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pos . Por ejemplo, pmemo s lo que podra denominars e co mo LA MPT-
f-ORA DfiL CONTINENTR SUMERGIOO. El connene o culto es en este caso
la entidad fclica, y el cienlfico-explorador se dedica fundamentalmente
a localizar la pos icin exaca del co nlinen e, pro po rcio nar noticias acerca
de su existencia y de preparar a los dems para que puedan vis itarlo. En
muchas ciencias, la tierra des cubierta puede recibir el no mbre del explora-
dor. Los astros, las zonas de! cerebrOiJ cs efectos cons eguidos en el labo-
ratorio, etc. llevan a menudo el no mbre de sus s upues tos des cubridores .
As , uno es bo mbardeado con frases co mo Smith DESCUBRI el efecto,
J ones ENCONTR que. . . , Broujn DETECT que. . . , etc. Los trminos ex-
traer- y asacar a la ! u 7 . -s o n bas tante frecuentes , s ugiriendo la metfora
de] TESORO ENTERRADO. A menudo ios ens ayes cienlficos citan una serie
de estudios que llegan a conclus iones s emcjanes a l.s que se expo nen
en e! ens ayo, po niendo as de manifies to que no uno , s ino muchos explo-
_radorcSr-Iian-vls"ado-la- ierrmextca-o-vsto-eiOcsoro"pOT'smTinos.'"Ls"
efectos retricos de este tipo de metforas se pueden preciar con mayo r
precis in al contras tarlas co n otras formas de relatar las cosas. En lugar
de Smilh des cubri el hecho, po dr amo s decir que Srnith deno min
su impres in; en vex de J ones enco ntr que. . . , podr amos decir que
.jones eligi nuevos (i niinos para su experiencia, y, en lugar de Brown
delect, podr amos decir que Bro wn bus c la no to riedad en este cam-
po , de manera que trat de pro ducir res ultados que a los dems pudies en
parecer ilnicos .
La lgica de un mundo independ enle de los obs ervadores establece
tambin las bases de lo que po dr amo s llamar METFORAS DE PASIVIDAD.
Si los hechos se pro ducen con Independencia dt; la.s pcrs otias , enonce.s
el conocimiento de eslos hechos habra de ser en grar medida el res ulta-
do de la repercus in que pro ducen s obre m. Si uno se dis pone a obser-
var o a buscar algo, el, lector no puede estar s eguro de s los res ultados
son o no debidos a la misrha bs queda. El que es temos prcticamente
obligados por su pres encia a percibirla es co mo una oda cantada a la facti-
cidad de la naturaleza Si uno habla de s mis mo co mo de una vctima
de las circuns tancias , entonces lo credibilidad de la.s;circunstanclas, in-
dependientemente de !a vclima, se ve favorecida. Ejmpios de la met-
fora de lo vicimizQcin son frases co mo Nos IMPRE.SION el hecho de
que, Los datos HABLAN por s is lo s , Estos res ultados nos OBLIGAN a
concluir que. . . , E.ste res ultado CLARIFICA..., etc. , GS decir, todos las fra-
ses que colocan al cientfico co mo vcima de la.s circuns tancias de la natu-
raleza. Una vez ms , la potencia reirlca de este tipo de expres iones se
aprecia claiamenle por contraste en los casos en que la metfora est aus en-
te. Por ejemplo, nos impres ionan los hechos o s omos nos otros quie-
nes queremos llegar a unas conclus iones ?, Los dalos hablan* o ms .
bien decidimos emplear una teora para Intcipretar los dato.s, en lugar
de otra?, Nos vernos obligados o por los res ultados , o rns bien desea-
mos extraer conclus iones que favorezcan nuestras orientaciones tericas?
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2. La pres encia del auto r y el es tablecimiento de la auto ridad
Uno 'de los mayores atractivos del pens amiento empris ta a lo largo de
los siglos se ha "derivado de su capacidad d arrebatar a las autoridades
de alto rango el po der de la palabra y ponerlo en manes del pueblo . Ya
no hay que confiar en los edico.s de los papas o los reyes para decidir
. qu es lo cierto; al contrario, o! privilegio de la palabra autorizada es otor-
gado a cua!quera_quSexpo ns a o U? ^^^ deLmuadoJ -Unda-.
