El genograma es una representacin grfica (en forma de rbol genealgico) de la
informacin bsica de, al menos, tres generaciones de una familia. Incluye informacin sobre su estructura, los datos demogrficos de los miembros y las relaciones que mantienen entre ellos. De esta forma, proporciona a golpe de vista una gran cantidad de informacin, lo que permite no slo conocer a la familia, sino realizar hiptesis acerca de la relacin entre el problema y el contexto familiar, la evolucin del problema a lo largo del tiempo, su relacin con el ciclo vital de la familia, etc. La construccin de un genograma familiar se compone de tres fases sucesivas: 1) trazado de la estructura familiar; 2) recogida de la informacin bsica sobre la familia; y 3) delineado de las relaciones familiares.
CICLO VITAL DE LA FAMILIA
Se conoce como "ciclo vital" al desarrollo de la familia tomada en su conjunto, a los diferentes "momentos" por los cuales van atravesando todos los miembros de la familia, quienes van a ir compartiendo una historia comn. El desarrollo y evolucin de la unidad familiar a lo largo del ciclo vital familiar estn ntimamente ligados a las fases de evolucin y desarrollo de sus miembros. A medida que crecen los miembros de la familia, crece tambin sta en su conjunto. Hay familias que no se acomodan a las diferentes exigencias del desarrollo de sus miembros, y ello puede causar dificultades. Precisamente, uno de los aspectos importantes en el tema de la educacin es cmo se resuelven las adaptaciones a nuevos "momentos" del ciclo vital. En cada etapa de la evolucin de la familia est involucrada, de un modo u otro, la familia extensa. Hay quien dice incluso que el matrimonio no es meramente la unin de dos personas, sino la conjuncin de dos familias que ejercen su influencia creando una compleja red. Cada miembro de la pareja aporta en la formacin de la nueva familia todo aquello que ha aprendido, vivido y experimentado en su familia de origen. En este modelo de desarrollo se distinguen cuatro etapas organizadas en torno al crecimiento de los hijos.
FAMILIA UNIPARENTAL
Son las familias sin uno de los padres, es un rasgo de la vida contempornea, llamadas por otros socilogos, monoparentales o familia sin uno de los padres Hay diversos tiposde familia uniparental: a) por fallecimiento de uno de los cnyuges: b) por separacin o divorcio (con uno o ms hijos): c) progenitores solteros: - madres solteras - hombres solteros queadoptan - mujeres profesionales solteras que adoptan
En la mayora de los pases, las familias uniparentales sufren un mayor riesgo de pobreza y de dificultades sociales que los ncleos biparentales.En primer lugar, el hecho de hacer frente en solitario al cuidado de los hijos supone siempre una dificultad aadida supone habitualmente una sola fuente de ingresos y de tiempo de cuidado. Adems,dado que la mayora de los ncleos uniparentales estn encabezados por mujeres, es mayor la probabilidad de que la persona adulta tenga un trabajo peor retribuido, o a tiempo parcial. La uniparentalidadsuele conllevar ms dificultades para hacer compatibles horarios de trabajo y atencin de los menores. Los informes de noticias a menudo contienen informes terribles sobre los efectos en los nioscriados en familias uniparentales. Ciertamente, hay algunas desventajas para vivir con un solo progenitor. Sin embargo, tambin hay muchas ventajas para los nios que son criados en un hogar con unsolo padre.
Conflictivas hogares se ha demostrado a travs de la investigacin a la peor situacin de vida de los nios. Si los dos padres antes de entorno incluye los conflictos en curso, un cambioque viven con slo uno de los padres puede tener efectos positivos en los nios, tales como una disminucin gradual de la ansiedad. A menudo es mejor para los nios a ver ninguna relacin con lospadres viven separados, que tener un modelo de la mala relacin que los padres permanezcan juntos.
