II Encontros Coloniais

Natal, de 29 a 30 de maio de 2014

1

Informado da caridade com que Vossa Excelncia tem patrocinado a causa dos ndios:
dinmica nas vilas de ndios na capitania do Rio Grande do Norte entre o final do sculo
XVIII e incio do sculo XIX

Ristephany Kelly da Silva Leite
Graduanda em Histria, UFRN
Orientador: Lgio Jos de Oliveira Maia
ristephany.kelly@gmail.com


Consideraes iniciais
At meados do sculo XVIII, os ndios da Amrica Portuguesa viviam sob o governo
dos missionrios, respaldados pelo Regimento das Misses (1686)
1
. Foram eles que ficaram
responsveis por catequizar e civilizar os ndios, no entanto, aps diversos conflitos com os
colonos, principalmente no que diz respeito ao uso da mo de obra indgena, os missionrios
perderam a administrao temporal por meio do Alvar de 7 de junho de 1755 que passaria
esta administrao para os principais
2
de cada vila; mas devido rusticidade e
barbaridade dos ndios foi alegado que estes no poderiam administrar estas vilas. O
Diretrio Pombalino, legislao indigenista que substitura o Regimento das Misses, foi
homologado por Dom Jos I em 1758, e aplicado no Estado do Gro-Par e Maranho. Para a
capitania de Pernambuco e suas anexas, foram feitas adaptaes e dez dias depois foi criada a
Direo com que inteiramente se devem regular os ndios das novas villas e lugares erectos
nas aldeias de Pernambuco suas anexas
3
que seria estabelecida para esta regio.
Objetiva-se aqui perceber como os ndios lutavam por direitos que consideravam seus,
embasados na legislao vigente, o Diretrio pombalino. Esta legislao possibilitava aos
indgenas reivindicarem direitos de posies diferenciadas na sociedade em que estavam
inseridos, possibilidade que estes tentaram usufruir, sem deixarem de considerar-se ndio.

1
O Regimento das Misses concedeu a administrao temporal e espiritual dos ndios aos missionrios. Para um
estudo mais aprofundado sobre esta legislao ver BEOZZO, Jos Oscar. Leis e Regimentos das Misses.
Poltica indigenista no Brasil. So Paulo: Loyola, 1983.
2
A definio de principal aqui utilizada : ttulo que se d no Brasil ao Gentio, mais estimado da aldeia, e que
governa como capito dela. Cf. BLUTEAU, Raphael. Vocabulario Portuguez & Latino. (10 vols.). Coimbra:
1712-1728. Disponvel em: <http://200.144.255.59/catalogo_eletronico/consultaDocumentos.asp>. Acesso em:
maio de 2014.
3
NAUD, Lda Maria Cardoso. Documentos sobre o ndio brasileiro (1500-1822). Revista de Informao
Legislativa, Braslia, vol. 7, n.28, 1970.
2

ndios no Rio Grande do Norte: algumas consideraes historiogrficas
A historiografia tradicional do Rio Grande do Norte escreveu pouqussimo sobre a
questo indgena. Os ndios foram esquecidos, e muitas vezes aparecem como personagens
que no tiveram participao alguma na sociedade colonial da capitania. Lus da Cmara
Cascudo, considerado o expoente mximo da historiografia potiguar, escreveu que os ndios
desapareceram misteriosamente dos territrios da capitania:

Em trs sculos toda essa gente desapareceu. Nenhum centro resistiu, na paz, s
tentaes daguardente, s molstias contagiosas, s brutalidades rapinantes do
conquistador. Reduzidos, foram sumindo, misteriosamente, como sentindo que a
hora passara e eles eram estrangeiros na terra prpria
4
.


Para Cascudo, os ndios desapareceram depois da Guerra dos Brbaros, no incio do
sculo XVIII, no sobrando nenhum representante indgena na capitania do Rio Grande do
Norte. Augusto Tavares de Lyra, outro escritor do sculo XX consagrado pela historiografia
potiguar, atribui o desaparecimento dos ndios mudana da administrao das vilas, pois,
segundo ele, a transferncia da administrao dos ndios, antes exercida pelos missionrios,
aos diretores das vilas de ndios, teve como consequncia a perseguio e aniquilao dos
ndios: a consequncia foi que, em grande parte os ndios aldeados voltaram vida errante
dos primeiros tempos, sendo perseguidos e esmagados
5
.
Outros escritores, como Tarcsio Medeiros
6
, tambm seguem a mesma ideia do
desaparecimento. No entanto, produes historiogrficas mais recentes j vm questionando
esse desaparecimento misterioso dos indgenas:

No foi misteriosamente que ocorreu seu desaparecimento, como afirmou
Cascudo, foram condies materiais e ideolgicas formadas pela colonizao que o
levaram condio de inferioridade social, econmica e poltica, que foi traduzida
como desaparecimento
7
.


