A razo dos sentimentos

Novo livro do neurologista portugus Antonio Damasio prope base biolgica

para alegria, tristeza e religio.
Do que so feitos os sentimentos? omo decompor e definir, por e!emplo, o
conte"do da alegria? #e a pergunta parece complicada, um e!perimento
mental pode dar uma a$uda% pense numa praia, num fim de tarde. Nen&uma
nuvem no c'u.
(ara o filsofo &olands )enedictus #pinoza *+,-./+,001, voc teria
alcan2ado o estado de 3perfei2o maior3, 4pice da necessidade b4sica de todas
as criaturas de prosperar na prpria e!istncia.
5 neurocientista portugus Antonio Dam4sio, que imaginou a cena descrita
acima, tem uma outra palavra para isso% &omeostase. #entimentos nada mais
so do que representa2es altamente elaboradas do estado de equil6brio do
organismo.
Alegria, tristeza, empatia, orgul&o, so todos, em maior ou menor medida,
derivados de uma id'ia que o c'rebro faz do funcionamento do corpo. 7, sim,
e!istem 4reas definidas no sistema nervoso onde essas representa2es so
geradas.
A proposta est4 delineada em 38oo9ing for #pinoza% :o;, #orro< and t&e
=eeling )rain3 *(rocurando #pinoza% alegria, tristeza e o c'rebro que sente1,
mais recente e mais ousado livro do neurologista da >niversidade de ?o<a,
lan2ado neste ano nos 7>A.
Nas suas obras anteriores / o best/seller 35 7rro de Descartes3 e 35 @ist'rio da
onscincia3 /, Damasio se dedicou a buscar a base biolgica das emo2es e
da conscincia &umana.
Agora, ele tenta fec&ar o ciclo, arriscando que os sentimentos, o prprio
esp6rito &umano e, em "ltima instAncia, Deus, so produtos da evolu2o da
esp'cie e tamb'm &abitam as liga2es sin4pticas.
Damasio sabe que a afirma2o ' forte e que vai causar mal/estar at' mesmo
entre cientistas. No por acaso, o livro evoca #pinoza, o pante6sta, filsofo
e!comungado em vida e banido em morte pelas &eresias publicadas em sua
obra a respeito da natureza &umana e divina.
7m seus escritos, #pinoza igualou Deus B natureza, designando/o sob a
famosa e!presso 3Deus sive natura3 *Deus ou natureza1, retirando a divindade
de seu lugar e espal&ando/a por toda parte, e propCs que a mente e o corpo so
feitos de uma s substAncia.
(rovocou tanta f"ria na sociedade, especialmente entre os $udeus &olandeses,
que teve sua obra pstuma proibida. Nem seu cad4ver escapou de ser roubado
do t"mulo.
A &eresia de Damasio se volta a um das "ltimas fronteiras da neurocincia.
7nquanto a maioria dos neurologistas no se aperta em atribuir a 4reas
espec6ficas do c'rebro o controle sobre pensamentos e emo2es / como medo
e raiva /, os sentimentos parecem flutuar em algum lugar inespec6fico, fluido,
daquilo que se con&ece de maneira no menos fluida como 3mente3.
Desgatando a formula2o do s'culo +0 de #pinoza e traduzindo/a para a
biologia do s'culo .+, Damasio reafirma% corpo e mente so um s.
A escol&a de #pinoza como personagem principal desse que est4 sendo
considerado o livro mais pessoal de Damasio no ' incidental% &4 mais coisas
em comum entre ambos do que mera filosofia. )enedictus, que tamb'm era
c&amado de )aruc& ou )ento, era fil&o de marranos, $udeus portugueses que
&aviam fugido da rec'm/instalada ?nquisi2o.
Apesar de nascido em Amsterd, #pinoza tin&a como l6ngua materna o
portugus e publicou sua obra em l6nguas que ele confessou nunca c&egar a
dominar inteiramente, o &olands e o latim. 5 portugus Antonio, radicado &4
anos nos 7>A, tamb'm ' um e!ilado e publica suas obras numa l6ngua
estrangeira.
