Terapia familiar juan linares Javier ortega trillas

70
Otro peligro de los grupos cohesionados es la tendencia a ahogar en su seno las
disensiones y a caer en la llamada ilusin de unanimidad, que refuerza el
sentimiento de pertenencia al grupo. En estas situaciones, corresponde al
supervisor vigilar y fomentar la multiplicidad de puntos de vista, desde el
convencimiento de que son muchas las puertas de entrada a la familia y de que
entre todos (ya bajo su direccin y tutela) hay que buscar aquella que resulte ms
til y eficaz. A veces esto significa aceptar el viejo refrn que ensea que lo mejor
es enemigo de lo bueno. Y tambin tener ms confianza en los recursos de las
familias y en el amplo ecosistema en que stas estn insertas.
A pesar de estas dificultades, inherentes a la propia dinmica de cualquier grupo
pequeo, el equipo sigue siendo un elemento muy importante en la supervisin
directa. Un buen supervisor sabe aprovechar las potencialidades que el grupo
ofrece, y ste enriquecerse y aprender con la intervenciones de aqul. Cada uno
de sus miembros tendr, al final de su aprendizaje, la impagable experiencia del
trabajo comn, las aportaciones interdisciplinarias de profesionales que trabajan
en mbitos diferentes y la multiplicidad de puntos de vista que les ayudarn a
tomar una posicin ms flexible frente l los casos. El ideal es que, de alguna
manera, el profesional adopte en el futuro la visin bicameral al afrontar las
situaciones relacionales, metaposicin que difcilmente podra experimentarse de
no haber trabajado los casos en los equipos de formacin.
la familia
Corno ocurre en la terapia, tambin en la supervisin directa el usuario del servicio
es un elemento de enorme importancia, que no podemos pasar por alto aqu; pero
conviene advertir que, dada la naturaleza bifronte de esta forma de entrenamiento,
nos encontramos ante la necesidad perentoria de aclarar y clarificar quin es el
usuario en esta situacin.
En trminos generales, y atendiendo a la Existencia de un doble contexto en la
supervisin, tendramos que decir que hay dos clientes distintos,) a saber: el
cliente de la propia terapia, es decir, casi siempre una familia; y el cliente de la
supervisin directa, o sea, el terapeuta en formaci on Como a ste le vamos a
dedicar luego unas lineas ,(nos centraremos aqu en el cliente de la terapia, a
quien en trminos generales designaremos como familia, no sin advertir que el
foco del trabajo teraputico puede ser otro grupo social o el individuo mismo.
La familia es el sistema ms bsico y central de la cultura humana, en el que,salvo
excepciones, todos los seres de nuestra especie nos integramos nada ms nacer.
Como institucin, y con las numerosas variaciones que ha ido tomando a lo largo
de la historia~ la familia ha tenido que cumplir algunas de las funciones necesarias
y esenciales para la supervivencia de la especie, al punto de que podemos afirmar
que su existencia va inextricablernente ligada a la de la propia cultura humana.y
que, aun
71
que la hemos llamado institucin, no ha tenido un comienzo donde fuera instituida
como tal, de lo que se deduce que hablar de sus orgenes es plantear un dilema
sin visos de solucin.
Aunque alt,runos pensadores actuales, como-Horkheimer, han lanzado agoreros
augurios en torno a una institucin calificada de arcaica y destinada a
desaparecer.jlos hechos y las evidencias histricas manifiestan un terco
empecinamiento en desmentirlos.
<La familia, ciertamente, es una realidad arcaica; es decir, connatural a la
organizacin de la especie, por razones biolgicas de simple supervivenca, Hay
una raz comn, que encontramos en todas las culturas, con una enorme variedad
de modelos especficos, circunstanciales, que tienen sus propias caractersticas
peculiares.( Esta multiplicidad de formas es lo que hace difcil la elaboracin de
una definicin que sirva para todos los tipos de familia que han aparecido a lo
largo del tiempo.) Entidades que han sido diferentes del clan, de la horda, de la
tribu y, en nuestros das, de otros grupos de la sociedad moderna. La familia es u
n sistema peculiar, dinmico, aunque persistente a lo largo de las mutaciones
histricas.'Sus funciones fundamentales han sido la procreacin y la crianza de
los hijos, la socializacin y la nutricin afectiva de sus miembros.
