1 edio

Rio de Janeiro
2014
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umit Ganguly e Rahul Mukherji

A NDIA DESDE 1980
Traduo: Cristina Cavalcanti
SUMRIO
Apresentao 9
Prefcio 12
1. Quatro revolues e o futuro da ndia 22
2. A transformao da poltica externa indiana 39
3. A transformao econmica 71
4. A mobilizao poltica 106
5. O secularismo indiano desde 1980 130
6. A trajetria indiana promessas e desafios 151
Agradecimentos 168
Notas 169
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APRESENTAO
A ndia integra, junto com o Brasil, frica do Sul, Rssia, China e ndia,
os chamados brics ou pases emergentes, que nos anos 1950-60 eram
chamados de subdesenvolvidos. Em comum entre esses pases, exceto a
Rssia, o fato de possurem uma industrializao tardia e um passado colo-
nial que desapropriou suas riquezas, desorganizou a sociedade nativa e, at
hoje, marca sua estrutura social.
De todos esses pases, sem sombra de dvida, a ndia o que exerce o
maior fascnio no mundo ocidental. Embora a China tambm esteja cerca-
da por uma aura de misticismo e seu lder comunista revolucionrio, Mao
Tse-tung, tenha exercido grande influncia na esquerda mais radical do oci-
dente, principalmente no final dos anos 1960, a ndia, talvez por ser mais
aberta e por ter entre as lnguas oficiais o ingls, est mais presente no nosso
imaginrio. A Rssia foi a pioneira ao realizar a primeira revoluo socialista
do mundo, e a frica do Sul possuiu certamente o homem mais admirado do
sculo xx, Nelson Mandela, mas esses so fatores que mostram a proximidade
desses pases com o ocidente. Diferentemente da ndia, que fascina pela total
diversidade, estranheza e incgnita que recobre sua sociedade, marcada por
uma religiosidade que perpassa todas as suas esferas.
Seja por conta desses fatores presentes em um lugar to distante e com
cultura to mais diferente que a nossa, a ndia nos instiga a pensar em que tipo
de pas ela pode se transformar.
O mercado editorial brasileiro vem apresentando textos indianos de fico
ou que tratam da sociedade do populoso pas asitico pelo lado das suas imen-
sas contradies sociais. Caso do livro Bombaim: cidade mxima, de Suketu
Mehta, e de ndia: um milho de motins agora, do Prmio Nobel de literatura
de 2001, V. S. Naipaul, indiano nascido em Trinidad Tobago e ferrenho crtico
das elites indianas, principalmente pela submisso e admirao que nutrem pelo
Rosangela Dias
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colonizador ingls. Textos que refletem no s a riqueza da produo escrita
indiana, que chama ateno em um pas com a maior taxa de analfabetismo
entre os brics em 2006, 34,9% da populao com mais de quinze anos ,
mas tambm o papel que a ndia desempenha no mundo, no apenas em
termos econmicos, mas igualmente em termos culturais, principalmente a
partir de meados do sculo xx. Vrios so os autores e pensadores indianos que
podemos citar, como o escritor Salman Rushdie, o economista Amartya Sen
ou o pensador da cultura e filsofo Homi Bhabha.
Ainda que esses autores, com livros publicados no Brasil, nos deem uma
ideia do que seja a sociedade indiana, existe uma lacuna que, espero, o livro A
ndia desde 1980 comece a preencher. A obra aborda as transformaes ocor-
ridas no pas aps o assassinato da primeira-ministra Indira Ghandi em 1984
e, principalmente, da entrada das camadas populares indianas, as castas infe-
riores, no jogo e processo polticos. Os autores, indianos e especialistas em sul
da sia, so cientistas polticos. Enquanto Ganguly, professor da Universidade
Indiana nos Estados Unidos, tem seu olhar direcionado para questes sociais,
Mukherji, professor da Universidade Nacional de Singapura, mantm um vivo
interesse nos aspectos polticos e econmicos do desenvolvimento das relaes
de trabalho ocorridas numa ndia em transio econmica a caminho da glo-
balizao e orientada para a economia de mercado. Ambos, ao trabalharem
com os embates polticos travados entre os diferentes segmentos da populao
indiana, nos fornecem uma viso que concretiza as diferenas socioeconmicas
existentes na ndia, apontando para a mobilizao popular crescente no pas e
as situando na arena poltica das eleies e dos partidos.
