Boca

La boca o cavidad bucal es la primera porcin del tubo digestivo. Es una cavidad
ovalada irregular, con el eje mayor casi horizontal en direccin anteroposterior. En
ella se ejecutan importantes funciones como la insalivacin y masticacin de los
alimentos, es una parte integrante del aparato de la fonacin y en ella se localiza el
analizador perifrico del sentido del gusto. La boca se abre al exterior por el orificio
bucal y por detrs se comunica con la faringe a travs del istmo de las fauces.
Situacin. La boca se encuentra situada en la porcin facial de la cabeza, por
debajo de la cavidad nasal, por encima de la regin suprahioidea y por delante de
la faringe (Figs. 5.1 y 5.2).
Divisin. Las arcadas gingivodentarias dividen la cavidad bucal en dos zonas: el
vestbulo de la boca y la cavidad bucal propia. Cuando las arcadas dentarias se
encuentran en oclusin, la cavidad bucal se convierte en una cavidad virtual, que se
hace real cuando las arcadas dentarias se separan o se introduce un cuerpo extrao
entre ellas (Fig. 5.3).
Vestbulo de la boca. Es el espacio situado por delante de los dientes, limitado
por los labios y las mejillas por delante y lateralmente y por dentro por las
arcadas gingivodentarias. La zona de continuacin de ambas paredes recibe
el nombre de frnix o surco vestibular superior e inferior (Fig. 5.4). En la
lnea media del vestbulo de la boca se observa un pliegue mucoso que se
extiende desde la enca (gingiva) hasta la mucosa labial: el frenillo labial
(superior e inferior) el frenillo superior es ms desarrollado que el inferior
. A los lados se encuentran los frenillos laterales, los que se hacen evidentes
cuando se tira de los labios.
En la mucosa de la mejilla, hacia atrs y arriba, se encuentra un pliegue
mucoso generalmente poco desarrollado denominado papila parotdea, en el
cual se encuentra el orificio de desembocadura del conducto de la glndula
partida, a la altura de la corona del primero o segundo molar maxilar
permanente. Hacia atrs en ocasiones se distinguen unos grnulos
blanquecinos: los grnulos de Fordyce.
Cavidad bucal propia. Presenta seis paredes: por delante y a los lados, las
arcadas gingivodentarias; por arriba, la bveda palatina; por abajo, el suelo
de la boca donde protruye la lengua; y por detrs, el istmo de las fauces.
Cuando las arcadas dentarias estn ocluidas, la cavidad bucal propia y el
vestbulo se encuentran comunicados por los espacios interdentarios y por
una zona estrecha denominada espacio retromolar, que est situada entre los
terceros molares y el rafe pterigomandibular. Cuando ocurren traumatismos
faciales, se puede alimentar al paciente introduciendo una sonda por este
espacio (v. Fig. 5.3).
Paredes. La boca est constituida por seis paredes: una pared anterior o labial;
dos paredes laterales: las mejillas; una pared inferior o suelo de la boca; una pared
superior o bveda palatina y una pared posterior, la cual es un amplio orifico que
comunica con la faringe y se denomina istmo de las fauces (v. Fig. 5.3).
Pared anterior: labios
Los labios constituyen la pared anterior de la boca. Son dos repliegues
musculomembranosos situados en la parte anterior de este rgano, los cuales
delimitan el orificio de entrada a la cavidad bucal, llamado orificio labial. El orificio
labial o bucal est limitado por los labios, y generalmente es ms pequeo en la
mujer (47 mm) que en el hombre (53 mm). Atendiendo a la apreciacin de su
tamao, las bocas se dividen en grandes, medianas y pequeas.
Cuando los labios se encuentran en contacto forman un surco transversal que se
conoce como rima labial.
Para su estudio se divide cada labio en dos caras: anterior y posterior, y dos
bordes: adherente o perifrico y libre o marginal.
