Riesgos profesionales por agentes qumicos

Patologas por agentes irritantes y sensibilizantes

La consulta dental es un medio laboral donde existen multitud de productos qumicos que pueden ser
perniciosos para nuestra salud. Analizaremos los ms importantes, sabiendo que cualquier sustancia puede ser
potencialmente irritante o producirnos una alergia.
Urticaria Alrgica de Contacto al Ltex (UACL): la sensibilizacin al latx es frecuente en el personal
sanitario. El 10 por 100 de los dentistas estn sensibilizados.
Es una alergia IgE mediada frente a antgenos de carcter proteico presentes en el ltex natural y que persisten
en el ltex manufacturado. Se asocia la UACL con sensibilizacin a castaa, pltano, aguacate, kiwi, papaya,
pia, melocotn, etc.
El cuadro clnico comienza con picor y habn en la zona de contacto a los pocos minutos de la exposicin.
Segn la intensidad del cuadro se describen cuatro estadios:
I. Urticaria localizada en la zona del contacto.
II. Urticaria localizada y lesiones generalizadas.
III. Urticaria generalizada y signos de asma, conjuntivitis, rinitis.
IV. Urticaria y reaccin anafilctica que puede producir la muerte.
Por mucosas el riesgo de shock anafilctico es mayor. Por esta va se produce la sensibilizacin por las
protenas del ltex. Es importante que los dentistas utilicemos guantes sin polvo, para minimizar el nmero de
partculas proteicas de ltex que aspiramos y que va a producir que nos sensibilicemos.
Metales: el efecto lesivo puede ser por el propio metal o por las sales que produce. Dentro de la Odontologa
las sensibilizaciones ms frecuentes son por el nquel, el cromo y el cobalto de nuestras prtesis dentales.
Especialmente el nquel, que es un agente muy sensibilizante y muy extendido (monedas, bisutera), afectando
al 20 por 100 de la poblacin. Las sales de plata, de cobre y de estao tambin pueden producir cuadros de
sensibilizacin.
Desinfectantes: el glutaraldehido, los derivados del amonio cuaternario y los desinfectantes del grupo formol
pueden dar cuadros de sensibilizacin y, adems, son irritantes. El hipoclorito sdico, desinfectante por
excelencia en la consulta dental, es un agente irritante de las mucosas respiratoria y conjuntival, adems de ser
castico para la piel.
Plsticos y resinas: Las resinas epoxi y los acrilatos estn presentes en las prtesis y en los composites que
utilizamos. Es frecuente la sensibilizacin, con cuadros de eccema alrgico de contacto.
Medicamentos: son fuentes de sensibilizacin, entre otros, el eugenol y los anestsicos locales del grupo
PARA, como la procana y la benzocana, que utilizamos de forma tpica.
Intoxicacin crnica por mercurio
El uso de composites para restaurar dientes y el empleo de cpsulas perfectamente selladas para conseguir la
amalgama de plata hacen que en la actualidad no consideremos la intoxicacin crnica por mercurio como
una posibilidad de riesgo laboral para los trabajadores de la Odontologa. Tampoco parece que la remocin de
amalgama sea una va importante de contaminacin como para producir el cuadro clnico tpico de
mercurialismo, con impregnacin de los ncleos de la base enceflica y la aparicin de un cuadro
extrapiramidal, con temblor, rigidez y facies inexpresiva.
Slo en pases subdesarrollados donde se siga mezclando el mercurio y la plata de forma artesanal, el cuadro
de intoxicacin crnica de mercurio podra aparecer.
Por desgracia, el mayor aporte de mercurio presente en nuestro organismo proviene del pescado que
consumimos por la contaminacin de los mares.
Austria: en 1982 se registraron 106 accidentes (el 2.8% del total) y 138 casos de
enfermedades profesionales (13% del total)., las ms frecuentes fueron las
enfermedades infecciosas (96).

Japn: En 1982 hubieron 11 muertes por accidentes profesionales y 6 en 1983

Mxico: En el primer semestre de 1984 se reportaron 7195 accidentes y 20
enfermedades profesionales.
Trastornos por sustancia qumicas

El personal del consultorio dental est en riesgo de sufrir lesiones hepticas, abortos
espontneos, malformaciones congnitas, trastornos neurolgicos, riesgos
cancerigenos, dermatitis y alergias debido a la mala manipulacin de sustancias
qumicas entre las que se encuentran los anestsicos, antispticos y el mercurio entre
otros.