Para Lopes, foram as condies impostas pela sociedade que levaram os ndios
miserabilidade e excluso social, obrigando-os assim, a assumir uma estratgia de
sobrevivncia, que os levou a uma descaracterizao tnica e os transformou em caboclos.

4
CASCUDO, Lus da Cmara. Histria do Rio Grande do Norte. 2 ed. Natal; Rio de Janeiro: Fundao Jos
Augusto; Achiam, 1984, p. 38.
5
LYRA, Augusto Tavares de. Histria do Rio Grande do Norte. Natal: Instituto Histrico e Geogrfico do Rio
Grande do Norte, 1998, p. 151.
6
MEDEIROS, Tarcsio. Aspectos geopolticos e antropolgicos da histria do Rio Grande do Norte. Natal:
Ed. Universitria, 1973.
7
LOPES, Ftima Martins. Em nome da liberdade: as vilas de ndios do Rio Grande do Norte sob o diretrio
pombalino no sculo XVIII. Recife: UFPE-Programa de Ps-Graduao em Histria (Tese de doutoramento),
2005, p. 488.
3

Helder Macedo, historiador que pesquisa os ndios no serto da capitania tambm escreve
sobre a sobrevivncia indgena na capitania:

Partindo do pressuposto de que em contextos de dominao e represso os povos
envolvidos reelaboram e redefinem suas referncias culturais frente s situaes que
se constroem entre ambos, podemos afirmar que a cultura nativa no se esgotou por
completo. [...] a sobrevivncia biolgica dos ndios no Serid, que s foi possvel
porque os mesmos elaboraram estratgias de resistncia ao esquema dominatrio do
mundo ocidental, muitas vezes fingindo a sujeio ao Rei de Portugal [...] para que
pudessem escapar ou mesmo omitindo sua condio de ndios, quando passavam a
ser chamados e a se autodenominar de caboclos
8
.


Tambm se pode refutar esta teoria do desaparecimento dos ndios no sculo XVIII,
aps leitura dos documentos manuscritos avulsos do Arquivo Histrico Ultramarino referentes
capitania do Rio Grande do Norte (AHU-RN), nos quais se encontra um mapa populacional
com o nmero de ndios e ndias viventes nas vilas e freguesias da capitania datado de 1806,
alm de estatsticas de ndios domsticos, casamentos e mortes datado de 1807
9
. Estes
documentos, trabalhados por Fatima Lopes
10
, demonstram que no somente os ndios no
haviam desaparecido da capitania, como tambm representavam uma parcela considervel da
populao que vivia nela.
Evidentemente, a continuidade de uma reviso da historiografia potiguar consagrada
torna-se muito necessria, principalmente no tocante questo indgena, pois ainda h muitos
aspectos que no foram estudados e h tambm documentao bastante rica que necessita ser
analisada.
Legislao indigenista: as Leis de 1755, o Diretrio Pombalino e a Direo
Anteriormente ao diretrio pombalino, a legislao vigente na Amrica portuguesa e
de extrema importncia para a sociedade colonial era o Regimento das Misses, com data de
21 de dezembro de 1686. Com o processo de conquista portuguesa do litoral e do interior, os
ndios passaram a ser submetidos a uma constante imposio dos costumes catlicos e do
controle metropolitano. Devido a constantes conflitos envolvendo a mo de obra indgena, o
Regimento das Misses foi estabelecido com o objetivo de catequizar e civilizar os ndios

