EL TACTO EN LA ENSEANZA.

EL SIGNIFICADO DE LA SENSIBILIDAD PEDAGGICA

Como profesora me enfad muchsimo y estuve a punto de responder con un comentario insidioso
y de amonestarla con una falta de disciplina, Pero, en lugar de eso, me volv hacia Melanie y le
pregunt: Ests bien? S, me contest, pero era evidente que le ocurra algo esa maana. La
rode con mi brazo y le pregunt si necesitaba ayuda Melanie volvi a decir que ya estaba bien,
pero pude notar que estaba a punto de llorar. Evit hacerle cualquier comentario a Cornelia, y en
ese momento son el timbre para comenzar la clase siguiente. Ms tarde, cuando ya casi haba
olvidado el incidente, los alumnos de cuarto curso entraron en clase.Melanie estaba en ese grupo
Cuando pas a mi lado, mi primera intencin fue preguntarle cmo estaba. Pero hubo algo que me
hizo contenerme. Observ discretamente cmo se comportaba. Durante la clase que sigui,
Melanie se comport como si no hubiera ocurrido nada, por lo que tuve la corazonada de que
deba dejarlo correr y no preguntar ms sobre el tema. Es significativo que desde entonces
Melanie se ha comportado en mi clase de forma completamente diferente. Antes del incidente
sola comportarse de forma spera, poco participativa y, generalmente, poco comunicativa. Pero
desde que demostr mi preocupacin por ella, parece como si hubiera surgido entre nosotras una
comprensin tcita.Esta nueva actitud ha tenido un efecto positivo en su aprendizaje. Por lo tanto,
el tacto incluye una sensibilidad de saber cuando dejar pasar algo, cuando evitar hablar, cuando
no intervenir o cuando hacer como que no nos damos cuenta de algo. Una forma especial de
contenerse es la paciencia, la facultad de esperar una ecuanimidad.De hecho, la paciencia ha sido
descrita como una virtud fundamental que todo profesor y todo padre deben poseer. La paciencia
permite al educador integrar al nio en el curso de las cosas necesario para crecer y aprender.
Cuando las expectativas y las metas han alcanzado niveles adecuados, la paciencia nos permite no
preocuparnos
cuando aqullas no son alcanzadas todava porque es necesario ms tiempo o porque es necesario
seguir intentndolo. En nuestra cultura occidental, los padres y los profesores suelen estar
orgullosos y felices de que sus hijos progresen ms all de lo previsto y de que aprendan cosas
mucho antes, y mucho ms rpido o mejor que lo que normalmente se prev. Forma parte de la
naturaleza de la infancia que el nio quiera crecer y volverse ms independiente Y forma parte de
la naturaleza de la pedagoga que los padres y profeso re- quieran que el nio crezca, progrese y
aprenda. En consecuencia, en lugar de contenerse, el adulto suele a veces empujar y forzar un
poco las cosas. Resulta difcil saber cuando hay que contenerse y esperar. Por ejemplo, los adultos
saben que la mayora de los nios aprendern a leer con bastante facilidad cuando tengan la edad
escolar adecuada. Pero el adulto tambin sabe que, si se les fuerza un poco, muchos nios pueden
ser capaces de leer antes, y que si se les fuerza mucho pueden incluso leer a una edad
sorprendentemente temprana. Hay muchas cosas en el desarrollo del nio que no pueden
forzarse y para las que se requiere paciencia por parte de los adultos. Pero, como existe la
posibilidad de acelerar en cierta medida el ritmo con que los nios aprenden y maduran, es muy
tentador acelerar cosas a las que se debera dar su propio tiempo y espacio. A veces resulta muy
difcil para los adultos contenerse cuando el nio parece no saber cmo hacer algo, cuando la
persona joven se equivoca de entrada, o cuando el alumno hace las cosas con una lentitud
desesperante. El adulto se suele exasperar y se siente tentado a intervenir, para ayudar, cuando
el nio debera o podra querer resolver la situacin por s mismo. A veces el adulto se ofrece a
hacerlo l mismo (Ven, djame que te ate los zapatos!), cuando en realidad el nio debera
pensar sobre ello, aprender y practicar. Por supuesto, desde el punto de vista del nio, los adultos
siempre tienen prisa Y el adulto no puede entender cmo el nio parece deambular cuando hay
otras muchas cosas importantes que precisan atencin. Lo mismo ocurre en la clase .Aunque unos
cuantos nios no han acabado de entender o dominar un concepto o una habilidad, el profesor no
puede esperar, quiere avanzar y pone una prueba, con lo que muchos nios aprendern el
significado del fracaso, de hacer mal las cosas y de la falta de autoestima.
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El hecho de comprender cundo hay que contenerse y esperar cundo hay que dejar correr las
cosas, cundo hay que esperar, cundo conviene no darse cuenta, cundo dar un paso atrs en
lugar de intervenir, cundo prestar atencin o interrumpirla, es un don para l desarrollo personal
del nio. Naturalmente, existen situaciones en las que la correcto e idneo es actuar de forma
inmediata y directa; por ejemplo, no siempre cuando una clase se descontrola, o cuando en una
situacin concreta existe demasiado riesgo o peligro, resulta adecuado contenerse, pasar las cosas
por alto, como cuando un nio necesita enfrentarse a algo directamente, o cuando necesita, con
toda claridad, ayuda o consejo. Adems, sera un error pasarlo todo por alto, negarse a intervenir.
