tL DESPRENDI MI ENTO: PENSAMI ENTO CRTICO Y GI RO DESCOLONIAL

mej or o la mejor. En este contexto, el pensamiento desco-

l o ni al se despr ende de mezquinos debates de los "posts",
haciendo otras preguntas: qu tipo de conocimientos-
/comprensin necesitamos? Quin lo hace/produce? Pa-
ra que? Estas preguntas, en el pensamiento des-colonial es-
tn atravesadas por dos tipos de desprendimientos:
Las relaciones entr e la geo-historia y la epistemolo-
g a.
Las relaciones entr e las identidades (por ej., las for-
j adas sobre los cuerpos racializados y sexualizados)
y la epistemolog a.
El pensami ento des-colonial anuncia el cierre del pensa-
mi e nt o hegemnico de la Modernidad eur ocentr ada. Pens-
micnlo gestado en funcin de considerar la mente y la in-
te l i ge nci a conectada con un ser D ios- (y despegada de las
necesidades sexuales de un cuerpo que a su vez es pensa-
do e xcl usi vame nt e como blanco y masculino), en un Euro-
pa que colonizaba el mundo y que se presentaba como el
punto de llegada y el modelo global para la humanidad.
INTERCULTU RALI DAD Y COLONIALIDAD DEL PODER.
UN PENSAMIENTO Y POSICIONAMIENTO OTRO
DESDE LA DIF ERENCIA COLONIAL*
Catherine Walsh
>c r e qui e r e n nuevas / ur i nas de pensamiento que, tras-
cendiendo la diferencia colonial, puedan co nst r ui r se
sobre I cis j V pn cr ci s ci cosmolog as ni c o mp e t e n c i a , cu-
ya articulacin actual se debe cu no poca medida a I n
co l o nml i r f i d de! j >odcr i nse r i d cu la c o n x f r u a i c i n del
mundo mo de r no / col oni al
W. Mi gnol o 2003:398
l i i / ( ' K u 1 1 maliciad tiene una significacin en Amrica Lati-
i i . i y par ti cul ar me nte en Ecuador, l i gada a las geopol ticas
de l uga r y de espacio, a las luchas histricas y actuales de
l i " . pueblos ind genas y negros, y a sus construcciones de
un pr oye cto social, cul t ur al , pol tico, tico y epistmico
Mi u - n l a d o a la descol oni zaci n y a la tr ansfor maci n. Ms
i p i c un si mpl e concepto de i nl e r r e l aci n, l a i nter cul tur a-
l i i l . u l seala y si gni f i ca procesos de constr uccin de cono-
i i m i c n i o s "otros", de una prctica pol ti ca "otr a", de un
po de r social "otro", y de una sociedad "otra"; for mas dis-
l u n a s de pensar y actuar con relacin a y en contr a de la
Hi o de r ni dad/ co l o ni al i dad, un par adigma que es pensado a
1 1 i vs de la pr axis pol tica. Este uso de "otro" no implica
u n co no ci mi e nt o , pr ctica, poder o paradigma ms, sino
un pe nsami e nt o , prctica, poder y paradigma de y desde
l , i d i f e r e n c i a , desvindose de las normas do mi nant e s y, a
I Nue st r o agradecimiento a Zulma Palcrmo por iniciar la traduccin de este artl-
i i i l n , or i gi nal me nte escrito en ingls y modificado en su versin presentada aqu .
20 21
I NTERCU LTU RALI DAD Y COLONIALIDAD DEL PODER.
C A T H E R I N E W A L S H
la vez, r adicalmente desafiando a ellas, as abriendo la po-
sibilidad para la descolonializacin (K hatibi 2001 ).
En contraste con los constructos tericos creados dentro
de la acade mi a para ser aplicados a ciertos obj etos o "ca-
sos" para el anlisis, la i nt e r cul t ur al i dad tal como es pre-
sentada y compr endida aqu , es un concepto for mul ado y
cargado de sentido pr incipal mente por el movimiento in-
r i d gena ecuator iano, concepto al que este movimiento se
1

v
r efier e hacia 1 990 como "un principio ideolgico". Como
tal , esla confi gur aci n conceptual es por s misma "otra",
en pr i me r lugar porque proviene de un movimiento tni-
! co-social y no de una institucin acadmica, luego por-
! que r e f l e j a un pensamiento que no se basa en los legados
e nr ce nme os ni en las perspectivas de la moder nidad y,
f i na l me nt e , porque no se origina en los centros geopol ti-
cos de pr oducci n del conocimiento acadmico, es decir,
del norte gl obal .
Este ar t cul o explor a la si gni fi caci n de la interculturali-1
dad como una perspectiva, concepto y prctica "otra",

que encuentr a su sostn y razn de existencia en el hor i -
zonte colonial de la modernidad y, especficamente, en la
col oni al i dad del poder. Su i ntenci n no es reificar el con-
^ cepto de i nter cul tur al i dad o del pensamiento ind gena en
relacin con ella. Ni tampoco es fetichizar la nocin de
"otro". Al contr ar i o, es llamar la atencin sobre la rela-
. . cin de la interculturalidad y la colonialidad del poder
como tambin de la difer encia colonial, tal como ellas son
, pensadas y pr acticadas, par ti cul ar me nte por el pensa-
re' mi e nt o al ter nati vo que proporcionan con relacin a la
cl asificacin tnico-r acial, la dominacin estr uctur al y la
descolonizacin. Tambin por la contestacin a y la dis-
t i nci n que hacen con discusiones relativistas de diferen-
cia cul tur al y mul ti cul tur al i dad. En este sentido, ' "otro"
ayuda a sealar lo alter nativo o diferente de este pensa-
miento; es lo que la modernidad no poda (y todav a no
puede) imaginar. Es decir, aquello que ha sido construido
desde las experiencias comunes histricas y vivnciales
del colonialismo y colonialidad; un pensamiento subver-
sivo e insurgente con metas estratgicamente pol ticas.
Poniendo un nfasis particular en la nocin de "intercultu-
ralidad epistmica", a la vez que como una prctica pol ti-
ca como una contra-respuesta a la hegemona geopoltica
del conocimiento, el artculo busca ir ms all de una sim-
ple asociacin de interculturalidad con polticas identita-
i ias, movindose hacia configuraciones conceptuales que
denotan otras formas de pensar y posicionarse desde la di-
I cr encia colonial, formas necesarias para la construccin de
un mundo ms justo. Su inters se orienta simultneamen-
te a clarificar cmo esas configuraciones son constitutivas
del proyecto del movimiento indgena ecuatoriano y a con-
siderar sus implicancias y posibilidades para el proyecto
par ticipativo del pensamiento crtico social (lo que Esco-
bar ha denominado el programa de investigacin de la mo-
dcrnidad/colonialidad), grupo en el que participa un cre-
i icnle nmer o de investigadores en Amrica Latina y
l i EUU. En este sentido, el artculo propone servir como un
e j e mpl o claro del pensamiento compartido que este pro-
yecto alienta: un pensamiento y dilogo con movimientos
sociales, con sus intelectuales-activistas, y con otros cer-
canos a conceptos claves que podran contribuir a una
comprensin pr ofunda de las complejidades y posibilida-
des de la descolonializacin
1
.