8
MACEDO, Helder Alexandre de Medeiros. O viver indgena na freguesia da gloriosa senhora Santa Ana do
Serid: Histrias de ndios no Rio Grande do Norte, Brasil (sculos XVIII e XIX). Revista de Antropologia
Experimental, n. 3, 2003.
9
Arquivo Histrico Ultramarino Rio Grande do Norte, Papis Avulsos, Caixa 10, Doc. 629; AHU-RN, Papis
Avulsos Caixa 9, Doc. 623.
10
A historiadora oferece dados estatsticos sobre estes documentos, inclusive comparando-os com outros mapas
populacionais do perodo colonial e constata que Apesar do decrscimo numrico da populao indgena e o
concomitante acrscimo da populao no ndia nas vilas de ndios, assim como no total da populao da
Capitania do Rio Grande do Norte, constata-se que os indgenas at 1805 no haviam desaparecido
misteriosamente Cf. LOPES, Ftima Martins. Miscigenao nas Vilas Indgenas do Rio Grande do Norte.
Revista Mosaico (Dossi). Goinia, v. 4, n. 2, p. 183-196, jul./dez. 2011, p. 188.
4

aldeados, contendo regras para o acesso a essa mo de obra e estabelecendo que a
administrao desses aldeamentos continuasse sob o controle dos missionrios. Porm, os
conflitos entre os missionrios que ficaram responsveis pelos ndios, os colonos que queriam
utilizar a mo de obra indgena para fins pessoais, e tambm como a constante resistncia dos
ndios aldeados persistiram, o Regimentos das Misses foi exercido at 1755 quando a Coroa
assumiu um novo posicionamento em relao aos indgenas.
Em 1755, depois de duras crticas do Governador do Estado do Gro-Par e
Maranho, Francisco Xavier de Mendona Furtado, irmo do Conde de Oeiras que seria em
breve Marqus de Pombal, sobre a administrao dos jesutas e do uso desmedido da mo de
obra indgena pelos jesutas e pouco resultado de sua catequizao sobre eles, foi estabelecida
uma nova lei de liberdade dos ndios
11
. Essa lei, juntamente com outras duas datadas do
mesmo ano, foram sendo elaboradas aos poucos, levando sempre em considerao os
conflitos com a administrao dos jesutas e as opinies de Mendona Furtado.
Em 14 de abril de 1755 foi divulgado o alvar em forma de lei, incentivando o
casamento entre brancos e indgenas, na qual estava registrado que os vassalos que casassem
com ndias seriam dignos de uma ateno especial da Coroa e que os moradores que
chamassem os filhos resultantes destes casamentos de qualquer denominao injuriosa fossem
expulsos da Comarca pelo Ouvidor
12
.
Data de 7 de Junho de 1755, o alvar que abolia o poder temporal dos missionrios
sobre os ndios aldeados. Este alvar tambm ordenava que os ndios naturais das vilas
deveriam ocupar os cargos de Juzes Ordinrios e Vereadores destas. O alvar de 7 de junho
foi expedido com a justificativa de que a lei de 6 de junho de 1755, que garantia aos ndios do
Estado do Maranho e Gro-Par a liberdade de suas pessoas, bens e comrcio no poderia
ser devidamente executada se os ndios no sassem do controle dos missionrios
13
. Porm,
estas duas ltimas leis foram divulgadas somente em 1757
14
.

11
Em trs momentos da histria, a legislao indigenista aboliu totalmente o cativeiro dos ndios. As trs leis que
determinam esta liberdade dos povos indgenas na colnia so chamadas de leis de liberdade, e foram
promulgadas em 30 de julho de 1609, 01 de abril de 1680 e, por fim, em 06 de junho de 1755, que ser
apresentada adiante. Embora a liberdade fosse garantida para todos os indgenas atravs destas leis, o cativeiro
foi reestabelecido em legislao posterior a cada uma delas. Isto se deve ao carter contraditrio e oscilante da
legislao indigenista durante todo o perodo colonial. Cf. Perrone-Moiss, Beatriz. ndios livres e ndios
escravos: os princpios da legislao indigenista do perodo colonial (sculos XVI a XVIII). In: CUNHA,
Manuela Carneiro da (org.). Histria dos ndios no Brasil. So Paulo: Companhia das Letras/FAPESP, 1992, p.
115-131.
12
NAUD, Lda Maria Cardoso. Documentos sobre o ndio brasileiro (1500-1822). Revista de Informao
Legislativa, Braslia, vol. 8, n.29, 1971, p. 255.
13
NAUD, Lda Maria Cardoso. Op. cit. v. 8. p. 255.
14
Cf. LOPES, Ftima Martins. Em nome da liberdade. Op. cit. Mais especificamente no Captulo 2 A
legislao Pombalina: E somos todos iguais...p. 52-100.
5