Cuando se necesita la responsabilidad activa del adulto. A algunos profesores y padres les es
prcticamente indiferente la que hagan sus hijos. Tienen tendencia a evitar la responsabilidad
directa, y, por lo tanto, a quedarse completamente fuera de la relacin pedaggica con la gente
joven. Por ejemplo, hay profesores que se sienten orgullosos de dejar que sus alumnos tomen
todas las decisiones por s solos Igual que hay padres permisivos que simplemente se niegan a
reconocer la necesidad de cualquier gua, direccin, compromiso restriccin exigencia u obligacin
por su parte en la que respecta a las experiencias cotidianas o las decisiones importantes para la
vida de sus hijos. Se sienten orgullosos de dar a sus hijos Libertad total. Pero la libertad que no
conoce fronteras o normas no es verdadera libertad.
El tacto se manifiesta como receptividad a las experiencias del nio En primer lugar, siempre hay
que preguntarse como vive el nio esta experiencia? Durante el da, Willy, un nio de siete aos,
es un mago con el monopatn y hace piruetas arriesgadas a pesar de que ya se ha hecho varios
maratones y magulladuras. Sus amigos le admiran por su valenta y su habilidad. No es miedoso en
absoluto.Pero durante la noche, cuando oscurece, Willy tiene miedo de subir solo a su habitacin
para ponerse el pijama. Sus padres se han dado cuenta Y aunque desean que supere su miedo a la
oscuridad, se muestran pacientes y comprensivos. Son padres con tacto y saben que el miedo de
Willy a la oscuridad es, objetivamente, infundado pero que,
subjetivamente, la experiencia es real para el nio. Los padres no quieren cerrarse a la posibilidad
de entender la experiencia de su hijo.Adems se han dado cuenta de que tambin para muchos
adultos la oscuridad tiene efectos amenazadores. Por lo tanto, les toca a los padres decidir como
actuar para ayudar a Willy a enfrentarse a sus miedos y a superar los conflictos que le
ocasionan.Para esto tienen que permanecer atentos al significado que tiene para Willy su
experiencia del miedo a la oscuridad. No siempre resulta fcil ser abierto con la gente joven.La
profesora de lengua de Lauri se quedo sorprendida por las imgenes oscuras, la rebelda, el odio
profundo y la culpabilidad que dominan todas sus redacciones creativas.La mayora de los
profesores no dan nada por Lauri, que viste de forma convencional y que desafa la prohibicin
escolar de no fumar en los lavabos Pero la profesora de lengua no puede evitar sentir que esa
actitud con Lauri es un error. De alguna forma, Lauri parece sentir que su profesora de lengua si le
importara leer sus poesas. La profesora le dice que estar encantada de hacerlo y que evidencian
el pesimismo y los conflictos de la adolescencia, pero los poemas son excepcionalmente
elocuentes y poderosos.Se trata de una chica que escribe porque necesita escribir, tanto por
razones personales como por razones artsticas. Aunque la profesora no entiende realmente a
Lauri, sin embargo sabe que debe apoyarla, ser abierta y comprensiva con ella. Los padres de Hank
han solicitado una entrevista con su tutor y con el director de la escuela. Estn preocupados
porque Hank, que slo tiene diez aos, muestra mucha ms predisposicin por los amigos que ya
conocen a algunas chicas, y por su vida en la calle, que por sus trabajos de la escuela.Explican que
Hank est muy preocupado por su apariencia que le afecta que sus amigos no le consideren legal y
enrollado porque no les parecen adecuadas o que son maduras para su edad, como deambular
por las calles durante la tarde gastndose el dinero en las mquinas, colgndose al telfono con las
chicas o viendo videos que contienen material violento y explcitamente sexual.El tutor y el
director de la escuela saben perfectamente a que se refieren los padres de Hank conocen bien las
presiones que los grupos de adolescentes ejercen sobre los nios.En este caso es muy significativo
que el padre y la madre de Hank no estn simplemente rechazando su comportamiento. Los
padres deben intenta mantener una relacin abierta con l y por ello
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el tutor les recomienda que hablen con Hank con frecuencia para que puedan explorar y
establecer contacto entre sus sentimientos respectivas Hank es un chico sensible que no quiere
hacerse dao a s mismo ni a sus padres.Si se mantienen abiertos a la experiencia de Hank,
haciendo algo ms que criticar y censurar su comportamiento, los padres pueden tratar de
favorecer las amistades positivas. Como tambin sera til implicar ms a Hank en la vida familiar,
y que pasen ms tiempo juntos y hagan ms cosas en familia. Estar abierto a la experiencia del
nio significa que hay que evitar tratar las situaciones de una manera estndar y convencional.
Significa que uno tiene que tratar de ver ms all de las perspectivas que tiene el adulto el
profesor y el padre- respecto a las experiencias del nio.
