Cinco claves para cambiar un sistema educativo agotado

Si te esfuerzas en la escuela, podrs estudiar una buena carrera y tendrs el trabajo asegurado. La frase, que
hasta bien poco era el dogma de las escuelas, se ha convertido en una afirmacin que pocos se atreven ya a
pronunciar. El debate educativo ha sido una constante en la historia de la democracia, pero parece que estamos
viviendo un punto de inflexin con motivo de la crisis.
Sir Ken Robinson, escritor y conferenciante britnico y uno de los mayores expertos mundiales sobre temas
educativos, plante en una charla dada en la Royal Society for the encouragement of Arts, Manufactures and
Commerce de Gran Bretaa, la necesidad de una transformacin de fondo en el modelo educativo occidental
que, asegura, no ha cambiado gran cosa desde su invencin en el siglo XIX. La charla, convertida en animacin
por un ilustrador, est dando la vuelta al mundo a travs de Youtube, y sus reflexiones no han pasado
desapercibidas.
1. Una reforma necesaria
Todas las naciones del mundo estn reformando la educacin pblica. Hay dos razones para ello: una
econmica Cmo podemos educar a nuestros hijos para que encuentren su sitio en las economas del siglo
XXI, si ni siquiera sabemos cul va a ser el estado de la economa al finalizar la semana?, y otra cultural cmo
educamos a nuestros hijos en un mundo globalizado sin que pierdan su identidad cultural?.
El problema, explica Robinson, es que estamos construyendo el futuro haciendo lo mismo que hicimos en el
pasado y mientras, estamos alienando a millones de nios que no ven ningn futuro yendo a la escuela.
Elevar los estndares educativos no arreglara nadaCuando vamos a la escuela nos trasmiten la idea de que si
te esfuerzas podrs estudiar una buena carrera y tendrs el trabajo asegurado. Los nios ya no se creen esto y
no les falta razn. Es mejor tener una carrera que no tenerla, pero ya nada te asegura que vas a encontrar un
trabajo digno, particularmente si la ruta para conseguirlo pasa por renunciar a muchas de las cosas que uno
considera importantes acerca de s mismo. Elevar los estndares educativos, una de las propuestas ms
frecuentes para solucionar un problema, no arreglara nada, pues no apunta a la mdula del problema.
2. Un sistema caduco
El meollo de la cuestin es que el actual sistema educativo fue diseado, concebido y estructurado para una
poca distinta. Se concibi en la Ilustracin y en el entorno econmico de la revolucin industrial. Antes de esto
no haba sistemas de educacin pblica; slo podas ir a colegios de Jesuitas si tenas el dinero para pagarlos. La
educacin pblica, pagada mediante impuestos, obligatoria para todos y gratuita, era una idea revolucionaria.
Mucha gente se opuso a ella. Pensaban que no era viable que los chicos de las calles y los hijos de los obreros se
beneficiaran de la educacin pblica, pues iban a ser incapaces de aprender a leer y escribir.
El modelo de educacin pblica ha causado el caos en la vida de muchas personas.El cambio fue capitaneado
por el imperativo econmico de la poca, pero detrs de este haba un modelo intelectual asumido: la esencia
del pensamiento ilustrado, que se basaba en el razonamiento deductivo y, originalmente, en el conocimiento de
los clsicos. Esto configuraba la mentalidad acadmica. Este modelo intelectual est en los genes mismos del
sistema de educacin pblica que divide a las personas en dos tipos: los acadmicos (gente inteligente) y los
no acadmicos (no inteligentes). La consecuencia de esto es que mucha gente brillante cree que no lo es,
porque han sido juzgados mediante la ptica de un pensamiento concreto, el de la Ilustracin.
Robinson tiene claro que el modelo de educacin pblica sustentado por dos pilares: el econmico y el
intelectual ha causado el caos en la vida de muchas personas.
3. El TDAH, una epidemia ficticia.
El trastorno por dficit de atencin con hiperactividad (TDAH) es considerado una epidemia moderna, que se
atribuye a entre un 5% y un 10% de todos los nios en edad escolar. Para Robinson esta epidemia es tan
equivocada como ficticia: Los nios afectados estn siendo medicados de forma rutinaria. Se trata de una
moda mdica. Vivimos en el periodo ms estimulante de la historia de la tierra. Estn sobrecargados de
informacin y pueden centrar su atencin en cualquier cosa: ordenadores, mviles, la publicidad, la televisin
Los regaamos por distraerse y queremos que se concentren en cosas aburridas, como la mayor parte de lo que
se ensea en la escuela. Creo que no es una coincidencia que el TDAH haya aumentado a la par que los test
estandarizados. A estos nios les estn dando Ritalin y otro tipo de drogas con frecuencia peligrosas para que se
centren y se calmen.
4. Una educacin estandarizada
No deberamos perpetuar la mentalidad industrialTenemos un sistema educativo modelado segn los intereses
de la Industrializacin, que es la poca en la que se cre. Las escuelas estn organizadas como fbricas: tienen
timbres, instalaciones y materias diferenciadas, se educa a los nios en lotes por edades Robinson se pregunta
por qu hacemos eso? Es la edad lo ms importante que tienen los nios en comn? Es la fecha de
fabricacin lo ms importante?: Conozco a nios mucho mejores que otros de su edad en distintas disciplinas,
o nios que rinden ms a distintas horas del da, o que son mejores en pequeos grupos, o en grandes, o
solos
Si estamos interesados en cambiar el modelo educativo no deberamos perpetuar la mentalidad industrial, la
estandarizacin. Robinson propone ir exactamente en la direccin contraria.
5. El pensamiento divergente
Robinson cree que debemos fomentar el pensamiento divergente. No es lo mismo que la creatividad, que se
define como el proceso para tener ideas originales que son valiosas, pero s es una condicin esencial de sta. Es
la capacidad para ver muchas respuestas posibles a una pregunta, o muchas formas de interpretarla; para tener
pensamientos laterales tal como los defini Edward De Bono, no slo lineales o convergentes; en definitiva, la
capacidad para saber que no slo hay una respuesta correcta.
Gran parte del proceso cognitivo ocurre en grupo y la colaboracin es parte del crecimientoSegn un estudio,
reflejado por George Land y Beth Jarman en su libro Breakpoint and Beyond: Mastering the Future Today, el
pensamiento divergente disminuye a medida que los nios crecen. Esta capacidad debera ir mejorando con el
tiempo, pero ocurre justo lo contrario. Todos la tenemos desde la infancia, pero se deteriora. Tal como explica
Robinson, los nios crecen en un sistema educativo, durante 10 aos, en el que saben que hay una respuesta
distinta, pero no se les permite utilizarla. No se puede mirar a los compaeros, ni copiarles, algo que fuera de la
escuela se conoce como colaboracin.
Segn el escritor britnico, esto no sucede porque los profesores lo quieran, sino porque el sistema funciona
as, porque est en los genes de la educacin. Debemos pensar diferente sobre las capacidades humanas,
debemos sobrepasar las antiguas concepciones que dividen todo entre acadmico y no acadmico, abstracto o
terico Hay que verlo como lo que es: un mito. Debemos entender que gran parte del proceso cognitivo
ocurre en grupo y que la colaboracin es parte del crecimiento. Si separamos a los nios, y les juzgamos de
forma distinta, les apartamos de lo que debera ser el proceso natural de aprendizaje: en grupo.
Desafortunadamente esto est en los hbitos de las instituciones y el hbitat de aquellos que las ocupan.