DIVERSIDAD GENTICA

La diversidad de ambientes de Chile, no slo posibilita la

presencia de una gran variedad de especies y ecosistemas,
sino adems una alta diversidad gentica. La diversidad ge-
ntica es la variabilidad que presentan los individuos dentro
de una misma especie.
Esta diversidad generalmente se mide a travs de la va-
riedad intraespecca, es decir, el nmero de subespecies,
variedades o razas de una especie. Una subespecie, variedad
o raza, es un grupo de individuos de una especie con carac-
tersticas distintivas, que los diferencian de la especie, pero
que an se pueden reproducir entre s. Las variedades se
aplican a las plantas y las razas a los animales. Por ejemplo,
las variedades de papas de Chilo o las razas de perros.
Tambin un buen ndice de la riqueza gentica es el
grado de endemismo a nivel de especie, gnero, familia u
orden y la amplitud del rango de la distribucin de una es-
pecie. Mientras ms amplia sea la distribucin geogrca de
una especie, mayor ser su diversidad gentica pues debe
enfrentar distintas condiciones ambientales, a las que debe
adaptarse. Finalmente, el carcter longevo de las especies ar-
breas determina altos niveles de diversidad gentica como
su principal estrategia evolutiva, que les permite continua
adaptacin en el tiempo a cambios ambientales (Donoso et
al. 2004).
Existen escasos, aunque crecientes estudios acerca de
la diversidad gentica intraespecca de especies chilenas,
como, por ejemplo, de la papa (Venegas y Negrn, 1994), el
maz (Paratori y Sbrbaro, 1990), especies del bosque nativo
como Nothofagus, Austrocedrus, Fitzroya cupressoides, entre
otros (Donoso et al. 2004), Alstroemeria, algunos pequeos
mamferos, la vicua (Ormazbal, 1993; Simonetti, 2002) y
el huemul (Jara y Victoriano).
RECURSOS GENTICOS
La diversidad gentica que tiene algn uso actual o po-
tencial se considera un recurso gentico. Cubillos (1994)
establece una priorizacin de los componentes de la to-
diversidad de Chile que pueden ser considerados recursos
genticos y seala que los recursos genticos endmicos son
LA DIVERSIDAD GENTICA
MARA ISABEL MANZUR
En Chile existe una gran diversidad de hbitat terrestres
(Gajardo, 1992, 1994; Dinerstein et al. 1995), marinos y de
agua dulce (Schlatter et al. 1998; Olson et al., 1998), lo que,
sumado al clima templado y al relativo aislamiento geogr-
co del pas, ha favorecido el desarrollo de una biodiversidad
moderada en nmero de especies, pero con especies y eco-
sistemas nicos en el mundo. La biodiversidad de ora y fau-
na del pas muestra altos niveles de endemismo, razn por
la cual es particularmente valiosa e importante de conservar.
Las especies endmicas son aquellas que tienen su origen
exclusivamente en Chile. Tambin existe una gran cantidad
de especies nativas, que se originan tanto en Chile como en
otros pases. La zona mediterrnea de Chile es considerada
entre las 25 zonas de mayor importancia para su conserva-
cin a nivel mundial, denominada como punto caliente
(hotspot) (Myers et al. 2000).
En Chile, se reconocen al menos 30.000 especies dife-
rentes de plantas y animales (Simonetti et al. 1995). En el
cuadro 1 se resume la riqueza de especies de los grupos ms
conocidos: las plantas vasculares (helechos, gimnospermas
y angiospermas que comprende las monocotiledneas y las
dicotiledneas) y los vertebrados (peces, anbios, reptiles,
aves y mamferos).
Cuadro 1. Riqueza y endemismo de especies.
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Plantas vasculares* 5.105 2.630 51,5
Helechos 114 19 23,8
Gimnospermas 16 5 69,2
Monocotiledneas 1.069 424 39,7
Dicotiledneas 3.906 2.182 55,9
Angiospermas 4.975 2.606 52,4
Peces 1.027 - -
Anbios 43 33 76,7
Reptiles 94 55 58,5
Aves 456 10 2,2
Mamferos 170 17 10,0
Fuente: Marticorena, 1990; Simonetti et al. 1995; Yez, 2004.
