las provincias as como entre presos y conde-
nados a muerte. Adems se utilizaban los sol-
dados en tiempos de paz. se dice que durante
la paz de Augusto este emperador emple 25
leqiones, 175.000hombres para construccin y
mantenimiento de carreteras.
Los servicios auxiliares para una adecuada ex-
plotacin de los caminos estaban muy cuidados.
Las columnas miliarias sealaban las distancias,
y las que estaban situadas en los cruces entre
caminos tambin las direcciones de los diferen-
tes pueblos. Haba albergues y lugares para re-
levo de caballeras y conductores de vehculos.
Los usuarios del camino eran peatones,
caballos, literas y vehculos de traccin ani-
mal, que alcanzaban velocidades mximas de
8 km/h. El transporte pblico en el Imperio Ro-
mano era de dos clases: 1.~) cursus rapidi o ser-
vicio exprs; 2. a) agnarie O servicio de carga.
BREVE HISTORIA DE LAS CARRETERAS
slo para guerrear o peregrinar y siempre a pie
a caballo.
Fuera del Imperio Romano, por ejemplo
en Alemania los caminos de tierra eran norma-
les aunque con frecuencia se reforzaban con
foscinas y maderas con grava. Enla EdadMe-
dia no slo se abandonaron las calzadas roma-
nas sino que muchas se destruyeron utilizndo-
se como canteras.
Enel siglo XII se despierta un inters por los
viajes terrestres. Enel siglo Xlii, el comercio por
tierra a larga distancia experimenta un gran in-
cremento. Esla poca en que serestaura la ruta
comercial entre Europa y China a travs de Asia
Central, ruta que utiliz Marco Polo en sus via-
jes. Enel siglo XIV el incremento del comercio
impuls a las gentes,a moverse a las ciudades
cercanas pero en cierta medida se vi contra-
rrestada esta tendencia a los desplazamientos
por los estragos que caus la Peste Negra.
En Europa fueron los monasterios y los se-
ores feudales quienes conservaban algunos
puentes y tramos de calzada cobrando a veces
derechos de paso. Sin embargo, al no existir un
plan de conservacin de caminos adecuado, las
calzadas llegaron a ser intransitables, circuns-
tancia agravada por la carencia de suspensin
de los carros que apoyaban directamente su ca-
ja sobre el eje de las ruedas, debiendo sopor-
tar el viajero todos los golpes que la irregular
superficie de rodadura provocaba.
Durante los siglos XV y XVI la pavimentacin
de calles se hace popular. Aunque los france-
ses fueron la primera nacin de los tiempos mo-
dernos que hicieron un estudio sistemtico de
la construccin de caminos, el documento tc-
nico ms antiguo que se conoce sobre la cons-
truccin viaria es una ordenanza policial de
J ulich-Berg que data de 1554y regula la repa-
racin de caminos con piedras, madera y ha-
ces hallados en la proximidad.
El historigrafo francs Nicolas Bergier
(1567-1623) natural de Reims, que dej una his-
toria inacabada sobre su ciudad natal, public
en 1622 un Histoire des grands chemins de
l'Empire romain. Esta histora est dedicada al
rey y en ella expresa el autor la esperanza de
que las obras viales proporcionen trabajo a los
pobres y sean de utilidad al reino tanto en tiem-
35
pector de Puentes y Caminos. Ensu tra-
tado aconseja la estabilizacin de suelos
arcillosos mezclandolos con grava y, co-
sa curiosa, desaconseja compactar el te-
rraplen. La seccin tipo sersegun Gau-
tier la misma seccin de calzada romana
en la que han desaparecido el statumen
y el nucleus quedando slo la capa de
detritus de cantera (rudus) sobre la cual
se extiende el enlosado (summum dor-
sum) (fig. 13).
Se recomienda la compactacin toda-
va a mano. En Inglaterra en 1619Shet-
bolte haba patentado un rodillo de
apisonado.
Jean-Rodolphe Perronet (nacido en
Suresnes en 1708 y muerto en Pars en
1794)fue nombrado director de la Escuela
de Ponts et Chaussees al fundarse en
1747. Fue un gran constructor de puen-
tes de arco en piedra de los que son
ejemplo el puente de Neuilly considerado
el ms gracioso puente de piedra de los
construidos hasta hoy, y el puente de la
Concordia en Pars, originalmente llama-
do Puente de Luis XV, que comenz a
construir a laedad de 80aos en 1787di-
rigiendo su construccin hasta completar-
lo en 1791a pesar de coincidir con la po-
ca de la Revolucin Francesa. Public sus
memorias en 1782. El estudio del firme en
si fue para l algo aadido su ocupa-
cin principal la construccin de puentes.
