Juan de la Cosa (1460-1510)

Juan de la Cosa era el capitn y dueo de la Santa Mara, una de las carabelas
del viaje de Coln, as que fue de los primeros europeos en ver y pisar tierras
americanas. Como gegrafo y cartgrafo continu con la exploracin de la costa
americana hasta 1509. El mapa mostrado se elabor alrededor de 1500 y el
original se conserva en el museo naval de Madrid. Es la representacin ms
antigua del nuevo mundo. Es de notar la delineacin de Cuba, la cual Coln nunca
crey que fuera una isla. En 1503 la reina Isabel le encomend una misin de
espionaje por territorios portugueses, pero fue apresado por ello y la misma reina
tuvo que intervenir para lograr su liberacin. Muri en Cartagena, en su sptimo y
ltimo viaje al nuevo mundo.
Alberto Cantino (?)

Espa italiano al servicio de Ercole dEste, duque de Ferrara, quien lo envi a
Lisboa para recopilar informacin sobre los descubrimientos de los Portugueses.
Los Espaoles y los Portugueses consideraban el descubrimiento de nuevas
tierras secreto de estado, as que Ercole dEste encomend a Cantino un mapa
con los descubrimientos de estos dos paises. La gran obra, denominada "la Carta
de Cantino", se termin en los ltimos meses del ao 1502, por un cartgrafo
portugus. El cmo se hizo es un misterio. Es la imagen ms antigua de las tierras
de Amrica que se conserva, la segunda despus de la De la Cosa. Este fue el
primer mapa del nuevo mundo donde aparecen referencias seguras sobre Brasil.
Aparecen por primera vez el Ecuador, los dos trpicos y Mauritius.
Martn Waldseemller (1470-1522)
Reconocido humanista y cartgrafo. Naci el Wolfenweiler, cerca de Friburgo,
Suiza, alrededor de 1475 y muri como cannigo de St-Di, en Lorraine,
probablemente al comenzar 1522. La primera informacin verdica relacionada con
Waldseemller se encuentra en su registro de matrcula de la Universidad de
Friburgo; su nombre se ingresa en diciembre 7 de 1490 como Martinus
Walzenmller de Friburgo Constantiensis Diocesis. Estudi, entre otras cosas,
Teologa y se inici tempranamente en estudios de geografa y cartografa. De
acuerdo al sentir de la poca y los descubrimientos martimos, tom conciencia de
que se haba llegado a un Nuevo Mundo, ms que a las Indias o Cartagena y lo
ilustra de manera enftica en su mapa del mundo de 1507. Este mapa, uno de los
ms importantes de la cartografa, es muy grande y difcil de reproducir. En l las
Amricas se representan como una extensin longitudinal muy limitada ya que
fueron ajustadas en un encuadre tolemaico modificado y debido a que las costas
oeste no se haban explorado. En la punta del mapa hay dos proyecciones
hemisfricas globulares con representaciones de Tolomeo como el cartgrafo del
Viejo Mundo y de Vespucio como el del Nuevo. Se aprecia el comienzo de la
evolucin de la proyeccin cordiforme (en forma de corazn) que fue desarrollada
posteriormente.


Martn Waldseemller fue el primero en bautizar al nuevo continente como
Amrica en su mapa del mundo de 1507 (mostrado en la primera ilustracin; en la
segunda se muestra en detalle sudamrica, donde aparece por primera vez el
nombre asignado al continente). Realmente el mapa se atribuye a Waldseemller
porque en su obra de 1507 Cosmographia Introductio describe precisamente ese
mapa, por cierto la obra mencionada es, de hecho, la introduccin a la traduccin
de Waldseemller de la obra de Ptolomeo, mencionada en el prrafo dedicado
a Amrico Vespucio. Su mapa del mundo de 1507 se intitula: Universalis
cosmographia secundum Ptholomaei traditionem et Americi Vespucii aliorumque
lustrationes (Un mapa del mundo de acuerdo a la tradicin de Tolomeo y los viajes
de Amrico Vespucio). Como el mismo Waldseemller lo dice, solamente cien
copias del mapa fueron hechas y de stas, slo una se conserva. El mapa
consiste de doce secciones grabadas en madera y est arreglada en tres zonas,
cada una de las cuales contiene cuatro secciones y cada seccin mide 18x 24.5
pulgadas. El mapa cubre un espacio de aproximadamente 36 pies cuadrados.
Produjo una impresin profunda y duradera en la cartografa al ser de un tipo
totalmente nuevo y al representar la tierra en una grandeza nunca antes
imaginada. Su preciado libro Cosmographiae Introductio presenta su gran mapa
del mundo y su mapa de pared, as como su pequeo globo, donde tambin
aparece el nombre de Amrica y el texto que los acompaa en el que, adems, se
da la razn del uso del nombre de Amrica. En el apndice se encuentra una
traduccin latina de los cuatro viajes de Amrico Vespucio. En la imagen:

se puede leer el ttulo completo de la obra.
Al trmino de su gran publicacin de 1507, Waldseemller y su amigo Matthias
Ringman se dedicaron a completar la nueva edicin latina de la Geografa de
Tolomeo. En tanto Ringman correga los textos de las ediciones de Tolomeo
publicadas en Roma y en Ulm, ayudado por un manuscrito griego de Italia,
Waldseemller revisaba los mapas que lo acompaaban y lo sumplement
agregando veinte nuevos y diciendo "que puede considerarse como el primer atlas
moderno del mundo". En estas tareas era ayudado por el secretario del Duque
Rene de Lorraine, el cannigo Gaulthier Lud. Sin embargo, al parecer no logr
captar suficientemente el inters del Duque ni el de su hijo en su labor
cartogrfica, a pesar de sus esfuerzos y trabajo, y en la celebrada edicin de
Tolomeo de 1513 no aparece su nombre. Una vez completada la edicin de la
obra de Tolomeo y ya como cannigo de St-Di, continu su labor cartogrfica
publicando tanto el mapa del mundo de la Margarita Philosophica
Nova (Estrasburgo, 1515), de Gregorius Reisch, como la Carta marina
navigatoria de 1516. Esta ltima compite en tamao y valor con el gran mapa del
mundo de 1507 y fue muy bien recibida. Lamentablemente, no completa su
traduccin al alemn de la Carta ni su nueva edicin de Tolomeo, antes de su
muerte. Los mapas de Waldseemller y sus explicaciones se conservan casi sin
cambio en las ediciones de Tolomeo de 1525, 1535 y 1541. Fue uno de los
cartgrafos ms distinguidos de su tiempo. Impuls, con su trabajo, el desarrollo
de la cartografa.
La circunnavegacin del globo por Fernando Magallanes y Juan Sebastin Elcano
entre 1519 y 1522, propici mucha cartografa original. Carlos V orden un mapa
para su hijo que mostrara la ruta seguida por ellos; el mapa se desarroll sobre
una proyeccin ovoide en la que los polos se representan como la mitad de la
longitud del ecuador, sugiriendo la proyeccin moderna de Eckert III. De inters
especial en este mapa, hecho en 1542, es la delineacin de la Amricas con el
estrecho de Magallanes, el ro Colorado y la Baja California. El mapa es el trabajo
del cartgrafo veneciano:
Battista Agnese (1514-1564)

