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Sociologa y 1. Introduccin

medioambiente:
a crisis medioa mbienta l como fen-
hacia
un nuevo meno globa l est estimula ndo la bs-
paradigma relacional queda de nueva s ba ses terica s en la
ma yorta de la s ciencia s, a s como en la poltica
mundia l. El surgimiento de un movimiento
medioa mbienta l interna ciona l y la creciente
influencia de los cientficos na tura les como
a ctores de relieve a nivel mundia l son, sin duda ,
fenmenos releva ntes que estn teniendo ya
consecuencia s importa ntes. Entre otra s, precisa --
mente, ese estmulo a la bsqueda de nueva s
Mercedes Pardo rela ciones terica s.
Una de la s ra zones de esa bsqueda es el
a mplio reconocimiento de que los modelos
a ctua les de a nlisis y gestin de los recursos
na tura les y del medioa mbiente en genera l no son
ca pa ces de responder a los nuevos desa fos que
pla ntea la crisis medioa mbienta l. Despus de
ms de veinte a os de gestin medioa mbienta l,
los dia gnsticos de orga nismos desta ca bles
ma nifiesta n que sla mente se ha n conseguido
controla r a lgunos de los problema s medioa m--
bienta les (pe. la conta mina cin del a ire y la ca li--
da d de la s a gua s en los pa ses ms desa rrolla dos)
y que, sin emba rgo, estn a pa reciendo nuevos
desa fos de dimensiones imprevisibles (por
ejemplo, la biotecnologa , la disminucin de la
ca pa de ozono, el ca lenta miento a tmosfrico).
Los a nlisis y la s poltica s corrientes de ges--
tin medioa mbienta l ha n esta do ba sa dos en
enfoques reduccionista s de los problema s, que
no los considera n de ma nera inerrela ciona da , y
en perspectiva s tecnolgica s dirigida s a la
correccin ms que a la prevencin de los pro-
blema s, presta ndo esca sa a tencin a la s ca usa s
socia les. Pero, sobre todo, como recuerda
Dunla p (1993), lo que ha ca ra cteriza do a todos
estos enfoques ha sido la creencia en el progre--
so continuo, en la existencia de recursos ilimita --
dos y en que los huma nos domina n a l medio--
a mbiente o, en el peor de los ca sos, se a da pta n
a l, sin que sus a ctos oca sionen gra ves proble-
ma s. En definitiva , son modelos desa rrolla dos
pa ra los primeros momentos de la a pa ricin
de los problema s medioa mbienta les, pero no
pa ra tra ta r con tema s que exceden lo a ctua l y lo
loca l en el tiempo nuestra s a cciones de hoy
a fecta n a la s genera ciones futura s, en el
espa cio la s a cciones que se rea liza n en un
luga r determina do producen un impa cto en
Mercedes Pardo. Universidad Pblica de Navarra. Pamplona
Poltica ySociedad, 23 (1996), Madrid (Pp. 33--49)
34 Mercedes Pardo
otros luga res ms o menos leja nos, y cuyos medioa mbienta les, como, por otra pa rte, no
impa ctos tienen dimensin pla neta ria ----------dismi- poda ser de otra ma nera da da s la s ba ses dicot-
nucin de la ca pa de ozono, ca lenta miento mica s en que se funda menta n: na tura leza /socie-
a tmosfrico, prdida de biodiversida d. da d; ciencia s biofsica s/ciencia s socia les.
Un problema a a dido a esa situa cin es el de Cua ndo los socilogos empeza ron a intere-
la compa rtimenta liza cin a ca dmica . En la s sa rse por los problema s medioa mbienta les
ciencia s na tura les, esa situa cin queda represen- como objeto de investiga cin, fu, sobre todo,
ta da por el nfa sis que tra diciona lmente ha n por el fenmeno poltico especia lmente el del
puesto en el nmero de especies, en vez del a n- movimiento ecologista y por los nuevos
lisis de los ecosistema s, que es ms a decua do va lores medioa mbienta les. Pocos cientficos
pa ra da r cuenta de la interrela cin en la na tura - -socia leso na tura les se ha n interesa do por la
leza . Una de la s consecuencia s importa ntes de comprensin de la s interrela ciones coevolutiva s
ta l orienta cin tiene su expresin en la gestin entre a mba s rea lida des socia les y biofsica s,
medioa mbienta l de la s rea s na tura les como pa ra da r cumplida cuenta de la na tura leza de los
sise tra ta ra de isla s y, ta mbin, en el inters por problema s medioa mbienta les. Benton (1991)
la gestin de la s rea s silvestres ms que de la s pla ntea a l respecto que es urgente un rea linea -
zona s de residencia huma na . Este enfoque est miento de la s ciencia s huma na s y la s ciencia s
presidido por la idea del medioa mbiente como na tura les. En la a ctua lida d, sin emba rgo, predo-
una esfera sepa ra ble de la a ctivida d huma na . mina la tendencia a tra ta r sobre la correccin de
La s ciencia s socia les, por su la do, virtua lmen- estos problema s ms que a intenta r profundiza r
te ha n ignora do el sistema fsico na tura l como un en la comprensin de sus ca usa s y consecuen-
elemento integra l de los sistema s socia les en cia s socia les. El esfuerzo se dirige sobre todo a l
genera l y de los econmicos en pa rticula r. Los a umento de competencia s de la s orga niza ciones
economista s ha n empeza do a reconocer la exis- -yde la s burocra cia s correspondientes, a la cons--
tencia de la na tura leza como un sistema dinmi- -ta nteredefinicin de sus lnea s de a ccin y de
co, pero toda va lo ha cen de forma reduccionis- -coordina cin(regiones, na ciones, esta dos, orga --
ta 2, ignora ndo la cultura u otros elementos del nismos interna ciona les) segn va n ma nifiestn--
medioa mbiente socia l como a lgo a tener en dose la s problemtica s. Lo que puede esta r pro-
cuenta en sus a nlisis. La sociologa , por su ducindose es que de nuevo se pone el nfa sis
pa rte, y con independencia de la s diferencia s en la s medida s tecnocrtica s y burocrtica s, a
poltico--ideolgica sde la s distinta s corrientes de pesa r de que se tiene suficiente conocimiento de
pensa miento, ha coincidido en lo que Ca tton & los esca sos resulta dos producidos. Como
Dunla p (1978) denomina ron el Pa ra digma de Norga a rd (1994) a punta , lo que se est ha cien-
Excepciona lismo Huma no, es decir, en que el do es reforza r La s estructura s compleja s en vez
~<homosa piens tiene una s ca ra cterstica s de los procesos complejos.
excepciona les ta les que le ha ce esta r exentos de Se presenta a s ca da vez ms evidente la nece--
los constreimientos de la na tura leza . La nica sida d de un ca mbio en los enfoques y en los ma r--
excepcin desta ca ble ha sido el enfoque de la cos de a nlisis de los problema s medioa mbienta --
Ecologa Huma na de la Escuela de Chica go, que les. As, por ejemplo, Dunla p, Lutzenhiser y
tiene el mrito de ha ber introducido el espa cio Rosa (1991) pla nta n la s siguientes cuestiones:
fsico en la sociologa , a unque dio menos impor- cules son la s ca usa s bsica s de los ca mbios
ta ncia a l proceso inverso, a l impa cto que sobre en la s condiciones medioa mbienta les?, cmo se
el medioa mbiente fsico produce la orga niza cin pueden pa ra r los ca mbios problemticos?, cu-
de la socieda d. Existen a lgunos ejemplos de les son los impa ctos socia les proba bles de los
intentos desde la s ciencia s socia les y la s ciencia s ca mbios y sus posibles soluciones? En esta lnea ,
na tura les de conecta r a mba s, es decir los siste- -pa receprocedente ra strea r primero en la s pro-
ma s socia les y los biofsicos, pero la puesta s que la sociologa ha rea liza do en rela cin
Sociobiologia y la Biosociologa ha n desembo- -a lmedioa mbiente, a na liza ra s desde el punto de
ca do en muchos ca sos en el biodeterminismo o vista que a qu nos interesa , cua l es la construc-
en el determtntsmo cultura l (Jimnez Bla nco, cin de una sociologa medioa mbienta l que sea
1993). De esa ma nera , la s perspectiva s pa rcia les ca pa z de da r cuenta de la nueva situa cin medio--
continua n siendo la s domina ntes en los a nlisis a mbienta l y, fina lmente, proceder a a punta r a lgu--
cientficos y en la gestin de los problema s nos elementos que permita n a va nza n
Sociologa y medioa mbiente: ha cia un nuevo pa ra digma ... 35
Empeza remos por consta ta r la esca sa a tencin ca ra cterstica s biofsica s, que desde luego pa ra
que la s corrientes principa les del pensa miento la s ciencia s socia les sera un luga r de ma nifes-
sociolgico ha n dedica do a l medioa mbiente fis- -ta cnde los procesos socia les, pero que a qu
co , como a lgo que pudiera incidir en los siste- -ira mosms a ll (porque si no esta ra mos en
ma s socia les. Ana liza remos a qu sola mente una visin de espa cio socia l exclusiva mente, sin
a quella s corrientes que ha n incluido en forma considera cin del biofsico) 6 de ma nera que
desta ca ble este objeto, en concreto la perspecti- -tendraen cuenta ta mbin la rea lida d biofsica
va ma rxista de la na tura leza ta l como est repre- -deeste rea del territorio como incidente de
senta da en Ma rx y Engels, el enfoque de la eco- a lguna ma nera en la socieda d. El medioa mbien--
logia huma na clsica de la Escuela de Chica go y te es un concepto a n ms a mplio distinguin--
su evolucin, y el funciona lismo pa rsonia no del dose por lo genera l entre medioa mbiente biof--
sistema a da pta tivo medioa mbienta l . Pa sa remos sico y mcdioa mbiente socia l ~ incluyendo
entonces a ver el a nlisis a ctua l de los socilo- a dems en el biofsico no sola mente el territorio
gos medioa mbienta les, pa ra concluir, como sino ta mbin el a ire, el a gua , el pa isa je... Este
a punta mos, con a lguna s propuesta s pa ra lo que ltimo a cepcin es la que nos interesa especia l--
considera mos una nueva rela cin pa ra digmtica mente pa ra el a nlisis del tipo de problema s
necesa ria entre sociologa y medioa mbiente. medioa mbienta les a ctua les.
