URSS y EE.

UU ; primer xito y mltiples fracasos

En 1958, entre los meses de octubre y diciembre las tres primeras sondas
Pionner lanzadas por los EE.UU. se pierden por problemas de navegacin antes
de poder siquiera abandonar la orbita terrestre. Las frustraciones
estadounidenses continuarn durante los prximos seis aos.
En 1959, en octubre, la sonda espacial rusa Lunik 3 retransmite las primeras
imgenes de la cara oculta luego de una misin de aproximacin y de que Lunik
2 lograra impactar sobre su superficie. Le sigue una sucesin de fracasos hasta
1963 en su mayoria por despegues fallidos.

Origen del Proyecto Apolo
rigen del Proyecto Apolo
En 1960, en julio, la NASA, creada dos aos antes, da inicio al proyecto con un objetivo limitado de localizar
una zona de alunizaje para futuros vuelos vuelos a la Luna. No es sino en mayo de 1961 que como
consecuencia del desafio propuesto por el presidente John F. Kennedy de enviar y retornar un hombre al
satelite antes de finalizar la decada el programa dotado de cuantiosos recursos toma inusitada envergadura.
En 1964 , luego de una nueva serie de misiones frustradas de los EE.UU. la sonda Ranger 7 realiza una
exitosa aproximacion a la superficie transmitiendo mas de 4.000 imagenes antes de estrellarse. A inicios del
ao siguiente Ranger 8 y 9 logran completar misiones similares.
Durante este mismo ao la URSS reorienta sus planes de un simple vuelo tripulado alrededor de la Luna
para enfocarse tambien en una mision tripulada de desembarco y adelantarse a los EE.UU. para lo cual confia
en contar con su poderoso cohete lunar N-1
Tempranos logros soviticos
En 1965 la sonda Zond 3 logra enviar 25 imagenes desde 9.200 kms. de distancia.
En 1966 la URSS enva la nave Lunik 9 en misin a la Luna y por primera vez se logra, un descenso
controlado al posarse suavemente sobre su superficie, despues de multiples fracasos desde el inicio de la
carrera espacial,



EE.UU. adelanta en la carrera espacial
Desde mediados de 1966 en adelante la concrecion de exitosas misiones de la
serie de naves Lunar Orbiter (orbitadores lunares) y el dominio finalmente de una
tecnica fiable para lograr descensos suaves controlados con sucesivos
lanzamientos de naves roboticas de la serie Surveyor pone a los EE.UU. en una
situacion ventajosa respecto a la URSS en la carrera espacial.
Programa Apolo : preparativos trgicos
El 27 de enero de 1967, los astronautas Virgil Grissom, Edward White y Roger Chaffee
mueren asfixiados dentro del modulo de comando de la Mision Apolo 1 como
consecuencia de un sbito incendio mientras ejecutan pruebas de rutina dentro pocas
semanas antes del lanzamiento en la plataforma 34 del Centro Espacial Kennedy en
Florida.
Una sucesin de fallas desatendidas tanto por la tripulacin como por el control de
misin originadas posiblemente por un cortocircuito elctrico, conjugadas con una
importante fuga de oxgeno dentro del habitculo son las responsables del incendio que
en menos de un minuto y medio da cuenta de la vida de los astronautas que intentan
escapar infructuosamente de la cpsula. El fuego y el humo txico que escapa del modulo
amenaza extenderse a la estructura superior de la torre de lanzamiento. Los equipos de
seguridad no han previsto un suceso de estas caractersticas y el rescate resulta
dificultoso y tardo.
El trgico revs sufrido por la NASA demorar durante casi un ao el avance del
Programa Espacial Apolo; la dolorosa experiencia adquirida no evitar que casi dos
dcadas mas tarde mueran otros siete astronautas durante el lanzamiento del



transbordador espacial Challenger al no haberse previsto un mecanismo de escape de
emergencia adecuado.
En abril de este mismo ao muere el cosmonauta sovietico Vladimir Komarov durante
los ultimos instantes del vuelo de prueba de su Soyuz 1, la nave es uno de los
componentes basicos del programa lunar sovietico.
Apolo 8 : primer vuelo orbital lunar
En 1968 es la primera de las dos misiones de aproximacin de los EE.UU. que
culminarn un ao mas tarde con el primer alunizaje tripulado. Apolo 8 es la misin de
los rcords, es la primera misin tripulada en ser lanzada mediante un cohete Saturno V,
la primera en escapar del campo gravitatorio terrestre y tambin la primera cuya
tripulacin integrada por Frank Borman, James A. Lovell, Jr. y William A. Anders
sobrevuela y orbita la Luna observando desde cerca su lado oculto. enlace externo
Hacia fines de este mismo ao la URSS concreta con exito dos vuelos circunlunares
no tripulados con las naves Zond 5 y 6 como ensayo de su proximas misiones tripuladas.
Frustraciones finales soviticas
En 1969 durante febrero y en julio, en visperas del lanzamiento de la mision
Apolo 11, fracasan a escasos segundos del despegue dos lanzamiento de
navez Soyuz impulsadas por primera vez por cohetes lunares N-1. En este
ultimo caso con resultados catastroficos al incendiarse y estallar el cohete
cayendo sobre la misma rampa de lanzamiento. Estos reveses abren
definitivamente el camino para el triunfo de los EE.UU. en la carrera espacial.
Completando una saga maldita en junio de 1970 y en noviembre de 1972 dos
nuevos intentos de lanzamiento fallidos obligan a la destruccion del cohete a
pocos minutos del despegue tras lo cual el programa de misiones tripuladas es
cancelado definitivamente.

Apolo 11: el hombre en la Luna
El 20 de julio de 1969 se concreta un hito en la historia de la
humanidad, la misin espacial de EE.UU. Apolo 11 coloca
exitosamente al hombre en la Luna. Neil Armstrong su
comandante y Edwin F.Aldrin, piloto del modulo de
exploracion lunar 'Eagle', desembarcan en el sitio previsto
del llamado Mar de la Tranquilidad. Cuatro meses la
siguiente misin tripulada de los EE.UU., Apolo 12, partir
nuevamente hacia la Luna. ampliar


Apolo 17 : la ltima misin lunar tripulada
En 1972, en diciembre, los EE.UU concretan la que ser la ltima misin lunar de la
serie, la que por primera vez incluy la participacin de un gelogo, Harrison H. Schmitt,
en su tripulacin . Hasta bien entrado el siglo XXI ninguna otra misin tripulada
abandonar la rbita terrestre. Dos aos mas tarde, en 1974, comienzan a surgir algunas
increibles sospechas alrededor de las misiones tripuladas a la Luna del programa
Apolo ampliar
El dominio de la miniaturizacion de sofisticados componentes se impone a las
pesadas cargas que con la ventaja de potentes cohetes lanzadores obtuvo
inicialmente la URSS.
xploracin robtica sovitica
Durante 1969, tambien en visperas de la mision estadounidense Apolo 11, la URSS extrema esfuerzos para
adjudicarse al menos el logro de traer a la Tierra las primeras muestras de suelo lunar, sin embargo cosecha
otra inaudita seguidilla de fracasos. Durante abril, junio y a comienzos de julio fallan tres sondas con ese
proposito, dos de ellas en el lanzamiento y la tercera denominada Luna 15 logra insertarse inicialmente en
orbita lunar para estrellarse varios dias mas tarde. Previamente en febrero una nave portando un pequeo
rover tambien falla en el lanzamiento. En setiembre y en octubre dos nuevas misiones disimuladas como
Cosmos 300 y 305 tambien fracasan al no poder abandonar la orbita terrestre.
Recien en 1970. en setiembre y en noviembre, las sondas Luna 16 y 17 logran descender en el Mar de la
Fecundidad y en el Mare Imbrium respectivamente la primera para recoger muetras y retornar a la Tierra y la
segunda para desplegar exitosamente el primer rover, el Lunokhod 1.
Durante 1972, 1973 y 1976 se repetiran misiones roboticas exitosas, la ultima de ella correspondiente a la
sonda Luna 24 trayendo la ultima carga de muestras lunares, en conjunto algo mas de un cuarto kilo de
pequeas rocas.


