Edad Moderna

Tema 2.
La Edad Moderna.

El siglo XV es una centuria de recuperacin econmica y demogrfica para
Europa, pero la toma de Constantinopla en 1453 por los turcos inicia la bsqueda del
acceso directo al Extremo Oriente, en busca de las especias y del oro. Los portugueses
son los primeros en buscar esa ruta bordeando el contorno africano (era la ruta del
este); los espaoles, con el proyecto de Cristbal Coln, utilizaron la ruta del oeste,
cruzando el Atlntico y dando lugar al descubrimiento de Amrica.
Las monarquas se hicieron ms fuertes todava (monarqua autoritaria). En
Espaa este tipo de monarqua, implantada por los Reyes Catlicos, marc el fin de la
Edad Media y el inicio de la Edad Moderna, que abarca desde 1453 hasta 1789. En
Espaa las fechas de referencia seran 1492, por el descubrimiento de Amrica, y
1808, por el estallido de la Guerra de la Independencia, que puso en crisis al Antiguo
Rgimen y permiti el primer triunfo del rgimen liberal en Espaa.

I. EL REINADO DE LOS REYES CATLICOS (1479-1516).

1. La conformacin del Estado moderno.

El reinado de los Reyes Catlicos supuso la definitiva unificacin de Castilla y
Aragn, primer paso hacia la construccin de una monarqua hispnica. Ponen fin a la
Reconquista (toma de Granada), pero a nivel poltico, excepto en la Corona de Aragn,
se fortalece el poder real frente a instituciones o sectores sociales que durante la Edad
Media lo haban limitado (victoria de la monarqua sobre la nobleza en Castilla). A la
vez, se inician nuevas conquistas territoriales tanto en el Mediterrneo como en el norte
de frica, y la aventura ultramarina
con el descubrimiento de Amrica
desde 1492. La nueva monarqua, al
contar con un territorio ms amplio y
un mayor poder poltico, pudo poner
las bases econmicas y poltico-
administrativas de un Estado nuevo,
que estar llamado a ser la potencia
ms poderosa de Europa en el XVI y
primera mitad del XVII. Veamos qu
factores influyeron para conseguirlo.
Fernando II de Aragn e Isabel I de Castilla
Tema 2. La Edad Moderna.
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a) La creacin del Estado Moderno: la monarqua autoritaria y la unin de
las coronas de Castilla y de Aragn.

El matrimonio (1469) de los herederos de las dos Coronas - Isabel I de Castilla
y Fernando II de Aragn- har surgir la monarqua hispnica, pero ha de entenderse
como unin meramente dinstica de los dos reinos (Concordia de Segovia, 1475), ya
que cada reino segua conservando sus propias leyes, aduanas, moneda e instituciones
tradicionales, conformando un Estado plural y no unitario, integrado por una serie de
territorios (Castilla, Aragn, Catalua y Valencia) que slo tenan en comn una misma
monarqua. Castilla era el reino ms poderoso, tanto en su dimensin demogrfica
como econmica. Este hecho, unido a que sus instituciones eran similares en todo el
reino, permita ejercer un gobierno ms autoritario que en la Corona de Aragn, ya que
cada reino dispona de sus propias instituciones, ejerciendo un mayor control del poder
real; esta circunstancia explica la preferencia de ambos reyes de apoyarse en la corona
de Castilla para desarrollar sus objetivos polticos.
El ttulo de Reyes Catlicos les fue concedido por el papa Alejandro VI, tras la
Reconquista del reino de Granada. Ambos monarcas representan el ejemplo de
monarqua autoritaria, que son las que caracterizan el inicio de la Edad Moderna.

b) La unidad territorial.

Los Reyes Catlicos
llevan a cabo una poltica de
unidad territorial, es decir,
conquistan territorios que hasta
entonces no formaban parte de
Castilla o de la Corona de
Aragn, pero que, en tiempos
pasados, si les pertenecan con la
intencin de lograr la unidad
territorial o espaola. Castilla
puso fin a la Reconquista y se
anexion el reino de Granada
en 1492, ltimo espacio que
quedaba de la conquista
musulmana de la Pennsula
Ibrica. En 1493 logran la

El proceso de unidad territorial.
entrega por Francia de los territorios del Roselln y de la Cerdaa, que siempre haban
formado parte de Catalua. Por ltimo, Fernando el Catlico, siendo regente de
Castilla, en 1512, cuando ya no viva Isabel, logr la conquista de Navarra,
incorporndola a Castilla.

c) Poltica interior: el restablecimiento del orden y la ordenacin del Estado.

Restablecimiento del orden: sometimiento de la nobleza, clero, burgueses
levantiscos y solucin al problema remensa.
A nivel poltico, los Reyes Catlicos tenan como objetivo fortalecer los
poderes del monarca, para ello tuvieron que someter a la nobleza dscola que no
aceptaba el poder autoritario del rey. Las guerras civiles durante la Baja Edad Media
permitieron en Castilla zanjar definitivamente el conflicto entre la nobleza y la
monarqua a favor de sta. Gracias a esta derrota nobiliaria, la monarqua concentra ms
3

Organizacin poltica de la corona de Castilla.
poder y organiza un estado fuerte. La
nobleza es atrada a la corte, donde es
ms fcil su control, pero a aquellos
que se resisten (en Galicia y Andaluca
fundamentalmente) se les impuso la
fuerza de la corona y sus castillos
fueron expugnados (se les quitaron las
defensas: torres mochas), un smbolo
del poder nobiliario.
El clero, que haba conservado
una gran independencia, fue sometido
por Fernando el Catlico mediante un
acuerdo con el papa: el patronato. Este
derecho permita al rey presentar a
Roma la lista de los cargos
eclesisticos ms importantes, y de esta
lista favorable al rey- elega el pontfice, de esta manera se garantizaba la sumisin de
este importante grupo social. Adems obtuvo el control de todas las rdenes militares
al convertirse en maestre de todas ellas, con lo que su rico patrimonio pas a
disposicin de la corona.
El otro grupo social, que haba gozado de un alto grado de autonoma en la
gestin municipal durante la Baja Edad Media, la alta burguesa o patriciado urbano,
pas a ser controlado mediante la figura del corregidor (representante del rey en el
gobierno municipal), que tena como misin que los acuerdos aprobados no atentaran
contra los intereses y las leyes de la monarqua. En la misma lnea, las Cortes perdern
peso en la organizacin del Estado, excepto en la Corona de Aragn, donde seguan
mantenindose los esquemas pactistas de gobierno que daban a las Cortes un mayor
protagonismo.
Los Reyes Catlicos mejoraron la situacin social de los payeses de remensa
catalanes por la Sentencia arbitral de Guadalupe de 1486, por la que los
campesinos obtenan la libertad, tuvieron que abonar una cantidad a los seores y, a
cambio, podan permanecer en los campos con arrendamientos de larga duracin y
transmitirlos a sus herederos.

La ordenacin del Estado: la creacin de organismos de poder.
Con todos los pasos expuestos, los Reyes concentraron en su persona todo el
poder y se pudieron dedicar a crear instituciones en las que apoyarse, consiguiendo
tambin hacer llegar su autoridad a todos los lugares de sus reinos.
Para acabar con los desrdenes pblicos se cre la Santa Hermandad, una
especie de polica contra el bandolerismo.
Consejo Real o de Castilla. Se reorganiz en las Cortes de Toledo de 1480.
Sera en adelante el instrumento de gobierno ms eficaz de la monarqua, tanto de los
Reyes Catlicos como de los reyes de la casa de Austria. Asesoraba al monarca sobre
los aspectos ms importantes de la gobernacin del reino e incorpor letrados de
prestigio (procedentes principalmente de la burguesa), lo que influy en la prdida de
influencia poltica de la nobleza.
Audiencias o chancilleras. Eran instituciones judiciales, su jurisdiccin
abarcaba a todo el Estado, los reyes eran los jueces supremos, el fortalecimiento de la
justicia real supone un duro golpe para la nobleza. En Castilla haba dos audiencias: la
Chancillera de Valladolid que juzgaba todos los delitos al norte del ro Tajo, y la
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Chancillera de Granada para el resto. En
Aragn haba una Audiencia para cada uno
de los reinos.
Ejrcito permanente. Con los
bienes procedentes de las rdenes militares
los reyes pueden financiar un ejrcito que
estar movilizado siempre, a diferencia de
los ejrcitos medievales que se formaban
slo en caso de guerra. Se adoptaron nuevas
frmulas contratando tropas a sueldo y se
organiz la milicia, en torno a las
denominadas Compaas, y nuevas tcnicas
de combate, de mayor movilidad con
predominio de infantera, y una mejor
seleccin de sus mandos. Se crean los
famosos tercios que dominarn media
Europa en el siglo XVI y que ahora se haran
famosos en Italia con el Gran Capitn.
Para la administracin territorial

Organizacin poltica de la Corona de
Aragn.
se cre la figura de los virreyes, representantes de los reyes en cada uno de los reinos en
los que los monarcas no estaban presentes (Aragn, Catalua, Npoles).
La Hacienda. Para sostener el incremento de los gastos del nuevo estado se
reorganiz la Hacienda. Entre los ingresos, el ms importante era el impuesto de la
alcabala, que gravaba las ventas en los mercados.
En el mbito local el principal instrumento de control de la monarqua sobre los
municipios lo represent la figura del corregidor, del que ya hemos tratado. Este cargo
tena su origen en los funcionarios enviados por el rey con carcter temporal y cometi-
dos especficos, para resolver problemas graves -abusos, corrupciones, etc. - en aquellos
lugares que lo requeran; pero con los Reyes Catlicos los corregidores se convierten en
representantes permanentes de la corona en los principales municipios.
La diplomacia, creacin de la Italia renacentista e inspirada en la obra del
Prncipe de Maquiavelo, fue impulsada por los Reyes Catlicos, con el envo de
embajadores permanentes que desarrollaron una labor eficaz, tanto en el mbito de su
poltica matrimonial como en alianzas con otros estados.
Al aumentar las competencias del Estado y el poder poltico de la monarqua, la
administracin central se hizo ms compleja, y requera una burocracia numerosa y
especializada que exiga nutrirse cada vez ms de juristas y letrados con formacin
universitaria, pertenecientes en su mayora a la pequea nobleza.

d) La unidad religiosa.

