Ciencia y sociedad.

Una mirada desde la tica

Daniela Bargardi * Revista Poesis. No. 12 /2003
Se pretende hacer una reflexin acerca de la relacin entre tica y ciencia, a partir de la situacin
actual, en tanto ciencia y sociedad contienen intereses, necesidades que no siempre son
satisfechos por los cientficos, Desde aqu pretendemos asumir la relacin, por un lado de lo que
se consideraba "ciencia neutral", no contaminada. Por otra pensar la ciencia como un hacer donde
los hombres, ms all de sus logros tericos, y objetivos, avanzan tecnolgicamente hasta un
punto que nos lleva a pensar en la ciencia como culpable de los males que aquejan al mundo. No
obstante, pensamos que la ciencia, hoy puede ser llamada tecno ciencia en cuanto es casi
imposible separarla de la tecnologa y es justamente aqu cuando el problema se hace ms crtico:
es posible la neutralidad tica de la ciencia?.
En ese juego dialctico entre ciencia y sociedad, los valores, las normas como principios
reguladores del quehacer humano, enfrentados con los intereses, el poder, la prdida de los
derechos humanos, entran en una desvalorizacin y llevan a pensar en una ciencia "martillo" que
nos atemoriza. Slo sern superables estos problemas cuando al lado de la razn, ocupe su lugar la
dimensin humana.
Es una realidad por todos vivida, que el hombre es fundamentalmente pensamiento y accin. Hay
en l una necesidad espiritual que lo lleva a contemplaciones, reflexiones, teorizaciones acerca del
mundo en que vive, movido a su vez, por su capacidad de actuar produciendo cambios que nacen
de su creatividad.
En nuestro constante relacionarnos con lo cotidiano, el pensar soporta nuestra accin,
producindose una relacin necesaria entre hombre - naturaleza buscando mejorar nuestro diario
vivir. Ahora bien, porqu siempre el pensar unido al hacer, acaso no es posible hacer sin pensar?
En nuestra propuesta, pensar, tiene el sentido de idear mundos posibles que den lugar al goce
espiritual que sentimos cuando nos acercamos al conocer. Pensar, reflexionar acerca del
conocimiento cientfico, de sus teoras de sus descubrimientos, de sus verdades, produce por lo
general sentimientos ambivalentes. El trasponer los lmites internos de la ciencia, el avanzar ms
all de la consistencia de las teoras, o de las complejas contrastaciones empricas, para instalarnos
en las consecuencias del saber nos alerta acerca de las consecuencias que los productos de la
investigacin pudieran producir.
En este sentido nuestra reflexin nos lleva ms all del conocer para introducirnos en el mbito de
lo prctico, lo til, y de este modo plantearnos la necesidad de indagar acerca del rol social de la
ciencia, de sus implicancias con la vida y la cultura de los pueblos, en tanto sus resultados nos
involucran.
Nos proponemos hacer un anlisis desde el mbito de la filosofa de la ciencia, a fin de elucidar las
relaciones entre "tica, ciencia y sociedad", poner a discusin sus interrelaciones, tratar de indagar
sobre los peligros de su avance que al parecer acechan desde lo que se considera progreso
cientfico.
Con el fin de delimitar el marco dentro del cual reflexionaremos, creemos necesario hacer algunas
aclaraciones conceptuales. Respecto del trmino tica, el mismo puede ser tomado como adjetivo
aplicado a una accin, a un modo de ser, en tanto decimos que "son ticos o no". Alude a ciertas
virtudes que valen tanto para el orden de la vida diaria, particular, como para la sociedad y el
estado.
As decimos algo es bueno, justo, valioso, y ese algo, es el acto moral en tanto alude a lo que est
en relacin con el deber. tica es un concepto ms amplio, "es la tematizacin del ethos", y en tal
sentido tiene carcter reflexivo. El ethos, como fenmeno de la moralidad, comprende tambin
todo esfuerzo por comprenderlo con lo cual da lugar a la paradoja de que la tica en cuanto
tematizacin del ethos, resulta ser a la vez tematizacin de misma" (Maliandi,R.1991) . Sin
embargo ethos como hecho moral no significa lo mismo que tica por cuanto sta es una reflexin
acerca de... aun cuando en la prctica se usen ambos trminos como sinnimos.
