Willian Gilbert (1544-1603)

Este fsico y mdico de la reina Isabel I de Inglaterra, es a quien se le atribuye

realmente el descubrimiento de la electricidad, en un primer estudio cientfico
sobre los fenmenos elctricos que realizo hacia el ao 1600, donde adems y por
primera vez aplico el trmino elctrico ( proveniente del griego elektron, que
significa mbar) a la fuerza que ejercen algunas substancias al ser frotadas.
Este cientfico verifico que muchas substancias se comportaban como el mbar al
ser frotadas, atrayendo objetos livianos, mientras que otras no ejercan atraccin
alguna, aplicando el trmino elctrica a la fuerza que ejercan estas substancias
una vez frotadas.
Clasific dichas substancias: llamando a las primeras cuerpos elctricos
(actualmente aislantes) y a las segundas anelctricos (actualmente conductores).
Fue el primero en realizar experimentos de electrosttica y magnetismo, y quizs
su aportacin ms importante a la ciencia fue la de demostrar experimentalmente
el magnetismo terrestre. Tambin fue el primero en emplear los trminos "energa
elctrica", "atraccin elctrica" o "polo magntico".
Su obra "The Magnete" fue la primer obra cientfica escrita en Inglaterra.

Otto von Guericke (1602-1686)
Este fsico alemn, nacido en Magdenburgo, fue el creador de la primera mquina
electrosttica capaz de producir una descarga elctrica, all por el ao 1672.
Esta mquina estaba formada por una esfera de azufre movida por una manivela,
sobre la cual se induca una carga al apoyar una mano sobre ella.
Este cientfico se dedic tambin al estudio de la presin atmosfrica, inventando
la primera bomba de aire.
Tambin demostr la existencia de la presin atmosfrica, por el medio de los
denominados hemisferios de Magdeburgo.
Y como hombre polifactico de su tiempo tambin se dedico a la astronoma,
principalmente en el estudio de la prediccin de la aparicin peridica de los
cometas.

Stephen Gray (1666-1736)
Este fsico ingles estudio principalmente la conductibilidad de los cuerpos y,
despus de muchos experimentos, fue el primero en transmitir electricidad a
travs de un conductor en 1729. Experimentos que realiz junto a Jean
Desaguliers, y que la primera vez consisti en electrificar un corcho, conectado al
uno de los extremos de un hilo metlico, de mas de 200 m de longitud, por medio
de un tubo de vidrio, previamente electrificado por frotacin, que aplic al otro
extremo del conductor.
En sus experimentos tambin descubrieron que para que la electricidad, o los
efluvios o virtud elctrica, como ellos lo llamaron, pudiera circular por el conductor,
este tenia que estar aislado de tierra.
Posteriormente se dedico tambin al estudio de otras formas de transmisin de la
electricidad, que l segua denominando efluvios elctricos .
Mas adelante, junto con los cientficos G. Wheler y J Godfrey, efectu la
clasificacin de los materiales en elctricamente conductores y aislantes.

Charles Francois de Cisternay Du Fay (1698-1739)
Enterado de los trabajos de Gray este cientfico francs, al enterarse de los
trabajos de Stephen Gray, dedico su corta vida al estudio de los fenmenos
elctricos.
Du Fay, entre otros muchos experimentos, observo que una lmina de oro siempre
era repelida por una barra de vidrio electrificada.
Publico sus trabajos en 1733 siendo el primero en identificar la existencia de dos
tipos de cargas elctricas (las denominadas hoy en da positiva y negativa), que l
denomino carga vitria y carga resinosa, debido a que ambas se manifestaban: de
una forma al frotar, con un pao de seda, el vidrio ( carga positiva) y de forma
distinta al frotar, con una piel, algunas substancias resinosas como el mbar o la
goma, (carga negativa).

Benjamn Franklin (1706-1790)
Este polifactico norteamericano: poltico, impresor, editor y fsico, investigo los
fenmenos elctricos e invento el pararrayos.
Desarrollo una teora segn la cual la electricidad era un fluido nico existente en
toda materia y califico a las substancias en elctricamente positivas y
elctricamente negativas, de acuerdo con el exceso o defecto de ese fluido.
Confirmo tambin que las tormentas eran fenmenos de tipo elctrico y demostr,
por medio de su celebre cometa, que los rayos eran descargas elctricas de tipo
electrosttico.
Desde el punto de vista poltica este hombre se dedico a difundir la cultura y los
servicios pblicos, dirigi el peridico Pensylvania Gazette, fue representante
diplomtico en Londres y Paris, participo en las negociaciones de paz entre
Inglaterra y las colonias americanas en la guerra de la independencia y fue
delegado de la comisin encargada de redactar la Constitucin norteamericana,
siendo histricamente una de las mas grandes figuras polticas de su pas.

Joseph Priestley (1733-1804)
Este telogo, qumico y gran hombre de ciencia britnico, aisl y describi varios
gases, (entre ellos el oxgeno) y esta considerado como uno de los fundadores de
la qumica moderna.Aunque su formacin estaba orientada para que fuera ministro
de la Iglesia de los Disidentes que comprenda varias iglesias separadas de la
Iglesia de Inglaterra, de la que fue ordenado en 1762; Priestley fue animado a
dirigir experimentos sobre la nueva ciencia de la electricidad por el estadista y
cientfico estadounidense Benjamn Franklin, a quien conoci en Londres en 1766.
Como fruto de estos experimentos, Priestley escribi al ao siguiente la Historia de
la electricidad.
Entre sus importantes descubrimientos est que el carbn de lea es un conductor
de la electricidad.
Durante los experimentos que Priestley realiz, descubri el oxgeno y describi
su funcin en la combustin y en la respiracin de los seres vivos, aunque no fue
totalmente consciente de la importancia que su descubrimiento tendra en el
futuro.
Priestley tambin aisl y describi las propiedades de muchos otros gases, como
el amonaco, xido nitroso, dixido de azufre y monxido de carbono.