O Diretrio pombalino
15
, tambm conhecido como diretrio dos ndios, foi elaborado
pelo Governador do Estado do Gro-Par e Maranho, Francisco Xavier de Mendona
Furtado. Datado de 3 de maio de 1757 e homologado pelo rei Dom Jos I por meio de um
alvar de confirmao, foi validado tambm para o Estado do Brasil. Este Diretrio, hoje
considerado uma das legislaes indigenistas mais importantes da Amrica portuguesa,
regulamentava as Leis de 1755, citadas acima, porm, no lugar de as vilas serem
administradas por principais, foi estabelecido que esta administrao seria realizada por
Diretores alegando a rusticidade e barbaridade em que viviam os ndios. O diretrio
contava com 95 pargrafos determinando como administrar e consolidar as vilas, cristianizar e
civilizar os ndios.
O Diretrio dos ndios foi estendido ao Estado do Brasil, no entanto, ele fora criado
para a realidade dos ndios do Estado do Gro-Par e Maranho, gerando dvidas sobre a
forma de como agir por parte dos governadores da capitania de Pernambuco e suas anexas.
Ento, foi criada a Direo de Pernambuco
16
, que se baseou no Diretrio, mas trouxe
pargrafos com modificaes e outros que correspondiam realidade da capitania de
Pernambuco, portanto, no existentes no Diretrio. As principais alteraes da Direo se
deram em relao repartio das terras e a distribuio do trabalho dos ndios. Tambm
procurou incentivar a agricultura de produtos que seriam melhor cultivados, considerando as
condies climticas da regio
17
.
A direo, criada para atender as demandas da capitania de Pernambuco e suas anexas,
tratava da administrao e consolidao das vilas de ndios e de como seus habitantes
deveriam se portar doravante
18
. Estabelecia que os ndios desta regio no poderiam mais
falar suas lnguas nativas e teriam que adotar o portugus; tratava sobre a posio social dos
ndios; estabelecia que os ndios deveriam ser batizados e tratados com nomes de origem
portuguesa, sem que os colonos pudessem chamar-lhes de cativos, caboclos ou tapuias, pois
estas denominaes passaram a ser consideradas pejorativas. Dispunha sobre os ofcios,
vesturios e moradias dos ndios, sobre a estrutura e aparncia das novas vilas, proibiu o
consumo de aguardente, incentivou o comrcio e a agricultura. Enfim, dispunha sobre todos

15
DIRETRIO que se deve observar nas Povoaes dos ndios do Par, e Maranho enquanto Sua Majestade
no mandar o contrrio [1757]. In: NAUD, Lda Maria Cardoso. Op. cit. v. 8.
16
Direo com que interinamente se devem regular os ndios das novas villas e lugares erectos nas aldeias de
Pernambuco e suas anexas. In: NAUD, Op. cit. v. 7.
17
LOPES, Ftima Martins. Em nome da liberdade. Op. cit. p. 83.
18
Cabe ressaltar que o Rei no aprovou todas as modificaes propostas por Lus Diogo Lobo da Silva,
determinando que as autoridades locais deveriam continuar se pautando no Diretrio. Cf: LOPES, Ftima
Martins. Em nome da liberdade. Op. cit. p 84.
6