"mentalmente a aquclos que dis po nen de los medios para llevar a cabo
los es tudios objetivos ). En efeclo, aquellos que han s ido impactados , afli-
gidos u obligados po r la naturaleza, o aquellos que han vis itado directa-,
mente los tierras Inexploradas , s on quienes se revis ien po r ello de ulo ri-
ad. El empiris mo concede una voz autorizada a los que se enfrentan
rlircctamentc a la naturaleza, y el rcs ultodo de esta lgica es el de.sarrollo
de los recursos retricos apro piado s .
En este caso se exigen dos es tratagemas . Lo primera es la de la PRE-
SENCIA DEMOSTRADORA. Para quG el 'exio del autor tenga validez, s on pre-
cisas algunas frases que determinen la presencio del autor en l lugar de
s upues to Hecho o .suceso. La pres encia del autor .se establece a menudo
en las primeras pginas de un info rme cientfico con el empleo de los pro -
nombres pers onales , sea yo o nos otros , o los posesivos equlualenlcr.
(mi o nucs lro). Uno podra decir, po r ejemplo, Nues tro objetivo con-
sista en . explorar. . . o Quedamos s orprendidos po r el hecho de qiie. . . ,
ins inuando de esta manera la pres encia del autor en la actividad cientfica
que se va a explicar. Se pueden cons eguir efectos parecidos demo s tran-
do que la inves tigacin fue dirigida por el autor (o autores ) o po r ayudan-
tes es trechamente s upervis ados , y que el auor no estaba aus ente durante
la mayo r parle del proces o de inves tigacin. Co ns ideremo s , po r ejemplo ,
los efectos de una literatura cientfica que violas e esos efectos:. Estaba
muy o cupado co n las ciases univers itarias y las divers as conferencias que"
hube de dar, as que no (uve mucho tiempo para dedicarlo a la inves tiga-
cin. Smih, un estudiante que preparaba su doctorado, hizo la mayor parle
del irabajo p o r lo que ha cons eguido que figurara su no mbre, si bien
yo discut con el las lneas maes tras de la inves tigacin, y co mpro b sus
clculos estadslicos.
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No obslanle, ei Gstablecimicnto de In presencia es iambin probiemii-
co, Afii-mar excesivamente !a existencia del yo (ei ojo) es como siigcrir
que ei supuesto objclo es el producto de esto presencia. Slo el investiga-
dor se ha encontrado ante el suceso; slo l ha residido en la tierra extra-
a y ha observado a sus habitantes actuar de la manera relatada. Cmo
confiar en el observador nico, sobre todo cuando sus afirmaciones ver-
san sobre sucesos inusuales o e.xccpcioiiales? Cuando el observador hace
referencia a los platillos voladores, a las apariciones de ultratumba o o bestias
del tamao del mamut, la crnica pasa del mundo de los hechos al de
la ficcin. As, encontramos que en la mayor parte de las descripciones
cientficas la perspectiva pasa riel cientfico individual a la colecvidad im-
persona!. El punto de vista deja de .ser el del autor, y se convierte en el
0)0 tianscendenlal, que contempla omnisciente lorio aquello que exis-
te. Este efecto se consigue a menudo mediante e! uso de e.xpresiones y
frases impersonales. En vez de f^ude observar" se utiliza Se pudo obser-
var, en lugar de tOeteclomos que o Delect que leemos fra.ses como
Se delect que.... Con mayor frecuencia no se hace ningn tipo de re-
ferencia al puni de visia implicando'que el punto de vista es trascen-
dente o! hecho observado, convirtlndcse en el punto de vista de lo-
dos. Se lee El estmulo se prese'n.... y no Observ que el estmulo se
present; El boln fue pulsado..., en vez de Mi ayudante vio que el
botn fue pulsado.... En efecto, la bien forjada realidad debe, en primer
lugar, establecer la presencia de! autor en e! escenario, y luego reempla-
zarlo por el punto de vista irasccndenal.
3." Oeijuracin de la lente
Como hemos visto, la metateora empirista tradicional presupone la in-
dependencia del observador respecto a la realidad exterior .observada. Sin
embargo, esta separacin de sujeto y objeto tambin exige de! mctalerl-
co una teora de psicologa individua!. Es decir, corresponde al episem-
logo elaborar la teora de una mente capaz de reflejar el mundo con exac-
titud. En su forma ms compleja, esta teora tendra que especifcar tambin
la manera en que se producen las eventuales distorsiones.