FAMILIA SEGUNDAS NUPCIAS
El divorcio, y la consiguiente reconstitucin de las parejas en las que un padre o una madre es reemplazado por un padrastro o una madrastra, es un fenmeno cada vez mas frecuente. Como el progenitor ausente sigue desempeando un rol parental, si bien limitado, y continua reclamando ciertos derechos con respecto a la familia recin constituida, los hijos a menudo se encuentran expuestos a un conflicto de lealtades. El padrastro o la madrastra, esta ultima con su rol decididamente negativo en los cuentos tradicionales y de hadas, queda colocado en una posicin difcil. La multiplicidad de roles en las familias de segundas nupcias puede producir confusin, afliccin y desorganizacin familiar. Las investigaciones empricas han confirmado que las familias de segundas nupcias funcionan de un modo diferente que las llamadas familias normales". El problema central es la existencia conjunta de la familia original y la nueva familia. Mientras que la historia comn de la familia original sigue manifestndose de algn modo (los hijos son especialmente una encarnacin de la relacin original), la nueva familia no tiene una tradicin comn. Los problemas que plantea la falta de continuidad se acentan mas debido a los intentos de lograr el status de una familia normal, ideal, y, por lo tanto, de la tendencia a negar las dificultades planteadas por las expectativas idealmente altas de s-mismo y de los dems. Los problemas de los hijos son consecuencias de perdidas por la cuales a menudo se ha realizado un duelo insuficiente, de lealtades divididas, sentimientos de culpa por el divorcio de los padres y dificultades para sentirse en casa en dos hogares diferentes, en una familia binuclear. El progenitor ausente est presente en la fantasa del hijo, y como una figura idealizada o un fantasma en la nueva constelacin familiar. La clarificacin de los complejos roles, expectativas y problemas de relacin que se suscitan entre los padres, los padrastros y madrastras y los hijastros, y entre estos y sus nuevos hermanos, constituye la tarea fundamental de la terapia familiar con las familias de segunda nupcias. Las metas de la terapia son mitigar la culpa, clarificar los lazos de lealtad y constituir y apoyar modos realistas de organizacin familiar. La transicin de la " terapia de divorcio" a la terapia con las familias de segundas nupcias suele ser ininterrumpida.
FAMILIAS RECONSTRUIDAS
Una de las caractersticas fundamentales de este tipo de familias es que estn en transicin, es decir, asumen un nmero elevado de cambios en un periodo corto de tiempo, al menos ms corto de lo que es habitual en familias convencionales. Esto no quiere decir que las familias tradicionales no tengan problemas, simplemente que la situacin que describimos en este artculo es ms compleja. Crear un mbito de armona es fundamental. En la actualidad, se han producido una serie de cambios sociales que han dado lugar a la aparicin cada vez mayor de nuevas formas de familia, entre ellas, la familia reconstituida. sta se define como aquella compuesta por dos adultos que forman un nuevo ncleo familiar, en el que uno de los miembros, o los dos, aporta hijos de una relacin anterior. Atendiendo a los datos proporcionados por el Instituto Nacional de Estadstica, en Espaa existen 232.863 familias reconstituidas, lo que supone el 3,6% de las parejas con hijos (INE, 2004). A partir de esta cifra, los clculos indican que estaran viviendo en este tipo de familias un total de 465.588 hijos de cualquier edad, lo que supondra una media de 2 hijos por cada ncleo. Son familias en las que se da un importante nmero de cambios a los que se tiene que hacer frente en poco tiempo, sera fundamentalmente un proceso de adaptacin general, de la nueva pareja entre s, la acomodacin de los hijos con la nueva pareja de su padre/madre y viceversa, el ajuste a un nuevo hogar, zona de residencia, a un status econmico diferente, etc. A parte, estos cambios se producen rpidamente, a diferencia de las familias convencionales, en las que se da todo un proceso, noviazgo, matrimonio, nacimiento de los hijosetc. Adems, en este tipo de estructura hay una prdida implcita, ya que estas familias provienen de divorcios anteriores, o de la muerte del cnyuge, y tienen que aprender a manejarse con estas prdidas y el proceso emocional que conllevan; muchas veces los procesos de divorcio/viudedad anteriores no han sido cordiales o fciles lo que dificulta la creacin de un nuevo ncleo, en el que los lmites son imprecisos y la condicin de cada miembro no est totalmente definida. Si no se ha elaborado esa prdida adecuadamente y con suficiente tiempo, los conflictos a los que tendr que enfrentarse el nuevo sistema se multiplican. El cnyuge que viene de fuera no va a formar su propio ncleo partiendo de cero, sino que se va a encontrar tratando de integrarse en una familia ya formada, con sus propias normas de funcionamiento, historia y rituales, y ocupando el lugar de alguien, con lo que puede que no todo el mundo est de acuerdo. Limitaciones ms frecuentes que se encuentran en este tipo de familias:
Negar las dificultades propias de la nueva situacin y hacer como si no pasase nada y se tratara de una familia convencional.
La intromisin de cnyuges anteriores es un factor que dificulta bastante, sobre todo cuando hay cuentas pendientes y la disolucin anterior no ha sido amistosa.
El hecho de haber pasado anteriormente por una ruptura, puede generar en la nueva pareja una expectativa sesgada ante cualquier dificultad que acontezca, y ver otra separacin como algo ms probable.
Cuando la custodia es compartida y existen dos hogares, puede ocurrir que los hijos se conviertan en informadores de lo que ocurre en uno u otro lugar, siendo vctimas de la manipulacin de uno de los dos padres, o ser el propio chaval el que chantajee con irse al otro hogar si no se cumplen sus objetivos o no se le deja hacer lo que quiere.
Si se tienen hijos anteriores al nuevo matrimonio, cada uno tender a aplicar la autoridad a su manera con ellos, dndose diferencias que dificultarn la integracin de los hermanastros.