Cuando los Reyes Catlicos acceden al poder, en Espaa se practicaban tres
religiones: la cristiana, la musulmana y la juda. Los Reyes Catlicos decidieron unir
sus territorios sobre la base de una sola religin: la cristiana.
En 1492, tras la conquista de Granada, los monarcas firmaron un decreto por el
que los judos tenan que convertirse obligatoriamente al cristianismo, de lo contrario,
tenan que salir de sus reinos. Adems, para determinar la sinceridad o no de las
conversiones se cre la Inquisicin. Puesto directamente bajo la autoridad real,
en este nuevo continente que ser completada en el siguiente reinado con Carlos I.
f) La poltica matrimonial.
Tuvo un doble objetivo: primero, la unidad peninsular, a travs de enlaces con la
corona portuguesa; segundo, el aislamiento de Francia, al ser el pas que se opona a
5

Los matrimonios de los hijos de Isabel y de Fernando.

procedi en los primeros tiempos con rigor; miles de judaizantes fueron condenados y
otros huyeron de Espaa.
Los musulmanes, que vivan en tierras conquistadas por los cristianos a lo largo
de la Edad Media (mudjares), eran muy abundantes en la Corona de Aragn y menor
en la de Castilla. Sin embargo, tras la conquista de Granada, su nmero creci y de
acuerdo con la capitulacin su poblacin (mudjares) era respetada en su religin, leyes
y libertades. En 1499 se anularon aquellas medidas con el objetivo de lograr una
cristianizacin rpida, pero el resultado fue contrario y los musulmanes granadinos se
sublevaron (1499), rebelin que fue reprimida vindose obligados al bautismo o la
emigracin (1501). En general, los musulmanes respondieron con el bautismo, en
cambio los judos, muchos de ellos decidieron abandonar Espaa: son los llamados
judos sefardes (ellos llamaban sefarad a Espaa). Los musulmanes convertidos al
cristianismo reciban el nombre de moriscos, bautizados, cristianos nuevos, pero
islmicos en su fe profunda y en sus costumbres culturales. En 1502, los monarcas
obligaron a todos los mudjares castellanos, como acababan de hacer con los
granadinos, a elegir entre el bautismo o la expulsin. La medida de conversin forzosa
al cristianismo fue extendida a los mudjares de la Corona de Aragn por Carlos I en
1526.
e) La poltica exterior.

Con los Reyes Catlicos la poltica exterior espaola adquiere mayor
importancia y logra grandes xitos.
Tuvo dos direcciones:
Mediterrnea: En Italia se conquista el reino de Npoles, entrando en guerra
con Francia, tambin interesada en este reino. En el norte de frica se ocupan diversas
plazas. Primero se conquist Melilla (1497), y ms adelante, muerta ya Isabel la
Catlica, Orn, Buga y Trpoli.
Atlntica: Se logra la definitiva conquista de las Islas Canarias y, en 1492, con
el descubrimiento de Amrica, se iniciaba una etapa de descubrimiento y de conquista
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nuestra poltica en Italia (a la conquista de Npoles y despus, en el reinado siguiente de
Carlos I, a la conquista de Miln).
La unin de Aragn y Castilla supuso una poltica exterior nica y un cambio en
la tradicional orientacin de la poltica exterior castellana, basada en la amistad con
Francia. La monarqua hispana hered, por tanto, la poltica mediterrnea de Aragn,
reanudando las disputas con Francia por el dominio de Italia. Para cercar
diplomticamente a Francia se dise un doble matrimonio con el imperio alemn
(Sacro Imperio Romano Germnico) y el Ducado de Borgoa (Pases Bajos),
completado con otro matrimonio con Inglaterra. As, el prncipe Juan, primognito de
los Reyes
Catlicos, y su
hermana Juana,
se casaron,
respectivamente,
con Margarita y
Felipe, hijos de
Maximiliano de
Austria y Mara de
Borgoa. La
princesa Catalina
se cas
inicialmente con
Arturo, prncipe
heredero de la
corona inglesa y, a
la muerte de ste,
con su hermano, el
rey Enrique VIII.
Lneas de actuacin de la poltica exterior de los Reyes Catlicos.
La aproximacin a Portugal se concret con el matrimonio de Isabel, su hija mayor, con
Alfonso, heredero del trono portugus y, muerto ste, con el nuevo rey de Portugal,
Manuel I.

g) El final del reinado. Las regencias.

Isabel la Catlica falleci en 1504. En ese momento la heredera a la corona era
su hija Juana, que por entonces se encontraba en los Pases Bajos con su marido, Felipe
el Hermoso. En tanto la pareja estuviera ausente, segn el testamento de la reina Isabel,
deba permanecer como regente en Castilla Fernando el Catlico. Pero, en 1506,
vienen a Espaa Juana y Felipe el Hermoso; sin embargo, a los pocos meses falleca
Felipe el Hermoso y Juana la Loca, que ya vena dando muestras de trastornos mentales,
con el fallecimiento de su marido aqullos se acentuaron. Por este motivo Fernando el
Catlico, que se encontraba en Npoles, regres a Castilla convirtindose otra vez en
regente. La corona espaola recaa a la muerte de Fernando el Catlico en su nieto
Carlos I de Austria, quedando como regente, hasta la llegada de Carlos I, el cardenal
Cisneros.
su apoyo. Todo acab el 23 de abril de 1521 en la batalla de Villalar, donde fueron
derrotados los comuneros. Al da siguiente eran ejecutados en la misma plaza de
Villalar sus tres lderes: Padilla, Bravo y Maldonado.
La Guerra de las Comunidades podra considerarse una guerra civil castellana
cuyo origen se encuentra en las presiones de Carlos I para conseguir elevados subsidios
en las Cortes de La Corua, as como por la entrega de los principales cargos del reino a
7

II. EL SIGLO XVI: LOS AUSTRIAS (HABSBURGO). LA
HEGEMONA ESPAOLA.

1. El reinado de Carlos I (1517-1556).

a) La herencia reunida por Carlos I.

Con Carlos I se entroniza en Espaa la dinasta austriaca de los Habsburgo,
convirtindose nuestro pas en el eje de la poltica mundial.
De sus abuelos maternos, Isabel y Fernando, recibe la herencia hispnica con
las Canarias, las posesiones en Italia (Cerdea, Sicilia y Npoles) y la parte americana,
que se ampliar en este reinado con conquistas desde Mxico hasta el sur del continente.
De Mara de Borgoa, su abuela paterna, recibe los territorios de los Pases Bajos y el
Franco Condado.
De Maximiliano de Austria, su abuelo paterno, las posesiones austriacas. Adems, en
1519, Carlos I es elegido emperador de Alemania sucediendo a su abuelo
Maximiliano.

b) La poltica interior: las Comunidades y las Germanas.

Dominios de Carlos I por va hereditaria.
Cuando Carlos I viene
a Espaa, caus una psima
impresin, no hablaba nuestro
idioma y vena rodeado de
consejeros flamencos que se
enriquecan
escandalosamente. El
monarca convoc Cortes en
Castilla y all los
procuradores le mostraron sus
quejas. El joven monarca, en
cambio, no las tena en
cuenta. En 1519, al ser
elegido emperador de
Alemania, su mayor deseo
estaba en marchar a Alemania
para tomar posesin del Imperio. En efecto, en 1520 abandona Castilla sin prestar
atencin a las peticiones de las ciudades de Castilla, entre las que destacaron Toledo,
Segovia y Salamanca, que junto a otros municipios castellanos o comunidades se
levantaron contra del monarca. En estas ciudades se sustituy el poder municipal por
comunas integradas por artesanos, comerciantes y miembros de la pequea nobleza y
del bajo clero. En vila se form una Junta Santa para coordinar al movimiento
comunero. La Junta se traslad a Tordesillas, donde resida Juana la Loca, en busca de
el emperador tendr que enfrentarse a otros problemas, como:
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los seores flamencos que le acompaaban. Las principales ciudades castellanas se
sublevaron en 1520. Un movimiento de tan diversa composicin social haba de tener
necesariamente reivindicaciones tambin diversas. Entre las motivaciones principales
estaban:
A nivel general, se tema las consecuencias negativas que para Castilla poda
tener una subordinacin de Espaa a los intereses del Imperio alemn. Por lo que
solicitaban el regreso del monarca a Espaa para ocuparse de la poltica castellana.
Por parte de la nobleza castellana la defensa de sus privilegios tradicionales
frente a la intromisin de la nobleza flamenca en los cargos polticos de la
administracin castellana.
Por parte de la burguesa, el temor a perder la influencia que mantena en los
concejos de las ciudades y en la representacin a Cortes, con el fin de evitar el
autoritarismo real, as como la reduccin de los impuestos y gastos de la corte.

