1.

3 PSICOLOGA EN EL ADULTO
Esta etapa no llega de improviso, la antecede la pre senectud, y como todo
proceso tiene altibajos, ansias y temores, que pueden ser continuaciones de las
etapas anteriores o ser matices nuevos por los reajustes de esta misma etapa, y
hay quienes demuestran que es una adultez en plenitud.

Hay procesos superficiales de comportamiento y otros vuelven a incidir como eco
de lo que se denomina fondo de la personalidad.
Durante la vida se tienen cambios cuantitativos (estatura, peso, vocabulario) y
cualitativos (carcter estructural u organizacional: inteligencia, memoria) que
ocurren en el ser humano desde su concepcin hasta su muerte y permanecen en
un tiempo razonable, lo que se conoce como Desarrollo Humano. Este se
caracteriza por ser: gradual, relativamente ordenado e implica diferencias
individuales. Se toman en cuenta aspectos como el: fsico, intelectual, personal y
social; e influyen en el desarrollo los factores biolgicos (herencia, maduracin),
ambientales (aprendizaje, fsico/natural, socio-culturales) y personales.

La adultez es la etapa comprendida entre los 18 y los 60 aos aproximadamente.
En esta etapa de la vida el individuo normalmente alcanza la plenitud de su
desarrollo biolgico y psquico. Se consolida el desarrollo de la personalidad y
el carcter, los cuales se presentan relativamente firmes y seguros, con todas las
diferencias individuales que pueden darse en la realidad. De este modo la edad
adulta constituye un perodo muy extenso dentro del ciclo vital, dividido
generalmente en dos etapas: Adultez Temprana y Adultez Media.




LEONARDO ACOSTA VASQUEZ
PSICOLOGIA EVOLUTIVA II
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1.3.1 GENERALIDADES DE LA ADULTEZ JOVEN (20 40 AOS)
LA ETAPA DEL ADULTO JOVEN comienza alrededor de los 20 aos y concluye
cerca de los 40, cuya caracterstica principal, es que el individuo debe comenzar a
asumir roles sociales y familiares, es decir, hacerse responsable de su vida y de la
de quienes le acompaan en la conformacin de una familia.
Hay consolidacin de la identidad y comienzo de la realizacin del proyecto de
vida. La crisis experiencial o de realismo es la que se da entre la adultez joven y la
adultez media, la cual una vez superada da paso a la adultez media.
En la adultez joven hay que tomar muchas responsabilidades. Las tareas propias
de la edad tienen que ver con el mundo social (pareja, trabajo, hijos, etc.). El rol
activo que se asume es el trmino de la moratoria psicosocial (segn Erikson).
Hay construccin y establecimiento de un estilo de vida, se organiza la vida de
forma prctica, se llevan a cabo propsitos.
Es la etapa en que el ser humano toma las decisiones ms fundamentales de su
vida.
Es el perodo del galanteo y de la vida familiar.
El adulto joven debe buscar su auto-definicin, independizndose gradualmente
de sus padres.
Desarrolla sus propios valores y toma sus propias decisiones.
Alcanza su identidad.
Asume responsabilidades.
Acepta las consecuencias de sus decisiones.
Capacidad de vivir ntimamente con una persona del sexo opuesto.
Piensa en la formacin de una Familia.
Eleccin de profesin y/o trabajo.

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1.3.2 PLANO FISIOLOGICO
Se acepta el criterio de considerar que una persona se encuentra en la tercera
edad a partir de los 65 aos, aunque esta apreciacin nunca es exacta, pues
ocurre que el envejecimiento es un proceso progresivo que no todas las personas
sufren con la misma intensidad. Actualmente se utiliza el trmino de muy
ancianos para los que tienen ms de 80 aos y as diferenciarlos de los ms
jvenes, dada la longevidad creciente que en general se observa en la poblacin.
Existen claras diferencias entre la forma y estructura corporal de un organismo
joven y de un anciano. Estos cambios se producen con el paso de los aos y a un
ritmo muy diferente segn las personas influyen tanto los factores genticos
como los ambientales o del entorno en que vivimos-. Por este motivo, cuando los
mencionamos, no podemos referirnos concretamente a ninguna edad
determinada, ya que todos estos cambios y limitaciones fisiolgicas a unas
personas les llegan antes que a otras.
CAMBIOS CORPORALES, FISIOLGICOS Y FUNCIONALES
Composicin corporal
Durante el proceso de envejecimiento tienen lugar una serie de cambios en la
composicin del cuerpo como son:
Aumento de la masa grasa, principalmente aquella que envuelve a las vsceras
(riones, hgado, etc.) con respecto a la etapa adulta:
- 18% varn adulto. 36% en el anciano.
- 33% mujer adulta. 45% en la anciana.
Reduccin de la masa muscular, que implica:
- Disminucin del agua corporal total; aumenta la tendencia o el riesgo de
deshidratacin.
- Disminucin de la masa sea; mayor riesgo de fracturas y de osteoporosis,
especialmente en mujeres.
Como consecuencia de los cambios en la composicin corporal y generalmente,
del descenso en la actividad fsica, las personas mayores deben tomar menos
caloras en comparacin con etapas anteriores de su vida; ya que de no ser as,
de forma progresiva se tiende a engordar.