1 . Con esla veta, mi intencin aqu es ocuparme de los elementos de un dilogo
conti nuo con Waltcr Mignolo sobre la interculturalidad en relacin a la difer en-
22
I N T E R C UL T UR A L I DA D Y C OL ON I A L I DA D DEL PODER. C A T H E R I N E W A L S H
El movimiento indgena y la construccin poltica,
ideolgica y epistmica de la interculturalidad
En la l t i ma dcada, los movimientos ind genas en pases
como Ecuador y Bolivia, no han solo desafiado la nocin
y la pr ctica del Estado-Nacin, sino que tambin y por
me di o de una pol ti ca difer ente, han invertido la hegemo-
n a blanca-mestiza. Son estas prcticas que ya posicionan
a los pueblos ind genas local, regional y tr ansnacional-
me nt e como actores sociales y pol ticos. Las historias
(tr ans)l ocal es y las acciones de estos movimientos con-
f r ontan los legados y las relaciones del colonialismo inter -
no -lo que Rivera Cusicanqui (1 993) l l ama la larga dura-
cin del colonialismo- tanto como los designios globales
del mundo moder no-col oni al . En s , sus prcticas y pen-
sami e ntos ofrecen mucho en trminos de geopol ticas del
conoci mi ento y de la colonialidad del poder.
Esta for mul aci n ha sido ms significativa en Ecuador
que en todas las otras naciones l atinoamer icanas, porque
a l l la i nt e r cul t ur al i dad -como principio clave del proyec-
to pol t i co del movi mi ento ind gena- est di r ectamente li-
gada a la l ucha en contra de los poderes de la col oni al i -
i l . ul y del imper ial ismo-. Espec ficamente, la inter cullur a-
h i l . u l -como hab a sido usada y comprendida por el mo-
\ m i l e n i o hasta 1 990- pone en cuestin la realidad socio-
p n h i i c a del neocolonialismo como se r efl ej aba en los
model os existentes de estado, democracia y nacin, exi-
l ' n m o un r epensamiento de ellos como parte de un pro-
i eso de de scol oni zaci n y t r ansf or maci n (Walsh
|002b)
3
.
( O N AI E -la Confeder acin de Nacional idades I nd genas
i I r I c uador - hace expl cito en su proyecto poltico la sig-
m l n a c i n conceptual, pol tica e ideolgica del trmino:
I I p i i n r i p i o ce la inter cultur alidad respeta la diversidad de pueblos y
I M C t o na l i da de s ind genas y dems sectores sociales ecuator ianos, pero
,\ MI vez demanda la uni dad de estas en el campo econmico social,
i u l t i i r a l y pol tico, en aras de transformar las actuales estructuras y
I 1 i n s t r u i r e l nuevo Estado plurinacional, e n un marco de igualdad de
dni -chos, respeto mutuo, paz y armon a entre nacionalidades. (CO-
N A1 E 1 997 . 1 2)
l' ar a CONA1 E, interculturalidad es un principio ideolgi-
i o ( uno de los nueve que constituyen y dirigen su proyec-
lo pol tico), clave en la construccin de "una nueva
da co l o ni al , movi mi e ntos ind genas y la colonialidad del poder, extendiendo y
ampliando el dial ogo n nuevas consideraciones, incluso las generadas en discusio-
nes con doctorandos de la Univer sidad Andina Simn Bolvar (UASB) en Qui to,
con mis colegas Lilizon Len y Adolfo Albn y, ms r ecientemente con Nelson
Maldouado-Torres de la Universidad de California, Berk eley. El dilogo con W.
Mi gno l o empez en Novi embr e del 2000 en el seminario "Conocimiento y lo co-
noci do
1
' en D uk e University, extendindose en j uni o del 2001 en reunin similar
en Qui t o y luego en 2002/3 sumndose doctorandos de Estudios Cul tur al e s Lati -
no ame r i cano s de la UASB. Poster ior mente se ampli en r e uni one s en D uk e corno
"Teor a Cr t i ca y descol oni zaci n", mayo 2004. (Vase tambi n entr evista en
Wal sh. Schiwy y Castr o-Gmcz (2002).
.'.. Aunque el movimiento ind gena boliviano tambin hace referencia a la i nte r -
i ul t ur al i dad. es t pi came nte en el contexto de la educacin bilinge indgena y no
ge ne r al me nte en sentido mayor de las esferas econmicas, pol ticas y sociales o
i n la f o r ma en que se refiere ms directamente a la estructura del estado y a las
tr ansf or maci one s institucionales.
1 Esta estr ategia es puesta tambin en evidencia en los esfuerzos del movimien-
to por constr uir su propio modelo de educacin como una respuesta a la ' pr cti -
t-. i generalizada de actitudes neocokmiales que tienden a eliminar el conocimien-
io como un i nstr umento de desarrollo y de solucin a los problemas sociocultu-
l al cs y econmicos existentes" (D 1 N1 EB citado en Walsh 2004a).
2l
INTERCU LTU RALIDAD Y COLONIALIDAD DEL PODER.
C A T H E R I N E W A L S H
democr acia" -"anticolonialista, anticapitalista, antiimpe-
rialista y antisegregacionista"- que garantiza "la mxima
y pe r mane nt e participacin de los pueblos y nacionalida-
des (indgenas) en las tomas de decisin y en el ejercicio
de poder pol tico en el Estado Plurinacional" (CONAI E
1 997, 1 1 ). El Estado Plurinacional, un concepto tambin
usado por el movimiento boliviano k atarista en los 80
4
,
r efier e a la organizacin guber namental que representa la
uni n del poder pol tico, econmico y social de todos los
pue bl os y nacionalidades, unidas bajo el mismo gobierno
y dirigido por una Constitucin. Distinto del presente Es-
tado Uni naci onal que solo representa los sectores domi-
nantes, el Estado Plurinacional "reconoce, respeta y pro-
mueve !a uni dad, igualdad y solidaridad entre todos los
pueblos y nacionalidades existentes en Ecuador, al mar-
gen de sus diferencias histricas, pol ticas y culturales" a
la vez que representa
... un proceso de transicin desde el Estado capitalista, burgus y ex-
cl uye me , hacia un Estado Plurinacional incluyente que imera en los
aspectos social, econmico, pol tico, j ur dico y cultur al a lodos los
sectores de nue str o pas, Tambin es el paso del Estado clasista y eli-
ti sta del poder domi nante , hacia el Estado Plur inacional constituido
por todos los sectores sociales existentes en el ecuador, con una repre-
sentaci n y poder. La inalidad mxima del Estado Plurinacional es re-
sol ver paul at i name nt e las lacras sociales heredadas, tales como: el
4. Cn contr aste con el Ecuador, el inters actual de los movimientos indgenas bo-
l i vi anos, par ti cul ar me nte el de los aymars, no se interesa en el Estado per se. Ms
bi en su atenci n se or i e nta a la recuperacin de la memor ia en relacin con ia or-
ganizacin regional de los ayllus, como una forma para (re)pensar el proyecto es-
tatal sin Estado. Tal pensamiento, a pesar de la diferencia de enfoque con la cons-
t r ucci n ecuator iana de un Estado Plurinacional, no es distinto en su intencin
pol ti ca. Ambos movi mi entos nacionales forman parle de proyectos polticos que
estn pensados desde la experiencia vivida de la difer encia colonial y no desde la
ideolog a del Estado.
i i i . t l l . i be t i sni o , la pobreza, el desempleo, el racismo, la incipienie pro-
i l m non, etc., hasta llegar a satisfacer las necesidades bsicas materia-
l i . espirituales y cultur ales... garaniizando el ejercicio de sus dere-
i l os i ndi vi dual e s y coleclivos. (CONAI E 2003, 2)
l ' at a la CONAI E, la interculturalidad tiene un rol clave
l a n o en la constr uccin del Estado Pl ur inacional como
l a mbi n en la transformacin de la sociedad en su con-
| u n i o ; el si gni fi cado pol tico e ideolgico de la inter cultu-
l a l i d a d se ce ntr a en el hecho de que for ma parte de pro-
t r s o s y pr cti cas que necesariamente son oposicionales,
l i. uisfor mador as y contra-hegemnicas. En este sentido,
l , i i n i c r c u l t u r a l i d a d no est e nte ndi da como un concepto
i ) U Ti ni no nuevo par a r e fe r i r al contacto y al confl i cto en-
l i c e l Occi dente y otras civilizaciones - como algo que
s i e mp r e ha existido. Tampoco sugiere una nueva pol tica
(i lo que Dussel llama una "antipoltica" (2001 ,1 1 ) que, se
< > i i pna e n un a pr ctica emancipatoria, que deriva de un a
i r spo nsabi l i dad hacia el Otro.