5 que torna o &olands patrono no/recon&ecido da neurobiologia, na viso
de seu patr6cio, ' a proposi2o, contida na terceira parte de sua 3Etica3, da
necessidade, ou luta *3conatus3, em latim1 dos seres vivos para perseverar em
ser, necessidade esta que acaba sendo a prpria essncia das criaturas.
5 3conatus3 de Damasio ' a tendncia do organismo a tentar funcionar da
mel&or maneira poss6vel, evitando a dor e buscando o prazer.
Antes que os freudianos de planto gritem 3eu sabiaF3, registre/se que os
bilogos con&ecem bem esse mecanismo &4 tempos. 7le est4 presente do mais
insignificante param'cio at' o &omem, que gosta de se considerar o topo da
evolu2o, e ' c&amado de &omeostase.
No param'cio, um ser de uma c'lula, a &omeostase se reduz a trocas de 6ons e
B detec2o de sinais que avisem sobre condi2es do ambiente, comida ou
predadores. om os &umanos a coisa ' diferente. A evolu2o dotou a esp'cie
de um organismo comple!o e de um c'rebro idem.
(ara sobreviver com o m4!imo de bem/estar dentro de uma estrutura social
tamb'm comple!a, os &umanos desenvolveram as emo2es, que conferem ao
organismo a capacidade de responder de forma eficiente a diversas
circunstAncias boas ou ruins para a vida. ombinando emo2es, memrias
passadas, imagina2o e racioc6nio veio um mecanismo posterior /os
sentimentos/, que deu a seus portadores a capacidade de responder
criativamente a uma gama quase infinita de amea2as e oportunidades.
@apas do corpo
A fun2o prim4ria dos sentimentos, portanto, seria &omeost4tica. 7 as regies
do c'rebro nas quais eles so produzidos come2am agora a ser identificadas,
gra2as a t'cnicas de imageamento do sistema nervoso como ressonAncia
magn'tica e tomografia por emisso de psitrons.
As candidatas mais fortes, at' agora, so as 4reas respons4veis pela produ2o
de mapas do estado do corpo, como a 6nsula e o crte! pr'/frontal. 7ssas 4reas
recebem informa2es sobre o que acontece dentro e fora do organismo e
elaboram o tempo todo representa2es de como vo as coisas.
laro, elas podem ser enganadas e produzir mapas falsos / ' o que acontece
quando se usa &ero6na, por e!emplo. (odem ser destru6das por leses
cerebrais, como no caso dos pacientes com dano na 4rea pr'/frontal, que
perdem a capacidade de sentir vergon&a ou culpa.
Das representa2es do prprio corpo derivam tamb'm as representa2es de
corpos al&eios, ou a empatia, a capacidade de se colocar no lugar de algu'm.
7, segundo Damasio, da6 surge o comportamento 'tico, que garante
sobrevivncia com bem/estar a todo o grupo.
A necessidade de autopreserva2o, ou o 3conatus3 spinozano, tamb'm entra em
a2o quando se confronta a realidade da morte e do sofrimento.
3A perspectiva quebra o processo &omeost4tico do observador3, diz Damasio,
que conclui serem os sistemas religiosos uma forma de restaurar esse
equil6brio. #pinoza se ope B id'ia de que a salva2o ven&a por interm'dio de
um deus ou da imortalidade da almaG Damasio parece depositar no
comportamento 'tico, aliado ao con&ecimento cient6fico, a responsabilidade
por ela.
No esfor2o de unificar emo2es, conscincia e sentimentos sob a lupa da
cincia, Damasio pode ser perdoado por eventuais atropelos.
Apesar de dei!ar claro que essa ' apenas a primeira apro!ima2o do tema,
professa que o importante ' uma mudan2a de atitude em rela2o ao c'rebro,
no mais to misterioso. #e sua obra ter4 o mesmo destino da de seu patr6cio,
no se sabe.
@as que ele no diga que no foi avisado% no t"mulo vazio de #pinoza, em
Haia, uma inscri2o latina alerta a quem estiver procurando pelo filsofo%
3uidado3.
8oo9ing for #pinoza / :o;, #orro<, and t&e =eeling )rain
-II p4gs., >#J .K de Antonio Damasio. Harcourt
*=ol&a de #(, +IL,1