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Ignacio Martn Jimnez, 2001 Temario Especfico Tema 59
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TEMA 59: EL ARTE GTICO.
1 INTRODUCCIN.
2 ARQUITECTURA.
2.1- CARACTERES.
2.2- ESCUELA NACIONALES.
2.3- ELEMENTOS.
3 SIGNIFICADO DE LA ARQUITECTURA GTICA.
4 ESCULTURA Y PINTURA.
5 LA CONQUISTA DE LA REALIDAD: ENTRE LOS
PRIMITIVOS ITALIANOS Y LOS FLAMENCOS (DE GIOTTO A
VAN EYCK)
6- BIBLIOGRAFA.
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1 Introduccin.
A partir del siglo XI hay un paulatino renacer de la sociedad, que sale del
estancamiento en el que ha estado sumida durante siglos. Las ciudades empiezan a crecer o
empiezan a surgir otras nuevas, al tiempo que el comercio aumenta, lo mismo que las
peregrinaciones y la circulacin de todo tipo. El siglo XII es el siglo de la expansin es siglo de
la expansin occidental.
El crecimiento demogrfico y el perfeccionamiento de os mtodos agrcolas y
comerciales proporcionan las bases a partir de las cuales Occidente dejar de vivir replegado
sobre s mismo. Durante el siglo XII tambin se intensifica la reforma monstica (gracias a la
accin del Cster de san Bernardo). En lo cultural destaca el ascenso de los centros urbanos.
Las escuelas catedralicias y urbanas arrebatarn la primaca a los monasterios como focos de
cultura. A nivel poltico, la monarqua asentar su prestigio.
El mximo esplendor de la poca gtica coincide con el auge del gran comercio
internacional, que en el siglo XIII origina un movimiento ininterrumpido entre Oriente y
Occidente, entre los pases de la seda y los pases de la lana. Los mercaderes dan lugar a una
nueva clases social emergente, los burgueses.
La riqueza urbana que afecta sobre todo en el sector de las clases medias, querrn
que su ciudad tenga una catedral digna de su riqueza, y se entablar entre ellas una emulacin
en construirla mejor y ms alta que las dems: ser la poca de las catedrales. Estas
construcciones se iniciarn con la de NotreDame de Pars, y se terminarn con las de Miln,
Sevilla o Colonia. La espiritualidad del siglo XIII tambin se ve condicionada en gran medida
por el hecho urbano al aparecer las llamadas rdenes mendicantes: franciscanos y dominicos.
Su influencia alcanz las clases populares, pero tambin el mundo del arte y la cultura.
Entonces, a partir del siglo XIII y tras la Cruzadas se abren nuevas rutas comerciales,
se alienta el poblamiento urbano: y con el mismo, aparecen el gremio y el burgo: frente al
romnico agrario, feudal y monstico (por supuesto, entendido en trminos de predomio)
surge ahora el gtico artesanal y burgus, donde el monasterio asilado en el campo es
sustituido por la catedral ciudadana.
Pero la gran poca de las catedrales corresponde a la gran poca de las Summas.
Tanto el adorno esculpido como el pintado de sus vidrieras toman el asunto de la enseanza
universitaria, la cual tiende a agrupar los conocimientos en sistemas coherentes.
De la abstraccin del romnico se pasar al realismo gtico, para acabar con la
alegora que inspirar a los pintores, especialmente a los italianos como demuestran esas
danzas de la muerte. Claro que stas surgirn tras el perodo calamitoso que se abre tras la
peste negra de 134850, a la que seguirn otras. El arte estar influido, pues, por las
condiciones sociales de la poca. La cultura se liberar en parte de la tutela de la Iglesia,
siendo ms secularizada.
A partir del siglo XIV existe una aspiracin del hombre por liberarse de los poderes
institucionales y llegar a conocer el mundo circundante y el propio hombre. Pero incluso
tambin la Iglesia, por medio de las nuevas rdenes religiosas, alaba no la belleza del mundo
como tal, pero s la belleza del mundo como creacin de Dios que est concebida para gozar
de ella.
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El arte gtico se extiende en el entramado general de espiritualidad que caracteriza a
la Edad Media, pero de ninguna manera podra considerarse como una continuacin del
espritu romnico. Desde el pensamiento filosfico hasta las nuevas situaciones
socioeconmicas nos plantean las condiciones necesarias para que aparezca un hombre nuevo
y por ello un arte nuevo. Las novedades filosficas son claras: se produce una evolucin del
pensamiento teolgico y filosfico. En el siglo XIII se traduce a Aristteles y sus ideas
opuestas al platonismo se extienden por Europa.
En qu sentido afecta al arte gtico? La vigencia de ideas platnicas se haba
traducido, en la pintura y escultura, en una representacin en la que tenda a primar la idea por
encima de la realidad, la esencia antes que la apariencia. La concepcin aristotlica
(simplificando diramos "materialista") lleva a valorar los objetos en s mismos, por su belleza y
no slo por lo que signifiquen: Dios es Belleza, y su obra, por tanto, tambin es bella. Por eso,
la abstraccin anterior es sustituida por el naturalismo en la representacin plstica. La
observacin y el clculo determinan ahora el conocimiento, y el arte realista substituir al
expresionista y simbolista romnico.
En el campo arquitectnico, la aplicacin del pensamiento religioso de trasfondo
aristotlico se plasma en la aspiracin de una iglesia capaz de conmover antes que de
imponerse: por eso, especialmente en las construcciones iniciadas por la orden del Cster de
San Bernardo, las los adornos y decoracin propias del romnico son elididas, y toda la
arquitectura se basa en la belleza contenida en la propia estructura de la iglesia, lo que al
tiempo es posible por un desarrollo extraordinario de la ingeniera durante la segunda mitad
del siglo XII hasta alcanzar su madurez en el siglo XIII.