El tacto se manifiesta siendo sensible a la subjetividad Intentar tratar al otro como a un sujeto en
lugar de cmo a un objeto. Una profesora habla sobre el efecto que tiene la ratio de alumnos en
las clases para poder adaptarse a la diversidad de cada nio. Empec en septiembre con veintids
alumnos en mi clase de sexto, ahora tengo treinta y uno y la diferencia se nota
muchsimo.Mientras que antes poda controlar las payasadas de Chrissy, una de las alumnas con
dificultades de comportamiento y aprendizaje, ahora, con la cantidad de alumnos que tengo en
clase, soy menos tolerante con ella. Tengo menos tendencia a considerar sus necesidades y a ver
cmo puedo hacer que sea ms participativa y tenga relaciones ms productivas en clase. En lugar
de eso s que me muestro menos tolerante. Suelo ver y tratar su comportamiento en trminos de
la ms pura gestin de la clase Mi preocupacin ahora se ha convertido en : Qu hacer para que
est tranquila? Por ejemplo, s que ayer algo le preocupaba y supongo que tiene que ver con el
problema que tiene en casa .Pero, en lugar de intentar hablar con ella un momento aparte, todo lo
que puedo hacer ahora es disciplinaria. Me hace sentirme mal porque s que, con un poco de
comprensin, puede hacerlo mejor Un estudiante se queja: Por qu tengo que estudiar todo
este rollo? .Quiero ir a ingeniera y no veo el porqu de aprender gramtica.No aspiro a ser
escritor Esto slo es una tortura! Otro alumno tambin se queja:
Por qu estamos haciendo estos problemas de matemticas? No les veo absolutamente ningn
sentido a estos ejercicios. Incluso mi padre dice que se ha olvidado de las matemticas de la
escuela secundaria.Para los profesores puede resultar frustrante or:Por qu tenemos que
aprender esto?. Algunos de ellos contestan:Tenemos que hacerlo porque forma parte del
currculo ya es obligatorio O bien: Tenis que saberlo porque puede salir en el examen, o Lo
necesitis para ir a la universidad.Estas respuestas son convencionales, pero son dbiles porque
simplemente hacen referencia a la autoridad del currculo, al examen o a la selectividad para
entrar en la universidad. Estas respuestas no tienen en cuenta el hecho de que, para estos
estudiantes, parte de su experiencia del aprendizaje todava no tiene sentido ya veces incluso
resulta frustrante. Algunos profesores pueden tratar de justificar las reglas gramaticales o las
cuestiones matemticas apelando a su aplicabilidad o a su relevancia para el ideal de convertirse
en una persona educada.Pero incluso las respuestas pragmticas e idealistas pueden no satisfacer
a los alumnos reacios. En cierto sentido, todas estas respuestas son insensibles a la experiencia
subjetiva que tienen los estudiantes del currculo. Por el contrario, el tacto pedaggico tratara de
ayudara los estudiantes a desarrollar un inters intrnseco en todos los aspectos de la lengua a las
matemticas.Pero en el caso de que eso no fuera posible, una respuesta con tacto a la pregunta
de por qu tenemos que estudiar todo este rollo? debera, al menos, ser receptivo a la
experiencia subjetiva del propio aprendizaje del alumno. Una metfora subyacente para la
enseanza sugiere que, para venir a la escuela y aprender cosas nuevas, los estudiantes tienen que
cruzar barreras (por ejemplo, una calle) para llegar aliado del profesor (la escuela).Pero un
profesor que vive de cerca la experiencia del nio puede no ser consciente de que el estudiante
est todava intentando comprender las cosas desde el otro lado de la calle.Muchos profesores
esperan simplemente que los estudiantes crucen hasta donde l se encuentra.stos son los
profesores que se sitan frente a su clase explicando cosas; su actitud es la de que depende de los
alumnos captar las explicaciones. Si no las captan, pues mala suerte! Sin embargo, los
estudiantes pueden tener dificultades, falta de inters, o sencillamente pueden no saber cmo
cruzar aliado del profesor. El profesor parece tener una cierta perspectiva, pasin concepcin de
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la materia, y parece esperar que el estudiante tenga idntica experiencia. Pero lo que el profesor
olvida es que el aprendizaje es siempre una cuestin individual y personal. Un educador que tenga
tacto se da cuenta de que no es el nio sino el profesor quien tiene que cruzar la calle para llegar
aliado del nio. El profesor tiene que saber donde est el nio,cmo ve el nio las cosas, cmo
es que este estudiante tiene dificultad en cruzar la calle para as entrar en los dominios del
aprendizaje. El profesor tiene que estar aliado del nio y ayudarle a localizar los lugares por donde
cruzar y encontrar los medios para que consiga llegar al otro lado, a este otro mundo, con xito.
De hecho, en este gesto es donde yace el significado de educare, conducir hacia el mundo, el
mundo de la conciencia, la responsabilidad, la madurez y la comprensin.
El tacto se manifiesta como una influencia sutil Estamos siempre bajo influencia. Jason es un tipo
corpulento. Cuando entra en clase parece fuera de lugar, como si la clase fuera un bar o una sala
de billar. Su paso jactancioso y su fsico musculado sugieren una madurez por encima de su edad.
No hay duda de que Jason cultiva una imagen enrollada" de s mismo. A la profesora de lengua le
gusta Jason, aunque a veces se pregunta cmo este nio duro puede soportar las clases de poesa
y las discusiones algunas veces debates emocionalmente conmovedores que se provocan. La
profesora empuja a Jason a participar pero con cautela, para no forzarlo a representar su
personaje. Generalmente, Jason se sienta tranquilamente en el pupitre, que le queda pequeo, no
se muestra comunicativo pero tampoco ocasiona problemas. Por su comportamiento, distanciado
a veces, la profesora de lengua al principio. haba sospechado que Jason estaba tomando drogas.