*Valores slo para Chile continental.
DIVERSIDAD GENTICA
396
los ms valiosos existentes en el pas, ya que constituyen un
patrimonio nico y exclusivo en el mundo. Los recursos nati-
vos tambin presentan un gran inters, ya que corresponden
a elementos propios de nuestra variabilidad gentica. La ora
extica puede presentar recursos genticos interesantes, si
son plantas adventicias naturalizadas. Estas se han incorpo-
rado permanentemente a nuestra ora sufriendo un proceso
de seleccin natural a las condiciones ambientales del pas
y, por lo tanto, presentan una variabilidad gentica que les
da un carcter propio en comparacin con sus centros de
origen.
Adems del origen de las especies, el mtodo de prioriza-
cin considera otros criterios como el estado de conservacin
de las especies, su frecuencia de distribucin y el nmero de
usos del recurso (Cubillos, 1994; Len y Cubillos, 1997). Este
criterio tambin podra ser aplicable a la fauna.
Diversidad gentica de la ora
Chile continental tiene 5.105 especies de ora vascular
presentes y 634 subespecies. Esto da un total de 5.739 taxa
de ora presentes en Chile (incluye especies y subespecies),
de las cuales 88,5 por ciento tiene su origen en el pas, sien-
do 45,8 por ciento (2.630 taxa) endmicas y 42,7 por ciento
(2.452 taxa) nativas (Marticorena, 1990). Esto signica que la
mayor parte de la ora chilena se origin en Chile y otro pas
y que la mitad es exclusiva de Chile, lo que da idea de su
altsimo valor. Cabe destacar adems la exclusividad de las
especies presentes en las islas ocenicas. El 60,6 por ciento
de las especies y subespecies de ora de las islas Desventura-
das y 36,4 por ciento de las del archipilago Juan Fernndez
son endmicas (Marticorena, 1990).
Tenemos la particularidad de encontrar dos familias en-
dmicas de Chile: Gomortegaceae y Lactoridaceae. Ambas
poseen una sola especie. De los 1.008 gneros de la ora
continental chilena 67 se encuentran solamente en Chile. El
49,2 por ciento de los gneros de Chile continental y el 62,4
por ciento de los del archipilago Juan Fernndez tienen una
sola especie (Cubillos y Len, 1995; Marticorena, 1990). Esto
da un indicio de la particularidad gentica de nuestra ora.
Chile adems posee especies introducidas (657 taxa), que
al haberse naturalizado, es decir, adaptado a las condiciones
del pas, tienen el potencial de representar un importante re-
curso gentico.
Recientemente se ha publicado un libro que compila los
conocimientos sobre la variacin gentica en 24 especies
arbreas de bosque nativo de Chile y Argentina. Entre las es-
pecies estudiadas se encuentran roble (Nothofagus obliqua),
raul (N. alpina), lenga (N. pumilio), irre (N. antarctica),
coige (N. dombeyi), coige de Magallanes (N. betuloides),
coige de Chilo (N. nitida), araucaria (Araucaria arauca-
na), ciprs de la cordillera (Autrocedrus chilensis), ciprs de
las Guaitecas (Pilgerodendron uviferum), alerce (Fitzroya
cupressoides), canelo (Drimys winteri), avellano (Gevuina
avellana), notro (Embotrhium coccineum), laurel (Laurelia
sempervirens), tepa (L. philippiana), arrayn (Luma apicu-
lata), maitn (Maytenus boaria). Las especies, en general,
muestran variacin altitudinal y latitudinal en ciertas carac-
tersticas como peso de semillas, formas de la copa, ramas
Desierto orido, al sur de La Serena, IV Regin de Coquimbo. Chile cuenta con cerca de 6.000 especies de plantas que constituyen nuestra
base como patrimonio gentico. El uso potencial de la ora chilena indica que un alto porcentaje de las especies podran ser utilizadas para
distintos nes. Por ejemplo, extraccin de productos qumicos o alimenticios, mejoramiento gentico de las especies actuales, desarrollo
de nuevos cultivos y productos naturales, y desarrollo de frmacos, entre otros. Foto: Nicols Piwonka.