os assuntos referentes s novas vilas de ndios que seriam estabelecidas e sobre a
administrao destas, alm de tratar sobre a vida dos ndios vilados, seus costumes e suas
lnguas.
Na capitania do Rio Grande do Norte, por ser uma capitania subordinada capitania
de Pernambuco, estenderam-se as ordens aplicadas a esta ltima, portanto, os aldeamentos
indgenas da capitania tambm se tornaram vilas. Os dois primeiros aldeamentos a serem
transformados em vilas foram a Misso de Guararas, transformada em Vila Nova de Arez e a
Misso de Guajiru, ento Vila Nova de Extremoz do Norte em 1760. Por questes
administrativas, os outros trs aldeamentos, Apodi, Mipibu e Igramaci, tornaram-se vilas,
Portalegre, So Jos e Vila Flor, respectivamente, somente em 1761. Como estabelecido pela
Direo, as vilas seriam administradas por diretores, teriam casa de Cmara e Cadeia, com
vereadores e juzes e, com a expulso dos jesutas, o poder espiritual ficaria com padres
seculares.
Reivindicaes dos ndios
Na documentao disponvel sobre o perodo colonial, raramente encontra-se o
indgena enquanto autor de algum documento. Desta forma, o pesquisador que desejar
debruar-se sobre a temtica da presena indgena, ter que perceber, atravs da
documentao produzida pelos europeus, os aspectos referentes aos indgenas que estes
relataram. A dificuldade em se estudar esta temtica mostra-se mais eminente quando levamos
em considerao o tipo de documentao encontrada que, na maioria dos casos, uma
documentao de carter administrativo. Mesmo sendo documentos administrativos, oferece
muitas caractersticas da sociedade colonial, que permite a pesquisa sobre diversos temas.
No caso do Rio Grande do Norte, o primeiro documento a ser analisado no presente
trabalho uma solicitao de um indgena, morador da vila de Arez (antiga misso de
Guararas) que intencionava ser sacerdote. Antnio Dias da Fonseca tinha 20 anos e j sabia
ler e escrever quando Manoel Garcia Velho do Amaral, cnego na catedral de Olinda, visitou
as vilas da capitania, o que fez o cnego acreditar que este poderia se tornar um sacerdote e o
fez lev-lo para Olinda
19
.
Apesar de no ter conseguido alcanar seu objetivo
20
, torna-se interessante observar os
motivos que levaram Antnio a querer ser sacerdote. Ele relatou que aps o cnego ter
oferecido a oportunidade, ele aceitou por no conhecer nenhum outro indgena da sua nao
que tenha sido sacerdote, e que queria ser um exemplo particular da bondade de Francisco

19
AHU-PE, Papis Avulsos, Caixa 105, Doc. 8159. Anexo.
20
LOPES, Ftima Martins. Em nome da liberdade. Op. cit. 2005. p. 477.
7

Xavier de Mendona Furtado, Secretrio de Estado da Marinha e Ultramar e redator do
Diretrio Pombalino
21
.
Percebe-se que Antnio conhecia as determinaes do Diretrio pombalino, pois
estava informado dos feitos de Mendona Furtado para o benefcio dos ndios. Tambm
sabia que enquanto ndio vilado, teria direitos que outros ndios que no estivessem na mesma
condio, estabelecidos em vilas e vivendo de acordo com as determinaes rgias, no
teriam. Isto fica claro quando ele afirma que estava [...] informado da caridade, com que V.
Ex
a
[vossa excelncia] tem patrocinado a cauza dos ndios, sendo o principal motor das
piissimas ordens, com q S. Mag.
e
[Sua Majestade] Fidelissima os tem honrado, e favorecido,
p
a
[para] se acharem hoje em diferente estado do passado [...]
22
, portanto, se em diferentes
condies, ele poderia reivindicar uma posio diferenciada.
A maneira com que Antnio reivindica receber uma educao para fins eclesisticos
torna evidente a articulao deste com as palavras, pois ao ler sua solicitao e a carta do
cnego, tambm anexa no mesmo documento emitido Mendona Furtado, pode-se perceber
que se assemelham em vrias caractersticas. Ele no somente tinha conhecimento de sua
posio diferenciada, enquanto vassalo dEl Rei, portanto, algum que poderia reivindicar
uma educao diferenciada a fim de se tornar um eclesistico, como tambm tinha o objetivo
de se tornar um exemplo para que os demais povos do Brasil pudessem vislumbrar a mesma
oportunidade.
Antnio Dias da Fonseca foi para Olinda em 1767 para comear a aprender a lngua
latina, em companhia do cnego Manoel Garcia Velho do Amaral e de outro ndio que tinha
os mesmo objetivos, Antnio Alves da Cunha, rapaz de 16 anos e morador da vila de
Estremoz (antiga misso de Guajiru). Embora fosse sobrinho do Capito-mor dos ndios de
vila Viosa (CE), portanto, a educao para ele seria facilitada para que ele viesse a servir de
exemplo ou se tornasse uma chefia futuramente na comunidade em que vivia
23
, tambm no
conseguiu tornar-se sacerdote, pois o Bispo Aranha acreditava na incapacidade destes para a
vida eclesistica, no os aceitando no seminrio.