Pero mantuvieron una charla y Jason le explic que haba estado trabajando hasta muy tarde
como cocinero de platos rpidos en un restaurante local. Hablaron un poco ms y tambin le
explic que necesitaba ese trabajo de tiempo parcial para ahorrar dinero para una moto. Pero,
segn otros profesores Jason no hace nada fuera de la escuela, casi nunca hace los deberes y tan
pronto como pueda abandonar la escuela para hacerse camionero. Un da, Jason entra en clase
antes de hora y merodea con torpeza alrededor de la
profesora. Es obvio que tiene algo en mente Mira, he escrito esto, dice, dejando un trozo de
papel en la mesa de la profesora. Es un poema. La profesora se sorprende de la calidad del escrito
.Es muy bueno, Jason, me gustan las imgenes que usas. Bueno, me gusta escribir poesa, dice
Jason, lo he estado haciendo durante algn tiempo desde que empec a asistir a tu clase.Y luego
aade, como con indiferencia: quizs puedas colgarlo. La profesora ha estado colocando el trabajo
seleccionado de algunos alumnos en un tablero grande del vestbulo. Como antes haba sido
profesora de una escuela elemental, le ha complacido ver cmo les gusta a los alumnos de
secundaria ver expuestos sus trabajos. No es slo prerrogativa de los alumnos de la escuela
primaria. Pero que Jason le sugiera que exponga su poema le sorprende.Le sorprende que le
preocupen cosas de este tipo, pero le complace poder hacerlo. Ms tarde, ese mismo da, se da
cuenta de que Jason est enseando el tablero a un amigo. ste poema de all es mo. Algunas
veces, los profesores no nos damos cuenta de cmo influimos en nuestros alumnos, incluso en
aquellos que menos imaginamos. La influencia es tan stil que en la rutina de la vida diaria no
llegamos a notarlo, hasta que, una vez en casa, nos damos cuenta por un sorprendente incidente o
reconocimiento A qu se debe esta influencia? Fue la charla personal que mantuvo la profesora
con Jason? Fue su sensibilidad y la forma como lo trat en las clases de poesa? Fue el clima
que cre entre los estudiantes el hecho de exponer los trabajos en pblico? Quizs fue todo al
mismo tiempo o quizs alguna otra cosa. Se aprecia el tacto en el estilo de esta profesora y su
respuesta a Jason Incluso cuando Jason le da el poema te llega as, inesperadamente, se tiene que
coger con alegra. No es el momento de decir: bien Jason, pero has cometido errores de ortografa
o Jason, el final no es demasiado bueno, deberas cambiar las ltimas lneas. La profesora sabe que
habr oportunidad ms adelante para ayudar a Jason a mejorar su poesa. Para comenzar, puede
intentar darle algunos consejos sobre la manera de acabar los poemas, tratndolo como un tema
general en clase. De esta forma puede volver a influir sutilmente en Jason para que desarrolle su
habilidad y comprensin de la poesa sin sealar su trabajo y criticarlo prematuramente. Jason
tambin nos muestra qu fcil es juzgar mal a un nio o a una persona joven . Siempre hay
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formas de tocar a alumnos que otros pueden haber dado por perdidos.
El tacto se manifiesta como seguridad en las diferentes situaciones Existe un buen tono para cada
situacin. Qu envidia me d!, le dice una profesora a otra, de alguna forma, ella siempre
encuentra el tono adecuado con todos alumnos y con todos los grupos. Este comentario encubre
tanto un sentimiento de inseguridad como de incompetencia. No importa lo bien que los
profesores se hayan preparado para una clase o una situacin siempre existe un elemento de
incerteza en cualquier situacin de enseanza. La clase est trabajando en diferentes proyectos en
el laboratorio de ciencias. El profesor se mueve entre los alumnos, haciendo una pregunta aqu,
animando all y proporcionando ayuda al grupo que se la pide. Hay un agradable rumor de
actividad productiva en la clase. La profesora se siente contenta hasta que Jack entra en clase
haciendo ruido. Llega tarde pero no intenta ser discreto. Al poco rato ha interrumpido a varios
grupos Toma, Kathy, te he trado tus deberes, grita mientras le tira un condn en el regazo, te
ayudar con el sexo si t me ayudas con las mates Kathy le grita y el preservativo acaba en medio
de otro grupo de alumnos. Hay risas y el objeto vuelve a volar, expelido como un globo que se
desinfla. Es sorprendente la rapidez con que una situacin de aprendizaje puede deteriorarse y
convertirse en un caos. La profesora dice: Ya basta, un poco de orden!, pero no sirve de nada.
Este tipo de situacin es, probablemente, el terror de muchos profesores que empiezan (y de
algunos experimentados tambin). Saber controlar con seguridad las situaciones impredecibles es
todo un reto. Las posibilidades son numerosas: un alumno que rplica de manera provocadora e
irrespetuosa; una clase entera descontrolada; estudiantes que se niegan a hacer lo que se le pide;
un nio que reacciona con un ataque de histeria. Es en situaciones como stas cuando el profesor
tiene que ser capaz de demostrar seguridad y tacto. Un profesor que generalmente acta con
tacto ha aprendido a confiar en s mismo en situaciones y circunstancias siempre cambiantes. Y, lo
que es ms importante, este tipo de profesor sabe comunicar esta seguridad a sus alumnos.