Cara anterior de los labios. Es cutnea y en el labio superior se orienta hacia
delante y arriba, y presenta en la lnea mediana un surco vertical
llamado filtro osurco subnasal, que termina por debajo en una pequea
eminencia: el tubrculo del labio superior. Por fuera del surco la superficie
labial es plana y triangular, y en el hombre adulto se encuentra tapizada por
los vellos que constituyen el bigote. El lmite lateral de la cara anterior de los
labios est constituido por el surco cutneo nasolabial, el cual desciende
desde el ala de la nariz hasta el ngulo de la boca. En el labio inferior, la cara
anterior o cutnea se orienta hacia delante y abajo, y en ella se observa una
pequea fosa con abundantes folculos pilosos, la mosca, y el surco
mentolabial, el cual separa el labio inferior de la regin mentoniana (Figs. 5.5
y 5.6).
Cara posterior de los labios. Se encuentra cubierta por mucosa y se halla en
relacin con la enca y los dientes anteriores. Es de aspecto liso y de
coloracin rosada. Comnmente est humedecida por
saliva.
Borde adherente o perifrico. Marca el lmite de los labios. En la cara cutnea
o anterior del labio superior se corresponde con el extremo posterior del
tabique nasal, el borde posterior de las ventanas nasales, el extremo
posterior de las alas de la nariz y el surco labiogeniano, el cual est dirigido
oblicuamente hacia abajo y afuera y separa el borde de la mejilla. En el labio
inferior el borde adherente se corresponde con el surco mentolabial y
lateralmente el lmite corresponde a una lnea vertical situada a 1 cm por
fuera del ngulo de la boca. Por la cara mucosa el lmite se corresponde con
el fondo del surco vestibular, el frnix vestibular, donde la mucosa labial se
contina con la mucosa alveolar. En la lnea mediana el frnix est
interrumpido por un repliegue mucoso denominado frenillo labial, ms
desarrollado en el labio superior que en el inferior (Fig. 5.7).
Borde libre o marginal. Es redondeado, de color rojo a rosado y tiene grosor
variable. Constituye una zona de transicin entre la piel y la mucosa. Entre la
piel y el borde libre del labio superior se forma un pequeo repliegue cutneo
llamadoarco de Cupido (dios del amor) (v. Fig. 5.6). Los labios se unen por
los extremos y forman la comisura labial derecha e izquierda. En el borde
libre se encuentra el mayor grosor de los labios, que generalmente es de 10 a
12 mm pero vara con las caractersticas raciales.
Estructura. En la constitucin de los labios se describen los estratos o capas
siguientes: piel, capa muscular, submucosa y mucosa. La piel es delgada y se
encuentra cubierta por un epitelio estratificado plano queratinizado. La lmina
propia es delgada y densa, y presenta glndulas sebceas, folculos pilosos y
glndulas sudorparas. La capa muscular est formada por el msculo orbicular de
los labios y los msculos vecinos que terminan en los labios. La capa submucosa es
laxa, y en ella son abundantes las glndulas salivales labiales, los vasos sanguneos
y los nervios principales de los labios. La mucosa se encuentra revestida por un
epitelio plano hmedo (Fig. 5.8).
Irrigacin e inervacin. Los labios reciben la irrigacin sangunea de las arterias
facial, mentoniana e infraorbitaria, y el drenaje venoso se produce por medio de las
venas satlites de estas arterias. La linfa es drenada del labio superior y tercio
lateral del labio inferior hacia los linfonodos submandibulares y del tercio medio del
labio inferior hacia los submentonianos. El nervio facial inerva los msculos de los
labios; el labio superior recibe la inervacin sensitiva del nervio infraorbitario y, el
labio inferior, del nervio mentoniano.
Pared superior: paladar duro, velo del paladar y fosa tonsilar
La bveda palatina constituye el techo de la cavidad bucal propia y a su vez el piso
de la cavidad nasal. Se divide en dos porciones: el paladar duro, que ocupa los dos
tercios anteriores, y el paladar blando o velo del paladar, que corresponde al tercio
posterior (Fig. 5.14).
Forma. La bveda palatina tiene forma de herradura, y est limitada por delante y
a los lados por las arcadas gingivodentarias maxilares. Su profundidad es variable y
guarda cierta relacin con el desarrollo de la cavidad nasal. La bveda palatina es
cncava en el sentido transversal y anteroposterior, y en el paciente con sndrome
del respirador bucal es frecuente observar un paladar ojival.