Somos fascinados pelo exotismo de um pas no qual o casamento arran-
jado pelos pais uma obrigao cujo descumprimento pode ser punido com
a morte, mesmo que o Estado indiano no aceite essa situao e vigorem leis
que probem a prtica. Ou o pas em que as vacas so sagradas no podem
ser maltratadas, no fazem parte dos hbitos alimentares , apesar de buscarem
alimento no lixo, nos restos de comida dos humanos. Ou, ainda, o pas onde
os mortos so cremados a cu aberto s margens do rio Ganges... A ndia revela
aspectos mais curiosos e atraentes do que a discusso sobre poltica e economia;
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talvez por essa razo os livros sobre a cultura indiana tenham mais apelo co-
mercial e sejam mais numerosos.
Entretanto, o grande desafio para a ndia no ser reconhecida por sua
cultura milenar, mas consolidar essa jovem e considerada a maior seno a
mais problemtica tambm democracia do mundo: a populao indiana,
em torno de 1,25 bilho de habitantes, continua a crescer cerca de 1,3% ao
ano e tem uma expectativa de vida de aproximadamente 65 anos. Tarefa rdua
em uma sociedade na qual o sistema de castas, imperante h sculos, se mos-
tra quase impossvel de ser destrudo, de to solidificado que est entre seus
habitantes. A religio, a tradio e os costumes se encarregam para que grande
parte dos indianos aceite esta situao sem questionamento algum. O regime
de castas criou tal separao de tarefas, competncias e direitos que comum
vermos um executivo indiano com algum ao lado segurando sua pasta tipo
007 e ele, o executivo, tendo nas mos somente um celular, sempre de ltima
gerao. Nos restaurantes da ndia, diferentemente dos ocidentais, o matre,
mesmo com a casa cheia, no tira um prato, no recolhe um pedido, no lim-
pa uma mesa. Quando solicitado por algum turista ocidental desavisado, ele
convoca outro funcionrio para o servio. Situao que atravanca, no mnimo
e no barato, o bom andamento da casa.
Como conciliar tal mentalidade com um sistema baseado na igualdade de
direitos e deveres, princpios (ainda que utpicos) da democracia? Esta talvez
seja a tarefa mais rdua da classe poltica indiana que acredita num pas justo,
onde possa haver liberdade religiosa, sem que ela mesma no seja um entrave
expanso da democracia e das liberdades individuais. Uma sociedade em que
dalits e brmanes tenham as mesmas oportunidades, em que todos possuam
moradia e alimento e na qual a corrupo, alimentada pela ideia de que uns so
melhores que outros, ao menos diminua.
Espero que o livro A ndia desde 1980 contribua para isso.
Boa leitura.
Rosangela Dias historiadora e editora
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QUATRO REVOLUES E O FUTURO DA NDIA
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urante a maior parte das ltimas trs dcadas, o sistema de
governo indiano foi abalado por quatro mudanas revolucio-
nrias. Todas pertinentes ao mbito da mobilizao poltica, do
secularismo, da poltica externa e da formulao de polticas econmicas.
Essas mudanas no foram consecutivas, mas se sobrepuseram umas s ou-
tras. Em conjunto, entretanto, elas representam uma reformulao estvel
e fundamental de diversas caractersticas do panorama poltico indiano.