En filosofa usamos el trmino ethos como hbito, costumbre, creencias morales, ethos como
fenmeno basado en las normas y valores.
En cuanto a la reflexin "ethos", busca fundamentar las normas, a analizar el sentido de lo moral,
esclarecer la relacin norma - accin donde intervienen los valores. Delimitado el hecho moral, es
posible reflexionar sobre l , de modo que entre lo que se da - acto, y el pensar cmo se da en
funcin de ciertos principios, subyace la distincin entre moral y tica.
Otra diferencia importante es la referida a tica y axiologa o teora de los valores. En tal sentido
no slo hay valores morales, sino que los hay tambin, econmicos, sociales, polticos,
comunitarios, dando lugar a una categorizacin que vara segn las pocas, porque muchas veces
dependen de teoras ms amplias, o de ideologas que imponen las prioridades.
Se ha instalado desde hace bastante tiempo, una discusin a veces sin respuestas, acerca de la
relacin entre ciencia y tica. Posturas antagnicas refieren al compromiso de la ciencia con los
peligros que amenazan a la humanidad, frente a otras ms moderadas que promueven las
bondades que encontramos en nuestra sociedad como producto del conocimiento cientfico.
Cualquiera sea nuestra postura, es innegable que el conocer se origin por un lado, en inquietudes
tericas, en saber por saber cmo goce de la razn, y en el placer que se experimenta al ingresar
en nuevos horizontes tericos. Por otro lado el saber por qu, el procurar las causas que vuelven
predictivas nuestras acciones, dio lugar al- conocer para qu- buscando nuevas situaciones, y
soluciones concretas a los problemas para que nos ayuden a vivir mejor. As el conocer signific, a
la par que conocer por conocer, el conocer para lograr el bienestar, aunque ya Bacon hablaba del
conocer como aliado del poder. De modo que desde sus primeras manifestaciones, el
conocimiento cientfico se constituy en una actividad eminentemente social, encaminada a
buscar el bienestar del hombre. El punto de partida de la ciencia fue social, estuvo vinculada a la
cultura y a otras actividades humanas que convivieron, y como lo sealan, tanto la historia de los
pueblos, como la historia de la ciencia, se retroalimentaron.
El trabajo del cientfico no es un hacer aislado, al avizorar la posibilidad de conocer la trama ntima
de la naturaleza, vio tambin el modo cmo hacer cosas para la humanidad. Fue ms all de la
observacin de los fenmenos de la naturaleza, tanto fsica como social, buscando intervenir en
ellos. Se interes por saber cmo se relacionan los fenmenos, por las leyes que los rigen, por las
teoras y de ese modo el hacer - tcnica- fue superado. Pudo tambin crear productos cada vez
ms sofisticados llegando de ese modo a propiciar un mundo nuevo, un mundo tecnolgico
puesto al servicio de la humanidad, contribuyendo con lo que conocemos como progreso
cientfico.
Lo que en sus orgenes se consider como valor objetivo y central en la ciencia, la verdad; con la
tecnologa se transform en eficacia, para lo cual el hombre debi aportar herramientas y
metodologas que ayuden a construir un mundo mejor tanto material como espiritual. Un mundo
para actuar y reflexionar, porque se pens que as se dara un lugar al ocio productivo. Al parecer
el denominado progreso cientfico nos llev a situaciones nuevas, imprevisibles, irrumpi en
nuestras vidas, en nuestras creencias, alterando hasta "nuestros valores". Llegamos as, a la crisis
actual y nos preguntamos, Hasta dnde es la ciencia la responsable de esta situacin?
Nos sorprenden afirmaciones como, "la defensa de un pas debe ofrecer el apoyo impostergable a
las investigaciones nucleares", "los avances de la biotecnologa predicen consecuencias
catastrficas", "la clonacin servir para lograr un mejor desarrollo de la raza humana", "los
basureros nucleares son importantes y necesarios"... Afirmaciones que con slo enunciarlas
promueven valoraciones dispares. El mundo se debate entre aceptacin de una ciencia que
produce conocimientos necesarios para el desarrollo de un pas, y que adems informa sobre
hechos objetivos, verdades, y que son respuestas que la ciencia da a las demandas sociales. Sern
aportes cientficos ticamente neutrales?