! ' < l > i e s c n t a , en cambio, una configuracin conceptual, un
MI i-pistmico, que tiene como base el pasado y el pre-
. i n u- de las realidades vividas de la dominacin, explota-
i I on y marginalizacin, las que son simultneamente
( nnsi i i ui i vas y la consecuencia de lo que Mignolo (2000)
ha l l amado, moder ni dad/ col oni al i dad. Una configuracin
i mu e pl ual que, al mismo tiempo que construye una res-
I ' m - Ma social, pol tica, tica y epistmica a esas realidades
n n r o cur r i e r o n y ocur r en, lo hace desde un lugar de enun-
u. i o n ind gena
5
. Como Muyolema (2001 , 349) argu-
i l . i l i l . i t de i me r cul tur al i dad como una construccin de y desde un lugar ind -
|i i . i i l c e nunci aci n no significa sugerir que otros sectores no usan el trmino.
i > l i k i i is aceptar que en Ecuador, ha sido el movimiento ind gena el que ha de-
i l n l.i i ni tr cul i ur al i dad y le ha dado su significacin social, poltica y lica.
26 27
I N T E R C UL T UR A UDA D Y C OLON IA LIDA D DEL PODER.
me nta, este lugar de enunciacin es un "lugar pol tico"
que comprende tanto al sujeto de la enunciacin como un
pr ogr ama pol tico y cultural, a la vez que un programa que
-desde mi perspectiva- tiene tambin carcter epistmico.
Qu si gni fi ca habl ar de un "giro epistmico" en relacin
al concepto de interculluralidad y cul es su incidencia en
la agencia del movimiento ind gena? En mi continuado
di l ogo con el movimiento ind gena y desde mi compren-
si n de la constr ucci n conceptual, la imer cultur alidad
representa una lgica, no simplemente un discurso, cons-
t r ui da desde la par ticul ar idad de la colonialidad y la dife-
r e nci a que sta ha marcado. Para Mignol o esa es la dife-
rencia colonial; la consecuencia de la pasada y presente
suba l t cr ni za ci n de pueblos, lenguaj es y conocimientos.
Esta lgica, en tanto parte desde la difer encia colonial y,
ms an, desde una posicin que ha sido exter ior izada^ ,
no queda f i j a da en ella sino que ms bien trabaja para
tr ansgr e di r las fr onter as de lo que es hegemnico, i nter i or
y subal te r ni zado. D i cho de otro modo, la lgica de la in-
tercuUuradad compr omete un conocimiento y pensa-
mi e nt o que no se encuentra aislado de los paradigmas o
e st r uct ur as do mi nant e s; por necesidad (y como un resul-
tado del proceso de colonialidad) esta lgica "conoce"
esos par adi gmas y estr uctur as. Y es a travs de ese cono-
C A T H E R I N E W A L S H
6. H a bl a r de una posicin que "ha sido exteriorizada" en vez de una "posicin de
exterioridad" es ar gume nt ar , y en debate con Mignolo y Dussel, en contra de la
no ci n que la coi oni al dad/ modcr ni dad necesariamente significa o construye una
cl.na del i nel dad de inter ior idad y exterioridad. Tambin es cuestionar el hecho
ilc i\ \ \ c la agencia dirigida a i nter r umpi r la hegemon a de la modernidad/colonia-
l i dad (es decir , clescolonializacin, transmodernidad) necesariamente tiene que
ve ni r de "lucra". Ms bien, prefiero pensar en el uso estratgico y el significado
mismo de movi l i dad o movimiento; es decir, en la metfora de "adentro, afuer a y
t-n comr a" usada mi ci al mcni e por Quijano (ver Walsh 202b).
uto que se genera un pensamiento "otr o". Un pen-
"otr o" que orienta la agencia del movimiento en
l . i * . e sl or as po l t i ca, social y cultural, mientras opera afec-
Mi u l o (y dcscol oni zando) tanto las estr uctur as y paradig-
Mi . is domi nantes como la estandarizacin cultural que
el conocimiento "universal" de occidente.
I I M i ' l u r o e j e mpl o puede encontrarse en l a conceptualiza-
t i i ' m y or gani zaci n de la Univer sidad I iUcrcultural Amaw-
t i i v W' ti si -la Uni ve r si dad I nter cul tur al ce las Nacionalida-
i l r s y Pueblos I nd genas o la casa de sabidur a, una
"pl mi ve r si dacT que i nte nta repensar, r econstr uir y rearti-
el co no ci mi e nt o y pensamiento andi no ancestr al.
.Lula en el ao 2000 como un componente educacio-
H. i l y epistemolgico del proyecto poltico de la CONA1 E
(y pr obada por el estado ecuatoriano en 2003), Amawiay
\ \ i i s i e st basada en la necesidad de preparar pensador es
i p n pudi e r a n ocupar un rol como reales protagonistas en
1 1 i i msi r ucci n de una sociedad ms equitativa y justa.
i un esto en mente, la propuesta de la univer sidad
7
se
m i e n t a a travs de una co-construccin intercultural de
l e o n a , r e f l e xi n y prctica que facilita una comprensin
i l l l n i - t u c de las realidades global, nacional y local y, al
t n l Mi i o t i e mpo , ar ticula diversas racionalidades y cosmo-
i i i t m ' s en una "racionalidad de Abya Yala que. tiene un
I fimU' ler f undame nt al me nt e vivido e i nte r r e l aci onal "
n ( I NA1 F .-1 CCI 2003,1 8). En contraste con otras instu-
i I o ne s de enseanza super ior , es un proyecto intelectual,
|0l ul y pol tico ce las nacionalidades y pueblos ind genas
7 Por el hedi de que Anunv iv Wosi recin inici con clases en octubre 2005. no
i . . - . I , nms habl ar de una prctica todava. Por tanto, los comentarios aqu solo re-
I I . i MI l a pr opue sta.
INTERCU LTU RALIDAD Y COLONIALIDAD DEL PODER.
l anzado a lela la sociedad ecuator iana y pensado desde la
necesidad de (r e)constr uir conocimientos or ientados a
po si bi l i t ar un real impacto social y constr uir una "nueva
co ndi ci n social del co no ci mi e nt o " ( Amawtay Wasi
2004). En si, es un referente clave no solo para el Ecua-
dor si no para el sur global en general.