Si mencionamos de modo sucinto algunos de estos aspectos, lo hacemos ms
que para poner en evidencia la complejidad que en nuestros das presenta la
familia como grupo social; complejidad que se acenta por la presencia simultnea
de diversos tipos de familia, muy diferentes entre s, los cambios sociales que
modifican su perfil con gran rapidez y los flujos migratorios que se estn
produciendo a escala planetarla Estos factores plantean un importante reto al
terapeuta familiar, al hacer tan variable y rico el objeto de su trabajo.
Sin dejar de cumplir sus funciones fundamentales -compro miso y vinculacin
afectiva, procreacin y cuidado de las cras, as como socializacin primaria de las
mismas- la familia ,es un sistema que tiene tendencia a estructurarse en torno a
ciertas creencias o ideales, a sustentar determinados valores, a elaborar reglas y a
orbitar relacionalrnen te alrededor de temas como la lealtad, la fidelidad, el apoyo,
la solidaridad, la cercana o la autonoma, entre otros muchos. Por otra parte, la
sociedad en la que se halla inmersa ofrece tambin su propio modelo o idea I
normativo -lo que la familia debe ser-, a menudo muy alejado de los modelos con
que el terapeuta tiene que bregar.
Como miembro de esa sociedad;" el profesional no puede escapar ni obviar sus
propios modelos relacionales y las creencias concomitantes en las que esos
mismos modelos hallan su apoyo y justificacin. Los tiene en mente a la hora de
trabajar con las familias y, en cierta manera, el terapeuta acta tambin con los
miembros qe.I grupo familiar como agente de control social.
Lo que debe saber acerca de las familias es siempre ms de lo que va a poder
aprender durante su formacin; ms, incluso, de lo que le "Van a
72
proporcionar los conocimientos tericos y los propios libros. La realidad es tan
compleja que siempre se nos presenta como caso nico. El terapeuta tiene que
saber eso; y, si no lo sabe an, tiene que aprenderlo a lo largo de su experiencia
profesional. Precisamente de lo dicho se desprende que la supervisin en vivo es
la forma de entrenamiento que permite ofrecer a los jvenes terapeutas un mayor
abanico de esta diversidad de clientes que va a poder contemplar durante sus
aos de formacin', En ese tiempo, los aprendices tendrn ocasin de comprobar
y experimental' problemas de muy diversa ndole, y de trabajar tambin con
familias cuyos valores, mitos y creencias pueden estar en las antpodas de los
suyos.
Otro tanto cabe decir de las.costumbres y los rituales colectivos. de la forma como
ocultan o sacan a la luz sus emociones. El aprendiz formado en un modelo
ntrapstquico o conductual, en el que dominan categoras diagnsticas ms o
menos rgidas, tal vez encuentre difcil atender a tantos y tan diversos factores a la
hora de intervenir; pero esta misma complejidad teraputica es la que hace tan
necesaria la labor del supervisor y del propio grupo en. formacin.
El terapeuta, en este contacto con familias tan diferentes, aprender a elaborar
una lectura relaciona! de las interacciones, y a observar los fenmenos que
subyacen a las diversas formas en que se presentan a s mismos los
componentes de la familia: sus narrativas individuales, articuladas en forma de
mitos familiares, sus reglas, sus rituales, etctera.
Es el supervisor quien tiene la responsabilidad de mostrar cmo encajan esos
elementos dentro de la coherencia del estilo familiar, as como de sealar las
resonancias que se producen en el aprendiz, bloqueando muchas veces su
capacidad para intervenir de forma efectiva.
Pero, sobre todo, el supervisor facilitar al terapeuta el logro de la acomodacin
con la familia. Sea cual sea la meta final de la terapia, la clave de bveda del
esfuerzo teraputicodescansa en establecer una relacin de confianza y
cooperacin suficientes para que los objetivos puedan ser alcanzados de forma
realstax Este proceso se inicia con la acomodacin y ello implica aceptar de
entrada las peculiaridades idiosincrsicas, los estilos de vida diversos y las
narrativasindividuales de cada miembro de la familia, por muy alejadas que stas
se encuentren de nuestros valores y experiencias de vida.
La familia es portadora de diferentes historias, que han marcado su evolucin y
explican su demanda de terapia. Las historias explican, dan sentido y justifican a
los individuos. Estas historias de vida enlazan en los mitos familiares, que ponen
de manifiesto el tema compartido y dominante de sus relatos. el mito estructura
valores y creencias, haciendo emerger la ideologa del grupo en aquello que todos
comparten en mayor o menor medida. A travs de sus acciones, de su forma de
relacionarse y de esas historias que dan coherencia a sus avatares vitales, los
miembros de la familia dejan traslucir sus valores y creencias prioritarios.