Los mapas de Battista Agnese, hechos entre 1536 y 1564, son de los mejores del
siglo XVI por su precisin y atencin a los detalles, son las cartas de navegacin
ms fascinantes. Hizo cerca de 90 portulanos en Venecia entre 1543 y 1544 y
sobreviven 71. Su trabajo ms famoso es el atlas de 1546, cuyo mapa del mundo,
el ms conocido de sus mapas, se presenta aqu y muestra la ruta que sigui
Magallanes alrededor del mundo en plata pura pulida; en oro traz las rutas a Per
y Panam. De las cabezas de los vientos, que representaban los clsicos 12
vientos, evolucionaron las direcciones de las brjulas actuales. Este tratamiento
simblico de los vientos se da en los mapas del mundo en el siglo X,
primeramente. El atlas se encuentra en San Petersburgo.
Martn Corts (? - 1582)
Martn Corts de Albacar, naci en la localidad aragonesa de Bujaraloz, Espaa,
en el seno de una familia hidalga, de acuerdo a su testimonio. Se mud a Cdiz
antes de 1530. Navegante. No se sabe ms de su vida.
Escribi Breve Compendio de la Esfera y del Arte de Navegar, el cual finaliz en
1545 y se imprimi por primera vez en Sevilla en 1551. En esta obra se trata, en
tres partes diferenciadas, "la composicin del mundo y de los principios
universales que para el arte de navegar se requieren", "los movimientos del Sol y
de la Luna y de los efectos que sus movimientos causan" y "de la composicin y
uso de instrumentos y reglas del arte de la navegacin". En la historia cientfica
espaola el Compendio ocupa un lugar nico. El trabajo establece la variabilidad
de la declinacin magntica de la brjula en diferentes lugares del globo, en
contraposicin a lo aceptado en otros trabajos de la poca. Dedic su libro a
Carlos V. El historiador Navarrete menciona que Corts envi una copia del
trabajo a Juan Parent, un patricio de Valencia. En reconocimiento a su valor e
inters, en el siglo XVI se tradujo al ingls.
El estilo de Corts es muy claro metdico y ordenado. Se ocupa tambin con
mayor detalle de algunas cuestiones como las relacionadas con los instrumentos
de observacin y las cartas martimas. Su obra tuvo gran difusin en Europa. Su
homnimo, hijo de la legendaria Malinche y Hernn Corts, fue lder de la
conspiracin de Los Encomenderos (1565-1568) en Nueva Espaa, pero fueron
derrotados por completo.
Avanza la Edad Media y los fines catequizadores de los cristianos y catlicos los
llevan a viajar por el mundo y a navegar hacia tierras desconocidas. La gran
cantidad de literatura acerca de la exploracin geogrfica europea y su
representacin cartogrfica estn tan estrechamente relacionadas que, puede
decirse, un lugar no se ha descubierto si no se ha hecho un mapa de l, de
manera que pueda ser visitado de nuevo. Se hace imperativo contar con mapas
especialmente tiles a los marineros. Se hace uso de la brjula y la rosa de los
vientos para sealar direcciones en las cartas. Sin embargo, un hombre sabio y
hacedor de mapas, Michel Coignet de Antwerp, hace notar que bajo las
condiciones existentes y con las proyecciones de mapas hasta entonces
conocidas, no tena caso sealar una direccin en la carta con la brjula: las lneas
que radian de la rosa de los vientos, en todas las direcciones rmbicas, son rectas
sobre la carta, pero ellas mismas, aplicadas a la superficie esfrica del ocano,
produciran una serie de curvas espirales (loxodromias) que llevaran a un
navegante precisamente a quin sabe dnde. Cmo se podra entonces rectificar
una lnea rmbica espiral y presentarse sobre una hoja de papel de tal forma que
la direccin de la brjula se preserve, en contra de todas las adversidades, como
una lnea recta? La respuesta vino de:
Gerardus Mercator (1512-1594)