8
Como dos de sus l deres anotan, es una forma de sacudir
el yugo colonial, confr ontar el neocolonialismo intel ec-
t u a l , r e val or ar los conocimientos que dur ante milenios
han mante ni do la coherencia y la personalidad del pueblo
a ndi no , y consolidar un espacio uni ver si tar i o que ayuda a
de smant e l ar la supuesta universalidad del conoci mi e nto
occi de ntal , co nf r o nt ando esta produccin de conocimien-
to con la de los pueblos ind genas (Macas y Lozano
2001 ). Su tarea f undame nt al es:
Responder desde la epistemolog a, la tica y la pol tica a la descolonia-
l i zaci n del conocimiento (. . . }, un espacio de r efl exi n que proponga
nuevas ormas de concebi r la construccin de conocimiento ( . . . ) po-
t e nci ar los saberes locales y constr uir las ciencias del conocimiento,
como requisito indispensable para tr abaj ar no desde las respuestas al
orden col oni al epistemolgico, filosfico, tico, pol tico y econmico:
sino desde la propuesta constr uida sobre la base de principios filosfi-
cos f andmo sl . ( Amawtay Ufas i 2004)
La pr opuesta de Amawtay Wasi representa "un modelo
otro" de educacin uni ver si tar i a que toma como punto de
par t i da una lgica y pensamiento enraizados en el enten-
di mi e nt o y uso renovados de la cosmovisin y teor a filo-
sfica de existencia de Abya Yala en la cual la "chacana" o
C A T H E R I N E W A L S H
8. No obstante , exi sten cr ticas a la propuesta por ser kichwa-cntrica, dejando
a f ue r a del model o otras cosmologas y perspectivas filosficas construidas desde
los pueblos ind genas amaznicos y de la costa, como tambi n de las comunida-
des afro-descendientes.
l i ' U t l onal idad est en el centro como expresin de la ms
I M. > l m u l a comprensin simblica de la ciencia ancestral
1 v r i gr f i co 1 ).
Grfico i:C onceptos claves en la filosofa de A bya Yala
Cruz cuadrado del sur
Nocin circular
le tiempo y
espaci o
Tres mundos
Runa
Sabidura
Aprendizaje
l
h
Mi i \ \ r e l aci o nal i dad implica asumir una perspectiva edu-
i ni iva que d cue nta de la uni dad en la diversidad, la
i nmpl cme nt ar i e cl ad, reciprocidad, cor r espondencia y
Proporcionalidad de los conocimientos, saberes, haceres,
I nfl exi ones, vi venci as y cosmovisiones. Es a par ti r de esta
i < I . u l o nal i dad que Amawtay Wasi propone r ecuper ar y
u val o r i zar los conocimientos ancestrales sin de j ar de la-
do los conocimientos de otras culturas, buscando as
i ( i nst r ui r relaciones simtricas con lo que ha siclo consi-
como ' ' ciencia universal".
( ,01 1 este afn, la organizacin de Amawtay Wasi no se ba-
MI en facultades o departamentos disciplinarios, sino en
i meo centros de saber (ver gr fico 2):
NTERCU LTU RALIDAD Y COLONIALIDAD DEL PODER. C A T H E R I N E W A L S H
Grfico 2:L os cinco centros del saber
Desafio de
intercutturalidad
Yachay
Aire
Munay
Fuego
Desafo del
mundo vivido
Ruray
Tierra
El Ccnro Yachay Munay tiene como desaf o las cosmovi-
siones, r acionalidades y filosof as, impulsando la ar ticula-
cin de un co nj unt o de saberes que dan cuenta de la co-
consi r ucci n i nte r cul tur al de diversas cosmovisiones y
epistemolog as, de la simbolog a, lenguaj e y la esttica
entr e oirs.
El Ccn ro Munay Ruray tiene como desaf o la construc-
cin de un mundo vivo, per mi ti endo la ar ti cul aci n del
ser humano a la comunidad, la ti er r a, el planeta y el cos-
mos y la constr uccin de un habi tat que recupere lo me-
j o r de las diversas cultur as, as desarrollando investiga-
ci ones \ - empr endimientos en los campos de salud y
me di ci na integr al , agroecolog a, or denaci n territorial,
geogr af a, artes, ar qui tectur a y desar r ollo humano susien-
tablc. entr e otros.
El Centro Ruray Ushay plantea el desaf o de la recupera-
i i o n y desarrollo de los ingenios humanos orientados a la
v h l i i , ar ticulando un conj unto de tecnociencias (gerencia y
ml m ni st r aci n, energ as alternativas, ciberntica, tecnolo-
g as de comunicacin, informtica, biotecnologa y tecno-
log as ambiemalmeme sustentables) con conciencia.
I I mi r o Ushay Yachay tiene el desafo de la construccin
i l r la i ni e r cul tur al i dad. En l se articulan un conjunto de
t n u l a s relacionadas con culturas, economa y poltica
t u n e o ros, que buscan en sus interrelaciones dar cuenta
dr la pl ur al i dad cultural del planeta, incluyendo sociolo-
g a r Mci i ca indoamericana, literatura, historia, antropo-
l o g a , der echo ind gena e internacional, educacin, etc.
I l u a l m c n i c , el Ccn ro K ivvsoy es el eje articulador, rela-
t l o i u u l o i , vinculador del conjunto de los centros de saber
1 1 t o azn- que plantea como desafo la construccin de
I t i t n l i u l u r a , as dinamizando la trascendencia, compleji-
i l m l \ el t r a b a j o i ntr a, nter y tr ansdisciplinar io en el con-
i o i l r la univer sidad (Amawtay Wasi 2004).
i u i i i i t lo seal en otro lugar (Walsh 2002b) la propue?-
i - t i \ \ i-\ \ \ l a necesidad de alentar procesos de translacin
i i i i H i i i t (I r conocimientos, en lo plural (Vera 1 997). El ob-
|. t i v n un os la mezcla o hibridacin de formas de conoci-
n t i i n t o ni una forma de invencin del mejor de los dos
I - , i l i l r - , mundo s. Por el contrario, representa la construc-
t " i t I r mi nue vo espacio epistemolgico que incorpora y
n i | h n i a los conocimientos indgenas y occidentales (y
i - m i l Mr , lusos teorticas como experienciales), mante-
t t i i m o t ( i nsi ste nte me nte como fundamental l a coloniali-
l . n l i l r l po i l r t y la diferencia colonial de la que vienen
M i n l i i MI AMO S. Surge aqu la posibilidad de hablar de una
m i l i r pi stomol og a" como una forma posible de referir a
Mr t i nnpo r r l aci onal .
12 33
INTERCU LTU RALIDAD Y C QL ON I A L I DA D DEL PODER.
C A T H E R I N E W A L S H
En esta construccin conceptual tanto con relacin a
Amaw y Wisi como con relacin al proyecto poltico ma-
yor del movimiento, la interculturalidad seala una pol -
tica cul tur al y un pensamiento oposicionales no basados
simplemente en el reconocimiento o la inclusin, sino
ms bien dirigidos a la transformacin estructural y so-
ciohistrica. Una poltica y un pensamiento tendidos a la
construccin de una propuesta alternativa de civilizacin
y sociedad; una poltica y pensamiento que parla de y
confronte la colonialidad del poder, pero que tambin
proponga otra lgica de incorporacin. Una lgica radi-
calmente distinta de la que orientan las polticas de la di-
versidad estatales, que no busque la inclusin en el Esta-
do-Nacin como est establecido, sino que en cambio
conciba una construccin alternativa de organizacin, so-
ciedad, educacin y gobierno en la que la diferencia no
sea aditiva sino constitutiva. Como tal, la lgica de la in-
terculturalidad es importante no slo para comprender el
proyecto del movimiento indgena ecuatoriano, sino tam-
bin -como Mignolo lo ha subrayado (Walsh 2002
a
)- pa-
ra imaginar un futuro distinto.