No obsta nte, a ntes de entra r en el a nlisis de Por ltimo, interesa distinguir la considera --
la litera tura conviene pla ntea r a lgunos ejes con- cin de la influencia (en ma yor o menor medida )
ductores de ese a nlisis. Pr9ponemos a s un del medio biofsico, bien sea en su a specto terri-
ma rco-propuesta que esta ra forma do por la tona l, o en su a cepcin ms a mplia de medio-
confluencia de tres dimensiones: a mbiente, sobre la configura cin de la s socieda -
des, bien sea en su orga niza cin socia l, bien en
1. El tipo de rela cin que se esta blece entre la s rela ciones socia les, bien en cua lquier otro
la socieda d y el medio biofsico: Dicotoma ! a specto importa nte de la s misma s. Puede ocurrir
interrela ciones. que esto ocurra , es decir que se considere esa
influencia en a lguna medida pero que, en ca m-
2. La considera cin del espa cio fsico, o ms No, se ignore la rela cin inversa , es decir, el
precisa mente ha bla ndo biofisico
5 y/o del medio impa cto de la socieda d en su funciona miento
sobre el medioa mbiente biofisico. Esto ltimo es
a mbiente en su a cepcin ms completa . extrema da mente importa nte puesto que est en
3. El binomio tnfluencta del medio biofsco la ba se de gra n pa rte de los problema s medio-
sobre la socieda d/el impa cto que la socieda d a mbienta les a que nos esta mos enfrenta ndo en
los momentos presentes. Ambos enfoques, la
ca usa en el medioa mbiente. influencia del medio biofisico sobre la socieda d
En rela cin a l primer punto, sera cla rifica dor y el impa cto de sta sobre el medio son releva n--
distinguir el tipo de rela cin que se esta blece en tes pa ra la s ciencia s socia les en genera l y pa ra la
la litera tura socoogtca en cua nto a la rela cin sociologa en pa rticula r, pero, a dems, es lo que
a bre la puerta a la considera cin de ca mbios en
socieda d--na tura leza . Por ejemplo, un tipo de a na - -laorga niza cin de la s socieda des, dirigidos pre-
lisis domina nte ha sido (y sigue siendo en gra n cisa mente a evita r la crisis medioa mbienta .
medida ) de ca rcter dicotmico, frente a otros
que esta blezca n a lgn gra do de interrela cin,
bien sea de ca usa --efecto, dia lctica o de otros 2. Las corrientes
rdenes. Esta distincin es releva nte pa ra nuestro sociolgicas que tratan el
objeto de estudio ya que da luga r a pa ra digma s medioambiente fsico
rela ciona les muy diferentes, e incluso divergen-
tes. El tipo de rela cin ecosistmico es el que LA PERSPECTIVA MARXISTA DE LA
a ctua lmente a punta como ms interesa nte pa ra NATURALEZA
una a decua da comprensin del medioa mbiente. ~~ -~~>
La segunda distincin que hemos esta blecido -~
es entre espa cio biofsico y medioa mbiente a rx y Engels 8 tienen un tra ta --
Cua ndo se ha bla de espa cio fsico por lo gene- miento de la na tura leza ba sta nte
ra l se considera un rea del territorio con una s a corde con sus pla ntea mientos
PaIma~
36 Mercedes Pardo
bsicos, a unque no est exento de cierta s con- -lescomo en la s biolgica s ha sta muy reciente--
tra dicciones en a lgunos a spectos como vere- mente (Benton, 1991:7).
mos. Howa rd L. Pa rsons (1977), en uno de los El siguiente elemento del a nlisis se refiere a l
pocos tra ba jos exha ustivos que existen sobre el tipo de rela cin que se esta blece entre a mba s
tema ~, sita cinco a spectos centra les de su a n- rea lida des. As, pa ra Ma rx (196 7:112) la na tura -
lisis respecto a este tema : la dia lctica de la leza es el cuerpo inorgnico del hombre, por-
na tura leza ; la interdependencia del hombre con que ste depende de la na tura leza pa ra su exts-
la na tura leza , por una pa rte como ser viviente tencia ma teria l. Este pla ntea miento conecta
que es y, por otra , como ser que ha ce la vida ; la s igua lmente con el deba te de los limites fsicos
rela ciones hombre--na tura leza en la s socieda des del desa rrollo, a unque Ma rx y Engels recha za n
preca pita lista s; y, fina lmente, la ca ra cteriza cin los a rgumentos sobre lmites na tura les en la
de esta s rela ciones en la socieda d ca pita lista economa . Benton (1989:5 5 ) pla ntea a l respecto
como ca usa de ruina de la na tura leza . que se da un hia to crucia l entre la s premisa s
Antes de entra r en ca da uno de ellos, recor- ma teria lista s en la filosofa y la historia de Ma rx
demos la siguiente cita como a rra nque de sus y Engels, y a lgunos de los conceptos bsicos de
premisa s histrica s bsica s de la rela cin socie- su teora econmica . Esto es especia lmente cier-
da d--na tura leza : to de la teora del va lor--tra ba jo; si el tra ba jo
huma no es la nica fuente del va lor, entonces la
La primera premisa bsica de toda la considera cin de los recursos na tura les queda
historia huma na es.. la existencia de mdi- del todo relega da .
viduos huma nos que viven. As, el primer Pero a dems Ma rx a na liza en esta rela cin
hecho a esta blecer es la orga niza cin fsi- otro a specto liga do a su concepcin dia lctica ,
ca de estos individuos y sus rela ciones donde no ca be una sepa ra cin ra dica l, dicot--
consecuentes con el resto de la na tura le- mica , entre ese cuerpo inorgnico y el hombre
za ...no podemos a qu profundiza r en la como ser socia l. Decir que el hombre es un ser
na tura leza fsica rea l del hombre o en la s corpora l, viviente, rea l, sensua l, objetivo, lleno
condiciones na tura les en la s cua les el de vigor na tura l, es decir que... slo puede
hombre se encuentra a s mismo geolgi- expresa r su vida en los objetos rea les, sensua -
ca s, oro-hidrolgica s, climtica s, etc. les. Ser objetivo, na tura l y sensua l, y a l mismo
Toda la escritura histrica debe pa rtir de tiempo tener objeto, na tura leza y sentido fuera
esta s ba ses na tura les y de sus ma nifesta - -deuno mismo, o uno mismo ser objeto, na tura -
ciones en el curso de la historia a tra vs de leza y sentido pa ra una tercera pa rte, es la
la a ccin de los hombres (Ma rx, Engels, misma cosa (Ma rx, 196 7:180--82). Es decir, el
1984:31). hombre subsiste por el hecho de intera ctua r
productiva mente con la na tura leza , a unque esto
Entra ndo ya en el a nlisis pla ntea do, la pri- no sola mente es la reproduccin de la existen--
mera a firma cin se refiere a la rela cin dia lcti- cia fsica sino ta mbin una forma defnttva de
ca que existe entre el hombre y la na tura leza . expresa r su vida en lo intelectua l, lo espiritua l,
Ta l rela cin, cua ndo se a na liza crtica mente, lo esttico. As pues, en el ca pita lismo se pro-
revela que la na tura leza est en continuo movi- duce una a liena cin del hombre respecto a la
miento, interconexin y tra nsforma cin. La na tura leza , como otra de la s forma s funda men--
na tura leza es una serie incesa nte de unida des de ta les de a liena cin.
opuestos, que son mutua mente crea tivos, Otra a firma cin importa nte es la rela tiva a l
mutua mente destructivos y que estn mutua - impa cto de los seres huma nos sobre la na tura le--
mente tra nsformndose, y el hombre es pa rte de za , llegndolo a ca lifica r de sello impreso en
esa na tura leza (Engels, 196 6 ). Esta concepcin la na tura leza de forma definitiva . no slo
dia lctica recha za la visin meca nicista de la a ltera ndo el a specto y el clima de sus luga res de
rela cin socieda d/na tura leza , y a unque tiene a senta miento, sino ta mbin la s pla nta s y los a ni-
ms de hegelia na que de ecosistmica , se ma les, de ma nera que la s consecuencia s de su
a cerca a la s propuesta s ecolgica s a ctua les, que a ctivida d slo pueden desa pa recer con la extin-
se presenta n como supera cin de la s concepco- cin genera l del globo terrestre (Engels, 195 4:
nes dicotmica s, esttica s y en genera l reduc- -46 -8).A pa rtir de esta a firma cin surge la criti-
cionista s domina ntes ta nto en la s ciencia s socia - ca a la s ciencia s na tura les, pero ta mbin a la
Sociologa y medioambiente: hacia un nuevo paradigma... 37
filosofa , que ha n ignora do tota lmente en su con la na tura leza ; sta no entra como costo en el
pensa miento la influencia de la a ctivida d de los proceso de produccin y a dems est ma rca da
hombres... Pero es precisa mente la a ltera cin de por su explota cin, conta mina cin y destruc--
la na tura leza por el hombre, no sola mente la cin. Los elementos na tura les que entra n como
na tura leza como ta l, lo que es la ba se ms esen- -a gentes en la produccin y que no cuesta n na da ,
cia l e inmedia ta del pensa miento huma no y es no importa el rol que jueguen en la produccin,
en la medida en que el hombre ha a prendido a no entra n como componentes del ca pita l, sino
ca mbia r la na tura leza en que ha a umenta do su como un rega lo gra tis de la na tura leza a l ca pita l,
inteligencia (Engels, 195 4:306 ). No podra - -esdecir, como un rega lo gra tis del poder pro-
mos desprender de a h que el ma yor riesgo ductivo de la na tura leza a l tra ba jo, que sin
medioa mbienta l es precisa mente el que a cecha a emba rgo a pa rece como productivida d del ca p-
la socieda d precisa mente por poner en riesgo a la ta l (Ma rx, 196 7(3)245 ). Todo progreso en la
na tura leza ? De nuevo este a nlisis ma rxista es a gricultura ca pita lista es un progreso en ... el
plena mente a ctua l y no ha y duda que ms pro- robo de suelo; todo progreso en el a umento de
fundo que gra n pa rte de los discursos medioa m- -la fertilida d del suelo...es un progreso ha cia el
bienta lista s domina ntes, a rruina miento de la s fuerza s dura dera s de esa
Liga do a lo a nterior ha y una crtica de la s fertilida d (Ma rx, 196 7(l):5 05 --7). ...Ha y una
visiones domina ntes de la na tura leza , ta nto de la gra n ca ntida d de residuos en la economa ca pi--
previa a Da rwin de coopera cin a rmnica de la ta lista ... La eleva cin de los precios de la s ma te-
na tura leza orgnica , como de la posterior, en ra s prima s estimula na tura lmente la utiliza cin
que todo era simplemente lucha . Esta s visiones de productos de residuos... (Ma rx, 1976 (3):
estn justifica da s dentro de lmites estrechos, 101--3). Al a ltera r la na tura leza , el hombre pro-
pero a mba s estn prejuzga da s y ba sa da s en un duce consecuencia s imprevista s y da ina s
solo la do. La intera ccin de los cuerpos en la (Engels, 195 4). El desa rrollo de la cultura y de
na tura leza no viviente incluye a rmona y coli- -laindustria en genera l ...(se ha producido)...con
sin.. La concepcin de la historia como una una destruccin ta n enrgica de los bosques,
serie de lucha s de cla ses es mucho ms rica en que todo lo que se ha hechopa ra su conserva --
contenido y ms profunda que la mera reduc- -ciny resta ura cin a pa rece como infinitesima l
cin a fa ses dbilmente distinguida s de la lucha (Ma rx, 196 7(2):244).