El movimiento fue eminentemente urbano, y la nobleza castellana que, al
principio, acogi bien el movimiento, comenz pronto a separarse de l, asustada,
cerrando filas a favor de Carlos I, al ver como el conflicto se radicalizaba al
incorporarse al mismo los campesinos, interesados en convertir la insurreccin
comunera en una rebelin
antiseorial contra los abusos de
la nobleza.

Las consecuencias de esta
derrota fueron muy graves para el
futuro de Castilla, ya que se
frustraron los objetivos ms
innovadores de la burguesa
castellana, mientras que el poder
real se fortaleci todava ms en
Castilla y las Cortes se
convirtieron en un simple
instrumento del rey que continu
utilizando la recaudacin de
impuestos castellanos para
mantener su poltica imperial en
Europa.
Paralelamente, en
Valencia hubo otro levantamiento

Comunidades y germanas.
ms social que poltico, las Germanas, protagonizado por los artesanos y pequeos
comerciantes de la ciudad, que se quejaban del control del gobierno municipal por la
nobleza y del poder de los seores en el medio rural. El movimiento tambin fracas:
los agermanados fueron derrotados por las tropas reales.

c) La poltica exterior.

El proyecto de Carlos I era lograr la unin de los estados cristianos europeos para
defender la cristiandad contra los turcos, que avanzaban rpidamente por el sureste
europeo. Tambin, afianzar el predominio en Italia, todo ello bajo el protagonismo de su
dinasta. Sin embargo, su proyecto de unidad cristiana, no se podr llevar a cabo porque
1558.
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las guerras contra Francia,
tambin interesada por Italia y
el problema protestante o
luterano, que estalla en Alemania,
territorio del que l es emperador.

La primera guerra contra
Francia se produce por el dominio del
norte de Italia (Miln). La guerra estalla
y el rey de Francia, Francisco I, es
derrotado en 1525 en la batalla de
Pava. Se firma la paz de Madrid
(1526), pero despus el rey francs no la
reconoci y volvi a estallar la guerra.
En este nuevo conflicto, el papa
Clemente VII se puso al lado de Francia
y las tropas imperiales, por este motivo,
atacaron a la ciudad de Roma dando
lugar a un lamentable saqueo de la
ciudad (saco de Roma, 1527). La guerra
termin en 1529 mantenindose la
hegemona espaola en Italia.

Carlos V acude a la batalla de Mhlberg en
1547 donde derrota a los luteranos. Cuadro de
Tiziano.
Otro problema para Espaa vena de la actuacin de los piratas berberiscos,
desde sus plazas norteafricanas, en el Mediterrneo occidental. Su solucin pasaba por
ocupar o neutralizar estas plazas. En 1535 se ataca con xito la plaza de Tnez. Sin
embargo, en 1541, se fracasa en Argel, principal centro berberisco. Francia aprovech
esta derrota para reanudar las hostilidades contra Carlos I. La guerra finaliza con la paz
de Crepy (1544), sin que Francia lograra sus objetivos.
No obstante, la nueva paz con Francia tuvo un hecho positivo y fue que al ao
siguiente el papa Pablo III convocaba el Concilio de Trento, con el que se pretenda
reformar la Iglesia tras la aparicin del protestantismo, que Lutero y sus seguidores
haban extendido en Alemania. Paralelamente, Carlos I se enfrent militarmente a los
prncipes protestantes alemanes (Liga de Smalkalda). Una parte de ellos, en efecto,
haba aprovechado la aparicin del protestantismo para hacerse fuertes frente al
Emperador. Acabaron siendo derrotados en la batalla de Mhlberg (1547). No
obstante, a pesar de todo, en Alemania termin firmndose la paz de Augsburgo en
1555 por la que se reconoca la divisin religiosa de Alemania entre protestantes y
catlicos. Cada prncipe o autoridad en Alemania poda establecer libremente una de las
dos religiones en su territorio.
En otro orden de cosas, Carlos I contrajo matrimonio con la princesa Isabel de
Portugal (Seora de Albacete). Vivieron unos aos en Granada en donde se construy
un palacio junto a la Alhambra. No haba entonces una capital poltica. All donde
estaba el monarca estaba la capital o sede del gobierno. En Toledo, Madrid, Valladolid,
etc. Cuando Carlos I abandonaba Espaa actuaba como regente la misma reina y otros
consejeros y, ms tarde, el mismo prncipe Felipe.
Abdic en 1556 en Bruselas dividiendo su herencia, la casa de Austria, en dos ramas: la
espaola, en la que le sucede su hijo Felipe II, y, la alemana, con el ttulo imperial, para
el hermano de Carlos I, Fernando I. Tras su abdicacin vuelve a Espaa, instalndose en
unas estancias construidas para l en el monasterio de Yuste (Cceres). All muri en
hizo Guillermo de Orange, holands, con su Apologa. En estas obras se presentaba a
Felipe II como un hombre malvado, un dspota Se daba nacimiento a la Leyenda
Negra.
10

Felipe II (1556-1598).

2. El reinado de Felipe II (1556-
1598).

a) La poltica interior.

Para gestionar administrativamente su
reino, Felipe II estableci la capital en Madrid
(1561). Hasta entonces no se contaba con una
capital fija y ello era necesario para una
monarqua que mantena la hegemona en
Europa. En Madrid, al principio, el monarca
resida en el Alczar (lugar donde se reedific,
tras un incendio, el Palacio Real) y, tambin,
cuando lo deseaba, en el monasterio y palacio
de San Lorenzo de El Escorial, que Felipe II
orden construir.

En los temas religiosos continu con la
poltica de unidad religiosa iniciada por sus
abuelos y seguida por su padre, lo que llev a provocar la sublevacin morisca en las
Alpujarras granadinas (1568- mediados de 1571). Aunque los musulmanes se haban
convertido en masa, seguan manteniendo su lengua, costumbres y formas de vida, lo
que hizo aumentar la presin sobre ellos para asimilarlos a las formas de vida cristianas.
En 1567 Felipe II publica un decreto en contra de sus costumbres y modos de vida. Los
moriscos, dirigidos por Aben Humeya (de nombre cristiano, Fernando de Vlor y
Crdoba), inician un levantamiento en las Alpujarras. Tras una fuerte resistencia
fueron vencidos militarmente por don Juan de Austria, hermanastro del rey. Terminada
la sublevacin, el rey orden la deportacin de los moriscos granadinos a otras regiones
de Andaluca y Castilla.
Otro conflicto significativo de este reinado es el asunto Antonio Prez.
Secretario del rey, traicion a Felipe II y promovi el asesinato de Juan de Escobedo en
Madrid, secretario de don Juan de Austria, que se encontraba en los Pases Bajos, como
gobernador, y planeaba la preparacin de una guerra contra Inglaterra. Para obtener el
apoyo y los recursos de Felipe II, Juan de Escobedo vino a Madrid, una vez aqu
descubri hechos desfavorables para Antonio Prez y ste, para salvar su situacin,
organiz un plan para eliminar a Juan de Escobedo (1578). Tras el asesinato, que caus
gran conmocin, se abri una investigacin, Antonio Prez fue detenido y llevado a la
crcel. Durante el desarrollo del juicio, Antonio Prez logr escapar huyendo a Aragn.
Una vez aqu, pasaba a ser juzgado por el tribunal de Justicia Mayor de Aragn,
rgano propio de este territorio, y ello no interesaba al monarca Felipe II. Por ese
motivo se orden la apertura de un juicio por la Inquisicin. Sin embargo, para
impedirlo, en Zaragoza estall un levantamiento cuando Antonio Prez iba a ser
trasladado a la crcel de la Inquisicin. Por su parte, aprovechando el tumulto, logr
huir a Francia.
El levantamiento de Aragn fue reprimido duramente por las tropas de Felipe II: Juan
de Lanuza, Justicia Mayor de Aragn, fue juzgado y decapitado.
Antonio Prez, en el extranjero, escribi sus Relaciones contra Felipe II. Otro tanto
11

b) La poltica exterior.

Felipe II se enfrenta a varios problemas:
Guerra contra Francia (al principio de su reinado).
Enfrentamientos con los turcos en el Mediterrneo.
Sublevacin de los Pases Bajos.
La incorporacin de Portugal.
Enfrentamiento contra Inglaterra y derrota de la Armada Invencible.
Las guerras de religin en Francia (al final del reinado).

Su ideal fue mantener la unidad y la defensa del Catolicismo. Con Felipe II
Espaa lleg a su mximo podero, pero a un elevado coste para Castilla, donde ms se
apoy. Con tal de mantener su hegemona internacional no tuvo inconveniente en
sacrificar los intereses y recursos espaoles.

La guerra contra Francia.
Al iniciar su
reinado, Espaa se
encontraba en
guerra contra
Francia. Los
enfrentamientos
se desarrollaron
en la zona
fronteriza entre
Francia y los
Pases Bajos. Las
tropas de Felipe II
vencieron en dos
batallas (San
Quintn, 1557 y
Gravelinas,
1558). Francia
reconoci la

El imperio de Felipe II en Europa.
derrota y se firm la paz de Cateau-Cambrsis en 1559. Felipe II, que entonces se
encontraba viudo, contrajo matrimonio con Isabel de Valois, hija del rey de Francia,
Enrique II. Se abra una etapa de tranquilidad con Francia, que reconoca el predominio
de Espaa en Italia.