Pero mientras la configuracin conceptual y la prctica de
la interculturalidad estn claramente sostenidas en las ex-
periencias histricas y en la racializacin que form la co-
lonialidad del poder en las Amricas (Quijano 1 999), es-
ta configuracin y prctica contina concibiendo la
nocin de que el conflicto es indgena - blanco-mestizo.
Como tal, las identidades negras y su produccin cultural
y epistmica quedan invisibilizadas en las propuestas in-
dgenas, contribuyendo ms an a la sublaternizacin de
los afroecuatorianos ya no slo por la sociedad dominan-
te sino tambin por el movimiento indgena. De este mo-
do, los procesos de racializacin y de racismo subjetivo,
", . m i u i m u i l y cpistmico no estn vencidos sino, en cier-
m i l l o , i t To nf i gur ado s; esto trae a mi mente el argu-
"" I r I - i n o n (1 967) de un "sentimiento de no-exis-
M I s por esta razn que los afros son reticentes en
t Mi i i m l , i i ni er cul tur al i dad simplemente como es pro-
j i t l i i i | H I d movimiento indgena. Ms bien y como dis-
n i " , t i o nt i nua c i n, los afroecuatorianos estn involu-
t . l i f . r n sus propios procesos pol ticos y de
i " M . i m i r i u o "otro" que, an distintos de los de los ind -
, n f i , i . n ubl e n marcan pasos dirigidos hacia la intercul-
i t u i l h l . u l como lucha decolonial
i "i lu l a n o , lo que aqu se hace evidente es que la col--,
n i ' h ' l . n l de l poder no es una entidad homognea que es \
l ' i mnr i uada de la misma manera por lodos los grupos
l l l i i l l i c t ni z a do s, y que la inter cultur alidad no es un con-
i i ' i n t |uc quede fuer a de las complejas imbricaciones de _
1 1 . hi st o r i a s locales y de l a diferencia. Ms bien, y en una
m t i i nl a c l como la ecuatoriana concebida nacional e inter-
i i n l onnl me nte como l a nacin andina "ind gena", l os pa-
I I I I I H - S c e poder a los que Quijano hace referencia conti-
i MI . m siendo di fer enci al mente marcadas por raza y//
m n i d a d , un marcador que si importa.
I tu has afroecuatorianas de existencia y descolonialidad
Descolonializarse, sta es la posibilidad del pensamien-
l u". Estas palabras del rabe-islmico Abdelkebir K hatibi
(,' 001 , 75) parten de un lugar de enunciacin epistmico
y geopoltico en el cual la descolonializacin no es sim-
pl emente un asunto intelectual y poltico sino, y ms im-
por tante an, un asunto de existencia. Esta preocupacin
recuerda los sentimientos de Fann sobre la relacin en-
tre colonialismo y la no-humanidad; "Porque es una ne-
34
INTERCU LTU RALIDAD Y COLONIAU DAD DEL PODER.
C A T H E R I N E W A L S H
gacin sistemtica de la otra persona y una determinacin
furiosa a negar la otra persona todos los atributos de hu-
mani dad, el colonialismo obliga a la gente que domina a
preguntarse continuamente: ' en realidad quin soy
1
?
(1 967, 50)./Este sentimiento tambin est expresado por
Lewis Cordn cuando argumenta por "filosofas de exis-
tencia", por una atencin a cuestiones filosficas basadas
en "asuntos de libertad, angustia, responsabilidad, agen-
cia encarnada, sociabilidad y liberacin" (Gordon 2000,
1 0), cuestiones enraizadas en el contexto vivido de preo-
cupacin tanto del pasado como del presente de los des-
cendientes africanos. Son asuntos arraigados en lo que
Nelson Mado nado-Torres (2004
a
) acertadamente llama
la "colonialidad del ser".
Cuando tomado conjuntamente la colonialidad del poder
y su uso de raza y la perspectiva eurocntrica de la colo-
nialidad del saber, la colonialidad del ser sirve como fuer-
za l ti ma por el hecho de que (por medio de la esclaviza-
cin y ms all de ella) ha negada los descendientes
africanos el estatus de gente
9
, una negacin que plantea
problemas reales en torno a libertad y liberacin. Tal rea-
lidad est expresado por el intelectual-activista afroesme-
r al de oj uan Garca cuando el dice: "Siempre me han di-
cho que mi conocimiento no es conocimiento, que mi
tierra es de nadie, lo que me hace pensar que no soy per-
sona
1 0
(
). De hecho, en el contexto del trato y las relaciones esclavistas, los africanos y
descendientes africanos esclavizados fueron considerados como "cosas", como
objetos del mercado de ser posedos y/o comerciados.
1 0. Comentarios en el Seminario "Geopolticas del conocimiento". Universidad
Andina Simn Bolvar, Quito, j uni o 2001 .
I u I I M . I n.idn y regin definidas por su presencia indge-
M. I y | H I una conciencia identitaria nacional mestiza, los
( m i l l o s af r os son los ltimos otros, histricamente invi-
l l i i l i / ml o s y tratados por la sociedad dominante como
I HI Mr nci al me ni e marginales, un tratamiento que en los
t i h i mo s aos tambin se evidencia por parte del movi-
n i i i n i n ind gena
1 1
. Por lo tanto, las luchas afros en con-
i t t t i l r la colonialidad (del poder, saber y ser) son dobles.
A I t t di f e r e nci a de los indgenas, son luchas que tienen
HiiU (|iic ver con asuntos enraizados en la existencia mis-
i i i i t que con la transformacin poltica y social (aunque
Mu i i i mbi cn se mantiene como meta)
1 2
. Mientras que pa-
I * r l movimiento indgena la interculturalidad es un prin-
i |no ideolgico que debe guiar la transformacin de es-
i t t u mr as e instituciones estatales y sociales (una forma
t l i ilr scolonializacin de lo de afuer a), para los pueblos
l i ' i ' . i' l proceso es ms bien desde adentro: la afirmacin,
I l or l al eci mi ento y la descolonializacin "casa adentro"
i "i no paso necesario y anterior a lo de afuera. Como afir-
1 1 v^ n datos del ltimo censo, la poblacin afrodescendiente en el Ecuador
t . t i Mi i como 6% de la poblacin.
I i Mi colega Edizon Len se ha referido a eso como "doble colonialidad" (con-
n (-..idoncs personales, 1 8 de j uni o 2004). Es decir, la colonialidad ejercida por
l,t ' .mledad dominante blanco-mestiza como tambin ella ejercida por el movi-
i n l i u t o ind gena; lo que produce en esencia en el contexto andino, la doble con-
i I nicia que habl DuBois, aunque en un contexto muy distinto. El hecho de que
I 1 u conocimiento de los indgenas como seres humanos tanto en el Ecuador co-
n i i t di la regin andina, fue al costo a los descendientes africanos y de que el la
i M l . i vi i ud negra tena como motivo principal a salvar los indgenas (como "gen-
n ) de la exterminacin, marca una historia que siempre ha posicionado a los in-
t l l f ' . i as en cima de negros en las escalas de clasificacin social. Una historia que
|uu los pueblos afros ha significado una lucha continua con el racismo y la ra-
- i . i hzaci n, como tambin para la existencia como seres humanos al frente de es-
1 . 1 doble colonialidad.
37
I N T E R C UL T UR A L I DA D Y COLONtALIDAD DEL PODER.