Acerca del origen de la Luna
Especulaciones catastrofistas
El cientfico chino Huang Jinzhoung ha sealado que una colisin entre dos planetas hace unos
4.600 millones de aos pudo ser el origen de la Luna, segun la Agencia China de Ciencia y
Tecnologa (CAST). Jinzhoung. gegrafo del departamento de Sismologa de la ciudad de
Quanzhou (sur de China) informa en su tesis que "dos planetas situados entre las orbitas de Marte
y Jupiter chocaron y se partieron. Uno de estos fragmentos qued atrapado en la orbita del Sol y
form una luna rudimentaria".
La epopeya babilnica y la Luna
En lo esencial la teoria de Jinzhoung guarda similitudes con la teoria en base a interpretaciones de
tablillas cuneiformes sumerias (-3500 AJC) expuesta por el investigador Zecharia Sitchin sobre los
origenes extraterrestres de la humanidad y la formacin de la Tierra y la Luna. Un sistema solar
inestable compuesto por el sol y nueve planetas fue invadido por un planeta de gran tamao
semejante a un cometa del espacio exterior (Marduk) que alterada su trayectoria original colisiono
con sus satelites en sucesivas orbitas con Tiamat, planeta originalmente existente entre Marte y
Jupiter.
El cataclismo cosmico llevo a la destruccion de Tiamat cuyo fragmento principal desplazado a una
orbita mucho mas cercana al sol dio origen a la Tierra mientras que el restante resulto en la
dispersion que hoy identificamos como el cinturon de asteroides. La Luna anteriormente principal
satelite de Tiamat (Kingu) fue arrebatada de una orbita propia que habia adquirido y capturada por
la Tierra por influjo de Marduk, luego de perder su atmosfera y ser devastada su superficie por
numerosos impactos de fragmentos de la colisiones iniciales. Los interrogantes del sistema solar,
las cavidades oceanicas sobre la tierra - en especial la extensa cuenca del pacifico - . la
devastacion de la Luna y su erratico campo gravitacional y las orbitas invertidas de los cometas
encuentran oportuna respuesta en la epopeya mesopotmica de la Creacin. Z.Sitchin - El
Duodcimo Planeta

Reexaminan informacin de los sismogrfos lunares 30 aos mas tarde
En abril de 2006. trasciende que los instrumentos que fueron instalados por las misiones Apolo 12, 14, 15 y
16 durante 1969-1972 y funcionaron hasta 1977. De los 12.000 eventos registrados por los sismmetros,
menos de la mitad han sido atribuidos a fenmenos conocidos. Con nuevos algoritmos de anlisis se busca
identificar los originados por meteoritos, tal vez mucho mas frecuentes de lo pensado. Fuente: NASA
eva perspectiva del universo
En 1924 el astrnomo Edwin Hubble demuestra por medio de observaciones que nuestra
galaxia no es la nica en el universo.
Radioastronoma, su origen
En 1932 un ingeniero electrnico, Karl Jansky, empleado de los laboratorios Bell (EE.UU),
descubre en investigaciones de campo el origen de las interferencias que vienen
afectando las emisiones de radio de onda corta; empiricamente ha realizado un
descubrimiento trascendental al detectar que su origen proviene del espacio profundo y
en particular de la Via Lctea. Su descubrimiento anunciado oficialmente en 1933, abrir
hacia mediados de la dcada del 50 una nueva dimensin de observacin mas all de
espectro ptico para la exploracin del espacio profundo dando paso a la
radioastronoma. El descubrimiento de Jansky, no obstante ser crucial, al abrir una nueva
dimensin de observacin, ser desarrollado por Grote Reber quien se convierte en el
primer radioastrnomo del mundo al construir una antena receptora de 10 metros de
dimetro. Recin a mediados de la dcada de los 50 su aplicacin en el control de
navegacin de satlites y sondas y mas tarde en la deteccin y anlisis de la materia
csmica dara vuelo a la radioastronoma permitiendo un conocimiento impensado del
espacio profundo.
Confirman radiacin de fondo del universo
En 1965 los fsicos de EE.UU., Arno Penzias y Robert Wilson, descubren, trabajando con un receptor de
radio para cominicaciones satelitales, la radiacin de microondas que proviene del universo profundo,
apuntalando con su descubrimiento los supuestos de la Teoria del Bing-Bang, recibirn el Premio Nobel
en 1978

Primer telescopio espacial
En 1975 comienza a operar el telescopio infrarojo Kuiper, pionero de los
telescopios espaciales, realizando observaciones desde un avin C-141
especialmente acondicionado por los EE.UU. mientras vuela en la alta
atmsfera. La empresa representa uno de los mayores esfuerzos realizados
hasta ese momento para superar las limitaciones de interferencia atmosfricas y
ampliar el horizonte de observaciones, sus observaciones deparan, entre otros,
notables descubrimientos sobre Urano.

Misiones Voyaguer I y II
En 1977 son lanzadas las naves espaciales Voyaguer I y II, por EE.UU. para explorar nuestro sistema
solar, sus trayectorias finales las llevarn luego a un viaje sin fin por el universo, sern los primeros
ingenios humanos en hacerlo.

Telescopio espacial Hubble
Durante 1990 EE.UU. coloca en orbita mediante el transbordador Discovery el
primer telescopio espacial. Por primera vez es posible obtener imagenes de alta
resolucion del espacio profundo poniendo a prueba las especulaciones cientificas
sobre la naturaleza y origen del universo. ampliar
En 1990 astrnomos de la Universidad de Harvard confirman la existencia de
un agujero negro en nuestra galaxia, designado Sagitario A.


Respaldo a la Teoria del Bing-Bang
Durante este mismo ao el satlite COBE (Cosmic Background Explorer) confirman las predicciones de
la Teoria del Bing-Bang al confirmar a partir del analisis de la radiacion profunda de microondas que el
universo es isotropo (de similar intensidad en todos los puntos observados) y que su temperatura
corresponde a aproximadamente 3 grados por sobre el cero absoluto. Dos aos mas tarde completa un
mapeo completo del cielo confirma otra sospecha, que la materia aunque distribuida uniformemente
empezo a acumularse a partir de regiones mas densas a partir de las cuales iban a formarse los primeros
cumulos de galaxias.

Bsqueda de seales inteligentes
En 1992 en Puerto Rico EE.UU. uno de los mayores radiotelescopios, el de Arecibo es dedicado a la
bsqueda sistemtica de seales inteligentes del espacio exterior.
Nuevos planetas extrasolares
En 1995 trascienden evidencias del descubrimiento de un nuevo planeta en torno a la estrella Pegasus 51
a mas de 40 aos luz de la Tierra, ser la segunda evidencia de un descubrimiento similar en la historia
astronmica.