Los turcos en el Mediterrneo.
Este enfrentamiento era otro problema heredado; los turcos en su avance en el
Mediterrneo ocupan Chipre, territorio de Venecia. Para detener el progreso turco, se
decidi responder con una coalicin entre diversos estados. Se form as la Liga Santa,
integrada por Venecia, el papa Pio V y Felipe II. Al frente de la escuadra iba don Juan
de Austria (entre los marinos figuraba Miguel de Cervantes), que derrot a la turca en la
batalla de Lepanto en 1571. Un gran xito que contribuy a debilitar a los turcos en el
Mediterrneo.
como hijo de Isabel de Portugal (esposa de Carlos I), resultaba ser legtimo heredero.
No obstante, apareci otro candidato que era bastardo, Antonio, prior del monasterio de
Crato. Estaba claro que Felipe II no iba a perder la oportunidad de hacerse con el reino
12

Sublevacin de los Pases Bajos.
En este problema Felipe II fracas. Entonces los Pases Bajos estaban formados
aproximadamente por los actuales estados de Blgica, Holanda, Luxemburgo y algunos
de los actuales departamentos franceses del noroeste. Los hered Felipe II de su padre y
durante su reinado se desarrolla en este territorio el calvinismo y el protestantismo y
ello contribuy a que se extendiera el independentismo, dado que Felipe II no estaba
dispuesto a admitir en ellos la libertad religiosa.
Los primeros intentos de sublevacin se dan 1566. Felipe II respondi enviando
tropas al frente del duque de Alba. stas obtuvieron diversos xitos frente a los
rebeldes pero no lograron pacificar el territorio. Desde muy pronto los Pases Bajos
empezaron a ofrecer dos zonas de fidelidad: el sur, catlico, sigui fiel a Felipe II, que
correspondera a la actual Blgica y los territorios hoy franceses, ya comentados; el
norte, o sea, Holanda, de religin calvinista, en contra de Felipe II, apost por la
independencia construyendo un nuevo estado, las Provincias Unidas (actual Holanda).
Tras la gestin del duque de Alba en los Pases Bajos fueron enviados otros
gobernadores, como don Juan de Austria, que falleci aqu, y don Alejandro
Farnesio que actu con suma habilidad y consigui que la parte sur del pas, catlico,
como se ha dicho, se mantuviera al lado de Felipe II, pero no as con la zona norte.

Localizacin geogrfica de Lepanto en Grecia.
La lucha contra
Inglaterra.
Nuestras relaciones con
Inglaterra fueron de amistad
durante el reinado de Carlos
I. Con Felipe II las cosas se
complicaron. Al comienzo
de su reinado contrajo
matrimonio con la reina de
Inglaterra Mara Tudor,
pero sta falleci poco
despus. A Mara Tudor le
sucedi Isabel (tenan el
mismo padre Enrique VIII,
pero distinta madre: de
Mara Tudor, Catalina de
Aragn; de Isabel, Ana Bolena). Su poltica consisti en apoyar a todos los enemigos de
Espaa. As, cuando estall la sublevacin de los Pases Bajos apoy a los holandeses
con lo que Felipe II decidi enfrentarse a Inglaterra. Plane su invasin; una enorme
flota (la Armada Invencible), en efecto, parti de Lisboa rumbo a los Pases Bajos
para recoger al ejrcito de Alejandro Farnesio, y desembarcarlo en las costas inglesas.
Sin embargo, el plan fracas; los ingleses establecieron una mejor estrategia, con
buques ms pequeos y de ms rpido movimiento, adems, las tempestades
contribuyeron a desorganizar la escuadra. En torno a la mitad de los barcos y de los
hombres se perdi en su regreso al circunnavegar las Islas Britnicas. Era el ao 1588.

La incorporacin de Portugal.
En 1578 el rey de Portugal, Sebastin, falleci en la batalla de Alcazarquivir
(Marruecos) y ello plante un problema sucesorio al no tener descendencia. Felipe II,
exploraron nuevas tierras, utilizando dos rutas: la ruta del este y la ruta del oeste; los
13

de Portugal. En efecto, en 1581
en las cortes de Thomar
Felipe II era reconocido como
rey de Portugal. Con esta
unin Felipe II se haca ms
poderoso: en su imperio, no se
pona el sol. Lograba la
unidad peninsular y las
posesiones asiticas y
americanas de Portugal se
unan al imperio hispnico de
Felipe II. Pero todo esto
contribua a acentuar la envidia
entre sus enemigos.

Las guerras de
religin en Francia.

Monasterio de El Escorial desde donde diriga su imperio
Felipe II.
Desde la muerte de Enrique II los enfrentamientos religiosos se acentan en
Francia. Por un lado, estaban los catlicos que eran defendidos por Enrique de Guisa.
Por otro, los hugonotes o calvinistas que estaban dirigidos por Enrique de Borbn. En
estos momentos reinaba en Francia Enrique III, pero su poder estaba muy debilitado. En
Pars eran muy fuertes los catlicos y para debilitarlos el mismo Enrique de Guisa
muri asesinado por orden de Enrique III (1588). Meses despus era tambin asesinado
el mismo rey Enrique III (1589). Como heredero a la corona quedaba Enrique de
Borbn pero era calvinista.
Los catlicos no lo aceptaban; Felipe II dio una solucin pero era difcil de
aceptar tambin: que su hija Isabel Clara Eugenia, habida con Isabel de Valois, hija de
Enrique II, fuese reconocida como reina de Francia, frmula que no lleg a tener el
apoyo suficiente. La salida a la crisis la dio el mismo Enrique de Borbn, en 1593,
convirtindose al catolicismo (Pars bien vale una misa).
La guerra, no obstante, continu contra Francia. Por fin, en 1598, Felipe II
reconoci a Enrique IV como rey de Francia. Tambin en ese mismo ao, Felipe II
quiso dar una solucin al problema de los Pases Bajos. Decidi entregarlos a su hija
Isabel Clara Eugenia, casada con Alberto de Austria. Si de este matrimonio haba
descendencia, en ella quedaba para lo sucesivo los Pases Bajos. En caso contrario,
deban volver a la monarqua espaola. Tambin en ese ao Felipe II falleca en El
Escorial, dejaba sin cerrar el conflicto contra Inglaterra y el problema de los Pases
Bajos, dado que la parte norte, Holanda, se mantena independiente sin que Espaa la
reconociera.

3. Los descubrimientos geogrficos y la creacin del imperio
colonial.

Como consecuencia de los avances tcnicos del siglo XV en materia de navegacin
(brjula, cuadrante, portulanos, naos, carabelas), y de la necesidad de expansin
atlntica, tras el colapso de la ruta hacia oriente por la ocupacin de Constantinopla
por los turcos (1453), la monarqua hispnica protagoniza la expansin atlntica que da
lugar a la formacin del imperio colonial americano. Europa abre nuevos espacios
desconocidos para los europeos. El mrito corresponde a Portugal y a Espaa que
Elcano tom entonces el mando de la empresa. Con la nave Victoria cruz el
14

portugueses, gracias al impulso
del infante don Enrique el
Navegante (1394-1460)
pretendan llegar a la zona
productora de las especias
(actual Indonesia y las Islas
Molucas), circunnavegando el
continente africano. Tras bordear
la costa de frica, el portugus
Bartolom Daz, descubra el
cabo de Buena Esperanza en
1487, con lo que ya tena abierto
el camino hacia Asia. Aos
despus, en 1498, Vasco de
Gama llegaba a la India y desde
aqu entraba en contacto con las
zonas productoras de especias
(pimienta, clavo). En el ao
1500, una expedicin al mando
de Pedro Alves Cabral
descubri tierra al oeste de las
islas de Cabo Verde, poco
despus aquel lugar se denomin Brasil.

La conquista de Amrica.
Por su parte, la corona de Castilla sigui la propuesta de Cristbal Coln, basada en
la teora de que la tierra era redonda, por lo que se poda alcanzar Asia navegando hacia
el oeste. El 3 de agosto de 1492 Coln y sus hombres partieron del puerto de Palos
(Huelva). El 12 de octubre de 1492 llegaron a la isla de Guanahan (San Salvador).
Ms tarde descubrieron Cuba (Juana) y Hait (La Espaola). Coln haba encontrado un
continente hasta entonces desconocido: Amrica. Tanto Castilla como Portugal
quisieron delimitar claramente sus zonas de conquista, por lo que, en 1494, el tratado
de Tordesillas divida el mundo en dos hemisferios. A 370 leguas al oeste de las islas
de Cabo Verde se fijaba una lnea de demarcacin: al este de la lnea para Portugal y al
oeste para Espaa.