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Captulo II: Nuestra Diversidad Biolgica
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Biodiversidad de Chile, Patrimonio y Desafos
aplanadas y exibles, enanismo, etc. El alerce, por ejemplo,
se adapta a la nieve mediante la forma columnar y en otros
sitios nevosos, pero de suelos delgados y fuertes vientos, los
individuos disminuyen el tamao hacindose enanos. Otras
especies como N. pumilio y N. betuloides, en la alta monta-
a del sur, y N. oblicua, en su distribucin norte en altura, y
A. chilensis de altura se adaptan a la nieve achaparrndose,
de tal modo que quedan cubiertos por ella sin quebrarse. El
ciprs de la cordillera se adapta a los gradientes pluviom-
tricos ms amplios del planeta, de entre 3.000 y 300 mm de
precipitacin media anual (Donoso et al. 2004).
Es interesante notar adems la diversidad gentica de al-
gas marinas bentnicas, especialmente en el territorio antr-
tico. El 35,7 por ciento de las 84 especies de algas de este
territorio son endmicas. Este grupo posee adems 2 familias
y 13 gneros endmicos. Las islas de Juan Fernndez posee
109 especies de las cuales 22,9 por ciento son endmicas
(Ramrez, 1995).

Diversidad gentica agrcola
En cuanto a la diversidad de cultivos o biodiversidad agr-
cola, nuestra privilegiada geografa ha permitido el desarro-
llo de un importante nmero de variedades antiguas de cul-
tivos tradicionales. Segn Cubillos y Len (1995), tal riqueza
y exclusividad de recursos togenticos (o vegetales) pone a
Chile en una situacin poco frecuente en el mundo.
Nuestro pas es centro de origen de la frutilla (Fragaria chi-
loensis), el tomate silvestre (Lycopersicon chilense) y la papa
(Solanum tuberosum), existiendo al menos entre 150 y 220
variedades de papas nativas slo en la Isla de Chilo (Venegas
y Negrn, 1994; Crdenas 2002). El pas posee adems varie-
dades silvestres y cultivos tradicionales de frutales, forrajeras,
legumbres y plantas medicinales. Se han identicado 32 re-
cursos togenticos agrcolas de Chile (vase el cuadro 2).
Tambin existen variedades de cultivos tradicionales,
que aunque introducidos, son valiosos de conservar, como
la avena, cebada, lenteja, meln, papa, tomate, trigo, ajo,
bromos, chcharo, garbanzo, zapallo de guarda, camote, co-
mino y pepino dulce (Cubillos y Len, 1995).
Diversidad gentica de la fauna
La fauna chilena presenta una gran riqueza gentica por
sus altos niveles de endemismo y su adaptacin a una gran
variedad de ecosistemas y a condiciones adversas. El nmero
total de vertebrados en el pas alcanza aproximadamente a
1.782 especies, un 18 por ciento de ellas endmicas. Des-
tacan los altos niveles de endemismo de anbios y reptiles
(vase el cuadro 1). Hay adems cerca de 40 especies de
vertebrados introducidas (Simonetti et al. 1995).
Mamferos. Los mamferos chilenos son un grupo muy
diverso y de alto valor. De un total de 170 especies, 130 son
nativos, 19 endmicos y 21 introducidos. De estos, hay 49
especies marinas y 121 terrestres. Este grupo presenta en-
demismo a niveles taxonmicos superiores. Existe un orden
completo exclusivo de Chile: el Microbiotheria, que tiene
una sola especie, conocida como monito del monte (Dromi-
ciops gliroides) un marsupial chileno. Un 47,7 por ciento de
las 170 especies de mamferos terrestres presentes en Chile
poseen subespecies y de ellas, 20 poseen al menos una sub-
especie endmica (Mella et al. 2002).