Pero no slo varan las ideas religiosas, del hilo de esa reforma de San Bernardo
contra la relajacin de la iglesia (que se plasma en la aspiracin de los edificios a tener un
talante ms espiritual, como la vida del clrigo debe estar ms orientada hacia el poder
espiritual que al terrenal), sino tambin la concepcin humana. Hasta cierto punto, puede
hablarse del despertar del humanismo, que se generalizar durante el Renacimiento.
San Francisco de Ass, en el siglo XIII, nos transmite una nueva dimensin del
hombre. Esa atencin a la naturaleza y a los animales es, en realidad, otro fruto de la corriente
aristotlica vigente, y a travs de ella aparece el hombre como una criatura ms en la que la
sntesis materiaespritu se muestra esplndida. Dicho en otros trminos, el hombre es objeto
en s mismo de atencin por parte de la pintura y la escultura, y existe una actitud de
comprensin, de conmisericordia: si durante el romnico la Virgen no era tanto una persona
humana como un mero Trono de Cristo, ahora se resaltar en las representaciones marianas el
sentido de "madre", explorando y reflejando progresivamente a personajes que ya no son
prototipos, magnitudes puras, como durante el romnico, sino tambin personas individuales:
la Virgen y el Nio juegan, se miran, adoptan actitudes cotidianas...
La cronologa del gtico no es homognea en Europa. En general, puede decirse que
se extiende desde mediados del XII hasta comienzos del XVI. En trminos generales puede
decirse que corresponden a Francia el papel de iniciadora del estilo y se extiende por toda
Europa occidental para mantenerse hasta el Renacimiento, es decir, hasta el siglo XIV en Italia
y hasta el siglo XV en los dems pases. A lo largo de estos siglos de desarrollo el estilo no
deja de evolucionar, aunque las bases constructivas sean las mismas. En Francia podran
distinguirse las siguientes fases:
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Primera poca (2 mitad del siglo XII y el siglo XIII) poca de fe, de amor y de
entusiasmo. La fe de los Capetos con Luis IX, el gran rey santo, y la prolongada paz que
consigue polticamente favorecen la elevacin de templos en tiempos cada vez ms breves. La
rapidez de la construccin le da a la obra una unidad de estilo rara vez obtenida en la Edad
Media.
Segunda poca (siglo XIV y primera mitad del XV). La anterior fe y ese amor que eleva
catedrales hacia el cielo que las honraba con el ttulo de Nuestra Seora (Notre Dame) se va
extinguiendo con el final del siglo XIII. Otras preocupaciones morales y econmicas, as como
la Guerra de los Cien Aos, cambiaron radicalmente el panorama religioso europeo. Y por
otra parte el crecimiento de las Universidades, en las que la razn sustituye al sentimiento,
contribuye a que la piedad no sea producto de la fe sino del estudio. En 1309 se traslada la
sede papal a Avignon. En los aos siguientes se produce un notable desarrollo del arte
cortesano, altamente refinado y elegante, que coincide con el de la msica y lenguaje de los
trovadores. El movimiento es comn en toda Europa y se conoce con el nombre de gtico
internacional.
Tercera poca (2 mitad del siglo XV). Al extinguirse la espiritualidad que fundamentaba el
estilo, se busca una salida esttica. Es el gtico flamgero, que sin innovar nada en los
aspectos tcnicos y estructurales expresa el gusto por la decoracin exuberante, peculiar de
una poca de riqueza material. Esta decoracin llega, en ocasiones, a prevalecer sobre la
propia estructura, en contra del espritu asctico en la concepcin arquitectnica anterior.: la
iglesia llega a dar la sensacin de un gran vegetal que consume definitivamente el estilo
arquitectnico.
El gtico comenz significando despectivamente "brbaro", "propio de los godos" por
contraste con la serenidad armnica del arte italiano posterior. Este contenido peyorativo
arranca el siglo XIII, y es expuesto por Vassari.
Los arquitectos empiezan a ser valorados socialmente en este estilo, como prueba el
dato de los elevados honorarios que podan cobran, y la propia distancia a la que se
desplazan para dar consejos.
Como todos los dems estamentos artesanales, los artistas tambin comienzan a
organizarse corporativamente en cofradas y gremios, aunque en muchos casos no se
corresponden exactamente con los de arquitecto, pintor, escultor, etc.
El progresivo desarrollo de las comunidades urbanas a lo largo de los siglos del gtico
implica la concentracin en las ciudades del mercado artstico. Los artfices tienden a
establecerse en las ciudades, amparndose en leyes favorables y en las posibilidades de
asociacin. Los encargos reales o cortesanos habran de determinar obras de mayor calidad,
ya que el afn de autoafirmacin y el espritu de lujo y de ostentacin estuvieron presentes en
las grandes cortes europeas. Pero a partir de un momento determinado es la clase burguesa la
que asume el mximo protagonismo, imponiendo un nuevo sentido de la realidad.
2 Arquitectura.
2.1- Caracteres.
Las caractersticas fundamentales de la arquitectura gtica seran las siguientes:
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1 Se trata de una arquitectura esencialmente religiosa (con la catedral como principal
manifestacin), en tanto que la civil se desarrolla de forma ms secundaria y con relacin con
el apogeo burgus y urbano de estos siglos. La arquitectura civil no revelar detalles de
construccin ni ornamentales cuyo principio no se hubiera manifestado en las iglesias, pero da
lugar en la fase tarda del gtico, en la poca del apogeo burgus, a nuevos edificios. Son
sobre todo las grandes construcciones comunitarias de la burguesa las que deben tenerse en
consideracin: ayuntamientos, casas gremiales, lonjas, edificios de administracin civil,
hospitales, etc.
2 Se trata de un sistema constructivo en el que el peso de todos los elementos se descarga
gradualmente desde el punto ms elevado del edificio, del interior al exterior, hasta llega al
suelo.
