Particularismo se afirma en el Relativismo; cada cultura tiene un proceso
cultural diferente, el que depende del proceso histrico y medio ambiente. El Particularismo es la posibilidad de desarrollos independientes, dando paso a la diversidad cultural.
Es crtico del evolucionismo unilineal y al mtodo comparativo, considerndolos insuficiente.
Consider que la existencia de muchas y notables semejanzas culturales que no se podan explicar por difusin. Pero el hecho de que fenmenos tales como el uso del arco, los dibujos geomtricos, las mscaras y muchos otros elementos se presentaban con similitud en lugares distantes no bastaba para establecer la "uniformidad de la historia". La conclusin de que existe un gran sistema parte del hecho de que muchos rasgos fundamentales de la cultura son universales, o por lo menos se dan en muchas reas aisladas, con la suposicin de que los mismos rasgos debieron desarrollarse siempre a partir de las mismas causas. Para el era evidente que la base de esta teora es la suposicin de que los mismos fenmenos se deben siempre a las mismas causas. Para el esta suposicin es falsa, por ejemplo, en relacin con el uso de mscaras que en algunos lugares se utilizaban para ahuyentar a los malos espritus y en otros para conmemorar a un pariente difunto.
Con estos elementos Boas se opuso a los esquemas evolucionistas que incluan a toda la humanidad en una nica forma de desarrollo. El mtodo comparativo haba sido incapaz de alcanzar resultados precisos por el vano empeo de construir una historia uniforme y sistemtica de la evolucin de la cultura.
Supona que la paciente acumulacin de datos histricos llevara automticamente al progreso de la teora antropolgica y consideraba que un programa de reconstruccin histrico era el mejor camino para llegar a satisfacer el inters sustituyendo la generalizacin.
Plante un estudio que versaba sobre el conocimiento que la gente tena de la Geografa del lugar de residencia para despus realizar un estudio psicolgico sobre las causas de la limitacin y ocupacin del espacio por los pueblos. La labor consideraba trazar mapas geogrficos, hacer colecciones botnicas y zoolgicas, pero sobre todo realizar investigaciones etnogrficas y antropolgicas.
Insisti en que las culturas especficas tenan que estudiarse en su contexto histrico particular. Haba que hacer esto no porque la bsqueda de uniformidades en la historia fuera til, sino porque la nica va por la que podra apreciarse el alcance y la naturaleza de stas era a travs de un programa de investigacin histrica inductiva.
Boas no intentaba abandonar la investigacin de las regularidades de la Historia, no esperaba que el particularismo histrico reemplazara el mtodo comparativo, sino que lo complementara y facilitara el descubrimiento de las leyes, que seguan constituyendo el objetivo de la investigacin antropolgica.
El planteamiento consista en aclarar la historia de una cultura particular, entendiendo los efectos del medio y las condiciones psicolgicas para investigar en qu medida eran las mismas causas que actuaban para encontrar leyes generales. El mtodo histrico se pona al servicio del mtodo comparativo, tal vez por esto el Evolucionismo dominaba la Antropologa en Estados Unidos.
Factores externos: medioambientales fsicos y culturales Factores internos: Condiciones psicolgicas, estilos y caracteres particulares de cada grupo
Ver como estos dos tipos de factores intervienen en cada grupo en particular para transformar aquellos elementos que pueden venir de una herencia comn
Aislar y precisar cmo cada factor influye en las variaciones locales, esto lleva a los estudios de Aculturacin y de Contacto Cultural
Plan de investigacin: a) Determinar el elemento o rasgo cultural que se va a estudiar b) Ver como se presenta este en relacin con la cultura total del grupo estudiado (cmo hace parte del sistema cultural) c) Ver cmo se distribuye este rasgo entre los grupos vecinos
Conceptos claves:
Rasgo o elemento cultural rea Cultural Aculturacin Patrn Cultural
Posteriormente:
Consider que la "estructura de la mente humana" explicara todas las regularidades manifiestas en los fenmenos culturales y, por tanto, la Antropologa no poda abstenerse de estudiar la "relacin entre la psique individual y las formas de cultura". Con esto se abri un campo de estudio totalmente inesperado, el de las "relaciones entre la personalidad y la cultura"; Fue declinando su inters por la reconstruccin histrica y acrecent su inters por los factores psicolgicos que influyen en las caractersticas de organizacin y en las formas de vida de los individuos.
Con estos elementos expuso su definicin de cultura:
La cultura incluye todas las manifestaciones de los hbitos sociales de una comunidad, las reacciones del individuo en la medida en que se ven afectadas por las costumbres del grupo en que vive, y los productos de las actividades humanas en la medida en que se ven determinadas por dichas costumbres.
