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DEMOCRACIA E DIREITOS HUMANOS:

algumas consideraes luz do pensamento de Rousseau


Pedro Lucas Dulci
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Resumo: O presente artigo visa investigar as principais caractersticas que constituem a base essencial
da sociedade democrtica conforme pressuposta na Declarao Universal dos Direitos Humanos luz
do pensamento do filsofo Jean-Jacques Rousseau. Seria esta democracia direita ou indireta, ou seja, por
meio de representantes eleitos? Ela vincula igualmente a todos ou poder estabelecer distines sociais?
As distines sociais desencadeiam consequncias polticas? O gozo de direitos sociais e polticos
baseiam-se no reconhecimento de direitos fundamentais de humanidade? Nossa proposta , a partir das
concluses alcanadas, compreender as caractersticas que Rousseau atribui a um Estado democrtico
para, ento, discutir as possibilidades de assegurar aos cidados os direitos fundamentais de humanidade,
tais como compreendidos pela Declarao Universal dos Direitos Humanos.
Palavras-chave: democracia; direitos humanos; participao poltica; Rousseau.

Introduo

A reflexo sobre os direitos humanos, relacionada com as formas democrticas de
soberania e de governo, uma tarefa eminente para aqueles que se propem a preservar e
desenvolver a liberdade e a igualdade dos homens no espao pblico, no apenas como proteo
legal, mas como direitos irrevogveis da humanidade. Afirmamos isso tendo em mente que a
Declarao Universal dos Direitos Humanos, proclamada na Assembleia Geral das Naes
Unidas em 10 de dezembro de 1948, parece pressupor relaes sociais e polticas democrticas,
tal como transparece no artigo 29 da Declarao segundo o qual: No exerccio de seus direitos
e liberdades, toda pessoa estar sujeita apenas s limitaes determinadas pela lei,
exclusivamente com o fim de assegurar o devido reconhecimento e respeito dos direitos e
liberdades de outrem e de satisfazer s justas exigncias da moral, da ordem pblica e do bem-
estar de uma sociedade democrtica.
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Diante de tal pressuposto nos vemos frente necessidade de nos perguntarmos sobre a
natureza desta democracia social e poltica. Seria esta democracia direta ou indireta, ou seja,

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Acadmico do curso de Filosofia da UFG. Bolsista do CNPq sob a orientao da Prof Dra. Helena Esser dos Reis.
E-mail: pedrolucas.dulci@gmail.com
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ONU, Declarao Universal dos Direitos Humanos, Artigo XXIX. Disponvel em:
http://portal.mj.gov.br/sedh/ct/legis_intern/ddh_bib_inter_universal.htm. Acessado em: 14 set. 2010.
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por meio de representantes eleitos? Ela vincula igualmente a todos ou poder estabelecer
distines sociais? As distines sociais desencadeiam consequncias polticas? O gozo de
direitos sociais e polticos baseiam-se no reconhecimento de direitos fundamentais de
humanidade? No presente artigo todas essas perguntas sero consideradas para investigar as
relaes entre os Estados democrticos e a validade de direitos fundamentais de humanidade,
segundo o pensamento de Jean-Jacques Rousseau. Nossa proposta de investigao visa
compreender as caractersticas que Rousseau atribui a um Estado democrtico para, ento,
discutir as possibilidades de assegurar aos cidados os direitos fundamentais de humanidade, tais
como compreendidos pelo artigo XXIX da Declarao Universal dos Direitos Humanos.