Paladar duro
La observacin directa del paladar duro permite distinguir que presenta una
coloracin rosado plido. En l se encuentra el rafe palatino, que es una estructura
fibrosa dirigida de atrs hacia delante y que divide la regin en dos mitades
simtricas. Su relieve es variable y puede ser pronunciado o deprimido. Se
distingue por su coloracin ms plida que la del resto de la mucosa del paladar
duro, y se extiende desde el velo del paladar, por detrs. En su extremo anterior se
distingue la papila incisiva, una pequea elevacin piriforme situada a nivel del
agujero incisivo, que constituye una referencia anatmica para la anestesia de los
nervios nasopalatinos. En el feto y el recin nacido la papila incisiva se encuentra
situada en el borde alveolar.
En el tercio anterior y a ambos lados del rafe palatino se encuentran los pliegues
palatinos transversos, formados por tejido fibroso denso. Son muy marcados en el
feto de 5 a 6 meses de edad, menos sealados en el nio y estn casi borrados en
la vejez. En los dos tercios posteriores del paladar duro la mucosa es lisa y se
observan pequeos orificios (foramina palatinas) de desembocadura de las
glndulas salivales palatinas.
El lmite entre el paladar duro y el blando se puede establecer por el cambio de
coloracin: el paladar duro es de un color rojo blanquecino mientras que la mucosa
del paladar blando es de color rojo ms intenso. Con la palpacin tambin se puede
establecer este lmite e igualmente se puede pedir al paciente que pronuncie la
vocalA, pues al hacerlo se destaca la vibracin del paladar blando y la rigidez del
paladar duro. Este lmite constituye, por la existencia de una cantidad de glndulas
salivales, la zona de mayor elasticidad de la mucosa y es hasta donde deben
extenderse las prtesis totales maxilares.
El paladar duro est anatmicamente constituido por tres capas: mucosa, glandular
y sea o esqueltica (Fig. 5.15).
Capa mucosa. Es de color rosa plido variable, y notable por su espesor y
resistencia. Se encuentra adherida al periostio por tractos fibrosos con los
que forma un mucoperiostio. Entre los espacios se encuentran glndulas y
paquetes de grasa. En la zona ms perifrica o transicional con el hueso
alveolar existe algo ms de grasa y tejido conectivo laxo, por lo que es el
lugar de eleccin para inyectar un anestsico. La mucosa es de tipo
masticatoria y est cubierta por epitelio estratificado plano queratinizado o
paraqueratinizado.
Capa glandular. Constituye la submucosa. Las glndulas palatinas son ms
abundantes hacia la proximidad del velo del paladar y se encuentran
adheridas al periostio y a la capa profunda de la mucosa. Esta capa en su
tercio anterior presenta algunos pelotones de grasa por lo que se le
llama zona adiposa.
Capa sea o esqueltica. El esqueleto del paladar duro est constituido por
los procesos palatinos de los maxilares y las lminas horizontales de los
palatinos. En ellos se distinguen el agujero incisivo, situado en el extremo
anterior de la sutura intermaxilar, y los agujeros palatinos mayores, situados
uno a cada lado en la unin entre el hueso maxilar y la lmina vertical del
palatino. Por detrs, en el proceso piramidal del palatino, se encuentran los
agujeros palatinos menores, que existen en nmero variable de uno a cuatro
(Fig. 5.16). En algunos casos se puede observar una eminencia sea de
forma variable llamada toro palatino.

Irrigacin e inervacin. El paladar duro recibe su irrigacin arterial de las arterias
palatinas descendentes o mayores y de las nasopalatinas, mientras que el drenaje
venoso ocurre por las venas satlites de las arterias hacia el plexo pterigoideo. Los
vasos linfticos son tributarios de los linfonodos (ganglios) submandibulares,
retrofarngeos y cervicales profundos laterales. La inervacin est dada por los
nervios palatinos mayores y los nasopalatinos.
Paladar blando
El paladar blando o velo del paladar constituye la parte posterior de la bveda
palatina y es un tabique musculomembranoso mvil que limita por arriba con el
istmo de las fauces. Su forma es irregularmente cuadriltera y presenta dos caras:
anteroinferior y posterosuperior, y cuatro bordes (v. Figs. 5.14 y 5.15).
Cara anteroinferior. Es convexa y lisa, y destaca por su coloracin rojiza. En
la lnea mediana se observa la continuidad atenuada del rafe palatino y a
ambos lados, pequeos orificios de la desembocadura de las glndulas
palatinas (Fig. 5.17).