Charles Augustin de Coulomb (1736-1806)
Este fsico e ingeniero francs, nacido en Angulema fue el primero en establecer
las leyes cuantitativas de la electrosttica, adems de realizar muchas
investigaciones sobre: magnetismo, rozamiento y electricidad.En el ao 1758
ingres en el cuerpo de ingenieros militares, y en 1784 fue nombrado miembro de
la Academia de Ciencias, pero al empezar la revolucin francesa, en 1789, se
retiro de todos sus cargos pblicos y militares, para dedicarse por entero a la
investigacin.
Sus investigaciones cientficas estn recogidas en siete memorias, en las que
expone tericamente los fundamentos del magnetismo y de la electrosttica.
En 1777 invent la balanza de torsin para medir la fuerza de atraccin o repulsin
que ejercen entre si dos cargas elctricas, y estableci la funcin que liga esta
fuerza con la distancia.
Con este invento, culminado en 1785, Coulomb pudo establecer el principio, que
rige la interaccin entre las cargas elctricas, actualmente conocido como ley de
Coulomb: F = k (q q') / d2.Coulomb tambin estudio la electrizacin por frotamiento
y la polarizacin, e introdujo el concepto de momento magntico.
Tambin colabor en la planificacin del sistema mtrico decimal de pesas y
medidas.
La unidad de medida de carga elctrica, el culombio, recibi este nombre en su
honor.

Luigi Galvani (1737-1798)
A este mdico y fsico italiano famoso por sus investigaciones sobre los efectos de
la electricidad en los nervios y msculos de los animales, le debe la ciencia el
descubrimiento de los efectos de la electricidad, sobre la accin fisiolgica en los
seres vivos, al descubrir accidentalmente, y con la colaboracin de su esposa
Lucia, que las patas de una rana se contraan, al tocarlas con un objeto cargado
de electricidad.
De sus discusiones con el otro gran cientfico italiano de su poca,
Alessandro Volta, sobre la naturaleza de los fenmenos fisiolgicos observados,
surgi la construccin de la primera pila, o aparato para producir corriente elctrica
continua, llamado pila de Volta.
Su nombre sigue asocindose actualmente con la electricidad en los trminos
galvanismo y galvanizacin.

Alessandro Volta (1745-1827)
Este fsico italiano, naci en Como, estudi all, y llego a ser profesor de fsica en
la Escuela Regia de su ciudad natal.
Es conocido sobre todo por la pila que lleva su nombre (construida por empilado
de lminas de cinc, papel y cobre), aunque dedico la mayor parte de su vida al
estudio de los fenmenos elctricos.
Invento tambin: el electrforo, el electrmetro y el eudimetro.
En 1775 invent el electrforo, un instrumento que produca cargas de electricidad
esttica.
Los dos aos siguientes se dedic a la qumica, y mas adelante estudi la
electricidad atmosfrica e ide experimentos como la ignicin de gases mediante
una chispa elctrica en un recipiente cerrado
Fue profesor de fsica en la Universidad de Pava, ctedra que ocup durante 25
aos.
Hacia 1800 haba desarrollado la llamada pila de Volta, precursora de la batera
elctrica. Escribi numerosos tratados cientficos y por su trabajo en el campo de
la electricidad, Napolen le nombr conde en 1801.
La unidad de tensin elctrica o fuerza electromotriz, conocida como voltio, recibi
ese nombre en su honor.
Andr Marie Ampere (1775-1836)
Este fsico y matemtico francs, nacido cerca de Lyon, es conocido por sus
importantes aportaciones al estudio de la corriente elctrica y el magnetismo, que
constituyeron, junto con los trabajos del dans Hans Chistian Oesterd, al
desarrollo del electromagnetismo.
Sus teoras e interpretaciones sobre la relacin entre electricidad y magnetismo se
publicaron en 1822, en su Coleccin de observaciones sobre electrodinmica y en
1826, en su Teora de los fenmenos electrodinmicos.
Ampere descubri las leyes que hacen posible el desvo de una aguja magntica
por una corriente elctrica, lo que hizo posible el funcionamiento de los actuales
aparatos de medida.
Descubri las acciones mutuas entre corrientes elctricas, al demostrar que dos
conductores paralelos por los que circula una corriente en el mismo sentido, se
atraen, mientras que si los sentidos de la corriente son opuestos, se repelen.
La unidad de intensidad de corriente elctrica, el amperio, recibe este nombre en
su honor.

Hans Chistian Oesterd (1777-1851)
Este fsico y qumico dans, nacido en Rudkbing, estudi en la Universidad de
Copenhague, fue profesor de fsica en esa universidad y de la Escuela Politcnica,
y un gran estudioso del electromagnetismo.
En 1813 ya predijo la existencia de los fenmenos electromagnticos, lo cual no
demostr hasta 1819, junto con Ampere, cuando descubri la desviacin de una
aguja imantada al ser colocada en direccin perpendicular a un conductor, por el
que circula una corriente elctrica, demostrando as la existencia de un campo
magntico en torno a todo conductor atravesado por una corriente elctrica, e
inicindose de ese modo el estudio del electromagnetismo.
Se cree que tambin fue el primero en aislar el aluminio, por electrlisis, en 1825,
y en 1844 public su Manual de fsica mecnica.