Desde el ENSAYO SOBRE EL ENTENDlMiENTO HUMANO de Locke a los es-
tudies p.dcolgicos de este siglo, se ha sostenido habuaiipene que ei mun-
do se presenta a a consciencieT a travs del sistema sensorial. Prinicrn-
rncnlc se es consciente de datos sensoriales primarios. Aunque el proceso
cxacio est sujeto a nuicerosas discusiones, normalmente se mantiene "que
estas sensaciones acaban convirtinclose en perCGpcione.s (o categoras
mentale.s); Si el proceso se desarrolla sin interferencia, la mente se'con-
vierte en una especie de e.spejo del mundo. Es precisamente esta metfo-
ra de la mente como espejo, o esencia de vidrio lo que. segn Eichard
Rorty (1979), ha tmprgnado, si no estrangulado, la epistemologa occi-
dental durante muchos siglos. Sobre eslos .supuestos se ba.sa tambin el
concepto de la Interferencia o distorsin. 3"radicionalmenle, se ha credo
que las percepciones o categoras mentales constituyen ias bases del pen-
samiento o la racionalidad. En este sentido, hay un vnculo directo entre
la valoracin precisa de ta realidad exterior y el pensamiento fundamenta-
do. La etnopsicologa occidental, desde Aristteles hasta nuestros das,
establece tambin una distincin entre la racionalidad y un mb'to secun-
dario, normalmente DISTORSIONANTE, en ei que se Incluyen la emocin,
el deseo, el afecto y/o ios valores. Como los crticos feminicla.s no larda-
ron en .sealar, ha existido una enden'cia persistente en la cultura occi-
dena (especialmente entre los hombres) a entender este mbito comu
inferior, y en gran medida caracierstico de las mujeres.
Son estas circunstancias las que establecen lo lgica de una serie de re-
cursos estilsticos que sirven para dar objelividad. En el nivel ms general,
las descripciones han de asegurar una SUPRESIN GENERALIZADA DE LOS
PROCESOS AFECTIVOS. Si el escritor describiese o explorase los diverso.s son-
mientos. deseos, valores o molivos que entran en juego en el proceso
de observacin, estara degradando el proceso de observacin y socava-
. ra la validez de la descripcin resultante. Se puede decir Registrarnos
un valor medio de 5,6.5.... Se observ que los sujetos esaban inquie-,
tos... o Los resuiados dcmosrarcp.... etc. Este tipo de frases hacen
pensar que e espejo de la mente funciona con fidelidad. Sin embargo,
si se emplease una terminologa afectiva en estas mismas frases, los efec-
tos se Veran'sumamente debilitados. Pensemos en los efeclos de estas
nuevas frases: Estaba en vilo esperando un valor medio "superior a 5,00,.-
^y estall ,de_alegra,cuando lo,obtijue..._o.,0ado .que,.e5aJ ri.v.Gstgacn,_
sera prcticamente impublicable si no obtuviramos resultados positivos,'
.buscamos pruebas de que los sujetos estuvieran intranquilos. Efectivamen-
te, as' lo comprobamos... o Los resultados demostraron que esas ac-
cione.c que nosotros, los investigadores, juzgamos como moralmcnic "re-
prensibles no tuvieron xHo en el experimento... Reconocer que se est
involucrado afectivamente por la investigacin supone, de acuerdo con
los principios de la retrica contempornea, estar mirando a travs de un
cri.slal empanado.
Todava existe otra repercusin importante de este liasondo etnops-
coigico para la elaboracin retrica de la realidad. No slo sd.caiia sis'ic-
nilicamenle cualquier sentimiento del observador, sino que se produce
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con rccucncia una supresin de las CAHACTCRI STI CAS DEL OBJ ETO QUE PRO-
V OCAN EM OCIONES. En la medida en que el objeto ds investigacin posee
cualidades o caraclersticas^que podran suscitar el afecto, la motivacin
o los valores del observador, la descripcin rcsultanie se hoce menos cre-
ble como reflejo de la realidad y se convierte en un producto de los de-
seos o aspiraciones del observador. Principalmente por esta rozn, los !n-
(omis sobre esludios en los ciencias del comportamiento son con tanta
frecuencia aspticos y faltos de inters humano. Poco queda a salvo de
lo que se puede decir .sobre los objelos de estudio, por ejemplo, una
serie de caracenslicas demogrficas neutralizadas. Vemos que los sujetos
'"deda~irTJ G5llgaT:lTrsonYnlunviT(Ts''d5~lUdUllad7ia5T^^
entre los 60 y los 80 ar"o.s, o escolares negros del centro de la ciudad.