Rpida sucesin de descubrimientos
En noviembre de 1999 el nmero de planetas extrasolares conocidos ascenda
a 28 y el mas cercano a nuestro sistema solar estaba a 65 millones de aos luz.
Durante el mes de mayo de 2000 el nmero de nuevos planetas descubiertos
llegaba a 43. Tres meses mas tarde suman 52. ampliar

Energa oscura: enigma mayor del universo
En abril del 2001 es respaldada la teoria de la existencia de una misteriosa fuerza de repulsin
gravitacional en el universo que est provocando su acelerada expansin.
Una vez mas el telescopio espacial Hubble aporta los mas trascendentales descubrimientos del universo,
las observaciones de la mas lejana de las supernovas detectadas, a mas de 10 mil aos luz de la tierra, ha
permitido confirmar la existencia de un fenmeno sospechado pero de naturaleza aun desconocida que
contrarestarndo el poder de la gravedad esta expandiendo el universo a rirmo creciente. La mayor
luminosidad observada en esta supernova con relacin a las de otras de nacimiento mas reciente han
permitido inferir que en algn momento en el tiempo entre ambos sucesos el universo ha comenzado a
acelerarse debido a la accin de esta energa oscura. Esta conclusin revaloriza la existencia de una la
supuesta constante cosmolgica propuesta por Einstein como alternativa terica al inevitable colapso por
contraccin que provocara en algn momento la accin de la fuerza de la gravedad en el mismo
El descubrimiento fue realizado por un grupo de astrnomos, encabezado por Adam Riess del Instituto de
Ciencia del Telescopio Espacial (Space Telescope Science Institute), despus de analizar cientos de
imgenes tomadas por el Hubble para estudiar la formacin de galaxias.
Fuente y ampliaciones : (NASA en espaol - 03/04/01)
En torno a Beta Pictoris detectan abundancia de gases de carbono y metano -
En junio de 2006. se hace pblico que esta estrella que se encuentra a 60 aos luz de la
Tierra, cuenta al menos con un planeta del tamao de Jupiter en su entorno. Los gases que
estarian dando forma al resto de su sistema planetario, incluyendo planetas rocosos, alientan
especulaciones acerca de como pudo haber sido el proceso de formacion de nuestro sistema
solar en sus origenes. Fuente: NASA


Ms sobre el espacio - inicio



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Sputnik I: el primer satelite artificial
En 1957 Rusia lanza el primer satlite artificial, el Sputnik I; el suceso, de fuertes
implicancias estratgicas y militares impacta a los EE.UU. urgindolo a acelerar sus
esfuerzos en investigacin tecnolgica pocos meses ms tarde. ampliar
Satlites de comunicaciones
En 1960 EE.UU. lanza su primer satlite de comunicaciones ECHO I, la competencia
con Rusia hace aumentar el nmero de lanzamientos.


Gagarin: el primer hombre en el espacio
En 1961 , el 12 de abril, Rusia coloca en rbita terrestre al primer astronauta de la historia, el militar Yuri
Gagarin en la Vostok I.
Primer vuelo tripulado de EE.UU.
El 5 de mayo de 1961 EE.UU. lanza por primera vez en un breve vuelo suborbital al astronauta Alan Sherpard
a bordo de una cpsula Mercury convirtindose en el segundo hombre en llegar al espacio.
Nuevo rcord sovitico
El 6 de agosto de 1961 el cosmonauta ruso German Titov, tripulando la cpsula Vostok II logra permanecer
un da en rbita superando el rcord de Gagarin.
EE.UU. emula la hazaa rusa
En 1962, el 20 de febrero, EE.UU. logra emular la proeza sovitica, al colocar luego de numerosos
aplazamientos, en un vuelo orbital por primera vez a una nave espacial tripulada por el astronauta John
H.Glenn quien orbita la Tierra durante casi cinco horas en la nave Friendship 7 de la serie Mercury.
Primera estacion orbital
En 1971 la Unin Sovitica lanza la primera estacin espacial, en rbita terrestre llamada Salyut-1.

Tragedia del transbordador Challenger
En 1986 en EE.UU., en Florida, se produce la mayor tragedia de la astronutica hasta el presente al estallar en
vuelo a pocos segundos de su lanzamiento el transbordador espacial Challenger provocando la muerte de sus
7 tripulantes.
Destruccin de la estacin espacial MIR
En marzo de 2001, segun lo planeado y en lo que representa un notable xito del control de misin ruso, la
estacin espacial, de un peso cercano a las 135 toneladas fue conducida a una rbita baja y desde all dirigida
al cementerio del pacfico sur, 3.000 kilmetros al suroeste de las islas britnicas Pitcairn en donde desde hace
tiempo vienen siendo arrojados otros deshechos espaciales en su reingreso a la atmsfera. La riesgosa
maniobra culmina finalmente cuando la escuadrilla de metales ardientes en que se termin convirtiendo la
estacion desapareci en las profundidades del ocano.

El estadounidense Dennis Tito se convierte en el primer turista espacial de la historia
Luego de sobreponerse a la ferrea oposicin de la NASA para aceptarlo entre los visitantes de la
estacin espacial internacional propuesta por Rusia, concreto el viaje y su exitosa permanencia de
8 dias en el espacio.
Dennis Tito, lleg a esta instancia luego de abonar la suma de 20 millones de dlares al programa
espacial ruso para contarlo entre sus integrantes. Con 60 aos de edad y tras una esforzada
preparacin fsica y tcnica realiz el viaje en una nave Soyuz e ingres a la historia de los hitos
espaciales el 30 de abril del 2001, al ingresar a la estacin espacial, retornando una semana mas
tarde acompaado por los cosmonautas rusos Talgat Musabayev y Yuri Baturin.
Su iniciativa mantiene abierta una controversia acerca de la posibilidad de que en un futuro
prximo otros millonarios intenten emular su viaje. (01/05/06) ampliar

Catstrofe del transbordador Columbia
En febrero de 2003 en su reingreso a la tierra la nave se desintegra en su aproximacion final
a Cabo Kennedy ocasionando la muerte de sus siete tripulantes. Los restos quedan
esparcidos en varios estados representando un desafo maysculo para los investigadores.
El programa de vuelos queda cancelado por mas de dos aos.

Galileo y el primer telescopio
En 1609 en el campanario de San Marcos en Venecia. Galileo Galilei pone a prueba el primer telescopio, un
modesto cilindro de tres centimetros de diametro, dos lentes y y cincuenta aumentos explorando el
firmamento y dando comienzo a la astronomia moderna; pocos meses mas tarde el dispositivo le permite
observar por primera vez los satelites mayores de Jupiter y mas tarde los anillos de Saturno.

Urano, sorprendente logro de Herschel
En 1781 se descubre Urano, el sptimo planeta del sistema solar por orden de
distancia creciente a partir del Sol, su descubridor es el astrnomo alemn Friedrich
Wilhelm Herschel. El hallazgo del nuevo planeta, el primero en los ultimos 5.000
aos en sumarse a los ya conocidos duplica el diametro del sistema solar reconocido
hasta entonces.
En 1787 el mismo Herschel descubre dos satelites, Titania y Oberon, girando a su
alrededor. La inclinacion de sus orbitas indica sorprendente que el eje de rotacion de
Urano esta proximo al plano de su revolucion orbital, La razon de esta singular
carateristica ajena a los demas planetas continuara siendo un enigma.

Neptuno, el octavo planeta
En 1847 el astrnomo Johann Gottfried Galle, ubica la posicin de Neptuno, el
octavo l 8vo. planeta desde el Observatorio de Berlin, a partir de los clculos
realizados por J. Leverrier e independientemente por J. C. Adams.