3 Los elementos bsicos del gtico (como desarrollaremos a continuacin) son los arcos
apuntados, los arbotantes, botareles, contrafuertes, y cuantos elementos contribuyen a
perforar el muro (lo que posibilita el desarrollo del rosetn y los mosaicos). Sin embargo, ms
que hablar de elementos arquitectnicos aislados, habra que considerar como peculiar del
gtico la propia relacin existente entre los mismos, es decir, el sistema de equilibrio
orquestado en cada iglesia.
4 La nueva concepcin religiosa y la evolucin poltica (desaparece el miedo y la obediencia
ciega como centro de las creencias del sistema polticoreligioso feudal, no hay peligros de
invasiones ni necesidad de una solidez que los exortice), es ms espiritualizada, por lo que las
iglesias se definen por el empuje vertical, ligero, elevado, que "despega" del suelo. La catedral
gtica es ante todo lnea vertical, que invoca en el hombre una sensacin de equilibrio
inestable. Las catedrales estiran sus columnas y subrayan su verticalismo, haciendo
desaparecer la horizontalidad de los triforios y las divisiones horizontes de las fachadas que
venos en las primeras catedrales francesas, como Notre Dame de Pars, o la de Laon. La
altura crece a lmites inconcebibles: la nave central de Beavais se levanta a 51 metros, peor la
flecha exterior alcanza los 153 metros.
5 Se trata de un estilo nacido en Francia, y que evoluciona de acuerdo a un progresivo
enriquecimiento. Como caracteres nacionales, podramos hablar de los siguientes rasgos
estilsticos:
2.2- Escuela nacionales.

Francia.
El nacimiento de la arquitectura gtica y su expansin inicial tienen lugar en la Isla de
Francia. El principal centro religioso de la regin, la abada de San Denis, fue el panten real y
depsito de las insignias de poder. Tras la construccin de la cabecera de SainDenis, su
estilo fue adoptado en todas las obras que en los sucesivos se emprendieron en Francia.
Contribuy a definir el estilo propio del gtico el que todos los esfuerzos se concentrasen en la
catedral. Aunque a menudo se ha abusado al querer plantear en trminos absolutos la
contraposicin entre un arte romnico monstico y rural y un arte gtico catedralicio y urbano,
es evidente que la catedral gtica, en tanto que iglesia representativa de una sede episcopal, se
convierte en smbolo del Renacimiento de las ciudades en la Europa del siglo XII.
La decoracin es en general bastante moderada, austera. La arquitectura gtica,
como decamos, nace y se desarrolla en la Isla de Francia: todos los intentos y tanteos
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constructivos vienen a converger en la obra que el abad Suger dirige en la vieja abada
carolingia de SaintDenis, ceca de Pars, consagrada en 1144. Esta iglesia ofrece de golpe
todo el planteamiento claro y lgico de la estructura gtica. A partir de aqu los progresos son
claros y fcilmente identificables. Los hitos que jalonan los avances sern las catedrales de
Noyon (1150), Laon y Pars (1160) y Chartres. Naturalmente, la altura que alcanzan tambin
es progresiva, y de 22 para la nave central en Noyon se pasa a 32,5 metros en Pars. Todas
ellas tienen de comn la pervivencia de algunos rasgos romnicos y la ordenacin del espacio
dividido en dos pisos. Sobre el triforio corre una pequea galera que ser sustituida ms
tarde por los arbotantes. Por otra parte la planta ofrece la caractersticas de que en ella no
sobresale demasiado el crucero, y que ste se va situando cada vez ms hacia el centro.
La catedral de Chartres se edifica sobre la anterior, romnica, que tras un incendio a
fines del XII slo conserva la portada occidental del crucero y parte de los dos campanarios.
Es la primera catedral que se libera de la galera superior para desplegar airosos arbotantes y
en su interior desaparece la alternancia de pilares y columnas, sustiyndolas por haces de
columnillas que se abren de un modo orgnico para distribuirse en las bvedas. El conjunto es
de una tremenda unidad vertical que induce a mirar al cielo.
El apogeo y verdadera poca clsica comienza con los logros de Chartres y Reims. El
planteamiento de ellas es parecido: el crucero, casi al centro, se contina con una serie de
capillas radiales, que circundan la girola o deambulatorio. Dos torres gemelas al modo
normando flanquean la portada principal, que, a su vez, tienen tres grandes puertas
correspondientes a las tres naves y que sern el marco ideal de magnfica esculturas religiosas.
El esquema de las tres puertas se mantienen en los brazos del crucero, aunque no tan
grandioso como el de la fachada principal. Una larga aguja se coloca sobre el cimborrio,
destacando as el inequvoco deseo de ascensin de la espiritualidad gtica. En el interior la
altura es creciente, alcanzando la increble cifra de 51 metros la de Beauvais, mientras que la
ausencia de muros favorece el desarrollo de las vidrieras.

Inglaterra.
Destaca una evolucin independiente de Europa, as como una decoracin ms
recargada y compleja. Hay que sealar que el gtico no desaparece con el fin de la Edad
Media, sino que persiste como una seal de prestigio hasta bastante despus. En una primera
poca, fundamentalmente en el siglo XIII, se introducen los elementos externos peculiares del
gtico, como arcos apuntados, pilares esbeltos, grandes ventanales o arbotantes, pero
manteniendo las catedrales inglesas una extraordinaria dilatacin horizontal, lo que contribuye
aminorar el tpico canon esbelto de las catedrales gticas europeas: es el caso de las
catedrales de York y Lincoln.
Consecuencia del enfrentamiento con Francia en la Guerra de los Cien Aos, la
arquitectura inglesa se separar del modelo francs, con un estilo ms recargado, lleno de
adornos especialmente de tipo ondulante, que influirn en el gtico flamgero del siglo XV.