Por el contrario, no se mencionan en estos informes cuesones tales como
e i atractivo-sexual, ia obesidad. !a empalagosa superficialidad, ios gesos
amables, la ignorancia paene, la elegancia en e! vcsi , ia.s repulsivas es-
pinillas, etc. Cualquier mencin sobre eslos rasgos hara pensar que el ob-
scrvndor experimentaba sentimientos durante el perodo de observacin.
A! hacer notar estos lasgos del objclo sera como subvertir la aparente exac-
titud del infoune resultante. Ei m.-uiifado es una descripcin llana, inex-
presiva, distanciada pero objetiva.
'1 . La rGflcacin de las consrucciones [ericms
Hay un cuarto aspecto de la elaboracin rotrica de la realidad que de-
seara tratar aqu, un aspecto que no .se deriva tan limpiamente de a me-
lalGora empirista, pero que presenta un desafo importante para la comu-
nidad cientic. Como propusieron Laiour y Woolgar (1 979), ei problema
del cientfico proeslona: es ccmducir las preposiciones a travs de un pro-
ceso de cinco fases. El cientfico puede inician el proceso de investigacin
con mera.s "conjeturas o especuincioncs. El objenvo final es elevar en la
jerarqua el cslatus de usas pioposiciones. .lesdc el esjaiis.de simples asei-
ciones, por ejemplo, ai de -hechos dcmoslvados.' Desde la perspectiva
r!e Latoui" y Woolgar, el problema en este caso e.s fundamenfalmene so-
cial y exige, que .se preste atencin a la sene de mcroproccsos sociales que
intervienen en el seno de la comunidad cientfica. El movlmieno a trav.s
de la jerarqua es una cue.sl6n de habilidad social. Sin embargo, el pro-
blema es ai mismo tiempo de carcter retrico. Concretamenfe, deben ha-
llarse los medios de inscripcin de un lenguaje crptico o misterioso ai que
a menucio se llama teora, con el fin de transformarlo en e lenguaje realis-
ta de las verdades fcticas. Para que el cieiitlico pueda avanzar en ia com-
Ibl
O
prensin de las cosas, han de introducirse nuevos trminos en la comunl-
dad cientfica trminos como quarls, encanto o agujeros negros en ;
la fsica, o disonancia,-esquemas cognoscitivos o red de apoyo en
ei campo de la psicologa social. Al principio estos trminos .son Inacep-
tables desde la perspectiva de lo que lomamos como descripciones de la
vida real. Es decir, no se hallan entre los trminos que constituyen e! vo-
cabulario consolidado de lo rea!. Ms bien, en esa fa.sc, suelen entenderse
como me.foras o unidades-hipotcas. El problema retrico es ei de trans-
formar este mundo de los misterios tericos en un lxico de lo real en
. - . , . 9 l . 9 y _ ? _ ' 3 l , ] I L^ ! l 4 9 J l o _ 9 1 , l C pM Oj ma^^ ES una_e5.eran:. cq el
qu Ja mente no funciona bscomcnle COMO una computadora, sino
que ES un mecanismo fundamentalmente compufacional;
A mi juicio, el principal medio de lograr esta transformacin es ef veh-
, culo de la investigacin emprica. Para decirlo con trminos" ms prxi-
mos a nuestra disciplina, la funcin principal del experimento de la pslco-'-
logfa social es la rciicacin del lenguaje terico o mstico ron el que se
comienza. Son necesarios tres pasos:
Ai principio, el autor debe encontrar un medio de Introducir al discurso
realista, esto es, los trminos que ya se aceptan como representacin del
mundo real. De esta forma, el lector sabe que la investigacin trata de su-
ce.sos reales'y objetivos, y no es un simple ejercicio de abstraccin terica.