Plutn : el extrao noveno planeta
En 1930 el astrnomo Clyde Tombaugh descubre el planeta Plutn desde el
observatorio Lowell en Arizona (EE.UU), su mejor colaborador resulto un
dispositivo comparador fotogrfico por parpadeo de reciente invencin y su
aliada la suerte ya que la rbita real de Plutn result bastante diferente a la
prevista por el astrnomo norteamericano Percival Lowell quien haba muerto 14
aos antes luego de haber invertido 11 aos de su vida en la bsqueda
infructuosa del noveno planeta, no obstante es a travs del observatorio que el
mismo fundara en 1894 que se ha realizado el importante descubrimiento.
Las diferencias en la rbita prevista de Plutn y la posterior comprobacin de
que su masa, equivale solamente a la 1/10 parte de la terrestre, mantendr
intacta la sospecha de la existencia de un gran planeta mas all de su rbita
que 70 aos despues todava no habr sido descubierto. La distancia promedio
de Plutn al Sol, en una rbita inusualmente excntrica, ser estimada en
5.900.000 de kms.
En 1978 el astrnomo estadounidense Jim Christy descubre su satelite
Caronte cuyas dimensiones corresponden aproximadamente a la mitad del
tamao de Pluton, algo tambien inusual que llevara mas tarde a considerar a
ambos como un conjunto planetario doble.



En 1964 comienza la exploracion robotica de Marte, cuando ha pasado menos de una dcada desde el
lanzamiento del primer satelite artificial. ampliar

Pioneer 10 : primer acercamiento a Jupiter
A partir de 1972 da comienzo una ambiciosa exploracin de los planetas exteriores, con el
lanzamiento de la sonda Pioneer 10 de los EE.UU. La sonda se lanza con destino a Jpiter en un
viaje programado de 21 meses y un recorrido de casi 1.000 millones de kilmetros. Transcurridos
unos 180 das desde el lanzamiento la nave entra al anillo de asteroides existente entre Marte y
Jupiter sin sufrir daos. La fase del encuentro con Jpiter requiri dos meses y la mxima
aproximacin tuvo lugar el 3 de diciembre de 1973.
La Pioneer 10 al pasar junto al mayor de todos los planetas transmite unas 300 fotografias de
resolucin media de Jupiter y de sus satlites. A continuacin el campo gravitatorio del planeta lo
situa de acuerdo a lo planeado en una nueva trayectoria con rumbo a mas alla de la rbita de
Plutn la que atravesar en 1987 convirtindose en el primer ingenio artificial humano en
abandonar el sistema solar.
Fuente. Exploracin del Espacio - Las sondas a los planetas Ediciones Quarto/Orbis 1985
Misiones Voyaguer I y II
En 1977 son lanzadas las naves espaciales Voyaguer I y II, por EE.UU. para explorar nuestro sistema solar,
sus trayectorias finales las llevarn luego a un viaje sin fin por el universo, sern los primeros ingenios
humanos en hacerlo.
Durante este mismo ao mediante el telescopio Kuiper se descubren los primeros nueve anillos del planeta
Urano, los que sern fotografiados y medidos durante las visitas de las naves Voyager.
Exploracin de Venus
En 1989 EE.UU. lanza la sonda espacial Magallanes con destino a Venus; en 1994 concretar el mapeo
completo del planeta por radar.

Nuevo planetoide entre Neptuno y Plutn
En octubre de 2000 astrnomos estadounidenses y venezolanos utilizando el telescopio del Observatorio
CIDA de Mrida, Venezuela reportaron el hallazgo de un nuevo cuerpo celeste entre las rbitas de Neptuno y
Plutn de 650 kilmetros de dimetro aproximadamente. Se especula que el planetoide siempre estuvo alli
desde los orgenes del sistema solar esperando ser descubierto. El caso representa otra evidencia mas de las
sorpresas que puede depararnos todavia el futuro respecto a descubrimientos dentro de nuestro sistema solar y
en sus vecindades.
Quaoar: nuevo planeta mas all de Plutn
En octubre de 2002 se anuncia oficialmente el hallazgo de un nuevo
planeta cerca del cinturon de asteroides de Kuiper a 6.000 millones de
kilometros de la Tierra y mas alla de Pluton, confirmandose que las
evidencias de su existencia databan de 1982 aun cuando entonces no se
habia logrado identificarlo como tal. Su perodo orbital se calcula en 288
aos. No obstante debido a su tamao (1280 kilmetros de diametro) que
subsisten polemicas acerca de la procedencia de otorgarle el caracter de
un verdadero planeta, criticas que por otra parte tambien se han
reactualizado respecto a Plutn.


El importante descubrimiento esta lejos de colmar las expectativas de quienes esperan en algn
momento detectar un planeta masivo y desconocido en una rbita aun mas lejana el que ademas
de explicar algunas perturbaciones orbitales de los planetas exteriores podra dar credito
finalmente a la relacin de distancias propuesta por la secuencia de Titus-Bode. Quoaoar ( 2002
LM60) es el nombre provisorio con que se ha bautizado al planeta a la espera del nombre que vote
la Unin Astronmica Internacional
Fuente. En base a informacin de BBC World Service
Plutn: el 9no. planeta de baja, tras polmica redefinicin planetaria - Agosto de 2006.
En Praga, la Unin Astronmica Internacional (IAU) define el concepto de planeta. Como resultado
de la misma Plutn que desde 1930 ha sido reconocido como el noveno planeta del sistema solar
pierde su condicion de tal siendo relegado a la categora de "planeta enano" quedando asi el
sistema solar reducido oficialmente a ocho planetas. Fuente: NASA - El Pais.es


Ms sobre el espacio - inicio
Cronologia de las misiones a Marte

A fines de 1964 tanto la Union Sovitica como los EE.UU. lanzan misiones robticas hacia Marte
con suerte dispar, la nave rusa Zond 2 pasar varios meses mas tarde a baja altura sobre el planeta
sin poder transmitir dato alguno y aunque EE.UU. habr perdido a Mariner 3 por fallas de
ingenieria, lograra finalmente un resonante xito con otra nave similar.

Primeras fotografias desde el planeta rojo
En 1965 la sonda de los EE.UU. Mariner 4 transmite a la Tierra las
primeras fotografas que se obtienen desde las inmediaciones de Marte.
Las escasas fotografas transmitidas de su desolada superficie permiten
observar entre sus caracteristicas posibles evidencias de antiguos
paleocauces, sin embargo tres decadas mas tarde la posible existencia
de agua en el planeta seguir siendo motivo de polmicas. ampliar


Mariner 6 y 7
En 1969, el 31 de julio llega a Marte la sonda estadounidense Mariner 6 sobrevolndolo a tan solo
3.500 kilmetros de su superficie, dias mas tarde repite un similar recorrido la sonda gemela Mariner
7. Ambas han logrado enviar cerca de 200 fotografas de regiones ecuatoriales del planeta.
Entre fines de marzo de este mismo ao y comienzos de abril, con diferencia de menos de una
semana, la URSS sufre el peor reves hasta entonces en su programa de exploracion de Marte. Dos
misiones gemelas, denominadas Mars 69A y 69B, equipadas con camaras de alta resolucion se
pierden al estallar en ambos lanzamientos etapas de los cohetes impulsores pocos minutos despues
del despegue. El fracaso, no reconocido oficialmente, se agiganta al contrastar con los ultimos exitos
estadounidenses.

Mars 2 y 3, ms reveses de la URSS
En 1971, el 2 de diciembre el orbitador sovitico Mars 3 logra la hazaa de desprender un vehiculo
de exploracin logrando el primer descenso controlado en el planeta rojo para transmitir imgenes e
informacin desde su superficie, 20 segundos despus de haber iniciado la transmisin de la primera
imagen se pierde definitivamente todo contacto. Dias antes se ha estrellado la nave gemela Mars 2.