Los episodios histricos fundamentales podran resumirse en:
1. Desde la conquista de las Islas Canarias, los castellanos haban abierto ruta en el
Atlntico. Como se ha apuntado, las propuestas de Cristbal Coln de abrir una ruta
nueva hacia los pases asiticos productores de especias, en vez de la tradicional
que rodeaba frica, fueron en principio rechazadas (1486), pero al final los Reyes
Catlicos la aceptaron y pusieron a su disposicin los medios para el viaje en 1492.
Ao del descubrimiento.
2. La conquista del Nuevo Mundo se inici, por tanto, con los viajes de Coln y la
posterior conquista de las Antillas, as como con la expedicin de Nez de
Balboa, a travs del istmo de Panam en 1513, al descubrir el mar del Sur (el
Pacfico).
3. En 1519 se inicia la expedicin destinada a dar la primera vuelta al mundo. Al
frente de Fernando de Magallanes se parti de Sevilla, se borde la costa oriental
sudamericana hasta descubrir el estrecho llamado, desde entonces, de Magallanes.
Surc despus el mar del Sur, al que dieron el nombre de Pacfico, llegando a las
Filipinas donde Magallanes pereci en la lucha con los indgenas. Juan Sebastin

ocano ndico, dobl el cabo de Buena Esperanza y atravesando el Atlntico
regres a Sanlcar en 1522.
4. Paralelamente, se haba iniciado conquista del territorio continental. Hernn
Corts domin el Imperio azteca, lleg a la capital, en 1519, Tenochtitln, donde
fueron bien recibidos por el emperador Moctezuma, a quien hicieron prisionero.
Esto provoc un levantamiento indgena que hizo que huyeran los espaoles en la
llamada Noche triste, donde murieron buena parte de sus efectivos. Pero Corts
no se desanim. Reorganiz sus fuerzas y derrot a los aztecas en 1520 en la
batalla de Otumba.
5. La conquista de Per. Francisco Pizarro conquist, a partir de 1532, el Imperio
inca que se extenda por los actuales Per, Ecuador y Bolivia. Ocup Cuzco en
1533, aprovechando hbilmente la hostilidad existente entre el inca Atahualpa y su
hermano Huscar. Desde all, primero, Diego de Almagro, y luego, Pedro de
Valdivia y Garca Hurtado de Mendoza, continuaron la conquista del actual
Chile. Mientras, Pedro de Mendoza fundaba la ciudad de Buenos Aires (1536),
tras la exploracin realizada por Daz de Sols del Ro de la Plaza (1516). La
cuenca amaznica fue explorada por Orellana entre 1541 y 1560.

Dominada ya una gran parte del continente, la explotacin se sistematiz y se
organiz. Los primeros repartos, as como el sistema de encomiendas, generaron
numerosos casos de explotacin del trabajo indgena en formas casi esclavistas. Los
monarcas intentaron evitarlo (Leyes de Burgos, de 1513, y Leyes Nuevas, de
1542), sobre todo despus de las denuncias de algunos religiosos, que se mostraban
escandalizados del trato dado a los indgenas (Antonio Montesinos, Bartolom de
Las Casas).
Desde el punto de vista econmico se organiz la produccin con mano de obra
indgena, los espaoles se sirvieron bsicamente de dos instituciones:
el sistema de repartimiento de indios o encomienda, que entregaba a los
nuevos colonos grupos de indgenas para que trabajasen para ellos a cambio de
"proteccin, subsistencia y enseanza religiosa", y
el sistema de "mitas", que suponan prestaciones gratuitas de trabajo por parte de
los indgenas, sobre todo para la explotacin de minas. Aunque en teora los

Posesiones de Felipe II incluyendo el imperio colonial.
15

indgenas eran libres y sbditos de la Corona, en la prctica estos sistemas acabaron
sometiendo a la poblacin indgena a formas semifeudales de explotacin y
dominio.

Las nuevas tierras conquistadas (las Indias) fueron incorporadas a Castilla y se
crearon una serie de instituciones encargadas de organizar los intercambios con las
Indias y su administracin. Las ms importantes fueron:
El virreinato, se crean dos, el de Nueva Espaa (en 1535, con capital en
Mxico) y el de Per (en 1544, con capital en Lima). Al frente de cada uno de ellos
haba un virrey, que era el representante del rey en esa demarcacin, y por tanto la
mxima autoridad. Sus funciones eran muy amplias: militares, gubernativas,
hacendsticas y judiciales.
Las Audiencias constituan el mximo organismo judicial. Garantizaban la
aplicacin de las leyes y controlaban la actuacin del virrey
El Consejo de Indias era el rgano mximo de decisin en los asuntos
americanos. Ejerca funciones legislativas, ejecutivas (propona al rey candidatos a los
principales cargos administrativos en las Indias), judiciales, econmicas y militares.
La Casa de Contratacin. Fundada en 1503 por los Reyes Catlicos a imitacin
de la Casa da ndia de Lisboa, se estableci en Sevilla y tena como cometido organizar
y controlar todo el comercio y la navegacin con Amrica (inspeccin de los navos,
recaudacin de impuestos, elaboracin de mapas, formacin de pilotos, etc.).

Exploraciones del Pacfico.
Concluida la exploracin de Amrica, Felipe II propici la del ocano Pacfico,
recorrido por vez primera en la expedicin de Magallanes y Elcano, a la que siguieron
otras desde el puerto mexicano de Acapulco.
En las islas Filipinas, Legazpi fund Manila en 1571, que se convirti en un
activo mercado de comerciantes chinos, hindes, malayos y rabes. Para su explotacin
comercial se organiz el llamado Galen de Manila. A Nueva Espaa se transportaban
principalmente especias y manufacturas chinas seda, lacas, porcelanas- a cambio de
plata mexicana. En cualquier caso, el nmero de colonos asentados en Filipinas fue muy
reducido y la administracin espaola tuvo all un escaso desarrollo.

El viaje de Magallanes y Elcano demostr definitivamente la esfericidad de la Tierra.
16
17

III. EL SIGLO XVII: LA DECADENCIA ESPAOLA.

1. La crisis del siglo XVII.

Durante este siglo siguen reinando los Austrias. Se trata de Felipe III, Felipe
IV y Carlos II (los llamados Austrias menores). Con Carlos II finaliza la dinasta
austriaca en Espaa al no tener
descendencia. Con estos reyes
comienza la decadencia espaola,
que supuso el ocaso del Imperio
espaol y la prdida de la
hegemona. Veamos en que
consisti:
Si Carlos I y Felipe II se
ocuparon personalmente de los
asuntos de Estado y del
fortalecimiento de su autoridad, los
Austrias del XVII delegaron sus
funciones en manos de sus validos,
que dirigieron la monarqua hacia
una prdida de poder y un aumento
del desprestigio.
En poltica exterior las
diferencias son tambin grandes:
Espaa va a perder la hegemona
continental, sobre todo a partir de
mediados de siglo, frente a una
nueva potencia en ascenso: Francia.
La crisis financiera de la Monarqua como causa de
la crisis poltica.
En lo econmico asistimos a una profunda crisis en Europa, que ser
especialmente grave en Castilla por las medidas monetarias de los reyes. A esto se une
la aparicin de mortferas epidemias de peste causadas por el hambre y la caresta.
Desde el punto de vista poltico las tensiones internas son graves y causan la
separacin de Portugal y varios intentos de secesin en Catalua, Aragn, Andaluca y
Npoles que a punto estuvieron de hacer saltar por los aires la unidad conseguida por
los Reyes Catlicos.

El brillo slo se mantuvo en el campo cultural y artstico, continundose el llamado
Siglo de Oro que se inici en la etapa anterior.

a) La crisis econmica.

El siglo XVII es catico desde el punto de vista econmico a nivel europeo. En
Espaa los problemas son todava mayores debido al escaso desarrollo econmico; la
economa espaola estaba arruinada debido a una serie de factores:
a) Racha de malas cosechas debido a catstrofes naturales que generan hambre y
epidemias. Esto conlleva, en general, el retroceso de la produccin en Castilla.
b) En Valencia el impacto de la expulsin de los moriscos (en 1609) es muy fuerte
debido a que la agricultura de este reino estaba en gran parte en sus manos y la nobleza
adems viva de ellos.
18

c) Se produce
adems una
decadencia de las
ciudades
castellanas que
posean un cierto
nivel de desarrollo
industrial,
principalmente
Segovia, Toledo y
Sevilla.
d) Para agravar
ms la situacin se
produce un
descenso brutal de
las cantidades de
oro y plata que
llegan de Amrica.
Disminuye

En este grfico vemos el brutal descenso del volumen de oro y plata que
vienen de Amrica a mediados de siglo (parte derecha).
tambin la demanda de productos manufacturados desde las Indias debido a la crisis.
e) La grave crisis monetaria va a ser una de las causas ms importantes de esta crisis.
Est relacionada con la escasez de metales que vienen de Amrica, ante esta situacin
los monarcas del XVII van a alterar y manipular las monedas en circulacin, dando
lugar a prcticas como el resello (consiste en poner un nuevo y superior valor nominal a
una moneda ya acuada) y diversas alteraciones en la ley del metal (se reduce la
cantidad de oro o plata y se aumenta la de cobre). Como podemos adivinar las
consecuencias de esta manipulacin de la moneda fueron terribles, provocando una
subida espectacular de los precios. Esta situacin toca fondo en el ao 1680, en que se
aplic una reforma monetaria para cortar la inflacin. Con ella se pretenda reanimar a
la economa castellana, pero los resultados fueron muy lentos. Con todo, si se propici
una recuperacin econmica que contribuy a preparar al pas para el crecimiento
econmico del siglo XVIII.
Las consecuencias sociales fueron importantes:
La primera de ellas fue que, la Espaa interior, Castilla,se despuebla (es la ms
afectada por la crisis y sobre la que recae la mayora de los impuestos), frente a la
Espaa perifrica (regiones cantbricas, Catalua, Valencia, Andaluca) que va a
iniciar una fase ascendente. En conjunto, empieza a observase como la Espaa interior
est perdiendo el dinamismo econmico de otro tiempo, vindose desplazado a las
zonas del litoral.
La crisis, adems, afect ms a los productores (artesanos, campesinos...) y en
muchos casos su ruina les empuj a la delincuencia o la mendicidad (o a ingresar en el
clero). Los que vivan de las rentas del campo aguantaron mejor la crisis.
Este panorama tan desastroso est especialmente reflejado en la pintura costumbrista del
siglo XVII y en la literatura de la poca, especialmente en la novela picaresca.