21
AHU-PE, Papis Avulsos, Caixa 105, Doc. 8159. Anexo.
22
Idem.
23
ngela Domingues afirmou que o objetivo principal das escolas era educar os filhos destas pessoas de
destaque na comunidade, fato que aparenta ser do conhecimento de Antnio Alves, quando este relata ser
sobrinho do capito, talvez com a inteno de agregar mais elementos para alcanar seu objetivo. Cf.
DOMINGUES, ngela. Quando os ndios eram vassalos: civilizao e relaes de poder no Norte de Brasil na
segunda metade do sculo XVIII. Lisboa: Comisso Nacional para as Comemoraes dos Descobrimentos
Portugueses, 2000.
8

A inteno de impressionar o cnego demonstrada quando Alves da Cunha relatou
t-lo recebido na entrada da vila com um romance laudatrio
24
em mos. Manoel Garcia o
convida para juntar-se a Antnio Dias da Fonseca, comeando assim a aprender latim com
este em janeiro de 1767. Novamente na solicitao de Antnio Alves da Cunha podem ser
percebidos os mesmos elementos que constam na de Dias da Fonseca. Os dois alegam que os
ndios muito devem proteo de Mendona Furtado e que este tem feito muitos benefcios
aos ndios
25
. Estas alegaes se devem posio diferenciada que os indgenas passaram a
ter aps a implantao do Diretrio pombalino.
Com a Lei de 6 de junho de 1755, os ndios ganhariam a liberdade de suas pessoas,
bens e comrcio, como visto mais acima, e passariam a ser considerados vassalos livres,
embora que ainda em condio diferenciada dos demais vassalos da Coroa. Esta condio foi
reafirmada no Diretrio, propiciando aos ndios fazer reivindicaes como vassalos e procurar
posies garantidas por esta legislao ou desejadas, mas no ocupadas pelos indgenas.
No caso de Antnio Alves da Cunha haveria um maior incentivo para sua educao,
considerando-se outra diretriz do Diretrio e que tambm integraria o texto da Direo, que
seria a hierarquizao social entre os indgenas
26
. Sendo este sobrinho de um principal
27
, seria
mais aconselhado conseguir formar-se sacerdote, no entanto, no conseguiu ser atendido. Este
ainda relatou que desejava fazer-se distinto, e recuperar o credito, q th o prez.
te
[presente]
tem perdido os Seos nacionais, portanto, este desejava uma distino social e reivindicava
uma posio que poderia ser cedida aos seus iguais, mais que no havia sido dada a nenhum
que ele conhecesse
28
.
Em ambas solicitaes, os suplicantes reivindicavam a educao para se tornarem
eclesisticos e utilizavam de uma retrica eloquente para atingir seu objetivo. Torna-se claro
que os suplicantes possuam conhecimento sobre as aes de Mendona Furtado e sabiam que

24
Infelizmente, pela documentao disponvel, no foi possvel identificar tal romance.
25
AHU-PE, Papis Avulsos, Caixa 105, Doc. 8159. Anexos.
26
Em sua tese, Ftima Lopes, ao escrever sobre este conjunto documental, ressalta a tentativa de educao dessa
elite da terra referindo-se a Antnio Alves da Cunha. Cf. LOPES, Fatima Martins. Em nome da liberdade. Op.
cit. p. 476.
27
Antnio era sobrinho de Dom Felipe de Souza de Castro. Sobre a importncia da famlia Souza e Castro na
capitania do Cear Cf. MAIA, Lgio de Oliveira. Honras, mercs e prestgio social: a insero da famlia
indgena Sousa e Castro nas redes de poder do Antigo Regime na capitania do Cear. Revista de Cincias
Sociais (UFC), n44, vol.1, 2012.
28
Em recente artigo, Gabriel Santos escreve que o fato de os ndios no terem conseguido se tornar eclesisticos
tambm se deve ao Bispo Dom Francisco Xavier Aranha, que teria dificultado a ordenao dos dois. Cf.
SANTOS, Gabriel Augusto Mendona dos. Um bispo e seus agentes: A atuao de Dom Francisco Xavier
Aranha e do Tribunal Eclesistico de Pernambuco no sculo XVIII. Revista Ultramares (Dossi). Alagoas, v. 1,
n. 4, p. 29-44, ago./dez. 2013.
9