Destaca la catedral de Ely. Durante el siglo XIV y XV la luz y altura de los edificios alcanzan
su cnit, los ventanales se agigantan, las naves gana en majestuosidad, largusimas molduras
verticales subrayan la sensacin de ascenso de las formas, y las bvedas se multiplican. Como
ejemplos destacan la Capilla del Colegio Real de Cambridge, Capilla de Enrique VII en
Westminster, etc.

Italia.
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El sentido vertical es menor, en tanto que las paredes aparecen ms slidas, menos
abiertas. En general puede decirse que los efectos del gtico son menores que en otros
mbitos geogrficos: su introduccin se hace a travs del Cster en el siglo XIII, advirtindose
adems la existencia de elementos emparentados con el romnico: ventanales pequeos,
ausencia de arbotantes (y por tanto muros ms gruesos), policroma, horizontalidad, etc. En
cambio s es importante el gablete en las fachadas, como en la de la Catedral de Siena. La
arquitectura civil tiene gran desarrollo, especialmente en el caso de los palacios.

Alemania.
Quiz fue Alemania quien primero recibiera las influencias de la arquitectura gtica de
la Isla de Francia, puesto que en el siglo XII ya aparecen elementos gticos. Por otra parte la
acusada verticalidad de las obras romnicas germanas favorecieron la adopcin del nuevo
lenguaje. El gtico alemn ser siempre muy compacto, con un gran sentido del espacio
externo, y en el que la verticalidad se acenta nicamente por sus agujas.
En el siglo XIV estas agujas se calarn, siendo un signo peculiar. El momento de
transicin al gtico queda sealado por la catedrales de Limburgo y Bamberg, ambas
inspiradas en Laon. Los modelos franceses inspira mucho ms directamente las de
Estrasburgo y Colonia, de hacia mediados del siglo XIII.
Quiz la obra ms singular sea la Iglesia de Santa Isabel de Marburgo. El gtico se
prolonga ms all del siglo XV: hasta tal punto que apenas s existe un Renacimiento alemn
como tal.
Espaa.
Los edificios fundamentales del siglo XIII corresponden a la arquitectura castellana,
influida por los modelos franceses: es preciso tener en cuenta la gran relacin, por ejemplo
articulada a travs del Camino de Santiago, entre franceses y espaoles. En el primer tercio
del siglo XII Alfonso VII llama a la Orden del Cster, que organiza su primer fundacin en
Moreruela (Zamora), para difundirse por Catalua y Aragn, con los monasterios de Poblet,
Piedra en Zaragoza, Santa Mara de Huerta en Soria, etc.
En general la arquitectura gtica espaola se caracteriza por un menor inters hacia la
altura que el francs. Las construcciones sern especialmente anchas, sin que las torres ni las
agujas dominen en espacio exterior, especialmente en el caso del rea catalanoparlante.
Despus de los primeros tanteos por establecer el gtico en Castilla y len, surgen las
catedrales de Cuenca y Len, la primera de discutido origen normando, o ms probablemente
borgon, y la segunda netamente inspirada en el gtico de la Isla de Francia.
La de Cuenca se inicia a finales del XII y se termina a principios del XIII, con un
crucero muy al centro de la nave mayor, lo que es inhabitual en Espaa.
La de Len es la ms sorprendente: comenzada en el primer tercio del XIII es
coetnea de las grandes catedrales francesas. Su planta es parecida a la de Reims, y su
sistema de bvedas parece copiado de las de Amiens y Beauvais: todo apunta al mismo
sentido espiritual de gran intensidad que por entonces se estaba gestando en Francia, lo que
lleva a la sospecha de si no ser obra el trazado original de un maestro francs, como un tal
Enrquez del que se tiene noticia que trabajaba en Burgos. La bsqueda de la luz da lugar a
una de las vidrieras ms impresionantes de Europa, con un color ms rico y llamativo
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(predominio de azules y rojos) que el francs.
La Catedral de Burgos tiene cierta inspiracin francesa, pero le falta la altura de
dichos modelos. La obra actual resulta compleja debido a los constantes aadidos que se
siguieron haciendo hasta el siglo XIX.
La catedral ms genuina es la de Toledo. La ampliacin de las tres naves a cinco, el
doble ambulatorio, as como las estupendas rejas, y todo el sucesivo poso del arte de varios
silos all acumulado, hacen de ella un magnfico exponente de la interpretacin castellana del
gtico. Iniciada en 1226 por Fernando III, bajo obispado de Rodrigo Ximnez de Rada, el
conjunto se caracteriza por su poca altura y gran anchura, con un breve coro y uso de
arquillos lobulados y cruzados en el triforio del mismo, rasgos netamente espaoles.
En el mbito cataln destacan la Catedral de Barcelona (comenzada a finales del XIII
pero acabada en el XIX), de gran sentido ascensional por sus esbeltos pilares, la de Gerona
(con una sla nave, a diferencia de las tres usuales), la de Palma.
Durante el siglo XV los avances no sern tcnicos, sino bsicamente estilsticos y
decorativos. Las principales caractersticas sern la preferencia por las plantas rectangulares,
sin girola, y los soportes muy adelgazados. En Sevilla, Salamanca y Segovia se dan los ltimos
grandes ejemplos del gtico espaol. Todas ellas de grandes dimensiones y sin subrayar
excesivamente la diferencia de alturas entre las naves, con una espaciosidad y luminosidad que
nos sugieren ms el nuevo espritu renacentista que los ideales medievales: la de Segovia se
erige en el siglo XVI, resultando una singular amalgama entre elementos gticos y ciertos
matices renacentistas.
2.3- Elementos.
- ARCOS
Aunque no puede definirse un estilo slo por los elementos que la componen, s
juegan un papel bastante homogneo en lo que es el gtico. En primer lugar, deben
mencionarse el arco apuntado y la bveda de crucera o bveda de ojivas, cuyos orgenes
son remotos. Como se ha dicho, ya fueron utilizados en el contexto de la arquitectura
romnica (sobre todo en la regin normanda).