Georg Simn Ohm (1787-1854)
Este fsico alemn, conocido principalmente por su investigacin sobre las
corrientes elctricas, naci en Erlangen, en cuya universidad estudi.
Fue Profesor de matemticas y fsica en una escuela militar de Berln y director del
Instituto Politcnico de Nuremberg y, despus de sufrir muchas crticas en su pas,
mientras su fama se extenda fuera de Alemania, fue, en 1849, nombrado
catedrtico de fsica experimental en la Universidad de Munich, puesto que ejerci
hasta su muerte.
Estudio la relacin que existe entre la intensidad de una corriente elctrica, su
fuerza electromotriz y la resistencia, formulando en 1827 la ley que lleva su
nombre (Ley de Ohm: U = I R). Tambin se interes por la acstica, la polarizacin
de las pilas y las interferencias luminosas.
La unidad de resistencia elctrica, el ohmio, recibe este nombre en su honor.

Samuel Finley Breese Morse (1791-1872)
ste pintor e inventor estadounidense, es principalmente conocido por la invencin
del telgrafo elctrico y del cdigo que lleva su nombre.
Naci en Charlestown (Massachusetts), y estudi en el Colegio de Yale (actual
Universidad de Yale).
Estudi pintura en Londres y se convirti en un retratista y escultor de xito.
En 1825 colabor en la fundacin de una sociedad de bellas artes, que mas tarde
sera la Academia Nacional de Dibujo, en la ciudad de Nueva York convirtiendose
al ao siguiente en su primer presidente.
Enterado por aquella poca, de los descubrimientos del francs Andr Marie
Ampere, sobre la corriente elctrica y el magnetismo, comenz a interesarse por
los experimentos qumicos y elctricos, dedicndose durante varios aos a la
puesta a punto del telgrafo, efectuando en 1837 y con gran xito las primeras
pruebas.
Tambin invent un alfabeto, que representa las letras y nmeros por una serie de
puntos y rayas, (conocido actualmente como cdigo Morse) para poder utilizar su
telgrafo.
En el ao 1843, el Congreso de los Estados le asign 30.000 dlares para que
construyera la primera lnea de telgrafo entre Washington y Baltimore, y el 24 de
mayo de 1844 Morse envi su ya famoso y primer mensaje: "Que nos ha traido
Dios?".
Fue objeto de muchos honores, y en sus ltimos aos se dedic a experimentar
con la telegrafa submarina por cable.

Michael Faraday (1791-1867)
Este fsico y qumico ingls, que fue discpulo del qumico Humphry Davy, es
conocido principalmente por su descubrimiento de la induccin electromagntica,
que ha permitido la construccin de generadores y motores elctricos, y de las
leyes de la electrlisis; por lo que es considerado como el verdadero fundador del
electromagnetismo y de la electroqumica.
Faraday naci en Newington, era hijo de un herrero, por lo cual recibi escasa
formacin. Mientras trabajaba de aprendiz con un encuadernador de Londres, ley
libros sobre temas cientficos y realizo experimentos con la electricidad.
En 1812, despus de asistir a las conferencias de Humphry Davy, este contrat a
Faraday como ayudante en su laboratorio qumico de la Royal Institution y al ao
siguiente le llev con l a un largo viaje por Europa.
En 1824 Faraday entr en la Royal Society, nico honor que acepto en su vida, y
al ao siguiente fue nombrado director del laboratorio de la Royal Institution.
Faraday realiz sus primeras investigaciones en el campo de la qumica bajo la
direccin de Davy, descubriendo el benceno.
Sin embargo, las investigaciones que convirtieron a Faraday en el primer cientfico
de su poca las realiz, como ya se menciono al principio, en los campos de la
electricidad y el magnetismo.
En 1831 traz el campo magntico alrededor de un conductor por el que circula
una corriente elctrica, ya descubierto por Oersted, y ese mismo ao descubri la
induccin electromagntica, demostr la induccin de una corriente elctrica por
otra, e introdujo el concepto de lneas de fuerza, para representar los campos
magnticos.
Durante este mismo periodo, investig sobre la electrlisis y descubri las dos
leyes fundamentales que llevan su nombre: 1) La masa de sustancia liberada en
una electrlisis es directamente proporcional a la cantidad de electricidad que ha
pasado a travs del electrlito [masa = equivalente electroqumico, por la
intensidad y por el tiempo (m = c I t)]; 2) Las masas de distintas sustancia
liberadas por la misma cantidad de electricidad son directamente proporcionales a
sus pesos equivalentes.
Faraday escribi muchas obras y artculos para publicaciones especializadas,
destacando entre ellos: Manipulacin qumica, 1827; Investigaciones
experimentales en electricidad, 1855;Investigaciones experimentales en fsica y
qumica, 1859;
La historia qumica de una buja, 1861.
La unidad de capacitancia, el faradio, recibe este nombre en su honor.

Charles Wheatstone (1802-1875)
Este fsico e inventor ingls, es especialmente conocido por ser el primero en
aplicar el circuito elctrico que lleva su nombre (puente de Wheatstone), para
medir resistencias elctricas.
Naci en Gloucester y trabaj de aprendiz con su to, constructor de instrumentos
musicales de Londres.
Mas adelante hered el negocio y en 1829 invent la concertina (especie
acorden).
Fue un autodidacta en el campo de la ciencia, se convirti en profesor de filosofa
experimental de la Universidad de Londres en 1834.
En colaboracin con el ingeniero William Fothergill Cooke, patent en 1837 el
primer telgrafo elctrico britnico, coincidiendo en el tiempo con el inventado por
Morse.
Charles Wheatstone invento adems: el instrumento ptico para ver las fotografas
en tres dimensiones, llamado estereoscopio, un telgrafo automtico y un pndulo
electromagntico.
En 1868 fue nombrado sir.

