La minera es una de las actividades ms antiguas de la humanidad, consiste en la
obtencin selectiva de minerales y otros materiales a partir de la corteza terrestre.
Casi desde el principio de la Edad de Piedra, hace 2,5 millones de aos o ms, viene siendo la principal fuente de materiales para la fabricacin de herramientas. Se puede decir que la minera surgi cuando los predecesores del Homo sapiens empezaron a recuperar determinados tipos de rocas para tallarlas y fabricar herramientas. 1. Qu es la industria minera? Muchas definiciones podemos obtener de la Industria Minera, entre ellas tenemos que: La minera industrial es el proceso de extraccin, explotacin y aprovechamiento de minerales que se hallan sobre la superficie terrestre con fines comerciales. Son centros de extraccin o explotacin a grande escala de un yacimiento mineral residenciados en el pas. La industria minera produce las materias primas que son utilizadas para la fabricacin de productos elaborados. Industria minera extrae el mineral de cobre del subsuelo; lo muele y lava, funde y refina para obtener el metal que se utilizar para elaborar productos elctricos, como cables y productos usados en la industria de la construccin. Un significado ms amplio y completo que se puede exponer de la Industria Minera es: Conjunto de actividades directamente relacionadas a la minera de minerales metlicos y no metlicos, stas se caracterizan por pasar a distintos procesos productivos que comprenden desde la extraccin, concentracin, fundicin y afinacin hasta la elaboracin de productos de demanda intermedia o final que pueden ser aprovechados por otras industrias manufactureras, por la industria de la construccin, o bien, ser consumidos en los hogares.
2. Ventajas y desventajas de la industria minera La minera seguir siendo fundamental para el desarrollo de todos los pases del mundo, ya que no solo se utiliza en productos de consumo, sino a nivel industrial. Hasta ahora no existen productos o al menos no lo suficientemente desarrollados para sustituir la cantidad de minerales que se extraen del subsuelo a diario en todo el mundo. Por lo que esta industria tiene grandes ventajas que juegan un papel importante en el desarrollo de la humanidad. Ventajas: La minera tiene su principal impacto en los sectores econmico y social. Genera progreso en las regiones donde se desarrolla la industria y contribuye al producto interno bruto de la nacin.
La minera tiene una gran importancia por el desarrollo econmico que reporta para los pases en los cuales se explora y explota cualquier tipo de mineral y para los pases que los consumen ya sea a nivel industrial o social.
Hoy en da la minera ha avanzado mucho a nivel tecnolgico haciendo que sta sea ms amable con el medio ambiente y con las comunidades que viven alrededor de estos proyectos.
Igualmente la minera tiene un campo de accin muy grande ya que cuenta con gran variedad de minerales los cuales pueden ser usados para diferentes actividades como la construccin, la industria, la joyera, etc.
Compra directa de insumos y servicios: las empresas mineras necesitan proveerse de energa, combustible, lubricantes, neumticos, y contratar servicios de mantenimiento mecnico, comunicaciones, seguridad, transporte, asistencia mdica, hotelera, limpieza y gastronoma, entre otros.
Empleos directos: Son los generadores por la misma actividad extractiva y de tratamiento del mineral. As como la minera es una actividad capaz de generar enormes riquezas, pero que, por su propia naturaleza, entraa una serie de riesgos e impacta en el medio ambiente. La explotacin minera comprende diversas etapas, cada una de las cuales conlleva impactos ambientales particulares que se convierten en grandes desventajas para la comunidad o nacin donde se est llevando a cabo la extraccin. Durante la fase de explotacin, los impactos que se producen estn en funcin del mtodo utilizado. Los principales impactos ambientales causados por la minera a cielo abierto en su fase de explotacin son los siguientes: Afectacin de la superficie: la minera devasta la superficie, modifica severamente la morfologa del terreno, produce la destruccin de reas cultivadas y de otros patrimonios superficiales, puede alterar cursos de aguas y formar grandes lagunas para el material descartado.
Afectacin del entorno en general: transforma radicalmente el entorno, pierde su posible atraccin escnica y se ve afectado por el ruido producido en las distintas operaciones.
Contaminacin del aire: el aire puede contaminarse con impurezas slidas, por ejemplo polvo y combustibles txicos o inertes, capaces de penetrar hasta los pulmones. Tambin puede contaminarse el aire con vapores o gases de cianuros, mercurio, dixido de azufre contenidos en gases residuales.
Afectacin de las aguas superficiales: los residuos slidos finos provenientes del rea de explotacin pueden dar lugar a una elevacin de la capa de sedimentos en los ros de la zona puede conducir a la contaminacin de las aguas superficiales.