Los arcos apuntados se consideran los elementos ms caractersticos del gtico, lo
cierto es que tanto el romnico tardo (desde el ao 1100) como el estilo rabe ya los
emplean. Est formado por dos segmentos de crculos que se cortan. Su empleo supone una
serie de ventajas tcnicas y estticas: como los dos segmentos que lo forman se apoyan
mutuamente, es ms seguro. Su mayor verticalidad hace que las presiones que ejerce sean
menores que el de medio punto. Por otro lado, proporciona mayor esbeltez al edificio,
permitiendo al constructor gtico que se aproxime a la deseada verticalidad. El gtico emplea
arcos apuntados en la estructura de la bveda, vanos, separacin de naves, como simple
elemento decorativo, etc.
Los arcos evolucionan. El mismo arco apuntado puede tener mltiples variantes,
segn sea la proporcin entre su altura y su anchura o luz. En casos extremos, se denominar
arco alancetado. Asimismo, son caractersticos de la arquitectura gtica los arcos conopiales
y carpaneles.
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- BVEDAS
La bveda de crucera se considera una estructura mucho ms dinmica que las
bvedas de can y de aristas, puesto que a travs de su esqueleto formado por dos arcos
apuntados que se cruzan en diagonal (nervios), que convergen en torno a la clave de bveda)
es posible canalizar las tensiones hacia unos puntos concretos: cuatro pilares. Es decir, el
arquitecto gtico descompone la bveda en dos elementos distintos: los arcos (de dos tipos,
nervios y formeros o torales) como esqueleto de la bveda, y los plementos o paos que,
ayudndose de su esqueleto, cierran la bveda. Sobre los nervios se concentra la carga de la
cubierta; asimismo, su empleo facilita los trabajos de construccin y permiti disminuir el
grosor de la plementera (constituye un simple relleno, por lo que puede realizarse con
materiales livianos, poco pesados) en beneficio de una mayor ligereza de las bvedas,
posibilitando ubicarla en mayores alturas.
Cada tramo resulta prcticamente independiente de los dems. Los separan los arcos
perpiaos o fajones. A partir de la utilizacin coherente de las bvedas de crucera, se
consigui abarcar superficies cada vez mayores. Anlogamente, fue posible dar soluciones
efectivas (y visualmente ms satisfactorias) a la mayora de los problemas de cobertura que
planteaban las iglesias, as como abrir grandes vanos que habran de cubrirse con vidrieras: la
bveda de crucera se adapta a las plantas ms complicadas ya que sea cual sea el espacio
que se quiere cubrirse llega a establecer una red de nervios, llenndose los espacios mediante
paneles de fcil ejecucin.
Una vez resuelta la organizacin de la bveda de crucera gtica no tardara en
introducirse sobre este patrn primario novedades que van enriqueciendo su traza, y que
contribuyen a la decoracin interior del edificio.
El modelo ms elemental de bveda de crucera consta de dos ojivas entrecruzadas
que dan lugar a cuatro plementos o entrepaos. En este caso, se denomina bveda
cuatripartita. En las primeras catedrales gticas tambin fue habitual la bveda sexpartita,
dividida en seis plementos a causa de la imposicin de un nervio transversal. En etapas ms
avanzadas, las estructura de las bvedas tiene a complicarse. La aparicin de nervios
intermedios da lugar a las bvedas de terceletes y estrelladas.
- ARBOTANTES
Otro elemento tpico son los arbotantes o botareles, cuya misin consiste en transmitir
el empuje lateral de la bveda hacia unos contrafuertes o estribos, normalmente situados en el
exterior. El arbotante es un arco que apoyado en su parte superior en el arranque de la
bveda de crucera, transmite el empuje de sta a un contrafuerte situado en el exterior sobre
el cual se apoya: el arbotante no anula el empuje de la bveda, sino lo transmite. Por s slo
no puede resistir la presin lateral de la bveda, pero asociado al contrafuerte su fuerza es
grande.
De esta forma, podemos decir que la estructura de sustentacin del edificio se traslada
fuera del mismo, reservando el interior a una visin elevada, intangible, espiritual. A medida
que, gracias a la concentracin y distribucin de cargas sobre unos puntos determinados, los
muros dejan de ser elementos de sustentacin, se va haciendo posible otra de las novedades
que presenta el gtico: la distribucin de los paramentos interiores. En una primera fase se
establecen cuatro niveles. El inferior es el de las arcadas y soportes. Le sigue, en sentido
ascendente, el correspondiente a la galera o tribuna. Por encima de sta se sita el triforio, y
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por ltimo los ventanales.
El arbotante contribuye a asegurar la estabilidad de las bvedas, permite construir
naves a ms altura, su ligereza contribuye a dar un carcter ascendente y elevado a los
edificios, y canalizan el agua de lluvia del tejado (finalmente expulsada por las grgolas).
- PILARES
Los pilares se corresponden directamente con las bvedas, constituyendo un reflejo
de aqullas. En el interior del edificio, el peso de la bveda conducido por los nervios se
concentra en cuatro puntos y va a parar a los pilares que lo transmitirn a los cimientos. En
una primera fase, se dio el pilar cilndrico, que sustitua el pilar cruciforme propio del
romnico. Era coronado por un capitel.
Posteriormente, apareci el pilar cilndrico con columnillas adosadas, siendo alternado
con otros pilares cilndricos.
Progresivamente, se tendi a la unificacin de soportes y a la utilizacin del pilar
fasciculado, es decir, el pilar con baquetones (molduras): estas columnas tienen en un primer
momento su capital y basa, pero llega a desaparecer el capitel individualizado y se forma uno
seguido a modo de cinta decorada que da la vuelta a todo el apoyo. Generalmente se trata de
capiteles cubierto de hojas naturalistas.