Mtodo
Boas propuso el empleo de mtodos crticos, basados no en generalidades, sino en cada caso individual, esto es un particularismo histrico. Insisti en el trabajo de campo y en la recoleccin de datos, destacando que esas actividades eran ms importantes, prestigiosas y cientficas que la teorizacin a cualquier escala de los aspectos a investigarse.
Franz Boas se interes por la "vida mental del hombre", y la explicacin del "pensamiento" y de las "ideas" se convirti en el punto primordial de la Antropologa.
Para explicar los fenmenos sociales parti de la siguiente base:
Realizar estudios locales, ya que la cultura dependa en buena parte del medio fsico de su ubicacin, pero no era la nica influencia. La importancia del conocimiento histrico de las comunidades. Reconoci la utilidad de la historia en la medida que pudiera aclarar el problema principal, que consista en el "comportamiento individual". Tomar en cuenta el aspecto de la historia de cada lugar, puesto que a travs de ella podemos distinguir las relaciones que las culturas establecen entre s para detectar los prstamos culturales de las culturas vecinas o los materiales culturales de su propia creatividad. Uso del mtodo inductivo y empirista de investigacin. Sostena que el mtodo deba ser inductivo, ya que esto implicaba un razonamiento que parta de lo especfico hacia lo general, considerando la doctrina empirista segn la cual los "hechos" son fenmenos que pueden ser observados inmediatamente. El inductismo toma estos "hechos" y los desarrolla hacia formulaciones ms generales. La posibilidad de formular leyes sobre la cultura. Al inters de establecer leyes sociales opuso el estudio de las actividades individuales; restringi el campo de la Antropologa renunciando a la posibilidad de leyes culturales, ya que stas no podan explicar de manera satisfactoria la personalidad.
Por lo tanto, todas las culturas estn constituidas por un complejo de rasgos que es el resultado de condiciones ambientales, factores psicolgicos y de relaciones histricas complejas que comprendan la difusin.
Boas consideraba que del estudio de los aspectos biolgicos, geogrficos o culturales que componen el marco total de una sociedad, debera penetrar en detalle a las formas de reaccin expresadas por los miembros de la sociedad.
Su nuevo mtodo histrico debera llevarse a cabo en estudios detallados y cuidadosos de los fenmenos locales dentro de un rea bien definida y con comparaciones limitadas al rea cultural en donde se encontraba la cultura a investigar.
Tcnicas
Cualquier investigador en sus interpretaciones depende de las tcnicas de trabajo de que dispone y de los hechos que mediante aqullas se han obtenido. Igual que los instrumentos de precisin ms refinados abren nuevos campos para astrnomos y al fsico, tambin todo aumento de nuestro conocimiento acerca del hombre dentro de la sociedad abre nuevos horizontes al investigador de la cultura.
Entre las tcnicas que Boas plante tenemos: Cierto conocimiento del idioma aborigen por parte de los investigadores. La seleccin de los informantes nativos. El anlisis de casos de vida. La seleccin de documentos vlidos. El uso de mujeres investigadoras.
Resumen.
Se dedic a investigar mitos, leyendas, cuentos y folklore de los pueblos y su distribucin en ciertas regiones. Intent determinar la distribucin de los relatos folklricos dentro del rea (la costa noroeste).
P. ejem. en que viven los tsimshianos, y por este medio dar razn de los orgenes e historia de sus mitos tsimshianos. Para ello compara los cuentos tsimshianos con los de sus vecinos y descubre que, si bien no hay dos pueblos en el rea que narren determinado cuento exactamente de la misma manera, las versiones que se encuentran en las distintas tribus son ms o menos similares entre s.
Intent explicar problemas del individuo (culturales y sociales inmediatos) no haban recibido atencin, pues los datos antropolgicos no informaban del comportamiento consuetudinario y no ofrecan elementos que permitieran entender la reaccin del individuo ante la cultura, es ah donde est la clave de una verdadera interpretacin de la conducta humana.
Es vano el esfuerzo por buscar leyes sociolgicas que no tengan en cuenta la Psicologa, y tales leyes no sern tiles sino se toma en consideracin la conducta individual en un contexto cultural.
Boas se impuso, e impuso a sus discpulos, el abandono, cuando menos provisional, de toda posicin terica ...... La suspensin provisional del pensamiento terico condujo a su parlisis progresiva.
Slo acumul una serie de datos sin llegar a analizarlos: el dato en s no era suficiente para explicar el proceso cultural. Su rechazo a la teora le llev al trabajo de campo, basado en la acumulacin de pruebas etnogrficas, pero sin ninguna explicacin.
Nombres tradicionales kamba otorgados al nacer como seña de identidad e instrumento de relación: Un estudio de caso en el área rural de Mwuala (Machakos, Kenia)