Las 21 especies introducidas son terrestres, entre las que
destacan el castor, la liebre, el conejo, el coat, el visn, el ja-
bal y el ciervo rojo. Cinco de estas especies habitan las islas
del archipilago Juan Fernndez, causando gran perturbacin
a la fauna local y deterioro de los ecosistemas naturales (Con-
treras y Yez, 1995; Mella et al. 2002; Yez, 2004).
Existen especies de amplia distribucin, como el puma,
el huemul, el zorro culpeo y el guanaco, lo que supone un
importante potencial de variabilidad al interior de la especie.
Adems, varios de ellos han sido utilizados como recurso
gentico (Mella et al. 2002). Se ha encontrado, sin embargo,
que la diversidad gentica del huemul, especie de amplia
distribucin pero en peligro de extincin, es extremadamente
Cuadro 2. Recursos togenticos agrcolas de Chile.
Nombre comn Especie Origen
Quinoa Chenopodium quinoa I
Kaihua Chenopodium pallidicaule I
Kiwicha Amaranthus caudatus I
Maz Zea mays I
Mango Bromus mango N
Madi Madia sativa N
Achira Canna edulis I
Aj Capsicum baccatum I
Rocoto Capsicum pubescens I
Arracacha Arracacia pedata I
Zapallo Cucurbita maxima I
Pallar Phaseolus lunatus I
Poroto Phaseolus vulgaris I
Camote Ipomoea batata I
Oca Oxalis tuberosa I
Papa
Solanum tuberosum sp.
andigena
I
Papa
Solanum tuberosum sp.
tuberosum
N
Ulluco Ullucus tuberosus I
Capul Physalus peruviana I
Chirimoya Annona cherimolla I
Frutilla silvestre Fragaria chiloensis N
Guayabo Psidium guayaba I
Lcuma Poteria lucuma I
Pacay Inga feullei I
Palta Persea gratissima I
Papaya Carica pubescens I
Pepino dulce Solanum murucatum N
Pltano Musa normalis I
Tomate de rbol Cyphomandra betacea I
Tumbo Passiora mollisima N
Tuna Opuntia sp. I
Algodn Gossypium barbadense I
Fuente: Cubillos y Len, 1995. I: Introducida; N: Nativa.
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Captulo II: Nuestra Diversidad Biolgica
baja, debido posiblemente a la fragmentacin y aislamiento
de las poblaciones y alta endogamia (inbreeding) por el bajo
nmero de individuos en las poblaciones (Jara y Victoriano).
Aves. Constituyen el segundo grupo ms numeroso entre
los vertebrados, de gran riqueza en el pas. De 456 especies
en Chile, 275 son residentes, 90 visitantes, 76 accidentales.
Existen 10 especies endmicas y 5 especies introducidas,
todas terrestres (Araya y Bernal, 1995). Hay un gnero en-
dmico Pteroptochos, 10 especies endmicas (Araya y
Bernal, 1995), y 70 especies que tienen dos o ms subespe-
cies (Araya y Millie, 1998).
Anbios. Aunque numricamente pequeo (43 especies),
el grupo presenta una gran riqueza por su altsimo nivel de
endemismo, que llega al 76,7 por ciento (vase el cuadro 1).
Hay una familia endmica Rhinodermatidae y cinco g-
neros endmicos (Batrachyla, Eusophus, Telmatobufo, Caudi-
verbera e Hylorina). Los dos ltimos resaltan por ser adems
monotpicos, es decir, gneros que poseen una sola especie.
1

Tambin habita en el territorio un anbio introducido, el sapo
africano (Xenopus laevis) (Formas, 1995).
Reptiles. Los reptiles chilenos presentan una tasa bastante
elevada de endemismo (58,5 por ciento). Poseen dos gneros
endmicos, Phrynosaura y Velosaura. Es interesante notar la
gran diversidad y versatilidad del gnero Liolaemus, con 53
especies, de las cuales 34 (64 por ciento) son endmicas.
Hay 17 especies de reptiles que poseen subespecies (Veloso
y otros, 1995). La tortuga argentina (Chelonoidis chilensis)
sera la nica especie de reptil extico presente en Chile (Jak-
sic, 1998; Veloso et al. 1995).