Los riesgos del uso del mercurio en la odontologa

El mercurio en un metal pesado considerado peligroso debido a que genera afecciones
sobre el sistema nervioso central, perturbaciones de comportamiento, trastornos
renales, inmunes y sexuales.



El mercurio es utilizado en la odontologa hace
ms de un siglo por su capacidad de
amalgamar, su bajo costo y su rpida fijacin.

El uso del mercurio ha causado diversas tragedias a travs de la historia como la
contaminacin ocurrida en Japn en 1953 de la cual resulto una enfermedad
neurolgica conocida como mercurialismo. El punto de intoxicacin fue por alimentos
que haban estado en contacto con el metal.

Hace varios aos que hay un debate acerca del uso del mercurio en la odontologa y la
seguridad de las amalgamas dentales para los pacientes tratndose de demostrar el
riesgo ocupacional al cual se encuentran expuestos tanto los dentistas como los
asistentes dentales y pacientes.

Actualmente hay protocolos y normas para la manipulacin de sustancias peligrosas
las cuales minimizan los riesgos, el problema surge cuando no se siguen estos
protocolos.

El mercurio es clasificado segn su grado de toxicidad, los compuestos orgnicos son
ms txicos que los vapores de mercurio elemental (este el el que se usa mayormente
en odontologa). Los vapores de mercurio son respirados y al pasar al torrente
sanguneo es oxidado, debido a que la tasa de oxidacin es mas lenta que el tiempo de
circulacin el mercurio pasa al cerebro, en el cerebro el mercurio tambin es oxidado y
retenido, pudiendo causar neurotoxicidad (ya que aumenta la permeabilidad de la
membrana plasmtica al calcio).

La inhalacin de mercurio por periodos prolongados causa el mercurialismo, los
sntomas de este son timidez, depresin, resentimiento a las criticas, dolores de
cabeza, fatiga e insomnio.

En Singapur se realiz un estudio en 98 dentistas y 54 practicantes, en este se evalu
la destreza visual motora, la manual, la memoria a corto plazo y la velocidad, adems
se estudi la concentracin de mercurio a la cual estaban expuesto ocupacionalmente,
se comprob que se encontraban expuestos a 0.017mg/m3, y que haba una fuerte
relacin entre la intensidad de la exposicin y los efectos observados.

El mercurio puede afectar a uno si es inhalado o por contacto ya sea por la piel o los
ojos, debido a esto es que a prctica odontolgica se encuentra expuesta a riesgo
ocupacional de intoxicacin con mercurio.
Desde el punto de vista odontolgico se puede decir que el mercurio lega al cuerpo por
cinco vas:

1. Desde la cavidad bucal y nasal llegan vapores de mercurio a la circulacin
sangunea y a travs de los nervios hacia el cerebro.

2. Los vapores de mercurio al ser inhalados penetran a los pulmones por las vas
respiratorias y de all pasa al torrente sanguneo donde se transforma una parte del
mercurio oxidndose y formando iones de mercurio. De esta forma es almacenado en
rganos como el hgado y el rin.

3. Durante la practica el odontlogo al remover amalgamas de restauraciones
antiguas debido al uso de equipos a altas velocidades genera vapor de mercurio el cual
puede penetrar al sistema respiratorio.

4. Al preparar amalgamas pueden derramarse pequeas cantidades de mercurio en
la piel o quedarse en el ambiente y al evaporarse contaminar el rea de trabajo.

5. En diversas investigaciones se afirma que el consumo de pescado y el nmero de
amalgamas presentes en la boca estn correlacionadas con la presencia de mercurio
en el cuerpo.

Se ha demostrado que no solo los odontlogos y sus asistentes dentales estn
expuestos a los riesgos del mercurio si no tambin sus hogares al llevar el mercurio en
sus trajes y zapatos.

En diversos estudios se demostr que las restauraciones realizadas con oro no
presentaban un efecto detectable sobre el mercurio mientras que las cerato metlicas
aumentaban los niveles de mercurio debido a que tienen ms elementos metlicos
activos.

El mercurio presente en las amalgamas dentales al encontrarse en su forma metlica
es poco toxico, sin embargo este metal se evapora a 25 grados centgrados,
considerando que al tomar bebidas calientes la boca puede llegar a temperaturas entre
los 40 y 60C se espera la liberacin de mercurio cada cierto tiempo exponiendo al
paciente a una exposicin crnica.