Cara posterosuperior. Se encuentra orientada hacia atrs y arriba, en
direccin a la faringe. Es una superficie mamelonada de color rosado,
cubierta por el epitelio de revestimiento de la cavidad nasal (Fig. 5.18).
Bordes laterales. Son imprecisos y se confunden de adelante hacia atrs con
la parte ms posterior de la enca palatina, el proceso hamular o gancho del
proceso pterigoideo del esfenoides y la pared lateral de la faringe.
Borde posterior. Es el ms complejo, es libre y presenta la vula y los arcos o
pilares del velo del paladar.
vula o campanilla. Es una prolongacin cnica situada en la lnea mediana.
Se encuentra unida el velo del paladar por su base; el vrtice es
redondeado y libre, y su longitud vara de 10 a 15 mm. Algunas tribus
beduinas practican la mutilacin de la vula en los nios, con instrumentos
rudimentarios.
Arcos del velo del paladar (pilares). Son cuatro pliegues mucosos, dos a
cada lado, que se desprenden de la base de la vula en forma de bveda y
terminan en la base de la lengua y en la pared de la faringe; de aqu su
denominacin dearco palatogloso y arco palatofarngeo.
El arco palatogloso (pilar anterior) se dirige hacia abajo y afuera desde la base de
la vula, y se encorva hacia dentro para terminar en el borde lateral de la raz de la
lengua. Entre ambos arcos palatoglosos, la raz de la lengua y el velo del paladar
circunscriben un orificio que comunica la cavidad bucal con la faringe. Este orificio
recibe el nombre de istmo de las fauces y establece el lmite entre ambas porciones
del tracto digestivo (cavidad bucal y faringe) (v. Figs. 5.3, 5.15 y 5.18). El arco
palatofarngeo (pilar posterior) se dirige oblicuamente hacia atrs y abajo desde la
base de la vula y termina en la pared lateral de la faringe.
Ambos arcos palatofarngeos forman con la pared posterior de la faringe un orificio
llamado istmo nasofarngeo, el cual establece el lmite entre las porciones nasal y
bucal de la faringe. Debido a que el arco palatofarngeo se inclina ms hacia dentro
que el palatogloso, cuando se inspecciona la faringe por va bucal se observan los
cuatro arcos del velo del paladar (v. Figs. 5.3 y 5.18).
Pared inferior: lengua
La pared inferior de la cavidad bucal presenta un rasgo importante: establece el
lmite del suelo de la boca y por tanto su separacin del cuello. En esta zona se
encuentran, por delante y arriba, el cuerpo de la mandbula; por detrs y abajo, el
hueso hioides; y entre ellos se encuentran elementos anatmicos blandos. Entre
estas partes blandas se halla el msculo milohioideo, el cual se extiende a todo lo
largo de la lnea milohioidea, se inserta por detrs en el cuerpo del hioides y se une
en la lnea media por medio de un rafe fibroso. Este msculo constituye el
diafragma del suelo de la boca y separa, por tanto, lo bucal de lo cervical. As, las
estructuras que se encuentran por encima del msculo pertenecen al suelo de la
boca. Entre ellas destacan, a ambos lados, las regiones sublinguales, y en la parte
media, una regin impar: la regin lingual, la cual est ocupada por la lengua (Figs.
5.22 y 5.23).
Con la observacin directa del piso de la boca se puede apreciar la eminencia de la
lengua, que se describir ms adelante, y entre ella y la enca a cada lado destaca
el surco alveololingual, cubierto por la mucosa. Hacia delante se observa el relieve
del pliegue sublingual, que est formado por el borde superior de la glndula
sublingual. En la lnea media, por delante, destaca un pliegue mucoso que se
extiende desde el surco alveololingual hasta la cara ventral de la lengua: el frenillo
lingual (Fig. 5.24).
Debajo de la mucosa del surco alveololingual se encuentran estructuras muy
importantes, como la mencionada glndula sublingual, los nervios lingual e
hipogloso, el conducto excretor de la glndula submandibular, la prolongacin
anterior de la glndula submandibular, el ganglio vegetativo submandibular, la
arteria y venas linguales, y los vasos linfticos, incluidos en una masa de tejido
celular laxo (v. Fig. 5.22).