b) Crisis poltica: los reinados de los ltimos Austrias espaoles

El reinado de Felipe III (1598-1621).
En general fue un reinado pacfico, se pretende mantener la hegemona por la va
diplomtica ms que por la fuerza de las armas. Felipe III firm la paz con Inglaterra y
19

con los rebeldes de los
Pases Bajos
(Holanda) acord la
Tregua de los Doce
Aos (1609). Tal vez
para actuar de esa
forma se viera
influido por la crisis
econmica. Sin
embargo, el pacifismo
se rompi en 1618
con el estallido de la
Guerra de los
Treinta Aos, en la
que Espaa particip

Evolucin poltica del siglo XVII en Espaa.
apoyando a los Austrias alemanes, parientes de los reyes de Espaa. En la primera etapa
de dicha Guerra los Austrias se imponen. Ahora bien, esta Guerra comenz como un
conflicto muy localizado en el Imperio alemn, entre protestantes y catlicos, pero
Francia lo convirti en una lucha por la hegemona en Europa frente a los Austrias.
En el plano interior se inicia con este rey el gobierno de los validos, el monarca
hace dejacin de sus tareas de gobierno en un favorito, en este caso el duque de
Lerma, que inici su privanza en 1599. En 1609 se decret la expulsin de los
moriscos llevndose a cabo entre este ao y 1614, marchando al norte de frica.
Saldran unos 300.000 y fue muy perjudicial para la agricultura en Valencia y Aragn,
donde eran numerosos y se dedicaban al trabajo en el campo en tierras generalmente de
nobles.

El reinado de Felipe IV (1621-1665).
Fue un reinado muy agitado y la crisis y decadencia espaola tocaron fondo.
Poltica interior: la crisis de mediados del reinado. Fue una crisis gravsima,
debido a los problemas econmicos y a la poltica autoritaria y centralista del conde-
duque de Olivares, valido del rey.
El conde-duque era partidario de un mayor centralismo, en esta lnea plantea que
todos los reinos espaoles deban contribuir econmicamente en la misma medida que
Castilla a los gastos de las guerras. Estas ideas estn contenidas en la Unin de Armas,
decreto en el que se refleja cual tiene que ser la aportacin de los distintos reinos. El
choque con estas ideas se produjo con una gran violencia en Catalua. Las Cortes
catalanas se niegan a pagar ms dinero en la guerra contra Francia, que, desde 1635,
intervena directamente en la Guerra de los Treinta Aos. El conde-duque quiso llevar
la guerra contra Francia a Catalua para as involucrar a los catalanes. Segn las
costumbres de la poca los campesinos deban acoger en sus casas y alimentar a los
soldados; este contacto fue nefasto y provoc muchos roces y enfrentamientos entre el
ejrcito y la poblacin civil. El levantamiento ms radical se produjo el 7 de junio de
1640, los segadores mataron al virrey Santa Coloma y a bastantes castellanos en el
llamado Corpus de Sangre y estall un levantamiento contra el rey. La sublevacin
acab en 1652 cuando las tropas de Felipe IV entran en Barcelona. El rey se port de
forma magnnima con los rebeldes y no hubo represalias, respetando las tradicionales
libertades catalanas. En el transcurso de la contienda los catalanes ofrecieron Catalua a
Francia, proclamando a Luis XIII conde de Barcelona. Despus, los excesos de los
soldados franceses inclinaron a los catalanes a favor de su antiguo monarca, que, como
se ha comentado, respet sus libertades.
20

Europa tras las paces de Westfalia (1648) y Pirineos (1659).
Hubo otros
levantamientos, como el
intento secesionista de
Andaluca, territorio donde en
1641 duque de Medina
Sidonia quiso proclamarse
rey; del duque de Hjar de
proclamarse rey de Aragn;
graves levantamientos en
Npoles y Sicilia...
De todos estos
levantamientos el nico que
triunf fue el de Portugal.
Ante la grave situacin en
Catalua, Olivares pide tropas
a Portugal, los portugueses se
niegan y se rebelan
proclamando rey al duque de
Braganza con el nombre de
Juan IV. El levantamiento
cont con el apoyo de Francia, Holanda e Inglaterra. Espaa reconoci la independencia
de Portugal en 1668 por el tratado de Lisboa, ya bajo el reinado de Carlos II.
En esta crisis se manifiesta de forma grfica el enfrentamiento entre las dos
formas de concebir la unidad de Espaa (centralismo y foralismo), con todo, Felipe IV
mantuvo la misma estructura de gobierno de la monarqua espaola (un conjunto de
reinos con sus leyes e instituciones propias con un rey comn).

La poltica internacional: la prdida de la hegemona. Como sabemos
Espaa se ve envuelta en la Guerra de los Treinta Aos (1618-1648) que estall en
principio como guerra de religin en Alemania (Liga Catlica contra la Unin
Evanglica), pero el conflicto se generaliz al intervenir tambin Francia, Dinamarca,
Suecia y Holanda. Al principio los xitos militares de espaoles y alemanes fueron
notables, pero al incorporarse Francia al conflicto (1635) se inicia el declive de la
estrella espaola. La guerra acaba con la paz de Westfalia en 1648, por sta Espaa
reconoce la independencia de Holanda, pero decidi continuar la guerra contra Francia,
que pretenda mantener su soberana sobre Catalua. La paz con Francia se firmara tras
la derrota de Las Dunas, es la paz de los Pirineos (1659). Para Espaa supuso la
prdida de la provincia de Artois, en los Pases Bajos, de diversas plazas flamencas y
la de los territorios catalanes del Roselln y la Cerdaa de esta manera, la frontera,
entre los dos pases, qued como actualmente est y es hoy en da la ms antigua de
Europa. Tambin se acordaba el matrimonio de Luis XIV con la infanta espaola Mara
Teresa de Austria, matrimonio del que habra de ser nieto Felipe de Anjou, futuro rey de
Espaa a la muerte del ltimo Austria espaol, Carlos II.
Estas dos paces sentencian la decadencia espaola y el ascenso francs, que se vera
confirmada en 1713 con el Tratado de Utrecht.

El reinado de Carlos II (1665-1700).

En el reinado de Carlos II continua la decadencia. A final del mismo, como
resultado de la aplicacin de las medidas econmicas de 1680, se asiste a una

recuperacin econmica y demogrfica, pero hay que esperar al siglo XVIII, con la
llegada de los Borbones, para pasar a una etapa de crecimiento.
En nuevo rey carece de carcter para gobernar, es un rey dbil y enfermizo, en la
corte era apodado el Hechizado. Su reinado est dominado por las guerras contra
Francia y el problema de la sucesin.
Tras varias guerras contra la Francia de Luis XIV, Espaa pierde el Franco
Condado y varias plazas en Flandes. El rey se cas dos veces pero no tuvo hijos. En el
exterior las distintas potencias europeas, sobre todo Francia y el Imperio alemn, se
plantearon el reparto de la monarqua espaola, a espaldas del gobierno espaol, por lo
que causaban indignacin en Espaa. Para Carlos II, el testamento deba decidirse entre
tres candidatos: Felipe de Anjou, el archiduque Carlos de Austria y Jos Fernando de
Baviera.
Con todo, a su muerte se iniciar una sangrienta Guerra de Sucesin a la Corona
Espaola en la que se vern implicadas todas las potencias europeas que queran sacar
partido de Espaa.

IV. EL SIGLO XVIII: LOS BORBONES EN ESPAA.

1. Un siglo de crecimiento. La Amrica espaola.

En el siglo XVIII se produce en Espaa un crecimiento de la poblacin, se
pas de 7 a 11 millones de habitantes, siendo mayor el crecimiento en la periferia
(Galicia, Asturias, Pas Vasco, Catalua, Valencia, Alicante y Andaluca) que en el
interior.
Al crecer la poblacin hubo una mayor demanda de productos agrarios y de
tierras para cultivar. Los precios agrcolas fueron al alza, al igual que la renta de la tierra
(la parte exigida a los campesinos arrendatarios por los propietarios agrcolas).
Los monarcas y sus ministros ilustrados se propusieron reformas para mejorar la
agricultura. As, con Carlos III se introducen medidas de colonizacin y de reparto de
tierras de la Corona o de los municipios. Pero el modelo de propiedad de la tierra no se
atrevieron a tocarlo. La tierra segua en manos de la Iglesia, la nobleza o los
ayuntamientos, se encontraba amortizada o vinculada, sin poderse comprar o vender,