A menudo, este fin se consigue inlroduciendo el tema de esludio. E! e.su-
dio es sobre la agresin, por ejemplo, que es algo que todos sabemos
que existe. Del mismo modo, se podra elegir el tema dol altruismo, el
conformismo, el prejuicio racial, ele. Esta fundamenlacin sobre las reali-
dades dc^senido comn de la cultura se ampla posteriormente en la.s sec-
ciones melodolgicas de los distintos estudios existentes. Dentro de esta
seccin, el lector conoce, por ejemplo, que 30 mujeres tomaron paric
en el estudio", que la Investigacin so. realiz en el Laboratorio riol De-
jortmento de Psicologa, que los individuos se sentaron junto a una
mesa y frente a un espejo, etc. La mayora de los lectores no albergan
duda alguno de que las palabras mujer, laboratorio, mesa, espejo
y simil'-es se hallan estreciiamente relacionadas con entidades del mun-
do real. Este es el Icngupje de la realidad cotnninente aceptado. "
_ El segundo, paso en csa transformacin consi.se en relacionar el miste-
rioso lerjguaje de la teora con el lenguaje profano de la realidad acepta-
da. La rnetatcora empirista proporciona este vnculo medante la llamada
DEFINICIN OPERACIONAL. Desde la perspectiva tradicional, la definicin
operacional era el medio por el cual ios trminos tericos adquieren con-
- l enl do emprico, y. de hecho, permite emplear las proposiciones te'ricas
-ara h a c e r predicciones sobre el mundo real. Adems, la definicin ope-
i S l
rncioiicil perme a los (J eins jiivcstinacloret que repliquen el estudio
perinienlal. De esle modo se, podra juzgar ms adecuadamenle ta solidez
de los resultados y descartar bs posibles factores contaminantes. Con el
paso de los aos, las debilidades de esla lgica se han hecho cada vez
iTifs eulcientes; nuestra discusin anterior sobre el declive del empirismo
es significativa al respecto. Sin embargo, esta tentativa de establecer el vn-
culo sigue siendo un paso decisivo en el proceso de reiticacin del lengua-
je lerioo. pues la definicin operacional no es operacional en realidad;
el lecior nunca se enfrenta a las oreraciones experimentales reales, sino
a una OESCKtPCIN de ias operaciones, esto es, a un lenguaje. De esta
manera, mientras se est realizando la definicin operacional de los diver-
sos trminos tericos, ei lector est absorbiendo c!sencialmenle un nuevo
conjunto de equivalencias lingsticas. Al definir los tiininos tericos de
forma operacional. e! invesigador encucnra e medio dedefifrr e) nnste-
rioso lenguaje en trminos predicados de la realidad.
E.sta vinculacin es de una imporlanda ruclal. ya que permite al inves-
igador hacer declaraciones sobre la naluraleza de los sucesos del mundo
real {los sucesos experimentales}, y extraer conclusiones desde el punto
de vista del lenguaje terico. As, por ejemplo, s! la reduccin de disonan-
cia se define como la canlidad de espinacas que consume un individuo,
y se demuestra'' entonces ciue los'\ndiuidos consumieron una caiilidad
creciente de espinacas, el investigador est en posicin de concluir que
ha ocurrido una reduccin de disonancia. Si cf trmino K de la teora es
equivalente ai trmino Y del mundo rea!, y se demuestra que Y existe,
entonces se concluye que X tambin exi.ste. Al establecer una definicin
operacional, el investigador se aroga con el derecho de sustituir por el len-
guaje esotrico el lenguaje concreto o profano.
A esle paso sigue, un tercero, por el cual se completa la (ransform.acin.
'ji esta fase final, el lenguaje sagrado de lo.s c!enlico.s empieza a susiiiuir
con cada vez ms fi*ecuencia al lenguaje del senido comn. A mediiia
que el lenguoje profano empieza a adenrarse'en la oscuridad, el lenguaje
terico gano palpabllidad. A.s, por ejemplo, en un informe normal sobre
un estudio, el-enguaje terico se introduce a menudo en una forma hipcj-
llica. Es til considerar la posibilidad de que.... Una forma de encua-
drar el problema es..., Nos permitimos apuntar la posibilidad de que
el proceso X que tiene lugar en estos cosos... o Ciertos dalos permiten
suponer que X es un proceso importante, pero todava hace falta com-
probar dicho suposicin de forma experimental... son expresiones habi-
Inales en la primera parte del informe. Cuando se inttoduccn los mtodos
d" '"^tudio. ios trminos liipoicos se cimentan en el lengunip operacional.
