La qumica estructural, es un rea de la qumica que se preocupa de determinar la estructura y funcin de las molculas. El uso de imgenestridimensionales de las molculas permite a los investigadores analizar la interaccin entre las protenas de la molcula estudiada y las sustancias identificadas como posibles frmacos. Adems, el uso desistemas informticos permite el descubrimiento de sustancias alternativas, definirlas y demostrar su actividad y eficacia.
Entre 1858 y 1861, A. Kekul, A. Scott Couper y A. M. Butlerov, trabajando enforma independiente, sentaron las bases de una de las teoras ms fundamentales en la qumica orgnica: la teora estructural.
Esta teora est integrada por dos ideas centrales: 1.-Los tomos de los elementos en los compuestos orgnicos pueden formar un nmero fijo de enlaces. La medida de esta capacidad se llama valencia. El carbono es tetravalente; es decir, los tomos decarbono forman cuatro enlaces. El oxgeno es divalente; los tomos de oxgeno forman dos enlaces. El hidrgeno y, por lo general, los halgenos son monovalentes; sus tomos forman slo un enlace.[pic]
2.- Un tomo de carbono puede usar una o ms de sus valencias para formar enlaces con otros tomos de carbono.
[pic]
La importancia de la teora estructural se puede apreciar sise considera un ejemplo simple. Estos son dos compuestos que tienen la misma frmula molecular, C2H6O, pero tienen propiedades muy distintas. Uno, llamado ter dimetlico, es un gas a temperaturaambiente; el otro, llamado alcohol etlico, es un lquido. Como la frmula molecular de estos compuestos es la misma, no se tiene base alguna para comprender las diferencias entre ellos. Sin embargo,la teora estructural soluciona esta situacin por medio de las frmulas estructurales de los dos compuestos, debido a que sus frmulas estructurales son diferentes. Quienes fueron los iniciadores de las primeras propuestas de estructura atmic Alrededor del siglo IV A.C., los Griegos comenzaron a cambiar su mentalidad sobre la realidad del mundo. Ya no lo vean manejado al antojo de sus dioses; sino, que lo analizaban como una inmensa mquina que se rega por leyes que ellos podan descubrir. Demcrito, fue el primero en cuestionarse sobre la divisibilidad de la materia, postulando que no se poda dividir infinitamente a la misma. Como ejemplo ms claro, este pensador muestra la playa, que desde lejos se ve como una cantidad de tierra compacta pero que al acercarse podemos notar cada grano de arena que la compone. A estos granos de arena, de modo metafrico, los denomin tomos, que quiere decir en Griego, sin partes (indivisible). En 1808, el Fsico Britnico, John Dalton, propuso una nueva teora atmica. Segn esta, los elementos estaban formados por tomos, indivisibles e indestructibles, todos iguales entre s, pero distintos de los tomos de los otros elementos. La unin de los tomos daba lugar a la variedad de sustancias conocidas y la ruptura de las uniones entre los tomos para formar nuevas uniones, era el origen de las transformaciones qumicas. En 1897. el fsicoingls, Joseph Thomson, quien fuera el descubridor de las partculas subatmicas, crey que el tomo estaba formado por una esfera de carga positiva en la que se engastaban, como pasas en un pastel, los electrones.
[pic] Modelo de Thomson pasas en pastel
Su propio discpulo, Ernest Rutherford, descubri en 1911, que esta teora no poda ser as, es decir, que toda la carga positiva del tomo y casi toda su masa se encontraba en un reducido espacio, el ncleo atmico, mientras que su carga negativa de electrones estaban muy lejos de l, girando a su alrededor, de forma que la mayor parte del tomo estaba vaco (a escala, si el tomo tuviera el tamao de una plaza de toros, el ncleo tendra el tamao de un grano de arena). Posteriores investigaciones determinaron que el ncleo atmico estaba formado por dos tipos de partculas, los protones, de carga positiva, y los neutrones, sin carga elctrica.
[pic] En tanto que, el fsico dans, Niels Bohr, en 1913, explic la existencia de los espectros atmicos, suponiendo que los electrones no giran en torno al ncleo atmico en cualquier forma, sino, que las rbitas de los electrones estn cuantizadas mediante 3 nmeros:
1) n: que determina la distancia al ncleo, es decir, el radio de la rbita. 2) l: (azimutal) que determina la excentricidad de la rbita. 3) m: (magntico) que determina su orientacin en el espacio. 4) s: (spin) que indica la rotacin del electrn sobre si mismo. (posterior)
[pic]Modelo de Bhor con capas atmicas ingls, Joseph Thomson, quien fuera el descubridor de las partculas subatmicas, crey que el tomo estaba formado por una esfera de carga positiva en la que se engastaban, como pasas en un pastel, los electrones.
[pic] Modelo de Thomson pasas en pastel
Su propio discpulo, Ernest Rutherford, descubri en 1911, que esta teora no poda ser as, es decir, que toda la carga positiva del tomo y casi toda su masa se encontraba en un reducido espacio, el ncleo atmico, mientras que su carga negativa de electrones estaban muy lejos de l, girando a su alrededor, de forma que la mayor parte del tomo estaba vaco (a escala, si el tomo tuviera el tamao de una plaza de toros, el ncleo tendra el tamao de un grano de arena). Posteriores investigaciones determinaron que el ncleo atmico estaba formado por dos tipos de partculas, los protones, de carga positiva, y los neutrones, sin carga elctrica.
[pic] En tanto que, el fsico dans, Niels Bohr, en 1913, explic la existencia de los espectros atmicos, suponiendo que los electrones no giran en torno al ncleo atmico en cualquier forma, sino, que las rbitas de los electrones estn cuantizadas mediante 3 nmeros:
1) n: que determina la distancia al ncleo, es decir, el radio de la rbita. 2) l: (azimutal) que determina la excentricidad de la rbita. 3) m: (magntico) que determina su orientacin en el espacio. 4) s: (spin) que indica la rotacin del electrn sobre si mismo. (posterior)
[pic]Modelo de Bhor con capas atmicas El alemn, Arnold Sommerfeld, perfeccion en 1915 el modelo atmico de Bohr. Para hacer coincidir las frecuencias calculadas con las experimentales, Sommerfeld postula que el ncleo del tomo no permanece inmvil, sino, que tanto el ncleo como el electrn se mueven alrededor del centro de masas del sistema, que estar situado muy prximo al ncleo. Supone que las orbitas del electrn pueden ser circulares y elpticas. Introduce el numero cuntico secundario o azimutal, en la actualidad llamado l, que tiene los valores 0, 1, 2,...(n-1), e indica el momento angular del electrn en la orbita en unidades de h/2, determinando los subniveles de energa en cada nivel cuntico y la excentricidad de la orbita. En 1920, se postula el modelo atmico actual, el mecano cuntico, que descarta las orbitas precisas por las se supona viajaban los electrones, reemplazndolas por regiones en el espacio donde probablemente se mueven estos en torno al ncleo, como una especie de nube electrnica envolviendo al ncleo.
Recibe el nombre de orbital atmico, el estado de energa correspondiente a una funcin de onda determinada por los nmeros cunticos n, l y m. En cada orbital el electrn se puede encontrar en dos formas distintas segn sea el valor del nmero cuntico de spin. Los orbitales se nombran con un nmero que coincide con el valor del nmero cuntico n, y una letra que depende del valor del nmero cuntico l:
Orbital s cuando l = 0 Orbital p cuando l = 1 Orbital d cuando l = 2 Orbital f cuando l = 3