Peces. Existen al menos 1.027 especies de peces chile-
nos. La mayor parte de las 44 especies de peces de aguas
continentales son endmicas. Aunque se desconoce el nivel
de endemismo de los peces marinos, es posible suponer que
debiera ser alto en las islas ocenicas (Isla de Pascua, islas
Desventuradas, archipilago Juan Fernndez, Salas y Gmez)
y en la Antrtica. Adems, existen 19 especies introducidas.
Llama la atencin que los peces seran el grupo de vertebra-
dos menos conocido en Chile, pese a constituir un importan-
te recurso econmico (Spotorno, 1995; Pequeo, 1995). Se
han avanzado estudios tendientes a describir la variabilidad
gentica de especies de peces marinos y moluscos de impor-
tancia econmica (Muoz, 1993).
Por otra parte, en cuanto a los invertebrados, existe co-
nocimiento limitado acerca de su riqueza gentica. Los in-
sectos chilenos presentan altos niveles de endemismo, por
ejemplo, los heterpteros (92 por ciento) (Prado, 1995),
dpteros (53,1 por ciento) (Gonzlez, 1995), lepidpteros
(44,1 por ciento) (Parra, 1995) y colepteros (66 por ciento)
(Elgueta, 1995).
Una de las preocupaciones que se ha generado a partir del uso de los recursos genticos en el pas es la conservacin del patrimonio
silvestre, debido a los problemas de erosin gentica que presentan algunas especies y/o poblaciones por su alto grado de explotacin,
prdida o degradacin de su hbitat natural. La extincin de especies vegetales es un fenmeno cada vez ms frecuente en la escala
planetaria, y en Chile, especialmente el bosque nativo, ha sufrido profundas modicaciones. En la foto, vista del archipilago de los Chonos,
donde predomina el bosque caducifolio de Aisn, que incluye bosques de coige, tepa y lenga, entre otras especies.
Foto: Nicols Piwonka.
1 Que las especies de una familia o gnero endmico sean endmicas
otorga una riqueza no slo especca sino a niveles ms altos del rbol
genealgico. El valor de un gnero monotpico es que slo existe una sola
especie perteneciente a ese gnero, lo que la hace ms valiosa e impor-
tante de conservar.
400
Biodiversidad de Chile, Patrimonio y Desafos
Recursos zoogenticos
Entre los recursos zoogenticos de Chile, estn aquellos nati-
vos (silvestres o domesticados), especies introducidas que se
han adaptado a nuestro medio ambiente y las especies ex-
ticas asilvestradas, es decir, que se han introducido a Chile
y se han vuelto silvestres (vase el cuadro 3). Varias de estas
especies se encuentran amenazadas (MINAGRI, 2004).
Cuadro 3. Recursos zoogenticos de Chile.
Nativos Introducidos Exticos asilvestrados
Alpaca Bovino overo colorado Liebre
Llama Bovino criollo patagnico Conejo
Guanaco Bovino criollo costino Jabal
Vicua Bovino negro europeo Cabra de Juan Fernndez
Pud Bovino Hereford Castor
Chinchilla cola larga Bovino frisn Rata almizclera
Chinchilla cola corta Bovino pardo suizo Ciervo rojo
Zorro culpeo Bovino overo negro Ciervo dama
Zorro chilla Bovino Simmental Zorro rtico
Zorro de Darwin Bovino Aberdeen agnus Zorro de Groenlandia
Chungungo Bovino Limousin Visn canadiense
Huilln Bovino Charolais Codorniz californiana
Vizcacha Ovino Hampshire Faisn
Coipo Ovino Suffolk Abeja caucsica
Cuy de la puna Ovino criollo araucano Abeja cenica
Cuy serrano Ovino Merino Abeja ligstica
Cuy de la Patagonia Ovino Corriedale Abeja canadiense
Gallina araucana Ovino Romney marsh Abeja cruces
and Ovino criolla corriente
Suri Ovino criolla araucana
Perdiz Cabra criolla de origen murciano-granadino
Torcaza Cabra anglo nubia
Tortola Porcino Duroc
Caiqun Porcino Hampshire
Canqun Porcino landrace
Ganso cabeza colorada Caballo criollo chileno
Pato vapor Caballo criollo chilote
Pato colorado Asno
Pato real Gallina Leghorn
Pato jergn Gallina Rhode Island
Pato cuchara Gallina Plymouth Rock
Pato juarjual Gallina Sussex
Picaor Gallina New Hampshire
Cachaa Pavo negro
Tricahue Ganso Embden
Perico cordillerano Ganso Tolouse
Cisne coscoroba Pato Pekn
Cisne cuello negro Pato mudo
Rana chilena Gallitos de la pasin
Sapo chileno
Iguana chilena
Lagartija negra-verde
Fuente: MINAGRI, 2004; Diario El Llanquihue, 5 de mayo de 2003.