Heinrich Friederich Lenz (1804-1865)
Este fsico estonio, que estudio en la universidad de Dorpat y llego a ser profesor
de la de San Petersburgo, es conocido principalmente por formular la ley de la
oposicin de las corrientes inducidas que lleva su nombre, y que enuncio en 1833.
Ley de Lenz:
El sentido de las corrientes o fuerza electromotriz inducida es tal que se opone
siempre a la causa que la produce, o sea, a la variacin del flujo.
Realizo tambin importantes investigaciones sobre la conductividad de los
cuerpos, en relacin con su temperatura, descubriendo en 1843 la relacin entre
ambas, lo que luego fue ampliado y desarrollado por James Prescott Joule, por lo
que pasara a llamarse "Ley de Joule".

James Prescott Joule (1818-1889)
Este fsico ingles, nacido en Salford, es conocido principalmente por sus estudios
sobre: la energa y sus aplicaciones tcnicas, el efecto calorfico producido por la
corriente elctrica y sobretodo por la formulacin de la ley que lleva su nombre, y
que dice as. Ley de Joule:
Todo cuerpo conductor recorrido por una corriente elctrica, desprende una
cantidad de calor equivalente al trabajo realizado por el campo elctrico, para
transportar las cargas de un extremo a otro del conductor: Q = 0,24 R I2t.
Fue uno de los ms notables cientficos de su poca, discpulo de Dalton, estudio
y demostr experimentalmente la equivalencia mecnica del calor, determin
tambin la relacin numrica entre las energas trmica y mecnica, y junto con su
compatriota, el fsico William Thomson (conocido posteriormente como lord
Kelvin),
Joule descubri que la temperatura de un gas desciende cuando se expande sin
realizar ningn trabajo.fenmeno, que se conoce como efecto Joule-Thomson, es
la base a la refrigeracin.
Tambin, alrededor de 1841, y junto con el cientfico alemn Hermann von
Helmholtz, demostr que la electricidad es una forma de energa y que los
circuitos elctricos cumplen la ley de la conservacin de la energa.
Joule recibi muchos honores de universidades y sociedades cientficas de todo el
mundo. SusEscritos cientficos se publicaron en 1885 y en 1887.
La unidad de energa denominadaJulio(equivale a 1 vatio segundo) recibe este
nombre en su honor;

Len Foucault (1819-1868)
Este fsico francs, nacido en Pars, invento el giroscopio, demostr la rotacin de
la tierra, mediante su famoso pndulo y midi la velocidad de la luz, mediante
espejos giratorios.
En el campo de la electricidad, se dedico al estudio del electromagnetismo y
descubri las corrientes que llevan su nombre.
Foucault fue uno de los primeros en demostrar la existencia de corrientes
inducidas, parsitas, en los ncleos de circuitos magnticos (hoy
llamadascorrientes de Foucault en su honor).
Para la determinacin de la velocidad de la luz trabaj con el fsico francs
Armand Fizeau e individualmente Foucault demostr, que la velocidad de la luz en
el aire es mayor que en el agua. En 1851 hizo su famosa demostracin de la
rotacin de la Tierra, suspendiendo un gran pndulo desde la cpula del Panten
de Pars, demostrando con el movimiento del pndulo la rotacin de la Tierra
sobre su eje.
Tambin fue el creador de un mtodo para medir la curvatura de los espejos
telescpicos.

Gustav Robert Kirchhoff (1824-1887)
Este fsico alemn, naci en Knigsberg (actualmente Kaliningrado, Rusia), y en el
campo de la electricidad es conocido, principalmente, por haber formulado las dos
leyes o reglas, que llevan su nombre, sobre la distribucin de corrientes y
tensiones en un circuito.
Fue profesor de fsica en las universidades de Breslau, Heidelberg y Berln, y junto
con los qumicos alemanes Robert Wilhelm Bunsen y Joseph von Fraunhofer, fue
de los primeros en desarrollar las bases tericas y experimentales de la
espectroscopia, desarrollando el espectroscopio moderno para el anlisis qumico.
En 1860 Kirchhoff y Bunsen descubrieron el cesio y el rubidio mediante la
espectroscopia. Kirchhoff tambin estudio el espectro solar y realiz importantes
investigaciones sobre la transferencia de calorReglas de Kirchhoff: 1) La suma
algebraica de las intensidades que concurren en un punto es igual a cero. 2) La
suma algebraica de los productos parciales de intensidad por resistencia, en una
malla, es igual a la suma algebraica de las fuerzas electromotrices en ella
existentes, cuando la intensidad de corriente es constante.

James Clerk Maxwell (1831-1879)
Este fsico y matemtico escocs, naci en Edimburgo y estudi en las
universidades de Edimburgo y Cambridge, fue profesor de fsica de las
universidades de Aberdeen, Londres y Cambridge.
Es especialmente conocido por sus estudios e investigaciones sobre la teora
cintica de los gases y el electromagnetismo.
Tambin se dedico a la investigacin de la visin de los colores y los principios de
la termodinmica, y formul, tericamente, que los anillos de Saturno estaban
formados por materia disgregada.
Maxwell ampli las investigaciones que Michael Faraday haba realizado sobre los
campos electromagnticos, demostrando la relacin matemtica entre los campos
elctricos y magnticos, formulando las ecuaciones fundamentales del
electromagnetismo, que relacionan el campo elctrico y el magntico para una
distribucin espacial de cargas y corrientes, que actualmente llevan su nombre.
Tambin demostr que la naturaleza de los fenmenos luminosos y
electromagnticos era la misma, demostrando que ambos se propagan a la
velocidad de la luz.
Su obra ms importante es el Treatise on Electricity and Magnetism (tratado de
electricidad y magnetismo), que vio la luz en 1873, y en donde, por primera vez,
public sus cuatro ecuaciones diferenciales en las que describe la naturaleza de
los campos electromagnticos.
Tambin escribi: Matter and motion (materia y movimiento, 1876) y Theory of
Heat (teora del calor, 1877).
La teora de Maxwell, entre los fenmenos luminosos y electromagnticos, recibi
su comprobacin definitiva cuando Heinrich Rudolf Hertz obtuvo en 1888 las
ondas electromagnticas de radio.
La unidad de flujo magntico en el sistema cegesimal, el maxwell, recibe este
nombre en su honor.

