Todo motor funciona em ciclos e cada ciclo formado por diversas fases denominadas tempos

do motor. Quanto ao tempo os motores exploso so classificados em dois e quatro tempos.

Os motores com dois tempos por ciclo (uma rotao do virabrequim por ciclo) e funciona assim
(resumidamente):
1 tempo: o motor admite a mistura combustvel ao mesmo tempo em que descarrega os fumos
da combusto anterior;
2 tempo: h a compresso e posterior centelhamento (por meio da vela) da mistura
provocando a expanso "exploso" e converso de energia qumica em mecnica.

Motores com ciclo de quatro tempos ou ciclo Nikolaus Otto:
Nesse tipo de motor cada tempo efetuado de modo distinto.
1 tempo: admisso da mistura combustvel;
2 tempo: compresso dessa mistura;
3 tempo: expanso pela inflamao da mistura mediante centelhamento pela vela de ignio;
4 tempo: descarga.

Esse tipo de motor (ciclo) foi sistematizado com xito pela primeira vez pelo engenheiro alemo
conde Nikolaus Otto e da vem o nome do ciclo. tambm chamado de ciclo ou motor
universal por ser usado em todo o mundo (o ciclo mais usado). Note que teoricamente esses
tipos de motores poderiam funcionar com qualquer tipo de carburante (lquido ou gasoso) tendo
como limitao os materiais de construo (geralmente) e regulaes.

Ciclo Diesel:
Tem como ponto forte o seu alto rendimento (em relao ao ciclo Otto) e consequente
economia de combustvel que repousa na sua elevada taxa de compresso do motor. Os
motores Diesel podem funcionar ainda com ciclo de dois tempos (ciclo Diesel - dois tempos) e
quatro tempos (ciclo Diesel - Otto). O ciclo Diesel-Otto:
1 tempo: Admisso (ar sob presso - mediante bombeamento);
2 tempo: compresso (altssima taxa de compresso);
3 tempo: injeo de combustvel e expanso "exploso" pelo contado com o ar altamente
comprimido e por isso com alta temperatura;
4 tempo: descarga dos gases.
Nada impede tambm que se utilize de outros carburantes alm do leo Diesel (recebeu esse
nome por ser usado por esses tipos de motores).
Os motores Diesel usam o leo de mesmo nome por este ser muito mais barato (trata-se da
"escria" do petrleo) embora, possa-se utilizar como se sabe leo de canola, soja, pinus, etc.


Os motores Diesel so usados nos meios transporte para grandes cargas por serem
econmicos, robustos, de manuteno relativamente simples e de apresentarem elevado
torque mesmo em baixas velocidades o que muito til s mquinas que transportam elevado
peso. Alm de tudo isso um motor flexvel, pois podem funcionar a lcool, vrios tipos de leo
e derivados do petrleo. Em contrapartida relativamente mais ruidoso que o de ciclo Otto e
vibra bastante, tem tempo de resposta maior para aceleraes bruscas e baixo nmero de
RPM.