Afectacin de las aguas subterrneas: aguas contaminadas con aceite usado, con reactivos, con sales minerales provenientes de las pilas o botaderos de productos slidos residuales de los procesos de tratamiento, as como aguas de lluvia contaminadas con contenidos de dichos botaderos, o aguas provenientes de pilas o diques de colas, o aguas de proceso contaminadas, pueden llegar a las aguas subterrneas
Impacto sobre la flora: la minera implica la eliminacin de la vegetacin en el rea de las operaciones mineras, as como una destruccin parcial o una modificacin de la flora en el rea. Tambin puede provocar una presin sobre los bosques existentes en el rea, que pueden verse destruidos por el proceso de explotacin.
Impacto sobre la fauna: la fauna se ve perturbada y/o ahuyentada por el ruido y la contaminacin del aire y del agua, la elevacin del nivel de sedimentos en los ros.
Impacto sobre las poblaciones: la minera puede provocar conflictos por derechos de utilizacin de la tierra, dar lugar al surgimiento descontrolado de asentamientos humanos ocasionando una problemtica social y destruir reas de potencial turstico. Puede provocar una disminucin en el rendimiento de las labores de pescadores y agricultores debido a envenenamiento y cambios en el curso de los ros debido a la elevacin de nivel por sedimentacin. 3. La industria minera y el desarrollo sostenible. Son compatibles? Para que haya actividad minera las industrias tienen que asegurarse el abastecimiento de las principales fuentes de agua y energa elctrica; esto significa que los recursos hdricos del pas corren el riesgo de contaminarse o incluso desaparecer. Adems, se altera el ciclo normal del agua, se afectan las zonas de vegetacin que de ella dependen y que ofrecen una serie de funciones ambientales para el equilibrio de los frgiles sistemas ecolgicos. Provoca desertificacin, y en la mayora de los casos los asentamientos humanos son desplazados de sus tierras y con ellas sus formas de vida tradicional. Y todo eso para que las empresas extranjeras incrementen sus millonarios ingresos. La actividad minera sacrifica los recursos naturales; a cambio de ello, las compaas ofrecen beneficios a su llegada, tales como infraestructura, servicios, empleo, regalas, etc. An as la actividad minera trae ms perjuicios al pas que beneficios, ya que la mayora de las empresas que trabajan en l pas son privadas y solamente utilizan al pas para extraer los metales que necesitan y a la mayora no le interesa el desarrollo de la poblacin. 4. La industria minera en Panam: impacto negativo o positivo de sta en Panam. El desarrollo sostenible del pas estar en alto riesgo debido a la intensiva y amplia explotacin de la minera a cielo abierto. La alta agresividad para con el suelo y el agua que caracteriza a la prctica de explotacin a cielo abierto (como en los casos de oro o del cobre) perjudica a poblaciones cuya sobrevivencia y calidad de vida depende de la salud de los ecosistemas, tanto dentro como fuera de las zonas de este tipo de explotacin. Los impactos de esta actividad alcanzan finalmente a la agricultura, a la ganadera y al turismo por cientos de aos y para miles de personas, debido al drenaje cido, la contaminacin por qumicos y por el alto consumo del agua que esta actividad requiere. El beneficio econmico no es para Panam, los daos ambientales y sociales s. Un informe de Danny Kennedy, de la organizacin Proyect Underground seala que los pases industriales consumen ms de dos tercios de la produccin anual de los nueve minerales ms importantes. Estados Unidos, Canad, Australia, Japn y Europa Occidental, con el 15% de la poblacin mundial, en conjunto consumen la mayora de los metales producidos cada ao: aproximadamente 61% de todo el aluminio, 60% del plomo, 59% del cobre y 49% del acero. En un clculo per cpita, los distintos niveles de consumo son especialmente marcados: el estadounidense promedio utiliza 22 kilogramos de aluminio al ao, el ciudadano promedio de la India usa 2 kilogramos y el africano promedio apenas 0.7 kilogramos. Es decir, los minerales son como la cocana, se producen en el sur, dejan su rastro de muerte y devastacin en los llamados pases en desarrollo con la promesa del desarrollo y el beneficio es para los consumidores y las empresas del norte. 5. Localizacin geogrfica de los proyectos mineros en Panam. Cerro Petaquilla Cocl del Norte Minera Panam Coln Cerro Quema Los Santos, Tonos Cerro Colorado Chiriqu Cerro Chorcha Comarca Ngobe Bugle Santa Rosa Veraguas Remance Veraguas Cerro Pelado Ngobe Bugle Viento Fro Coln Zioro Capira Molejn Coln Capira Dorada