C A T H E R IN E W A L S H
ma Juan Garca, es "despertar el sentido de pertenencia de
ser negro ( . . . ) y retomar el poder vital necesario para po-
nernos en trminos iguales"
1 3
. El hecho de que esta afir-
macin y fortalecimiento incluyen la recuperacin y re-
construccin de memoria y conocimiento colectivos (ver
Garca 2003b y Len 2003), incluyendo lo que hemos lla-
mado "pensamiento cimarrn" (Walsh y Len, en pren-
sa)
1 4
, revela la operacin de una interculturalidad epist-
mica que tambin esta ligada, aunque en forma diferente,
a procesos de transformacin social y pol tica. I ncluido
aqu es la necesidad de reconocer y visibilizar conflictos
racializados entr e grupos, incluyendo ind genas y ne-
gros
1 5
, como paso anter ior al tr abaj o "casa afuera". El si-
tio pr i nci pal para este trabajo se encuentr a en los esfuer-
zos c o muni t a r i o s de desar r ol l ar una e ducaci n
af r o- or i e ntada, lo que se refiere como etnoeducacin.
El proceso y pr oyecto de inter cul tur al idad, entonces, no
se l i mi t a n a inter-relaciones. Tambin se extienden a la
afir macin y for tal eci mi ento de lo propio, de lo que ha si-
do subal te r mzado y/o negado por la colonialidad. Esta
afir macin y for tal eci mi ento no pueden ser entendidos
1 3. Comentarios en el Taller sobre Etnoeducacin, Universidad Andina Simn
Bol var, Quito, 22 de febrero 2001 .
1 4. Nuestro uso de "cimarrn" aqu no tiene su enfoque en el sentido fugitivo del
tr mi no sino en su sentido vivido de existencia, es decir en la recuperacin y re-
construccin de existencia, libertad y liberacin en el presente pero en conversa-
cin con los ancestros. Significa un pensamiento poltica y cul t ur al me nt e subver-
sivo (un pensamiento que, en conversacin con Nelson Maldonado-Torres, tiene
una actitud de-colonial) que confronta la no-existencia de la doble colonialidad,
as trabajando hacia la "descolonialidad".
1 5. Vase, por ejemplo. Pap Roncn. Historia de vida, Juan Garca Salazar
(comp.). Quito: Fondo D ocumental Afro-Andino, Universidad Andina Simn Bo-
l var. 2003
a
.
t l i - n i r o de los marcos de polticas identitarias o de relati-
vi smo cultural cuyos referentes conceptuales son occi-
de nt al e s. Ms bien, su comprensin est en las polticas
dr diferencia geopolticamente constituidas en esta parte
t l r l mundo y cuyas bases se encuentran en el nudo com-
| lr|o de la modernidad/colonialidad
1 6
(incluyendo su re-
Ut ion a la esclavizacin negra como fue diferencialmente
vi vi da en la regin andina), y en la relacin entretejida
que este nudo crea con relacin al ser-pensamiento-ac-
t l o n , lo que F ann ha llamado la dimensin accional,
Mi l i j ct i va y situada del ser humano (Cordn 1 995). Aqu ,
l i i di fe r e nci a tiene un sentido ms profundo a l indicado
|wi la "diferencia colonial" como ha sido descrito por
M I gnota. Hace referencia a lo que existi antes de la co-
lonlalizacin y esclavitud: la libertad de existencia de los
|f He a nos, entrelazada en una compleja red espiritual
l me l e la vida fue gobernada, en gran parte, por la rela-
i I on ntima con los ancestros. Para los descendientes afri-
uno s hoy en da y particularmente en el contexto ecua-
i nr l ano , la diferencia tiene que ver con la reconstruccin
i I r esta ancestralidad, con una recuperacin de y una
riirndn a los mandatos de los ancestros transmitidos por
mr di o de los ancianos. En este sentido, la diferencia no es
uni una apuesta de resistencia, sino una apuesta de (re-
I onstruccin. Aqu hago referencia a la (re)construccin
tic la dimensin situada del ser humano que el colonialis-
mo, la esclavitud y la continua colonialidad del ser han
I ntentado destruir: la (re)construccin de un sentido co-
lectivo de pertenencia y de ser que hace alianza con los
I f t . Como anota Bogues (2003, 2), "Lo que muchas veces es elido es que el mar-
i o amplio para la emergencia de la modernidad se encuentra en el ascenso de la
r.Hclavitud racial, el colonialismo y nuevas formas de imperio".
INTERCU LTU RALIDAD Y COLONIALIDAD DEL PODER,
C A T H E R I N E W A L S H
que vinier on antes. En esle sentido, vale ta pena hablar
adi ci onal me nte sobre la colonialldad de knaturaleza, sa
entendida como la dicotoma impuesta entre natur aleza y
sociedad y la r uptur a que promueve entre los mundos
biofsicos, humanos y supernaturales (espirituales). Es en
el enlace entre la colonialidad del poder, saber, ser y na-
turaleza que las actuales luchas decoloniales de las comu-
nidades afros tanto en Ecuador como en Colombia asume
mayor significado
1 7
.
Los afroecuatorianos estn as involucrados en la cons-
tr uccin de un pensamiento y una praxis "otros" que
r ear ti cu an y reconstruyen complejas concepciones meta-
fsicas y culturales e interpretaciones de la realidad, in-
cluyendo nuevos usos de la ancestralidad que dan el co-
nocimiento, el ser, la naturaleza y la accin social una
fue r za histrica. Su inters no es "abrir" el pensamiento
eurocntrico moderno
1 8
o, como argumento a continua-
cin, cont r i bui r a nociones de una sociedad mul ti cul tu-
ral. Ms bi e n, es solidificar una lgica "otra" de pensa-
mi ento, reflexin y accin desde la diferencia, una lgica
que tiene util idad socio-poltica e intelectual, incluyendo
1 7. Vase Calhehne Walsh, Edizn Len y Eduardo Restrepo, "Procesos organi-
zativos y pol ticas culturales de los pueblos negros en Colombia y Ecuador," T a-
blcio, Bogot, Convenio Andrs Bello, 2005 y Calherine Walsh, Edizn Len y
Eduardo Rcstrepo, "Movimientos sociales afro y polticas de identidad en Colom-
bia y Ecuador ", en Siclc ctedras para la integracin. La universidad y los procesos
de investigacin social, Bogot; Convenio Andrs Bello, 2005.
1 8. Aunque no est dentro del enfoque de este artculo, es tambin impor tante
considerar cmo este proyecto poltico de unos pensamiento y praxis "otros" de-
safa la modernidad, permitiendo alternativas a la modernidad como ha sido con-
cebida en su forma dominante eurocntrica, Similarmeme. tambin es importan-
te considerar qu ofrece el proyecto de la interculturalidad, en la forma que est
entendida aqu , al proyecto de la transmodernidad.
n i i l i i l . i c l en tr minos de los sentidos de pertenencia y
U i Pu lio de otr a manera, es el uso socio-poltico, in-
h 1 . 1 n i i l y r xi si enci al de esta praxis y pensamiento otros
i p i i |" i n u l o los afroecuatorianos a posicionarse estratgi-
i rttitriiir desde su diferencia (colonial y ancestral) con re-
1 1 h u u l a sociedad dominante pero tambin con relacin
!n i nd ge nas. Tales procesos representan pasos crucia-
I f * cu confr ontar los asuntos vividos de existencia y en
- ' i i u n i r proyectos de interculturalidad que son intelec-
i i hi l i ", , pol ticos y ticos, proyectos que aten an confron-
l i d l , i dobl e colonialidad mencionada aqu, trabajando ha-
u una descolonializacion de uno mismo y, a la vez y ms
! < ' ll' icamente, hacia una decolonialidad del poder, sa-
bn y ser, como tambin de naturaleza.