Diversos estudios han demostrado que los pacientes con amalgamas presentan un
89% ms de incidencia en desordenes psiquitricos.

En Japn se cambi la prctica a rellenos de polmeros plsticos desde 1982, en la ex
URSS el uso de amalgamas est prohibido desde 1975 y Suecia lo prohibi desde
1996.

En los pases pobres el uso de amalgama resulta conveniente debido a su bajo costo y
resistencia. As mismo las resinas de polmeros representan riesgos para el paciente ya
que pueden ocasionar reacciones alrgicas y las resinas de cermica no tienen tanta
resistencia.

Los riesgos ocupacionales causados por el mercurio se pueden minimizar siguiendo las
normas adecuadas y ubicando adecuadamente los desechos txicos.

Los consultorios han de ser bien ventilados, tanto el odontlogo como su asistente
debern usar guantes y mascarillas. Al final de la jornada se recomienda tomar una
ducha (incluyendo el lavado de cabello) y cambiarse la ropa para disminuir la absorcin
y evitar transportarlo as al hogar.

Las tabletas de selenio tambin aumentan la excrecin de mercurio a travs de la
orina.

En caso de un derrame accidental el mercurio deber ser recogido con jeringas y
colocado dentro de un recipiente con agua, para evitar cualquier remanente adicional
se aconseja limpiar la superficie con azufre en polvo y disponer finalmente segn el
protocolo para desecho de materiales txicos.

Los pisos tapizados o alfombrados han de ser evitados pues generan una mayor
friccin al transito lo que desencadena los vapores txicos.
El Instituto de salud y seguridad ocupacional ha desarrollado las siguientes normas
para disminuir el riesgo de exposicin:
Almacenar reactivos en contenedores sellados.
Lavarse las manos antes de comer, beber o fumar.
Evitar el contacto de los reactivos con la piel.
Todos los trabajadores han de estar capacitados acerca de los riesgos en su
lugar de trabajo.
Prevenir la contaminacin cruzada, cambindose la ropa usada en el centro de
trabajo y lavarse con agua u jabn, evitar el traslado de objetos contaminados,
lavar por separado las prendas de trabajo.

Los anestsicos

Adems de las propiedades narcticas conocidas estos tienen otros efectos, por
ejemplo el halotano produce lesiones hepticas en sujetos sensibles a esta sustancia,
el metoxiflurano trastorna el transporte regular de sodio en el rin y en la actualidad
se est estudiando el tridoroetileno.

Los odontlogos y personal asistente se encuentran expuestos a los gases presentes
en el consultorio dental.Los cuales pueden alcanzar concentraciones muy elevadas en
salas mal ventiladas.

De acuerdo a investigaciones realizadas en un centro de pediatra en Dinamarca, los
dentistas habran inhalado 1000 ppm de xido nitroso por 40 minutos cada da, esto
ocurri en ambientes acondicionados con sistemas de evacuacin de gases.

Las exposiciones limites establecidas por el Instituto Nacional de Seguridad e Higiene
del Trabajo de Estados Unidos establece que las concentraciones mximas de xido
nitroso no rebasen los 50 ppm en las clnicas dentales.

En el caso del halotano el limite recomendado es de 2 ppm sobre el el xido nitroso.

En diversos estudios se ha demostrado que existe relacin entre la prctica anestsica
y los abortos espontneos y malformaciones congnitas en su descendencia.

En un estudio practicado en dentistas se probo una relacin entre los usuarios de
gases anestsicos y los trastornos neurolgicos.

Los antispticos

Entre los antispticos utilizados en el consultorio el oxido de etileno, el hexaclorofeno y
el formaldehdo han venido siendo estudiados en los ltimos aos.

Oxido de etileno: Se han realizado algunas pruebas experimentales con animales que
indican la disminucin de espermatozoides y lesiones cromosomitas en monos,
respecto a los estudios con humanos son muy pocos y estos no son concluyentes un
estudio Sueco revela la relacin entre la incidencia de leucemia en los usuarios de este
qumico. Debido a la poca informacin que se tiene an no esta establecida la
concentracin mxima establecida.