- CONTRAFUERTES
Constituyen un macizo grueso que soporta el empuje de la bveda, transmitido por
medio de los arbotantes (para evitar que ste "resbale" a la hora de unirse al contrafuerte, se
corona ste con un pinculo, que adems eleva y adelgaza ms el contrafuerte). Aunque ya se
emplea en el romnico, ahora se desarrolla ms, unido al pinculo. La profusin de
contrafuertes con pinculos contribuye a la decoracin exterior del edificio, a dar ese carcter
ascendente inspirador del estilo gtico.
- ELEMENTOS DE SUSTENTACIN: UNA REFLEXIN SOBRE SU USO.
Nervios, pilares, contrafuertes y arbotantes llegan as a constituir un "esqueleto de
piedra" que es responsable de la estabilidad del edificio. El resto (plementos de la bveda,
muros) son bsicamente cerramiento, pudiendo abrirse y ser sustituido en parte por vidrieras.
Al ser virtualmente innecesarios los muros, la vidriera jugar un papel crucial en el arte gtico.
Por una parte, desaparecer la pintura mural, sustituida por otros procedimientos como la
pintura sobre tabla y los tapices (forma de representacin que son ms elaboradas, que
permiten mayor minuciosidad en los detalles, un trabajo de acabado incomparablemente
mayor, lo que est en la base del desarrollo del realismo).
3 Significado de la arquitectura gtica.
La adopcin del arbotante como base del sistema de equilibrio de las iglesias trae
aparejada una transformacin completa del sistema de equilibrio del edificio. Si en el arte
antiguo o en romnico el empuje general de las bvedas se combate oponiendo masas
"muertas", inertes, como pueden ser otras bvedas menores o simples muros gruesos, o
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contrafuertes, en el gtico y estilos posteriores el empuje de la bveda es descompuesto en
cargas verticales y empujes laterales. Se establece as una divisin de funciones: los empujes
laterales se solucionan con los arbotantes y contrafuertes y las cargas verticales con los
pilares. De esta forma, el espacio interior del edificio se despeja, es claro, abierto, liberado,
sin esa sensacin de macizo propia del romnico.
Los vanos pueden as prevalecer sobre el macizo tambin en los muros, que no
sostienen, sino son meros cerramientos. Por eso, pueden abrirse y decorarse con vidrieras
que contribuyen a tamizar la luz y colorear el espacio interior.
Las catedrales parecen as en su interior una caja de vidrio y piedra, con ventanas que
pueden ir de pilar a pilar, con un espacio interior luminoso y policromado (otra consecuencia
es la desaparicin del lugar propio para la pintura al fresco caracterstica del romnico, que no
tiene cabida en estos muros tan poco macizos). Slo el empleo del hierro/acero y cristal
refinado (en lugar del vidrio) podrn ya en pleno siglo XIX dotar a las construcciones de un
espacio interior tan abierto y luminoso.
Ventanales, rosetones, galeras, puertas, etc., son los elementos (en cuanto a abiertos,
luminosos) ms importantes en la esttica gtica. Por eso aparecen como un edificio aparte:
columnillas interiores o baquetones, arcos y arquillos, tracera calada. Las puertas y ventanas
pueden llevar tambin una moldura angular (gablete).
La tensin espiritual hacia lo alto, la sensacin de movimiento ascendente que
proporcionan los edificios gticos resultan tanto del sistema de construccin como de una
voluntad esttica. Es verdad que gracias al sistema constructivo el edificio puede alcanzar gran
altura y resulta ms ligero y luminoso, pero tambin debe tenerse en cuenta que todos los
elementos son concebidos para servir al efecto de elevacin y movimiento ascendente que se
percibe cuando se entra en un edificio gtico: las columnas pierden materia, se adelgazan hasta
transformarse en molduras o baquetones paralelos, esbeltos.
El propio canon de las naves (la relacin anchuraaltura) tambin contribuye a ese
impulso ascendente. Por fuera, el edificio parece querer prolongarse hacia el cielo por medio
de los pinculos. Los nervios crean una sensacin de tensin, remarcada tambin por las
propia forma de los arcos apuntados.
En definitiva, la catedral gtica, como la filosofa medieval, parece expresar esa
intangibilidad y transcendencia del hombre (no slo materia) en su bsqueda del ms all.
4 Escultura y pintura.
En el gtico se mantiene la decoracin escultrica en los mismos lugares del edificio
que durante el romnico: portadas y capiteles (aunque stos ltimos pierden poco a poco su
importancia) y se contina con la misma temtica. Al mismo tiempo, la escultura cobra otros
terrenos: en el exterior de los templos las fachadas, torres, pinculos, cimborrios, etc., se
decoran cada vez ms profusamente, combinndose la decoracin geomtrica, vegetal y
figurada; en el interior, en los retablos, aunque son mayoritariamente pictricos, existen
esculturas, as como en las silleras de los coros, plpitos y sepulcros (si son escasos en el
Romnico, ahora tendrn gran desarrollo: el tema suele ser el muerto yacente sobre el lecho
funerario, que puede estar exento y rodeado por los cuatro lados de decoracin escultrica, o
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puede estar cobijado por un arco en el interior de un muro).
La pintura ha de buscar nuevos espacios, toda vez que los muros se abren. Su empleo
se concreta en los retablos de madera que se colocan tras el altar para realzar su importancia.
Son de pequeo tamao hasta el siglo XIV, aumentndose posteriormente su tamao hasta
formar grandes conjuntos integrados por mltiples tablas. Sigue adems la miniatura como
campo pictrico propio, con temtica religiosa pero apareciendo cada vez ms profusamente
temas profanos.
Nuevos temas religiosos se incorporan, como escenas evanglicas, marianas o del
santoral. Al tiempo, surgen nuevos temas profanos, inexistentes antes, como son los retratos o
las escenas de gnero. Y en los mismos temas religiosos se introducen elementos profanos
(desde el paisaje, a veces con arquitecturas, hasta otras referencias espaciotemporales antes
inexistentes)
Los temas se humanizan progresivamente, dentro de los valores humanos y terrenales
en el tratamiento de los temas religiosos. La propia relacin VirgenNio evoluciona: de ser
simple "silla" pasa a ser madre amorosa, dialogante.