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Modificaciones fisiolgicas y funcionales
Aparato gastrointestinal:
- Reduccin de la secrecin de saliva y tendencia a la sequedad bucal
(xerostoma).
- Adelgazamiento y atrofia de las encas, ausencia de dientes, prtesis dentales.
- Prdida de fuerza muscular mandibular y de potencia de masticacin; menor
poder de triturar los alimentos.
- Disminucin de las papilas gustativas; se altera el sentido del gusto o la
percepcin de los sabores.
- A nivel del esfago, mayor riesgo de atragantamiento y de disfagia (dificultad
para tragar slidos o lquidos), debido a una alteracin del mecanismo de la
deglucin.
- Tendencia al reflujo, por una menor competencia del esfnter que separa el
esfago del estmago.
- En el estmago se produce una menor secrecin cida y una atrofia de la
mucosa que lo recubre interiormente; se hacen ms lentos los movimientos de
propulsin de alimentos hacia el intestino y el vaciado gstrico (digestiones ms
lentas y difciles).
- En el intestino, atrofia de la mucosa progresiva que dificulta el aprovechamiento
de los nutrientes de los alimentos, degeneracin nerviosa que afecta a la motilidad
o movimiento intestinal y al reflejo de defecar, modificaciones en la flora bacteriana
del intestino grueso; tendencia a sufrir flatulencia y estreimiento.
Prdida parcial de capacidades sensoriales: olfato, gusto, visin y audicin.










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1.3.3 PLANO COGNITIVO
Tal como el adulto joven, el medio, posee un pensamiento formal (Piaget). Sin
embargo ste tiene una particularidad que determinara cierto grado de rigidez
hacindole difcil enfrentar el cambio y la novedad de las diversas situaciones que
vive.
Se plantea entonces, que el adulto tendra un pensamiento "Postformal" en el que
se integra el pensamiento objetivo y analtico con el subjetivo y simblico, siendo
menos literal y ms interpretativo.







Entre las caractersticas que tiene este pensamiento (Kramer, 1983), se
encuentran el "Relativismo", es decir, el adulto observa y analiza desde diferentes
perspectivas, es capaz de hacer "Sntesis", replanteando las situaciones y
planificando constantemente.
Existe temor en relacin con prdida de habilidades mentales debido a que
puede haber una disminucin de memoria, mayor tiempo en terminar una tarea o
solucionar un problema porque se distraen con mayor facilidad. Estos son
cambios comunes en las destrezas intelectuales.

En las personas sanas, sus habilidades verbales y razonamiento tienden a ser
mejores, as como la habilidad para organizar y procesar informacin visual. Existe
un aumento de las destrezas del pensamiento, comprensin e informacin,
mientras sus habilidades motoras disminuyen (lentitud de respuesta).
El grado de motivacin para aprender o recordar, el inters o significatividad de la
informacin, el tiempo de la experiencia educacional que se ha tenido, tienden a
ser ms importantes en esta edad que la modificacin de las habilidades de
aprendizaje y memoria. Son igualmente creativos que los adultos jvenes.