Pretendientes a la Corona Espaola tras la muerte de Carlos II en 1700.
21
Paraguay. En California fueron sustituidos por los franciscanos. El mallorqun fray
22

y por la institucin del
mayorazgo era transmitida a
un solo heredero, sin
posibilidad de venta o
divisin.
En la industria hubo
novedades. Los monarcas
crearon manufacturas
reales en las que el Estado
se converta en empresario,
aportando los capitales
necesarios. Al lado, en toda
Castilla, segua la industria
textil lanera, muy extendida
por todos los lugares y
trabajada en talleres
gremiales. Pero las zonas de
mayor peso industrial fueron
Valencia y Catalua. En la

Ofensivas y movimientos de los dos ejrcitos en la Guerra de
Sucesin.
primera se desarroll la industria de la seda; en Catalua, junto a la produccin lanera
surgi en ltimo tercio del siglo las manufacturas de indianas (telas de algodn) que
eran enviadas al mercado interior castellano y al colonial.
El siglo XVIII fue una etapa de prosperidad para el imperio espaol frente a
la decadencia del siglo anterior. Contribuy a ello la poltica de los Borbones,
interesados en la defensa y engrandecimiento de los dominios americanos.
La poblacin de la Amrica espaola, las Indias, aument en torno al 50%. A mediados
de siglo se calcula que habran unos 15 millones de habitantes, de los cuales, unos tres
millones eran blancos, un milln y medio de negros (esclavos o libertos) y, el resto,
indios y mestizos. La poblacin blanca estaba formada por espaoles (peninsulares,
que ocupaban los altos cargos de la Administracin y del clero) y sus descendientes
nacidos en Amrica (criollos, que contaban con poder econmico y prestigio social,
pero apartados del poder poltico, lo que daba lugar a rivalidades entre ellos y los
peninsulares). El antagonismo, en efecto, entre criollos y peninsulares no era bueno para
el futuro, unido al ejemplo de los Estado Unidos y a la difusin de las ideas de la
Revolucin francesa podran contribuir al desarrollo de movimientos independentistas.
Al lado de los metales preciosos, se desarrollaron, trabajadas por mano de
obra esclava, las plantaciones de azcar, cacao, algodn, tabacoPotenciar el comercio
colonial fue otra de las preocupaciones de la nueva dinasta. El monopolio comercial
que tena Sevilla lo perdi, en 1717, al trasladarse la Casa de Contratacin a Cdiz. Ms
importantes fueron los decretos, con Carlos III, que acababan con el monopolio
comercial, ahora en Cdiz, y establecan la libertad de comercio (1765 y 1778) de los
puertos espaoles en Amrica. Catalua, con su industria de indianas, se vio muy
favorecida con estas medidas.
En cuanto a divisiones administrativas, el de Nueva Espaa, sigui siendo el nico
para los territorios de Amrica del Norte, pero en la del Sur fueron segregados del
virreinato del Per dos nuevos virreinatos: el de Nueva Granada (actuales Colombia,
Venezuela, Panam y parte de Ecuador), con capital en Santa Fe de Bogot, y el de Ro
de la Plata (actuales Argentina, Paraguay y Bolivia) con capital en Buenos Ares.
La expulsin de los jesuitas fue un duro golpe para las misiones (las reducciones) de
sistema poltico de gobierno por el que se rega cada uno, y realizar la unidad poltico-
23

Junpero Serra, uno de ellos, destac fundando humildes aldeas de indios, hoy grandes
ciudades (San Diego, San Francisco y Los ngeles).
La cultura se vio estimulada con la creacin de universidades (Santiago de
Chile, La Habana y Quito), el auge de las imprentas y de la prensa y las expediciones
cientficas, como la de Jorge Juan y Antonio de Ulloa, que explor el Per y que
consigui la medicin de un arco de meridiano (1736-1744).

2. Los Borbones en Espaa.

a) Felipe V (1700-1746).

La Guerra de Sucesin a la Corona Espaola (1701-1713): Al ser elegido
Felipe de Anjou como rey de Espaa los Borbones ganaban en influencia en Europa.
Su abuelo, Luis XIV, estaba satisfecho y arrogante. El ms perjudicado, Leopoldo I de
Austria, al no ser elegido su hijo el archiduque Carlos, poco poda hacer sin aliados.
Pero al actuar Luis XIV como si Espaa fuera suya, ello facilit la constitucin, en
1701, de la Gran
Alianza de La Haya
integrada por Inglaterra,
Holanda, Austria y otros
pequeos estados. El
objetivo de los aliados
era expulsar a Felipe de
Borbn de Espaa y
proclamar como rey al
archiduque Carlos de
Austria.
Se luch en
varios frentes. En los
Pases Bajos, Alemania,
Italia, Espaa y los
mares. En los tres
primeros las derrotas
borbnicas fueron

Consecuencias del tratado de Utrecht en el interior y en el exterior.
sumndose una tras otra; solo en Espaa Felipe de Borbn lograba triunfos, aunque con
dificultades. En efecto, en 1704, los ingleses se apoderaron de Gibraltar y poco despus
tambin de la isla de Menorca. Tambin los territorios de la Corona de Aragn (Aragn,
Catalua, Valencia y Mallorca) se pusieron al lado del archiduque Carlos de Austria,
mientras en Castilla la poblacin siempre apoy al nuevo monarca.
En 1707 tuvo lugar una batalla decisiva, la de Almansa, con la que Felipe de
Anjou conquist Valencia. Despus cay Aragn y, por ltimo, Catalua, donde
Barcelona resisti sola hasta 1714. En 1713 finaliz la guerra con la firma de la paz de
Utrecht. Felipe V era reconocido como rey de Espaa y las Indias. Se perdan los
dominios de la monarqua espaola en Europa: Pases Bajos, Miln y Npoles pasaban a
Austria; Gibraltar y Menorca a Inglaterra, que obtuvo adems ventajas comerciales en
Amrica.
Los Decretos de Nueva Planta. Son una consecuencia de la Guerra de Sucesin
a la Corona Espaola. Felipe V aprovech la adhesin de los territorios de la Corona de
Aragn a la causa austracista para abolir los fueros, es decir, la legislacin propia y el
fiscal, termin impidiendo su aplicacin.
24

administrativa con Castilla. Los decretos de abolicin son conocidos con el nombre de
Decretos de Nueva Planta.
Al frente del gobierno del territorio se situ el Capitn General, sustituyendo al
virrey; se reformaron las Audiencias, tribunales de justicia; se suprimi el privilegio de
extranjera con lo que todos los espaoles eran admitidos a todos los cargos; las Cortes
de cada reino desaparecieron; por ltimo, se suprimieron las fronteras y aduanas
interiores.

Reyes Borbones del siglo XVIII.

Isabel de Farnesio: Felipe V, en su primer matrimonio, tuvo descendencia en
sus hijos Luis y Fernando. Tras enviudar, contrajo matrimonio con Isabel de Farnesio.
Una mujer ambiciosa y enrgica que logr del monarca, de dbil nimo y con
depresiones, cuanto se propuso. Como los hijos de este segundo matrimonio no podan
ser reyes de Espaa, intent por todos los medios colocarlos en territorios italianos; ella
era italiana, era de Parma.
Los Pactos de Familia: Los problemas internacionales van a permitir que el
sueo de Isabel de Farnesio se haga realidad. En efecto, en 1733 estall la Guerra de
Sucesin de Polonia. Espaa y Francia lucharon unidas contra Austria, firmando el
Primer Pacto de Familia. Espaa atac en Npoles, territorio entonces de Austria. Al
finalizar la guerra, el hijo de Isabel de Farnesio, el infante Carlos, se convirti en rey de
Npoles y Sicilia.
En 1740 estalla la Guerra de Sucesin de Austria, en la que otra vez Francia y Espaa
van unidas firmando el Segundo Pacto de Familia. La guerra finaliz en 1748, dos aos
despus de la muerte de Felipe V, y en ella el segundo hijo de Isabel, el infante Felipe,
fue reconocido como duque de Parma.

c) Fernando VI (1746-1759).

Felipe V, en 1724, abdic en su hijo Luis I pero ste falleci pocos meses
despus por lo que Felipe V volvi a recuperar la corona. En 1746, al fallecer le sucede
su otro hijo Fernando VI, casado con la portuguesa Brbara de Braganza. Este
reinado va unido a la labor de su ministro el marqus de la Ensenada, que llev a cabo
importantes reformas interiores. Arreglo de caminos, construccin de carreteras y de
canales, como el Canal de Castilla. Introdujo la figura de los intendentes, uno en cada
provincia del reino, con atribuciones en todos los campos (ejrcito, hacienda, justica,
urbanismo, sanidad, educacin). Quiso aplicar una reforma fiscal, aplicando un nuevo
y nico impuesto proporcional a la riqueza. Para ello se realiz el llamado catrasto de
Ensenada, es decir, un censo o registro donde figuraba la riqueza de cada
contribuyente. Sin embargo, la oposicin de la aristocracia y del clero a la reforma
Floridablanca.
25

Tambin durante su
mandato se firm con Roma el
Concordato en 1753. Por l la
Corona obtena el
nombramiento de todos los
cargos eclesisticos
importantes de la Iglesia en
Espaa. A su vez, parte de los
ingresos de la Iglesia espaola,
que partan hacia Roma, ahora
se quedaban aqu.
Fernando VI y la reina eran de
talante pacfico. As, cuando
estall la Guerra de los
Siete Aos (1756-1763)
Espaa se mantuvo neutral.