George Westinghouse (1846-1914)
Este inventor e industrial norteamericano naci en Central Bridge, Nueva York, y
estudi en esa misma ciudad, en la Universidad de Schenectady.
Inicialmente se intereso por los ferrocarriles, inventando el freno automtico de
aire, un sistema de seales ferroviarias y la aguja de cruce, dispositivo que
permiti a los trenes el paso de una va a otra.
Posteriormente dedico sus investigaciones hacia la electricidad, principalmente a
la corriente alterna. Compr a Nicola Tesla su patente para la produccin y
transporte de corriente alterna, que impulso y desarrollo.
Posteriormente perfecciono el transformador, desarrollo un alternador y adapto el
motor de corriente alterna inventado por Nicola Tesla para su utilizacin prctica.
En 1886 fundo la compaa elctrica Westinghouse Electric Corporation.
Westinghouse tambin desarroll un sistema para transportar gas natural, y a lo
largo de su vida obtuvo ms de 400 patentes, muchas de ellas de maquinaria de
corriente alterna.
Tambin fue, junto a Charles Steinmetz, el principal impulsor de la utilizacin de la
corriente alterna en Estados Unidos.

Alexander Graham Bell (1847-1922)
Este fsico e inventor escocs, naci en Edimburgo y estudi en las universidades
de Edimburgo y Londres.
Se dedico principalmente al estudio de cuestiones relacionadas con el sonido y
debe su fama al invento del primer telfono realmente utilizable y a sus estudios
sobre los efectos de la sordera.
Bell emigr a Canad en 1870 y lleg a Estados Unidos en 1871, donde se
nacionalizo en 1882. Comenz dando clases a sordomudos y divulgando el
sistema denominado lenguaje visible, que haba desarrollado su padre, el
educador escocs Alexander Melville Bell.Desde los 18 aos, Bell haba trabajado
sobre la idea de la transmisin del habla, y en 1874, mientras trabajaba, junto con
su ayudante Thomas Watson en un telgrafo mltiple, mejor el telfono, que
patento definitivamente como suyo en 1876, a pesar de que este ya habia sido
desarrollado en 1849 por el emigrante italiano, afincado en Nueva York, Antonio
Meucci, pero que debido a problemas econmicos no lo habia podido patentar ni
comercializar el mismo.
En 1877 fund la Compaa de Telfonos Bell.
En 1880 le concedi Francia el premio Volta, dotado con 50.000 francos, por el
invento del telfono.
Con este dinero, fund el Laboratorio Volta en la ciudad de Washington, donde el
mismo ao, junto con sus socios, inventaron el fotfono, aparato que transmite
sonidos por rayos de luz y en 1886 desarrolla el primer cilindro de cera para
grabar, que sent las bases del gramfono moderno.
Despus de 1895, el inters de Bell se dirigi fundamentalmente a la aeronutica.
Bell tambin fue uno de los cofundadores de la National Geographic y fundador de
la revista Science.

Thomas Alva Edison (1847-1931)
Este gran investigador norteamericano est considerado como el mayor inventor
de todos los tiempos, ya que invento entre otras muchas cosas: la lmpara
incandescente, el telgrafo moderno, el fongrafo, un sistema generador de
electricidad, un aparato para grabar sonidos y un proyector de pelculas; tambin
construyo el primer ferrocarril elctrico.
Fundo su famoso laboratorio de Menlo Park, donde llego a registrar 1093
patentes, de inventos desarrollados por l y sus ayudantes, inventos cuyo
desarrollo y mejora posterior ha marcado profundamente la evolucin de la
sociedad moderna.
Edison naci en Milan (Ohio), y en su infancia apenas recibi mas enseanza que
los conocimientos elementales que su madre le enseo.
Cuando tena 12 aos empez a trabajar vendiendo peridicos y tabaco en el tren
que hacia el recorrido entre el pueblo donde viva Port Huron y Detroit, dedicando
su tiempo libre a la experimentacin con imprentas y con aparatos mecnicos y
elctricos.
En 1862 en uno de los furgones del tren, que tambin le servia como laboratorio,
instal una pequea imprente y public un semanario, el Grand Trunk Herald.
Mas adelante, por salvar la vida del hijo de un jefe de estacin, fue recompensado
con la realizacin de un curso de telegrafa y mientras trabajaba como operador de
telgrafos, realiz su primer invento destacado, un repetidor telegrfico que
permita transmitir mensajes automticamente a una segunda lnea, sin que
estuviera presente el operador.
A continuacin, Edison consigui un empleo en Boston y dedic todo su tiempo
libre a la investigacin.
Invent una grabadora y una mquina de escribir.
Tambin ide y realiz parcialmente una impresora.
Posteriormente, mientras trabajaba en la compaa de telgrafos de Nueva York,
Gold and Stock, introdujo grandes mejoras en los aparatos y en los servicios de la
empresa.
En 1876 y con la venta de accesorios telegrficos.
Edison gan 40.000 dlares, con los que mont su famoso laboratorio de Menlo
Park, que le hara famoso en todo el mundo, por ser el primero dedicado a la
investigacin industrial.
Ms tarde concibi un sistema telegrfico automtico que haca posible una mayor
rapidez y calidad de transmisin.
El logro supremo de Edison en la telegrafa fue el invento de unas mquinas que
hacan posible la transmisin simultnea de diversos mensajes por una lnea, lo
que aument enormemente la utilidad de las lneas telegrficas existentes.
Su invento del emisor telefnico de carbn fue muy importante para el desarrollo
del telfono, que haba sido inventado recientemente por Alexander Graham Bell.
En 1877, Edison anunci el invento de un fongrafo mediante el cual se poda
grabar el sonido en un cilindro de papel de estao.
Dos aos ms tarde exhibi pblicamente su bombilla o lmpara incandescente,
su invento ms importante.
Este invento que tubo un xito extraordinario, fue presentado en la Primera
Exposicin de Electricidad de Paris, en 1881, como una instalacin completa de
iluminacin elctrica, de corriente continua, que inmediatamente fue adoptado
tanto en Europa como en Amrica.
En 1882 desarroll e instal la primera gran central elctrica del mundo en Nueva
York.
Sin embargo, ms tarde, su uso de la corriente continua se vio desplazado ante el
sistema de corriente alterna desarrollado por los tambin inventores
estadounidenses Nikola Tesla y George Westinghouse.En 1883, observ el flujo
de los electrones en un filamento caliente, descubriendo as el efecto termoinico,
que en la actualidad lleva su nombre (efecto Edison), y que puede considerarse
como el punto de partida de la electrnica moderna.
En 1887, Edison traslad su fbrica de Menlo Park a West Orange (Nueva Jersey)
donde construy un gran laboratorio de experimentacin e investigacin.
En 1888 invent el kinetoscopio, anticipo del moderno cinematgrafo, y entre sus
posteriores inventos dignos de mencin se encuentran: la batera de hierro-nquel,
un mtodo de telegrafa sin hilos para comunicarse con los trenes en movimiento,
un fongrafo en el que el sonido se registraba en un disco en lugar de un cilindro,
y que tena una aguja de diamante y otras mejoras. Al sincronizar el fongrafo con
el kinetoscopio, produjo en 1913 la primera pelcula sonora.
De Edison hay que destacar su gran capacidad de trabajo y sus extraordinarios
dotes como hombre de empresa, lo que le vali infinidad de honores.
En 1878 fue nombrado caballero de la Legin de Honor francesa y en 1889
comendador de la misma.
En 1892 fue galardonado con la medalla Albert de la Sociedad Real de las Artes
de Gran Bretaa y en 1928 recibi la medalla de Oro del Congreso
norteamericano "por el desarrollo y la aplicacin de inventos que han
revolucionado la civilizacin en el ltimo siglo".

