Nombres: Johanna Orrego Colorado

Yudy Robles Bohrquez

Universidad de Antioquia
Departamento de Antropologa
Paleo antropologa y evolucin humana.
Septiembre de 2014

Origen y domesticacin de la papa en los Andes

Resumen

En el presente trabajo pretendemos abordar el tema de la domesticacin de la
papa, lo haremos principalmente desde tres aspectos: el primero ser el aspecto
histrico; orgenes de la papa y su domesticacin, esta primera parte la trataremos
desde dos aproximaciones, una de tipo cientfica, donde recurriremos a los
aportes de la botnica y otra de tipo mtico, donde rescataremos diversas formas
de explicar el origen de la papa y su domesticacin desde la mitologa Inca. El
siguiente aspecto a tratar ser el relacionado con su cultivo y produccin; que
tanto se produce y de que maneras. Por ltimo tocaremos de manera breve los
aspectos socioeconmicos de la papa en los Andes para el da de hoy.
Aspecto histrico

Origen

Desde hace 8000 aos, hasta el da de hoy la papa ha sido el alimento bsico de
las poblaciones andinas (Devaux y Ordincla, 2012:18). Cientficamente se le ha
llamado a este alimento Solanum tuberosum; quien tiene su origen en la cordillera
de los Andes a 3800 metros sobre el nivel del mar; especficamente, en una zona
de frontera de Bolivia y Per, cerca del lago Titicaca. (Salaman, Burton &
Hawkes, 1991; Spooner, McLean, Ramsay, Waugh & Bryan 2005). las
comunidades preincaicas que se encontraban all; cazadores recolectores que
haban poblado el sur del continente por lo menos unos 7.000 aos antes,
comenzaron a domesticar las plantas silvestres de la papa que se daban en
abundancia en los alrededores del lago (Fao: 2008).

La papa es una planta herbrea de tallos areos, dbiles y angulosos y tallos
subterrneos, llamados tubrculos de color pardo por fuera y amarillo por dentro
que contiene en su parnquima gran cantidad de fcula y que constituye uno de
los mejores alimentos. Sus hojas son blancas y violetas, ms o menos alternas y
pinatisectas (compuestas con numerosos foliolos), (Zapata, 1939, p.39).

Salas (s.f) enuncia que la papa es un tubrculo con una gran capacidad de
adaptacin en diferentes ambientes naturales, lo cual influye en la existencia de
muchas variedades, entre 2000 y 4300. En un solo lugar de los Andes; como lo es
el centro de Per, se han podido encontrar hasta 100 variedades con diferentes
particularidades, entre ellas la adaptacin al ambiente y la resistencia a las plagas.

Domesticacin
De acuerdo al Museo Virtual de la Alimentacin, MUVAL (s.f) la papa madre es
denominada por la cultura incaica como: Mama Jatha o Madre del Conocimiento.
Con respecto a la domesticacin de la papa se conocen diversos mitos en torno a
su origen, nosotras encontramos el siguiente relato perteneciente a la tradicin
oral de los Chanka, pueblo Andahuayla que habita la regin de Apurmac en la
sierra del sur de Per.

Cuenta una antigua tradicin oral, proveniente de Andahuaylas, que en un
tiempo remoto, los Andes, estuvo poblado por un grupo de hombres de mal
corazn que tena dominado a todos los pobladores de la tierra. Su poder fue
devastador, cuando decidieron matarlos de hambre, disminuyndoles la racin de
quinua. Los pobladores, pidieron ayuda a los dioses, y ellos les enviaron unas
semillas que pudieran plantar, y alimentarse de sus frutos. As sucedi, crecieron
dichas plantas, pero los hombres malos, decidieron destruirlas, para que la
poblacin continuara, murindose de hambre. La desolacin nuevamente pobl la
tierra, pero el Apu (dios tutelar), indic a los pobladores a que removieran la tierra
y recogieran los frutos de las plantas maltratadas por los hombres malos, es as
como el hombre peruano conoce la papa. De ste fruto se aliment la poblacin, y
sta le dio la fortaleza suficiente, para derrotar a aquellos malvados. (Cortesi,
2010).

Ms adelante, en el perodo de los Incas se dieron adelantos agrcolas y la papa
fue decisiva para la seguridad alimentaria de su imperio, pues fue la fuente de
alimento para oficiales, soldados y esclavos, y gracias a su buena y duradera
conservacin, la papa les fue til en casos de emergencia cuando se malograban
cosechas (FAO, 2008).

Siguiendo en el tiempo llega la conquista espaola, que comenz en el Per en el
ao de 1532, los espaoles llegaron y se acometieron con una masacre brutal
hacia los Incas, casi hasta su total destruccin. Si bien nos dicen los cronistas
que los espaoles llegaron en busca de oro, el verdadero tesoro que llevaron de
regreso a Europa fue el Solanum tuberosum. La primera constancia del cultivo de
la papa en Europa data de 1565, en las Islas Canarias de Espaa. Para 1573 se
cultiva la papa en la pennsula ibrica (FAO, 2008), y el da de hoy la papa se
cultiva desde Rusia; mayor productor de papa en Europa, hasta Alemania,
pasando por Italia y Dinamarca. Esto nos da pie para hablar de la produccin.