Su nombre verdadero era Gerhard Kremer, que, latinizado, se convirti en
Gerardus Mercator, como es reconocido por la mayora. Gegrafo flamenco,
matemtico y cartgrafo. Grabador y hacedor de instrumentos maravillosos, pero
Mercator era mucho ms que eso. Estudi en las mejores escuelas de los Pases
Bajos y tom lecciones particulares de matemticas avanzadas con Gemma
Frisius (quien haba descrito el proceso de la triangulacin, es decir, fijar los
lugares por rayos que se intersecan, como tcnica de mapeo en 1533),
gradundose en la Universidad de Lovaina, Blgica. Trabaj como profesor
retirndose por un tiempo al no poder compaginar sus creencias religiosas con el
mundo cientfico de Aristteles. De 1537 a 1540 se dedic a viajar y cartografiar
Flandes. En 1538 hizo un mapa del mundo en dos hemisferios basndose en un
mapa de Tolomeo, pero dibujado en una proyeccin doble cordiforme no usual.
Fue sobre este mapa que los nombres de "Norte Amrica" y "Sur Amrica"
aparecieron por primera vez. Siguiendo a Frisius, Mercator se comprometi en el
levantamiento de tierras dando lugar a mapas muy exactos de Europa en 1541 y
1544, los ltimos sobre una proyeccin cnica con dos paralelos estndar. Redujo
la longitud del mapa del mediterrneo varios grados, lo que demostr un gran
avance cientfico con respecto a lo logrado por Tolomeo, aunque an era
demasiado largo.
Cuando regres a Lovaina se gan la vida con sus manos y cerebro. Uno de los
globos celestiales que construy para el emperador Carlos V fue hecho de cristal
con las constelaciones marcadas sobre la superficie con un diamante; suspendido
dentro del globo estaba un globo terrestre de madera cubierto con un mapa
cuidadosamente grabado del mundo, hecho sobre tiras de papel. Esta clase de
artesana le vali a Mercator la bendicin necesaria de la realeza y se hizo tanto
famoso como rico y prspero. Trabaj en ella durante aos, antes de atacar el
problema de formular una proyeccin de mapas adecuada para la navegacin.
Su objetivo fue crear una proyeccin nueva para estirar los rombos espirales, es
decir, hacer una proyeccin prctica de lneas rectas que distorsionara distancia y
formas de las masas de la tierra, tan poco como fuera posible. Una tarea enorme!
Pero no era ningn novato ni menos un ignorante en matemticas. Y como
vendedor, estaba interesado en hacer la vida ms sencilla al navegante. Comenz
por estirar los meridianos del globo de tal forma que, en lugar de converger a los
polos, fueran lneas paralelas verticales extendindose hacia el infinito. Al hacerlo
produjo una distorsin de las distancias este-oeste, las cuales aumentaron
consistentemente desde el ecuador, donde no haba distorsin, hasta los polos,
donde la distorsin era mxima. Al distorsionar los meridianos, necesariamente
distorsion sus direcciones, pero la direccin era el factor que quera preservar!.
Por consiguiente, para ajustar adecuadamente la direccin de sus rombos,
aument el factor de distancia an ms, separando o alargando cada grado de
latitud en la misma proporcin en que haba distorsionado los meridianos para
hacerlos paralelos. De aqu que cerca del ecuador, la distorsin de la distancia (en
latitud y longitud) era despreciable en tanto que cerca de los polos la distorsin de
las paralelas y de los meridianos era tal que, an cuando se conservaba la
direccin de la brjula, las distancias indicadas estaban tan exageradas que
porciones de tierra como Groenlandia y la masa continental del rtico, parecan
infladas ms all de la razn.
La proyeccin de Mercator es una proyeccin cilndrica que slo se puede
construir matemticamente. En esta proyeccin las paralelas de latitud que sobre
el globo estn separadas por distancias iguales, se dibujan con una separacin
que aumenta conforme su distancia al ecuador aumenta, para preservar las
formas. Sin embargo, el precio pagado por preservarlas es que las reas se
exageran al distanciarse del ecuador. El efecto es ms pronunciado cerca de los
polos, por ejemplo, Groenlandia, como ya se dijo, se muestra con un tamao
enormemente exagerado an cuando se preserve su forma en pequeas
secciones. Los polos mismos no se pueden mostrar en una proyeccin de
Mercator. Sin embargo Mercator hizo lo que se propuso y logr una carta con
puntos de brjula y lneas rmbicas en la direccin correcta. Fue suficiente para un
solo hombre. Todos sus logros anteriores se eclipsaron con la publicacin de un
gran mapa del mundo con la proyeccin que lleva su nombre. Para ese entonces
ya se haba establecido en Duisburg en el Rhin, lugar al que se mud despus de
1552.
En 1569 apareci el primer mapa del mundo hecho por l, en el que utiliz la
conocida proyeccin de Mercator, de gran utilidad para la navegacin,
revolucionando con ello la cartografa. En la imagen aparece un detalle de su
mapa Nova et Aucta Orbis Terrae (Nueva y ms completa representacin del
globo terrestre propiamente adaptada para sus uso en navegacin) de 1569, que
consta de 18 hojas separadas, con base en su famosa proyeccin.