Naturalmente existen profesores que parece
que tengan seguridad en su capacidad para tratar las situaciones difciles, pero los estudiantes
saben que esta seguridad es falsa. La falsa seguridad es frgil y se rompe con facilidad ante
cualquier conflicto o resistencia seria. La falsa seguridad es infundada porque necesita sustancia
donde hay un vaco. Resulta difcil para un profesor falsear la seguridad o mantenerla a flote
durante mucho tiempo. En cualquier caso, la sustancia que falta es el tacto solcito que garantiza la
confianza de un profesor en s mismo, y la confianza de los alumnos. Por supuesto, existen formas
de manejar situaciones sociales mediante la intimidacin, la dominacin y el ejercicio autoritario
del poder. Los profesores que tratan estas situaciones sobre estas bases puede que tengan
confianza en s mismos, pero no reciben la confianza de sus alumnos. Y las relaciones entre los
adultos y la gente joven que no se construyen sobre la confianza han renunciado, al no hacerlo, a
su legitimacin pedaggica.
El tacto se manifiesta como el don de saber improvisar Ensear es improvisar. Esto es lo que le
har si veo a mi padre alguna vez dice Martin, y lanza al aire unos puetazos. Odio a mi
padre.Cuando Martn vino a la guardera en septiembre tena cara de enfadado y se le vea un
nio nervioso. La profesora se enter, por algunos comentarios, de que el padre de Martn haba
dejado a su mujer ya la familia por otra mujer, y que, poco despus, la madre de Martin haba
buscado refugio para su soledad en un grupo religioso muy cerrado. Sin embargo, su recin
adquirida fe ya no le permita realizar celebraciones de cumpleaos, festividades especiales ni
ceremonias navideas y la vida en casa se haba vuelto difcil en el plano econmico y emocional
mente agotadora. Parece ser que Martn culpa a su padre por todo lo que va mal en su vida
Incluso en la escuela, Martin se muestra a menudo resentido cuando las cosas no van como l
deseara. La profesora sabe que Martin es vulnerable, y se sale de la norma para hacer que su vida
en la escuela sea til y relevante para los intereses de Martin. Dentro de unos pocos das ser el
da del padre y los nios estn haciendo tarjetas de felicitacin y regalos para ellos. Las
celebraciones de este tipo suelen crear problemas a las profesoras porque siempre
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hay varios nios que no viven con sus padres. Sin embargo, Martn ha decidido hacer una tarjeta
del da del padre para alguien. Ms tarde, ese mismo da, la profesora se sorprende al encontrar
una persona desconocida que se identifica como el padre de Martin y que pregunta si le
permitiran pasar la tarde con l en la escuela. La profesora le explica que la escuela valora el
hecho de que los padres se involucren en la educacin y la lleva a la sala de juegos, donde Martn
est ocupado jugando. Internamente la profesora est preocupada por su reaccin ante el padre,
pero cree que la experiencia puede ser buena para l. Cuando Martn v a su padre se pone en pi
de repente, luego se queda helado y se pone muy plido. El padre se queda all, sorprendido, ya no
muy seguro de si su presencia es buena .Hola, Martin, le dice con suavidad, quera verte. Pero
Martin contina inmvil. La tensin parece irrompible. Entonces, la profesora susurra en el odo
de Martin: Dnde est la bonita tarjeta para el da del padre que has estado haciendo? Martn
se gira, coge la tarjeta y se la tiende a su padre. ste la recoge de la mano de Martn, quien al poco
se abraza a su padre. Hay muchas emociones mezcladas, pero toda la angustia parece haber
desaparecido del pequeo cuerpo de Martn. Evidentemente, la profesora no quiere engaarse.
Esta historia no es una simple historia con final feliz Cmo reaccionar la madre de Martin
cuando sepa que el padre de Martin le ha visitado? , y ser el padre fiable para el hijo? Pero la
profesora ha decidido llamar a la madre y hablar con ella sobre la necesidad de Martin y quizs
pueda sugerirle que el padre podra volver a tener una presencia constante en la vida de Martn.
La intencin de la profesora es tratar de resolver esta situacin. Quizs pueda invitar al padre de
Martn a que lo visite en la escuela con regularidad. Todo depende de cmo se desarrolle su
conversacin con la madre para lo cual la profesora tendr que volver a utilizar su habilidad para
improvisar y decidir sobre la marcha qu decir, cmo decirlo, y qu hacer. La enseanza de nios
y jvenes es difcil no simplemente por el hecho de que los profesores estn siempre ocupados y
tienen que actuar; es difcil porque los profesores tienen que actuar constantemente con mucho
tacto pedaggico. Un profesor que sea algo ms que un mero instructor necesita saber
constantemente lo que es pedaggicamente correcto hacer o decir. En otras palabras, como el
msico de jazz que sabe improvisar cuando est tocando una composicin musical
(y de esta forma ganarse a la audiencia), el profesor sabe cmo improvisar sobre el currculo con
un efecto pedaggico (por el bien de los estudiantes). Los criterios del msico de jazz son
estticos, mientras que los del educador son pedaggicos. Y, por supuesto otra diferencia entre el
jazz y la educacin es que la msica es actuacin artstica y la enseanza es actividad pedaggica1
QU SE CONSIGUE CON EL TACTO PEDAGGICO? El tacto pedaggico es una forma de actuar en
la educacin .Se refiere a las formas en que los padres y madres pueden actuar con los nios.