John Hopkinson (1849-1898)
La mayor contribucin de este ingeniero y fsico britnico, al desarrollo de la
electricidad, fue el descubrimiento del sistema trifsico para la generacin y
distribucin de la corriente elctrica, sistema que patent en 1882.
Ademas se dedico al estudio y mejora de los generadores de corriente alterna.T
Tambin se dedico al estudio de los sistemas de iluminacin, mejorando su
eficiencia, as como al estudio de los condensadores y los fenmenos de carga
residual.
Por ltimo diremos que profundiz en los problemas de la teora electromagntica,
propuestos por James Clerk Maxwell, y en 1883 dio a conocer el principio de los
motores sncronos.

Heike Kamerlingh Oanes (1853-1926)
Este fsico holands, naci en Groningen y estudi en su universidad.
A partir de 1882 fue profesor de fsica en la Universidad de Leiden, donde se
dedico principalmente al estudio de la fsica a bajas temperaturas, realizando
importantes descubrimientos en el campo de la superconductividad elctrica.
Tambin de dedic al estudio de la produccin y de los efectos de temperaturas
extremadamente bajas, principalmente sobre gases y metales, consiguiendo la
licuefaccin del helio por primera vez en 1908.
Por todos sus trabajos recibi el premio Novel de Fsica en 1913.

Hendrik Antoon Lorentz (1853-1928)
Este fsico holands, naci en Arnhem y estudi en la Universidad de Leiden,
donde posteriormente fue profesor de fsica terica.
Entre sus numerosos trabajos destaca el desarrollo matemtico de la teora de
Maxwell, sobre la propagacin de las ondas electromagnticas.
Tambin desarroll la teora electromagntica de la luz y la teora electrnica de la
materia, que forma parte de toda teora elctrica moderna.
Junto con el fsico irlands George Francis Fitzgerald, formul una teora sobre la
contraccin longitudinal de un cuerpo como resultado de su movimiento.
Este efecto, conocido como la contraccin de Lorentz-Fitzgerald, predice ya la
teora de la relatividad, que se deduce de las ecuaciones que llevan este nombre.
En 1902, debido a su explicacin del fenmeno conocido como el efecto Zeeman-
Lorentz comparti el Premio Nbel de Fsica con su colega holands Pieter
Zeeman.

Joseph John Thompson (1856-1940)
Este fsico britnico, naci cerca de Manchester, y estudi en el Owens College,
de la universidad de Manchester, y en el Trinity College, de la Universidad de
Cambridge.
En esta ltima institucin fue profesor de fsica y matemticas, tambin fue
profesor de fsica experimental en el laboratorio de Cavendish, y rector del Trinity
College.
Thompson es conocido, principalmente, por sus estudios y experimentos sobre las
propiedades elctricas de los gases y la conduccin elctrica a travs de los
mismos.
Tambin se le considera el descubridor del electrn.
El descubrimiento del electrn lo realiz al comprobar que los rayos catdicos
estaban formados por partculas cargadas negativamente (llamadas
actualmenteelectrones), determinando posteriormente la relacin entre su carga y
su masa.
Recibi el Premio Nbel de Fsica, en 1906, por su trabajo sobre la conduccin de
la electricidad a travs de los gases.