Para la mayor a, la ciencia es el martillo que pesa sobre nuestras cabezas en tanto produce
conocimientos que se vuelven contra la humanidad, y por lo tanto no es una ciencia neutral, sino
comprometida y peligrosa. Por ello la necesidad de un abordaje crtico, desde la filosofa, de lo que
parece nuevo y que sin embargo es algo que emerge toda vez que las revoluciones cientficas
promueven cambios.
Es importante reconocer que hemos usado el concepto de ciencia en un sentido demasiado
abarcador, ya que por momentos incluamos tcnica y tecnologa, o ciencia bsica y ciencia
aplicada. Si bien no hay consenso en la definicin que se hace de cada uno de ellos, por el
momento tomaremos en cuenta que:
1) "Los griegos usaban techn con el significado de "lo que se hace con las manos en
referencia al arte, al conocimiento prctico.
2) Al referir a tecnologa, el logos nos lleva a considerar un cambio en la acepcin, se dice "
manera de hacer las cosas con las manos", ya que agregara "lo que va ms all del hacer", ms
all de la tcnica como habilidad, abarcando la reflexin, el porqu."
De lo anterior resulta entonces, que tecnologa puede ser aceptada como el modo de hacer o
producir "artefactos", "metodologas", a partir de los descubrimientos de la ciencia bsica. Sin
embargo esto no es aceptado por todos los cientficos, es ms, afirman que hubo productos de la
tecnologa, sin que se diera la teora previa. La confusin se da tambin en las denominaciones de
entes oficiales afines a este tipo de investigacin, como "Secretara de Ciencia y Tcnica o de
"Ciencia y tecnologa", o Consejo de investigacin cientfica y tcnica", confusiones que llegan
hasta mbitos polticos, econmicos, culturales confundiendo objetivos, mtodos y hasta
vinculaciones ticas.
No obstante hablar de tecnologa en la contemporaneidad, lleva a reconocer que comparte con la
ciencia el pensamiento racional; las aplicaciones de los resultados de la ciencia bsica son hoy,
factores fundamentales. Una y otra representan acciones deliberadas y es en cierta forma aquello
que provoca ese sentimiento de malestar y nos impulsa a formas alternativas, "menos racionales",
para lograr nuestro bienestar. Surgen deseos de regresar a formas de vida ms simple, casi
irracional", no contaminadas con la tecnologa y que produzca la seguridad que al parecer la
ciencia no logr. De qu huimos, de la ciencia o de la tecnologa De ambas, pero quizs sea
oportuno llamarlas tecno ciencia en alusin a la unidad e integracin de ciencia y tecnologa.
Desde el momento en que el hombre pudo planificar sus investigaciones, prever sus
consecuencias, innovar, ciencia y tecnologa aparecen como acciones intrnsecamente
involucradas. Se puede decir que entre ambas se produce un proceso de retroalimentacin,
ineludible. Tanto en ciencia como en tecnologa no slo sabemos cmo hacer, para producir
ciertos efectos, sino que tambin sabemos por qu conviene hacer algo de cierto modo y no de
otro, y as predecir sus consecuencias.
Como vemos es toda una empresa racional, y entre el cmo, y el porqu, intervienen los valores:
libertad, responsabilidad, amor al prjimo, derechos humanos. En una palabra el bien de la
humanidad, y con ello la funcin de la tica, los valores morales que marcan el camino de las
acciones humanas.
Ni la ciencia, ni la tecnologa nos podrn ensear qu debemos producir ni porqu, ni para qu. La
respuesta estar, sin duda en las propuestas polticas, econmicas y en la dimensin tica que
acompaa a cada uno de los hombres que tienen el poder de decisin.
El triunfo de la ciencia moderna entr en crisis, y a final del milenio, cuando el xito de sus
resultados pueden considerarse como una gran conquista de la razn humana, el temor a la
superioridad del conocimiento cientfico, dio fuerza a la expresin "ciencia martillo", como una
forma de expresar el peligro que la misma encierra para la humanidad.
