O espao no nem uma coisa, nem um sistema de coisas, seno uma realidade relacional: coisas e relaes juntas. Eis por que sua definio no pode ser encontrada seno em relao a outras realidades: a natureza e a sociedade, mediatizadas pelo trabalho. No o espao, portando, como nas definies clssicas de geografia, o resultado de uma interao entre o homem e a natureza bruta, nem sequer um amlgama forma pela sociedade de hoje e o meio ambiente. O espao deve ser considerado com um conjunto indissocivel de que participam, de um lado, certo arranjo de objetos geogrficos, objetos naturais e objetos sociais, e, de outro, a vida que os preenche e os anima, seja a sociedade em movimento. O contedo (da sociedade) no independente, da forma (os objetos geogrficos), e cada forma encerra uma frao do contedo. O espao, por conseguinte, isto: um conjunto de formas contendo cada qual fraes da sociedade em movimento As forma, pois tm um papel na realizao social. Enquanto totalidade, a sociedade um conjunto de possibilidades. A totalidade, segundo Kant, a "pluralidade considerada como unidade" ou a "unidade da diversidade", de acordo com A. Labriola (1982) e E. Sereni (1970). Essa unidade nada mais que a essncia nova ou renovada, cuja vocao consiste em deixar de ser potncia para tornar-se ato. Tal contedo - a essncia - pode ser comparado a uma sociedade em andamento, em evoluo, em movimento. Ou, melhor ainda, ao seu presente ainda no realizado. O contedo corporificado, o ser j transformado em existncia, a sociedade j embutida nas formas geogrficas, a sociedade transformada em espao. A fenomenologia do esprito de Hegel seria a transformao da sociedade total em espao total. A sociedade seria o ser, e o espao seria a existncia. O ser metamorfoseado em existncia por intermdio dos processos impostos por suas prprias determinaes, as quais fazem aparecer cada forma como uma forma-contedo, um indivduo ser capaz de influenciar a mudana social. E um movimento permanente, e por esse processo infinito a sociedade e o espao evoluem contraditoriamente (Santos, 1983, p. 43-46).
2. Importncia atual do espao
A globalizao da sociedade e da economia gera a mundializao do espao geogrfico, carregando o de novo significado (S. Amin, 1980, p. 226). Na evoluo da sociedade, cada um de seus componentes tem um papel diferente no movimento da totalidade, e o papel de cada uma diferente a cada momento. O espao assume hoje em dia uma importncia fundamental, j que a Natureza se transforma, em seu todo, numa forma produtiva (G. Prestipino, 1973, 1977, p. 181) . Quando todos os lugares foram atingidos, de maneira direta ou indireta, pelas necessidades do processo produtivo, criam-se, paralelamente, seletividades e hierarquias de utilizao com a concorrncia ativa ou passiva entre os diversos agentes. Donde uma reorganizao das funes entre as diferentes fraes de territrio. Cada ponto do espao torna-se ento importante, efetivamente ou potencialmente. Sua importncia decorre de suas prprias virtualidades, naturais ou sociais, preexistentes ou adquiridas segundo intervenes seletivas. Como a produo se mundializa, as possibilidades de cada lugar se afirmam e se diferenciam em nvel mundial. Dada a crescente internacionalizaodo capital e a ascenso das firmas transnacionais, observar-se- uma tendncia fixao mundial e no mais nacional dos custos de produo e a uma igualizao das taxas de lucros graas mobilidade internacional do capital (E. Mandel, 1978,p. 187-188), ao passo que a procura dos lugares mais rentveis ser uma constante. por isso que as diferenciaes geogrficas ganham uma importncia estratgica fundamental, como nota Y. Lacoste (1977, p. 147 ) . Pode-se escolher distncia o lugar ideal para uma dada empresa. Ross, Shakow e Susman (1980) lembram, a propsito, que em nossos dias os projetos locais esto subordinados a constrangimentos de natureza mundial. Pode-se, pois, dizer a respeito dessas novas realidades que tais especializaes na utilizao do territrio - sejam elas originalmente naturais ou culturais, ou provenham de intervenes polticas e tcnicas significam uma verdadeira redescoberta da Natureza ou pelo menos uma revalorizao total, na qual cada parte, isto , cada lugar, recebe um novo papel, ganha um novo valor. Como o fenmeno geral, poder-se-ia dizer que nesta fase da histria se est afirmando o carter geogrfico da sociedade, ao qual se referia C. van Paassen j em 1957.5 O homem atinge enfim um conhecimento analtico e sinttico de toda a Natureza e adquire a capacidade de uma utilizao geral e global das coisas que o cercam. A partir do momento em que a Natureza se define de nova maneira e suas relaes com o homem se renovam, tornase necessria uma renovao das disciplinas que a estudam. Para a geografia, trata-se de novas perspectivas e de uma capacidade nova de trabalhar com leis universais.