Dentre os quatro movimentos transformadores, a revoluo social
talvez seja a que vem ocorrendo h mais tempo na ndia. Ela envolve a
ascenso das castas indianas mais baixas, especialmente as do norte do pas,
e o despertar do que Marx, em um contexto distinto, mas relacionado,
denominou o sono dos sculos. Uma revolta semelhante j havia ocor-
rido no sul do pas na dcada de 1960. Com o aumento da exposio aos
meios de comunicao, da alfabetizao e, sobretudo, com a participao
nas eleies locais, regionais e nacionais, os indianos at ento despossu-
dos esto encontrando a sua voz poltica. Este processo se acelerou desde
os anos 1980 e alterou drasticamente a estrutura da poltica indiana, ao
desbaratar antigas suposies sobre o comportamento eleitoral previs-
vel das castas mais baixas. Em vez de se voltar, como de costume, para o
Partido do Congresso, at ento dominante, os eleitores das castas mais
baixas demonstraram maior independncia e se tornaram leais aos partidos
locais, tnicos e regionais. Em consequncia, a imprevisibilidade poltica
tem feito e desfeito governos nos planos estadual e nacional. No h razo
para crer que essa crescente sofisticao poltica tenha fim num futuro
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previsvel. Pelo contrrio, o drstico processo de mobilizao poltica em
curso promete erodir definitivamente o domnio das castas superiores na
poltica indiana e criar um sistema de governo mais representativo.
O aumento da conscincia poltica e a perspiccia das castas mais
baixas combinados a alianas polticas ocasionais com comunidades mu-
ulmanas do norte da ndia trouxeram uma ameaa no s para o domnio
do Partido do Congresso como tambm para a ordem poltica baseada na
casta superior. Este desafio, somado a outros acontecimentos contingentes
na poltica indiana, provocou uma forte reao contra a ordem secular a
partir da dcada de 1980. Hindusta e de tendncias patriticas exalta-
das, o Partido do Povo Indiano Bharatiya Janata (bjp) aproveitou as
inquietaes das castas altas e tentou ofusc-las na arena poltica. Graas
a uma hbil explorao dos temores da casta superior, durante os anos
1990 a ascenso poltica deste partido pareceu inevitvel, e o destino do
secularismo indiano se viu um tanto ameaado. Contudo, a aparente dis-
posio do bjp e de algumas organizaes subordinadas, entre as quais a
Rashtriya Swayamsevak Sangh (rss) e a Vishwa Hindu Parishad (vhp), ao
criar condies propcias a uma grande violncia poltica dirigida contra
as minorias, pode ter contribudo para o declnio do seu encanto inicial.
Assim, o bjp, ao cumprir incansavelmente a sua agenda antissecular
dentro e fora do governo, durante e aps a dcada de 1990, conseguiu mu-
dar os termos do discurso poltico na ndia. O tabu na poltica indiana que
impedia culpabilizar explicitamente as minorias foi atacado pela artilharia
antissecular pesada do bjp. Apesar de ter sofrido derrotas significativas em
duas eleies nacionais (2004 e 2009), seria prematuro descartar o Partido
do Povo como uma fora desgastada na poltica indiana, j que o esforo
antissecular existe nela h muito tempo, tendo uma presena significativa
na luta anticolonialista do pas. Embora o secularismo indiano no esteja
moribundo nem em vias de desaparecer, os desafios futuros so potencial-
mente formidveis. Se o bjp e seus seguidores fossem capazes de minar a
ordem secular, a ndia deixaria de ser uma democracia liberal e confinaria,
de fato, a minoria religiosa ao status de cidados de segunda classe. A so-
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brevivncia do secularismo no longo prazo crucial para a sobrevivncia
do sistema de governo democrtico da ndia.
Desde o incio da dcada de 1980, os formuladores de polticas no pas
decidiram desafiar outro alicerce do sistema de governo indiano, isto , o
compromisso com a estratgia de crescimento econmico e industrializa-
o conduzido pelo Estado. A crescente insatisfao interna com o lento
crescimento da ndia, as mudanas de perspectiva nas estratgias de desen-
volvimento econmico em outras partes do mundo e o advento das eco-
nomias em acelerado crescimento no leste e no sudeste asitico levaram a
uma reavaliao do modelo de crescimento econmico indiano. Contudo,
foi s com a crise fiscal sem precedentes de 1991 que a ndia se encarre-
gou de empreender mudanas fundamentais na poltica econmica: o pas
conseguiu pr um fim aos anmicos ndices de crescimento e comeou a
atacar a pobreza rural e urbana.