Lengua
La lengua es un rgano macizo, muscular, mucoso e impar. Se encuentra fijada por
una raz y est libre en su parte anterior, por lo que goza de gran movilidad.
Participa en las funciones de masticacin, deglucin, insalivacin y formacin del
bolo alimenticio; constituye parte del aparato fonador y en los primeros meses de
vida posnatal participa en la succin de las glndulas mamarias de la madre. En su
mucosa presenta los receptores del sentido del gusto.
Configuracin externa. La lengua presenta dos caras: una dorsal, orientada hacia
la bveda palatina y la faringe; una ventral, orientada hacia el suelo de la boca
(Fig. 5.25); y dos bordes laterales, derecho e izquierdo. Se divide en tres
porciones: raz o base, cuerpo, y punta o pice. La raz se encuentra fija al hueso
hioides y a estructuras vecinas; el cuerpo y la punta forman la parte mvil.
Cara dorsal (superior). Es de forma convexa y se divide en una porcin farngea
y otra bucal, por un surco en forma V, abierto hacia delante, llamado surco
terminal. En el vrtice del surco se encuentra el agujero ciego (foramen cecum),
una depresin pequea que constituye un remanente del conducto tirogloso (Fig.
5.26).
La porcin bucal de la cara dorsal se orienta hacia arriba y est formada por
una mucosa gruesa muy adherida a la musculatura subyacente. La divide en
dos mitades simtricas un surco que se extiende desde el agujero ciego hasta
la punta de la lengua: el surco medio o lingual. La mucosa est cubierta en
toda su extensin por pequeas eminencias, denominadaspapilas linguales,
que segn su forma se clasifican en filiformes, fungiformes y valladas o
caliciformes (Figs. 5.27 y 5.28).
Papilas filiformes. Son las abundantes de la lengua; tienen forma cnica y
alargada (de hilos) y se disponen en hileras paralelas orientadas desde el
surco lingual hacia delante y afuera en direccin al borde de la lengua. No
presentan corpsculos gustativos. El vrtice presenta un epitelio estratificado
plano queratinizado. Actan en el sentido del tacto.
Papilas fungiformes. Se distribuyen por la superficie. Tienen forma de seta,
con base estrecha y vrtice redondeado. El vrtice est cubierto por un
epitelio estratificado plano no queratinizado, por lo que se observan como
puntos rojizos en el hombre vivo. Suelen presentar corpsculos gustativos.
Papilas valladas (caliciformes, circunvaladas). Variables en nmero (ms
frecuentemente entre 7 y 12), se encuentran situadas por delante del surco
terminal, siguiendo su forma. Presentan una eminencia central, el mameln,
rodeada por un surco profundo. En el epitelio de la pared del surco se
observan abundantes corpsculos gustativos y en l desembocan los
conductos de las glndulas salivales linguales serosas. La secrecin contiene
lipasa y posiblemente esta impida la formacin de una pelcula hidrfoba
sobre los pelos de las clulas gustativas, que dificultara la funcin de los
receptores gustativos. El flujo salival es importante para lavar o limpiar los
residuos alimentarios que se puedan almacenar en el surco.
La porcin farngea de la cara dorsal de la lengua presenta una orientacin
casi vertical en direccin a la faringe. En esta parte la mucosa es menos
adherente que en la porcin bucal. Tiene aspecto mamelonado, con pequeas
eminencias debidas a los ndulos linfticos subyacentes que, en conjunto,
forman la tonsila lingual.
La mucosa se halla unida a la cara anterior de la epiglotis por tres pliegues
glosoepiglticos: uno mediano y dos laterales, derecho e izquierdo. Debajo de
ellos se encuentran fibras elsticas delgadas que unen la lengua con la
epiglotis; y entre los pliegues mediano y lateral se encuentra una depresin
llamada vallcula o fosa glosoepigltica.
Cara ventral de la lengua (inferior). La cara ventral de la lengua se encuentra
cubierta por una mucosa lisa, brillante, en la que se distingue un surco medio ms
profundo que el de la cara dorsal y un pliegue mucoso medio extendido hasta el
surco alveololingual: el frenillo lingual. Por fuera del frenillo existe un rodete
longitudinal formado por el msculo geniogloso y algunas veces se observan
prolongaciones pequeas de la mucosa, vestigios del pliegue franjeado que se
observa en los nios recin nacidos. En el hombre vivo se destaca el trayecto de la
vena sublingual o ranina, cubierta por mucosa de color azul (Fig. 5.29).