Nicola Tesla (1856-1943)
Este ingeniero e inventor de origen croata, naci en Smiljan, estudi en la Escuela
Politcnica de Graz (Austria), y en la Universidad de Praga, y despus de trabajar
durante tres aos como ingeniero electrotcnico, en 1884 emigr a los Estados
Unidos, donde se hizo ciudadano de este pas.
Este gran cientfico e inventor es reconocido como uno de los ms destacados
investigadores en el campo de la energa elctrica.
Tesla trabajo, durante un breve periodo de tiempo para Thomas Alva Edison, pero
lo abandon pronto para dedicarse en exclusiva a la investigacin experimental y
al desarrollo de nuevos mtodos.
En 1888 Tesla dise el primer sistema prctico para generar y transmitir corriente
alterna, as como el primer motor elctrico de corriente alterna.
Los derechos de estos inventos le fueron comprados por George Westinghouse,
que mostr el sistema, de generacin y transmisin, por primera vez en la World's
Columbian Exposition de Chicago (1893).
Dos aos ms tarde los generadores de corriente alterna de Tesla se instalaron en
la central experimental de energa elctrica de las cataratas del Nigara.
Entre los muchos inventos de Tesla se encuentran los generadores de alta
frecuencia y la llamada bobina de Tesla, utilizada en el campo de las
comunicaciones por radio.
La unidad de induccin magntica, del sistema MKS, recibe este nombre en su
honor (Tesla = Weber/m2)

Heinrich Rudolf Hertz (1857-1894)
Alemn, naci en Hamburgo y estudi en la Universidad de Berln.
Fue profesor de fsica en la Escuela Tcnica de Karlsruhe, y en la Universidad de
Bon. Este fsico es celebre por sus investigaciones relativas a la propagacin de
las ondas electromagnticas, en las que se fundamentan la radio y la telegrafa sin
hilos, que el mismo descubri.
Hertz desarroll la teora electromagntica de la luz, que haba sido formulada por
el fsico James Clerk Maxwell, lo que dio lugar a su descubrimiento en 1887, del
efecto fotoelctrico.
Hertz tambin demostr que la electricidad puede transmitirse en forma de ondas
electromagnticas, las cuales se propagan a la velocidad de la luz, teniendo
adems muchas de sus propiedades.
La unidad de frecuencia el hercio (Hz) recibe este nombre en su honor.y se
nacionalizo en Estados Unidos en 1874, formndose en la universidad de
Columbia y obteniendo el doctorado en Alemania, donde trabajo con los fsicos
alemanes Helmholtz y Kirchhoff.
Una vez retornado a Estados Unidos trabajo como profesor en la universidad de
Columbia, hasta 1929
.Estudio el comportamiento de los gases enrarecidos y entre sus numerodos
inventos destacan: la pantalla fluorescente que facilitaba la exploracin y registro
de las imgenes radiolgicas obtenidas con los rayos X, y sobre todo, perfeccion
la telefonia a grandes distancias, al introducir bobinas de autoinduccin, de trecho
en trecho, en las lneas de transmisin, que evitan el amortiguamiento de las
seales, dando lugar a la mejora de la transmisin en la gama de frecuencias
audibles, de las lneas de transmisin telefnica.
Estas bobinas reciben en su honor el nombre de bobinas de Pupin y el mtodo
tambin se denomina pupinizacin.

Charles Proteus Steinmetz (1865-1923)
Este ingeniero e inventor de origen alemn, cuyo nombre originario era Karl
August Rudolf Steinmetz, naci en Breslau (hoy Wroclaw, Polonia), y obligado a
abandonar Alemania por sus actividades socialistas, emigr a Estados Unidos, en
donde se nacionaliz en 1889.
Es conocido principalmente por sus investigaciones sobre la corriente alterna y por
el desarrollo del sistema trifsico de corrientes alternas, tambin invento la
lmpara de arco, con electrodo metlico.
A los cuatro aos de llegar a Estados Unidos fue designado ingeniero consultor de
la Compaa General Elctrica y en 1902 fue nombrado profesor de fsica elctrica
en el Unin College y en la Universidad de Schenectady, Nueva York, en donde
permaneci hasta su muerte.
Sus trabajos contribuyeron en gran medida al impulso y utilizacin de la
electricidad como fuente de energa en la industria.

Robert Andrews Millikan (1868-1953)
Este fsico y qumico estadounidense, naci en Morrison (Illinois) y estudi en las
universidades de Columbia, Berln y Gttingen. Millikan es conocido
principalmente por sus trabajos dentro de la fsica atmica y por haber
descubierto, cuantitativamente, la carga del electrn --ya definida por J. J.
Thompson--, trabajo que le vali el Novel de Fsica en 1923.
Se incorpor como docente a la Universidad de Chicago en 1896, y en 1910 fue
nombrado profesor de fsica; abandon la universidad en 1921 al convertirse en
director del laboratorio Norman Bridge de fsica, en el Instituto de Tecnologa de
California.
Los experimentos que le permitieron demostrar y medir la unidad elemental de
carga (la que posee el electrn), comprobando que la carga elctrica solamente
puede existir como mltiplo de esa carga elemental, se conocen hoy en da con el
nombre de experimento de Millikan o de la gota de aceite.
Entre sus otras aportaciones a la ciencia destacan su importante investigacin
sobre los rayos csmicos, como l los denomin, y sobre los rayos X, as como la
determinacin experimental de la constante de Planck.