73
stos no son realidades abstractas o meros conceptos. Antes al contrario, tienen
una honda repercusin emocional y pragmtica en todos ellos. Lo que la familia es
se muestra en lo que cada cual hace. La accin es el precipitado de la emocin y
la cognicin, reforzando circularmente luego aqulla a stas. Los mitos encierran
muchas reglas secretas que articulan movimientos relacionales, alianzas,
coaliciones, triangulaciones, etctera.
De igual manera, los mitos estructuran el reparto de roles, que son adquiridos o
asignados por alguno de los componentes de la familia a travs del ciclo vital', La
adquisicin o asignacin del rol conlleva de manera automtica la designacin de
otros roles contrapuestos pero paralelos y complementarios al asignado. As, por
ejemplo, el rol de paciente identificado lleva consigo el de persona sana, el de
cuidador, el de sacrificado y otros de semejante cariz. Vemoslo en accin con
una familia de la que ya hemos hablado, la familia Cuspinera. La familia acudi al
centro de terapia familiar de un hospital, derivada por un psiquiatra con formacin
sistmica, La peticin de terapia haca referencia a los numerosos problemas de
conducta de Ivn, el menor de los dos hijos de la familia, sobre todo por la difcil
relacin del adolescente con su madre, Eulalia, y la imposibilidad para sta de
seguir teniendo al hijo en casa. Un rol no es una mera etiqueta: es un. programa
de accin para quien lo ejecuta y para aquellos que se deben relacionar con esa
person a. El rol limita siempre las conductas posibles de los dems, estrechando
su repertorio de respuestas pero hacindolas tambin ms precisas y, en cierto
sentido, ms eficaces.
De esta forma, los mitos que la familia va elaborando a lo largo del tiempo
(algunos de los cuales son incluso transgeneracionales) manifiestan el modo como
ellos se perciben a s rnismos, su imagen interna y su forma de relacionarse con el
mundo que les rodea. El mito da razn de la pervivencia del grupo a lo largo del
tiempo, de su estabilidad, sus xitos y tambin de los motivos que subyacen a la
peticin de ayuda teraputica, en la que no siempre son coincidentes todos sus
miembros. As, por ejemplo, si el mito central de una familia es su unidad y
fortaleza, resulta ms comprensible para el terapeuta aquello que antao se
defini como resistencia, al quedar sta explicada por las creencias que derivan
de dicho mito familiar: la necesidad de buscar soluciones dentro de la familia, la
negacin de las dificultades o su atern.peracin, etctera.
Tampoco el terapeuta es ajeno a los mitos. Su propia percepcin de s mismo
como profesional de la ayuda es posible que venga enmarcada en mitos
idiosincrsicos de su familia de origen. Y tambin puede ocurrir que, en el
encuentro teraputico, alguno de los temas vertebradores de su mitologa familiar
aparezca de repente en sesin, de forma inesperada, producindose el fenmeno
que los psicoanalistas llamaron contratransferencia y que, traducido a lenguaje
sistmico, Elkann define como resonancia. Reconocer esta posibilidad nos permite
ponernos en. guardia fren
74
te a su capacidad para congelar nuestros propios recursos, e incluso convertirla en
recurso a su vez. Las resonancias son inevitables (porque el nmero de mitos de
cada familia es limitado), y es bueno que el terapeula en formacin aprenda a
reconocerlas y a identificar tambin los temas centrales de esas diversas
mitologas. De esta forma, su capacidad de hacer frente a situaciones tan diversas
no se ver mermada, al comprender los sistemas de creencias en que se
enmarcan las interacciones de las familias.
Los mitos se expresan en conductas redundantes. Muchas de estas conductas se
encuentran reconfirmadas por el contexto cultural en que se mueven las familias,
verdadero humus vital del nicho ecolgico de cada sociedad. Por ejemplo, esto es
lo que sucede con aquellos mitos relacionados con el gnero y los roles que se
han de desempear en virtud de la pertenencia masculina o femenina: las mujeres
como nutrientes, acogedoras, cuidadosas o sensibles; los hombres, como fuertes,
dignos de confianza, directos y proveedores. Estas caractersticas no slo influyen
en el comportamiento de cada individuo en relacin con los dems, sino en
aspectos tan importantes como la eleccin de carrera o de profesin, o en las
expectativas que en una familia se generan a partir del sexo de cada uno de los
hijos.