Bordes de la lengua. Los bordes laterales de la lengua son gruesos por detrs y se
van afilando hacia delante. Por delante del arco palatogloso se observa una serie de
pliegues verticales y paralelos, llamados papilas foliadas. En algunos animales,
como el conejo, se pueden encontrar corpsculos gustativos. En el cadver de un
hombre dentado es posible observar la impresin de los dientes en los bordes de la
lengua (v. Fig. 5.26).
Punta o vrtice de la lengua. Constituye el extremo anterior de la porcin libre de la
lengua, donde confluyen los bordes y caras de este rgano. Presenta un surco
donde se continan los surcos medios de ambas caras de la lengua (v. Fig. 5.26).
Constitucin anatmica. La lengua est constituida por un esqueleto, msculos y
mucosa. El esqueleto lo conforman la membrana hioglosa y el septo o tabique
lingual, y en algunos animales se suele encontrar una pieza sea o cartilaginosa.
Membrana hioglosa. Es una lmina fibrosa dispuesta transversalmente entre las
astas menores del hioides, y orientada hacia delante y arriba. Se inserta por debajo
a todo lo largo del borde superior del cuerpo del hioides y en las astas menores. Por
arriba el borde superior se pierde por detrs de la V lingual, entre los haces
musculares. Tiene una altura de unos 10 mm. La cara posterior, orientada hacia
atrs y arriba, se encuentra cubierta por el msculo longitudinal superior (lingual
superior), que en la cara anteroinferior toma insercin a los lados del msculo
geniogloso y en la lnea media el septo lingual.
Arcada gingivodentaria. Las arcadas gingivodentarias son dos: una maxilar
(superior) y otra mandibular (inferior), y separan el vestbulo de la cavidad bucal
propia. Estn constituidas por los dientes, las encas y el hueso alveolar de soporte.
Enca o gingiva. La enca o gingiva es una membrana fibromucosa que reviste los
procesos alveolares de los maxilares y la mandbula. Est constituida por tejido
fibroso denso, estrechamente unido al periostio del hueso alveolar, y rodea el cuello
de los dientes.
El tejido fibroso est cubierto por una membrana lisa y vascular, con sensibilidad,
que pertenece funcional y estructuralmente a la mucosa de tipo masticatoria. Se
contina por las caras lingual y vestibular con la mucosa alveolar, la cual se
extiende hasta el frnix o fondo del surco vestibular.
La enca se divide en: enca marginal o libre, enca fija o adherida y papila
interdentaria.
Dientes. Los dientes son rganos calcificados situados en los procesos alveolares.
Ocupan las cavidades denominadas alvolos dentarios, en una articulacin de tipo
gonfosis. Son rganos de la masticacin y tienen la funcin de la trituracin de los
alimentos, para hacerlos ms accesibles a la accin del jugo gstrico y con ello
favorecer la funcin de los diferentes complejos enzimticos. Adems, participan en
la funcin de la fonacin y de ellos dependen tambin las caractersticas estticas
de la boca y de la cara.
El hombre es un ser difiodonto, o sea, posee dos denticiones: una temporal y otra
permanente. La denticin temporal consta de 20 dientes, distribuidos para cada
hemiarcada en: dos incisivos, un canino y dos molares. La denticin permanente
tiene 32 dientes, distribuidos por cada hemiarcada en: dos incisivos, un canino, dos
premolares y tres molares. Se representan con las frmulas dentarias siguientes:
Denticin temporal: I 2/2, C 1/1, M 2/2 (2) = 20
Denticin permanente: I 2/2, C 1/1, Pm 2/2, M 3/3 = 32
Segn el nmero de races, los dientes se dividen en monadiculares (una raz),
birradiculares (dos races) y trirradiculares (tres races). Los dientes con una raz
son los incisivos, los premolares mandibulares y el segundo premolar maxilar.
Tienen dos races el primer premolar maxilar y los molares mandibulares, y cuentan
con tres races los molares maxilares. No obstante, existen mltiples variaciones de
tamao, forma y nmero de races.