Describe las formas en que los educadores pueden actuar en las relaciones de
enseanza/aprendizaje. El tacto pedaggico representa las diversas formas en que cualquier
adulto puede actuar de manera pedaggica con la gente joven. Si se acta con criterio pedaggico
se influye sobre el estudiante, pero si esta influencia se realiza con tacto, entonces no ser
autoritaria, controladora, dominante ni manipuladora respecto al nio y no crear en la persona
joven la sensacin de dependencia o impotencia. El tacto no es un trmino neutro Y el tacto
pedaggico tambin est gobernado por sensibilidades normativas. Sea lo que sea lo que hagamos
como padres o educadores, nuestras acciones pedaggicas estn siempre informadas por nuestros
propsitos normativos: siempre pretendemos actuar en el bien de los nios o de la gente joven de
los que somos responsables. Qu se logra con el tacto pedaggico? El tacto pedaggico hace lo
que es correcto o bueno para el nio Pero cmo sabemos qu es lo bueno o lo correcto? Si uno
no puede ir al nivel abstracto de la teora moral crtica para responder a esta pregunta de manera
general, entonces tiene que ir al nivel concreto de la experiencia diaria para observar lo que
consigue el tacto en las situaciones o circunstancias concretas. Sabemos, por nuestra propia
experiencia de la 1 Es bastante comn referirse al arte de ensear (en
contraposicin a la ciencia de ensear), pero probablemente ste es un concepto poco
afortunado Si ensear fuera un arte ,la clase seria una obra de teatro, un acto o algn tipo de
realizacin o produccin artstica Pero los profesores no ensean para ser vistos y admirados por
su habilidad artstica de actuar El objetivo de ensear radica en el intento de la relacin
pedaggica entre el adulto y el nio, o el profesor y el estudiante
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convivencia con nios, qu tipo de acciones se corresponden con la esfera del tacto pedaggico.
En los apartados siguientes se sugiere que el tacto pedaggico permite lo siguiente: preservar un
espacio para el nio, proteger lo vulnerable, evitar que se haga dao, recomponer lo que se ha
roto, reforzar lo que es bueno, resaltar lo que es nico y favorecer el crecimiento personal.
El tacto preserva el espacio del nio El crecimiento personal y el aprendizaje necesitan espacio.
Corey perdi completamente su atractivo y su seguridad cuando presentaba los resultados del
experimento de ciencias delante de toda la clase en dcimo curso, ahora sienta tanta vergenza
que quiere que se la trague la tierra para no tener que volver a enfrentarse a su clase. Los otros
nios se han dado cuenta de su lucha interior y algunos se han empezado a rer disimuladamente,
mientras que otros se han sentido tan avergonzados por Corey que hacen como que no lo han
notado, lo que contribuye a hacer la situacin an ms difcil Corey se ha quedado de pie
paralizada.Se le crispa la cara. El silencio se hace insoportable. Pero la profesora rompe el hielo
dndole a Corey un trozo de tiza y pidindole si podra resumir sus descubrimientos en dos o tres
puntos Corey tiene la oportunidad de ponerse cara a la pizarra y recomponerse sin que los dems
le vean la cara. Mientras tanto, la profesora hace algunos comentarios para toda la clase que
ayudan a Corey a retomar el hilo. Corey acaba por hacer una presentacin decente y la profesora
al final le dice: Gracias, Corey, has pasado por un momento difcil. Pero todos tenemos
momentos as Lo has resuelto bien. Lo que ha hecho la profesor de Corey ha sido hacer que una
experiencia difcil y embarazosa sea llevadera.Su intervencin ha hecho que la experiencia de
Corey sea ms suave, llevadera, que slo sea un momento difcil del que Corey no se sentir
orgullosa, pero que, sin embargo, puede aceptar. La profesora intervino para rescatarla de la
situacin, pero en lugar de hacer que la posicin de Corey como presentadora fuera imposible (por
ejemplo, si hubiera sugerido que se sentara), le ayud a preservar su espacio, como as fue,
dndole pie a que controlara la situacin. Despus de su intervencin, se retir rpidamente para
poner de nuevo la situacin en sus manos.
El tacto significa retirarse cuando sea posible, pero mantenerse disponible para cuando las
situaciones se vuelven problemticas. Al retirarse, el adulto crea el espacio en el que al joven se le
permite tomar decisiones y actuar por s mismo y a su manera. Sin embargo, hay una diferencia
entre retirarse con tacto y alejarse completamente solo con sus propios recursos. Este enfoque
educativo de laissez faire a veces se confunde con el progresismo democrtico centrado en el
nio. A un nio se le debe dar la libertad de cometer errores y aprender de forma autnoma. Pero
abandonar la relacin pedaggica totalmente y dejar al nio libre para que tome decisiones y
elecciones para las que puede que no est preparado es falso tacto. En muchas familias los adultos
pueden estar demasiado preocupados con sus propios asuntos para ser conscientes de lo que
ocurre en la vida interior del nio. La buena comunicacin mantiene un nivel de intimidad sin
sofocar la necesidad del nio de su espacio personal. En la mayora de las familias los adultos
probablemente se comunican demasiado poco con sus hijos, pero el lado positivo de esta
situacin es que les permite desarrollar una vida interior. Los padres sobre protectores o
entrometidos se comunican demasiado con su hijo entrometindose en los pensamientos, los
sueos, la imaginacin y los sentimientos del nio. Una relacin comunicativa equilibrada potencia
una mayor oportunidad para el conocimiento de uno mismo, mientras que la humana satisfaccin
de proximidad e intimidad fomenta la sensibilidad Pero en la mayora de las familias la falta de
comunicacin es probablemente ms normal que el exceso de comunicacin. Los padres
entrometidos suelen sospechar de sus hijos y, por lo tanto, esos nios pueden tener una mayor
necesidad de guardar algunas cosas en secreto sin decrselas a sus padres. De esta manera se
desarrolla una lucha silenciosa entre la necesidad de autonoma del nio y el deseo de los padres
de controlar sus asuntos. Naturalmente, una forma de descubrir el secreto de alguien es buscar la
evidencia de la supresin que nos dir alguna vez la naturaleza o localizacin del secreto (por
ejemplo, el preadolescente que, de repente, evita desnudarse delante de sus padres). Los
profesores no slo deberan ser conscientes de la necesidad que tiene el nio de apoyo de espacio
personal, tambin tienen que ser conscientes tanto del exceso como de la falta de comunicacin
en casa. La forma en que el nio se comunica en casa puede afectar
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a su preparacin para compartir sus pensamientos y sentimientos y su disposicin a correr riesgos
en la escuela.