As profundas mudanas que varrem o sistema de governo indiano se
refletem tambm nas polticas externa e de segurana. At as foras indianas
sofrerem uma derrota fragorosa nas mos do Exrcito de Libertao do Povo
Chins, em 1962, o primeiro-ministro Jawaharlal Nehru tinha deliberada-
mente limitado os gastos com defesa e mantido o exrcito indiano sob rdeas
curtas. Havia trs preocupaes inter-relacionadas por trs da sua poltica
defensiva. Em primeiro lugar, ele temia que uma nfase excessiva nos
gastos militares levasse militarizao da sociedade indiana. Em segundo,
acreditava que os gastos militares imporiam custos significativos que o
pas, ainda em formao, no suportaria. Em terceiro lugar, ele temia os
perigos do bonapartismo.
Como resultado da desastrosa guerra na fronteira sino-indiana, a ndia
foi obrigada a aumentar fortemente os gastos com defesa. No entanto, em-
bora a guerra tenha deixado Nehru exausto e sem dinheiro, o compromisso
com o no alinhamento foi mantido. Anos mais tarde, especialmente no
governo da primeira-ministra Indira Gandhi, o pas se aproximou cada vez
mais da Unio Sovitica. As razes da mudana so discutidas em detalhes
no segundo captulo, sobre poltica externa. Basta dizer que o alinhamento
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com a Unio Sovitica se baseou, principalmente, em exigncias geopolti-
cas, e no em algum tipo de afinidade ideolgica profunda.
No incio da dcada de 1980, devido a um complexo conjunto de
motivos, a dependncia dos soviticos passou por uma mudana lenta,
mas inexorvel. Alm de no terem condies de fornecer ndia as
tecnologias necessrias para estimular o crescimento econmico, houve
tambm um desencanto com a invaso sovitica ao Afeganisto, e os
Estados Unidos, sob a administrao de Ronald Reagan, fizeram signi-
ficativos gestos de aproximao em direo ndia. Contudo, s com o
fim da Guerra Fria a ndia abandonou a prtica, embora no a retrica,
do no alinhamento.
O PANO DE FUNDO DO PASSADO
Convm fazer um breve esboo do pano de fundo anterior a estas mudan-
as revolucionrias. De um modo instrutivo, o primeiro-ministro Nehru
estimulou o debate parlamentar, manteve a democracia interna no Partido
do Congresso, deu seguimento tradio britnica do servio pblico po-
liticamente neutro, fomentou a independncia do judicirio, encorajou a
liberdade de imprensa, estimulou o secularismo e garantiu o firme controle
civil sobre os militares.
Apesar deste legado extraordinrio, a decadncia logo se instalou. No
governo da primeira-ministra Indira Gandhi, grande parte da estrutura
democrtica e secular cuidadosamente construda por Nehru foi posta
abaixo. Em seu governo as razes locais do Partido do Congresso murcha-
ram, as eleies se tornaram cada vez mais plebiscitrias, a independncia
do judicirio foi solapada, os princpios do federalismo desprezados, o
servio pblico politizado e o secularismo transgredido. Os resultados
mais destrutivos, porm, foram a crescente personalizao da poltica e
a desinstitucionalizao do sistema de governo. O Partido do Congresso,
uma notvel organizao guarda-chuva e um vibrante microcosmo da
sociedade indiana, simplesmente enrijeceu.
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Enquanto desmantelava o Partido do Congresso, Indira Gandhi
recorreu tambm a uma srie de gestos de cunho populista na tentativa
de granjear popularidade pessoal. Nacionalizou bancos, suspendeu o
pagamento anual das antigas famlias reais indianas e prometeu abolir a
pobreza. Neste processo, fomentou expectativas entre os pobres e aqueles
privados de direitos, estimulando a sua mobilizao poltica. Sob a sua
tutela, a ndia tambm vivenciou um nico surto de governo autoritrio
emergencial (1975-6), com a suspenso das liberdades civis e o esma-
gamento dos direitos pessoais. No entanto, a dureza do breve interldio
autoritrio levou a uma irnica retribuio em 1977, quando os muito
pobres os quais ela havia mobilizado lanaram mo dos seus direitos
recm-instaurados para derrub-la do governo.