En 1585 comenz un gran atlas del mundo, que contendra toda la informacin
disponible hasta ese momento. Fue el primero en utlilizar la palabra "Atlas" para
una coleccin de mapas. Muri poco antes de completarlo, en 1594, as que su
hijo lo termin por l. Mercator fue el cartgrafo oficial de Carlos V.
Lamentablemente la carta de Mercator no tuvo xito inmediato: tuvieron que pasar
30 aos para que su mrito y valor fueran reconocidos. Esto se logr gracias a
William Barlowe en 1597 y a Edward Wright, dos aos despus. Barlowe, en su
trabajo The Navigator's Supply, evidencia la superioridad de la carta de Mercator
sobre todas las existentes para la navegacin. Pero reconoce tambin que no ha
sido utilizada. Barlowe es, quizs, el primero en dar una descripcin clara y en
construir una carta geomtricamente, an cuando no reclam para s la autora del
esquema de Mercator. Una de las razones por las que la carta de Mercator
permaneca en la ignorancia es que haba sido hecha con instrumentos mecnicos
(brjula, protactor, dividers,...). El producto terminado era una valiosa pieza de
geometra descriptiva, pero no daba al navegador datos numricos que lo
ayudaran a encontrar su posicin en el mar. Haba preguntas prcticas e
importantes que el navegador no poda responder, pero Edward Wright se
encargara de hacerlo. Wright era profesor de matemticas en Cambridge y colega
de Henry Briggs, otro matemtico brillante, y de Joseph Napier, Barn de
Merchiston en Escocia e inventor de los logaritmos. A diferencia de muchos
grandes matemticos, Wright se esforzaba por infundir confianza en sus
estudiantes. En 1599, treinta aos despus de la primera aparicin de la carta de
Mercator, public un trabajo intitulado: Certaine Errors in Navigation, en el que sin
complicar la vida de los marineros con un tratado acadmico salpicado de
smbolos matemticos, expuso, entre otras, la parte tcnica de la proyeccin de
Mercator, diciendo algo como: "Supngase que la tierra esfrica se representa por
un baln cubierto por una red de paralelas de latitud y meridianos igualmente
espaciados. Colquese el baln dentro de un cilindro cuyo dimetro interior sea tal
que el ecuador de la esfera apenas toque las paredes del cilindro. nflese entonces
el baln. Conforme se expande, los meridianos curvos se alisarn y aplanarn
contra el cilindro. Este proceso contina sin fin, ya que las regiones polares y los
polos mismos nunca se podrn presionar contra las paredes. Si el baln se
mantiene contra los lados del cilindro y el cilindro se desenrolla y aplana, lo que
queda impreso es la proyeccin del mundo hecha por Mercator".
La explicacin de Wright y el cmo corregir los errores de distancia fueron su
contribucin mxima a la ciencia de la cartografa. Dio a los marineros la llave de
la carta de Mercator y les dijo cmo trazar una trayectoria en ella. Otras
proyecciones pueden mostrar mayor exactitud en tamao y forma, sin embargo, a
diferencia de las otras, la de Mercator es para trabajar seriamente sobre ella.
Tiene, por s sola, la invaluable propiedad de que una trayectoria desde cualquier
punto deseado se puede marcar con exactitud y facilidad. Es una proyeccin
"conforme" que, an cuando distorsiona forma y distancia, lo hace
sistemticamente. La "conformidad" o escala, se preserva, los ngulos entre
lneas se conservan sin importar el grado de distorsin y es nica para la
navegacin, ya que las lneas rectas son lneas rmbicas o loxodrmicas (lneas
donde la brjula tiene un valor constante).
La invencin de una proyeccin geomtricamente exacta y conforme, la respuesta
a las plegarias de los marineros, era demasiado importante para tener slo un
autor. Wright menciona, por ejemplo, a Martn Corts a quien acredita haber
sugerido una proyeccin similar a la de Mercator en su libro Breve Compendio de
la Esfera y de la Arte de Navegar, sin embargo, tal propuesta no se encuentra en
el texto. El trabajo en matemticas puras sobre las loxodromias desde 1537, del
portugus Pedro Nunes, citado por Wright, es relevante. Debe mencionarse
tambin que Erhard Etzlaub se anticip a Mercator en esta proyeccin. l era un
hacedor de instrumentos en Nremberg, entre otras contribuciones, grab dos
mapas sobre marcas de brjula en 1511 y 1515. La proyeccin de Etzlaub se
extiende sobre aproximadamente un dcimo de la superficie de la tierra y fue el
trabajo de Mercator construir un mapa del mundo usando este principio, sin
embargo, Mercator es considerado como el mayor cartgrafo de la era del
descubrimiento. La proyeccin que lleva su nombre no ha rebasado su utilidad
despus de ms de 400 aos de existencia y es un ejemplo supremo del valor
positivo de un mapa del globo, hecho con un propsito especfico.
Proyeccin de Mercator