El artista, influido por una nueva valoracin de la Naturaleza, intentar imitarla en sus
obras. El volumen corpreo de las figuras tiende a omitir la realidad, huyendo de estilizaciones
y deformaciones expresivas propias del Romnico. Los rostros aparecen individualizados,
recuperndose el retrato claramente caracterizado. La ropa, que cae formando amplios
pliegues voluminosos, crea bellos efectos plsticos, frente a la convencionalizacin propia del
Romnico (en ste slo sirve como teln, para tapar el cuerpo, no como un elemento bello).
La propia decoracin vegetal se hace cada vez ms realista y carnosa.
Pero es preciso constatar que se trata de un naturalismo no meramente realista, sino
idealizado. El artista parte de la Naturaleza, pero su meta est ms all: lograr, con este
tratamiento de la figura, una belleza ideal, puesta al servicio del mensaje religioso: un Dios
capaz de crear formas bellas, perfectas. Al mundo transcendente que el artista romnico
intentaba conducirnos mediante estilizaciones y deformaciones expresivas, el artista gtico nos
llevar por otro camino, el del naturalismo idealizado. Los rostros no slo han de ser los de
una persona concreta, sino que aspiran a mostrar la espiritualidad de los personajes
retratados, a travs de la perfeccin corporal.
5 La conquista de la realidad: entre los primitivos italianos y los flamencos (de
Giotto a Van Eyck)
La pintura atraviesa por varias etapas a lo largo de todos los siglos que dura el estilo
gtico:
a siglos XIIXIII: estilo gtico clsico o francogtico.
b Siglo XIX: aparece en Italia Giotto, que rompe con la tradicin pictrica previa. En Italia,
paralelamente, se desarrolla la escuela de Siena. Mientras tanto, en el resto de Europa
contina el desarrollo del estilo francogtico, aunque la influencia de Giotto se deja sentir
dando lugar al estilo italogtico.
c Siglo XV: culmina la tradicin gtica que junto a la influencia de la escuela italiana de Siena
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unificar toda la pintura europea bajo el movimiento conocido por Gtico internacional.
Aparicin de la escuela flamenca gracias a las aportaciones de Van Eyck. Tiene lugar tambin
el primer Renacimiento italiano (Quattrocento)
De todas estas variantes, estudiaremos las innovaciones aparecidas en los siglos XIV
y XV, centradas en dos escuelas y en las dos personalidades que ms influyeron en la
renovacin del arte pictrico.
El rasgo fundamental de la produccin pictrica de los siglos XIVXV ser la
bsqueda de un creciente realismo, al intentar que la obra de arte refleje lo ms fielmente
posible toda la realidad que rodea al hombre. Si para el artista plenamente medieval la obra
de arte reflejaba un orden inmutable del mundo a travs de un lenguaje artstico
fundamentalmente simblico, el artista de los siglos XIVXV intentar captar con todo detalle
cada una de las partes de la realidad, profundizando as en el camino iniciado por el Gtico.
La pintura se presta a representar al hombre y al espacio que lo rodea, por lo que
cada vez tender ms a la ordenacin del espacio pictrico (eleccin de escalas de
proporciones que refleje la realidad, intento de representacin de un espacio eucldeo o
tridimensional...) para ayudar a comprender mejor la significacin de los distintos objetos que
componen un cuadro.
Por otro lado, esta tendencia implica la aparicin de nuevas componentes dentro del
mundo pictrico: el paisaje, que aparecen en lugar de los anteriores fondos lisos, para dar
mayor realismo a las escenas; el retrato, ligado al inters de los donantes (nobles o alto clero,
luego tambin burgueses) de aparecer como los benefactores o mecenas de esa obra, ir
tomando cada vez ms autonoma e importancia a medida que el hombre se vaya convirtiendo
en el centro del mundo.
De hecho se tratar cada vez ms no slo de representar minuciosamente cada uno de
los rasgos de los retratados, sino tambin de su mundo interior, expresin del sentimiento; la
naturaleza muerta, como consecuencia de la importancia que se concede a los objetos que
rodean al hombre.
Pero esta evolucin no fue lineal ni geomtrica localizable en una sola zona. La
conquista de la realidad se hizo en dos mbitos diferentes, Italia y los Pases Bajos, que
partiendo de dos tradiciones culturales distintas, llegaron cada uno por su lado y con mtodos
distintos a un progresivo acercamiento a la naturaleza y al hombre.
- ITALIA
En el transcurso de la Edad Media, se mantendr una fuerte personalidad artstica que
la diferenciar del resto de Europa. Como factores de la misma pueden citarse:
Supervivencia de la tradicin tardorromana, que nunca se perdi del todo, al contrario de lo
que sucede en el resto del continente. En el siglo XIII cobra esta tradicin nueva vida en
Toscana, gracias a Nicola Pissano. As, apareca en Europa un nuevo lenguaje diferente del
gtico.
Fuerte influencia bizantina (lo mismo, hemos visto, sucede en la arquitectura romnica
italiana). La pintura italiana medieval estuvo sujeta a los convencionalismos impuestos por la
tradicin bizantina y en especial el mosaico que impona no slo sus temas sino tambin su
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estilo que requera la supresin de la profundidad en beneficio del color y la lnea.
Particular adaptacin del Gtico en Italia: el estilo arquitectnico gtico nunca adquiri all la
verticalidad y profusin de vanos que en el resto de Europa. Si bien se adopt la bveda de
crucera para cubrir los edificios, stos mantuvieron amplios muros que eran decorados
normalmente con pinturas.