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1.3.4 PLANO SOCIO EMOCIONAL
La vida afectiva del adulto mayor se caracteriza por un aumento de las prdidas,
entendindolas como vivencias por las cuales siente que ya no tiene algo que es
significativo para l a nivel real y subjetivo. Como parte de las mismas se refieren
la prdida de la autonoma (valerse por s mismo, hacer lo que desea) y las
prdidas referidas a la jubilacin, muerte del cnyuge y de seres queridos, las
cuales afectan a todos los mbitos e implican para el adulto mayor un proceso de
elaboracin de duelo.
Otro aspecto de suma preocupacin en esta etapa de la vida y que constituye a su
vez, una de sus principales neo formaciones, es la representacin de la muerte
como evento prximo, la cual tambin debe tenerse en cuenta desde una
concepcin del desarrollo humano, ya que el adulto mayor comienza a pensar en
la inminencia de su propia muerte, siendo presa de un miedo terrible con tan slo
pensar en lo poco que le queda de vida y no en lo que puede hacer da a da
para vivir de una mejor manera.
Algunos estudiosos perciben la muerte como la ltima crisis de la vida, ya que la
misma es el punto culminante de la vida; todo se encamina hacia ella. Se podra
ver la vida entera como una preparacin para la muerte; aunque cuando la
enfrentamos estemos ante la verdadera prueba de madurez de lo aprendido a lo
largo de los aos, lo cual puede ser puesto a prueba en ese momento decisivo en
el que hacemos frente a duelos y rupturas difciles, pero irremediables. As este
temor o miedo a la muerte ser una especie de miedo al examen de la vida, al
mayor de los exmenes, aunque tambin se este ante el mayor de los miedos el
cual se va acrecentando en la medida en que transcurren los aos.
Con respecto a la soledad, que segn muchos autores constituye otro de los
temores en esta etapa del desarrollo, se refiere que la percepcin de la misma
depende de la red de apoyo social de que disponga el individuo y de los propios
recursos psicolgicos que posea. Entonces no debe ser asociada como un
patrimonio de la vejez, sino que esto est en dependencia de la red de influencias
sociales y culturales que entretejen la vida del adulto mayor.

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Estas aristas de inters que muestran respecto al tema de la muerte y el
sentimiento de soledad, reflejan dos de las principales preocupaciones que ms
aquejan al anciano en su cotidiano de vida, a las cuales se unen otras como los
conflictos intergeneracionales, la jubilacin, los problemas de salud y el empleo del
tiempo libre.
De los llamados conflictos intergeneracionales se tiene mucha tela por donde
cortar, fundamentalmente porque los adultos mayores se ven expuestos a
enfrentar la experiencia de los aos vividos con diversos criterios y opiniones de la
adolescencia y juventud. Por ello suelen verse inmersos en diversos conflictos
matizados por barreras comunicativas, prejuicios y estereotipos que
desencadenan sentimientos de malestar y sufrimiento en todas direcciones; la
convivencia se ve afectada en muchos casos por la falta de comunicacin, de
tolerancia y benevolencia.
La jubilacin tambin constituye un tema preocupante en este perodo etreo, ya
que muchas mujeres y hombres llegan a la edad establecida para la jubilacin
sintindose an a plenitud para seguir desarrollndose dentro del mbito laboral.
Frecuentemente se encuentran personas de edad avanzada que estn
plenamente en forma, totalmente vigentes, lcidas, llenas de iniciativas y planes
de trabajo. A pesar de que ellos se aprecian bien a s mismos, la sociedad les dice
por medio de la jubilacin o de otras seales, que ya deben dejar el puesto a
gente ms joven y nueva, y que deben retirarse. Este sentimiento en la mayora de
las ocasiones le trasfiere al anciano una gran frustracin que muchas veces suele
acompaarlo en su diario vivir, entorpeciendo su eficiente desenvolvimiento
posterior a la jubilacin.
Cuando la persona est preparada para decir adis a su vida laboral activa y dar
la bienvenida a las nuevas situaciones, la afectacin es menor, encuentra su
nuevo espacio en el hogar y la comunidad y conserva su autonoma y autoestima.
Los problemas de salud tambin configuran el marco de las principales
preocupaciones de la adultez mayor, entrelazadas con el cierto deterioro fsico al
que se ven expuestos los ancianos y a travs del cual vislumbran los ltimos
albores de su vida. La enfermedad es percibida como un freno, el dolor que puede
ponerle fin a la existencia, de ah que se preocupen constantemente por sus
dolencias y malestares, abogando por la salud de otros tiempos

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Algunos adultos mayores suelen ponerle trabas a la intencin de mantener un
estilo de vida activo y productivo, propiciando el deterioro de sus capacidades
fsicas e intelectuales, por lo cual limitan el acceso al disfrute y recreacin de su
tiempo libre. En la Tercera Edad, la actividad fsica-intelectual y el inters por el
entorno canalizadas a travs de actividades de recreacin y ocio productivo,
favorecen el bienestar y la calidad de vida de los individuos.





1.3.5 LA MUERTE Y SUS CIRCUNSTANCIAS
La vida afectiva del adulto mayor se caracteriza por un aumento de las prdidas,
entendindolas como vivencias por las cuales siente que ya no tiene algo que es
significativo para l a nivel real y subjetivo. Como parte de las mismas se refieren
la prdida de la autonoma (valerse por s mismo, hacer lo que desea) y las
prdidas referidas a la jubilacin, muerte del cnyuge y de seres queridos, las
cuales afectan a todos los mbitos e implican para el adulto mayor un proceso de
elaboracin de duelo.
Otro aspecto de suma preocupacin en esta etapa de la vida y que constituye a su
vez, una de sus principales neo formaciones, es la representacin de la muerte
como evento prximo, la cual tambin debe tenerse en cuenta desde una
concepcin del desarrollo humano, ya que el adulto mayor comienza a pensar en
la inminencia de su propia muerte, siendo presa de un miedo terrible con tan slo
pensar en lo poco que le queda de vida y no en lo que puede hacer da a da
para vivir de una mejor manera.