Pierre-Marie-Jerme Trsaguet (1746-
1976) fue ingeniero de una familia de in-
genieros funcionario del Cuerpo de
Ponts et Chausses trabaj 'en Limoges
y Pars, yen 1775fue nombrado Inspec-
tor general de Ponts et Chausses. Pre-
par una memora este mismo ao en la
que codifica la construccinde carrete-
ras reduciendo espesores construyendo-
Figura 13,
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D
D '110.
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\.
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g
c
guerra como en la paz. El libro caus sen-
pero sus propuestas no se llevaron a
hasta que Colbert ministro de Luis XIV,
la construccin de caminos.
el siglo XIV en la aldea hngara de Kocs
entre Raabe y Suda los fabricantes de
idean un vehculo de pasajeros conoci-
"',~,.,....."n Kocsi en honor a la ciudad de origen;
palabra dara lugar al espaol coche, ingls
y alemn Kutsche.
Kocsi eran carros con cajas sujetas a
... . por medio de correas lo que supo-
: un avance en el sistema de suspensin. Es-
., .. vehculos comienzan a extenderse lentarnen-
Francia, Alemania e Inglaterra durante los
XV y XVI. En el ao 1670se introducen
los coches los muelles de acero como ele-
,_"<~nTn de suspensin; es el comienzo de la po-
de las diligencias.
embargo los caminos se encuentran en
condiciones que 16siglos antes. Se ha-
necesaria pues la mejora de calidad de los
que es muy inferior a la que haba ex-
;:O'I"...on,~"'rill"\ los vehculos.
En Francia en el siglo XVIII hay un acon-
tecimiento y tres nombres ligados a la
tcnica de construccin de caminos.
El acontecimiento es la creacin de la
Escuela de Ponts et Chaussees, la pri-
mera escuela de ingeniera del mundo, y
con esto se incluyen los gastos de con-
servacin de carreteras en el presupues-
to del Estado. Los tres nombres son Hu-
bert Gautier, J ean-Rodolphe Perronet
y Pierre-Marie-J erme Trsaguet, de
los que vamos a dar una breve resea
biogrfica.
Hubert Gautier (nacido en' Njmes en
1660y muerto en Pars en 1737) comen-
z la carrera de medicina que luego aban-
don para dedicarse a las matermticas
y posteriormente a la ingeniera. Escribi
un Trait des Ponts que fue libro mode-
lo durante ms de 70 aos, y Trait de la
Construccin des Chemins (1715) que es
considerado el primer tratado moderno de
construccin de caminos. Durante ventio-
cho aos fue ingeniero de la provincia' de
Languedoc, yen 1716fue nombrado ins-
BREVE HISTORIA DE LAS CARRETERAS
REVISTA DE OBRAS PUBLICAS
Figura 15.
TELFORD TIPO FIRME
A caballo entre los siglos XVllly XIX apare-
cen dos tcnicos de carreterasen GranBreta-
a que son los creadoresde la moderna tcni-
ca de construccin de firmes. Aunque sus
concepciones defirme son. distintas coinciden
en que el firme es algo continuo formado por
ridos de distintos tamaos con capacidadde
adaptacinelstica. Sesustituyenlosenlosados
adoquinados pavimentos clsicos desde las
calzadas romanas que incluso Gautier haba
mantenido ensu tratado de 1715. Unicamente
Trsaguet(en1775)habasuprimido el enlosa-
do superior.
5.1. Thomas Telford (1757-1834)nacien Es-
cocia, en Dumfriesshiredefamilia pobre
yal principiotrabajcomocantero. Cons-
truy numerosos puentes colgantes,
acueductos, canales,trabajos portuarios,
casas, tneles y carreteras. EnWales es-
tnsusdos msfamosospuentescolgan-
"tes Cnway y Menay Strits. Esteltimo
(construidoente 1819-1825)esde177m.
y en 1939fueron sustituidas enl lasca-
denaspor cables. Telford intent compe-
tir por mediode"sus canalesconel trans-
porteferroviario. Extendisusactividades
fuera deGranBretaa;as por ejemploer:
Suecia construy el canal de Gota. Fue
el primer presidentedel Instituto de Inge-
nieros Civiles fundado en 1828.
Construymsde 1.500Kmsdecarre-
teras (con muchos puentes). Ensus fir-
mes mantuvo un cimiento rgido forma-
do por grandes piedras (fig. 15).