Mariner 9, avanzada de las Viking
En 1972, durante el mes de octubre, EE:UU. coloca por primera vez una nave orbitadora en Marte la
cual realiza el primer relevamiento cartografico de todo el planeta transmitiendo 7.329 imagenes a lo
largo de casi un ao.
Fracasos soviticos en serie
En 1973, entre el 10 de febrero y el 12 de marzo, cuatro naves sovieticas correspondientes
a las misiones Mars 4, 5, 6 y 7 fracasan en sus objetivos tras aproximarse a Marte. Una se
estrella contra la superficie, dos no logran insertarse en orbita pasando a menos de 2.500
kilometros del planeta y solo Mars 5, una de las dos diseadas para orbitar el planeta, logra
posicionarse transmitiendo algunas imagenes durante diez dias tras lo cual falla.

Naves pioneras Viking I y II

Imagen - Fuente: Malin Space Science Systems
En 1976 EE.UU logra un resonante xito al posar los vehiculos de exploracin de los orbitadores
Viking I y II en Marte transmitiendo las primeras fotografas panormicas de su superficie desde las
planicies Chryse y Utopia respectivamente. En ambos casos la misin ha previsto la realizacin de
experimentos del suelo marciano para determinar la posible existencia de microorganismos en busca
de seales de vida, sus resultados aun aos mas tarde no resultarn concluyentes pero s polmicos.
enlace externo
Nuevos reveses de Rusia y EE.UU.
En 1988 las sondas espaciales Fobos I y II de la URSS desaparecen misteriosamente durante un
extrao incidente al aproximarse a uno de los satelites del planeta.
En 1993 el fracaso le corresponde a la misin estadounidense Mars Observer al perderse todo
contacto con la nave al momento de intentar entrar en rbita.
En 1996, tras un largo intervalo Rusia reincide con una ambiciosa mision, la de colocar en orbita
marciana un orbitador, instalar dos pequeas estaciones autonomas en su superficie y explorar el
suelo marciano con dos sondas de penetracion. La mision denominada Mars 96 fracasa desde un
inicio al no poder abandonar la orbita terrestre destruyendose al reingresar a la atmosfera cayendo
sobre una parte de Sudamerica. Es el ultimo intento conocido de Rusia de enviar una mision a Marte.

Resonante xito de Mars Pathfinder
En 1997, el 4 de julio arriba a Aries Valley la nave de EE.UU.
Mars Pathfinder, la primera misin exitosa en 20 aos tras las
misiones Viking, portando por primera vez un pequeo
vehiculo de exploracin (rover) denominado Sojourner.
Comandada en forma remota sus acciones son seguidas por
millones de televidentes. Dos meses mas tarde Pathfinder deja
de transmitir posiblemente debido al agotamiento de sus
baterias aunque habiendo superado las expectativas de
diseo.

La misin, primera de una nueva generacin de proyectos de bajo costo de la NASA, es
considerada un xito rotundo, aunque dos aos despues los extraos fallos de Mars
Climate Orbiter y de Mars Polar Lander servirn para argumentar lo contrario. Imagen - Fuente:
NASA
Llegada del orbitador Mars Global Surveyor
En setiembre de 1997 ingresa en orbita de Marte. Su misin principal es explorar la dinamica
climatica del planeta y relevar sus caracteristicas geologicas mediante un mapeo de alta resolucion
moviendose entre ambos polos a una altura promedio de 370 kilometros. A partir de 1999 logra
imagenes sorprendentes que sugieren la presencia de agua superficial en un pasado mas o menos
reciente. La confiabilidad de la nave supera todas las previsiones ya que su vida util planeada era de
2 aos y continuara operando hasta fines del 2006, para entonces el analisis de imagenes seriadas
tomadas por el orbitador durante estos aos permiten concluir en la existencia actual de agua liquida
en la superficie marciana, un hito trascendental en la exploracion del planeta.
Desaparicin de Mars Climate Orbiter
En setiembre de 1999 la sonda Mars Climate Orbiter, avanzada de la
misin que, conjuntamente con Mars Polar Lander debia aportar
informacion especfica para un mayor conocimiento de la atmsfera
marciana e investigar la posible existencia de agua en las cercanias del
Polo Sur del planeta, desapareci misteriosamente durante la maniobra
final de aproximacin e insercin en rbita. Las explicaciones
preliminares sobre la causa de este fracaso adjudicaron la
responsabilidad a un inverosimil error de navegacin del control de
tierra del Laboratorio de Propulsin a Chorro de Pasadena
(JPL). ampliar



Nueva desaparicin : Mars Polar Lander
En diciembre de 1999 tres meses despues de la prdida de Mars Climate Orbiter desaparece Mars
Polar Lander durante los ltimos minutos de su maniobra de amartizaje, el suceso representa uno de
los mas duros reveses del programa de exploracin espacial de la NASA. La falta de respuestas de la
sonda lleva a darla por definitivamente perdida un mes mas tarde, a pesar de las presunciones del
control de tierra del JPL, de que la misma ha logrado posarse en las inmediaciones del polo sur del
cada vez mas esquivo planeta rojo. Los esfuerzos de rastreo fotogrfico desplegados por el orbitador
Global Mars Surveyor, nica sonda operando desde Marte a fines de 1999, son infructuosos. No hay
respuestas sobre las causas del suceso.

Mars Odyssey orbita el planeta rojo
En octubre de 2001 inicia su insercin en orbitas elpticas de 18
horas, para luego aproximarse sucesivamente utilizando
frenado aerodinmico con la atmsfera hasta regularizar su
rbitas cada 12 horas a menor altura. Odyssey ademas de
servir de eficaz enlace de comunicaciones a las siguientes
misiones detectara soprendentes geiseres, supuestamente de
dioxido de carbono, cerca del polo sur marciano y tambien la
entrada a siete grandes cavernas en las laderas del volcan
Arsia Mons.

Odyseey con un largo brazo robotico provisto de un espectrometro de rayos gamma para
estudiar la mineralogia del planeta confirma la existencia de grandes depositos de hielo en
ambos polos marcianos mide la radiacion csmica existentes en su superficie
Imagen recreada - Fuente: Malin Space Science Systems

Mars Express, primera misin europea
En diciembre de 2003 arriba a Marte con el objetivo de orbitar el planeta con camaras de
alta resolucion para estudiar su superfciie e instrumental para analizar su atmosfera y
subsuelo hasta varios kilometros de profundidad. Un modulo de descenso de origen
britnico denominado Beagle 2 diseado para excavar y analizar el suelo marciano lanzado
desde Mars Express pierde contacto con el control de misin y desaparece cerca del
ecuador. El orbitador Mars Express entretanto cosecha exitos al confirmar y ampliar las
evidencias de agua e hielo bajo el suleo marciano ademas de aportar nuevos enigmas a
resolver al detectar significativas concentraciones de metano en la atmosfera cuyo origen
se especula podria indicar la presencia de actividad biolgica. La misin se mantiene
actualmente en progreso.

Spirit y Opportunity, nuevos rovers en Marte
En enero de 2004, con diferencia de tres semanas, dos sondas estadounidenses depositan
dos vehiculos exploradores gemelos telecomandados para explorar y analizar su superficie.
La experiencia ganada una decada atras con la misin Pathfinder
permite resultados sorprendentes, los actuales rovers con una
vida estimada de tres meses siguen operando exitosamente y
casi sin interrupciones todavia cuatro aos mas tarde. Mientras
que Spirit opera cerca del crter de Gusev al sur del ecuador
marciano, Opportunity lo hace tambien cerca del ecuador pero en
la planicie Meridiani Planum. Ambos robots transmiten un
inmenso caudal de imagenes y datos analizando rocas y la
granulometria del suelo ampliando las expectativas de la misin
al desplazarse sin problemas superando obstaculos hasta
crateres cercanos.