Resulta casi imposible separar alcance cientfico - tecnolgico de los ideales de progreso de un
estado, y quizs sea sta la causa por las cuales se tiende a desconfiar de los productos de la tecno
ciencia, especialmente en lo que refiere a la biotecnologa, la informtica, los descubrimientos
nucleares. Situaciones que nos llevan a preguntar dnde estn los lmites de la tecnociencia en
este caso, ya que la ambivalencia se manifiesta por lo menos en dos sentidos:

1) Una ciencia que contraviene los ideales de la tica, que altera los valores es una ciencia
comprometida en la prctica, con acciones negativas para la humanidad. Se piensa as en la
necesidad de armas nucleares para "proteger" un estado, en el peligro de clonar a seres
"indeseables" para la sociedad, como tambin en las consecuencias del desarrollo informtico.
Estaramos as en presencia de una ciencia que no contempla los valores del hombre, y hasta
podramos proclamarla culpable.
2) En contraposicin a la perspectiva anterior, estn los descubrimientos que surgen de la
tecno ciencia, tambin comprometida con la tica, pero no necesariamente culpable de los males
que aquejan a la sociedad. Avances tericos necesarios para superar enfermedades, proyectar una
vida mejor, donde la posibilidad del ocio est contemplado. Situacin que hara posible un mundo
placentero y confortable. La verdad como valor no entrara en pugna con los valores morales.
Se podra decir entonces que los lmites de la tecnociencia estaran en la razn porque desde ella
se puede prever, planificar, disponer en funcin de objetivos claros respecto a qu sociedad
queremos. Son los hombres los que imponen el valor de la razn en busca de ideales.
Se afirmara, tambin que el hombre no agota su ser en la racionalidad, que hay otra dimensin
que llamamos "condicin humana", como un modo de certificar las "buenas acciones",
sustentando el dominio de los valores vinculados a la vida, la justicia, el honor, los derechos
humanos. Valores que sin duda deben estar presente en cada uno de nuestros actos cualquiera
sea la investidura o rol social.
Para llegar a los lmites del conocimiento tendremos que trascender lo estrictamente
tecnocientfico y recordar que la ciencia pertenece al mbito socio- cultural, de modo que sus
resultados reciben los impactos del medio en un movimiento dialctico entre ciencia y sociedad.
En ese juego ciencia y razn se enfrenta a ciencia y poder y esto es lo que hace pensable una
negacin del valor social de la ciencia. Sin embargo ciencia y valores frente, a ciencia y sociedad no
son antagnicos, si los intereses politicos- econmicos, asumen esa dimensin humana necesaria
para reafirmar en cada decisin, los valores de libertad y responsabilidad que muchas veces
aparecen enmascarados en discursos hegemnicos en una sociedad globalizada como la de hoy.
"Si la autonoma moral en el ethos moderno exige no slo imponerse por si mismo la norma que
regula nuestra conducta, sino tambin cerciorarse de su validez, la reflexin tica en la toma de
decisiones conduce a asumir la responsabilidad de una bsqueda de la moralidad...Que comienza
con la discusin de la dimensin tica de la prctica cientfica y en la que corresponde hacerse
cargo de las consecuencias de sus decisiones ...Los cientficos no estn solos en esa bsqueda. Se
trata de una responsabilidad social que comparten con los detentores del poder poltico -
econmico y de la comunidad que vive los resultados del desarrollo cientfico." (Heller, M.1996)

Podramos concluir diciendo que la ciencia se construye como un saber comprometido con la
sociedad, en tanto bsqueda de superacin de problemas y en ese sentido habra una
responsabilidad compartida, pero no ser culpable de los daos cometidos al dejar de lado los
valores que imprescindiblemente debieran acompaar a los actos de quienes ejercen el poder de
decisin.
Si aceptamos la crisis en la que nos encontramos en este fin de milenio, tendremos que aceptar
que se trata de una crisis tica. El cientfico sabe qu, y cmo hacer , y procura lograr objetividad
en sus afirmaciones, pero el tecncrata, el poltico, el hombre genera la ruptura entre
conveniencia y deber. Los problemas ticos surgen en la convivencia y las sociedades modernas
llevadas por la bsqueda de lo conveniente, acusiadas por ansias de poder, perdieron el rumbo de
lo tico, las normas perdieron su sentido regulador en la sociedad, a favor de lo personal, de lo
conveniente, pero no consensuado.