por la existencia (Engels, 195 4:404--5 ).En ese Lo expuesto muestra que la obra de Ma rx y
proceso, pa ra Engels, el hombre pone a la na tu- -Engelssobre la na tura leza es excepciona l en
ra leza ba jo su dominio y control porque ha le- muchos a spectos. Su enfoque dia lctico de la
ga do a ser el seor de su propia orga niza cin rela cin socieda d--na tura leza es bien distinto de
socia l. El cerebro huma no y los pensa mientos los a nlisis dicotmicos y meca nicista s que ha n
son productos de la na tura leza y estn en corres- -impera doha sta tiempos recientes ta nto en la s
pondencia con ella (196 6 :42--3). Es una visin ciencia s na tura les como en la s socia les en rea -
optimista y de progreso muy discutible da dos cin a l tema . Adems, esa rela cin dia lctica es
los conocimientos a ctua les sobre los problema s ta mbin rea lista puesto que Ma rx a na liza el
medioa mbienta les oca siona dos por el desa rrollo potencia l objetivo la tente de los objetos (huma --
econmico, sobre todo de la socieda d industria l, nos y na tura leza , p.e.) y cmo se rea liza n en
pero que, como veremos inmedia ta mente, conjunciones concreta s segn la s circunsta ncia s
queda ma tiza da en su crtica de la socieda d socia les e histrica s especifica s. El a nlisis que
ca pita lista , los a utores ha cen de la s ca usa s econmica s de la
Fina lmente, vea mos la perspectiva histrica y degra da cin de la na tura leza y su no considera -
de a nlisis econmico que a dopta n en su tra ta - cin por la economa clsica es el centro del
miento de la na tura leza , como en genera l en el deba te a ctua l sobre los problema s medioa m-
grueso de su obra . As, en la s rela ciones preca - -bienta les, y el centro de la conceptua liza cin de
pita lista s de produccin, el tra ba jo comuna l se la nueva corriente de economista s ecolgicos.
a propia de la na tura leza como propieda d Son, a mba s, a porta ciones de primer orden sobre
comn. El desa rrollo de la s socieda des primiti- -elementoscentra les del problema .
va s en socieda des de cla ses y fina lmente en la Igua lmente interesa nte es desta ca r la impor--
socieda d ca pita lista ha producido una tra nsfor- -ta nciaque los a utores da n a la na tura leza ta nto
ma cin de la s rela ciones de los seres huma nos en su ba se biofsica , como en su pa pel en el
POLITICSy
38 Mercedes Pardo
desa rrollo de la s socieda des, que contra sta con sistema a mplio de interconexiones e interdepen-
el meca nicismo con que a veces a utores neo- dencia s que produce el entra ma do de la vida
ma rxista s tra ta n estos tema s. Sirva n como ejem- -(webof lije). La comunida d es a s el hbita t y
Po la s nueva s conceptua liza ciones de la contra - sus ha bita ntes bien sea n pla nta s, a nima les o
diccin ecolgica como segunda contra diccin huma nos. Sus ca ra cterstica s esencia les son:
funda menta l del ca pita lismo (OConnor, 1991), 1) una pobla cin territoria lmente orga niza da , 2)
de gra n inters sin duda , pero, siempre en un enra iza da , en ma yor o menor medida , en el
luga r secunda rio respecto a la primera contra dic- -sueloque ocupa , 3) sus unida des individua les
cin, la de la s cla ses socia les y los medios de pro- -viven en una rela cin de interdependencia
duccin (a unque OConnor no es tota lmente mutua que es simbitica ms que socia l, en el
cla ro a este respecto) 0, o la s importa ntes a porta - sentido en que el trmino se a plica a los seres
ciones de cmo la produccin ca pita lista genera huma nos. Esta s socieda des estn interrela ciona -
los problema s medioa mbienta les (Schna iberg, da s de ma nera muy compleja y a dems tienen
1980) a unque ma rgina ndo en ca mbio otra s ca u- -suhistoria . El ba la nce de la na tura leza pa rece
sa s a pa rte de la produccin. En definitiva , a lgu- ms bien una cuestin de nmero: cua ndo la
nos de los enfoques sociolgicos neoma rxista s presin de la pobla cin (pla nta s y a nima les)
estn siendo ms reduccionisa s que la visin de sobre los recursos na tura les a lca nza un cierto
Ma rx y Engels sobre la ecologa , gra do de intensida d, a lgo pa sa inva ria blemente
Sin emba rgo, en la explica cin de la crisis (disminucin de la presin por emigra cin, la
medioa mbienta l a ctua l intervienen ms pers- -correla cinpreexistente de la s especies puede
pectiva s de a nlisis que llega n a cuestiona r el ser destruida tota lmente...). La s condiciones que
mismo concepto de progreso y de crecimiento a fecta n y controla n los movimientos y el nme-
econmico, que est en la ba se de la explica cin ro de pobla cin en la s socieda des huma na s son
del devenir de la historia que estos a utores ms compleja s pero se da n gra ndes similitudes.
ha cen, por lo que, a mi entender, siendo esta Junto a l concepto de competicin, recurre
perspectiva un punto de pa rtida pa ra entender ta mbin a otros dos principios ecolgicos: pre-
la s ca usa s histrica s de esta crisis a s como dominio (domina nce) y sucesin, que ope--
a lguna s de sus consecuencia s, no a porta suf- ra n pa ra esta blecer y ma ntener el orden comu--
cientes elementos pa ra la ela bora cin de una na l, a unque estn en funcin de la competicin
teora ecolgico socia l, y dependen de sta . En toda s la s comunida des
ha y siempre una o va ria s especies domina ntes.
El principio de predominio funciona ta nto entre
LA PERSPECTIVA DE LA ECOLOGA los humanos como entre las pla nta s y los a ni--
HUMANA males, y es indirecta mente responsa ble del
fenmeno de sucesin. Los eclogos usa n este
El tra ta miento del espa cio fsico ms releva n- -ltimo trmino pa ra describir y designa r la s
te que se ha rea liza do en el ca mpo de la socio- -secuencia s de ca mbios por los que pa sa una
logia ha sido el de la Ecologa Huma na , ta l comunida d bitica en el curso de su desa rrollo,
como est representa do por la Escuela de desde un esta do prima rio y rela tiva mente mes--
Chica go, sobre todo por Pa rk y Dunca n , y ta ble a uno rela tiva mente perma nente o de cli-
posteriormente por Ha wley. Jimnez Bla nco ma x (a ctua lmente ese concepto es recha za do
(1991:14) sita precisa mente la a porta cin de la por la nueva biologa ). El punto principa l es que
Ecologa Huma na a la teora sociolgica en la s no sola mente crecen la s pla nta s y los a nima les
rea lida des de espa cio y tiempo. individua les dentro de la comunida d, sino ta m--
Pa rk (1936 ) presenta el sistema terico de la bin la comunida d en s misma (p.e. el sistema
Ecologa Huma na clsica pa ra el que el proceso de rela ciones entre la s especies) en un proceso
bsico en la s rela ciones huma na s es la competi- ordena do de ca mbio y desa rrollo.
cin (que implica en gra n medida una lucha por Pa ra Pa rk y los primeros eclogos huma nos,
el espa cio fsico), a ima gen y semeja nza del la s comunida des cultura les se desa rrolla n de
ma rco conceptua l de la poca sobre la ecologa forma compa ra ble, a unque son conscientes de
vegeta l y a nima l (co-opera cin competitiva de que el proceso es ms complica do. La competi--
Da rwin). De la ecologa toma igua lmente la cin, que en el nivel bitico funciona pa ra con--
idea de que todos los orga nismos viven en un trola r y regula r la s interrela ciones de los orga --
Sociologa y medioanibiente: ha cia un nuevo pa ra digma ... 39
nismos, tiende a a sumir en el nivel socia l la en estudios sobre la distribucin espa cia l de la
forma de conflicto. La ecologa huma na se pre- -pobla cin, con esca sa s contribuciones terica s.
ocupa de un orden socia l ba sa do en la competi- OD. Dunca n, sin emba rgo, es una excepcin
cin ms que en el consenso (lo cua l inevita ble- -enesa evolucin posterior, como muestra la
mente ha ce ba sta nte preca rio su ma rgen de siguiente cita , que sita con gra n fuerza la
ma niobra terico). Sin emba rgo, Pa rk ma tiza el importa ncia de la ecologa .