Guglielmo Marconi (1874-1937)
Este ingeniero y fsico italiano que naci en Bolonia y estudi en su misma
universidad, es conocido, principalmente, como el inventor del primer sistema
prctico de seales telegrficas sin hilos, que dio origen a la radio actual.
Desde muy joven, se dice que desde los 14 aos, ya se interes por la telegrafa
sin hilos, y profundizando en las teoras de Hertz, hacia 1895 haba ya inventado
un aparato con el que consigui enviar seales a varios kilmetros de distancia
mediante una antena direccional.Como no encontr ayuda en Italia para su
invento, se traslado a Inglaterra, donde logr patentar este sistema, y en 1987
fund en Londres, la Compaa de Telegrafa sin Hilos Marconi.
En 1899 logr establecer comunicacin telegrfica sin hilos a travs del canal de
la Mancha entre Inglaterra y Francia, y en 1903 a travs del ocano Atlntico entre
Cornualles, y Saint John's en Terranova, Canad.Las marinas italiana y britnica
pronto adoptaron su sistema y hacia 1907 haba alcanzado tal perfeccionamiento
que se estableci un servicio trasatlntico de telegrafa sin hilos para uso pblico.
En 1909 Marconi recibi, junto con el fsico alemn Karl Ferdinad Braun, el Premio
Nbel de Fsica por su trabajo.

Edwin Howard Armstrong (1890-1954)
Este ingeniero electrico estaudonidense, nacido en Nueva York, se form en la
universidad de Columbia, donde mas adelante, en 1936, llegaria a ser catedrtico
de Ingenieria Elctrica, y estudiando electromecnica bajo la direccin de Michael
I. Pupin.
Las mayores aportaciones de este ingeniero y gran inventor tienen que ver con el
desarrollo de las comunicaciones por radio, al desarrollar una serie de circuitos y
sistemas fundamentales para el avance de este sistema de comunicacione.
Ya en 1912, antes de graduarse en la universidad, desarrollo el circuito
regenerador, que permitia la amplificacin de las dbiles seales de radio sin
apenas distorsin, mejorando grandemente la eficacia de los circuitos empleados
hasta el momento.
En 1918 desarrollo el circuito superheterodino, que dio un gran impulso a los
receptores de amplitud modulada (AM).
En 1920 desarrollo el circuito super-regenerador, muy importante en las
comunicaciones con dos canales.
En los aos treinta desarroll el sistema de radiodifusin de frecuencia modulada
(FM), que ademas de mejorar la calidad de sonido aport, a las emisiones de
radio, una mayor inmunidad frente a las interferncias externas, que el que
soporta el sistema de amplitud modulada (AM). Este sistema de frecuencia
modulada (FM) que hoy en dia es el mas empleado en todo tipo de
comunicaciones, tanto de radio como de televisin, no se empezo a emplear
comercialmente hasta despues de su muerte.

Walter Houser Brattain (1902-1987)
Este fsico estadounidense, nacido en Amoy, China, que fue profesor de fsica en
la Universidad de Harvard, es conocido principalmente por el invento compartido
del transistor.Despus de trabajar como fsico en la divisin de radio del Instituto
Nacional de Modelos y Tecnologa, de su pas, en 1929 se incorpor a los
laboratorios de la Compaa Telefnica Bell, donde junto con los tambin fsicos
estadounidenses William Shockley y John Bardeen inventaron un pequeo
dispositivo electrnico llamado transistor, un diminuto aparato electrnico capaz de
realizar la mayora de las funciones de los tubos de vaco, que se empleaban en
los aparatos electrnicos de aquellos tiempos.
Este importante descubrimiento se anunci por primera vez en 1948 pero no se
termin de fabricar hasta 1952.
Este importante invento ha contribuido, como ningn otro, al gran desarrollo actual
de la electrnica y la informtica moderna, emplendose comercialmente en todo
tipo de aparatos electrnicos, tanto domsticos como industriales.
Por su trabajo con los semiconductores y por el descubrimiento del transistor,
Walter Houser Brattain comparti con Shockley y Bardeen en 1956 el Premio
Nbel de Fsica.

John Bardeen (1908-1991)
Este fsico estadounidense, nacido en Madison (Wisconsin), fue el primer cientfico
que obtuvo dos veces el premio Nobel de Fsica.
Estudi en las universidades de Wisconsin y Princeton, y es conocido
principalmente por el descubrimiento compartido del transistor.
Mientras trabajaba como fsico en los laboratorios de la Compaa Telefnica Bell,
fue miembro del equipo que desarroll el transistor.
Por este trabajo, comparti en 1956 el Premio Nbel de Fsica con los otros dos
compatriotas que desarrollaron el transistor, los fsicos William Shockley y Walter
H. Brattain.
En 1951 se incorpor a la Universidad de Illinois, como profesor de fsica y
electricidad. fue miembro del centro de estudios avanzados de esta universidad y
miembro del comite asesor de ciencia del presidente de EEUU.Desarroll una
teora que explicaba la superconductividad, es decir, la desaparicin de la
resistencia elctrica en ciertos metales y aleaciones a temperaturas cercanas al
cero absoluto.
Por estos trabajos comparti nuevamente, en 1972, el Premio Nbel de Fsica con
los fsicos estadounidenses Leon N. Cooper y John R. Schrieffer, por lo que l fue
el primer cientfico que gan dos premios Nbel en la misma disciplina.

Willian Bradford Shockley (1910-1989)
Este fsico estadounidense, naci en Londres, de padres estadounidenses, estudi
en el Instituto Tecnolgico de Massachusetts, y es conocido principalmente por el
descubrimiento compartido del transistor.Trabaj en los laboratorios de la
Compaa Telefnica Bell desde 1936, donde se dedico principalmente al estudio
del ferromagnetismo, los semiconductores y la teora del estado slido.
Sus investigaciones sobre los semiconductores le llevaron al desarrollo compartido
del transistor en 1948, y por esta investigacin comparti en 1956 el Premio Nbel
de Fsica con sus asociados John Bardeen y Walter H. Brattain.
En 1956 fue nombrado director de la Shockley Transistor Corporation en Palo Alto,
California. Dio muchas conferencias y fue profesor de ingeniera en la Universidad
de Stanford.Ha realizado tambin trabajos sobre armas secretas para el ejercito
norteamericano y publicado varios escritos polmicos en los que sostiene que la
inteligencia es ante todo hereditaria.