Em 1980 ela voltaria ao cargo de primeira-ministra, mas poucos anos
depois, em 1984, seria assassinada pelos prprios guarda-costas siques. Con-
tudo, as instituies democrticas que haviam resistido s suas maquinaes
sobreviveram tambm sua pessoa. Seu filho e sucessor, o inexperiente Rajiv
Gandhi, no chegou a agravar de modo consciente o infeliz legado da me,
mas pouco fez para revert-lo. Foras bem estabelecidas e influentes perso-
nalidades no Partido do Congresso bloquearam as suas dbeis tentativas de
reforma. Antes o sustentculo da unidade nacional, o Partido do Congresso
continuou em franca decadncia e a vida poltica comeou a se fragmentar
ao longo das linhas regionais e de castas. Os confrontos tnico-religiosos
no Punjab e na Caxemira se intensificaram e as particularidades federais do
sistema de governo indiano, que j eram calamitosas, tornaram-se ainda mais
ralas em consequncia das polticas imponderadas de Rajiv.
Os seus esforos no se restringiram poltica. O ensaio de reforma
econmica, limitado e demasiado cauteloso com o intuito de libertar
uma economia vergada sob o peso sufocante do que o eminente econo-
mista indiano Raj Krishna classificou como licena, autorizao, cota raj
entrou em conflito com interesses poderosos.
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Os burocratas de carreira,
temendo perder suas prerrogativas polticas, se opuseram implementao
das reformas. Os militantes trabalhistas e seus aliados polticos fizeram
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protestos nas ruas. Empresrios que haviam enriquecido com a proteo
estatal se mostraram inaptos diante de maior competio. Desprovido de
imaginao e de brios, Rajiv Gandhi deixou a reforma prescrever.
O seu assassinato por um homem-bomba cingals, em maio de 1991, e
a subsequente convergncia de uma srie de foras polticas e econmicas,
internas e externas, expuseram de maneira brutal as diversas falhas estru-
turais do sistema de governo indiano. A sua morte ocorreu quase ao fim
da Guerra Fria, em cujas ltimas duas dcadas a ndia desenhara uma con-
fortvel relao de transferncia blica na rea de segurana com a Unio
Sovitica, ao mesmo tempo que professava o firme compromisso com o
no alinhamento. Aps o colapso da Unio Sovitica, a Rssia demonstrou
pouco interesse em manter a relao nas bases anteriores. Como resultado,
os formuladores de poltica externa e de segurana se viram subitamente
deriva num mundo novo e incerto.
O fim da Guerra Fria no s minou as bases da poltica externa indiana
como ajudou a dissolver qualquer consenso quanto ao crescimento e ao
desempenho econmico. Os dficits inchados, a elevao do preo do
petrleo e a necessidade de repatriar mais de um milho de trabalhadores
indianos cujos empregos haviam sido eliminados com a invaso do Kuwait
pelo Iraque e a Guerra do Golfo colocaram o Estado indiano numa inelutvel
crise fiscal. H tanto tempo protegida e dominada pelo Estado e sufocada
por regulamentaes, a economia agora encarava um enorme desafio prti-
co e intelectual. O colapso sovitico roubou dos burocratas e economistas
dirigistas o que parecia ser um modelo vivel de crescimento econmico
conduzido pelo Estado. Num golpe de sorte, no entanto, Narasimha Rao,
o novo primeiro-ministro aliado incondicional do Partido do Congresso, e
Manmohan Singh, o seu ministro da Fazenda formado na Universidade de
Oxford, tiveram a perspiccia de usar a crise como uma potente alavanca
contra o estatismo. Em vez de buscar emprstimos de curto prazo como
um porto seguro na tormenta, cortaram as amarras que atavam a economia
indiana s suas antigas ncoras intelectuais e institucionais e traaram um
rumo para a transformao econmica.
