Costa Rica, los puentes en las carreteras del pas se han convertido en un inminente peligro nacional colapso el amenaza que no slo a nivel de infraestructura vial, sino tambin de gobernabilidad, ya que la pobla - cin le atribuye el deterioro vial a los altos funcionarios de la presente administracin. Tal es el estado de abandono que exhiben relevancia su y muchos puentes los de para la economa nacional que el ministro de Obras Pblicas y Transporte, Ing. Pedro Castro, califica esta problemtica como una epidemia nacional. Por qu fallan los puentes? El sobre puente ro el del colapso Turrubares, los problemas con la junta de del puente sobre el ro Virilla- expansin Ruta 1 y los subsecuentes problemas gene - rados por la sustitucin de la losa original por una rejilla de acero de la estructura rellena con concreto, la falla de la losa de concreto del paso superior sobre la fuente de la Hispanidad, los daos al puente sobre el Lagarto provocado por la colisin e ro incendio un camin cisterna debido a de un hueco en la losa del puente y la falla de la alcantarilla sobre la quebrada la Guaria- Ruta 1 son algunos ejemplos de esta epi - demia, producto de la desidia e inoperancia de numerosas administraciones. Las fallas generadas en estos puentes no son casos fortuitos o problemas aislados, son el resultado de contar con una infraes - tructura de puentes y alcantarillas que no peridico un han recibido mantenimiento por ms de tres dcadas. han Adems, estos puentes de muchos excedido su vida til y fueron construidos especificaciones con de eran diseo que vigentes en su momento, pero que actual que hecho mente Es obsoletas. un son muchos de estos puentes deben ser reha bilitados para cumplir, hasta donde sea posible, con los requerimientos vigentes en la actualidad para diseo de puentes. El enfrentar el pas debe que problema en este campo se agrava an ms porque, aunque se conoce desde hace varios aos sobre el deterioro de ellos, quien los admi nistra, llmese MOPT o CONAVI no ha imple mentado un sistema de gestin. por que, implica Eso MOPT hoy el hoy, no cuenta con un inventario actualizado a lo largo de carreteras nacionales, no tiene conocimiento de su estado de deterioro, no cuenta con programas de mantenimiento peridico ni tampoco se conoce que tenga asignado un programa ni un presupuesto Puentes en Costa Rica: Vctimas de la desidia y el olvido 123 Ing. Rolando Castillo Barahona, Ph.D. Ingeniero estructural Coordinador de la Unidad de Puentes - LANAMME, UCR Profesor de la Escuela de Ingeniera Civil de la UCR Suplemento de Ingenieros Civiles para mantenimiento o rehabilitacin de puentes con base en una priorizacin. En el caso de puentes cantonales, la responsabilidad recae sobre las municipalidades donde tampoco existe una cultura de gestin que tanto requiere desarrollar el pas. Buscando soluciones Los problemas de nuestro pas en materia de puentes estn claramente identificados y presentados en el informe preparado por JICA (2007) denominado Estudio de desarrollo de capacidad en la rehabilitacin, planificacin, mantenimiento y administracin basado en 29 puentes de la red vial nacional, en el que tambin se plantea algunas soluciones al respecto. Otro informe preparado por la Contralora General de la Republica (2010) titulado Informe sobre los resultados del estudio relacionado con la gestin de administracin de puentes del MOPT evala la gestin de la administracin de puentes que ha realizado el MOPT considerando como base las recomendaciones emitidas en el informe de JICA. El informe de la Controlara concluye que las recomendaciones formuladas en dicho documento no han sido acatadas. La Unidad de Puentes del LANAMME UCR A travs del Programa de Infraestructura del Transporte (PITRA) y consciente de la importancia de los puentes como elementos vitales de la infraestructural vial en Costa Rica, el LANAMME cre en el ao 2010 la Unidad de Puentes con el fin de cumplir ntegramente con las responsabilidades que le asigna la Ley No. 8114. Dicha unidad de trabajo tiene dentro de sus objetivos principales la evaluacin de la condicin de los puentes del pas y brindar soporte tcnico a la administracin. Desde su creacin, la Unidad de Puentes ha realizado un intenso trabajo para solventar la falta de cultura que existe en el pas en materia de administracin de puentes y en capacitacin. Por ello se ha desarrollado acciones en campos variados que a continuacin me 124 permito compartir con todos ustedes. 1. Brindar apoyo tcnico al MOPT para la implementacin del Sistema de Administracin de Estructuras de Puentes (SAEP) a la brevedad posible. 2. Inventariar e inspeccionar formalmente ms de 50 puentes existentes a lo largo de la red vial concesionada y de la red vial nacional siguiendo los lineamientos incluidos en el Manual de inspeccin de puentes del MOPT para su inclusin en el SAEP una vez que este sea implementado. 3. Capacitar ingenieros civiles e inspectores viales del MOPT, CONAVI, municipalidades, sector privado y a personas del pblico en general interesado en el tema. 4. Participar en la elaboracin de la normativa para el diseo y construccin de puentes y colaborar activamente con la seccin de construccin de puentes incluida en el CR2010 para la preparacin del documento a publicarse muy pronto intitulado Lineamientos para el diseo sismorresistente de puentes y en el futuro el Cdigo Ssmico de Puentes de Costa Rica. 5. Organizar cursos de capacitacin en materia de puentes con expositores internacionales como Fadel Alameddine, Michele Calvi, Paul Fossier, Edgar Muoz, Nigel Priestley, Manuel Jara, Jos Manuel Jara, Walter Silva, entre otros. 6. Ofrecer diversos cursos de capacitacin en inspeccin de puentes, diseo e hidrulica de puentes por parte de los ingenieros Rolando Castillo, Rafael Murillo, Rafael Oreamuno, Christopher Quirs, Mara Jos Rodrguez, Alberto Serrano y Luis Vargas. 7. Dictar cursos en la UCR de diseo de puentes a nivel de pregrado y posgrado. La imperante necesidad del sistema de administracin de puentes SAEP Claro est que realizar el inventario inicial e inspeccin rutinaria posterior de todos los puentes a lo largo de la red vial nacional y cantonal no es un trabajo sencillo. Sin embargo, es un trabajo urgente y necesario que requiere de una adecuada coordinacin de esfuerzos interinstitucionales para completar esta tarea a corto plazo sin malgastar recursos. Adems, como el pas est gestionando una inversin millonaria a travs de prstamos con bancos internacionales para construir nuevos puentes y mejorar los existentes, es indispensable conocer con antelacin y exactitud donde se requiere invertir esos recursos. No es necesario que una tragedia de proporciones mayores ocurra para actuar de manera proactiva y dejar atrs los das donde la administracin enfrenta la gestin de puentes de manera reactiva, discutiendo las competencias, las responsabilidades y las jurisdicciones cuando la estructura est daada o cada. Es responsabilidad del MOPT implementar urgentemente un sistema de administracin de puentes y la Unidad de Puentes est comprometida en ofrecerle todo el soporte tcnico que requiera para hacerlo y est anuente y preparada para implementarlo si as se le solicitara. Referencias Japan International Cooperation Agency (JICA) 2007, Estudio de desarrollo de capacidad en la rehabilitacin, planificacin, mantenimiento y administracin basado en 29 puentes de la red vial nacional, Oriental Consultants Company Limited. Contralora General de la Repblica (CGR) 2010, Informe sobre los resultados del estudio relacionado con la gestin de administracin de puentes del MOPT, Informe No. DFOE-OPIF- 12-2010, Divisin de Fiscalizacin Operativa y Evaluativa.