Esla imporlanle vinculacin sienta las bases de la de.scnpdu de los re-
suiiodos. A medida que se relatan los resultados, el lenguaje profan de
la descripcin metodolgica se oscurece cada vez ms. Los rGsult.ado.s se
Gxolican normalmente en el argot terico. Se. nos Informa de sucesos en
cofidlciones de Alta o Baja atraccin, por ejemplo, en lugar de hablar de
puntos sumados en un determinado cuestionario; la.s luces Intermitentes
dirigidas hacia las palomas se convierten en ensayos de aprendizaje; un
ruido daino que se produce mientras trabajan los individuos de! experi-
mento se conviere en la condicin indefensin, etc. La.s representacio-
nes grficos tratan de forma semejante de afirmar la realidad del lenguaje
terico. Las ordenados y las abscisas reciben etiquetas erlcas, como Pro-
porcin de estrs, Nmero de respuestas agresivas, Porcentaje de in-
dividuos obedientes, etc. Cuando se presenta ia discusin final de lo.s re-
suiados del estudio, el lenguaje cotidiano suele haber sido eliminado
absoluamene. Los trminos tericos se utilizan ya como si poseyeran un
estalus ontolgico plenamente justificado. Encontramos conjeturas sobre
el modo en que el proceso ahora reificado puede desarrollarse en otro?
mbitos, sobre las razones por las que su eficacia en ei presente estudio
no es tan slida como se haba previsto, sobre el modo en que el mecanis-
mo psicolgico puede verse afectado por otras variables, etc. Si ha tenido
verdadero xito, el informe olvida la ontoioga convencional y la sustituye
con un lenguaje terico ya objetivizado. Como convendran muchos, cieilos
trminos, como. Cl, imagen de uno mismo, represin, motivacin
de logro y estrs ya han alcanzado, el estatus de lenguaje-objctivoi..-
LA FE EN LA CI E NCI A
Ei anterior anlisis arroja serias dudas sobre la validez de las explicacio-
nes que sostienen estar comprobadas empricamente, ya sean cientficas
o no. No obstante, el lecior atento probablemente albergar sus dudas.
Si bien es cierto que los recursos literarios pueden dar cuenta prctca-
menie de todo aquello que consideremos objetivo en nuestras comunica-
ciones, .no queda nada ms?, i'O queda espacio para la validez empri-
ca? Si no quedara ese margen, por qu no habramos de responder con
un poemo a alguien que nos pregunta el camino que conduce a la ciudad
ms cci'cnna? Por qu los fsicos, los indicos, los asesores fiscales', los
agentes de viaje, etc., no nos proporcionan novelas, en lugar d lo que '
para nosotros son slidas guas que permiten la loma de decisiones? La
respuesia a esta.'; preguntas radica en las funciones que estamos dispues-
tos a asignar a los lenguajes de descripcin. Como he explicado mas ex-
tensamente en Gira obra (Gergen. .19871. no es el valor de verdad de las
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palnhrns pronunciadas por. los fsicos, mdicos, asesores fiscales, ele. lo
que Ies da su unlpr en cus.sliones de prediccin. Ms bien, esos dlsllnlos
enunciados, prop'osiclones y dems adquieren su valor funcional al coor-
dinar los actos sociales de las personas que csin involucradas en diversos
campo.s prclicos. Los diversos lenguajes no nos proporcionan represen-
lclones o espejos de In naturaleza; al conlrarlo, sirven cbn ayudas ilo-
ciivas para los que traan de alcanzar dlversosdines, tales como hacer
colislonar tomos, curar enfermedades, calcular impuestos, etc. La
utilidad de las distintas formas de discurso en el morco de esas actividades
prctica.^no legitima esos lenguajes como verdaderos u objetivos. Esos
cnguajcs podran perfectamente-ser muy distintos y seguir siendo igual-
mente tiles. Los fsicos podran emplear el pentmetro ymbrlco; los m-
dicos podran referirse a los rganos corporales en trminos de dioses del
Olimpo, y los asesores scales podran adoptar el lenguaje espiritual de
lo.s dharmas budistas sin aleror los resultados prcticos de forma sensible
[.siempre y cuando el conjunto de per.sonas que usan un lenguaje comn
estn dispuestas a ajustarse a las mismas convenciones). En la prctica
se puede tener fe en la ciencia, y en otras empresas que se hacen llamar
objetivas, siempre que se est dispue.sto a aceptar un conjunto detevmmq.
do d'tvgonvencines. Peio cuando estos lenguajes traspasan,las frontera^
de lo prctico y .son considerados como verdades de trascendental impor-
tancia, se hace necesario adoptar una postura crtica. Y cuando se desea
cuestionar el aspecto prctico d ciertas actividades en el tema poltico,
empresarial, militar o period-slico, puede ser fundamental desconstruir
los criterios de-ob]otuldad.