5.2 John Loudon McAdam (1756-1836),
5. LOS FIRMES DE CARRETERAS
EN El SIGLO XIX
36
la por capas sucesivas de piedra partida
con superficie dura. Recomienda las si-
guientes capas (fig. 14).
Unabasedepiedrasgruesashincadas
a mano.
Una capa de regulacin con frag-
mentos de piedra.
Una capade rodadura de unespesor
detres pulgadasformada por piedras
del tamao de una nuez dura y
machacadas.
Su proyecto bsicoseus enuna ca-
rretera de Pars a Espaava Toulouse.
Su model de firme se generaliz por
Europa-Centraly Suecia. El ingenieroes-
cocs Telford del que hablaremos ms
tarde adopt tambin sus ideas.
Vamos a citar tambina DanielTrudai-
ne(1703-1769)queaunque no fue tcni-
co fue unfuncionario que reorganizlos
serviciosyfoment laconstruccindeca-
rreteras en Francia por espacio de 30
aos.
4.2 En Inglaterra J ohn Metcalf (nacido en
1717)contemporneodeTrsaguetfue el
pioneroenlaconstruccin decarreteras.
Qued ciego a la edadde 6 aos por la
viruela pero lleg a ser un experto jinete
nadador y escalador. Construyo ms de
290 Kms de carreteras y puentes en In-
glaterra. Sent las bases de que firmes
conbuenos desageserancondicinsi-
nequa nonparatener unacarreteradu-
rable. Enzonaspantanosasushacesde
ramasparadistribuir la carga. Hacia1754
inici una ruta dediligenciaentre Knares-
boroughy York, y construy untrozo de
la carretera de peajeentre Harrowgate y
Boroughbridgeen"1765. Desdeestafecha
empeza trabajar en la construccin de
carreteras.
Figura 14.
BREVE HISTORIA DE LAS CARRETERAS
37
Promocin 1963. Dr. Inge-
niero de Caminos. Licenciado
enCienciasMatemticas. Tra-
baj en Renfe (Instalaciones
Fijas), en J efatura Regional
deTransportes (Zaragoza), en
J efatura Regional (Valencia y
Sevilla) yen Servicios Centra-
les de Carreteras. Actualmen-
te en Direccin General de
Puertos. Public diversos arti-
culas en GacetaMatemticay
libro de texto.
Valeriano Zoro Blanco
Enciclopedia Britnica. Artculo de Carreteras.
Enciclopedia Espasa. Artculo Vas.
Historia de la Humanidad, patrocinada por la Unes-
ca. Ed. Planeta.
Historiade laTecnologa(3vol.) deT. K. Derryy Tre-
vor 1. Williams. Ed. Siglo XXI.
BIBLlOGRAFIA
Como resultado de un informe 'en el
Parlamento sus puntos de vista fueron
adoptados por el Gobierno y en 1827es
nombrado Inspector General de Carrete-
ras de Gran Bretaa. El uso del maca-
dam facilita viajes y rpidamente se
adoptaenotros paises,muyespecialmen-
te en Estados Unidos. Paratodo tipo de
cargadeaquel tiempo seconsider ade-
cuado un espesordefirme de25cm. La
capa superficial estabaformada por pie-
drassueltaseun tamao-mximo de 5
cm. compactada aceptablemente por la
accin del trfico.
tambin escocs fue en 1770a Nueva
York a la oficina de un to comerciante
y volvi a Escociaen1783 con unacon-
siderable fortuna, comprando una finca
en SauhrieAyrshire. Trabajo en lacons-
truccin de carreteras en su distrito y al
comprobar el lamentable estado en que
se encontraban realiz experimentos a
sus propias expensas. En1798setrasla-
d a Falmonth, Cornwal, dondeprosigui
experimentando por designacin del
gobierno.
Recomend que las carreteras se ele-
vasensobreel terreno adyacenteparafa-
cilitar la evacuacin de agua. Accnsej
construir (fig. 16) los firmes colocando
unacapadegrandesrocassobrelascua-
les seextendanpiedras de menor tama-
o, yfinalmenteseunalamasatotal con
. gravilla fina o escoria.
En1815fue nombrado inspector gene-
ral de las carreteras del ayuntamiento de
Bristol, entonces segunda ciudad en In-
glaterra donde puso sus teoras en prc-
tica. Paradocumentar sutrabajo escribi
Remarcks on the Present System of
Road-making (1816) y Practical Essay
onthe Scientific Repairand Preservation
of Hoads (1819).
Figura 16.
FIRME TIPO Me. ADA M
5,40m
BREVE HISTORIA DE LAS CARRETERAS