Hexaclorofeno: Se la relaciona con trastornos cerebrales en nios causados por
contactos fortuitos con polvos de talco contaminado, tambin se le ha relacionado con
malformaciones congnitas entre los hijos de los usuarios de este producto. Aunque
an no se cuenta con pruebas concluyentes acerca de su nivel de toxicidad se aconseja
utilizar otras alternativas de desinfeccin de la piel sobre todo al tratar a mujeres
gestantes.

Formaldehdo: Este irrita las membranas mucosas y los ojos y est probado que
produce dermatitis. Se cree que tiene propiedades cancerigenas aunque estas no han
sido probadas concluyentemente.

Alergias


Por lo general las alergias adquiridas
durante el ejercicio de la profesin
odontolgica devienen en Dermatitis
y Asma.


Dermatitis:
Esta puede aparecer debido a agentes qumicos, fsicos y biolgicos. De estas el 85%
se deben a reacciones alrgicas o irritacin.

En un estudio realizado en Finlandia sobre 536 profesionales de la salud se revelo que
115 sufran de dermatitis, la mayor incidencia recay en las mujeres al trabajar la
mayora de ellas en puestos hmedos como la enfermera y el laboratorio.

As mismo se detecto que las reacciones alrgicas ms comunes se deban a la
neomicina, el alcohol de madera, productos qumicos usados para componer el caucho,
al cloruro de cobalto y e formaldehdo entre otros.

Los trabajos hmedos causaron dermatitis por irritacin debido al uso de detergentes,
y disolventes.

Entre el personal dental se observaron as mismo alergias al uso de resinas acrlicas y
epoxidicas o por compuestos fenlicos as como por el uso de guantes.

Asma
Se cuenta con pocas pruebas y estudios concluyentes debido a que por lo general el
afectado al relacionar la exposicin a determinado agente o ambiente con el desarrollo
del episodio evita este.

An as se han podido probar casos de asma causados por antibiticos en especial los
del grupo de la penicilina. Los fetos del formaldehdo continan estudindose ya que
hay indicios que apuntan a una relacin entre este y la enfermedad.

En el caso de manipulacin de alergenos se aconseja utilizar buenos sistemas de
ventilacin, el algunos casos se ha visto que la inhalacin de cromo glucato de sodio
puede mejorar el tratamiento usndose como un paliativo cuando se presenten
sntomas leves a moderados.

Otras enfermedades

El virus del herpes, que desarrolla el panadizo suele contagiarse al aspirar secreciones
bronquiales, es comn encontrar casos de contagio en el personal de enfermera
aunque tambin se han reportado casos de dentistas contagiado.