10. Espao, o que
Segundo A. C. da Silva (1986, pp. 28-29 ) "as categorias fundamentais do conhecimento geogrfico so, entre outras, espao, lugar, rea, regio, territrio, habitat, paisagem e populao, que definem objeto da geografia em seu relacionamento. (. . .) De todas, a mais geral - e que inclui as outras o espao". Mas paisagem e espao so coisas diferentes. Como o vocbulo paisagem, a palavra espao tambm utilizada em dezenas de acepes. Fala-se em espao da sala, do verde, de um pas, de um refrigerador, espao ocupado pelo corpo etc. um dos termos que mais possui verbetes nos dicionrios e enciclopdias; e em alguns comparecem com centenas de sentidos diversos. Palavras como vermelho, duro, slido no tm seus significados colocados em dvida, esto associados a experincias elementares. O que no acontece com a palavra espao, frequentemente substituda por lugar, territrio etc. A palavra mesmo muito utilizada como substantivo, assim espao do homem, do migrante, do sedentrio etc. A prpria palavra paisagem comumente utilizada para designar o espao. O espao seria um conjunto de objetos e de relaes que se realizam sobre estes objetos; no entre estes especificamente, mas para as quais eles servem de intermedirios. Os objetos ajudam a concretizar uma srie de relaes. O espao resultado da ao dos homens sobre o prprio espao, intermediados pelos objetos, naturais e artificiais.
11. A paisagem no o espao No h, na verdade, paisagem parada, inerme, e se usamos este conceito apenas como recurso analtico. A paisagem materialidade, formada por objetos materiais e no-materiais. A vida sinnimo de relaes sociais, e estas no so possveis sem a materialidade, a qual fixa relaes sociais do passado. Logo, a materialidade construda vai ser fonte de relaes sociais, que tambm se do por intermdio dos objetos. Estes podem ser sujeitos de diferentes relaes sociais - uma mesma rua pode servir a funes diferentes em distintos momentos. A sociedade existe com objetos, com estes que se torna concreta. Por exemplo, So Paulo tem dezesseis milhes de habitantes, mas se no explicamos como estes se movem, para o lazer, para o trabalho, para as compras, como eles habitam, como participam na reproduo social etc., no estou me referindo a So Paulo, mas apenas a dezesseis milhes de pessoas... A paisagem diferente do espao. A primeira a materializao de um instante da sociedade. Seria, numa comparao ousada, a realidade de homens fixos, parados como numa fotografia. O espao resulta do casamento da sociedade com a paisagem. O espao contm o movimento. Por isso, paisagem e espao so um par dialtico. Complementam-se e se opem. Um esforo analtico impe que os separemos como categorias diferentes, se no queremos correr o risco de no reconhecer o movimento da sociedade. Imaginemos a cidade de Salvador no dia primeiro de junho de 1987, s quinze horas. Teramos uma determinada distribuio das pessoas, da produo sobre o territrio. Trs horas mais tarde, esta distribuio Milton Santos seria outra. O conjunto de trabalhos e atividades muda, assim como a viso do conjunto. O movimento das pessoas corresponde etapa da produo que est se dando naquele momento. Todos so produtores o operrio, o artista de teatro, o vendedor de supermercado, o intelectual, o motorista de txi etc., mesmo quem no est diretamente no processo de produo, j que tambm consome. a maneira com que se d a produo, e o intercmbio entre os homens que d um aspecto paisagem. O trabalho morto (acumulado) e a vida se do juntos, mas de maneiras diferentes. O trabalho morto seria a paisagem. O espao seria o conjunto do trabalho morto (formas geogrficas) e do trabalho vivo (o contexto social). H uma adequao da sociedade - sempre em movimento - paisagem. A sociedade se encaixa na paisagem, supe lugares onde se instalam, em cada momento, suas diferentes fraes. H, dessa maneira, uma relao entre sociedade e um conjunto de formas - materiais e culturais. Quando h uma mudana social, h tambm mudana dos lugares - por exemplo, a invaso de So Paulo pelos pobres, h cerca de vinte e cinco anos. Diramos, com Edward Soja (1983) que a sociedade est sempre espacializando-se. Mas a espacializao no o espao. A espacializao um momento da insero territorial dos processos sociais. O espao mais do que isso, pois funciona como um dado do prprio processo social.
12. A espacializao no o espao
O espao o resultado da soma e da sntese, sempre refeita, da paisagem com a sociedade atravs da espacialidade. A paisagem tem permanncia e a espacialidade um momento. A paisagem coisa, a espacializao funcional e espao estrutural. 1 paisagem coisa relativamente permanente, enquanto a espacializao mutvel, circunstancial, produto de uma mudana estrutural ou funcional. A paisagem precede a histria que ser escrita sobre ela ou se modifica para acolher uma nova atualidade, uma inovao. A espacializao sempre o presente, um presente fugindo, enquanto a paisagem sempre o passado, ainda que recente.O espao igual paisagem mais a vida nela existente; a sociedade encaixada na paisagem, a vida que palpita conjuntamente com a materialidade. A espacialidade seria um momento das relaes sociais geografizadas, o momento da incidncia da sociedade sobre um determinado arranjo espacial. A espacializao no o resultado do movimento da sociedade apenas, porque depende do espao para se realizar. No seu movimento permanente, em sua busca incessante de geografizao, a sociedade est subordinada lei do espao preexistente. Sua subordinao no paisagem, que, tomada isoladamente, um vetor passivo. o valor atribudo cada frao da paisagem pela vida - que metamorfoseia a paisagem em espao - que permite a seletividade da espacializao. Esta no um processo autnomo, porque, na origem, depende das relaes sociais e na chegada no independente do espao, nem o seu conceito substitui o conceito de espao. A espacializao tambm no apenas o resultado do movimento da sociedade, porque depende do espao.
SANTOS, Milton. METAMORFOSES DO ESPAO HABITADO, fundamentos Terico e metodolgico da geografia. Hucitec.So Paulo 1988.