I n h u uh uralidad, multiculturalismo y diferen cia colon ial
|)r s|)us de haber comprendido las construcciones con-
i r pl vi a l e s de la inter cultur alidad, la distincin con el mu - //
Hcul l ur al i smo es vital. Lo es tanto para el pensamiento
d r n i r o de nuestr o proyecto de la modernidad/coloniali-
l . i < I como para pensar y actuar hacia un f ut ur o que ofrez-
i u al te r nati vas al capitalismo, especialmente a su ms re-
i cnt e s for maciones neoliberales. Mignolo sugiere que la
dificultad para compr ender la diferencia entre estas dos
palabr as "seala una de las dificultades del monotopismo
rn el pensamiento moderno: la imposibilidad de pensar
l ucr a de las categoras de la modernidad, y de no ser ca-
paz de comprender la importancia de la geopol tica del
conoci mi ento y del lugar de enunciacin epistmico, po-
l t i co y tico" (en Walsh, 2002
a
, 25).
Por lo tanto, la interculturalidad forma parte de ese pen-
samiento "otro" que es construido desde la particularidad
INTERCU LTU RALIDAD Y C OL ON 1 A L I DA D DEL PODER. C A T H E R I N E W A L S H
de lugares polticos de enunciacin (por ejemplo, los mo-
vimientos indgenas y afro-descendientes); un pensa-
miento que contrasta con aquel que encierra el concepto
de multicuk uralidad, la lgica y la significacin de aque-
llo que por ser pensados desde "arriba", tiende a sostener
los intereses hegemnicos y mantener los centros del po-
der. Adems, esto es as precisamente porque es la domi-
nancia de este ltimo pensamiento la que lleva a que la
interculturalidad y la multiculturalidad sean empleadas a
menudo por el Estado y por los sectores blanco-mestizos
como trminos sinnimos, que derivan ms de las con-
cepciones globales occidentales que de las luchas socio-
histricas y de las demandas y propuestas subalternas. En
s, los trminos por s mismos instalan y hacen visible una
geopol tica del conocimiento que tiende a hacer despre-
ciar y a oscurecer las historias locales a la vez que autori-
za un sentido "universal" de las sociedades multicultura-
les y del mundo multicultural.
En su uso dominante, no slo en Ecuador sino en la re-
gin andina, ambos trminos bsicamente refieren a la di-
versidad de la sociedad y a la necesidad de mantener la
unidad -la unidad en la diversidad. En la prctica, ha sig-
nificado en los aos recientes, una concesin hacia la di-
versidad en el "un" o estado-nacin singular -la diversi-
dad en la unidad (Walsh 2002c). Como Muyolema
puntual i za, esta concesin a la otredad se circunscribe a
la insularidad del orden nacional, dejando incuestionada
las bases ideolgicas de la nacin. El reconocimiento -en
un nmero importante de constituciones latinoamerica-
nas en la poca de los ' 90- de la naturaleza multi o pluri-
cultur al de las sociedades, es demostrativa de esta orien-
tacin, como as tambin la inclusin de la
interculturalidad en las reformas educativas de Per, Bo-
^^
r l l v l M v licuador como un criterio transversal; una inclu-
I MH que , en esencia, signific un poco menos que las m -
nl i mi s (y a menudo estereotipadas) consideraciones hacia
U di ve r si da d tnica
1 9
.
I ti si gni fi caci n prctica de este problema, particular-
m r i u e en educacin, puede observarse en una cantidad
id t-sleras incluidas, por ejemplo, la produccin de textos
Mi n i a r e s , la formacin de maestros y las curr culas usa-
i l r t * en las escuelas. Bajo el pretexto de "interculturali-
i l m l " , los editoriales de libros escolares se meten en una
po l t i ca de representacin que, mientras que incorpora
mr ts imgenes de indgenas y de los pueblos negros, esta
I t u orporacin slo sirve para reforzar estereotipos y los
j itocesos coloniales de racializacin
20
. En- l a formacin
( l ui e n t e , la discusin sobre la interculturalidad se en-
t ucni r a en general limitada -si existe- al tratamiento an-y
impolgico de la tradicin folklrica. En el aula, la
aplicacin es marginal al mximo. Como explic recien-
icmenl e Barbarita Lara, la reciora afroecuatoriana de un
colegio del Valle del Chota -un colegio con una pobla-
cin esiudiantil negra pero una mayor a docente blanco-
mesiiza (la nica rectora negra en una regin principal-
menie negra)- "interculturalidad" es el termino que los
f
p-
1 9. Para una discusin sobre las problemticas de la inlerculturalidad en las re-
lormas educativas, vase Walsh "Polticas y significados conflictivos". Nueva So-
ciedad 1 65, enero-febrero 2000. 1 21 -1 33. Tambin vale la pena considerar su uso
muchas veces hegemnico dentro de la Cledra de Estudios Afrocolombianos, te-
ma de debate y discusin en el Primer Seminario I nternacional Etnoeducacin, Mul -
l i cul tur a tsmo e Interculturalidad, que se llev a cabo en Bogot 2 a 4 de noviem-
bre 2005.
20, Para una excelente discusin de esie problema, dr, S. Granda, Textos escola-
res e interculturalidad. La representacin de la diversidad cul tur al ecuator iana, Qui-
lo, Universidad Andina Simn Bolvar, 2004.
INTERCU LTU RALIDAD Y COLONIALIDAD DEL PODER.
docentes mestizos emplean como una justificacin para
i sus prcticas de exclusin o de tratamiento superficial de
la historia, el conocimiento y la cul tur a negros. "Ellos
i usan I nter cultur alidad' como un argumento contra la et-
noe ducaci n o cursos especficos enfocados en la recupe-
racin de nuestro conocimiento, sosteniendo que mien-
tras el cur r cul o puede incor por ar elementos de la
prctica local, esta incorporacin no debe restar valor de
la ciencia y conocimiento "real"
21
. Este ejemplo seala
clar amente las tensiones y sacudimientos sociales, pol ti-
cos, epistmicos y raciales que sostienen las configuracio-
nes conceptuales y las prcticas asociadas con la intercul-
t ur al i dad, del mismo modo conque las tendencias
hegemnicas trabaj an para dil uir el carcter y la lgica
: "otros" convirtindola en nada distinta que el mul ti cul tu-
r alismo l i ber al .
Es ms, la fal ta de una clara distincin entre los trminos
se ha vuel to ms complicada en Ecuador con la reforma
consti tuci onal de 1 998, en la que el Estado asume la res-
ponsabilidad de "promover la interculturalidad inspirada
en sus pol ticas e integrada a sus instituciones en concor-
danci a con los principios de equidad e igualdad de las
cul tur as". Como seal en otra opor tunidad, este uso in-
te nci onal de inter cul tur al idad es una parte constitutiva de
las estrategias del Estado (Walsh 2002b y 2002d). Ms
que una simple si noni mi a terminolgica, refleja un es-
fuer zo por incor por ar las demandas y el discurso subal -
ternos "dentro" del aparato estatal. Una estrategia que,
desde 1 990 y en respuesta a la agencia emergente del mo-
vi mi e nt o ind gena y los logros indgenas y afros en el
C A T H E R I N E W A L S H
2' Conver saciones personales con Bar bar ita Lara, La Concepcin, V alle del Cho-
la, 1 1 de octubr e 2003.