Produccin

Hoy en da, la papa planta de origen netamente americana del sur, o sea
indgena, cultivada entre nosotros, ha sido un poco ingrata con su suelo patrio,
porque se produce mejor en Europa, Asa y estados Unidos (Zapata, 1940: 41)
que en la zona andina, centro de su mayor diversidad. Para el 2007 el suelo de
China era el mayor productor de papa, seguido de la Federacin Rusa, la India y
Estados Unidos, curiosamente, ninguno de estos pases se considera su suelo
patrio.

La variedad actual de papas en el mundo es inmensa, no ms en el altiplano de
los Andes se habla de unas 4000 variedades, segn la FAO (2010), con una
variedad de 4300 especies nativas y 180 especies silvestres. Actualmente la
FAO habla de unas 18.192.405 hectreas de tierra sembradas con papa en el
mundo. Tal cantidad de hectreas cultivadas se debe a su alto consumo, siendo el
cuarto alimento ms importante y consumido en el mundo, luego del trigo, el arroz
y el maz (Fedepapa), cabe resaltar que de estos mismos, la papa es el nico
alimento no cereal.

La papa constituye un alimento tan fundamental hoy da que se habla de unas 322
millones de toneladas sembradas en el mundo entre 1998 y 2007 (Fedepapa, s.f)
y de 1.709.949 toneladas en nuestro pas, siendo el producto con mayor
produccin (Garzn, 2012: 30). Su cultivo se da en ms de 100 pases.

La siembra del tubrculo por lo general se lleva a cabo con papas semillas, es
decir, pequeas papas que se introducen en las profundidades de la tierra; de 5 a
10 centmetros, la densidad de cada hilera de papas depende del tamao de los
tubrculos, y el espacio entre las hileras debe permitir el aporque del cultivo. Por lo
general se siembran unas dos toneladas de papas semillas por hectrea (FAO,
2008). El clima ideal para su produccin es el templado, subtropical y tropical.
Es esencialmente un "cultivo de clima templado", para cuya produccin la
temperatura representa el lmite principal: las temperaturas inferiores a 10 C y
superiores a 30 inhiben decididamente el desarrollo del tubrculo, mientras que la
mejor produccin ocurre donde la temperatura diaria se mantiene en promedio de
18 a 20 C (FAO, 2008).

Aspectos socioeconmicos

El IICA- Instituto latinoamericano de cooperacin para la agricultura asumi el
liderazgo agropecuario para Latinoamrica desde 1942. Su propuesta ha sido la
de modernizar la agricultura dinamizando el sector agrcola intra y extra regional,
para ello hablan de una Revolucin agrcola que se sustenta en un nuevo
paradigma tecnolgico y en las nuevas demandas de los mercados y cadenas
agroalimentarias.

Esta nueva revolucin agrcola Pretende estructurar proyectos que mejoren el
desempeo, la competitividad, la eficiencia y la sostenibilidad a nivel
latinoamericano. Sin embargo en varios lugares de los Andes los campesinos e
indgenas agricultores estn rechazando de manera rotunda esta llamada
innovacin agraria. En el Per el ao pasado los indgenas agricultores del sur
argumentaron que los cultivos nativos no han sido desarrollados por
investigadores (Servindi, 2013) oponindose a la intencin del INIA (Instituto
nacional de innovacin agraria), quien pretenda establecer derechos de propiedad
intelectual sobre ms de cincuenta variedades nativas de papa.

En Colombia el sector papero sali a su primer paro en mayo del ao pasado, uno
de sus principales lderes, Cesar Pachn, miembro de la Dignidad Papera,
reclama actualmente condiciones y polticas agrarias para poder sobrevivir
(Pachn, 2013:1), aparte de un mercado organizado, rebaja en los costos de los
insumos y garantas en los precios de sustentacin. En nuestro pas la papa es el
producto de origen agrcola de mayor consumo per cpita, sobre todo en los
estratos econmicos bajos, donde es altamente consumida debido a su alto nivel
de carbohidratos; dicho consumo hace que su cosecha en el pas sea masiva y
que alrededor de su cultivo se generen diversidad de relaciones. Sin embargo los
altos costos de los aranceles, est llamada revolucin agrcola impulsada
principalmente por el IICA, y la firma de los TLC con pases como Canad y
Estados Unidos amenazan no solo el cultivo tradicional de papa en nuestro pas,
sino con acabar con el sector campesino, quien vive en la actualidad con un ndice
elevado de pobreza.

Actualmente se cultiva este rico alimento en unos 250 municipios del pas, ms
que todo en la zonas fras y muy fras como los altiplanos de Cundinamarca,
Boyac y Nario (Ramirez, 2012: 26), el cuarto departamento de mayor
produccin es el nuestro; Antioquia, donde a diferencia del resto del pas
encontramos solo tres variedades de papa al ao.


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