concepto de competicin en la s socieda des
huma na s que queda limita do por la costumbre y Creo que los problema s rea les a los
la cultura , y fina lmente pla ntea un modelo de que se enfrenta el hombre en el mundo
intera ccin de cua tro fa ctores 1) pobla cin 2) contemporneo pueden ser ilumina dos
a rtefa ctos (cultura tecnolgica ), 3) costumbres y mejor en la medida que la ciencia socia l
creencia s (cultura no ma teria l), y 4) los recursos pueda ilumina rlossitundolos y a bor--
na tura les. dndolos como problema s ecolgicos. Se
La s critica s que recibieron los primeros ec- da r por hecho que la ilumina cin de estos
logos huma nos se dirigieron contra su ca rcter problema s es centra l a la ta rea de la
conserva dor por no considera r la estructura de sociologa ; si no, entonces, la sociologa
cla ses y ta mbin por ensa lza r la competicin es en s misma perifrica a lo que est
como el motor de la socieda d; ta mbin ha n pa sa ndo en el mundo y no merece la pena
sido a cusa dos de biologicista s en menosca bo que se cultive por colega s responsa bles
de la importa ncia del fa ctor cultura l en la orga - -(196 1:1).
niza cin socia l. De otro la do, la idea de evolu-
cin ha cia un clima x o esta dio superior, que Pa ra Dunca n, la ecologa ha sido injusta men--
ellos tra sla da n a la s socieda des huma na s, ha te condena da como una teora biologicista del
sido a ba ndona do por la s ciencia s biolgica s. comporta miento huma no que ignora o no tiene
Pero no es nuestro objeto el profundiza r en esos en cuenta la importa ncia de la cultura , cua ndo lo
elementos sino fija r lo que sus reflexiones que ms bien ha ocurrido es que el eclogo
pudiera n a porta r a l tema que nos pla ntea mos en huma no ha encontra do el concepto de cultura
este tra ba jo. dema sia do globa l y sinttico pa ra el a nlisis del
No ha y duda que el medioa mbiente fsico sistema de fa ctores interdependientes con los
a pa rece con gra n fuerza en sus propuesta s, que que debe tra ta r la ecologa . El enfoque funcio-
a dems pretenden responder a una perspectiva na l y a na ltico de la ecologa huma na implica
holstica , ma croterica . Es ms, pa ra ellos es en una preocupa cin por la cultura , no como una
la rela cin medioa mbienta l donde se genera el tota lida d indiferencia da , sino con a spectos de la
principio orga niza tivo del sistema y de sus sub- cultura en la medida en que a cta n en el proce--
sistema s, lo cua l, por otra pa rte, supone cierto so de a da pta cin.
determntsmo. Pero es importa nte recorda r que As, en su tra ba jo con Schnore (Dunca n &
el medioa mbiente se entiende a qu, no ya como Schnore, 1994), pla ntea n que el a nlisis de la
el entorno de influencia sobre los individuos orga niza cin socia l es el enfoque a propia do
concretos (pe. en la socia liza cin), sino como la pa ra evita r el reduccionismo de un enfoque del
ba se de recursos na tura les que ma ntiene el comporta miento (behavioral approach) y el
ba la nce bitico y el equilibrio socia l, es decir, rea lismo etreo del enfoque cultura l. Ni el
que el medioa mbiente a fecta a l sistema mismo. individuo ni la cultura son objetos sa tisfa c-
Ha y pues una concepcin de la intera ccin torios pa ra el estudio socia l cientfico. Ambos
medioa mbiente-pobla cin--sistema socia l como son innecesa ria mente a bstra ctos y sus resulta --
un proceso que a fecta a l desa rrollo socia l. Y a h dos cientficos son mucho menores que los del
precisa mente es donde puede existir una cone- -nfa sisecolgico en la orga niza cin socia l. Pa ra
xin de inters pa ra la preocupa cin medioa m- el estudio ecolgico, la orga niza cin socia l tien--
bienta l a ctua l. Sin emba rgo, no llega n a recono- -dea ser investiga da como una ra mifica cin de
cer el proceso en la otra direccin: la influencia la s a ctivida des rela ciona da s con el sustento,
que la socieda d produce en el medioa mbiente, a mplia mente concebido, que utiliza a quellos
a sunto funda menta l en la crisis medioa mbienta l a pa ra tos tecnolgicos que estn a disposicin de
a ctua l. Los desa rrollos domina ntes posteriores la pobla cin o que ha n sido desa rrolla dos por
de la ecologa huma na deriva ron principa lmente ella .
POLITICSft
40 Mercedes Pardo
Dunca n especific un ma rco, o un complejo a ntropocntrico, puesto que todos los compo--
(cornplex), pa ra estudia r la orga niza cin socia l nentes no huma nos del ecosistema (seres vivos
que inclua la s va ria bles de ~<medioa mbiente, y cosa s no vivientes, recursos renova bles y no
tecnologa y pobla cin, toda s interdepen- renova bles, pla nta s y a nima les) se junta n en una
dientes con orga niza cin. La ta rea principa l ca tegora , medioa mbiente y se ignora la s distin-
de los eclogos huma nos es a na liza r la na tura le- -cionesentre la s diversa s funciones del medio--
za de esta s interdependencia s y sus consecuen- a mbiente (pe. como recurso, como depsito de
cia s. De esta ma nera se evita ra n los problema s residuos, como Luga r de vida de los huma nos) y
de complejida d que pla ntea n conceptos como sus niveles de incompa tibilida d. Esta ca lifica --
cultura y socieda d y, a l mismo tiempo, se cin ha bra que ma tiza ra puesto que fue dise-
evita la debilida d inherente a l estudio del com- -a dopa ra a na liza r la s socieda des huma na s y,
porta miento huma no. La pregunta que inmedia - como recuerda Jimnez Bla nco (994), ta mpo-
ta mente surge es si, en el ca so que fuera desea - -coha y que olvida r la fecha en que se desa rro--
ble, se puede evita r la complejida d. En el lla ron estos tra ba jos. Desde luego este modelo
pla ntea miento de Dunca n la va ria ble orga niza - -tienela virtud de expresa r que la s pobla ciones
cin pa rece que es la dependiente, y debera huma na s no se a da pta n directa mente a l medio--
ser explica da , ms o menos linea lmente, por la s a mbiente, sino que ha cen un ma yor uso de la
otra s tres. Esta es una de la s diferencia s con tecnologa y de la orga niza cin socia l que otra s
a lgunos usos a ctua les del mismo o pa recido especies.
modelo, que a sumen que la complejida d es irre- -Pornuestra pa rte se pla ntea n dos considera --
ductible y que la s influencia s se da n en toda s ciones a diciona les sobre esta ltima a sercin: el
direcciones (ta mbin de la orga niza cin socia l peligro de considera r que, precisa mente por la
sobre el medioa mbiente, por ejemplo), posibilida d de utiliza cin ma siva de estos recur-
Dunca n y Schnore intenta ron incluir otra s sos, los seres huma nos estn exentos de cua l--
va ria bles en su ma rco terico: la cultura , porque quier lmite en rela cin a la utiliza cin del
encuentra su expresin a tra vs de la a ctivida d medioa mbiente fsico, y, ta mbin, la sobreva lo-
huma na , presumiblemente a tra vs de sus efec- -ra cinde la tecnologa como a lgo independien--
tos sobre la tecnologa y el medioa mbiente; te de la orga niza cin socia l, que en lo rela tivo a
la burocra cia y la estra tifica cin se inclua n la problemtica medioa mbienta l es centra l,
igua lmente en la ecologa , ya que representa ba n puesto que histrica mente la tecnologa ha ser--
la s condiciones medioa mbienta les significa tiva s vido pa ra resolver probiema spero ta mbin pa ra
pa ra la a ctivida d huma na . El poder socia l y pol- -crea r otros nuevos y de gra n ca la do (pe. la tec--
tico, como un rea de preocupa cin sociolgica , nologa nuclea r).
ta mbin entra ba dentro del ra ngo de la ecologa Por ltimo, Amos U. Ha wley (195 0, 1986 )
ya que tena n una similitud choca nte con el con- repla ntea la ecologa huma na y critica dos erro-
cepto ecolgico de predominio de una especie res bsicos de la disciplina : el ha ber descuida do
sobre otra . Incluso el estudio del ca mbio socia l un desa rrollo terico ms consistente, y cierta s
debera enia za rse a tra vs del a nlisis ecolgico. tendencia s nega tiva s: 1) el ha ber ma ntenido una
Los ca mbios debera n concebirse como la s semeja nza dema sia do estrecha entre la ecologa
tra nsforma ciones de los modelos de orga niza - -huma nay la ecologa genera l o biolgica , 2)
cin socia l (en la s estructura s) que se producen una excesiva preocupa cin por el concepto de
con el tiempo, ms que como ca mbios en los sis- -competiciny 3) dema sia do nfa sis en la s
tema s de va lores o en la s estructura s moda les del rela ciones espa cia les. De esa ma nera , recupe--
ca rcter. ra el pla ntea miento de la necesida d de una teo--
El complejo ecolgico de Dunca n ha sido ra globa l, genera l, de la ecologa huma na .
considera do un esquema dema sia do genera l y Pa ra l--Ia wley la contribucin ms importa nte
con esca sos ma tices (por ejemplo, la orga niza - de la ecologa huma na es la perspectiva de la
cin socia l es tra ta da en su conjunto, como vida colectiva como un proceso a da pta tivo, de
medio de rela cin con el medio fsico). Como intera ccin entre medioa mbiente, pobla cin y
ta l esquema exigida concreta rse ca ra a l a nlisis orga niza cin. De ese concepto surge el de eco--
de diferentes socieda des y momentos histricos sistema , un concepto que sirve como comn
(no como una secuencia cronolgica , sino en su denomina dor a la bioecologa y a la ecologa
lgica y ca usa cin). Ta mbin ha sido ta cha do de huma na . El sistema socia l, o ecosistema huma --
Sociologa y medioambiente: hacia un nuevo paradigmt.. 41
no, es un fenmeno sui generis y la ecologa interdependencia 13 como elemento funda menta l
huma na es un enfoque de ma cronivel precisa - -dela estructura de un sistema de ba se territoria l.