Entre otras sorpresas ademas de confirmar los vestigios de agua identifican al menos un
meteorito ajeno a Marte en su superficie entre otros extraos objetos.
Imagen NASA - Opportunity al borde del crater Victotia visto por Mars Reconnaissance Orbiter desde 297 kms

En 2006, Mars Reconnaissance Orbiter - MRO
Un nuevo orbitador estadounidense llega a Marte en marzo de este ao, su misin es la de
cartografiar en un grado de detalle nunca antes visto la superficie del planeta con una
definicion que en orbita baja llega a definir objetos de hasta 1 metro de longitud. Otros
objetivo de la misin es la de servir como enlace de comunicaciones con la tierra de las
naves actualmente operando en Marte y las de futuras misiones. Entre otros logros las
camaras del MRO obtienen desde 6.000 kilometros de distancia las mas detalladas
imagenes obtenidas hasta el presente de la superficie de Fobos, uno de los dos satelites
marcianos, pero su contribucion mas espactacular hasta el presente es la deteccion de
inmensos glaciares de miles de kilometros incluso en las latitudes medias del planeta
confirmando no ya la existencia de agua sino su dispersion insospechada en areas alejadas
de los polos.

Phoenix, la misin mas reciente
En mayo de 2008 la nave Phoenix desciende cerca del polo norte marciano con la misin
de explorar y analizar la superficie mediante un brazo robotico en busca de agua. La misin
se corona exitosamente incluyendo la obtencion de imagenes de cristales de hielo cayendo
y derritiendose en la superficie marciana en lo que representa la primera nevada detectada
hasta el presente. Los primeros analisis recibidos desde Marte sugieren que las muestras
son compatibles para sustentar formas de vida. La misin concluye en noviembre tras cesar
el contacto con la nave que no obstante haber superado la vida util inicialmente estimada
habia seguido operativa a pesar de los desafios climaticos en esa zona polar esquivos para
la luz solar y extremos en bajas temperaturas.


Ms sobre el espacio - inicio



URSS y EE.UU ; primer xito y mltiples fracasos
En 1958, entre los meses de octubre y diciembre las tres primeras sondas
Pionner lanzadas por los EE.UU. se pierden por problemas de navegacin antes
de poder siquiera abandonar la orbita terrestre. Las frustraciones
estadounidenses continuarn durante los prximos seis aos.
En 1959, en octubre, la sonda espacial rusa Lunik 3 retransmite las primeras
imgenes de la cara oculta luego de una misin de aproximacin y de que Lunik
2 lograra impactar sobre su superficie. Le sigue una sucesin de fracasos hasta
1963 en su mayoria por despegues fallidos.

Origen del Proyecto Apolo
En 1960, en julio, la NASA, creada dos aos antes, da inicio al proyecto con un objetivo limitado de localizar
una zona de alunizaje para futuros vuelos vuelos a la Luna. No es sino en mayo de 1961 que como
consecuencia del desafio propuesto por el presidente John F. Kennedy de enviar y retornar un hombre al
satelite antes de finalizar la decada el programa dotado de cuantiosos recursos toma inusitada envergadura.
En 1964 , luego de una nueva serie de misiones frustradas de los EE.UU. la sonda Ranger 7 realiza una
exitosa aproximacion a la superficie transmitiendo mas de 4.000 imagenes antes de estrellarse. A inicios del
ao siguiente Ranger 8 y 9 logran completar misiones similares.
Durante este mismo ao la URSS reorienta sus planes de un simple vuelo tripulado alrededor de la Luna
para enfocarse tambien en una mision tripulada de desembarco y adelantarse a los EE.UU. para lo cual confia
en contar con su poderoso cohete lunar N-1
Tempranos logros soviticos
En 1965 la sonda Zond 3 logra enviar 25 imagenes desde 9.200 kms. de distancia.
En 1966 la URSS enva la nave Lunik 9 en misin a la Luna y por primera vez se logra, un descenso
controlado al posarse suavemente sobre su superficie, despues de multiples fracasos desde el inicio de la
carrera espacial,



EE.UU. adelanta en la carrera espacial
Desde mediados de 1966 en adelante la concrecion de exitosas misiones de la
serie de naves Lunar Orbiter (orbitadores lunares) y el dominio finalmente de una


tecnica fiable para lograr descensos suaves controlados con sucesivos
lanzamientos de naves roboticas de la serie Surveyor pone a los EE.UU. en una
situacion ventajosa respecto a la URSS en la carrera espacial. El dominio de la
miniaturizacion de sofisticados componentes se impone a las pesadas cargas
que con la ventaja de potentes cohetes lanzadores obtuvo inicialmente la URSS.


Programa Apolo : preparativos trgicos
El 27 de enero de 1967, los astronautas Virgil Grissom, Edward White y Roger Chaffee mueren asfixiados
dentro del modulo de comando de la Mision Apolo 1 como consecuencia de un sbito incendio mientras
ejecutan pruebas de rutina dentro pocas semanas antes del lanzamiento en la plataforma 34 del Centro
Espacial Kennedy en Florida.
Una sucesin de fallas desatendidas tanto por la tripulacin como por el control de misin originadas
posiblemente por un cortocircuito elctrico, conjugadas con una importante fuga de oxgeno dentro del
habitculo son las responsables del incendio que en menos de un minuto y medio da cuenta de la vida de los
astronautas que intentan escapar infructuosamente de la cpsula. El fuego y el humo txico que escapa del
modulo amenaza extenderse a la estructura superior de la torre de lanzamiento. Los equipos de seguridad no
han previsto un suceso de estas caractersticas y el rescate resulta dificultoso y tardo.
El trgico revs sufrido por la NASA demorar durante casi un ao el avance del Programa Espacial Apolo; la
dolorosa experiencia adquirida no evitar que casi dos dcadas mas tarde mueran otros siete astronautas
durante el lanzamiento del transbordador espacial Challenger al no haberse previsto un mecanismo de escape
de emergencia adecuado.
En abril de este mismo ao muere el cosmonauta sovietico Vladimir Komarov durante los ultimos instantes
del vuelo de prueba de su Soyuz 1, la nave es uno de los componentes basicos del programa lunar sovietico.
Apolo 8 : primer vuelo orbital lunar
En 1968 es la primera de las dos misiones de aproximacin de los EE.UU. que culminarn un ao mas tarde
con el primer alunizaje tripulado. Apolo 8 es la misin de los rcords, es la primera misin tripulada en ser
lanzada mediante un cohete Saturno V, la primera en escapar del campo gravitatorio terrestre y tambin la
primera cuya tripulacin integrada por Frank Borman, James A. Lovell, Jr. y William A. Anders sobrevuela y
orbita la Luna observando desde cerca su lado oculto. enlace externo
Hacia fines de este mismo ao la URSS concreta con exito dos vuelos circunlunares no tripulados con las
naves Zond 5 y 6 como ensayo de su proximas misiones tripuladas.
Frustraciones finales soviticas
En 1969 durante febrero y en julio, en visperas del lanzamiento de la mision Apolo 11, fracasan a
escasos segundos del despegue dos lanzamiento de navez Soyuz impulsadas por primera vez por
cohetes lunares N-1. En este ultimo caso con resultados catastroficos al incendiarse y estallar el
cohete cayendo sobre la misma rampa de lanzamiento. Estos reveses abren definitivamente el
camino para el triunfo de los EE.UU. en la carrera espacial. Completando una saga maldita en
junio de 1970 y en noviembre de 1972 dos nuevos intentos de lanzamiento fallidos obligan a la
destruccion del cohete a pocos minutos del despegue tras lo cual el programa de misiones
tripuladas es cancelado definitivamente.