Arriba se muestran dos mapas del mundo, el primero se hizo utilizando una
proyeccin de Mercator, el segundo una proyeccin cilndrica convencional
(equidistante). Notar el lector que en el caso de la proyeccin de Mercator las
lneas de los paralelos no son equidistantes, conforme se alejan del ecuador la
distancia entre ellas aumenta. En cambio en la proyeccin cilndrica eso no ocurre,
la distancia entre los paralelos se mantiene constante en todo el mapa. La
proyeccin de Mercator trae consigo una deformacin extra, adems de la
inherente a las proyecciones cilndricas (la de Mercator es de este tipo).
Groenlandia, que ya de por s es deformada en la proyeccin cilndrica
equidistante, aparece mucho ms grande an en la proyeccin de Mercator, ms
grande que sudamrica, por ejemplo.
A pesar de esta deformacin, la proyeccin de Mercator posee una cualidad que la
hace nica para la navegacin. Si uno desea ir de un punto A a otro B y traza una
lnea recta entre ellos, esa lnea marca el rumbo que hay que mantener fijo en la
brjula, el ngulo que forma la ruta con cada meridiano es constante.
Abraham Ortelius (1527-1598)
Abraham Ortelius, flamenco de origen alemn, estudi griego, latn y matemticas
antes de centrar, casi exclusivamente, su actividad en la geografa y la cartografa.
En 1570 public su atlas Theatrum Orbis Terrarum, considerado como el primer
xito comercial inmediato de este tipo de obras. Actualmente se sigue usando la
clasificacin y estructura de ste. Su primera versin contena 53 mapas, otra
versin tena 70 mapas: 56 de Europa, 10 de Asia y frica y uno de cada
continente (conocido hasta esa fecha, claro). En la versin de 1587 presenta 103
mapas y lleg hasta 166 mapas. Realiz una seleccin sistemtica de los mejores
mapas disponibles que redibuj con un formato uniforme para la edicin de su
obra y estableci un orden lgico de los mapas: mapamundi, Europa, Asia, frica,
Nuevo Mundo. Tambin incluy una lista con los nombres de los autores de los
mapas, a diferencia de muchos de sus contemporneos. En su primera edicin
reconoci a 87 de ellos. Este atlas tuvo un gran xito, sobre todo por su tamao y
formato, fue editado en diversos idiomas y continu actualizndose y mejorndose
hasta 1612.
En 1575 Ortelius fue nombrado gegrafo de Felipe II de Espaa, un cargo que le
permiti acceso a los conocimientos acumulados por los exploradores
portugueses y espaoles. Produjo otros trabajos geogrficos entre los que se
encuentra Thesaurus Geographicus (1587).

Mapa del Mundo. 1570. Muestra islas atlnticas imaginarias y continentes polares imaginarios.
En la leyenda sobre Terra Autralis, el continente subpolar, se lee que est habitado por pericos
gigantescos.


La produccin cartogrfica europea en sus varias expresiones a fines del siglo 15
y en el 16, se enfoc en el valle del Rhin y a lo largo de sus afluentes: desde
Waldeseemller en St. Die hasta Mercator en Duisburg; desde Holanda hasta
Ortelius, en Antwerp; con Hondius, Janssonius, Blaeu, Visscher, Van Keulen y
otros en Amsterdam. Como cartgrafo lder en Basilea, Suiza, est Sebastin
Munster, quien hizo los primeros mapas separados de los continentes, incluyendo
Amrica (1540). Un cartgrafo sobresaliente del renacimiento fue el veneciano
Giacomo Gastaldi (1500-1566). Sobre su mapa del mundo de 1546, muchos
nombres de lugares de Amrica aparecen por primera vez.
El mapa impreso hecho con una proyeccin sistemtica fue, posiblemente, la
contribucin que ms distingue a la cartografa de este periodo en el renacimiento
europeo. Hacia fines del periodo, en la poca de oro de la cartografa holandesa
destaca la familia de:
Willem Blaeu (1571-1638)