mente pa ra el estudio de la orga niza cin huma - Tiene a dems el mrito de ha ber desa rrolla do
na , en donde la perspectiva sociolgica es fun- un cuerpo a mplio de hiptesis que pudiera per-
da menta l. Acla ra Ha wley que el medioa mbiente mitir a va nza r precisa mente en su contra sta cin
no es exclusiva mente biofisico y distingue entre pa rticula r.
los elementos biofsicos y los que denomina En resumen, la Ecologa Huma na , en su con--
como de tipo ecumnico. junto, tra ta de ser una teora genera l de la
El pa ra digma de la ecologa huma na , segn estructura cin socia l, principa lmente referida a
Ha wley, pla ntea tres proposiciones importa ntes: la regula cin y a l ca mbio del sistema socia l,
1) la a da pta cin procede a tra vs de la forma - a unque los neoma rxista s la critica n por la esca -
cin de interdependencia s entre los miembros sa importa ncia que da a la s rela ciones socia les
de una pobla cin (a da pta cin), 2) el desa rrollo (ta nto a la s rela ciones huma nos-na tura leza
del sistema contina ha sta a lca nza r el ta ma o y como a la s de los seres huma nos entre si). Otro
complejida d mximos que a porta la tecnologa problema es que se tra ta de una propuesta de
del tra nsporte y de la s comunica ciones (creci- tipo universa lista , vlida pa ra toda s la s socieda -
miento), y 3) el desa rrollo del sistema se rea nu- -desen su proceso socio-evolutivo y que da
da con la a dquisicin de nueva informa cin que menos importa ncia a los a nlisis concretos de
incrementa la ca pa cida d de movimiento de los los desa rrollos histricos. Pero a dems, da do el
ma teria les, la s persona s y los mensa jes, y conti- -nfa sisen el conjunto del sistema , los modelos
na ha sta que se utiliza su ca pa cida d plena men- -quepla ntea la ecologa huma na tienden a lleva r
te (evolucin). Ha y que tener en cuenta que a conceptua liza ciones determinista s y funciona -
mientra s que el sistema es el nico meca nismo lista s de la a gencia huma na , como si los siste-
de a da pta cin via ble pa ra los seres huma nos, y ma s socia les se a da pta ra n mecnica mente a su
a otros seres vivos, no es a da pta tivo per se. FI medioa mbiente. Este concepto determinista est
sistema puede ser ina propia do, incompleto o no hoy en da supera do por la s ciencia s biolgica s,
compa tible con un medioa mbiente da do. Por y con ms motivo pa ra el a nlisis de la s socie--
ta nto, no ha y ninguna necesida d de que un siste- da des huma na s. Por la misma ca pa cida d de
ma da do deba sobrevivir. Se a pa rta a qu l--Ia wley orga niza cin reflexiva de la socieda d, sus
de la posicin conserva dora de cierta s propuesta s miembros pueden llega r a da r priorida d a l
del funciona lismo estructura l. hecho de querer soluciona r los problema s
Ha wley ca tegoriza y desa rrolla estos presu- medioa mbienta les, como est poniendo de
puestos con la idea de a borda r una teora omni- -ma nifiestoel importa nte a umento de la con-
comprensiva (ma cro--micro)del funciona miento ciencia medioa mbienta l. En cua lquier ca so,
socia l. Recha za la nocin de competicin como na da de ello inva lida la a porta cin histrica de
un principio genera l ca usa l de los fenmenos esta perspectiva a la hora de incorpora r el medio
complejos. El concepto de competicin recibido biofsico, de ma nera centra l, a la sociologa . En
de la herencia Ma ltusia na --Da rwinista es una esto toda va no ha sido supera da por otra s teort--
sobresimplifica cin cuestiona ble. La preocupa - -a ssociolgica s, siendo a dems el nico locus
cin por la competicin no reconoce que existen donde Sociologa y Biologa encuentra n un
pobla ciones que no compiten. Alguna s pobla cio- -ca mpocomn (Jimnez Bla nco, 1991:13)
nes llega n a diferir ta nto en el requerimiento de
recursos que sus intera cciones son simbitica s
ms que resulta do de una competicin tempra na . EL FUNCIONALISMO PARSONL&NO
Pa ra explica r estos a contecimientos deben intro--
ducirse otra s va ria bles independientes. Ta lcott Pa rsons es uno de los pocos tericos
Ha wley ha recibido critica s a su enfoque con- -quese ha preocupa do por la s rela ciones entre
serva dor, sobre todo en sus primeros tra ba jos l2, la s socieda des y su medioa mbiente. Es ms,
pero lo que interesa desta ca r de su obra es que Pa rsons reconoce que la evolucin huma na ha
tra sciende el ma rco de la ciuda d como objeto de conferido a la especie huma na una ca pa cida d
estudio (a l que se redujo la Ecologa Huma na a da pta tiva genera liza da y, como resulta do, la s
clsica ), pla ntea ndo un nivel de globa lida d, res- -socieda deshuma na s tienen la ca pa cida d de
pecto a los modelos urba nos, que a centa la a da pta rse a la s circunsta ncia s ca mbia ntes.
POg!9~
42 Mercedes Pa rdo
Asimismo, Pa rsons a tribuye ms importa ncia a l orga nismos diferencia dos y complejos. La com-
orga nismo biolgico y su rela cin con el medio- plejida d a umenta mucho ms cua ndo emerge un
a mbiente externo que la ma yora de los tericos sistema de democra cia en el que el conjunto de
socia les recientes. Argumenta que la a ccin la pobla cin llega a esta r implica da en el siste-
huma na no est limita da sola mente por la s nor- ma poltico.
ma s cultura les; est ta mbin limita da por su
medioa mbiente fsico, incluyendo los recursos
na tura les, y por la constitucin biolgica de los LA PERSPECTIVA DE LA SOCIOLOGA
individuos. Pa rsons pla ntea que ha y cua tro MEDIOAMBIENTAL
requerimientos bsicos pa ra cua lquier tipo de
sistema socia l, bien se tra te de la esca la ms La Sociologa Medioa mbienta l surge en
pequea o de la esca la mundia l. Son los conoci- -Esta dosUnidos a media dos de los a os 70 4, y
dos cua tro subsistema s pa ra un sistema de tiene un hito especia l con la publica cin de un
a ccin. El primer requerimiento, y ms impor- -a rticulopor los socilogos Ca tton y Dunla p
ta nte desde el objeto de este tra ba jo, es el que (1978) titula do Environmenta l Sociology: a
denomina como funcin a da pta tiva . Esta New Pa ra digm (Sociologa medioa mbienta l:
incluye la s rela ciones de la socieda d con el un nuevo pa ra digma ). Pa ra estos a utores, la
medioa mbiente externo fsico y socia l. Esta fun- visin globa l occidenta l del mundo est ba sa da
cin es la que media entre la socieda d y el en un pa ra digma domina nte que denomina n
medioa mbiente fsico, cogiendo recursos de Pa ra digma del Excepciona lismo Huma no que
ste, interca mbia ndo estos recursos con a que- contiene, entre otros a spectos, la idea de que los
los producidos por el sistema socia l en cues- seres huma nos no esta mos sometidos a restrie-
tin, a da pta ndo el mundo na tura l a l socia l y cin a lguna por pa rte de la na tura leza , ya que el
viceversa . mundo es va sto y nos a porta oportunida des ili
Pero Pa rsons va ms lejos a l a dela nta r una mita da s, y, ta mbin, en la idea de progreso con--
teora de la evolucin socia l que tiene similitu- tinuo de ma nera que pa ra ca da problema ha y una
des con la evolucin en el mundo na tura l. solucin. Pa ra estos a utores, esos supuestos son
Interpreta la evolucin socia l en primera insta n- a ntiecolgicos en su funda mento, y ese tipo de
cia como dependiente de universa les evoluti- -perspectiva sestn siendo cuestiona da s por los
vos (el lengua je, la religin, el pa rentesco y la ca mbios producidos en rela cin a los problema s
tecnologa ), que son necesa rios pa ra que tenga medioa mbienta les.
luga r cua lquier forma de ca mbio socia l. Toda s El prximo pa so sera , segn estos a utores, la
la s socieda des huma na s tienen distintos uni- -construccinde un Nuevo Pa ra digma Ecolgico
versa les evolutivos que les ha n da do una ven- -(NewEcologica l Pa ra digm, NEP) que rectifica -
ta ja especia l. Y, en lo que respecta a la s rela cio- se la s vieja s forma s de la sociologa . A los seres
nes con la na tura leza , estos universa les no slo huma nos se les considera da cierta mente como
permitieron a la s socieda des a da pta rse a l mundo poseedores de ca ra cterstica s especia les, pero
na tura l sino ta mbin ca mbia rlo. Esta ca pa ci- -liga dosa otra s especies con la s cua les ha n com-
da d incluye una preocupa cin a ctiva con el petido por a limento, espa cio, a gua , etc.; influ-
dominio, o la ha bilida d de ca mbia r el medioa m- dos por la s fuerza s socia les o cultura les y la s
biente pa ra conseguir la s necesida des del siste- rela ciones, se vera n ta mbin a fecta dos por el
ma , a s como una ha bilida d pa ra sobrevivir a medioa mbiente biofsico, la conta mina cin, el
sus ca ra cterstica s ina ltera bles (196 4:5 7). ca mbio climtico, etc. As pues, el nuevo pa ra --
En Pa rsons ha y una teora de la evolucin digma tendra que cumplir cua tro ca ra cterstica s
socia l que recuerda a lgo a Spencer y los prime- -principa les:
ros escritores sobre la evolucin socia l, sobre
todo en lo referente a que el ca mbio socia l, en Aunque los huma nos tienen ca ra ctersti-
sus contextos medioa mbienta les na tura l y ca s excepciona les (cultura , tecnologa , etc.), son
socia l, conleva un proceso de a umento de la una especie entre la s mucha s que estn interde-
complejida d y la diferencia cin. As, la s forma s pendientemente implica da s en el ecosistema
ms primitiva s de socieda d se vea n como orga - -globa l.