Apolo 11: el hombre en la Luna
El 20 de julio de 1969 se concreta un hito en la historia de la humanidad, la
misin espacial de EE.UU. Apolo 11 coloca exitosamente al hombre en la
Luna. Neil Armstrong su comandante y Edwin F.Aldrin, piloto del modulo de
exploracion lunar 'Eagle', desembarcan en el sitio previsto del llamado Mar de
la Tranquilidad. Cuatro meses la siguiente misin tripulada de los EE.UU.,
Apolo 12, partir nuevamente hacia la Luna. ampliar


Apolo 17 : la ltima misin lunar tripulada
En 1972, en diciembre, los EE.UU concretan la que ser la ltima misin lunar de la serie, la que por primera
vez incluy la participacin de un gelogo, Harrison H. Schmitt, en su tripulacin . Hasta bien entrado el siglo
XXI ninguna otra misin tripulada abandonar la rbita terrestre. Dos aos mas tarde, en 1974, comienzan a
surgir algunas increibles sospechas alrededor de las misiones tripuladas a la Luna del programa
Apolo ampliar

Exploracin robtica sovitica
Durante 1969, tambien en visperas de la mision estadounidense Apolo 11, la URSS extrema esfuerzos para
adjudicarse al menos el logro de traer a la Tierra las primeras muestras de suelo lunar, sin embargo cosecha
otra inaudita seguidilla de fracasos. Durante abril, junio y a comienzos de julio fallan tres sondas con ese
proposito, dos de ellas en el lanzamiento y la tercera denominada Luna 15 logra insertarse inicialmente en
orbita lunar para estrellarse varios dias mas tarde. Previamente en febrero una nave portando un pequeo
rover tambien falla en el lanzamiento. En setiembre y en octubre dos nuevas misiones disimuladas como
Cosmos 300 y 305 tambien fracasan al no poder abandonar la orbita terrestre.
Recien en 1970. en setiembre y en noviembre, las sondas Luna 16 y 17 logran descender en el Mar de la
Fecundidad y en el Mare Imbrium respectivamente la primera para recoger muetras y retornar a la Tierra y la
segunda para desplegar exitosamente el primer rover, el Lunokhod 1.
Durante 1972, 1973 y 1976 se repetiran misiones roboticas exitosas, la ultima de ella correspondiente a la
sonda Luna 24 trayendo la ultima carga de muestras lunares, en conjunto algo mas de un cuarto kilo de
pequeas rocas.


Acerca del origen de la Luna
Especulaciones catastrofistas
El cientfico chino Huang Jinzhoung ha sealado que una colisin entre dos planetas hace unos
4.600 millones de aos pudo ser el origen de la Luna, segun la Agencia China de Ciencia y
Tecnologa (CAST). Jinzhoung. gegrafo del departamento de Sismologa de la ciudad de
Quanzhou (sur de China) informa en su tesis que "dos planetas situados entre las orbitas de Marte
y Jupiter chocaron y se partieron. Uno de estos fragmentos qued atrapado en la orbita del Sol y
form una luna rudimentaria".
La epopeya babilnica y la Luna
En lo esencial la teoria de Jinzhoung guarda similitudes con la teoria en base a interpretaciones de
tablillas cuneiformes sumerias (-3500 AJC) expuesta por el investigador Zecharia Sitchin sobre los
origenes extraterrestres de la humanidad y la formacin de la Tierra y la Luna. Un sistema solar
inestable compuesto por el sol y nueve planetas fue invadido por un planeta de gran tamao
semejante a un cometa del espacio exterior (Marduk) que alterada su trayectoria original colisiono
con sus satelites en sucesivas orbitas con Tiamat, planeta originalmente existente entre Marte y
Jupiter.
El cataclismo cosmico llevo a la destruccion de Tiamat cuyo fragmento principal desplazado a una
orbita mucho mas cercana al sol dio origen a la Tierra mientras que el restante resulto en la
dispersion que hoy identificamos como el cinturon de asteroides. La Luna anteriormente principal
satelite de Tiamat (Kingu) fue arrebatada de una orbita propia que habia adquirido y capturada por
la Tierra por influjo de Marduk, luego de perder su atmosfera y ser devastada su superficie por
numerosos impactos de fragmentos de la colisiones iniciales. Los interrogantes del sistema solar,
las cavidades oceanicas sobre la tierra - en especial la extensa cuenca del pacifico - . la
devastacion de la Luna y su erratico campo gravitacional y las orbitas invertidas de los cometas
encuentran oportuna respuesta en la epopeya mesopotmica de la Creacin. Z.Sitchin - El
Duodcimo Planeta

Reexaminan informacin de los sismogrfos lunares 30 aos mas tarde
En abril de 2006. trasciende que los instrumentos que fueron instalados por las misiones Apolo 12, 14, 15 y
16 durante 1969-1972 y funcionaron hasta 1977. De los 12.000 eventos registrados por los sismmetros,
menos de la mitad han sido atribuidos a fenmenos conocidos. Con nuevos algoritmos de anlisis se busca
identificar los originados por meteoritos, tal vez mucho mas frecuentes de lo pensado. Fuente: NASA
ueva perspectiva del universo
En 1924 el astrnomo Edwin Hubble demuestra por medio de observaciones que nuestra galaxia no es la
nica en el universo.
Radioastronoma, su origen
En 1932 un ingeniero electrnico, Karl Jansky, empleado de los laboratorios Bell (EE.UU), descubre en
investigaciones de campo el origen de las interferencias que vienen afectando las emisiones de radio de
onda corta; empiricamente ha realizado un descubrimiento trascendental al detectar que su origen
proviene del espacio profundo y en particular de la Via Lctea. Su descubrimiento anunciado
oficialmente en 1933, abrir hacia mediados de la dcada del 50 una nueva dimensin de observacin
mas all de espectro ptico para la exploracin del espacio profundo dando paso a la radioastronoma. El
descubrimiento de Jansky, no obstante ser crucial, al abrir una nueva dimensin de observacin, ser
desarrollado por Grote Reber quien se convierte en el primer radioastrnomo del mundo al construir una
antena receptora de 10 metros de dimetro. Recin a mediados de la dcada de los 50 su aplicacin en el
control de navegacin de satlites y sondas y mas tarde en la deteccin y anlisis de la materia csmica
dara vuelo a la radioastronoma permitiendo un conocimiento impensado del espacio profundo.
Confirman radiacin de fondo del universo
En 1965 los fsicos de EE.UU., Arno Penzias y Robert Wilson, descubren, trabajando con un receptor de
radio para cominicaciones satelitales, la radiacin de microondas que proviene del universo profundo,
apuntalando con su descubrimiento los supuestos de la Teoria del Bing-Bang, recibirn el Premio Nobel
en 1978

Primer telescopio espacial
En 1975 comienza a operar el telescopio infrarojo Kuiper, pionero de los
telescopios espaciales, realizando observaciones desde un avin C-141
especialmente acondicionado por los EE.UU. mientras vuela en la alta
atmsfera. La empresa representa uno de los mayores esfuerzos realizados
hasta ese momento para superar las limitaciones de interferencia atmosfricas y
ampliar el horizonte de observaciones, sus observaciones deparan, entre otros,
notables descubrimientos sobre Urano.

Misiones Voyaguer I y II
En 1977 son lanzadas las naves espaciales Voyaguer I y II, por EE.UU. para explorar nuestro sistema
solar, sus trayectorias finales las llevarn luego a un viaje sin fin por el universo, sern los primeros
ingenios humanos en hacerlo.