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Algunos estudiosos perciben la muerte como la ltima crisis de la vida, ya que la
misma es el punto culminante de la vida; todo se encamina hacia ella. Se podra
ver la vida entera como una preparacin para la muerte; aunque cuando la
enfrentamos estemos ante la verdadera prueba de madurez de lo aprendido a lo
largo de los aos, lo cual puede ser puesto a prueba en ese momento decisivo en
el que hacemos frente a duelos y rupturas difciles, pero irremediables. As este
temor o miedo a la muerte ser una especie de miedo al examen de la vida, al
mayor de los exmenes, aunque tambin se est ante el mayor de los miedos el
cual se va acrecentando en la medida en que transcurren los aos.
Con respecto a la soledad, que segn muchos autores constituye otro de los
temores en esta etapa del desarrollo, se refiere que la percepcin de la misma
depende de la red de apoyo social de que disponga el individuo y de los propios
recursos psicolgicos que posea. Entonces no debe ser asociada como un
patrimonio de la vejez, sino que esto est en dependencia de la red de influencias
sociales y culturales que entretejen la vida del adulto mayor.
Estas aristas de inters que muestran respecto al tema de la muerte y el
sentimiento de soledad, reflejan dos de las principales preocupaciones que ms
aquejan al anciano en su cotidiano de vida, a las cuales se unen otras como los
conflictos intergeneracionales, la jubilacin, los problemas de salud y el empleo del
tiempo libre.
De los llamados conflictos intergeneracionales se tiene mucha tela por donde
cortar, fundamentalmente porque los adultos mayores se ven expuestos a
enfrentar la experiencia de los aos vividos con diversos criterios y opiniones de la
adolescencia y juventud. Por ello suelen verse inmersos en diversos conflictos
matizados por barreras comunicativas, prejuicios y estereotipos que
desencadenan sentimientos de malestar y sufrimiento en todas direcciones; la
convivencia se ve afectada en muchos casos por la falta de comunicacin, de
tolerancia y benevolencia.

PSICOLOGIA EVOLUTIVA II

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La jubilacin tambin constituye un tema preocupante en este perodo etreo, ya
que muchas mujeres y hombres llegan a la edad establecida para la jubilacin
sintindose an a plenitud para seguir desarrollndose dentro del mbito laboral.
Frecuentemente se encuentran personas de edad avanzada que estn
plenamente en forma, totalmente vigentes, lcidas, llenas de iniciativas y planes
de trabajo. A pesar de que ellos se aprecian bien a s mismos, la sociedad les dice
por medio de la jubilacin o de otras seales, que ya deben dejar el puesto a
gente ms joven y nueva, y que deben retirarse. Este sentimiento en la mayora de
las ocasiones le trasfiere al anciano una gran frustracin que muchas veces suele
acompaarlo en su diario vivir, entorpeciendo su eficiente desenvolvimiento
posterior a la jubilacin.

Cuando la persona est preparada para decir adis a su vida laboral activa y dar
la bienvenida a las nuevas situaciones, la afectacin es menor, encuentra su
nuevo espacio en el hogar y la comunidad y conserva su autonoma y autoestima.
Los problemas de salud tambin configuran el marco de las principales
preocupaciones de la adultez mayor, entrelazadas con el cierto deterioro fsico al
que se ven expuestos los ancianos y a travs del cual vislumbran los ltimos
albores de su vida. La enfermedad es percibida como un freno, el dolor que puede
ponerle fin a la existencia, de ah que se preocupen constantemente por sus
dolencias y malestares, abogando por la salud de otros tiempos
Algunos adultos mayores suelen ponerle trabas a la intencin de mantener un
estilo de vida activo y productivo, propiciando el deterioro de sus capacidades
fsicas e intelectuales, por lo cual limitan el acceso al disfrute y recreacin de su
tiempo libre. En la Tercera Edad, la actividad fsica-intelectual y el inters por el
entorno canalizadas a travs de actividades de recreacin y ocio productivo,
favorecen el bienestar y la calidad de vida de los individuos.
Sin embargo, definir la muerte resulta mucho ms difcil de lo que uno se imagina,
ya que implica diversos mbitos: biolgico, mdico, legal, social, religioso etc. los
cuales se encuentran entrelazados de una forma compleja, no obstante cada cual
intenta darle un sentido.
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