nismos socia les ba sta nte simples. Por el contra - Los a suntos huma nos estn influidos no
rio, la s socieda des industria liza da s se ven como slo por fa ctores socia les y cultura les, sino ta m--
Sociologa y medioa mbiente: ha cia un nuevo paradigma.. 43
bin por liga zones intrnseca s de ca usa , efecto, y sido cientficos na tura les los principa les defen-
retroa limenta cin (feedba ck) en la ma lla de la sores de esta tesis. Como respuesta a esta idea ,
na tura leza ; de esa ma nera , la s a cciones huma na s Commoner (1971) opuso la tecnologa como
ttenen mucha s consecuencia s no intenciona da s, principa l ca usa nte de los problema s. La conta --
Los huma nos vivimos en, y somos depen- mina cin ha a umenta do mucho ms rpida --
dientes de, un medioa mbiente biofsico finito mente que la pobla cin. La ca usa principa l que
que nos impone constricciones importa ntes. explica esa situa cin es el a umento del uso de
Aunque la inventiva de los huma nos y los productos qumicos inorgnicos o sintticos,
poderes que de ella se deriva n pueden ha cer especia lmente los deriva dos del petrleo.
pa recer que extienden por un momento los iimi- -Ha yque ha cer nota r que a mbos postula dos
tes de la ca pa cida d del territorio, la s leyes eco- son diferentes interpreta ciones de la siguiente
lgica s no pueden ser revoca da s (1980:34). ecua cin: I=P.A.T (I=Impa cto medioa mbienta l,
P=Pobla cin, A=Prosperida d econmica , T=
Ahora que la s condiciones ecolgica s estn Tecnologa ). De ma nera que el a umento de
a mena za ndo a la s socieda des huma na s, es hora cua lquiera de los fa ctores incidir en el resulta --
de reeva lua r la teora sociolgica ta l como nos do fina l del impa cto. La simplifica cin de la
ha llega do desde el siglo xix. Esta tra dicin rea lida d socia l que conlleva n esta s interpreta -
sociologca (y otra s como la s de la biologa y la ciones es fcilmente reconocible, ta nto por lo
ecologa ) no sola mente estn milita ndo en que se refiere a sus a rgumenta ciones unica usa -
contra de una solucin a los problema s ecol- -lescomo por la dificulta d de a isla r la s va ria bles
gicos, sino que de hecho estn impidiendo que independientes. Los cientficos socia les ha n
se entienda su importa ncia socia l. Ha sta a qu la intervenido sugiriendo otros muchos fa ctores,
propuesta de ruptura que pla ntea n estos a uto- -a demsde la pobla cin y la tecnologa , como
res. No podemos olvida r que es en la dca da de ca usa s primera s de la degra da cin medioa m--
los 70 cua ndo sa lta a primer pla no el deba te de bienta l: el sistema econmico de produccin y
los problema s medioa mbienta les y de los limi- -consumo, el sistema poltico y la s poltica s 15 , el
tes del crecimiento. Se produce entonces una contexto socia l, la estra tifica cin socia l, los pro-
confluencia importa nte de crtica a l a ntropo- cesos de urba niza cin, la s tra diciones cultura les
centrismo, que tiene sus expresiones en el y los va lores socia les, la a ctitudes individua les
ca mpo de la filosofa , la economa , la poltica y consumista s de los ciuda da nos de los pa ses
la sociologa . La cuestin que se pla ntea a hora desa rrolla dos y otra s. A pesa r de la a mplia cin
es como a va nza r, da do el ca rcter ta n genera l del ca mpo, los prota gonista s de esa primera
ta nto de la crtica como de la a lterna tiva , polmica ha n renova do y ma dura do sus a rgu--
Va mos entonces a ha cer un a nlisis de los tra - mentos en los a flos 90 sin modifica r susta ncia l-
ta mientos principa les que se ha n producido den- mente, sin emba rgo, sus posiciones (Ehrlich,
tro del ca mpo de la sociologa medioa mbienta l: 1993; Ha rdin, 1993; Commoner, 1992).
Contesta ndo a la simplifica cin de los mode--
los ba sa dos en la pobla cin y la tecnologa sin
Ca usa s de los problemas medioambientales tener en cuenta el sistema socioeconmico,
Schna iberg (1980) y OConnor (1991) pla ntea n,
La bsqueda de la ca usa principa l de los pro- desde una perspectiva neoma rxista , que la ca usa
blema s medioa mbienta les ha sido un tema primera de estos problema s es el sistema econ-
recurrente en el deba te medioa mbienta l, inclu- mico de produccin y consumo. Schna iberg
do el deba te cientfico. El binomio pobla cin subra ya la enorme va ria cin que se da entre los
versus tecnologa ha a ca pa ra do el deba te y impa ctos medioa mbienta les producidos por el
sigue reproducindose de vez en cua ndo con estilo de vida de los ha bita ntes de los pa ises
gra n virulencia . Ciertos cientficos (Ehrlich, ricos y el de los pobres, lo cua l es ms impor--
196 8) ha n ca lifica do el crecimiento de la pobla - -ta nteque el nmero de pobla cin sin ms. Un
cin como la ca usa principa l de los problema s ha bita nte de Esta dos Unidos consume mucho
medioa mbienta les, principa lmente por la nece- ms que un ha bita nte de un pa s subdesa rrolla --
sida d de a limentos y recursos bsicos suponen. do. Ctitica ta mbin la perspectiva de la pobla -
Su origen ms reconocido est en la s propues- cin, puesto que el crecimiento de sta tiene
ta s de Ma lthus. Es interesa nte recorda r que ha n mucho que ver con el desa rrollo econmico de
PP
4LITLC4t
44 Mercedes Pardo
los pa ses. Ta mpoco a cepta que la tecnologa la rea lida d socia l y la importa ncia de evita r
sea una fuerza independiente, ya que sta est reducionismos, a porta ndo linea s pa ra un ma rco
dirigida por la s decisiones econmica s. ms comprensivo.
OConnor, por su pa rte, a firma , que los pro--
blema s medioa mbienta les son la segunda con--
tra diccin bsica del ca pita lismo y que, por Impa ctos distributivos
ta nto, no tienen solucin dentro de este sistema .
Se necesita el socia lismo como punto de pa rtida Otra de la s lnea s que estn a pa reciendo con
pa ra ha cer la s rela ciones de produccin tra nspa - -fuerza en la nueva litera tura de socilogos
rentes y pa ra termina r con la explota cin de los medioa mbienta les en Esta dos Unidos es la rea --
seres huma nos por otros seres huma nos; se tiva a la considera cin de los impa ctos dstrbu-
necesita la ecologa como punto de pa rtida pa ra tivos de la s poltica s medioa mbienta les. Dos
ha cer la s rela ciones socia les tra nspa rentes y rea s desta ca n: una rela tiva a lo que se viene
pa ra termina r con la degra da cin y destruccin denomina ndo como justicia medioa mbien-
de la Tierra , ta l 17 otra referida a los problema s medioa m--
Otra explica cin, esta de ra iga mbre weberia - bienta les intergenera ciona les (Howa rth &
na , que ha tenido mucha a cepta cin es la rela ti- -Norga a rd,1990).
va a los va lores y tra diciones cultura les. La considera cin de la s diferencia s de cla se
Desta ca n tres a spectos entre los tra ba jos que se socia l se concreta n en la consta ta cin de que los
a glutina n en torno a esta preocupa cin: la tra di- pobres estn expuestos a un impa cto medioa m-
cin religiosa judeo--cristia na (White, 196 7), la bienta l ma yor debido a que viven en rea s
considera cin del progreso y el crecimiento menos sa na s que los ricos. En Esta dos Unidos el
econmico como el esta do norma l de la s componente ra za , en concreto la ra za negra , es
socieda des, y fina lmente la fe en la tecnolo- -unava ria ble de estudio importa nte en este sen-
ga pa ra resolver los problema s, en la empresa tido: por el funciona miento del merca do de la
libre, en el gobierno limita do, en la propieda d vivienda , por la loca liza cin de los vertederos
priva da , en la liberta d individua l y en la combi- de residuos y simila res, incluso por los efectos
na cin de estos elementos. perversos de la s propia s politica s medioa mbien-
Otro conjunto de preocupa ciones en la bs- -ta les(como es el ca so de los impuestos medio--
queda de la s ca usa s de los problema s medioa m- a mbienta les que fina lmente son regresivos). El
bienta les es el rela tivo a la s responsa bilida des de a nlisis distribuciona l se a mplia ta mbin a la
los individuos en la crea cin de problema s eco- -rela cinentre pa ises desa rrolla dos y subdesa -
lgicos. Esta lnea a rgumenta l a firma que 1) Los rrolla dos As, de forma pa recida a lo a na liza --
individuos esta mos socia liza dos en un exceso de do pa ra la s diferencia s de cla ses socia les en un
consumo por la cultura domina nte (otra va ria nte mismo pa s, ocurre que la s na ciones pobres
del modelo cultura lista ), y nuestro estilo de vida sufren un impa cto a mbienta l ma yor que la s
no es ecolgico 6 2) Somos cria tura s ra ciona - rica s. Eso obedece a que son los luga res id-
les que mira mos por nosotros mismos (modelo neos pa ra la s industria s conta mina ntes y pa ra
ra ciona l o econmico) (Uusita lo, 1990), 3) los vertidos de residuos peligrosos a l no presen--
Existen ba rrera s a la s que los individuos se ta r la s dificulta des (legisla ciones restrictiva s,
enfrenta n a l ha cer estos ca mbios (fa lta de infor- -a ltocoste econmico, oposicin socia l...) de los
ma cin, inca pa cida d econmica , medios a lterna - pa ses desa rrolla dos. Sin emba rgo, compa rten
tivos...) ( Dunla p, 1991). los impa ctos nega tivos de los problema s globa --
Como conclusin de la explica cin ca usa l de les, cuya ca usa principa l ha y que busca rla en el
los diversos a utores desta ca ra mos lo difcil que intenso proceso de industria liza cin en este siglo
es identifica r la ca usa primera , nica , de ta les de los pa ises desa rrolla dos, con el a gra va nte de
problema s. Es importa nte recorda r que los la dificulta d ma yor que supone pa ra los pa ses
diversos fa ctores intera cta n entre si. Su inpor- pobres el ha cer frente a los costos econmicos
ta ncia rela tiva de los diversos fa ctores ca usa les de la mitiga cin de estos problema s globa les
va ria segn los pa ses, los periodos tempora les (desa pa ricin de zona s ba ja s inunda bles, impa c--
y los tipos de problema s medioa mbienta les to en la a gricultura del ca mbio climtico...).
especficos. Los socilogos medioa mbienta lis- -Fina lmente,est el problema que pla ntea el
ta s ha n puesto de ma nifiesto la complejida d de derecho de la s genera ciones futura s a un medio--
Sociologa y medioa mbiente: ha cia un nuevo paradigma... 45
a mbiente sa no (igua lda d intergenera ciona l), que ms desna tura liza dora y escla viza dora que
est produciendo una a mplia bibliogra fa , la no intervencin.