El tacto protege lo que es vulnerable La vulnerabilidad del nio debilita al adulto. El profesor de
educacin fsica ha llevado a su clase a nadar. La mayora de nios est disfrutando, ya algunos les
tiene que ayudar a mejorar su estilo. Ve que Stephen, un buen nadador, est encima del trampoln
Stephen se queda all de pie durante un rato, calculando la distancia a la superficie de la piscina.
Quiere con todas sus fuerzas seguir el ejemplo de algunos de sus amigos y hacer un buen salto
Pero simplemente no puede superar su miedo. Los amigos le gritan que salte y que vaya a jugar al
agua, pero Stephen sacude la cabeza y simula que le gusta estar all arriba, en el trampoln
"Luego!, les contesta "Estoy descansando .Al final, cuando nadie le mira, Stephen se baja del
trampoln y salta al agua para unirse al juego. El profesor, que ha presenciado su lucha, se da
cuenta de que hubiera sido un error intervenir para animar a Stephen a superar su miedo y de esta
forma llamar la atencin de sus compaeros. Ms tarde, encuentra una oportunidad discreta para
darle a Stephen un consejo o dos, y ayudarle a hacer su primer salto. Antes de que acabe la clase
de natacin, Stephen se aventura de nuevo a subir al trampoln y al final consigue saltar. Despus
de eso, intenta unos pocos saltos ms. Es evidente que Stephen est rebosante de alegra por su
recin adquirida valenta y habilidad. El profesor se da cuenta y lo elogia: "iMuy bien, Stephen! Me
gusta la forma que tienes de estirar los brazos y las piernas al saltar Un educador que tenga tacto
es capaz de discernir las cualidades en un nio que son positivas pero que al principio puede
parecer debilidades. En lugar de hacer caso omiso de esas situaciones, el tacto requiere que uno
evite o deje pasar las situaciones tratndolas como vistas-pero-sin-prestarles-atencin o como
"secretos compartidos. A los adultos, a veces, les resulta difcil hacer esto Por ejemplo, los
profesores que vuelven a trabajar a la escuela para obtener alguna calificacin extra o para
promocionarse, suelen experimentar una vulnerabilidad extrema en los exmenes o cuando
tienen que actuar delante de sus compaeros en las clases de la universidad.
Sin embargo, estos mismos profesores adultos pueden ser bastante insensibles a la vulnerabilidad
y a la debilidad de sus alumnos. Sin embargo, generalmente, los adultos suelen sentirse receptivos
y compasivos cuando se dan cuenta de lo vulnerables que son los nios. La indefensin y la
relativa debilidad del nio hacen que el adulto sea tierno, bueno. Podramos decir que la debilidad
y la vulnerabilidad del nio debilitan al adulto y le exigen que se sienta responsable de l. Son
pocos los adultos que no sienten el poder del llamamiento que les hace un nio pequeo. En la
misma medida en que el nio es vulnerable; el adulto experimenta una peticin inmediata que
procede de la indefensin y vulnerabilidad del nio. No es mediante su poder, sino debido a su
vulnerabilidad, por la que el nio consigue transformar la brusquedad y desconsideracin del
adulto en amabilidad y consideracin. De alguna forma, es la falta de poder del nio y su
desproteccin la que le hace peculiarmente independiente del adulto.El nio hace una demanda al
adulto que evita la arbitrariedad y el abuso de poder intencionado por su parte. El adulto que
abusa de su poder contra un nio sufre una derrota moral.
El tacto evita el dolor El dolor debe poder relegarse al olvido. Cuando Sheila vuelve a casa de la
escuela, v a su novio pasar con su moto nueva Ella le dice: No te olvides de maana. Le hace un
gesto y sonre pensando en su cita. l se marcha con su ruidosa moto. Sheila todava mantiene la
sonrisa en la cara cuando, de repente, aparece un coche en la carretera. La motocicleta vira
bruscamente y gira en el aire. Como un mueco, Tom cae rodando, golpea a otro coche y,
finalmente, queda tendido en la carretera.Esa noche Sheila se despierta gritando. Tena una
pesadilla. Su madre entra en la habitacin. Sabe que no tiene ningn sentido decirle a Sheila que
debe olvidarse del accidente. Contino vindolo, mam, una y otra vez Qu puedo hacer para
dejar de verlo?". Su madre simplemente se sienta a su lado, abrazndola, de la forma en que sola
hacerlo cuando Sheila todava era pequea.Es una suerte que Tom est vivo", le dice a Sheila
Necesitar tu amistad ahora, mientras est convaleciente. T puedes ayudarle con sus deberes.