Boicot de los hijos a la nueva pareja, si no ha conseguido establecerse una buena relacin, los hijos pueden ponerse en contra del nuevo cnyuge provocando que el progenitor acabe ponindose del lado de sus hijos generando problemas en la pareja.
Celos del progenitor ausente hacia la relacin de sus hijos con el nuevo cnyuge, puede ver la amistad del nio con el otro padre como una deslealtad hacia l/ella y reaccionar en consecuencia.
La familia externa (abuelos, tos, primos) puede establecer diferentes relaciones con los nios, haciendo distinciones entre ellos y acentuando la situacin de desigualdad.
Distinto ritmo de adaptacin, por regla general los hijos marchan a una velocidad ms lenta que los padres a la hora de generar relaciones estrechas con el nuevo cnyuge. Los padres con frecuencia han generado su vnculo sin que los hijos tuvieran conciencia de esta nueva relacin; por lo que se tiene que tener paciencia y darles el tiempo suficiente sin intentar forzar la situacin.
Cambios estructurales en las relaciones de las dos familias: los hijos sufren la prdida de la relacin privilegiada que previamente tenan con sus padres biolgicos y ahora tienen que compartirlo no slo con otro adulto, sino tambin con otros hermanos, en el caso que los haya.
En el caso de que existan varios hermanos biolgicos puede darse el caso de que cada uno se posicione en polos diferentes, siendo uno de ellos facilitador de la nueva relacin y otro mantenga una actitud oposicionista. Aspectos a tener en cuenta que facilitaran la convivencia en estas familias:
Antes de la creacin de un nuevo ncleo familiar, sera recomendable que quedaran acordados unos criterios previos, los roles que desempear cada uno tienen que quedar bien establecidos desde el principio, delimitando las funciones que se cumplirn en la nueva estructura, tanto en normas y reglas familiares como en la crianza de los hijos del nuevo cnyuge.
Sera aconsejable que la familia optara por un nuevo entorno para vivir, y no elegir alguna de las residencias anteriores, ya que el nuevo lugar puede convertirse en un hogar en el que se generen nuevos hbitos y una vida adaptada y generada por todo el ncleo.
Es importante que haya un tiempo dedicado a cada subestructura, por una parte un tiempo a la pareja como tal, y por supuesto un espacio para compartirlo con los hijos, tanto los dos cnyuges como la madre o el padre individualmente. Con cierta frecuencia suele ocurrir que algn hijo pueda sentirse desplazado por el nuevo cnyuge, por lo que requiere una atencin especial.
Lo ideal sera que en un primer momento el nuevo cnyuge estableciera una relacin de tipo ms amistosa, en la que pudiera ganarse la confianza de los nios con el objetivo de crear un nuevo vnculo, sera contraproducente que empezara desde la autoridad o la imposicin como sustituto en funciones del padre/madre ausente. Es un aspecto fundamental que la visin que muestra el nuevo cnyuge sea de un respeto total hacia el otro miembro que no est, y reconozca siempre la limitacin en sus funciones y el papel que juega el padre/madre. Hasta que los padrastros o madrastras puedan asumir ms responsabilidades de crianza, simplemente pueden controlar la conducta y las actividades de los nios y mantener informados a sus parejas.
Los padres/madres no deben hablar en contra de sus ex maridos/mujeres frente a los nios, su postura debe ser lo ms conciliadora posible, fomentando en la medida en que se pueda la comunicacin y el contacto entre ellos.
Facilitar el paso a esta nueva etapa de familia reconstituida, adoptando un punto de vista normalizado y evitando caer en el dramatismo.
Ir creando el sentido de pertenencia a una nueva familia, buscando y aprovechando puntos de unin entre cada uno de los miembros, a travs de actividades comunes, viajes, compartiendo confidencias, etc. Haciendo que la relacin entre familia biolgica y reconstituida sea lo ms fluida posible.
Asentar la nueva relacin de pareja, despus de un divorcio, separacin, muerte o etapa de soltera, generando unas bases slidas.
En el caso de que se den conflictos graves, es ms adecuado que intervenga el progenitor para evitar que la accin del nuevo cnyuge no sea vista como una intromisin por parte del nio y esto pueda desembocar en ms problemas.
Facilitar una buena expresin emocional de todos sus miembros, que haya una buena comunicacin y apoyo en los momentos difciles.
Es importante mantener unas expectativas realistas desde el principio, la adaptacin es un proceso que requiere de tiempo y no es algo que vaya a venir de un da para otro.
Es probable que surjan sentimientos de culpa en los cnyuges y esto haga que se pueda caer en la permisividad como modo de compensacin hacia los hijos, es fundamental tomar conciencia de ello y buscar medios alternativos ms adaptativos.