USOS DE LOS RECURSOS GENTICOS NATIVOS
La ora chilena es nica y exclusiva, y posee un eleva-
do nmero de usos potenciales (alimentario, forrajero, frutal,
medicinal, industrial, biopesticida, tintura, ornamental, com-
puesto biolgico, etc.). Sin embargo, no est siendo adecua-
damente aprovechada y los recursos genticos chilenos en
401
Captulo II: Nuestra Diversidad Biolgica
muchos casos se utilizan en el extranjero con poco benecio
para el pas. De hecho, muchas de las especies cultivadas o
sus parientes en estado natural, que ofrecen inters social o
econmico, nunca han sido empleadas en el desarrollo o
mejora de variedades cultivadas. En el caso de la ora, de
5.801 especies estudiadas por INIA, 13,5 por ciento tiene
al menos un uso conocido (Cubillos, 1994; Cubillos y Len,
1995; Len y Cubillos, 1997) y 10,75 por ciento de la ora
vascular chilena tiene alguna referencia de uso como planta
medicinal (Massardo y Rozzi, 1996).
Las variedades silvestres y cultivos tradicionales de fru-
tales, forrajeras, legumbres, plantas medicinales pueden ser
de gran valor para el mejoramiento de nuestros cultivos. Los
cultivos tradicionales presentan genes de resistencia a condi-
ciones adversas, como el calor, la sequa, la salinidad, el fro,
los metales pesados, y algunas enfermedades, cualidades de
gran valor para la agricultura (Cubillos y Len, 1995; Matus
et al. 1997). Las especies de tomates silvestres, maz, poro-
tos, papas y otras, han sido utilizadas para el mejoramiento
gentico de variedades extranjeras (Mooney, 1994; Venegas
y Negrn, 1994). El tomate silvestre ha sido utilizado para
proveer resistencia a enfermedades como Fusarium, Verti-
cillium, Virus del Mosaico del tabaco, nemtodo del nudo
de la raz, entre otras (Rick, 1991). Tambin gneros como
la Alstroemeria y Rodophiala, de amplia distribucin y gran
diversidad de formas y colores, son de inters en programas
de mejoramiento gentico para usos ornamentales (Len y
Cubillos, 1997). Otras especies de las familias Poaceae, Fa-
baceae y Chenopodiaceae poseen potencial como recursos
forrajeros de zonas ridas (Muoz, 1993).
La ora chilena tiene un elevado nmero de compuestos
qumicos, muchos de ellos con estructuras nuevas y alguna
actividad biolgica, dadas las caractersticas de aislamiento
de nuestro pas (Massardo y Rozzi, 1996). El estudio de INIA
identica 417 plantas nativas y 109 exticas con principios
qumicos (Len y Cubillos, 1997). Entre las especies estudia-
das, se encuentra el boldo que contiene el alcaloide boldina
como principio activo, y el quillay, que contiene saponina y
cido quillyico. Dentro de las farmacopeas extranjeras, el
quillay es una de las pocas especies chilenas utilizadas, debi-
do a la presencia de saponina que se utiliza como adyuvante
para vacunas, industria fotogrca, detergente, espumante y
dentfrico (Campos, 1998).
Tambin existen en el pas varias especies que se em-
plean para extraer aceites esenciales como aromas de perfu-
mera, o industrialmente. Empresas chilenas han exportado
con positivas y crecientes ganancias aceites esenciales de
rosa mosqueta, avellano, eucalipto y pino insigne (Campos,
1998).