Telescopio espacial Hubble
Durante 1990 EE.UU. coloca en orbita mediante el transbordador Discovery el
primer telescopio espacial. Por primera vez es posible obtener imagenes de alta
resolucion del espacio profundo poniendo a prueba las especulaciones cientificas
sobre la naturaleza y origen del universo. ampliar
En 1990 astrnomos de la Universidad de Harvard confirman la existencia de
un agujero negro en nuestra galaxia, designado Sagitario A.


Respaldo a la Teoria del Bing-Bang
Durante este mismo ao el satlite COBE (Cosmic Background Explorer) confirman las predicciones de
la Teoria del Bing-Bang al confirmar a partir del analisis de la radiacion profunda de microondas que el
universo es isotropo (de similar intensidad en todos los puntos observados) y que su temperatura
corresponde a aproximadamente 3 grados por sobre el cero absoluto. Dos aos mas tarde completa un
mapeo completo del cielo confirma otra sospecha, que la materia aunque distribuida uniformemente
empezo a acumularse a partir de regiones mas densas a partir de las cuales iban a formarse los primeros
cumulos de galaxias.

Bsqueda de seales inteligentes
En 1992 en Puerto Rico EE.UU. uno de los mayores radiotelescopios, el de Arecibo es dedicado a la
bsqueda sistemtica de seales inteligentes del espacio exterior.
Nuevos planetas extrasolares
En 1995 trascienden evidencias del descubrimiento de un nuevo planeta en torno a la estrella Pegasus 51
a mas de 40 aos luz de la Tierra, ser la segunda evidencia de un descubrimiento similar en la historia
astronmica.

Rpida sucesin de descubrimientos
En noviembre de 1999 el nmero de planetas extrasolares conocidos ascenda
a 28 y el mas cercano a nuestro sistema solar estaba a 65 millones de aos luz.
Durante el mes de mayo de 2000 el nmero de nuevos planetas descubiertos
llegaba a 43. Tres meses mas tarde suman 52. ampliar

Energa oscura: enigma mayor del universo
En abril del 2001 es respaldada la teoria de la existencia de una misteriosa fuerza de repulsin
gravitacional en el universo que est provocando su acelerada expansin.
Una vez mas el telescopio espacial Hubble aporta los mas trascendentales descubrimientos del universo,
las observaciones de la mas lejana de las supernovas detectadas, a mas de 10 mil aos luz de la tierra, ha
permitido confirmar la existencia de un fenmeno sospechado pero de naturaleza aun desconocida que
contrarestarndo el poder de la gravedad esta expandiendo el universo a rirmo creciente. La mayor
luminosidad observada en esta supernova con relacin a las de otras de nacimiento mas reciente han
permitido inferir que en algn momento en el tiempo entre ambos sucesos el universo ha comenzado a
acelerarse debido a la accin de esta energa oscura. Esta conclusin revaloriza la existencia de una la
supuesta constante cosmolgica propuesta por Einstein como alternativa terica al inevitable colapso por
contraccin que provocara en algn momento la accin de la fuerza de la gravedad en el mismo
El descubrimiento fue realizado por un grupo de astrnomos, encabezado por Adam Riess del Instituto de
Ciencia del Telescopio Espacial (Space Telescope Science Institute), despus de analizar cientos de
imgenes tomadas por el Hubble para estudiar la formacin de galaxias.
Fuente y ampliaciones : (NASA en espaol - 03/04/01)
En torno a Beta Pictoris detectan abundancia de gases de carbono y metano -
En junio de 2006. se hace pblico que esta estrella que se encuentra a 60 aos luz de la
Tierra, cuenta al menos con un planeta del tamao de Jupiter en su entorno. Los gases que
estarian dando forma al resto de su sistema planetario, incluyendo planetas rocosos, alientan
especulaciones acerca de como pudo haber sido el proceso de formacion de nuestro sistema
solar en sus origenes. Fuente: NASA


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putnik I: el primer satelite artificial
En 1957 Rusia lanza el primer satlite artificial, el Sputnik I; el suceso, de
fuertes implicancias estratgicas y militares impacta a los EE.UU. urgindolo a
acelerar sus esfuerzos en investigacin tecnolgica pocos meses ms
tarde. ampliar
Satlites de comunicaciones
En 1960 EE.UU. lanza su primer satlite de comunicaciones ECHO I, la
competencia con Rusia hace aumentar el nmero de lanzamientos.


Gagarin: el primer hombre en el espacio
En 1961 , el 12 de abril, Rusia coloca en rbita terrestre al primer astronauta de la historia, el militar
Yuri Gagarin en la Vostok I.
Primer vuelo tripulado de EE.UU.
El 5 de mayo de 1961 EE.UU. lanza por primera vez en un breve vuelo suborbital al astronauta Alan
Sherpard a bordo de una cpsula Mercury convirtindose en el segundo hombre en llegar al espacio.
Nuevo rcord sovitico
El 6 de agosto de 1961 el cosmonauta ruso German Titov, tripulando la cpsula Vostok II logra
permanecer un da en rbita superando el rcord de Gagarin.
EE.UU. emula la hazaa rusa
En 1962, el 20 de febrero, EE.UU. logra emular la proeza sovitica, al colocar luego de numerosos
aplazamientos, en un vuelo orbital por primera vez a una nave espacial tripulada por el astronauta
John H.Glenn quien orbita la Tierra durante casi cinco horas en la nave Friendship 7 de la serie
Mercury.
Primera estacion orbital
En 1971 la Unin Sovitica lanza la primera estacin espacial, en rbita terrestre llamada Salyut-1.

Tragedia del transbordador Challenger
En 1986 en EE.UU., en Florida, se produce la mayor tragedia de la astronutica hasta el presente al
estallar en vuelo a pocos segundos de su lanzamiento el transbordador espacial Challenger
provocando la muerte de sus 7 tripulantes.
Destruccin de la estacin espacial MIR
En marzo de 2001, segun lo planeado y en lo que representa un notable xito del control de misin
ruso, la estacin espacial, de un peso cercano a las 135 toneladas fue conducida a una rbita baja y
desde all dirigida al cementerio del pacfico sur, 3.000 kilmetros al suroeste de las islas britnicas
Pitcairn en donde desde hace tiempo vienen siendo arrojados otros deshechos espaciales en su
reingreso a la atmsfera. La riesgosa maniobra culmina finalmente cuando la escuadrilla de metales
ardientes en que se termin convirtiendo la estacion desapareci en las profundidades del ocano.

El estadounidense Dennis Tito se convierte en el primer turista espacial de la historia
Luego de sobreponerse a la ferrea oposicin de la NASA para aceptarlo entre los visitantes
de la estacin espacial internacional propuesta por Rusia, concreto el viaje y su exitosa
permanencia de 8 dias en el espacio.
Dennis Tito, lleg a esta instancia luego de abonar la suma de 20 millones de dlares al
programa espacial ruso para contarlo entre sus integrantes. Con 60 aos de edad y tras
una esforzada preparacin fsica y tcnica realiz el viaje en una nave Soyuz e ingres a la
historia de los hitos espaciales el 30 de abril del 2001, al ingresar a la estacin espacial,
retornando una semana mas tarde acompaado por los cosmonautas rusos Talgat
Musabayev y Yuri Baturin.
Su iniciativa mantiene abierta una controversia acerca de la posibilidad de que en un futuro
prximo otros millonarios intenten emular su viaje. (01/05/06) ampliar

Catstrofe del transbordador Columbia
En febrero de 2003 en su reingreso a la tierra la nave se desintegra en su
aproximacion final a Cabo Kennedy ocasionando la muerte de sus siete tripulantes.
Los restos quedan esparcidos en varios estados representando un desafo
maysculo para los investigadores. El programa de vuelos queda cancelado por
mas de dos aos.



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