este, junto com seu irmo (Conde de Oeiras), havia reformulado a legislao indgena dando-
lhes a posio de vassalo e a oportunidade de se posicionar frente Mendona Furtado.
Estas solicitaes foram feitas pelos prprios indgenas, mas h outros meios de um
pesquisador perceber a presena e ao indgena, mesmo que estes no tenham sido
explcitos.
A consulta do Conselho Ultramarino ao prncipe regente Dom Joo sobre diversas
queixas contra o ento capito-mor e governador da capitania do Rio Grande do Norte, Lopo
Joaquim de Almeida Henriques, de 1806, um exemplo deste tipo de documento que no
trata diretamente dos ndios, mas que nos mostra uma ao destes que se torna relevante para
a soluo de um conflito existente. poca da consulta, j existiam no Conselho Ultramarino
duas queixas contra o capito, a de Anacleto Alvares da Silva, diretor dos ndios de Vila Flor
(antiga Igramaci), e uma viva que tem por nome Rosa Maria da Silva moradora de So Jose
(Mipibu)
29
.
Na queixa de Anacleto da Silva, ele relata que o governador remeteu uma ordem a ele
para que os ndios naturais
30
de Vila de Arez que se encontravam em Vila Flor retornassem
vila de sua naturalidade. O ento diretor explicou ao capito mor, por meio de uma
representao, que no poderiam os ndios retornar Vila de Arez porque estes estavam
casados com ndias naturais de Vila Flor e estas no quereriam ficar longe de seus cnjuges.
Este ainda se mostra respaldado pela moral crist da poca, tendo em vista que estes eram
casados em igreja, e pelo Diretrio que ainda continuavam vigorando na capitania. O motivo
para remoo destes ndios que estavam em Vila Flor, segundo Anacleto, seria o lucro que o
diretor da Vila de Arez, tenente Joo Lins, teria se os ndios retornassem e trabalhassem nesta
vila. Aqui percebemos que o problema em torno da mo de obra indgena continua presente
no cotidiano colonial
31
.
Neste caso, com a alegao do diretor da permanncia dos ndios na vila usando como
justificativa que as suas esposas no os deixavam partir, pode-se perceber a importncia do
indgena, seja como representao de um argumento erguido pelo diretor, seja pela resistncia
s determinaes do capito-mor. Este pedido que as ndias de Vila Flor fizeram respaldado
pelo Diretrio, como afirma o diretor Anacleto e permite que se cogite o conhecimento das
determinaes reais e sua utilizao por parte destas ndias.

29
AHU-RN, Papis Avulsos, Caixa 9, Doc. 584.
30
A palavra natural utilizada no documento para designar o local de nascimento destes indgenas.
31
Fatima Martins Lopes tambm explicita esta situao de explorao do trabalho indgena praticada por Lopo
Joaquim e pelo diretor da Vila de Arez. Cf. LOPES, Ftima Martins. Em nome da liberdade. Op. cit. p. 451-452
10

Apesar de no terem feito um pedido formal como os ndios que queriam ser
eclesisticos fizeram, estas ndias deixaram registrados seus desejos na fala do diretor da vila
de ndios. Diante disto, torna-se interessante perceber os interesses destes agentes que se
mostram interlocutores dos indgenas. No caso de Anacleto pode-se pensar que este
considerou o pedido destas ndias como uma forma de permanecer com o rendimento que os
ndios proporcionavam, ou como uma forma de evitar um possvel conflito na vila, por uma
reao negativa separao destes casais. De qualquer forma deve se considerar que a
reivindicao destas ndias foi expressa na queixa do diretor.
Consideraes Finais
Objetivou-se neste artigo perceber no somente a presena dos indgenas no Rio
Grande do Norte, mas tambm suas reivindicaes expressas diretamente, como nas
solicitaes de Antnio Dias da Fonseca e Antnio Alves da Costa, ou indiretamente, como as
ndias de Vila Flor fizeram com a iminncia de separarem-se de seus cnjuges. Perceber a
atuao dos indgenas na sociedade colonial potiguar de suma importncia, uma vez que
pesquisas sobre sua presena, deveras negligenciada pela historiografia tida como
tradicional, foi comprovada, bem como pelas fontes existentes sobre esta populao.
Percebe-se que seus anseios so expressos e, por vezes ouvidos pelas autoridades
coloniais. A legislao indigenista, que possibilita ao indgena reivindicar posies ocupadas
pelos demais integrantes da sociedade e oferece os mecanismos necessrios para estas
reivindicaes, permitiu que estes, apesar de uma posio social diferenciada dos demais
vassalos dEl Rei, vislumbrassem chegar a posies que nenhum outro de sua nao
chegou, ou serem atendidos quando solicitassem permanecer em determinada localidade.









11

REFERNCIAS
BEOZZO, Jos Oscar. Leis e Regimentos das Misses. Poltica indigenista no Brasil. So
Paulo: Loyola, 1983.
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