Estos tres rasgos especficamente italianos proporcionaron a la pintura una
importancia mucho mayor que en el resto de Europa, donde estaba relegada a los retablos a
causa de la profusin de vidrieras en los edificios gticos. Ser, precisamente, entre los
muralistas donde se produzcan las primeras manifestaciones de realismo pictrico. Esta
trayectoria culminar con la figura de Giotto a finales del XIII.
Giotto (12661337), pintor toscano, partir para crear su pintura no de una imagen
ideal de la realidad, sino de la imitacin de la imagen ptica que de ella poseemos. Por lo
mismo, trata de conceder existencia real a las cosas que pueden ser captadas por nuestra
mirada. Por otro lado, intenta crear los estados de nimo que conocemos por nuestra
experiencia psicolgica. Los recursos puestos para lograr estos dos fines son:
creacin de un espacio convincente, donde puedan desenvolverse con verosimilitud las
figuras humanas: un espacio tridimensional, logrado gracias al sombreado que rompe con la
tradicin plana del arte bizantino y con los colores puros propios de las vidrieras gticas; la
monumentalidad concedida a las figuras, simplificadas al mximo a fin de que nada obstaculice
la impresin de volumen (tambin la tcnica del fresco implica la necesidad de pintar rpido,
suprimiendo lo innecesario). Las figuras, por otro lado, recuperan unas proporciones
humanas.
aparicin de un marco real, sustituyendo los fondos planos por paisajes rurales o urbanos
que aunque esquemticos propiciarn un marco convincente. Muchas veces este fondo consta
de construcciones arquitectnicas.
expresin del sentimiento, de las relaciones psicolgicas que existen entre los distintos
personajes representados, por medio de gestos y actitudes.
Esta preocupacin por el hombre y la realidad que le rodea, centro de su pintura, no
se halla lejana de la nueva religiosidad franciscana que abra el cristianismo a la naturaleza
(San Francisco: "hermano lobo", "hermana luna"). No es, por tanto, extrao que el primer
gran ciclo de pinturas de Giotto fuera realizado en la iglesia de Ass.
Las figuras de Giotto, sus composiciones simples (y por tanto, segn la teora de la
Gestalt, ms "impactantes"), hacen que las escenas dejen de ser irreales y simblicas,
semejando el mundo real, acercando al espectador a la accin narrada (generalmente dramas
religiosos) en vez de alejarlo como en el Romnico.
La aportacin de Giotto fue tan grande que an siendo patente su influencia sobre los
pintores italianos del siglo XIV, stos no sabrn recoger toda la riqueza de su estilo. Slo un
siglo despus, Masaccio, pintor florentino, recoger y relanzar el mensaje plstico de Giotto
reafirmando la preocupacin por las formas, el volumen, el espacio y la composicin,
abriendo as el camino al Renacimiento.
- FLANDES
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El origen de la pintura flamenca desarrollada en el siglo XV hay que buscarlo en el
llamado gtico internacional del siglo XIV, estilo fundamentalmente caligrfico y miniaturista,
con gusto por el detalle realista y uso de colores brillantes. A Flandes, regin rica y prspera,
acuden artistas de toda Europa, especialmente italianos y franceses, lo que permite unir la
tradicin del gtico internacional con el realismo burgus de las ciudades flamencas. La
aparicin de una nueva clientela, la burguesa ciudadana enriquecida por el comercio, favorece
la imposicin de este nuevo estilo.
Hacia 1420 la idea de que el espritu divino se encuentra en el menor fragmento de la
naturaleza animar a los pintores a intentar representar cada porcin de sta lo ms fielmente
posible. Este sentimiento, nacido con S. Francisco, ya haba influido en Giotto.
La captacin de la realidad la alcanz la escuela flamenca mediante el gusto por el
detalle y la aparicin de nuevos temas pictricos. Los objetos son representados en sus ms
mnimos detalles (arrugas, pelos, flores, joyas...), mientras que la luz que ilumina estos objetos
haciendo resaltar lo mate y lo brillante crea una sensacin de volumen, algunas veces
reforzada por la existencia de espejos de fondo, etc. As, el espectador puede realizar un
anlisis minucioso de lo representado. Por otro lado, los nuevos temas que aparecen son:
el retrato, iniciado en los temas religiosos (retratos de los donantes) y que luego llega a tener
autonoma total.
el paisaje, que abandona los fondos lisos, y llega a ser algo ms que mero marco donde
estn las figuras.
En los cuadros religiosos, que continan siendo la mayora, se producen algunas
modificaciones: los promotores ya forman parte de las escenas religiosas, como si fueran
protagonistas de las mismas. Los temas profanos reflejan cada vez ms escenas cotidianas
(desde cambistas a prostitutas...)
Los pintores flamencos, como Van Eyck, son pintores de tabla: partiendo del
complejo marco del retablo, llegan a reducirlo a una sola tabla, poco a poco de menor
tamao, hasta llegar al cuadro de caballete. Por otro lado, la tcnica preferida es el leo
(mezcla de color con aceite de linaza, aplicado en capas sucesivas sobre la madera): permite
realizar unas superficies muy lisas, casi esmaltadas, al tiempo que proporciona una gran
riqueza cromtica. Al ser una tcnica lenta de ejecucin, permite mucho detallismo, e incluso
un verdadero virtuosismo pictrico.
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6- BIBLIOGRAFA.
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WORRINGUER: La esencia del estilo gtico. Buenos Aries, Nueva Visin, 1973.
PIQUERO LPEZ, M A.B.: La pintura gtica de los siglos XIII y XIV. Col. "Historia
Visual del Arte", 5, Ed. VicensVives, Barcelona, 1989.
SIMSON, O.: La catedral gtica. Madrid, Alianza, 1985.
E. PANOFSKY: Arquitectura gtica y pensamiento escolstico. Madrid, Piqueta, 1986.
MAYER, A.: El estilo gtico en Espaa. Madrid, 1960.
TORRES BALBS, J.: Arquitectura gtica. Madrid, Plus Ultra, 1952. Ars Hispaniae, T.
VII.