Durante un estudio se intento controlar por cuatro aos el nmero de heridas causadas
por pinchazos de agujas contaminadas en un hospital de 450 camas, el resultado fue
16 heridas por cada 100 personas de estos accidentes la gran mayora se debieron a
agujas depositadas en bolsas de basura que al ser manipuladas por el personal
resultaron heridos.
Patologa causada por Agentes Qumicos
Los agentes qumicos utilizados en Odontoestomatologa pueden producir patologa en el
entorno laboral tanto por accin directa como por sensibilizacin indirecta:
A. Irritantes y txicos primarios:
Mercurio.
cidos como el hipoclorito sdico y lcalis.
B. Dermatitis por Sensibilizacin:
El diagnstico vendr dado por la demostracin de la relacin causa-efecto entre el
alrgeno y la clnica, mediante pruebas de hipersensibilizacin cutnea.
Anestsicos locales.
Antispticos (especialmente los yodados y glutaraldehdo).
Jabones y detergentes.
Aceites esenciales (eugenol y eucaliptol).
Resinas.
Ltex.
Pasta de impresiones dentales.
Lquido de revelado de radiografas.
Por la importancia en nuestra profesin, y la controversia surgida en torno a ella, nos
centraremos en hablar del mercurio.
_
El manejo diario de compuestos que contienen mercurio plantea un riesgo potencial para el
Odontlogo y el personal auxiliar. La fuente principal de mercurio en la consulta dental proviene
de la Amalgama de Plata.
La amalgama es una mezcla o aleacin de uno o ms metales con el mercurio. En el caso de la
Amalgama dental, el metal ms abundante entre los que se combinan con el mercurio es la
plata. La amalgama se utiliza en Odontologa Conservadora como material restaurador, sin
embargo, en la actualidad, su uso ha quedado relegado por la aparicin de nuevos materiales
como las Resinas Compuestas.
Intoxicacin por Mercurio.
El mercurio puede absorberse por va cutnea, digestiva o pulmonar. En odontologa, el vapor
de mercurio es la nica forma qumica de mercurio hallada en cantidades suficientes como para
poder producir toxicidad y se absorbe nicamente por va pulmonar. La intoxicacin por
mercurio se puede producir de manera aguda o crnica.
En nuestra profesin es destacable la absorcin inhalatoria durante la condensacin de la
amalgama, puesto que son los vapores mercuriales la principal fuente de intoxicacin.
Igualmente se ha sealado que el mercurio puede atravesar la piel intacta y constituir una
importante puerta de entrada, principalmente entre los profesionales que tienen el hbito de
fumar entre paciente y paciente.
Intoxicacin Aguda.
El pulmn es el rgano crtico de las exposiciones agudas debido a que los vapores mercuriales
tienen una excelente difusin a travs de la membrana alveolar.
Otras alteraciones que pueden aparecer son:
_ Trastornos digestivos: como dolores abdominales y nuseas, vmitos y diarreas o
gingivoestomatitis que aparece acompaada de un gusto metlico.
_ Alteraciones neurolgicas: raras en exposicin aguda.
_ Afectacin renal: hematuria, albuminuria y sndrome nefrtico, pero son complicaciones
raras.
_ Trastornos cutneos.
Intoxicacin Crnica.
Es la forma que puede llegar a aparecer en nuestra profesin, siendo el temblor el sntoma ms
caracterstico, acompaados de otros sntomas que pueden enmascarar el origen.
_ Afectacin del sistema nervioso central.
Micromercurialismo: irritabilidad, prdida de memoria, debilidad fsica y mental.
Temblor mercurial: es intencional y desaparece durante el sueo. Se localiza en el
prpado, en el labio o en la lengua.
_ Afectacin del sistema nervioso perifrico: disminucin de la velocidad de conduccin
sensitiva y motora.
_ Lesiones renales: afectacin glomerular (albuminuria, hipoproteinemia y edemas) y
afectacin tubular.
_ Mercurio y alergias ocupacionales: puede aparecer dermatitis de contacto pero los casos
de alergia ocupacional son extremadamente raros.
Para ser considerada como enfermedad profesional por intoxicacin de mercurio en Espaa
deben aparecer los siguientes cuadros clnicos:
1. Cuadros Digestivos: Estomatitis, parotiditis, gastritis, enterocolitis.
2. Cuadros Neurolgicos: Irritabilidad, angustia, calambres, temblor mercurial,
diplopia, amaurosis.
Las fuentes de contaminacin de mercurio en el medio dental incluyen:
Escapes de mercurio.
Exceso de mercurio de las amalgamas.
Filtracin en los distribuidores de mercurio.
Almacenaje inadecuado de los restos de amalgama.
Filtracin a partir de las capsulas de amalgama durante la trituracin.
Evaporacin de mercurio a partir de instrumentos contaminados colocados en
los esterilizadores.
Fresado de la amalgama cuando se retira una restauracin.
La condensacin de la amalgama.
La principal medida de seguridad es la ventilacin. Cuando fracase los intentos de reducir a
niveles menos peligrosos las concentraciones en el aire, hay que recurrir a reducir la duracin
total de la exposicin, limitando las horas de trabajo en las reas de peligro (vibrar la amalgama
en una habitacin contigua). Tambin es importante la utilizacin de mascarillas protectoras.
La ADA (Asociacin Dental Americana) propone una serie de medidas preventivas para evitar la
intoxicacin mercurial como son:
1. Conservar el mercurio en recipientes resistentes y hermticamente cerrados.
2. Manipular el mercurio sobre superficies con rebordes adecuados, para limitar la
difusin y recuperar el mercurio o amalgama excedente.
3. Limpiar inmediatamente cualquier escape de mercurio.
4. Utilizar cpsulas perfectamente cerradas para prepara la amalgama.
5. Reunir restos de amalgama y conservarlos bajo el agua.
6. Trabajar en espacios bien ventilados.
7. Emplear tcnicas de manipulacin de amalgama que no requiera tocarla con la
mano.
8. Evitar poner alfombras en el gabinete, su descontaminacin es prcticamente
imposible.
9. Emplear agua y succin cuanto se talla la amalgama.