Sobre a democracia

Rousseau entende por democracia quando o soberano confia: o depsito do governo ao
povo em conjunto ou maioria do povo, de modo a haver maior nmero de cidados
magistrados que simples cidados particulares. D-se a essa forma de governo o nome de
democracia (ROUSSEAU, 1991, p. 82.). Assim, a democracia assume aquele velho sentido que
possua na Antiguidade quando os cidados eram convocados a se reunir em assembleias para
adotar medidas governamentais. Mesmo assim, para Rousseau existia certa flexibilidade nessas
noes, na medida em que a democracia pode abarcar todo o povo, ou ento restringir-se at a
metade (ROUSSEAU, 1991, p. 82). Nesse sentido, ento, podemos identificar as democracias
modernas em que o povo soberano escolhe um pequeno grupo de governantes aos quais confia a
funo dos magistrados, ou seja, aqueles que podem influir nas decises do governo dispondo de
uma parcela do poder executivo. Alm disso, Rousseau v com bons olhos a vantagem da adoo
de um governo democrtico em relao s outras formas de governo, porm ele no levanta a
bandeira de que a democracia a melhor forma de governo por excelncia, pois essa melhor
forma de governo, para Rousseau, melhor somente em certos casos (ROUSSEAU, 1991, p. 83).
Aliada a todas essas constataes, Rousseau tambm afirma que: rigorosamente falando,
nunca existiu verdadeira democracia nem jamais existir (ROUSSEAU, 1991, p. 84). Isso
acontece, segundo ele, porque foge da ordem natural das coisas que um povo dedique-se a
governar como se fossem um todo, pois caso esse povo proceda dessa maneira nada mais poder
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ser feito por eles e ento tornar-se- um povo improdutivo e dependente da produo de outros
povos. Por isso, uma forma pura de democracia no existiu e talvez no exista, pois no
momento em que se delega a funo de governar a outro j se tem uma forma mista de
governo. Seria necessria uma srie de condies metodolgicas de possibilidade para que a
democracia pudesse acontecer: (1) um Estado muito pequeno para reunir facilmente os cidados;
(2) uma grande simplicidade de costumes para evitar as discusses por demais complexas; (3)
enorme igualdade entre as classes e bens, etc (ROUSSEAU, 1991, p. 85).
Rousseau at faz meno a Montesquieu quando este diz que: no preciso muita
probidade para que um Governo monrquico ou um Governo desptico se mantenha [...]. Mas
em um Estado popular precisa-se de um recurso a mais, que a virtude (ROUSSEAU, 1991, p.
85). Talvez sabendo disso que Rousseau acrescenta que no existe forma de governo que esteja
to sujeita s guerras civis e s agitaes intestinas como o democrtico ou popular, pois que
no h nenhum outro que tenda to frequente e continuamente a mudar de forma, nem que
demande mais vigilncia e coragem para se manter na sua (ROUSSEAU, 1991, p. 85). Ou seja,
existe um perigo estrutural da democracia que sua instabilidade e fragilidade no que diz
respeito s ambies privadas e, por conseguinte, as subverses. Os cidados devem estar
dispostos a constantemente estar armados de fora e virtude em tal estado de coisas. preciso
adotar o adgio elucidado por Rousseau: prefiro a liberdade perigosa tranquila servido
(ROUSSEAU, 1991, p. 85). Portanto, ao fim do captulo IV do livro III do Contrato ele conclui:
se houvesse um povo de deuses, ele se governaria democraticamente. To perfeito governo no
convm aos homens (ROUSSEAU, 1991, p. 86).

Participao poltica e direitos humanos

A concluso que podemos chegar a partir das ponderaes de Rousseau sobre a
democracia podem nos levar a certo pessimismo quanto s potencialidades de um governo
democrtico e sua relao com os direitos humanos. Essa considerao, somada ao histrico que
temos das tentativas de se colocar os ideais democrticos em prtica poderiam nos levar a
acreditar que a democracia uma tarefa por demais difcil de ser realizada e, como disse
Rousseau, no convm aos homens. Acredito que possivelmente foram estas as razes que
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levaram Benjamin Constant, outro pensador poltico suo de grande estirpe, a desconfiar das
pretenses de Jean-Jacques a ponto de acusar o seu pensamento de metafsico, ou seja, sem
qualquer compromisso com as realidades histricas e factveis da vida pblica. Falando sobre a
Revoluo Francesa, e a perniciosa influncia de Rousseau no imaginrio popular de sua poca,
Constant afirma:

Os homens que foram levados pela onda dos acontecimentos a liderar nossa
revoluo estavam, em consequncia da educao que haviam recebido, imbudos
das opinies antiquadas e absurdas que os filsofos de que falei haviam posto em
realce. A metafsica de Rousseau, no interior da qual apareciam de repente, como
relmpagos, verdades sublimes e passagens de uma eloqncia arrebatadora; a
austeridade de Mably, sua intolerncia, seu dio a todas as paixes humanas, sua
nsia de escraviz-las todas, seus princpios exagerados sobre a competncia da lei,
a diferena entre o que ele recomendava e o que existia, a verve com que atacava as
riquezas e at a propriedade todas essas coisas deviam encantar homens exaltados
por uma vitria recente e que, conquistadores do poder legal, estavam desejos de
estender esse poder em todas as direes. Para eles era uma autoridade preciosa a
desses dois escritores que, desinteressadamente e lanando antema contra o
despotismo dos homens [...] acreditavam que tudo ainda devia ceder frente
vontade coletiva e que todas as restries aos direitos individuais seriam
largamente compensados pela participao no poder social (CONSTANT, 1985, p.
18).

Com essas duras palavras contra o pensamento poltico de Rousseau e de Mably,
Benjamin Constant evidencia-se como uma expresso clara daqueles que acreditavam realmente
que a democracia, e toda a necessidade da soberania popular que est diretamente a ela
relacionada, era um empreendimento poltico to perfeito que provavelmente no convm aos
homens dedicar-se a ele. O melhor mesmo seria, na opinio de Constant, sermos bem mais
apegados que os antigos nossa independncia individual. Pois quando os antigos, quando
sacrificavam essa independncia aos direitos polticos, sacrificavam menos para obter mais;
enquanto que, fazendo o mesmo sacrifcio, ns daramos mais para obter menos (CONSTANT,
1985, p. 15).
Dessa forma, todo o esforo de Benjamin Constant de fazer uma apologia da liberdade
dos modernos em detrimento da constante participao poltica popular que, ao fim de seu
raciocnio, desembocar na defesa do sistema representativo como a forma de governo par
excellence se mostra na verdade como um pessimismo em relao, no s s capacidades da
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soberania popular, mas aos interesses de cada cidado moderno do corpo poltico em se envolver
nos assuntos pblicos. Para Constant, alm dos modernos habitantes dos Estados-nao no mais
acreditarem nos contedos metafsicos de Rousseau, eles tambm no mais se interessavam
por estes investimentos necessrios vitalidade do corpo poltico. Seria uma verdadeira
violncia aos ouvidos hodiernos propor tal pensamento poltico que forneceu, todavia,
desastrosos pretextos a mais de um tipo de tirania. (CONSTANT, 1985, p. 16). Todavia, o que
defendemos aqui que, adotar tal pessimismo em relao, no s s idias de Rousseau, mas a
toda pretenso de exerccio de soberania popular em prol da vitalidade do corpo poltico, pode se
revelar uma atitude precipitada se no pensarmos em alguns mecanismos capazes de suprimir as
dificuldades eminentes que o governo democrtico apresenta. Mecanismos estes sugeridos pelo
prprio Rousseau.
No incio de sua reflexo sobre a democracia, no captulo IV do Livro Terceiro do
Contrato social, Rousseau comea dizendo que: justamente isso que torna esse governo sob
certos aspectos insuficiente, [a saber,] uma vez que as coisas que deveriam ser diferenciadas no
o so, e o prncipe e o soberano, sendo a mesma pessoa, no formam, por assim dizer, seno um
governo sem governo (ROUSSEAU, 1991, p. 83). Aqui, especificamente falando sobre o objeto
de exerccio do poder, Rousseau esfora-se em mostrar que preciso ter a separao entre a
instncia pblica e a privada muito clara no empreendimento poltico democrtico, pois caso
contrrio alterado o Estado em sua substncia, e toda reforma se torna impossvel
(ROUSSEAU, 1991, p. 84).
Sendo assim, os assuntos inerentes ao pblico e ao privado precisam estar muito bem
delimitados para que o corpo poltico no desvie sua ateno dos desgnios gerais para
emprest-la aos objetivos particulares (ROUSSEAU, 1991, p. 86) e torne o governo incapaz de
desempenhar seu papel, pois caso essa delimitao do pblico e do privado no esteja muito bem
definia na mente dos cidados incorreremos no prejuzo da sade do corpo poltico e
enfraqueceremos o exerccio da soberania popular.
Tendo essa especificidade em mente poderamos nos perguntar: a alienao total, tal
como Rousseau a compreende em seu Contrato social no teria a capacidade de solucionar essas
precariedades decorrentes da ausncia da clara e distinta noo de pblico e privado? A resposta
de Rousseau sim. Sabemos que atravs de tal conveno e, por intermdio dela, dando-se cada
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um, total e igualmente, a todos, preserva-se a sua igualdade e a sua liberdade, sendo que essa
ltima apenas se transforma, porquanto, em lugar da liberdade natural e irrestrita, instala-se
agora uma liberdade convencional, uma existncia livre, porm socializada. Ele completa:

Essas clusulas, quando bem compreendidas reduzem-se todas a uma s: alienao
total de cada associado, com todos os seus direitos, comunidade toda, porque, em
primeiro lugar, cada um dando-se completamente, a condio igual para todos,
ningum interessa em torn-la onerosa para os demais (ROUSSEAU, 1991, p. 32).

Porm, o que est em jogo aqui com o esclarecimento do processo de alienao total no
so to somente os comeos da vida desse novo corpo poltico, mas a perpetuao do
empreendimento poltico e sua vitalidade e precisamente isto o que nos interessa nesta
investigao. Isso porque, as dificuldades que se apresentaram a ns quando pensamos em um
governo democrtico e as possveis interferncias que isso poder ter na violao ou na
garantia dos direitos humanos a possibilidade de ser mantida tal alienao ao longo da vida
do corpo poltico. Essa possibilidade se mostra complicada para no dizer comprometida
pelo menos por dois aspectos: (1) por que pode ser uma exigncia que no convm aos homens
conforme j dissemos anteriormente ou, ento, porque (2) o legislador no seja capaz de
empreender sua obra de transformar a natureza humana, conforme sugere Rousseau. Para tal
faanha Rousseau diz que:

Aquele que ousa empreender a instituio de um povo deve sentir-se com
capacidade de, por assim dizer, mudar a natureza humana; de transformar cada
indivduo, que, por si mesmo, constitui um todo perfeito e solidrio, em parte de
um todo maior, do qual esse indivduo recebe, de certa forma, a vida e o ser; de
alterar a constituio do homem a fim de refor-la; de substituir uma existncia
parcial e moral existncia fsica e independente que todos recebemos da
Natureza (ROUSSEAU, 1991, p. 57).

Frente a essas consideraes vemos a herclea tarefa designada ao legislador, que nesse
caso ocupa uma posio fundamental no Estado por ser capaz de tornar possvel um governo
democrtico na medida em que consegue estimular, facilitar e at completar por algumas
instituies o processo de socializao do indivduo conferindo-lhe uma existncia parcial,
ou seja, vivida enquanto parte do todo social.
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Se o legislador consegue cumprir sua tarefa de transformar indivduos solitrios em
cidados comprometidos estamos a poucos passos de superar aquela fragilidade constitutiva do
governo democrtico ou popular. Porm, a dificuldade reside no fato de que nem todos os
legisladores so capazes de cumprir o seu dever. No por causa de uma falta de capacidade ou
esforos para isso, mas to somente pela natureza do povo em questo. Segundo Rousseau:

Os povos, assim como os homens, somente so dceis na juventude; ao
envelhecerem, tornam-se incorrigveis; uma vez estabelecidos os costumes e
enraizados os preconceitos, constitui empreendimento perigoso e intil
pretender reform-los; o povo sequer concorda que se lhe toque nos males a fim
de os destruir, semelhana desses estpidos e medrosos doentes que
estremecem com a presena do mdico (ROUSSEAU, 1991, p. 60-61).

Concluso

Todas essas consideraes sobre o papel do legislador no projeto poltico de Rousseau
nos proporcionam condies de voltarmos, a guisa de concluso, questo de que, para que uma
constituio poltica tenha vitalidade e essa vitalidade aqui entendida no apenas como uma
vida longa ao governo, mas tambm uma vida de respeito e conformidade com os direitos
humanos necessrio, acima de tudo, que a sua origem parta de todos os seus envolvidos e
alcance todos os seus envolvidos. O legislador nesse processo pode no mximo ser uma
ferramenta para evitar o quanto for possvel a deteriorao do corpo poltico atravs da
elaborao de boas leis. Mas de forma absoluta o foco principal do empreendimento poltico
que o povo seja soberano. Essa a preocupao que subjaz todo o esforo de Rousseau em
pensar no papel do legislador, por exemplo. Pois, se conseguirmos que a soberania seja
legitimamente popular, qualquer governo ser legitimo independente da forma a ser adotada.
Conforme j dissemos anteriormente:

em todos os tempos, discutiu-se muito sobre a melhor forma de governo, sem
considerar-se que cada uma delas a melhor em certos casos e a pior em outros.
Se, nos vrios Estados, o nmero de magistrados superiores deve estar em razo
inversa do nmero de cidados, conclui-se da que em geral o Governo
democrtico convm aos Estados pequenos, o aristocrtico aos mdios e o
monrquico aos grandes (ROUSSEAU, 1991, p. 83).

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Dessa forma, parece que Rousseau coloca a forma de governo em um segundo plano de
importncia no empreendimento poltico deixando o papel principal para o exerccio da
soberania popular. Cabe apenas ao prprio povo escolher a forma de governo que lhe parece
mais favorvel s suas necessidades. A atuao da vontade geral o meio pelo qual a justia
obtida, no s pelas leis que ela gera, mas tambm pelo modo por meio do qual essa vontade
geral se manifesta, ou seja, atravs de cada membro do corpo soberano que participa realmente
como cidado. dessa forma que a liberdade e a igualdade dos homens podem ser preservadas
no espao pblico, no apenas como proteo legal, mas como direitos irrevogveis da
humanidade.
Diante do exposto, fao questo de concluir com as palavras do prprio Rousseau:

Por qualquer dos lados que se remonte ao princpio, chega-se sempre mesma
concluso, a saber, que o pacto social estabelece tal igualdade entre os cidados,
que os coloca todos sob as mesmas condies e faz com que todos usufruam dos
mesmos direitos. Destarte, pela natureza do pacto, todo ato de soberania, isto ,
todo ato autntico da vontade geral, obriga ou favorece todos os cidados, de
maneira que o soberano apenas conhea o corpo da nao e no distinga
nenhum dos corpos que a compem. Que , pois, na realidade, um ato de
soberania? [...] uma conveno do corpo com cada um de seus membros:
conveno legtima, porque tem por base o contrato social; equitativa, porque
comum a todos; til, porque no leva em conta outro intento que no o bem
geral, porque possui como fiadores a fora do pblico e o poder supremo.
Enquanto os vassalos estiverem apenas sujeitos a tais convenes, no
obedecero a ningum, mas unicamente prpria vontade; e perguntar at
aonde se estendem os respectivos direitos do soberano e dos cidados
perguntar at que ponto podem estes empenhar-se consigo mesmos, cada um
com todos, e todos com cada um deles (ROUSSEAU, 1991, p. 50).
Referncias

CONSTANT, Benjamin. Da liberdade dos antigos comparada dos modernos. Porto Alegre:
LP&M, 1985.
ONU, Declarao Universal dos Direitos Humanos, Artigo XXIX. Disponvel em:
http://portal.mj.gov.br/sedh/ct/legis_intern/ddh_bib_inter_universal.htm. Acessado em: 14 set.
2010.
ROUSSEAU, Jean-Jacques. Do contrato social; Ensaio sobre a origem das lnguas; Discurso
sobre a origem e os fundamentos da desigualdade entre os homens. So Paulo: Nova Cultural,
1991 [Os Pensadores vol. VI].
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Abstract: the goal of this article is to study the key characteristics which constitute the essential
foundation for a democratic society, as it has been proposed by the Universal Declaration of Human
Rights, under the light of Jean-Jacques Rousseaus thought. Would this democracy be direct or indirect,
that is, through elected representatives? Does it equally reach everyone or could it establish social
distinctions? Do such social distinctions lead to political consequences? Is the full fruition of social and
political rights based in the acknowledgement of fundamental human rights? Based on reached
conclusions, my proposal is to understand the characteristics that Rousseau attributed to a democratic
State. Then, I will discuss about the possibilities to ensure citizens fundamental human rights, as it is put
forth by the Universal Declaration of Human Rights.
Key words: Democracy; Human Rights; Political participation; Rousseau.