44
i t i i npo de derechos colectivos (1 998), ha tenido como ob-
j r i i v o una pol tica de incorporacin y divisin, diseada
"no si mpl e me nte di l ui r la fuerza de oposicin sino prin-
i |> . i l me nt e hacer lo con el objeto se asegurar la imple-
me nt aci n de un modelo neoliberal" (Walsh 2002b, 1 98).
l ' or esta razn, y como vengo acordando con Mignolo, el~^
di scur so de la interculturalidad es cada vez ms utilizado
por el Estado y por las agencias multilaterales como un
nue vo "artilugio" del mercado.
Al asumi r la interculturalidad dentro de la poltica y el
di scur so del Estado, y de modo similar dentro del discur-
ro y las pol ticas de las instituciones multilaterales como
el Banco Mundial, su fundamental significacin transfor-
ma t i va lal como es concebida por los movimientos ind-
genas es debil itada y co-optada. Similar paralelismo es
observable en las reformas educativas en Ecuador y Boli-
via que hacen referencia a los legados coloniales, aparen-
t ando que tales legados estn siendo rectificados en la
nue va diversidad poltica del Estado. Pareciera que todo
lo que ac venimos testimoniando no es otra cosa que la
integr acin dentr o de los paradigmas hegemnicos de
conceptos or iginalmente concebidos por los grupos su-
balter nizados como indicadores de la difer encia colonial,
vacindolos de su oposicin pol tica, tica y epistmica.
El reconocimiento de y la tolerancia hacia los otros que el
paradigma mul ti cul tur al promete, no slo mantiene la
permanencia de la inequidad social, sino que deja intacta
las estr uctur as sociales e institucionales que construyen,
reproducen y mantienen islas inequidades. El pr obl ema,
entonces, no es simplemente con las pol ticas del mul ti -
cul tur al ismo como un nuevo paradigma dominante en la
regin y en el globo, sino con la manera que estas pol ti-
cas ofuscan tanto la subak er nidad colonial como las con-
INTERCU LTU RALIDAD Y COLONIALIDAD DEL PODER.
C A T H E R I N E W A L S H
secuencias de la diferencia colonial, incluyendo lo que
Mignolo (2003) ha designado el racismo epistmico de la
modernidad.
r Cada una de estas cuestiones es aplicable a las disciplinas
acadmicas. La reciente "apertura" del campo de la filoso-
f a, por ejemplo, para incluir o incorporar a los "otros"
(otras cultur as, otros conocimientos), referida como "fi-
losofa intercu tural" por intelectuales latinoamericanos
-como F ornet-Betancourt, Roig, Turbino y otros- parece,
en esencia, no ser nada ms que una manifestacin de un
nuevo mul ticul tur al ismo disciplinario, por el simple he-
cho que no promueve ningn cambio radical en la estruc-
tur a y sistema eurocntricos y blanco/blanco-mestizo de
pensamiento. En vez de impulsar un dilogo de pensa-
miento diferencialmente localizada y el reconocimiento
que la filosof a, como otras disciplinas, ha perpetuado la
diferencia colonial epistmica, esta "filosofa intercultu-
ral" solo hace promover la inclusin vaca de "lugar pol-
tico". Dicho de otro modo, lleva a cabo una semblanza de
la inclusin mientras, en la prctica, realiza una exclusin
-de ind genas y afros (pero tambin de mujeres, campesi-
nos y otros grupos histricamente subalternizados)-, co-
mo sujetos con una agencia y cr tica epistmica, poltica
y cul tur al y con un pensamiento que difiere radicalmente
en su lgica y en su fundacin sociohistrica y poltica de
la de los filsofos blanco y blanco-mestizos, de base euro-
cntr i ca, el que propone un "dilogo inter cultur al" que
pe r mi t e nada menos que un "descubrimiento de Amiu:a
en toda su variedad y diversidad" (F ornet-Betancourt
2002, 1 31 )
22
.
I t i i mur aste con este uso por las disciplinas y el Estado,
U i n i r u ul tur al idad tal como es concebida por el movi-
H I I I n i ind gena, introduce el juego de la diferencia colo-
H U l . que el concepto de multiculturalidad esconde. Co-
t i h i Mi gnol o seala claramente:
I .1 i .o, cuando la palabra inteculturalidad la emplea el Estado en el
l i .1 I M M > ofi ci al , el sentido es equivalente a "multiculturalidad". El Es-
> . i , | , . i j i i i cr c ser inclusivo, reformador, para mantener la ideologa neo-
I t l i i i t i l y \ i\ primac a del mercado. Pero, en todo caso, es importante re-
un ! n las reformas que se pueden realizar a travs de las polticas de
l' * hnlo En cambio el proyecto interculiural en el discurso de los mo-
indgenas est diciendo otra cosa, est proponiendo una
. No est pidiendo el reconocimiento y la inclusin en
> m | -,iado que reproduce la ideologa neoliberal y el colonialismo in-
n u n ' , sino que est reclamando la necesidad de que el Estado reconoz-
m t u diferencia colonial (tica, poltica y epistmica). Est pidiendo
i|iir se reconozca la participacin de los indgenas en el Estado, la in-
I mrncin en paridad y reconociendo la diferencia actual de poder
r u i n es la diferencia colonial y la colonialidad del poder todava exis-
llnic- de los indgenas en la transformacin del Estado y, por cierto,
I r la educacin, la economa, la ley (en Walsh 2002
a
, 26)
Al comprender la interculturalidad desde la perspectiva de
la diferencia colonial, se introduce de entrada la dimensin
del poder que generalmente es olvidada en las discusiones
relativistas de la diferencia cultural (Escobar 2003) y en el
tratamiento de orientacin liberal de la diversidad tnica y
22. Al co nt r ast e a esta "filosof a intercultural" promovida por pensadores blancos
y blanco-mestizos, algunos filsofos afro-caribeos han empezado introducir
nuevos paradigmas al campo, impulsando un re-pensar de lo que es entendida en
si misma como "filosof a", y su relacin al pensamiento y a los asuntos vividos de
existencia (ver Bogues 2003, Henry 2000, Cordn 2000 y Maldonado-Torres
2004
a
). Esto tambin fue enfoque central del reciente seminario "Mapping the
Decolonial Turn, Posl/Trans-Continental I nventions in Philosophy, Theory, and
Critique," University of California Berkeley, abril 21 -23 de 2005. Tambin ver mi
ponencia "Other" K nowledges, "Other" Critiques. Reflections on the Foliiics and
Practices of Philosophy and De-coloniality in the "Other" America, presentada en
este evento.
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INTERCU LTU RALIDAD Y COLONIALIDAD DEL PODER,
cultur al que el multiculturalismo, particularmente en sus
versiones oficial y acadmica, sostiene. Por otra parte, y to-
mada en conj unto, la interculturalidad y la diferencia colo-
ni al son concebidas desde y comprendidas no por su carc-
ter descriptivo -de identidad poltica o particularismos
(minoritarios) (en el sentido de Zizek ) sino ms bien como
indicativa de una realidad estr uctur al hi str i ca y sociopol-
tica necesitada de descolonizacin y t r ansf o r maci n. Por lo
tanto, denota y requiere una acci n l i a n s l o i i nado r a, una
accin que no se l i m i t e a la r sl r i a de lo po l t i c o sino que
i n f i l t r e a l os si st e mas i l r l pe n s a mi e n t o y < l r l sr i
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