CONCLUSIN
Aun por epcima de su relevancia en el proceso de la autorrcflcxividad,
uno de ios principales fines de elucidar la relrjci de realidad ha sido
el de reducir el peso ilocutiuo de las llamadas descripciones objetivas, en
la ciencia yen-la-cultura-eiv generaWAl-trrmsformar-ehccnlcnido-en-mero-
cslllo, la objetividad en artificio literario, este anlisis hace hincapi una
vez ms en la propuesta aiUerlor dirigida al cientfico social para que in-
vente con libertad, para que presente conceptas nuevos .sin temor a la ve-
rilicacin emprico. Al mismo tiempo, ello NO significa excluir cualquier
iinbnjo emprico. En ningn sentido deseara que se abandonase la Inve.s-
ligacin emprico propiamente dicha. Hay dos razones especiales para hacer
i - - s \ a .vA-'dmcia. Segn la discusin anterior, queda un lugar importante
deniin de a cullura para cierto tipo de predicciones sociales. Las predic-
ciones sobre e! ndice de natalidad, la opinin poltica, la delincuencia, c-
suicidio, c l enfrentamlento racial y dems pueden ser de gran utilidad para
la sociedad. Ello no significa reificar las concepciones utilizadas en este tipo
de estudios; los trminos como ndice de natalidad, opinin, suicidio, ele.
dependen dejas circunstancias hlstrico-sogiales y se hallan saturados ds
valores. Sin embargo, estos trminos se pueden emplear ampiiamenle para
catalogarTos sucesos que preocupan a uno sociedad y que afectan a su
poltica. De hecho, la prediccin acertada puede desempear un impor-
tante papel en lo cultura, y los psiclogos sociales pueden contribuir deci-
sivamente en este aspecto.
Adems, las disciplinas del tipo de la psicologa social se ven favoreci-
das por el hecho de disponer de mtodos empricos de investigacin Es-
tos mtodos esencialmente proporcionan el medio de hacer que lo?, afir-
maciones tericas sean ms alrayenles, ms convincentes y. como h.eruo-
visto ya, ms realistas. Son muchos los que tienen algo que decir -^n b
sociedad contempornea, y cada uno posee diver.sos medios o recursos
tericos para defender su visin. Las figuras religiosas puedeu^apelat al
sentido de la espiritualidad en las personas o sus valores morales: Les di-
rigentes polticos pueden emplear el lenguaje de los derechos, ios debe-
res, la Identidad nacional o^cullural. Los lilsoos analticos pueden hncer
u.so de una lgica riguroso, y a.s sucesivamente. 1 comprender que los
recursos retricos que uno emplea no descansan .sobre fundamentos l l h .
naos no es motivo para abandonar la empresa. Los fundamentos de la
investigacin emprica no son menos firmes que lo.s del espritu, la rpor-a!,"
la Identidad cultural, o la lgica. Hay muchos esludios de psicologa social
quc''slh-'llcnos de Implicaciones interesantes y que son excitantes por
sus perspectivas cas o ideolgicas. Este tipo de esludio puede ser conti-
nuamente cuestionado o sopesado a lo largo de los aos, como lo hara-
mos con poesas bien con.slruidas. novelas, pintura.? o tratados illosficbs.
["Jo hay muciiar, razones para creer que se puede arrancar la verdad me-
diante un mlodo, como de hecho intenta hacer la mayor parte ele los
estudios contemporneos. No ob.'=tantc. cuando las invesligncione.s estn
' ' s l Gc c r h ad3r pGn^riCUtadiJ T. or r l Tr ;bljr. L i d y acieiio. puederrcontribuir de-
forma sustancial a crear recursos simblicos de la cultura. El posmoder-
nismo puede dar origen a una aguda sensibilidad anlc el proceso de l a
significacin. Sin embargo, sera un inmenso error concluir que el lengua-
je de, las-ciencias sociales carece le lodo mrito. El problema no es si se
habra de abandonar esc discurso, sino cmo fommiar y enriquecer .-^u
potencial.
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