Poltica exterior de los Borbones en el siglo XVIII.
En ella se enfrentaron Francia y Gran Bretaa. Fue un conflicto muy importante pues se
decida el fortalecimiento colonial de uno u otro pas, pero Espaa no entr en l.
Un matrimonio sin hijos, en 1758 fallece Brbara de Braganza. El fallecimiento
de la reina, sobre la que el rey senta un profundo afecto, desencaden en Fernando VI
un trastorno mental que termin llevndose su vida pocos meses despus (1759).

d) Carlos III (1759-1788).

Al fallecer Fernando VI le sucede Carlos III, hijo de Felipe V y de Isabel de
Farnesio. Estaba como rey en Npoles, donde llevaba 25 aos de reinado. Dej Npoles
a uno de sus hijos y regres a Espaa. Su reinado est unido a mltiples reformas, por lo
que es considerado como un ejemplo del despotismo ilustrado.

La poltica exterior.
Al iniciarse el reinado segua abierta la Guerra de los Siete Aos; Gran
Bretaa vena derrotando a Francia. Espaa, sin embargo, decidi incorporarse a ella
firmando con Francia el Tercer Pacto de Familia. Se buscaba la recuperacin de
Gibraltar y Menorca pero no se pudo. Los ingleses tambin se impusieron a Espaa. Se
firm la paz de Paris en 1763, muy favorable a Gran Bretaa. De Francia obtuvo el
Canad y las posesiones de la India; de Espaa, la Florida. Francia decidi entregar a
Espaa, en compensacin, el territorio de la Luisiana, es decir, el recorrido por el ro
Misisipi hasta su desembocadura en Nueva Orleans.
En 1776 estall la Guerra de la Independencia de las Trece Colonias,
pertenecientes a Gran Bretaa, origen de los actuales Estados Unidos. Francia y Espaa
intervinieron a favor de los colonos. Era una ocasin de oro para desquitarse de las
derrota de 1763. Finaliz con la derrota britnica firmndose la paz de Versalles en
1783 por la que se reconoca la independencia de los Estados Unidos. Espaa, a su vez,
recuper la Florida y la isla de Menorca, pero no as Gibraltar, en donde fracasaron
todos los intentos para su recuperacin.

La poltica interior.
Ser analizada a travs de tres de sus principales ministros: Esquilache, Aranda y
amortizada.
26

Carlos III (1759-1788).
Motn de Esquilache: Cuando
Carlos III se convierte en rey de Espaa trae
consigo a ministros italianos, entre ellos a
Esquilache, que protagoniz un amplio
programa de reformas. En la villa de
Madrid, entonces sucia y pestilente,
introdujo reformas urbansticas propias de
una poblacin moderna. Aprob la libertad
de comercio de granos, medida positiva
pero peligrosa al facilitar la especulacin
con los precios agrcolas. En Madrid
introdujo otra medida, muy impopular,
como la de cambiar la forma de vestir, con
sombreros anchos y capas largas. Se
pensaba que el vestir as serva para
encubrir a los malhechores. El pueblo de
Madrid se rebel contra el ministro y sus
decretos. Das despus tambin ocurran
incidentes en otras poblaciones castellanas.
El monarca dio marcha atrs destituyendo a
Esquilache.
A Carlos III le impresion el motn. Se
pensaba que no haba sido espontneo sino
ms bien promovido o instigado. Se abri
una investigacin llegndose a la
conclusin de que los instigadores de la
revuelta haban sido los jesuitas. En el informe se aconsejaba su expulsin. Al ao
siguiente del motn, en 1767, los jesuitas eran expulsados de Espaa y de Amrica. En
la actualidad, se cree que detrs del motn haba intereses de grupos privilegiados,
dispuestos a lanzar al pueblo a la calle con la intencin de frenar una poltica de
reformas que afectaban a sus privilegios. No se ha podido comprobar que la Compaa
interviniese en el motn; s est claro que haba una ofensiva contra ellos y que el mismo
monarca los vea perjudiciales para la Iglesia y para la monarqua absoluta.
Conde de Aranda: Tras la cada de Esquilache, el conde de Aranda se convierte
en el gobernante ms influyente. Las reformas prosiguieron; en los municipios se
incorporaron dos nuevos cargos elegidos por y entre los vecinos, el sndico personero y
el diputado del comn, con atribuciones en la gestin econmica del Ayuntamiento.
Otra medida fue la repoblacin de territorios despoblados, as se crearon las Nuevas
Poblaciones de Sierra Morena, en Andaluca. Se fundaron unas veinte poblaciones,
establecindose la capitalidad en La Carolina. Para poblar estos lugares vinieron
inmigrantes alemanes, a los que se les proporcion tierra y ganado.
Para reducir la tensin social en el campo se procedi al reparto de tierras baldas (de
la Corona) y de propios (de los municipios) entre jornaleros y labradores. Se inici
primero en Extremadura, sigui con Andaluca y despus a todo el reino.
Para conocer los problemas del campo y los medios que deban aplicarse para su
mejora, el gobierno puso en marcha un informe que dio lugar al expediente general de
ley agraria. Con el material recopilado, Jovellanos, un ilustrado, perfecto ejemplo del
Siglo de las Luces, redact el Informe de Ley Agraria (1794), donde propona distintas
medidas de reforma, como introducir la iniciativa individual o limitar la propiedad
convenientes. Pero el despotismo ilustrado no tocaba lo esencial del sistema del Antiguo
27

Fray Benito Jernimo Feijoo (1676-1764).
Conde de Floridablanca: A
partir de 1776, mantenindose hasta el
final del reinado, figura al frente del
gobierno el conde de Floridablanca.
Los ingresos de la Hacienda se haban
incrementado, pero el gobierno quiso
ampliar las mejoras y todo ello tena
un elevado coste. As se decidi, era
una novedad, emitir deuda pblica
(vales reales), que, a la larga, al
abusarse en las emisiones, sus
consecuencias sobre la economa
espaola fueron nefastas. Los que
compraban vales reales reciban un
inters del 4% anual y al cabo de
veinte aos quedaban amortizados.
Para asegurar esta operacin se cre el
Banco de San Carlos (origen del
actual Banco de Espaa), encargado
de abonar los intereses de los vales y
su amortizacin.
Para activar el comercio exterior, es ahora cuando se ampla la libertad de comercio
con Amrica. Durante esta etapa se desarrollaron las Sociedades Econmicas de
Amigos del Pas que animaban al desarrollo de las reformas en la agricultura, la
industria y el comercio. Conectaban, por tanto, con el espritu ilustrado de la poca.
En 1788 Carlos III fallece y le sucede su hijo Carlos IV. Su reinado coincide con el
inicio de la crisis del Antiguo Rgimen.

2. La Ilustracin. El despotismo ilustrado. Las revoluciones
liberales burguesas.

El siglo XVIII es el de la Ilustracin o Siglo de las Luces. La Ilustracin, cuyo
sentido etimolgico significa iluminacin, hace referencia a la luz de la razn humana,
es decir, a la confianza en la razn, como nica va para comprender y dominar
totalmente el universo. Los ilustrados se llamaban tambin a s mismos filsofos o
enciclopedistas. Eran crticos con las bases sociales, polticas y culturales del Antiguo
Rgimen, es decir, con el sistema sociopoltico que haba nacido en la poca medieval,
se haba consolidado en los siglos XV al XVII y que estaba entrando en crisis a partir de
la segunda mitad del siglo XVIII.
En el aspecto poltico, las ideas de los ilustrados podan derivar hacia un
reformismo del Estado, en donde encaja el despotismo ilustrado, o bien hacia una
ruptura con el Antiguo Rgimen, a partir de un proceso revolucionario en el que la
burguesa se constituye en clase revolucionaria.
Con el despotismo ilustrado, los monarcas aplicaban propuestas de los
ilustrados, realizando reformas destinadas a obtener la felicidad del pueblo, considerado
incapaz para regirse a s mismo; de aqu la conocida frase: todo para el pueblo, pero
sin el pueblo. El rey deba ser el primer servidor del Estado, pero tambin superior a
todas las instituciones para poder realizar, sin oposicin alguna, todas las reformas

Rgimen, el poder absoluto de los monarcas y la divisin estamental de la sociedad.
Para ello era necesario dar un salto mayor: pasar del despotismo ilustrado a la
revolucin, aplicando tambin principios ilustrados pero ms revolucionarios, como los
de Montesquieu y Rousseau, que, respectivamente, defendan la divisin de los poderes
(legislativo, ejecutivo y judicial) y el principio de la soberana nacional.
El logro de estos principios, al que debe unirse el que defiende la sustitucin de
la sociedad estamental por una sociedad sin privilegios, pasaba por el triunfo de la
revolucin liberal burguesa, siendo la Revolucin francesa, en 1789, la primera en
iniciarse y con la que da comienzo la poca contempornea.
Espaa no poda permanecer al margen de este proceso revolucionario, puesto
en marcha al ao siguiente de iniciar su reinado Carlos IV (1788-1808). Impedir la
entrada en Espaa de las ideas revolucionarias era imposible, Francia, adems vena
siendo nuestro aliado a lo largo del siglo. Lamentablemente, no estuvieron nuestros
gobernantes a la altura de las circunstancias. Y Francia, despus, con su Napolen,
tambin fue tremendamente ingrata con Espaa. En fin, nuestro pas tambin entr en su
propia crisis del Antiguo Rgimen e inici su revolucin liberal. Son cosas que
permiten abrir nuestra Edad Contempornea, pero que son objeto de estudio en el
prximo tema.

El reformismo borbnico en el siglo XVIII.

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