La necesidad de un enfoque estadstico esta actualmente bien reconocido en la investigacin y en
la prctica de las disciplinas que constituyen la salud pblica. Ya que estas estudian comunidades o poblaciones en las que claramente se aplican las leyes de los grandes nmeros y de las fluctuaciones aleatorias. La estadstica permite analizar situaciones en las que los componentes aleatorios contribuyen de forma importante en la variabilidad de los datos obtenidos. En salud pblica los componentes aleatorios se deben, entre otros aspectos, al conocimiento o a la imposibilidad de medir algunos determinantes de los estados de salud y enfermedad, as como a la variabilidad en las respuestas por los pacientes, similares entre si, que son sometidos al mismo tratamiento. La extensin de los conocimientos y aptitudes de carcter estadstico que necesitan adquirir los profesionales de la salud pblica son importantes, porque el conocimiento de los principios y mtodos estadsticos y la competencia en su aplicacin se necesitan para el ejercicio eficaz de la salud pblica, y adicionalmente para la comprensin e interpretacin de los datos sanitarios; a fin de discriminar entre opiniones arbitrarias o discrecionales, con respecto a las verdaderamente evaluadas en un contexto cientfico. RELACIONES, PARA QUE ES IMPORTANTE LA ESTADISTICA EN LA SALUD PUBLICA? En salud pblica se emplean, consciente o no, muchos conceptos estadsticos al adoptar decisiones relativas a diagnsticos clnicos, o bien al predecir probables resultados de un programa de intervencin en la poblacin. Y considerando que la estadstica es una excelente base para comprender muchos fenmenos reales y para orientar la resolucin de problemas relativos a estos, es importante poder definirla mediante el conocimiento de diferentes autores: En la prctica, al margen de su definicin, la estadstica suele variar su nombre, particularmente debindose al campo o rea de aplicacin. De tal manera que aplicada al campo de la salud, se denominara estadstica de salud, en el rea de estudio y caracterizacin de la poblacin humana, se le llama estadstica demogrfica, en su parte social como estadstica social y en las ciencias biolgicas, bioestadstica. Y en el mbito de estudio de la salud pblica hace acopio de todos los mtodos estadsticos empleados por las diferentes disciplinas que la constituyen como las antes citadas. El mtodo estadstico El mtodo estadstico es un conjunto de procedimientos que se emplean para describir y determinar las caractersticas de las series de datos, relativas a los fenmenos reales. El mtodo estadstico contempla las siguientes etapas: 1. Recopilacin de datos 2. Organizacin de los datos 3. Anlisis de las series de datos 4. Presentacin de resultados 5. Formulacin de conclusiones
Objetivo de la estadstica en salud pblica Entre los objetivos ms importantes relacionados con la estadstica y que contribuyen al campo de la salud pblica y sectores relacionados tenemos los siguientes: Permite comprender los fundamentos racionales en que se basan las decisiones en materia de diagnstico, pronstico y teraputica. Interpreta las pruebas de laboratorio y las observaciones y mediciones clnicas con un conocimiento de las variaciones fisiolgicas y de las correspondientes al observador y a los instrumentos. Proporciona el conocimiento y comprensin de la informacin acerca de la etiologa y el pronstico de las enfermedades, a fin de asesorar a los pacientes sobre la manera de evitar las enfermedades o limitar sus efectos. Otorga una discernimiento de los problemas sanitarios para que eficientemente se apliquen los recursos disponibles para resolverlos. Aplicacin de la estadstica en salud pblica rea de aplicacin Comentario Ejemplo Estudios de variacin La variacin de una caracterstica se produce cuando su valor cambia de un sujeto a otro, o de un momento a otro en el mismo sujeto Edad, peso, estatura, presin sangunea, niveles de colesterol, albmina serica, recuento de plaquetas. Diagnstico de enfermedades y de la salud de la comunidad Proceso mediante el cual se identifican el estado de salud de un individuo, o de un grupo, y los factores que lo producen Valoracin de los sntomas declarados o recabados en los individuos para realizar un diagnstico de salud Prediccin del resultado probable de un programa de intervencin Es la evaluacin del resultado de un programa de intervencin en una comunidad o de una enfermedad en los pacientes, a la luz de los sntomas, signos y circunstancias existentes Programa de intervencin nutricional para determinar el impacto de la aplicacin de un suplemento alimenticio Eleccin apropiada de intervencin en paciente o comunidad Se basa en la experiencia anterior con pacientes o comunidades de anlogas caractersticas que haban sufrido una intervencin Evaluacin de la eficacia de un frmaco y/u otros mtodos de tratamiento Administracin sanitaria y planificacin Refiere al empleo de los datos relativos a la enfermedad en la poblacin a fin de hacer un diagnstico en la comunidad Determinar el perfil sanitario de la poblacin en trminos de distribucin de la enfermedad y la utilizacin de los recursos de salud Realizacin y anlisis en la investigacin en salud pblica Contempla otorgar la validez a investigaciones analticas o de encuestas descriptivas. Probabilidad de cncer de prstata en individuos con edad mayor a 60 aos
Conclusiones El conocimiento del mtodo estadstico esta estrechamente ligado a una buena prctica de la investigacin en salud. Ya que es necesario para poder interpretar correctamente y de una manera crtica los resultados obtenidos. Podemos considerar como premisa que un buen trabajo de investigacin en salud debe dedicar un espacio a describir los mtodos de anlisis de datos utilizados; y entre los factores determinantes para un buen anlisis se encuentra el tipo de diseo y el conocimiento de las variables de estudio.
En medicina se utiliza para hacer estimados de enfermedades cada cierto tiempo, y as poder prevenir posibles epidemias, o poder relacionar los tipos de muertes con posibles causas y factores como la edad.
En las ciencias mdicas: permite establecer pautas sobre la evolucin de las enfermedades y los enfermos, los ndices de mortalidad asociados a procesos morbosos, el grado de eficacia de un medicamento, etc.