La tercera funcin de la na tura leza ve a sta
como un recurso en el sistema huma no de a pro-
Funciones de la naturaleza pia cin y distribucin. Aqu la na tura leza es una
referencia a los bienes definidos por la ley y la
En este ma rco se ha producido ta mbin el economa , empuja ndo a los huma nos ha cia el
a nlisis sobre de la s funciones de la na tura leza . vinculo socia l de la reciprocida d, de la demo--
Dunla p (1993) pla ntea tres funciones bsica s de cra cia , ha ce referencia a la fuente de la fbrica
la na tura leza 1) la na tura leza cumple la funcin socia l. Esta es la funcin que los socilogos
de reposicin de suministros, siendo a s fuente medioa mbienta lista s nortea merica nos conside-
de recursos necesa rios pa ra el ma ntenimiento de ra n como vimos. La cua rta dimensin de la
la s socieda des huma na s, 2) la na tura leza ta m- -na tura lezaes la que representa pa ra los huma -
bin cumple la funcin de ser un depsito pa ra nos su propia liberta d pa ra funda menta r de
los productos residua les de la vida huma na , 3) nuevo toda s sus referencia s, o incluso disolver--
la na tura leza es ta mbin el espa cio de vida , el la s. El mundo pa rece ms rico que lo que pode--
hoga r pa ra los huma nos y otros seres vivos. mos ima gina r por un momento. Podemos, por
Este pla ntea miento indica que no podemos ejemplo, descubrtr otra s cua lida des de la rea l-
seguir pensa ndo en los limites a l crecimiento da d socia l, fuera del ma rco a ctua l esta blecido.
simplemente como un a sunto de disponibilida d Apa rece otro tipo de ra zn diferente a l la isser
de recursos na tura les, como ha sido el deba te a her y opuesto a ste: el la isser etre, que
domina nte (p.e. Informes a l Club de Roma ), podra muy bien ser, ma a na , el motto de la
sino que los limites se refieren ta mbin a los huma nida d que respete a la na tura leza dentro de
constreimientos e impedimentos que se impo- -nosotrosmismos y a lrededor de nosotros.
nen pa ra el pleno cumplimiento de la s tres fun- Ta les sistema s cultura les pa ra djicos (pero
ciones. Se producen conflictos entre la s tres eficientes) son quiz una indica cin del ca rcter
funciones, de ma nera que el uso de un ecosiste- -extra -cientficode la na tura leza del mundo (o
ma pa ra una funcin puede impedir su via bili- -deltipo de rela ciones entre la ciencia y lo no-
da d pa ra servir a decua da mente a otra o a toda s cientfico). La na tura leza es a s la condicin de
la s dems funciones, (p.e. una zona con resi- la cultura huma na ; la cuestin de su conserva --
duos txicos ha ce que sea un rea no desea ble cin no es principa lmente fsica , sino cultura l.
pa ra vivir y/o que conta mine recursos na tura les
como la s a gua s subterrnea s).
Por otra pa rte, los cultura lista s fra nceses 3. Conclusiones
(Duclos, 1994) considera n la s funciones de la -
na tura leza de forma ms a mplia , tra ta ndo sta s -.
en sus pa ra doja s. As, la na tura leza tiene en omo hemos a rgumenta do, la s ciencia s
primer luga r la funcin de espejo, en el que - socia les ha n ignora do tra diciona lmen-
nos vemos a nosotros mismos y en el que nos te el sistema fsico-na tura l como
definimos (o lo contra rio): es el pa ra digma un elemento integra l en los a nlisis econmicos
cientfico. Ha y una crisis en la s funda mentos y en los sistema s socia les (Jimnez Bla nco,
na tura listicos de la socieda d huma na porque 1991). La Sociologa no ha sido una excepcin
ha y una crisis en la representa cin sociolgica de ma nera que su objeto no ha incluido el estu--
de la na tura leza . La na tura leza tiene una segun- dio del medioa mbiente fsico, bien fuera en su
da funcin, la de ma ntener en los huma nos un interrela cin con el medio socia l, bien como
sentimiento de esponta neida d, funda menta ndo recursos na tura les, bien en sus consecuencia s o
los motivos de sus a cciones, pero ta mbin impa ctos a mbienta les. La s ra ces son proba ble--
implica ndo poder y a utorida d. En otra s pa la - mente profunda s, de tipo histrico, y a lgo pesa
bra s, una definicin de la na tura leza huma na la rela cin a mbiva lente que la sociologa ha
como funda menta lmente expa nsiva puede con- tenido con la biologa y con otra s disciplina s de
tra decir otra s representa ciones del Hombre. la na tura leza . Como recuerda Buttel (1986 :
Y se pregunta n si la gestin multicriterio del 337), el pensa miento sociolgico ha esta do
medioa mbiente, ta n de moda , no es incluso poderosa mente influido por imgenes de desa -
POLITIC4
46 Mercedes Pardo
rrollo orgnico, evolucin y a da pta cin, pero a l socia les esta blecidos, principa lmente de
mismo tiempo se ha forma do en cierta medida Esta dos Unidos, comienza n a preocupa rse por
por la s rea cciones contra el reducionismo biol- estos problema s. Ya en 1974 Morrison et a l.
gico. El propio na cimiento y reconocimiento del da ba n 4.892 entra da s a l respecto, pero el a gudo
espa cio socia l de la sociologa se desenvolvi a nlisis de Buttel (1976 ) de dicha bibliogra fa
media nte la configura cin de la especificida d de nos muestra que bsica mente representa un
lo socia l, como rea lida d sui generis que inte- -ca mbiode a tencin de los mismos cientficos
rrumpia la ca dena de conexiones ca usa les del esta blecidos a los nuevos tema s, pero utiliza ndo
medio fsico externo y de la s presiones biolgi- -sinemba rgo los mismos puntos de vista tericos
ca s interna s sobre el individuo i9 Esta oposicin expresa dos en sus investiga ciones previa s sobre
dicotmic entre na tura leza y cultura (o socie- -otrosproblema s socia les. Otra objeccin que
da d) 20 permita crea r un espa cio propio pa ra la s Lowe & Riidig (1987) pla ntea n posteriormente
ciencia s socia les como disciplina s a utnoma s, es que la litera tura est dividida entre dema sia --
distinta s de la s ciencia s na tura les. Ta mbin per- -doempiricismo con poca informa cin de ba se y
mita corta r de ra z el determinismo biolgico y por otro la do dema sia da ma croteoriza cin y
sus implica ciones ina cepta bles desde el punto de pontifica cin. De esa ma nera , la ma yora de la
vista mora l y poltico. As pues, se deja el ca mpo litera tura que se produce sobre el tema no es
del medioa mbiente a los cientficos na tura les. ca pa z de a porta r a nlisis profundos de por qu
Pero los gra ndes pensa dores posteriores del esta mos genera ndo estos problema s medioa m-
ca mpo sociolgico no ca mbia ron esa tra yectoria . bienta les y por qu no pa rece que los estemos
As, el objeto de la sociologa es pa ra Simmel el a borda ndo con efectivida d.
estudio de la s intera cciones pa uta da s, o pa ra En cua lquier ca so, ha y cierta coincidencia
Weber el estudio de la a ccin socia l. En concre- entre los socilogos medioa mbienta lista s en
to una de la s tra diciones importa ntes en el cua nto a dia gnostica r que la rela cin huma nos--
ca mpo de la teora sociolgica , heredda de medioa mbiente tiende ha cia el desequilibrio y a
Weber y ela bora da por Mea d, Cooley, Thfna s y un a utoreforza miento del proceso de disrupcin
otros, que pone el nfa sis pa ra explica r la a ccin ecolgica inducida por la expa nsin econmica .
socia l en cmo la gente define sus situa ciones Este dia gnstico supone un a va nce importa nte
(Ritzer, 1975 :27--28), cierra ta mbin la conside- respecto a la s a sunciones de a utoregula cin y
ra cin del medio fsico 2i, a l poder ignora rse a da pta cin, ca ra ctersticos del funciona lismo.
sta s si no estn en la definicin que ha cen los En esta lnea , concluir con a lguna s considera --
a ctores socia les. El primer intento serio de ciones en lo rela tivo a la necesida d de construc--
incluir el medio fsico en el a nlisis sociolgico cin de un nuevo pa ra digma rela ciona l de la
es el de los eclogos huma nos de la Escuela de sociologa y el medioa mbiente, siendo cons--
Chica go. Pa rsons incluye el medioa mbiente en cientes de que, como a punta Jimnez Bla nco
su esquema conceptua l pero se queda en un (1994:16 7), queda un a rgo trecho por recorrer.