La familia Blaeu (flamencos holandeses) se dedic durante generaciones al arte
de la cartografa y la ilustracin geogrfica. El primero fue Willem Blaeu. De sus
dos hijos, Cornelius (? - 1648) y Joan (o Jan) (1596-1673), el ms famoso es este
ltimo, quien fungi como cartgrafo oficial de la compaa de las indias orientales
holandesa. Los mapas de Jan son verdaderas obras de arte, de esas que se
pueden adquirir como rompecabezas de Ravensburger; la ilustracin muestra un
mapa de Jan Blaeu. Su Atlas Major fue y es, el trabajo ms reconocido de su clase
que se haya hecho jams. Se public en 1662.
En el periodo de la cartografa de la Revolucin Cientfica destacan los nombres
de Edmond Halley, mejor conocido por su prediccin del retorno peridico del
cometa que lleva su nombre; Johannes Hevelius de Danzing, el cartgrafo lunar
ms destacado del siglo 17; Giovanni Domenico Cassini, quien supervis la
construccin de un mapa terrestre (planisphre terrestre) en el piso del
observatorio de Paris, e Isacc Newton, quien contribuy especficamente a la
cartografa y la geodesia a travs de su anuncio, antes de que fuera probado, de
que debido a la fuerza centrfuga, la tierra se infla en el ecuador (lugar en que
dicha fuerza tiene ms intensidad) y se achata en los polos, es decir, la tierra es
un esferoide oblato (aplanado por los polos) ms que uno prolato (aplanado por el
ecuador) o una esfera perfecta, como crea la academia francesa de ese tiempo.
Los ingleses contribuyen tambin con un atlas manuscrito: "South Sea Wagoneer"
que consiste en ms de cien cartas de las costas del Pacfico, robado a los
espaoles por los piratas ingleses, en una batalla martima. De esta poca
destaca el trabajo original de:
Robert Morden (?-1703)
Fue un cartgrafo, gegrafo y publicista ingls. Trabaj en Londres colaborando
con muchos de sus contemporneos y escribi el libro Geography Rectified or a
Description of the New World. Su segunda edicin fue publicada en 1688. Su
trabajo mejor conocido apareci en "Wm. Camdem's Britannis-English Country
Maps" en 1695. Tambin produjo mapas para varios atlas.

En la sptima edicin de la Geography Anatomiz'd, cuya portada se muestra,
aparecen 16 de sus muy atractivas miniaturas. Una descripcin de Asia de
encuentra en:

y podemos ver Inglaterra en:



La cartografa se diversifica, hacer mapas es tambin un arte y un capricho, pero
ha quedado indisolublemente unida a las matemticas.
En el siglo 18 los principios cientficos de la cartografa estaban bien establecidos
y las inexactitudes notables eran causadas por el desconocimiento de las partes
no exploradas del mundo. Al trmino del siglo 18 y durante el 19, en tanto que la
fuerza de la exploracin del mundo persisti y el nacionalismo se instalaba, ciertos
pases Europeos iniciaron levantamientos topogrficos nacionales detallados.
Contribuyen a este trabajo matemticos prominentes como Carl Friedrich Gauss,
el matemtico ms famosos del siglo 19 y a quien debemos, entre otras muchas
cosas, el trmino conformidad para hablar de la forma correcta alrededor de un
punto, Christian Gottlieb Reichard, Karl Branden Mollweide, Heinrich Christian
Albers, el suizo Hassler y el ingls James Gall, cuya famosa proyeccin cilndrica
resurgi en manos de Arno Peters en 1967. El siglo 19 se considera el de la
especializacin. Los europeos instrumentaron el sistema mtrico que introdujo un
lenguaje para escalamiento de mapas ms simple y universal y se estableci el
meridiano de Greenwich. En el siglo 20 la cartografa revolucion sus mtodos
gracias a innovaciones tcnicas de envergadura. Por ejemplo, en la primera
guerra mundial se usa la fotografa area para hacer mapas. Se introducen las
computadoras, las mediciones electrnicas de distancia, los sistemas de
navegacin inercial, entre otros avances y, en 1966, se lanza el primer satlite con
propsitos de investigacin cartogrfica. Internet hace posible que toda esta
informacin llegue a nosotros. A pesar de los grandes avances en las tcnicas
cartogrficas y en el conocimiento, porciones grandes de la superficie de la tierra
no se conocen en detalle. El trabajo de levantamiento contina, por ejemplo, en el
contienente de la Antrtida.