Todos los dientes poseen tres partes bien definidas: a) la corona, parte del diente
que sobresale por encima de la enca, en la cavidad bucal, de coloracin blanco
grisceo, y se encuentra cubierta por el esmalte dentario; b) la raz, de color
amarillento y cubierta por el cemento, es la parte que forma la articulacin del
diente con el hueso alveolar, y c) el cuello, parte intermedia constreida situada
entre la raz y la corona, la forma y el contorno; se corresponde con el borde del
esmalte.
Los dientes permanentes tienen los caracteres generales que siguen:
Incisivos. Estn adaptados para morder y cortar los alimentos. Son cuatro
maxilares y cuatro mandibulares, y presentan un borde cortante agudo, el
borde incisal. La superficie vestibular es lisa y convexa. En la cara lingual se
destaca una prominencia, el cngulo, con una fosa lingual; la raz es alargada,
con su contorno ms grueso por la cara vestibular que por la lingual. Los
incisivos maxilares son ms grandes y fuertes que los mandibulares.
Caninos. Son cuatro (uno para cada hemiarcada), y se encuentran situados
en los ngulos de la arcada, por detrs del incisivo lateral. Son los dientes de
mayor longitud, con una raz larga y bien implantada. La corona es grande y
cnica, muy convexa en la superficie vestibular, y en la cara lingual
presentan un cngulo bien desarrollado. Los caninos tambin han recibido el
nombre de cspide.
Premolares. Son ocho (dos para cada hemiarcada), y se encuentran situados
por detrs del canino. La corona est comprimida en el sentido mesiodistal y
es de forma cuboidea, con una cara oclusal o masticatoria donde se
encuentran situadas dos cspides, una vestibular y otra lingual. La raz es
generalmente nica, excepto en el primer premolar maxilar que
generalmente presenta dos races: una vestibular y otra lingual.
Molares. Son 12 (tres para cada hemiarcada) y son los dientes de mayor
tamao. Las coronas estn adaptadas para la trituracin de los alimentos.
Presentan de cuatro a cinco cspides, separadas por surcos y fosas, y
disminuyen progresivamente de tamao del primero al tercer molar. Las
races son tres para los molares maxilares: dos vestibulares y una palatina;
en los molares mandibulares se encuentran una mesial y otra distal.
Los dientes temporales o deciduales son ms pequeos que los permanentes, pero
parecidos. Los incisivos y caninos son sustituidos por los mismos dientes de la
denticin permanente, pero los molares temporales son reemplazados por los
premolares de la denticin permanente.
La erupcin de los dientes temporales se inicia a los 6 meses de vida posnatal y
concluye aproximadamente entre los 30 y 36 meses. La erupcin de la denticin
permanente comienza entre los 5 y 6 aos, y concluye a los 18 aos con la
erupcin del tercer molar.
Los dientes estn constituidos como sigue: en el corte vertical se observa una
cavidad central, la cavidad pulpar,
que es ms amplia hacia la corona (cmara pulpar) y se estrecha hacia la raz,
donde se forman los canales radiculares, los cuales se abren u por uno o varios
orificios en el pice radicular. En la cavidad pulpar se aloja la pulpa del diente,
formada por tejido conectivo laxo, vasos sanguneos y nervios. Por fuera de la
cavidad se encuentran los tejidos calcificados; la corona se encuentra cubierta por
esmalte, que es el tejido ms duro del organismo, y la raz por el cemento. Por
dentro de estos se encuentra el tejido ms abundante, la dentina.
Los tejidos que rodean al diente y le sirven de soporte se denominan periodonto. El
periodonto est constituido por la enca, el ligamento periodontal y el hueso
alveolar, a los que se agrega el cemento dentario. El ligamento periodontal ocupa el
espacio situado entre el cemento y el hueso alveolar propio, y en l se distinguen
las fibras colgenas principales, insertadas por un extremo en el cemento y por el
otro en el hueso alveolar propio. El hueso alveolar forma los procesos alveolares de
los maxilares y la mandbula, y presenta las cavidades o alvolos donde se
implantan los dientes.
El periodonto se divide en: a) periodonto de insercin, formado por el cemento,
hueso alveolar y ligamento periodontal, y b) periodonto de proteccin, formado por
la enca y la adherencia epitelial.
En los captulos "Sistema dentario" y "Anatoma topogrfica" se ofrece una
descripcin mucho ms detallada de los componentes de la regin gingivodentaria.