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RENOVAO E REFORMA
Apesar do xito da equipe Rao-Singh em reverter o desastroso curso
econmico do pas, a sorte poltica do Partido do Congresso continuou
em descenso. As razes eram estruturais; Indira Gandhi permitiu o
enrijecimento do partido, e nenhum sucessor pde ou conseguiu reparar o
estrago. Rajiv e Rao, por exemplo, exibiam um compromisso anmico com
a democracia intrapartidria e permitiram que a corrupo generalizada
que ia de pagamentos ilegais de contratos governamentais a propinas aos
legisladores para que no interferissem em votaes cruciais no fosse
investigada. Por fim, apesar do compromisso oficial com o secularismo, os
lderes do Partido do Congresso no mostraram zelo em defend-lo. Em
1985, por exemplo, Rajiv derrubou um julgamento da Suprema Corte que
garantia uma penso a uma viva muulmana indigente por temer uma
reao violenta de clrigos islmicos irados com a deciso da corte que,
neste caso, estabelecia a precedncia da legislao civil indiana sobre a lei
islmica. Mais tarde, em 1992, o governo Rao vergonhosamente falhou em
impedir os partidrios hindus-nacionalistas do bjp e seu afiliado, o mili-
tante rss, de destruir a Babri Masjid, uma mesquita que se acredita ter sido
construda sobre runas de um templo hindu. Pior ainda, o governo Rao
demonstrou ser especialmente inepto em sufocar as revoltas anti-islmicas
que varreram a ndia aps a destruio da mesquita.
As perdas do Partido do Congresso resultaram em ganhos para os parti-
dos regionais. Essas formaes, que representavam uma ampla variedade de
interesses locais do conjunto do subcontinente, comearam a tirar cada vez
mais votos do Partido do Congresso entre as minorias indianas, at ento
privadas dos direitos de representao, e que o partido governante sempre
tivera como votos certos. Alm da derrota em 1977, com o fim do mal con-
cebido estado de emergncia de Indira Gandhi, o Partido do Congresso
perdeu a maioria parlamentar nas eleies de 1989. Desde ento, a ndia tem
sido administrada por governos de coalizo que refletem a nova distribuio
difusa do poder poltico. Um partido nacional tipicamente o Partido do
Congresso ou o Partido do Povo est no cerne, com partidos regionais atu-
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ando como contrapesos cruciais num frgil e multilateral casamento de con-
venincia. Formular polticas pblicas estveis sob essas circunstncias no
pouca coisa. Diante de uma srie de interesses que precisavam ser agregados
e acomodados, algumas coalizes passaram a articular agendas polticas do
mnimo comum desde o incio, para evitar disputas que rompessem a coa-
lizo. Contudo, mesmo estes arranjos no se mostraram infalveis.
Os governos de coalizo provavelmente sero uma parte integrante da
ndia nos prximos tempos. O Partido do Congresso, liderado pela esposa
italiana de Rajiv Gandhi, exibiu alguns sinais de rejuvenescimento. Nas
eleies de 2009 conseguiu derrotar o bjp, embora tenha ficado longe da
maioria parlamentar. O partido, que recebeu um forte golpe, enfrenta um
importante debate interno sobre o seu futuro ideo lgico e poltico
*
.
A fragmentao do sistema de governo determina que um partido po-
ltico nacional se apoie em partidos menores, regionais, baseados em castas
e interesses, de modo a obter a maioria de governo. Embora isso leve a
uma poltica mais contenciosa, pode ter uma consequncia positiva no
deliberada: os governos nacionais refletiro cada vez mais a diversidade do
pas e obrigatoriamente, de fato e na teoria, faro da ndia uma repblica
mais federal. Alm disso, como muitos dos parceiros da coalizo prova-
velmente sero representados nos planos estaduais, os gabinetes nacionais
estaro menos tentados a destituir arbitrariamente este ou aquele governo
estadual sob a clusula constitucional que permite ao governo presiden-
cial atuar diretamente sobre as provncias em Nova Delhi o que ocorreu
constantemente at 1980.
O surgimento de uma violenta intolerncia religiosa, o fracasso dos
governos nacionais em sufoc-la, e o aumento da corrupo poltica so
tendncias perigosas e corrosivas. Porm, pr o foco unicamente nelas
forneceria um relato triste e incompleto da situao poltica e da pers-
pectiva da democracia indiana. Pelo menos duas importantes instituies
demonstraram uma resilincia nova: a Suprema Corte e a Comisso Elei-
*
Nas mais recentes eleies, realizadas em maio de 2014, o Partido do Congresso se viu derrotado nas
urnas pelo BJP, que teve uma vitria histrica, segundo especialistas. [N.E.]