Los mitos no son neutros ni neutrales. Sus elementos ms cognitivos tienen un
fuerte arraigo emocional. Las creencias se sustentan sobre emociones y stas, l
su vez, se justi fican en aqullas. Todas las acciones cobran luego sentido en el
marco que esas interpretaciones mticas permiten.
Hay muchas clases de mitos. Ya hemos nombrado algo del mito referido al
gnero, pero tambin encontramos mitos culturales, tnicos, de clase social, ete.
Por ejemplo, el orgullo de casta, el sufrimiento, la fidelidad o la lealtad que se les
debe a los dems componentes del grupo; el mito de la unidad familiar
inquebrantable, de la culpa, del fracaso, del chivo expiatorio. La lista sera
interminable, con las ligeras variaciones idiosincrsicas de cada grupo social o
familiar.
Las posibilidades de estructurar el mito familiar dependen de los avatares de la
existencia, de las experiencias individuales y colectivas, de los mandatos
asumidos transgeneracionalmente, en suma, y por decirlo de una vez, del
aprendizaje. El terapeuta debe, pues, aprender tambin a captar la estructura del
mito que acta como columna vertebradora de las diferentes narrativas de cada
componente de la familia, y cmo influye aqulla en las peticiones de ayuda que la
familia trae a terapia.
No es fcil, desde luego, afrontar algunas temticas que los mitos familiares
sostienen, dado que los mitos son percibidos por las familias como verdades
naturales, evidencias ahistricas e incuestionables. La flexibilidad del terapeuta
correr pareja, a la hora de abordar ciertos temas sensibles y delicados, con la
propia elasticidad o rigidez de los componentes de la familia.
75
El terapeuta debe de ser respetuoso con los mitos, sin dejar de cuestionarlos
cuando la situacin as lo requiera. Cuestionamento que hay que advertido ahora-
no debe necesariamente pasar por la confrontacin directa, sino por una relectura
ms amplia, flexible y generosa, que articule el mito familiar en la nueva situacin
vital de la familia. Por ejemplo, unos padres generosos pueden ser portadores del
mito del sacrificio obligado por los hijos, pero este mito se puede conformar como
cuidado cuando los hijos an son pequeos y necesitan gran atencin, y como
respeto a las singularidades cuando, por ciclo vital, alcancen stos la
adolescencia. Sin esta articulacin, el mito no es estructurador, sino inflexible
crcel que har sufrir a todos los que lo comparten.
Ya dijimos en pginas precedentes que la relacin entre el terapeuta y la familia es
especular respecto a la que se establece entre el terapeuta y el supervisor. As
pues, es una caracterstica de la propia supervisin que el terapeuta aprendiz
adquiera un rol con la familia, mientras ayuda a sus componentes en su proceso
de crecimiento e individuacin. El xito teraputico correr parejo al buen hacer
del proceso de supervisin y, por ende, al crecimiento del propio terapeuta en su
relacin con el supervisor. La familia aprender a manejar nuevos recursos que tal
vez haban quedado relegados o inutilizados en el transcurso de sus experiencias
vitales, al tiempo que el terapeuta adquirir progresivamente la habilidad de
colocarse en una posicin meta que le facilitad, con la ayuda del supervisor, entrar
y salir del sistema teraputico, disponiendo de ese modo de la ventaja que
proporciona tal posicin en la planificacin global de la terapia. El disfrute de las
ventajas de este aprendizaje se producir ms adelante, cuando el terapeuta deba
afrontar en solitario su prctica profesional.
El supervisor
La figura del supervisor, en su doble rol de docente y de responsable teraputico,
ocupa un lugar central en la formacin de los futuros terapeutas, al ofrecer con sus
intervenciones y la consecuente reflexin un modelo de competencia que los
aprendices desean alcanzar. Hemos tratado la figura del supervisor en otra parte
de este libro (vase Lafigura del supervisor en el captulo 1), pero, aun a riesgo de
repetir algo que dijimos all, deseamos ahora sistematizar su papel en relacin al
complejo sistema teraputico que se forma en el proceso de supervisin docente.
La supervisin es diferente de la terapia y, por tanto, las destrezas y habilidades
que se precisan para ejercer una u otra son tambin diferentes. Esto no significa
qlle por fuerza hayan de ser opuestas, sino ms sencillamente que el operador
acta de manera distinta segn uno u otro rol. Esto, que parece claro para quien
solicita o realiza una supervisin indirecta, debe ser an ms evidente para el
supervisor en vivo, que afronta el entrecruzamiento de los contextos teraputico y
docente en el mismo