Se quedan as sentadas, juntas madre e hija, en la oscuridad de la noche. La madre de Sheila trata
de ayudarla a combatir ese recuerdo. No ha olvidarlo en un sentido absoluto, porque no se puede
borrar lo que
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nos ocurre. Pero s se puede intentar hacerlo ms llevadero, y por tanto olvidarlo en el sentido de
que el trauma se borra de la memoria de la experiencia. Una experiencia que se puede olvidar es
una experiencia que no se vuelve discontinua con las dems experiencias y, por lo tanto, no es
discontinua con el sentido de nuestra propia identidad. Las experiencias discontinuas son las
experiencias que han dejado heridas profundas y dolor en la historia personal de un sujeto. Por
ejemplo, un nio pierde a uno de sus padres por muerte o por divorcio. Esta prdida puede
convertirse en un recuerdo traumtico que debe ser reprimido por la persona para poder seguir
viviendo. Sin embargo, los recuerdos perjudiciales se olvidan slo en apariencia .Aunque no como
una falta de confianza puede reaccionar de forma ms pasiva puede crecer inseguro o
desconfiando de sus propias habilidades. La falta de confianza o la sospecha hacen que la
verdadera pedagoga sea casi totalmente imposible. Los adultos que no son capaces de tener y
mostrar confianza en los nios son incapaces de ser verdaderos pedagogos, sea como profesores o
como padres. sta puede ser la circunstancia de aquellos adultos que han perdido su confianza en
el mundo y en los dems. Si yo no confo en los dems, si estoy bajo sospecha y no puedo vivir con
seguridad y esperanza, entonces no puedo ser capaz de apreciar la confianza por el bien del nio.
La sospecha provoca negatividad, maldad, perversidad, incluso el mal. Suele provocar sospecha y
desconfianza en los nios: Por qu has tenido que volver a hacerlo?, No puedes hacerlo
nunca bien?", Por qu voy a creerte esta vez?, S que no sers capaz de hacerlo!, Ya s que
no puedo confiar en ti!, Qu has hecho ahora? Un nio que oye o siente a un adulto decirle:
Saba que no poda confiar en ti!, queda atrapado en una esfera en la que es difcil encontrar el
tono adecuado. Esto puede provocar en el nio miradas furtivas tartamudeo pausas extraas, una
mirada abatida o una propensin a pedir siempre disculpas o a decir las cosas que se supone que
el adulto quiere or y el adulto ver confirmadas sus sospechas y pronto su relacin pedaggica se
convertir en una relacin de poder y manipulacin, una relacin en que el aprendizaje se
convierte en una farsa.
El tacto resalta lo que es nico Hay que estar siempre atentos a la singularidad del nio. El otro da
pens de nuevo en Henry. Henry poda parecer un nio corriente. Al menos eso es lo que los
comentarios de sus profesores reflejaban en sus informes. Era el tipo de nio que apenas se deja
notar, aunque se sentara en la primera fila en mi clase de quinto curso. Fsicamente Henry pareca
una persona mayor con sus gafas bifocales. Estaba un poco rellenito, andaba como un pato y tena
dificultades en la clase de educacin fsica. Sin embargo, Henry tena una buena disposicin y
naturaleza y una extraa madurez en su forma de hablar que todava se destacaba ms por su
acento judeo-britnico. Henry tena un nivel bajo en casi todas las asignaturas. En matemticas
tena serias dificultades. Pero me qued realmente sorprendido por su misteriosa aficin por el
pensamiento y el lenguaje potico. Resulta sorprendente que un nio que aparentemente es tan
mediocre en prcticamente todas las asignaturas pueda escribir poemas tan buenos y bien
construidos. De hecho, los dems profesores de la escuela primaria de Henry tambin se
sorprendieron cuando se enteraron de la oculta habilidad de este chico, que tampoco estaba entre
los preferidos de sus compaeros. Pero este curso ha sido un ao increblemente productivo para
Henry iSe siente tan especial! Con algo de aliento y preparacin, Henry escribi poemas sobre
acontecimientos importantes de su joven vida. Incluso public en una revista literaria regional. Sus
padres se mostraban ambiguos sobre el talento recin descubierto de Henry Hubieran estado ms
satisfechos si hubiera sacado mejores notas en matemticas. Henry estaba hacindolo lo mejor
que poda, pero no poda satisfacer las ambiciones que tenan para l. Cuando Henry pas a sexto
y luego a la secundaria, sus padres sin dudan sintieron un gran alivio de que su fascinacin por el
lenguaje potico cesara de repente. Fue en noveno curso cuando por casualidad me encontr con
Henry. Estaba visitando la escuela donde estudiaba Bueno, Henry, le dije, me ha encantado
verte, me preguntaba a menudo qu habra sido del poeta. Henry admiti tmidamente que
durante los ltimos cuatro aos haba abandonado sus actividades como poeta iY eso fue todo!
Adems, escribir poesa ya no era verdaderamente su fuerte Creo que le lanc una mirada de
asombro y luego nos dimos la 'mano y nos despedimos.
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Pero antes de que se acabara el da, el director de la escuela me entreg un sobre iDe parte de
Henry! Dentro haba tres poemas. Sonaban como una inequvoca promesa, a pesar de tener un
ttulo muy poco original: Odas a un profesor Me sobrecog y pens: Un poeta despus de
todo. El tacto descubre lo que es nico y diferente de un nio e intenta resaltar su singularidad.
En cambio, un profesor sin tacto es incapaz de ver las diferencias entre los nios. Un profesor que
no tiene tacto trata a todos los nios de la misma manera, en la falsa creencia de que ese tipo de