En Chile existiran 36 plantas de la ora nacional con
uso ornamental y al menos 70 plantas chilenas se utiliza-
ran en oricultura y jardinera en Inglaterra (Len y Cubi-
llos, 1997). La or del gnero sudamericano Alstroemeria,
de amplia representacin en Chile, fue mejorada en Holan-
da y se comercializa en Chile como or de corte. Tambin
existe gran inters a nivel mundial por domesticar especies
ornamentales de bulbosas con el n de buscar nuevas ores
de colores originales, diseos especiales y fragancias. Chile
posee una gran diversidad de especies de bulbosas nativas
como Rodophiala, Leucocoryne y orqudeas chilenas de in-
ters ornamental (FIA, 1998).
Los recursos genticos de la ora de Chile han sido uti-
lizados por empresas internacionales para la obtencin de
productos patentados. Lamentablemente, Chile ha obtenido
muy pocos benecios por el acceso al uso de estos recursos,
como lo estipula la Convencin de la Diversidad Biolgica,
a pesar de ser Ley de la Repblica. Al mes de mayo de 2003,
se encontraron derechos de propiedad intelectual sobre 11
compuestos o procesos derivados de nueve especies chile-
nas: el compuesto rapamicyna y la droga rapamune, obtenida
de un hongo proveniente de la Isla de Pascua (Streptomyces
higroscopicus), el tomate silvestre (Lycopersicon chilense),
variedades de la or nativa de Chile Alstroemeria, derivados
del boldo, quillay, avellano, quinoa, el biopesticida naftoqui-
nona, derivado de la especie chilena Calceolaria andina y
una nueva variedad de pepino dulce (Manzur, 2004).
Los recursos zoogenticos tambin poseen importantes
usos. Los camlidos andinos domsticos se han utilizado en
otros pases para mejoras genticas, as como tambin las
especies de chinchilla chilena para desarrollar variedades
domesticadas en Estados Unidos (Ormazbal, 1993). Otros
recursos con potencial de desarrollo comercial son el cultivo
comercial del pez puye (Galaxias maculatus), la gallina arau-
cana, que permite la obtencin de huevos de menor con-
tenido de colesterol, la raza caballar chilota (FIA, 2004), la
rana chilena y el and como alimento (El Llanquihue, 5 de
mayo de 2003); los camlidos son reservorios de lanas de 22
colores naturales y el caballo chileno es muy admirado por
su fuerza, docilidad y destreza (Muoz, 1993).
Esto denota el gran valor, inters y diversidad de usos de
los recursos genticos chilenos.
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Pgina izquierda: Plantacin de maz en la zona central.
Los recursos genticos, constituyen la base para la creacin de
nuevos cultivos, variedades, razas y productos, y son fuentes de
nuevos genes de importancia para el desarrollo silvoagropecuario
e industrial. En los ltimos aos, los recursos togenticos han
adquirido una nueva valoracin ya que no slo son reconocidos
como base del desarrollo agrcola tradicional sino tambin como
fuente importante para generar valor y riqueza en un mbito que se
extiende ms all de la agricultura. Foto: Nicols Piwonka.
Pginas siguientes: En Chile hay seis especies de culebras, de las
cuales dos estn ampliamente distribuidas a lo largo del pas, y las
otras cuatro se ubican en el extremo norte. Las dos ms comunes
son la culebra de cola larga (Philodryas chamissonis) y la culebra de
cola corta (Tachymenis chilensis). La primera es una gran culebra
que llega a medir 2 metros de largo. Generalmente es ploma,
con barras transversales negras en el dorso y de color blanco en
el vientre. La segunda es ms pequea, no supera los 60 cm y se
alimenta preferentemente de sapos y lagartijas. Ambas especies
son venenosas, pero no inyectan su veneno, sino que ste uye por
encima del ltimo diente de la mandbula superior, razn por la
cual pocas veces lo inoculan. Foto: Nicols Piwonka.
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Biodiversidad de Chile, Patrimonio y Desafos
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