ma croesquema que luego no se expresa en sus Una primera nocin funda menta l es la a sun--
a nlisis. En rea lida d, cua ndo la sociologa ha bla cin de que los fenmenos socia les ocurren en
de medioa mbiente por lo genera l lo ha ce del un universo espa cio-tempora l. Otra es que los
entorno socia l (como en los estudios de socia li- seres huma nos somos seres socia les y seres bio--
za cin) o del medioa mbiente construido (como lgicos, que forma mos pa rte de la na tura leza y
en los estudios urba nos). La tra dicin sociolgi- a dems dependemos de ella en trminos de
ca recibida a porta esca sa s ba ses pa ra el desa rro- energa , de sustento, de recursos bsicos en
lo de una teora de sociolgica del medioa m- definitiva , a unque ta mbin en cua nto a muchos
biente. La sociologa medioa mbienta l surge de nuestros referentes simblico--socia les. De
precisa mente con el inters de cubrir esa impor- esta ma nera , el desa rrollo de una sociologa
ta nte deficiencia , a unque toda va est lejos de medioa mbienta l exigir, en primer luga r, la
ha berlo conseguido. construccin de un objeto sociolgico que
Pero, ta n importa nte como el hecho de que se incluya el medioa mbiente fsico como elemento
tra ten o no estos a suntos medioa mbienta les, est dia lctico de la rea lida d socia l. Ante la situa cin
el tema de cmo se a borda n. En la dca da de los de crisis medioa mbienta l, y a unque ta rdia men--
sesenta se empieza n a reconocer socia lmente te, la ma yora de los socilogos ha n respondido
los a suntos del medioa mbiente y los cientficos con lo que ca lifica ra de tra nsposicin del a nli--
Sociologa y medioa mbiente: ha cia un nuevo pa ra digma ... 47
ss sociolgico clsico a l nuevo del medioa m- ciones contribuyen a la s posibilida des de ca m--
biente. Ha sido considera r que el objeto (o lo bio socia l y en qu direcciones.
propio) de una sociologa medioa mbienta l es Es induda ble que el concepto de coevolucin,
ta nto el entendimiento de la construccin junto con otros como los indica dos de limites
socia l de los problema s ecolgicos, como el biofsicos y, sobre todo, de la importa ncia de la
a nlisis de los roles de los a ctores socia les en biodiversida d en esa ma lla de la vida , tendra
torno a l tema (a ctivista s, industria , gobiernos...) entonces una importa ncia centra l pa ra la s teor-
y su sistema de va lores, de opinin y de gestin a s del ca mbio socia l, en el sentido de una sinte-
de esos problema s. sis intera ctiva de los meca nismos de ca mbio
No ha y duda que esa s linea s de desa rrollo son socia l y biofsico. El reconocimiento concreto
importa ntes. Sin emba rgo, un enfoque exclusi- -deesa conexin podra llega r a poner de ma ni-
va mente constructivista lleva ra a perspecti- fiesto contra dicciones de fondo con el modelo
va s limita da s en rela cin a los problema s domina nte de desa rrollo socia l 24~
medioa mbienta les a l queda r inevita blemente
ma rgina dos a spectos ta n importa ntes como la
inda ga cin de sus ca usa s y consecuencia s, e NOTAS
incluso la considera cin de a quellos problema s,
que a n teniendo una rea lida d objetiva , no * Agradezco a Ernes Garca (Universidad de
Valencia) las sugerentes propuestas sobre el borrador de
ha ya n sido percibidos como ta les. La lnea de este artculo.
los roles y los va lores de los a ctores socia les Por ejemplo los de la Environmentat Protection
tiene tambin una la rga tra dicin en sociologa Agency de Estados Unidos de Amrica (Environmental
y ha sido por tanto la que ms fcilmente ha Progress and Challenges: EPAs Update).
incorpora do el nuevo objeto medioa mbienta l. - -Estose ve claramente en la propuesta que hacen de
<contabilidad medioambiental, que bsicamente consiste
Sin emba rgo, en la ma yor pa rte de los ca sos, se en incluir como costes en las cuentas nacionales el mpac--
ha implementa do siguiendo los modelos de la s to sobre el medio fsico.
teora s clsica s sobre movimientos socia les. Medioambiente fsico, no ambiente social tal como se
Pla ntea ra mos entonces a qu un pa so ms en plantea en la discusin que presidi el siglo xix sobre la
dicotoma herencia/medio.
la definicin del objeto de la sociologa , ha cia la El resto de tericos sociales no fueron en absoluto
construccin de una sociologa ecolgica que ignorantes del fenmeno del medioambiente natural. Una
tra te de da r cuenta de la na tura leza de los pro- gran cantidad de los tericos sociales del siglo xix (espe--
blema s medioa mbienta les, es decir, que conecte cialmente COMTE, SPENCER y MALTHUS) estaban al da de
la crisis medioambiental (o los problema s la literatura biolgica quetuvo sus resultados en el pensa--
miento biolgico y social de la poca. La alta autoridad de
medioa mbienta les si se prefiere una terminolo- Darwintuvo una gran impronta incluso en MARX, comoes
ga ms sua ve) 22 con la naturaleza de la socie- -sobradamenteconocido. Sin embargo, la evolucin de la
dad contempornea . En el centro de esa consi- teora social desde MARX a DuRKiEiM y WEoER tiene
deracin del nuevo objeto debera esta r la como un componente central la disociacin de la estructu--
elaboracin de un constructo socio--biolgico ra y los procesos sociales de las analogas biolgicas.
A los efectos de lo que interesaen estetrabajo pode--
del ser humano en su historia , que en definitiva mos identificar el trmino naturaleza con medio biofsico
reposicione la s rela ciones histrica s en el tratamiento quese le d por muchos autores. aunque
s o c i e d a d / n a t u r a l e z a . (Jimnez Bla nco, 1993). somos conscientes de sus diferencias.
Lo queen definitiva sera relevante, al enten- Vamos a dejar aqu de lado la inclusin del espacio
socia
der de esta autora, es precisamente el estudio de 1, ya queno es el objeto que aqu estamos tratando.
Una desagregacin mayor que corrientementese hace
la interrelacin naturaleza-sociedad en su coe- -es:medio natural, medio fsico construido, medio social y
volucin 23, es decir en sus condicionantes e medio simblico. Hawiey (1991) denomina al medio
influencia s mutua s, teniendo en cuenta que ca da social como ecumnico para evitar conroversias sobre el
socieda d se ha desa rrolla do junto con la na tura - significado de lo social y lo economico.
8 La Dialctica de la Naturaleza es referencia obligada
leza ba jo circunsta ncia s especifica s. Sera en para un anlisis del tema (aunque tambin de una mala
concreto responder a la cuestin de cmo la ut- comprensin por Engels de la ley de la entropa, que recha--
liza cin de los recursos en pa rticula r y del zaba por considerarla falsa), pero tambin se dan referen--
medioa mbiente en genera l, y el resulta do de cias en El Capilal, el Anti--Dtihring, los Manuscritos de
dicha utilizacin en trminos de abundancia o 1848 sobre Economa y Filosofa, La Sagrada Familiayen
La Ideologa Alemana.
escasez, interactan con las estructura s socia les El aspecto filosfico de la relacin sociedad/naturale--
ca usa lmente responsa bles y cmo esta s condi- za fu tratado por algunos autores marxistas europeos en
POUTiCS
48 Mercedes Pardo
los aos 70: PRESTiPiNO, 0. (1973), SAcRIsTN, M. (1981). BULLARD&WROIZIT (1986): The Politics of Pollution:
Otro trabajo posterior destacado para el tema que nos Implications for te B.lack Community. 47 Phylon,
ocupa, en donde ya se incluye la crisis ecolgica, es 7i. --
BENTON, T. (989). BUrrEL, EH. (1976): Social Science and The
0Un debate sobre la segunda contradiccin, conpar- -Environment: Comnpeting Theories>t Scial Science
ticipacin, entreotros, de Samir Amin, Martin OConnor, Quartely 57: 410--20.
Victor Toledo, en Capitalis~n, Nature. Socialism (1992): - -(1986):Sociology and theenvironment: te winding
Vo13 (3)n0 11:77-101. road toward human ecology. international Social
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1975; JIMNEz BLANCO en l-Iawley 1991. logy. American Behavioral Scientist, 24, 1:15--47.
El trmino sociologa medioambiental se empieza COMMoNER, B. (1971): The Closing Circle. Nueva York,
entonces ausar ampliamentey se crea una seccin con ese Knopf.
nombre en la Asociacin Americana de Sociologa. -(1992): En paz con el planeta. Barcelona, Crtica.
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paracuidar el medio ambiente en su casa, para el ahorrode Sociological inquiry 31:140--49.
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Para una visin general ver: LAZARUS, R. (March cultural, conductista y ecolgica en el estudio de la
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Centre for Scienceand Environment. Delhi. Problems: A Socia--EcologicalPerspective. Papel pre--
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mtnos de sus factores biolgicos y fsicos, en relacin al DUNLAP, R.; LUTzENHiSER, L; ROSA, E. (1991): Unders--
debate herencia/socializacin. tanding Environmental Problems: An Environmental
20 Esta dicotoma est por otra parte estrechamente SociologyPerspective. Papel presentado a la Conferen-
relacionada con otros dicotomas dentro de nuestra tradi- -cia The Socio--Economic Approach to the
cin cultural: cuerpo/mente (o alma), masculino/ femeni- Environment Universidad de Ginebra, octubre.
mo, sujeto/objeto. ENGELS, E (1966): Herr Fugen Diihring s Revolution in
21 Un examenms detallado de laobrade Mead desde la Science (Anii--Diihring). Nueva York, Ed. CE Duil.
perspectiva ecolgica pudiera contradecir ese diagnstico. trad. Emile Burns. International Publishers.
22 En cualquier caso, parafraseando a KUHN en su trata- -EHRLICH,PH. & EHRLCH AH. (1954): Dialectics of
miento de los paradigmas, consideraramos aqu la signifi- -Nature.Nueva York, International Publishers.
cacin de la crisis medioambiental como una oportunidad - -(1968):The Population Bomb, Nueva York.
para repensar la situacin. - (1993): Lo explosin demogrfica: el principal pro--
~ Ntese por la explicacinquesigue queesteconcep- blema ecolgico. Barcelona, Salvat.
to es diferente del usado por EDWARD O. WiLsoN como l-bstniiq, G. (1971): The Tragedy of ihe Commons. En
coevolucin gentico--culturaly tan analizado crticamente J. Barr. (cd.). Londres, TheEnvironmental Handbook.
por JIMNEZ B.ANCo. - -(1993):Living within Limits: Ecology, Econotnics and
24 Por ejemplo la contradiccin entrela importanciade Population Taboos, Nueva York, Oxford University
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