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toral. Um ato legislativo, a Lei do Direito Informao de 2005, teve um
significativo efeito salutar no governo indiano. Convm discutir as duas
instituies e a nova legislao.
A partir do final dos anos 1970, a Suprema Corte indiana, prin-
cipalmente a instncia dos juzes V. R. Krishna Iyer e P. N. Bhagwati,
embarcou num surto inaudito de ativismo judicial. As suas aes en-
volveram uma ampla expanso dos poderes da corte. Eles fizeram isso
principalmente para dar voz a segmentos significativos da sociedade in-
diana cujos membros, de outra forma, no conseguiriam obter reparao
legal ao enfrentar polticas e aes estatais arbitrrias. Para este fim, a
corte criou um sistema de litgio de interesse pblico que permitiu aos
trabalhadores cativos, aos povos tribais sem representao, s mulheres
indigentes, aos sem-teto e outros cidados at ento sem poder buscarem
o foro em busca de justia. Em consequncia, jornalistas e ativistas civis
tambm recorreram aos litgios de interesse pblico para reforar as leis
ambientais existentes, evitar os maus tratos a detentos nas prises estatais
e expor a corrupo em altos cargos.
A Comisso Eleitoral, que se tornara um corpo sonolento, foi reno-
vada em 1990. A revitalizao comeou sob a gide do ex-funcionrio
pblico snior T. N. Seshan. Usando os poderes investidos pela comisso,
Seshan deu incio tarefa herclea de limpar um processo eleitoral cada
vez mais acossado pela corrupo, violncia e o conluio de elementos cri-
minosos. No surpreende que Seshan tenha se tornado heri de legies de
eleitores indianos exasperados e o flagelo de muitos polticos corruptos.
Os seus sucessores no conseguem se equiparar sua impressionante ha-
bilidade, mas, ainda que de maneira silenciosa, tm conseguido reforar
um regime imparcial de procedimentos regulares e regras justas. A con-
tinuao das inovaes de Seshan sugere que no se tratavam de conquis-
tas brilhantes e transitrias de um homem voluntarioso, mas de avanos
slidos que evidenciam uma melhoria duradoura na conduo das elei-
es.
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Assim, apesar do declnio e da decadncia de diversas instituies,
a renovao de outros rgos de mandato constitucional tais como a
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Suprema Corte e a Comisso Eleitoral um bom prenncio para o
futuro da democracia indiana.
Por fim, a Lei do Direito Informao tambm alavancou o projeto
de um governo democrtico na ndia. Esta lei hoje permite que cidados
indianos busquem informaes sobre gastos gerais do governo, ques-
tionem atrasos em penses, acompanhem investimentos em estradas e
obras pblicas e exijam diversos servios pblicos. A lei, cuja abrangncia
e alcance so extraordinrios, nem sempre foi implementada com gran-
de empenho e, em vrias ocasies, os burocratas tentaram confundir as
demandas. Ainda assim, tal legislao pode ter um papel significativo no
aumento da transparncia e induzir a burocracia a responder melhor s
necessidades da populao.
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A EMERGNCIA DE UMA NOVA ORDEM SOCIAL
Alm da renovao vacilante das instituies polticas, uma transforma-
o fundamental da ordem social indiana est em curso, com implicaes
que apontam em duas direes: uma promete a democracia, a outra no.
O desenvolvimento sadio envolve a mobilizao das baixas castas e mi-
norias indianas. Esforos para promover a educao e o comparecimento
dos eleitores, o aumento dos ndices de alfabetizao e a ampliao da
exposio mdia promoveram a eficaz emancipao de um segmento
cada vez maior da populao indiana. Hoje, mais do que nunca, indianos
pobres conhecem o poder da urna eleitoral. H evidncias sistemticas
de que membros das baixas classes mdias levam essa emancipao mais
a srio do que os seus compatriotas das classes mdias.
A QUESTO DO SECULARISMO
Um desenvolvimento menos feliz tem acompanhado esta forte mobiliza-
o poltica: o sentimento antissecular que brota no pas. Ironicamente, o
secularismo est sendo atacado pelos intelectuais da esquerda e idelogos